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但是很可惜，两道落雷打入城外羯阵，第三道却莫名其妙地落到了城头……事后调查，应该是某小兵或者隐瞒了自己的真实生辰，或者因为出身低、文化浅，自己都没能记住确切的生日……惊雷甫落，城上便即火起，城壁崩塌数尺！彭道士也因此站立不住，踉跄倒地，其法自破——所以才再没有第四道惊雷打下来。
刘央自然是勃然大怒，当即反复审讯和遴选士卒。彭道士也建议，秘法不可再出疏漏，当在攻城甚急，城上危在旦夕之时，他再登城施法——他一上城，多半士卒就要先退下去，免得再打着自己人。
这事儿传得有鼻子有眼的，导致羯兵羯将人各惊惶。要说这年月不迷信的人，百中无一，具体到文化水平低的普通士卒，则恐怕一万个里面，就有九千九百九十九个笃信各种怪力乱神。前日“落雷”，虽说也就打死打伤不到一百人，但据说死状甚惨，皮焦骨碎……多半羯兵并不畏死，但谁也不想死得如此凄惨不是么？
而且谣言越传越邪乎，很多人乃坚信当日被雷打死的有上千同袍，只是被各级将领瞒报了真实数字而已……
因而今日再度攻城，事先就有很多犯了天干——今天该丁、己、壬——的士卒装病，不肯上阵。更要命的是，其实很多大头兵并不清楚自己具体是哪天生人的，即便知道，也算不清楚干支，由此而瑟缩的那便更多。
即便确定自己并未犯此天干之兵，也担心身旁的同袍是不是记错了生日哪——那雷可是一打一片的，要不然怎么前日两雷落地，便即死伤上千呢？就连城上晋人都难免犯错，那我身边的同袍真的可靠吗？
由此而心怀畏惧，打起仗来自然难免疲沓了。
当下石虎听了诸将之言，不禁勃然大怒道“此乃晋寇惑乱我军心之诡计也！”下令彻查谣言的来源。
这些谣言，自然都是欧阳根编造出来，并且利用那些被驱赶出城的胡戎，散布到羯军中去的。要说造谣编故事，欧阳根乃是行家里手——裴该在事后听闻此言，都不禁心道“大才啊！搁两千年后，必能在某点成为畅销作家！欧阳巨巨，我把膝盖献给你……”
这谣言七分虚、三分实，普通羯兵又怎么可能辨别得出真伪来？
首先，“将军炮”入城之事，很多人都瞧见了，势必难以隐瞒；而押送“将军炮”的乃一彭姓士人，估计也不难打听得到。于是乃诡称“将军炮”为十二金人的残臂，还说彭某是梁谌的高足——虽说楼观派于此时尚未显名，终究梁谌就在关中，北人闻其名者，比知道丹阳葛稚川的要多得多了。
他用一整套妖言，近乎完美地解释了为什么落雷三下，会两下打中城外，而一下打中城内。再夹以云山雾罩的天干之说，是为了使羯兵担心，自己会不会是那当殛之人……你要说天雷是无差别乱打的，对于久经战阵的士卒来说，反倒有可能横下一条心来，混当无事。
而且你今天可能不犯天干，敢于昂然上阵——先不论是否怀疑身旁的同袍——那么明天呢？后天呢？总有一天可能轮到你吧。
最要命他还说，晋人因为一朝失误，导致不敢再轻用秘术，而要等待城池危急之时。这样一方面可以完美的解释，为什么今日再攻平阳，而天雷不落——否则的话，随着预想中的天雷久久不肯落下，羯兵将会逐渐摆脱谣言的困扰；另方面，也使得羯兵越是靠近城壁，便越是提心吊胆……
——而若羯兵攻上了城头，城池真的即将陷落，到那时候，他们是否能够醒悟过来，也都无关紧要了——反正都是一个“死”字。
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石虎下令彻查谣言的来源，但其实不用查，想也能够想得到。
前日深夜，近千胡戎被驱赶出城，部分直投赵营，部分想要逃逸，却为羯骑或俘或杀，生死关头，自然会想要用这般城中“秘辛”来哀告饶命。石虎虽然下令杀尽了逃出北城的胡戎，却并未能够第一时间发现和阻止谣言的散布……
至于其它三个方向，守将多半都命监押这些胡戎过来，询以城内之事，固然他们未必会把谣言当真，身边却总有些将信将疑的亲兵，难免一传十而十传百……白昼城上、城下落雷，这事儿很诡奇啊，很惊悚啊，谁还没点儿好奇心，不想打问一二么？
石虎以下各级赵将，多半是不信此事，认为乃妖言惑众的——他们虽然也迷信，终究见识比普通士兵要广一些，分辨能力要强一些，否则张貉等将最晚第二天就会向石虎汇报了。他们难免会想啊，此事如此神叨，真伪难辨，我要是仓促禀报太原王，多半会受到申斥……还是先不提为好。
直到今日攻城，发现这谣言真的影响到了士气，战后检讨，这才综合所闻，告知石虎。
石虎当即怒斥，这是晋人的诡计！但他转过脸来，却也难免疑惑，就问几名参军，说你们都是读书人，所见古书上有这般召唤天雷以殛敌军之事么？参军们尽皆摇头，随即朱轨就说了“闻晋军中有‘虎蹲炮’，可以伤人于百步之外，中者立仆，得非实为此物乎？且晋人能用‘火药’，水火无情，难免自伤，或者以此作矫饰也。”
他这猜测就比较接近了，但因为情报来源有限，还是没能把“虎蹲炮”和火药联系起来。
石虎点头道“必如参军所言！”不管你说得对不对，反正这传言已经动摇了我的军心了，我就必须得一口咬定是假的。当即传令，要诸将严禁士卒再议论此事。
王续献计道“晋人最欲杀者，大王也，大王乃可自称生于甲日，自犯天干。倘若果然施秘术以召天雷，自然先殛大王，而大王安然无恙，可见其言不实。”
石虎连连点头，说对对，我就是甲日生的嘛——诸将都要统一口径，下去这般对兵卒分说。
然而谣言止于智者，从来传谣容易而辟谣为难——再说你也没有辟到点子上。羯兵们因此禁令，乃不敢再明着纷传谣言，但就此而打消疑虑的几乎没有。不仅如此，即便大头兵也是有脑补之能的——
故此很快又有传说，这落雷有距离，有范围，太原王端坐阵后，那自然打不着他；又有传说，太原王杀人太多，凶焰弥天，就连雷神都难免畏惧，或许不敢殛他，但殛咱们就没啥心理负担啦……
关键是石虎待下无恩，纯粹凌之以威，所以士卒们只是怕他，却未必信他；再说太原王只是善战，又并非真有王霸之气，更不懂风水术数嘛……倘若换了关中大司马三军，却多半会相信类似辟谣，因为大都督无所不知，无所不能啊，而且据说大都督还能观星，断人生死……
由此士气始终难振，相反城中晋人反倒因为两度顺利击退羯兵，士气高昂，战斗力无形中提升了一个档次。此后数日间的攻防战，刘央等将守备颇为得法，石虎始终难以破城。
第二十六章、围城打援（）
石虎挥师南下之时，刘央得到姚弋仲的急报，自然也忙遣快马，传报长安。此外他也知道在夏阳附近驻扎着一支增援兵马，因此别命亲兵涉渡，前去通告——你们赶紧先准备起来，则一待大都督令下，便可渡河相救。
甄随正领着士卒在夏阳附近搞山地战训练呢，还不到一个月，实话说练不出什么花样来。他只是亲自遴选了相对有天赋的士卒六七百人，单独编练——就跟当初训练五百突阵健儿一般。
接到刘央的传信，甄随不禁大喜：“石虎小儿，果真来了！”当即收拢队伍，打造浮桥，就准备增援平阳。王泽、莫怀忠等将都劝说，咱们是可以先做好一应前期工作，但具体动兵，还须等大都督从长安颁发军令过来。甄随怒斥道：“救兵如救火，岂能延挨啊？且大都督命我等驻此，不正是为了救援平阳的么？则一待准备齐全，自可先发，何必等待军令？”
甄蛮子究竟打的什么主意，诸将心中明镜一般，心说大都督是让你领着我等来训练山地战法的，具体增援平阳，以谁为帅，可根本都没决定哪。就此反复劝说，甄随却压根儿不理。
最终诸将只好把军司马胡焱给搬出来了，胡子琰独立辕门，当面拦阻甄随出兵。甄随大怒，呵斥道：“军情如火，倘若耽搁，导致平阳有失，难道汝能担此罪责吗？！”胡焱一昂头：“既无军令，则即便平阳有失，也非甄将军与我等之罪，何云担责啊？我为军中司马，监督诸将，不得违令，若纵甄将军无令而行，此罪责才难以承当！”
随即一梗脖子，说：“若甄将军必要去时，可先取了胡某首级，踏尸而出辕门！”
甄随怒不可遏，当真把腰间佩刀给抽出来了，朝着胡焱脖子上一比划：“汝真以为我不敢杀汝么？！”胡焱两条腿已经开始哆嗦了，嘴上却还硬挺：“甄将军杀我，我必得旌表、抚恤；若纵将军出行，恐怕亦难逃一死，且将连累家人。”
诸将在旁边儿瞧着甄随的眼神，貌似是真起了杀心了，无不大恐，纷纷冲上前去，或抱腰，或揽臂，请将军您千万三思、三思啊！
甄随气得当即抬起脚来，便将胡焱踹翻在地，但他还真不敢踩着胡焱出营……就算他敢，身后的士兵敢迈过军司马跟随吗？退返营中后，他一直等到晚上，这才命亲卫拆开营后木栅，潜行出去。原本心想，我先领着几千人渡河，难道你们在后面敢不跟过来？
谁料想全营诸将，几乎全都是胡焱的眼线，甄随跑出去还不到百步之遥，就见胡焱匆匆策马而来，又再横在面前。甄随这个气啊，却也无法可想，只得恶狠狠地对胡焱说：“他日得了机会，我必杀汝！”
他为什么那么着急要领兵去救援平阳呢？因为估摸着裴该这回未必会派自己为帅，而将委任他人……我若是不造成既成事实，估计长安很快就会下令王泽或者莫怀忠领兵，而召我折返回去啦；更可能是另委统帅，与军令同时抵达夏阳。
不过再一琢磨，谁来也压不住老爷啊——除了陶侃那老东西。然而陶侃身为司马，要统筹全局，除非主力征战，他估计不会轻动；郭默亦然。那么除此二人外，还有谁了？谁来我都能以刀威吓之，让他把兵权转交给老爷。
就这样咬着牙硬挺了好几天，突然间得到传报，说：“大都督亲至夏阳。”
甄随当场就蒙了——大都督这是干嘛来了？难道他打算亲征不成么？
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裴该真没打算亲征，秋收在即，他要在长安城内统筹全局。等到秋收之后，石勒或派兵增援石虎，或在东方发起攻势，到那时候，兵精粮足的大司马三军，才有可能全力东援，或者北向西河、太原。唯主力调动之时，他大司马、大都督才有亲征的必要性。
但在秋收之前两个月，其实裴大司马还是能够挤出点儿空闲时间的。就理论上而言，只要政府架构相对完善，各部门主官能力尚可，又不习惯于推事卸责，则执政只抓大局，还不至于会累得跟死狗一样。
史上素传勤政之帝王有三，即秦始皇、明太祖和清雍正，原因都在于君主大权独揽，相权近乎虚设，但这样未必就能把国家给搞好喽。倘若以人臣比类，曹参“日夜饮醇酒”，一随萧规，而天下治；诸葛亮“罚二十以上，皆亲览焉”，导致自其死后，蜀中无良臣继之，日衰日蹙，终于覆灭……
所以裴该趁着收获之期未至，是可以偶尔出趟远门去散散心的。当然啦，主要目的不是为了散心，一是掌控军队，避免甄随“独走”——那家伙是什么德性，裴该能不清楚吗？早在命其统军北上夏阳之时，就已经有了心理准备了；二是临近上郡，以觇虚除部动向。
倘若虚除权渠南下侵扰安定郡，那在游子远直入上郡，围魏救赵之前，还真是拿他没招儿，只能尽量坚壁清野，减少损失；倘若东向高奴，守备的晋军颇可以抵御一两个月，裴该就有必要去探查其情，以决定是否要派兵增援了。
故而一得到石虎挥师南下的奏报，裴该当即率三百亲卫骑兵离开长安，直向夏阳。近四百里地，快马三日便至，随即进入营中，安排东渡救援平阳之事。
甄随当然会主动跳将出来，请求担任领军主将。裴该摇头道：“虚除方欲侵我，多半会东向高奴，此去高奴，山高路险，非甄将军在侧，不能助我决算也。”我不是想把你赶回长安去，而是要你呆在我身边当参谋，这种安排，你总应该能够接受得了吧。
“且待收获，粮秣丰足，大军或将东出向敌，先锋之任，也非甄将军不可。”同时再给你开张空头支票。
甄随恳请道：“末将只愿北上，以当石虎——那小贼素称善战，前破拓跋大军，倘若不能与之沙场决胜，临阵取其首级，末将实在心有不甘啊。”
裴该笑道：“将来东出，所当者或为石勒也。卿以为石勒与石虎，孰强啊？且卿昔日在沁水为石勒所败，难道就不想复仇么？”
这一刀子直接就捅甄随肋眼上了——他当然想要找石勒报复前仇啊——当即哑然。裴该不等甄随斟酌利弊，想明白了，就先伸手一指王泽：“卿可为将，莫怀忠为副，去救平阳。”随即便问：“东渡后循何路而行，卿等可有筹算么？”
王泽拱手道：“前日枢部之谋划，是命我等在娴熟山地行军、作战后，即北向采桑津涉渡，然后东逾山而抄至平阳之北。倘若石虎未能破垒下平，乃可继续封堵之；若彼已破垒下平，永安难守，则必前围平阳，我军可断其后路，尝试围歼之。
“奈何石虎所来甚为迅捷，我军训练未完，恐怕难以长驱而向山地。故而末将以为，应当持重，即自夏阳涉渡，缘山而北，先往平阳与刘将军会师，再定行止为好。”
裴该点一点头，随即便说：“我来前与枢部郭、杨等商议，则若石虎未能攻拔山南壁垒，还则罢了，一旦破垒而南，可以进围平阳。平阳城高堞密，足以恃之相抗，刘央等多半会入城固守，以待增援。石虎新得鲜卑牛马无算，其军中骑兵必多，或将绕城南下，抄掠乡间，倘若迫近临汾、绛邑，导致二城有失，局势便岌岌可危了。
“是故卿等计议，可否涉渡后先向临汾、绛邑，然后再北上平阳呢？”
王泽、莫怀中还在沉吟，甄随倒先发言了，他说：“既然不能循山间小道，而打算缘山行军，则依平阳郡内山势，我军渡后，必须先东后北，距离临汾、绛邑也不甚远。末将以为，可使前锋先向二城，倘若不遇贼，则后军直向平阳，前锋则于二城等待河东之粮北运，然后护粮沿汾水北上。倘若遇贼，乃可会合后军，先破贼以定其地，然后增援平阳，未必为迟。”
王、莫二将一起点头：“甄将军所言是也。”
裴该颔首道：“确实是上策……”笑对甄随，说：“甄将军于军略谋划，亦颇有心得啊，谁谓卿是一勇之夫？”
甄随一不小心说漏了嘴，不禁懊恼，赶紧分辩道：“我也就是随口那么一说……都是昔日在河东，吕先生教导得好。”
裴该不禁莞尔，就说：“常闻卿在河东，多得吕好之先生辅佐、筹谋，此等大才，何不荐之于长安行台？”其实吕静是什么货色，裴该早就命裴诜去详细调查过啦。
甄随嗫嚅道：“且待有机会再去河东，自当恭请吕先生二度出山……”
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临汾的意思，自然是“濒临汾水”了，只要是汾水边的城邑，皆可以此命名。因而事实上魏晋之际的临汾县，与后世的临汾市，位置既不重叠，也不相邻。
后世的临汾市，其实更贴近此际的平阳城，只不过一在汾水东岸，一在汾水之西，距离约十公里左右。此世的临汾县，则在后世新绛县东北方向，濒临汾水；绛邑在其东南，直线距离二十公里，后世属侯马市曲沃县。
所以这年月的平阳和临汾，俱在汾水以西，距离不过一百多晋里罢了，快马疾驰，一个白天即可抵达。石虎在包围了平阳城之后，即命大将郭太率两三千骑兵绕城南下，去袭临汾、绛邑，倘若不管不顾地放胆疾驰，跟平阳遣出求救的信使，可能也就前后脚抵达临汾县城。其间军情通传，命令下达，也需要时间，一个动作迟缓，应对不当，郭太就有可能直接冲入城中。
但终究在敌境内行军，是不可能太过放心大胆的。此外平阳和临汾之间的汾水河谷，本是平阳一郡内最富庶的地区，村庄相次可望，人口比较繁密，羯骑如同虎入羊群，岂有收住手而不大肆抢掠的道理啊？就此给了临汾县以足够的预警时间。因此等到郭太率部，驮着鸡鸭、扛着箱笼，押着所掠百姓，抵达城下的时候，四门已然紧闭，守卒俱都登城了……
无论临汾还是绛邑，都是大县，城防虽然不若平阳牢固，在普通县城里也算出类拔萃了，郭太麾下却只有数千骑兵，自然不敢轻率往攻。于是他一方面分兵将俘虏的百姓都送归石虎大营，一方面四下抄掠，践踏垄亩、残害黎庶。
只是看到临汾是这种如临大敌的状况，估计再去绛邑，也必然没有偷城的可能性，那就不必东渡汾水啦。而且大军还顿足于平阳城下，轻骑也不可能前出太远，自然不敢再绕过临汾去，即在平阳、临汾之间肆意妄为。消息传来，临汾城内人心大恐，而且每日都有难民络绎不绝地逃往城中，只是没有大将镇守，也无强兵屯扎，县令不敢出城以逆羯骑之锋，而只能一边遣人南下求救，一边闭城坚守罢了。
绛邑附近有铁矿——“将军炮”就是在那里秘密铸造的——驻扎着数百晋兵，闻讯也只得暂停工作，将重要物资搬运进入绛邑县城，协助守护。
因此夏阳的一万晋军渡过黄河，东向临汾，莫怀忠受命率五百步卒为先锋，急行军两日之后，便即听闻了羯骑肆虐的消息。他急忙遣人归报主将王泽，并且抢先进入临汾城内——就五百人，还都是步卒，妄图去剿杀羯骑是很不明智的。
王泽闻讯，不禁头大……关键此番本为预做山地战的训练，故而所部骑兵稀少，绝