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曹昂嗯了一声，挽起衣袖准备帮忙浇水，却被韦氏严词拒绝，只好在田埂上陪着小勤儿。过了一会儿，韦氏忽然问道：“先生为什么一定要妾种这些胡瓜呢？这东西产量不高，又不顶饿，实在有些……”
曹昂微微一笑，暗想我会告诉你我脑海里有翠绿可口凉拌的胡瓜？笑了笑后，神神秘秘说道：“胡瓜虽然不顶饿，但是某会点石成金术，等到这些胡瓜长成，我教你一些法子，可以让你凭着这三亩地的胡瓜赚到比卖三十亩地稻子还要多的钱。”
韦氏啊地一声，张大了嘴，很是不敢相信。张强却涎着笑脸，嘿嘿一笑，道：“先生说说是甚法子竟然这般神奇？”
曹昂笑着摇头，无视张强殷勤的目光，只简单说了一句：“特制的彘肉你们已经见识了，此外再配上特制的汤饼和特制的胡瓜，最多一月的时间便可赚取以前一年的收入。”
第十七章 难难难（）
曹昂无视了张强期盼和幽愤并存的目光，俯身抱起小勤儿在田野上寻找些野花、野果。他小的时候，每到四五月份，总会与曹安民等宗内兄弟到田野上寻找吃的，嫩泱泱的谷荻软绵绵的甘甜有嚼劲；一节一节的茹根汁液甜美，让人回味无穷；熟透了的山里红又酸又甜，总教那时的小伙伴们爱不释手；红彤彤的覆盆子吃起来嘎吱嘎吱响，极为可口。
视线在相似的土地上略过，曹昂心中升起一阵哀伤，年幼时最好的玩伴再也见不着了，那个不正经、不着调的从弟比家中的亲弟弟还要让曹昂感到亲切，可惜如此年轻的生命，轻易地被战火吞噬了。
微微叹息一声，曹昂视线转移到小勤儿身上，这个小东西之前美美的睡了一觉，现在精神旺盛得很，也不怕如火的骄阳，在曹昂怀里指东指西，东张张西望望，兴致十足。
曹昂抱着小勤儿转了一圈，又回到田埂上看着韦氏和张强劳作。上回面临蔡亮报复时，韦氏惊慌之下说出张强是她男人的话，后来危机被黄承彦解除，两人的关系就又回到从前，郎有情，妾也并非无意，但却始终有一层隔阂将两人隔离开。
曹昂默默看了一会儿，忽然升起捉弄之心，在小勤儿耳边嘀嘀咕咕几句，随后将他放到田里垄沟旁，看着他迈着小短腿，摇摇晃晃朝着张强走了过去。
“义父，你喜欢我阿母嘛？”奶声奶气的童音在热浪如潮的田野上回荡，曹昂偷笑地看着惊愕的张强和羞臊的韦氏。
张强愣了愣之后，脸带媚笑地看着韦氏，一把抱起小勤儿，道：“喜欢，可喜欢了。”
韦氏愈发羞臊，满是汗水的脸庞布满了红霞，眼睛里的羞怯浓得化不开，恨恨瞪了一眼张强。
“那义父更喜欢阿母，还是更喜欢小勤儿呢？”小东西双手扯着张强的双耳，完全按照曹昂教的话发问。
张强宠溺地用脑壳顶了顶小勤儿的小脑袋，哈哈大笑道：“都喜欢，都喜欢。”
韦氏羞地恨不能有一道缝能让她钻进去，连忙奔了过去，一把扯开小勤儿，在他的屁股蛋上轻轻拍了两下，含羞带怒地说道：“让你胡说。”
张强仍然没心没肺咧嘴笑着，甚至眼神之中还蕴藏了少许得意和猥琐。曹昂心里偷笑，面上却装得一本正经，扫了扫神态迥异的两人，轻声说道：“张兄既然对佳人有意，为何却迟迟不行动？”
韦氏更是羞恼，大脚一跺，红着脸看了曹昂一眼，道：“先生你也……”
曹昂直勾勾看着张强，这厮收了笑容，脸上涌出一片无奈，挠了挠脑袋，哀怨地说道：“先生以为我不想？老张我都不知跟她提了多少次，可是她总是一口咬定不同意，说是要抚养小勤儿长大成人，不能对不起死去的杜家兄弟。”
曹昂深深看了韦氏一眼，张强又说道：“要说我难道会薄待了小勤儿？即便是眼下，我不也将他视如己出。况且杜家兄弟若真的在天有灵，也肯定不愿见到他们孤儿寡母艰难度日，希望他们能找一个依靠。随了我，哪有什么对不住杜家兄弟的？只是这女人执拗的很，我也是没法子啊。”
韦氏似乎被张强的话触动，深深叹了口气，目光中羞恼渐去，换上一抹柔和与歉疚，伸手抚了抚小勤儿的小脑袋，慢慢说道：“这个世道本就不易，你的心意我岂能不知，只是我拖家带口，怎好再来拖累你？你年轻力壮人又勤快，找个好女子成家立室就是了，何必非得要我这个丧夫的寡妇。我……不值得你这般对待。”
曹昂闻言沉默下来，都是世道所逼，要是生在太平时光，韦氏想来也不会这般抗拒。若是现在带着小勤儿入了张强的家门，张强的负担多了一倍也不止，韦氏实在不愿连累了张强。
“拖累我什么？我怕你拖累吗？”张强神情十分激动，韦氏一次又一次的拒绝总归是伤了他的心，虽然他不曾放弃，但心中难免不甘，听了韦氏的说辞之后，激动地吼道：“我要是怕你拖累，我还会三天两头窜到你家，我还会将小勤儿视如己出？这个世道是不好，可也算不上最糟，其它地方比我们这里还要糟糕，那里的人不也活着？我不怕苦，不怕累，也不怕世道糜烂，只怕你一直拒绝我。”
韦氏泪眼朦胧，目光死死定格在张强身上，眸子里晶莹的泪光中闪烁着让人心醉的柔情，可是她却死死咬着嘴唇，似乎根本不敢开口，害怕一张嘴，以往的坚持立刻就会崩塌。
曹昂用力拍了拍张强的肩膀，心里第一次有些同情这个男人，虽然他小心眼，虽然他嘴碎，虽然他有着市井小民的一切缺点，但是这个男人也是个性情中人，而且是个悲情的性情中人。
“张兄莫急，我相信杜夫人终究会想开的。”曹昂安慰着张强，随后又看向韦氏，道：“其实夫人不必独自背负太多，这个世道虽然糜烂，但也不至于说让人无法生存，况且泱泱神州大地，总归有一方土地能容得下你们这样善良的人。更何况乱世之中，我们更应当珍惜我们所在乎的人，莫要到了失去时，才悔不当初，夫人不妨想想在下所说的是否有道理。”
曹昂只能点到即止，韦氏有韦氏的坚持与顾虑，不论是不愿拖累张强，还是心里最后的尊严让她不愿带着小勤儿寄人篱下，这都是她的选择。但是曹昂相信，若他二人当真是郎情妾意，终究有一天会走到一起。
离乱人不如太平狗，所以离乱人会更加珍惜一切美好的东西，更加懂得知足与感恩。
“好了，快浇水吧，稍后咱们还得去砍伐毛竹，那可也是个累人的活。”韦氏和张强一直对视着，气氛稍有些尴尬，曹昂只好从中调节，然后走到韦氏身旁要接过小勤儿。
小勤儿乖巧地伸出小手在韦氏脸上擦拭着，边擦边说道：“阿母不哭，阿母不哭。”
韦氏连忙以衣衫擦泪，挤出个笑容，无比柔和对小勤儿说道：“阿母不哭了，小勤儿乖，去先生那里。”
小家伙在韦氏脸上又胡乱抹了两下，这才扭身看向曹昂，双手张开伸向曹昂，脆生生地说道：“先生我还要吃红果果。”
曹昂连忙抱过小勤儿，连连说道：“好，先生带小勤儿去找红果果吃。”
韦氏浅浅一笑，微微瞥了张强一眼，见他仍旧盯着自己，不由又有些羞恼，倏地眼睛一瞪，凶巴巴说道：“看什么看，还不快些浇水，先生还等着呢。”
张强咂咂嘴，苦笑着摇摇头，听话地浇水去了。
曹昂也不再管这两个人，都是活了半辈子的成年人，凡事都会好好思量。
三人各自忙活起来，直到午时初刻，张强与韦氏才停止了浇灌。曹昂抱着小勤儿与张强向竹林走去，并对韦氏说道：“夫人回家中取了柴刀送到竹林，我与张兄先去选竹子。”
路上曹昂信心十足地地对张强讲解了如何运水，不过想起之前张强的犹豫，曹昂心中便升起一丝阴霾。张强与他甚为熟悉，都犹豫不决不敢立刻应承下来，那些与曹昂不曾相识的农人会选择相信曹昂吗？
曹昂说出了心中的忧虑，张强沉默片刻，这才慢慢摇摇头，道：“我想他们是不会相信的，若不是老张见识了先生的神奇，又深知先生绝不会诓骗我们，我也绝不会相信，更不敢冒险去相信。”
曹昂理解的点点头，心头却沉重起来，回身望了一眼无垠的田野，喃喃说道：“若是不能及时运水灌溉，这些田里的庄稼最多不过能有个两三成的收成，多少人又要食不果腹甚至家破人亡了。”
张强跟着长叹一声，想了想说道：“我尽力说服他们吧，都是邻里邻居的，谁也不想见到谁家遭灾受难。”
两人心情都低落下去，也不再多说。来到了竹林，曹昂讲解比划一番，选定了竹子的粗细，随后两人便开始在竹林里寻找合适的毛竹。
淯水到韦氏家的田大约有七八里地的距离，一根粗细合适的毛竹可用的长度约有三丈，考虑到田地较为分散，需要有一些备用的毛竹，曹昂便以十里的距离来计算，最终决定砍伐五百根毛竹。
巨大的工作量让张强咂舌不已，边寻找适合的毛竹，边向曹昂嚷道：“这下可麻烦了，要是只要砍很少的竹子，或许还会有人跟我们一起。但是要砍这么多的竹子，别说那些铁了心不相信先生的，就是犹豫不决的也会被吓跑。”
曹昂微微点头，叹息一声，道：“先砍吧，之后的事之后再说吧。”
第十八章 奇葩二人组（）
天气随着日头西落而变得凉爽起来，西陲天际的红日射出万道红光，葱郁的山林在无尽的绚烂余晖中升起道道氤氲，四野的田地却显得荒凉。傍晚的天空吹来一阵凉风，树叶沙沙作响，鸟儿斜略低空回巢，呱呱地叫着。
农人们手提肩扛，三三两两结伴回家，忙碌了一天的人们，都已经疲惫至极，而内心的焦躁与绝望，比身体的疲惫更加折磨人。
曹昂与张强、韦氏仍在忙碌着，一下午的时间，只不过砍了两百来根竹子，尽管如此，三个人也累得大汗淋漓。小勤儿躺在松软的草地上睡得正香，长长的睫毛时不时抖动两下，嘴角蠕动，似乎正在梦中品尝着什么美味。
“天色已晚，且回去吧，剩下的明日再砍，还得赶紧召集大家说事，过的晚了大伙都该休息了。”张强稍稍弓着身子，一手掐腰，有些无力地说道。
曹昂抹了把额头的汗水，掀了掀衣衫，灌进去些凉爽，道：“也好，天色将黑，也没法弄了。”
三人拾掇一番，韦氏轻轻抱起小勤儿慢步回家。
“也不知黄家女公子那边进展是否顺利……”张强心中终究还是有些不安，一旦从淯水取水的方法不成功，数十亩地的稻子可就白瞎了。虽然曹昂竭力保证这一方法的可行性，但在没有真切地取到水之前，张强还是难以完全放心。
曹昂朝着东方望去，安慰道：“放心吧，天无绝人之路。”
张强叹息一声，满心的无可奈何。三人走了一程，忽然身侧传来一道满是调笑意味的声音：“张强，又和杜家的一起回家啦？”
转头望去，便见三丈来远的地方，一个消瘦黝黑的男子面带调侃的笑快步走来。张强眉头一挑，皮笑肉不笑地说道：“怎么着朱老四，我和谁一起回家，还要经过你的同意？”
朱老四撇撇嘴，哼哼两声，道：“你这一张臭嘴永远臭烘烘的。”说完眼睛看着韦氏，涎着笑容，道：“我说杜家的，你带着个孩子生活不易，咱们向阳村的都知道。但是你也不能整日和张强厮混在一起啊，这要是发生点什么事，传了出去，不叫外人笑话我们向阳村肮脏不堪？更何况张强这厮有什么好的，还不如我呢，你也真是瞎了眼。”
韦氏眸子里闪烁着愤怒，曹昂冷眼相看，没想到生活在一起的邻居也有这样恶意伤人的。张强梗着脖子，指着朱老四，压抑着怒火道：“你再说一遍！”
朱老四体格瘦弱，张强却雄壮魁梧，被张强指着鼻子愤怒地质问一句后，朱老四立刻认怂不敢吭声了。曹昂不由心里诽谤，张强这厮也是嘴碎，但是他胆子大，看谁不顺眼就叨叨，人家威胁恐吓，他也不怕，还是会说。反观朱老四，胆小如鼠，好嚼舌根子却又没有坚持到底的勇气，着实教人厌恶。
张强轻蔑地哼了一声，斜睨了朱老四一眼，不再管他。这是一道粗声粗气的女声又传来：“我说了你能怎的？”
曹昂循声望去，但见一个身高七尺，腰围少说有四尺的女子走了过来。女子满脸横肉，牛眼似的一双大眼睛里冒着凶光，布满了黑头的大鼻子软塌塌地趴在脸上，一张血盆大口微微朝右边歪斜，白森森的牙齿犹如锋利的武器。
“你们做下了丢人现眼的事，还不让人说了？”女子似一坨肉山，速度却不慢，眨眼见已经凑到跟前，先是狠狠地瞪了张强一眼，随后指着韦氏，道：“你是杜家明媒正娶的，你男人才死了多久，你不想着将杜家的这一根独苗苗照看长大，反而勾三搭四。这姓张的往日里和你男人称兄道弟，没想到你男人一走，你竟然耐不住寂寞立刻就勾引上了他，你简直就是个骚狐狸。”
韦氏气得眼泪直打转，恨不得就此扑上去跟这个话语恶毒的女人拼了。张强往前跨了一步，挡在韦氏身前，指着这女子说道：“朱老四是个男人就给我站出来，你老朱家是男人当家还是妇人做主？别像个缩头乌龟一样躲在妇人身后。”
朱老四从女子身后探出脑袋，眯着小眼睛看了看张强，冷哼一声。
那女子胸脯一挺，看着张强嗷嗷叫道：“哪来什么老朱家，老杨家里我做主。你还想打女人不成？来啊，有本事你来打我。”
张强举起手，呼哧呼哧地喘着粗气，当真想一巴掌扇在那张油腻的肥脸上，却又始终下不去手。
“哼，”女子见状不屑地呸了一口，道：“懦夫，臭不要脸。”
张强更是愤怒，兀自叫唤着：“朱老四，你他妈要是个带把的就给我站出来，躲在妇人身后，你还要不要面皮了？”
那女子脸上露出了明显的不悦，一转身将朱老四提了出来，往前一推，叫道：“要干架啊，朱老四你去和他干，我去和那只骚狐狸干，我倒要看看今天谁干得过谁。”说着朝韦氏走去。
韦氏早就恨得牙根儿痒，此刻也不管自己和那女子实力的差距，将小勤儿往地上一放，冷着脸咬着牙迎了上去。
张强哪会让韦氏当真与那女子厮打，连忙道：“你别搀和，这是男人的事。”
韦氏充耳不闻，似乎决意要与那女子拼了。
倏地，曹昂跨前一步，挡住了韦氏的去路，随后又看向张强，说道：“张兄莫要动手。”
张强看向曹昂，满脸的怒火不曾减退，道：“先生莫要阻我，他们实在欺人太甚，这口气老张咽不下去。”
朱老四缩了缩脖子，悄悄往后退了两步，离张强远一些。那女子一愣之后，面上露出极是不屑的冷笑，道：“呵，原来不仅勾引了姓张的，竟还找了个小白脸，骚狐狸你胃口够大啊。”
曹昂眼神一冷，森然看向女子。
张强在一旁叫道：“杨肥婆，你他妈才找小白脸。不对，就你这身材样貌，也就朱老四这样猪狗不如的王八蛋才会要你，你就是倒贴也找不到小白脸。”
“姓张的，老娘和你拼了。”姓杨的女子被张强说到痛处，立刻如发怒的母狮子朝张强冲了过去。
一旁的朱老四见状，立即吼道：“娘子我去帮你打杜家的。”
曹昂微微一愣，实在是被这极品的人渣给惊讶到了。眼看着朱老四当真朝着韦氏窜了过来，曹昂站在原处噙着冷笑，等他靠近韦氏的时候，忽然一个箭步窜出，挥手狠狠扇了他一个耳光。
曹昂自幼习武，一身的武艺高超，虽说力气不似典韦、许褚那般神力惊人，但也算得上力气颇大，这一下铆足了劲，顿时将朱老四打得七荤八素，嘴角渗出嫣红的血丝。
“你敢打我男人。”杨氏暴怒，舍了张强猛地扑向曹昂。曹昂身子略微斜侧，避开她的冲撞，冷笑道：“要是一条疯狗朝着我狂吠不止，或许某还稍有顾忌，怕被疯狗伤到。但是一直老鼠朝我龇牙咧嘴，某唯一的反应就是一棒子打下去。而你这男人偏偏连狗都不如，最多就是一只惹人厌的老鼠。”
杨氏看看张强，又看看曹昂，自忖自家夫妇两人实在不是他们的对手，顿时扯着嗓子嚎了起来：“欺负人啊，两个大男人欺男霸女了啊。”
张强气得直冒烟，就要呵斥制止。曹昂连忙阻止，道：“别管他们了，我们走吧。”
张强微微犹豫，恶狠狠瞪了杨氏与朱老四两眼，不再理会，随后护着韦氏离去。曹昂心中疑惑为何朱老四夫妇态度会如此恶劣，按理来说都是一个村的，关系不应该这么差的。
韦氏尚自气愤，听了曹昂的疑问似乎有些羞赧。张强张了张嘴，等曹昂问了两次，这才支支吾吾解释一通。
原来这杨氏的父亲乃是上一任的村长，似乎跟哪个大户人家沾亲带故，平素横行霸道。似乎老天有眼，教他一生无子，只有杨氏这么一个女儿。杨村长不甘心断了香火，便招女婿上门。这杨氏相貌丑陋，脾气又不好，没有哪个正经人家的男子能看上她，最后只有贪图杨家家产的朱老四上门应召，做了杨家的倒插门女婿。
只是杨氏自视甚高，对朱老四又甚为不满意，后来韦氏的男人搬到村子里，倒是教杨氏给看上了，可韦氏的男人一心爱着韦氏，对杨氏不屑一顾。与此同时，朱老四也认识了韦氏，对韦氏颇为倾心。
所以才会有今日朱老四对张强冷嘲热讽，杨氏对韦氏恶语相向这一出。
曹昂听后神情诡异，倏地心头一跳，涌现一抹忧虑，过了许久才问道：“那现任村长……该不会就是朱老四那厮吧？”
张强一愣，旋即脸色微变，道：“村长正是那个王八蛋，这下可怎么办，这王八蛋一定会怂恿村民拒绝我们的。”
“他在村里人缘如何？”曹昂稍稍沉默，然后问了一句。
“他哪有什么人缘，但是他毕竟是村长，平素里大家一般也都不会太过违逆他。”张强不