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蓦地，眼前一花，他眨了眨眼，这才看清，原来自己躺在一个石洞里，石洞并不大，约有丈余方圆，地下堆积了厚厚一层枯藤，他心想，怪不得自己竟没摔伤。
他忽然看到执着墨珠的手，又黑又肿，既痛且烫，只有手心却清凉无比，不由大吃一惊，心道：“头脸各处，恐怕也是又黑又肿，既痛且烫，只有手心却清凉无比，莫非墨珠……”他心念才动，随将墨珠换放在另一只手里。说也奇怪，热辣痛楚立即全失，代之而来的是一股清凉之意，他不禁高兴得叫了起来：“啊！真好！墨珠还能去毒呢！”他连忙将墨珠移放颈上脸上，一阵抹擦，肿痛立消，于是，他把墨珠在全身肿痛之处滚来滚去。
片刻之后，他感到手脸等处都不痛了，只有腰腿等处，仍是隐隐作痛。他撩起衣襟，又在痛处一阵抹擦，但是这次却疼痛如故。
斌儿此时体力已稍恢复，他慢慢坐起身来，察看腿部伤势，只见有些红肿，并未发黑，他才想到这原是摔伤，心说墨珠大概只能解毒，不能治伤。只好又躺在枯藤上，闭目养神，嘴里喃喃地道：“斌儿呀！斌儿！这次你又算逃出了死神魔掌。”
斌儿一觉醒来，觉得自己已有足够的气力行动，于是，挺身站起，缓步走到洞口，只见葛藤由上垂下，平蔽洞口。
他伸手拨开厚厚的葛藤，但却看不清洞外形势、他忙将墨珠含在口中，双唇微张，一丝红光自口中射出，他手脚并用，也看不清距崖底多深，为了找寻出路，也顾不了许多了。
他小心翼翼地攀藤附葛，三寸两寸地向下落去。
过了有顿饭多时间，斌儿终于下到崖底，但已累得上气不接下气，他坐在地下，吐出墨珠，一阵喘息。一时间，崖底大放光明，墨珠照耀得如同白昼。
陡地，又是一阵嗡嗡之声传来，接着飞来一群黑蜂，但飞离斌儿一丈左右，便自盘旋不前。
这时，离斌儿坐处不远的一堆枯藤处，又自飞出一群黑蜂。一刹那，嗡嗡之声大作，远处一群又一群地接连飞来。
斌儿好奇心起，左手拿着墨珠，走向枯藤蜂巢，呼地一声，蜂巢里的蜂，倾巢而出。
千万只黑蜂，真是铺天盖地到处飞舞，只是都不敢飞到斌儿身前来。
斌儿向前走，蜂群齐向后退。他心知这是墨珠之功，忙将双手捧在胸前，双眼眨也不眨地自语道：“我的墨珠啊！你真是神妙，连毒蜂也怕你呢！”
他一高兴，将墨珠向空中抛去，上空的黑蜂躲避不及，纷纷掉落地上死去。他将墨珠接回手中，然后再抛，越抛越快，黑蜂也死得更多，他玩了一阵，才索然无味地持着墨珠，沿着崖谷找寻出路。
斌儿一边察看，一边向前走去，大约走出一百多步，赫然发现前面立着的大石，走近一看，不由脸色一变。
他重复地念道：“神步林斌之墓！神步林斌之墓！”
他嘴里念着，心时却想着：“如今他们都已知道我得了归藏秘笈，还送我一个神步的浑号，不过，他们都以为我死了。朱伯伯来了，敏姐姐也必会跟来，她知道我死了，一定很难过。唉！他们当我死了也好，这样就没人再追寻我了，免了不少麻烦，江湖人物也可死掉寻找秘笈之心了。”
他默默地呆立在那儿，半晌，才留恋地瞥了最后一眼，然后顺着朱剑夫等所留下的痕迹，踯躅向前走去。
当他费尽力气，爬上崖顶时，正是旭日东升，大地复醒。
斌儿蹒跚地从山顶缓缓走下，他打定主意，还是先到肥城张家店外祖父家。他不敢走大路，深怕碰见镖局的人。当他走到滋阳，打过尖，正向路边小贩问路时，背后转过一个中年汉子，不住向他上下打量，斌儿心里犯嘀咕，暗道：“这人怎么总是看我？”由于心虚，不敢逼视那中年汉子，缓缓将头低下，这才发觉长衫下摆少了一截，而且脏体破烂。
他忙伸手向怀中一摸，心道还好，碎散银子并没有失落，大概总还有十多两吧！也不等小贩说清楚，转身就走，找到一家成衣店，买了一套成衣，试着一穿，竟是差不多大小，这才慢慢地向宁阳走去。
斌儿虽未遇见追夺秘笈的江湖人物，一路走来，却也不敢丝毫大意。
这一日，过了宁阳约三十里，前面是一片树林，斌儿正要穿林而过，陡然间，林里跳出两个又瘦又高的人来。
斌儿大吃一惊，仔细一看，这二人像竹杆一样，身材细长，满头黄发，两眼深陷，高鼻阔嘴，长发削肩，双手又黑又长，两腿僵直，一蹦一跳的来到面前。
前面一人，尖叫一声，道：“小子！快把东西给大爷我留下。”
斌儿暗道：“这两个家伙到底是人是鬼？看他们一蹦一跳，莫不是丁伯伯说的僵尸功？自己坠崖未死，若死在这两个三分不像人，七分倒像鬼的怪物手里，才冤枉呢！”
他想着，已一伸手，撩起左臂衣袖，在臂上轻轻一按，“喀嚓”一声，玄机匕首已握在手中，望着两个怪人喝道：“你们别装神扮鬼，告诉你，小爷我可不怕！”
先前说话的人转头又向另一人道：“老二！把这小子抓住再说！”
说罢，二人同时一跳扑来，四只又黑又瘦的怪手，闪电似地齐向斌儿面门抓来。
斌儿不慌不忙，握着锋利的匕首，觑准来掌猛挥出去。二人同时“哇”地一声怪叫，四支手倏地一齐缩回。
斌儿一见，心想他们必是惧怕玄机匕首，胆子一壮，立刻一挺腰，跨前两步，手中匕首凌空一划，甚是得意，道：“你们还是赶快夹着尾巴给小爷滚吧！不然，我这匕首可锋利无比。”
左侧的那个人一阵怪笑，道：“乳臭未干的小子！你以为我真怕？哼！今天你要想逃出我黄河二鬼手里，简直是做梦！”
斌儿暗暗一惊，在镖局曾听丁伯伯说过，黄河二鬼老大追魂鬼崔民，老二催命鬼崔仁，双胞兄弟，练就一身僵尸功，阴狠无比。只要被抓破一点皮肉，三个时辰内全身僵硬发冷而死。
他望着黄河二鬼，心中暗自盘算，以自己武功绝不是二鬼对手，还是三十六计，走为上策。但两鬼身法怪异，要想逃跑，亦甚不易。
只有施出丁伯伯所教的匕首招式，配合归藏步，想来总可脱出围困。
他心念一动，大声喝道：“二鬼既然不怕死，就看小爷匕首！”说着，向前一蹿，脚踩归藏一元步，手中匕首一摆，一招“一元复始”疾向二鬼崔仁刺去。
崔仁不敢用手硬挡，闪身一蹦，已自躲过。
这时，崔民却一声不响，双手电掣般向斌儿肩头抓去，眼看指尖已触及斌儿衣衫，蓦见眼前人影一晃，斌儿已失所在。陡然一声锐啸，一股劲风已自背后刺到，肌肤生寒，崔民大吃一惊，忙提一口真气“一鹤冲天”，纵起一丈五六，斜斜飘落圈外。原来当崔民指尖抓向斌儿肩头时，斌儿不退反进，使出一个怪步，已站在崔民身后，举起匕首，向背心便刺。
正是螳螂捕蝉，黄雀在后。就在这千钧一发的当儿，二鬼崔仁已一声锐啸，双手又自抓到，迫得斌儿不得不撤招躲闪，故才被崔民轻轻躲过。
斌儿一看机会难得，急忙纵出圈外，撒腿就跑。但是，跑出不及三丈，面前人影一闪，二鬼赫然挡住去路。斌儿暗暗一惊，脚步一变，倒踩归藏二仪步，分别围着二鬼团团一阵急转，不消片刻，又自脱出围困，向前疾蹿。
二鬼只觉眼前一花，又被斌儿逃脱。二鬼齐声怪叫，接连几蹦，又挡在斌儿面前。
斌儿匕首锋利，二鬼不敢以手试刃，加之归藏步奥妙无穷，二鬼竟抓他不住。但轻功内力均比斌儿高出许多，斌儿使尽全力，也逃不出三丈之外。
此时，斌儿已气喘力竭，累得满身大汗，一眼看见前面不远处有一树林，不禁大喜，一边左闪右避，一边慢慢向树林处移动。约有盏茶工夫，已在不知不觉中将二鬼带进树林。
斌儿步法倏地又是一变，他使出归藏九宫步，在树林里窜来窜去，一味躲闪。
僵尸功之缺点就是转动不够灵巧，林中树干交错杂陈，使二鬼功力减弱许多。
斌儿在前逃窜，二鬼在后急追，但是越追越远，转眼间，两下距离已有七八丈远。斌儿脚下一用力，施展出“踏雪无痕”的上乘轻功，配合着归藏步，一气狂奔，眨眼间已穿出树林，注目一看，一条河流横在面前，却只河心有一只船，正向这边驶来。
斌儿深怕二鬼赶来，随手在河边捡了一把碎石子，揣在怀中，心想在必要时也可阻挡一阵。这时渡船已经拢岸，而树林里正有两团黑影远远奔来。
斌儿双肩一晃，纵至船上，小船晃了几晃，船家正想破口大骂，斌儿双手连摇，急道：“船公公！后面有人追我，要抢我的钱，船公公！你快点划，我多给些船钱。”船家一看，果见来了两个又瘦又长的人，怪叫连声，向河边扑来，再一看面前站着的是个面如冠玉，丰度翩翩的美少年，也就深信不疑。
斌儿眼看二鬼就要来到，船公公动作迟缓，一把抢过篙竿，用力一点河岸，渡船嗖地驶出一丈多远，船家忙在尾梢连划，转眼已至河心。
此时二鬼已赶到岸边，高叫回船，船家见二人长相，已有几分害怕，哪敢回船。
追魂鬼崔民作势正欲纵身扑来，斌儿运劲弹指，嗖！嗖！两颗石子分向二鬼打去。
崔民见暗器打来，急忙沉气拧身，趁着欲起之势，向旁纵出五步，崔仁微微一闪，也自躲开，气得哇哇怪叫，但却不敢再追。
斌儿站在船头向二鬼一招手，笑道：“黄河二鬼，咱们有缘再见，小爷先过对岸去了。”
靠岸时，斌儿给了一两银子，并劝船家远离此地，躲避一时，以免被二鬼杀害，船家千谢万谢，斌儿这才扬长而去。
斌儿觉得饥肠辘辘，于是紧赶一程，在一个小村村庄打过尖，续又前行，走出不远，即是山路。
他连纵带跳，上至半山路偶然回头向下一看，山下一匹白马飞驰而来，再一细看，暗道：“真是一波未平，一波又起，看来又免不了一场麻烦。”
一闪身，躲在路边一株大树背后，等候来人。
片刻，白马已到近前，马上坐的竟是在榆厢铺鞭打斌儿的白衣少年。
斌儿向前一纵，横身挡住去路，怒道：“哼！没想到你也追我！”
马上的少年蓦见一个白衣少年拦住去路，猛一勒马，右手高举马鞭，那马一声长嘶人立而起。马上少年咦了一声，将高举的马鞭缓缓放下，睁着一双大眼睛，怔怔地望着斌儿。
斌儿望着他，诧道：“咦！怎么不打了？”
那少年微微一笑，翻身下马，道：“我不高兴打嘛！”
斌儿一怔，随即哼道：“不打又为什么要追我？你们一批批地追我，我知道是为什么，哼，我也不怕！”
少年奇道：“怎么我追你？他们也追你？”
他说到此处，微微一顿，接着噗嗤一声笑了，伸手一指道：“谁叫你也穿白衣衫，跟我一样！”
斌儿一听，心中更气，哼了声道：“谁跟你一样！难道说只准你穿白衣裳么？”
那少年摇摇头道：“不是……不是这意思……以后你自会明白，现在我们不要打了……做个朋友吧！”
斌儿尚未答话，那少年又急急道：“现在没工夫多讲，赶快上马，我们赶一程。”
斌儿暗忖他大概是想用诡计骗我同走，去找他家大人对付我吧？”正迟疑间，山下又有三匹快马疾驰而来，眨眼已到面前，最后边马上的人高叫道：“穿白衣裳的小鬼就是！”
斌儿一惊，心想：“追我的人可真多，这少年也着白衫，我可不能让他替我挡灾。”一转身，挡住路口。
这时，面前已立定三人，中间一个宫髻高耸，面如桃花的妇人，虽然已是徐娘半老，但眉目之间，隐约有一股妖媚之气。
左边是个粗眉大眼的汉子，中等身材，一身劲装，两眼凶光闪闪。
右首是个儒生打扮的中年人，手持一把黑扇，双目神光不定，举止有些做作。
斌儿看清来人后，大声道：“穿白衣裳的在此，你们准备怎样？”
左边大汉道：“咦？怎么会有两个穿白衣裳的？”
斌儿道：“你们找的是我，只管冲着小爷我来！”
说着，已将匕首握在手中。
那少年前行两步，向斌儿道：“他们不是找你，你赶快走吧！”
斌儿瞪他一眼道：“他们找的是我，不关你的事，快骑马走你的！我对付得了他们！”
中年妇人娇笑一声道：“好大的口气！”
那少年一旁惊叫一声：“小心！”
斌儿凝神静气，眼看彩带卷来，一招“乳燕离巢”，只见青光一闪，嘶地一声，两条彩带已断为四截。
那妇人一声娇叱，舞起两条断去一截的彩带，呼呼生风，猛地一卷，缠住斌儿腰身，正待用力带回，斌儿反手一撩，那彩带立又四断。
那中年人一亮黑扇道：“大姐！让我来拿这小子！”
双肩一晃，已至斌儿面前，黑扇疾伸，一招“画龙点睛”疾点斌儿中庭穴，斌儿向旁一滑，匕首上挑，迎向黑扇，中年人不敢硬接，右臂一沉，倏地招式一变，七十二招墨骨扇连绵使出，但见一片黑影将斌儿罩住，不上十招，斌儿已捉襟见肘，连走险招，心中一急，脚下连踩归藏九宫步闪出圈外。
那白衣少年见斌儿险象环生，反手抽出一根金光闪闪的龙头软鞭，纵至当场，向斌儿悄声道：“你快走，我来引开他们。”
金鞭映日，耀眼生辉，白衣少年已和那中年人战在一起。
斌儿不肯走，远远地站在一边观望。
白衣少年偷眼一瞥，见他未走，又急又气，大声道：“喂！你怎么还不走？我也打不过他们，再要不走，我们两个就都走不了了，你先走，我随后追来！”
斌儿仍是呆立不动，白衣少年急道：“我数三声，你要再不走，我也不打了，干脆让他们打死吧！”
那妇人作势要拦，劲装汉子一摆手道：“大姐，正点子在这儿呢，让那小子去吧！”斌儿无奈，蹿人山林，从容逃去。
走不多时，前面一条岔路，他犹豫了一阵，最后朝偏南的一条走去。
这时，正是夕阳西下，落日余晕，更显得绚丽多彩。
斌儿一人蹁蹁前行，忽听身后蹄声得得渐行渐近，回头一看，不由一怔，高声向道：“你怎么知道我走这条路？”
来的正是那白衣少年，听斌儿一问，笑道：“我也不知道，来！上马吧。”
斌儿实在有点疲累，也不再客套，一按马后股，飘身坐在后面，拦腰一抱，抱住少年，以防颠下马去。岂料那少年手中马鞭叭地一挥，结结实实打在斌儿手上。
斌儿一松手，急忙跳下马背，怒道：“你为什么打我？”
那少年双颊啡红，讪讪地望着斌儿道：“请原谅我失手，你坐上来，但不要碰我，我怕痒！”斌儿余怒未息，冷冷地道：“你走吧！我不骑马了。”
那少年鼓着小嘴，道：“不！我要你上来吗！”
斌儿心想这人好奇怪，好任性，好不讲理。当下也不答话，只望着他摇摇头，表示不愿骑马。
那少年沉思片刻，又道：“你要不要知道，我怎样摆脱他们的？”
斌儿点点头。
那少年道：“那你上马来，你坐前面好了，我坐后面。”
说着，空出前面给斌儿，斌儿跳上马，接过马绳一抖，那马慢慢向前走去。
那少年轻轻扶着斌儿肩头，忽问道：“喂！你叫什么名字？”
斌儿道：“我叫林斌，你呢？”
那少年道：“我叫明明，姓什么，师父没告诉过我。”
斌儿又问道：“你师父是谁？”
明明道：“不能告诉你……你师父是谁？”
斌儿答道：“我没师父”。明明瞪大眼睛，问道：“没师父，那谁教你武功？”
斌儿答道：“镖局里的伯伯叔叔们教的，只是不肯收我为徒。”
明明高兴地道：“我求求师父，也收你做徒弟，不过——我师父太凶，恐怕你受不了。”
斌儿默不作声，明明见他不答，又转问道：“你可知道刚才的人为什么追你？”
斌儿道：“我知道，但不能告诉你。”
明明哼了声道：“我想你不会知道，他们追的是我，因你也穿白衫，他们认错了。”
斌儿奇怪地道：“为什么？”
明明神秘地道：“现在不能说，以后你自会明白。你知道他们是什么人？”
斌儿摇摇头。明明解释着道：“他们是关外三霸，妇的是九尾狐潘赛花，儒装打扮的是笑面判官赵雨庭，那个劲装大汉是卷毛鼠祝大兴。武功都甚了得，尤其九尾狐两条彩带，别看柔软无力，用内力伸出，石头都会碎裂。刚才她不知你的匕首是神器，才被你侥幸取胜，要不是你把她彩带划断，恐怕我还跑不掉呢！”
斌儿问他如何逃脱的，明明道：“我把他们引到山林里捉迷藏，觑个空，我上马就跑，他们追不上我这宝马，落荒而逃，碰巧追上你。”
斌儿缓缓道：“明明！我们在什么地方见过？怎么我总想不起来？”
明明道：“在榆厢铺道上。”斌儿道：“这个我知道，你还打我一鞭子呢，但这次不算。”
明明的头微微靠斌儿后背，轻声说道：“我打了你这鞭子，你恨我吗？我当时也是误会你是追我的人，所以……所以才打了你一鞭子。”
斌儿一面仍在思索，一面答道：“不！我不恨你！我们好像还在什么地方见过。”
明明听斌儿如此说，心中甚是感动，眼圈也有点红了，他坐直身子，伸手从怀里掏出一锭重约十两的银锭道：“我们在榆厢铺的饭店里见过，喏，这个还你！”
斌儿这才恍然记起，哈哈笑道：“原来那小花子竟是你，你为什么要扮成花子？”
明明迟疑了一下道：“为了追踪鲁南七虎。”
斌儿追问道：“为什么？”
明明一皱眉道：“不能说就是不能说，你怎么总是为什么为什么地问我？”
斌儿苦笑一下，也不再问了，默默地走了一段很长的路，明明见他不说话，上身向前微探，问道：“喂！你怎么不说话呀？”
斌儿笑道：“你不让问，我说什么？”
明明也笑了，道：“你这人坏死了，你不问为什么，就不会说别的吗？”
半晌，明明见他仍不说话，于是，又问道：“你今年几岁了？”
斌儿答道：“再过两个月，正好十四岁。你呢？”
明明道：“和你一样，不过小你两月，我叫你斌哥好了。”
斌儿道：“好！我就喊你明弟弟。”
说着，已来至一个镇集，明明要赶到肥城，斌儿则要留下，当下二人互道珍重而别。斌儿就在镇集上转了一圈，四下打听，才知外祖父外祖母已仙逝多年，只一个舅父，也不知流落何方。
镇上没有客栈，只好连夜赶至肥城。
翌日，斌儿用罢早饭，走出城来，心想既至泰山脚下，何不爬上山去，领略一下东岳的奇伟？主意一决，缓步就向泰安走去。
他一边走着，一边想那“登泰山而小天下”的豪语。
蓦地，前面传来一片断喝厮杀声。斌儿一怔，稍一犹豫，随即加快脚步，�