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房中的人都看得清楚，郭老爷子又要呵呵笑，而郭朴是郑重感谢滕为洵：“多谢‘！”只是两个简单的字，包含郭朴全部的感情。
“你我兄弟，何必多此一举！”滕为洵还是有疑惑，他本以为郭朴的三个妻子全是强迫的。有人去告，其实不少人是相信的。
而今天见到的周氏凤鸾，那飞流关切的眸子中泄露情意，分明是已经喜欢上郭朴。至少，有一份情意在。
床前送上扶手椅，大家坐下，又送来上好的香茶。茶雾蒸腾中，滕为洵忍不住问出来：“兄弟，这周氏是你以前的妾室？”
他也这么猜，秦王来也这么猜。郭朴先是为凤鸾不平，再一想这句话是他自己的心酸，他压抑住心里难过，尽量心平气和告诉滕为洵：“兄弟我以前糊涂，一个侍候的人都没有。凤鸾，”他称呼习惯了，脱口出来凤鸾的名字。
滕为洵一笑：“哦，这是个好名字。”郭朴被笑得莫明脸通红，再告诉他：“是本城的人，以前就见过。”
用这句话就遮盖过去，滕为洵微微一笑：“我看是个不错的人。”他到此时心中后悔，才明白问及周氏是郭朴以前的妾室，其实不是看轻这个叫凤鸾的女子，而是看轻的郭朴。
赶快想几句京中风貌遮盖过去，滕为洵才慢慢说起来这官司的事情。
“原本在大理寺拖着，郭伯父又及时赶到，带去三位弟妹的婚契，算是有力的证据。那几个泼皮看着这官司打不赢，存一个走的主意。你想，我哪里能放他们走！”滕为洵说话掷地有声，面上更显坚毅：“他们玩阴的，我也玩阴的，让几个兵把他们黑夜里绑走，没有打，就是明白告诉他们，登闻鼓不是好擂的，这官司不定案，他们哪里也去不了。”
他眸子深深地看着郭朴，语重心长地道：“兄弟，我看周氏是个不错的人。不要怪当哥哥的说话难听，有一个能侍候你的就可以了，要是再不如意，再挑几个丫头。”
郭朴长叹面上更红，滕为洵再道：“我说这些话就是告诉你，那个叫程育康的小子是急红了眼和你争女人，看来一定是真情。我把告状的泼皮安排好，再去找程育康，怎么也找不到。要不是找他又花了功夫，这官司早就了结。”
“要没有滕将军，这官司咱们输定了。”郭有银又恢复他老好人的面庞，只是嘻嘻感激着。郭老爷子和郭夫人互看一眼，一起对滕为洵拜了下去。
“哎呀，这可使不得。”滕为洵急得双手直摆，他身手敏捷，一下子跳开避到一侧，急急道：“老爷子请起，伯母请起。”
郭朴强忍住泪水，这是为的什么，全是为的自己！他的这种情绪，身为父亲的郭有银注意到，伸出自己宽厚的大手抚一把儿子面庞：“朴哥，你不要多想。”
在闹着行礼的郭老爷子、郭夫人和滕为洵注意过来，三个人推辞的不再推辞，客套的不再客套，一起来看郭朴。
泪水模糊在郭朴眼中，透过这泪水，是四张俱有笑容的面庞。郭夫人为儿子擦干泪水，郭朴哽咽道：“我，何德何能……”
“朴哥！”
“兄弟！”
四个人一起打断郭朴的话，不让他再说下去。郭朴闭上嘴，与四个人含笑的眼光对上，忽然冲口出来一句：“让褚先生去看看凤鸾，她经过这些，一定很怕。”
“哈哈，”房中传出来轻快的笑声，郭夫人对滕为洵笑着道：“我去看凤鸾，再去安排酒菜，难得你远路而来，请多住几天。”
滕为洵身姿挺拔，带着自然的笑容道：“伯母太客气，我此次来，是大帅府上也交待，在这里盘恒数日。”再面对郭朴道：“大帅不在京中，大帅夫人给你关切的很呐。”
再也没有什么，比这些更让郭朴舒心。他不再伤感地泪流，而换上笑容满面，和滕为洵有说有笑：“思明来信说兄长又生一女，真是让人羡慕。”
郭夫人带着轻松的笑容，出来去见凤鸾。
凤鸾回到自己房中，就坐在榻上发呆。兰枝和桂枝一左一右伴着她，三个人都是吓得面色苍白。
郭家的丫头说一句：“少夫人面色不好，家里现成有医生，请来看看。”凤鸾不让她去：“别为了我惊动人。”
丫头们只能作罢，给凤鸾倒热茶，取她最喜欢的茶果子压惊。
春风轻轻撞动半开的窗户，窗外春意浓，也解不开凤鸾心底忧愁。这忧愁全为曹氏而发，又要忧愁郭朴在生气。
好似绿意迎人本不错，又有桃花惹春愁。
“唉……”凤鸾叹气，曹氏喜欢的另有别人，这一出子好似戏文。其实在凤鸾的心底深处，她一点儿也不认为曹氏有错。
数点涟漪就此染开，原来公子是病人，原来公子和别人的丈夫不一样，原来公子他……凤鸾大彻大悟地明白了。
可是，还是愿意守着他。“霍”地一声，她惶惶然起身，心底想的什么？要去告诉郭朴，要去告诉他自己喜欢他。
门一打开，笑容可掬的郭夫人站在那里，举手正要拍门：“凤鸾，好天气不必关门。”见到门虎地打开，把郭夫人吓了一跳。
身后这才传来丫头们的呼喊声：“少夫人哪里去。”
凤鸾张口结舌对着郭夫人，面上有红有白，以为别人全看破自己的内心。郭夫人担心起来，赶快喊人：“快请褚先生，”又去拉凤鸾的手：“你怎么了？”
没办法，凤鸾总似一个孩子，一旦真心喜爱她，都以为要关切她。
“母亲，我……没事，”凤鸾还是把话咽下去，垂下头面上染的不是红晕，而是片片如杏花的春意。
抬一抬眼眸想到曹氏，又怯生生，把郭夫人心疼的不行。她不听凤鸾的，把凤鸾往房中带，让她坐下，再使唤丫头：“快取热巾帛，热茶，让厨房里熬参汤，朴哥要好了，把你累病了，朴哥才不愿意。”
“母亲，”凤鸾羞得难以张口，她心知不能对郭夫人说自己的心里话，面对她的一番热情又不能不说，就成了张口话难出。
房中热络起来，郭夫人一个劲儿地抚慰凤鸾，丫头们跟着都动起来。桂枝见到说话最难听的竹香端着大铜盆送热水，忙到房外拦下她，不客气地接过来，与竹香对一个眼神，不无得意地道：“不敢有劳，我自己送进去吧。”
竹香被打劫，原地站一会儿才明白过来，这丫头也上去了！
褚敬斋飞快地来到，见郭夫人在，他有些愣神。郭夫人若无其事地对他道：“褚先生，凤鸾像是受了惊，你快给她看一看。”
“好，”受冷遇多时的褚敬斋受宠若惊，几步就到凤鸾身前，兰枝送上椅子，帮着褚敬斋摆开东西，好奇看着他诊脉。
医生诊脉大多是一本正经，独褚先生是眉头紧皱，郭夫人因此目不转睛看着，兰枝也歪酸了脖子。
总算，先生有一句话出来：“少夫人先天底子好，但是还要补些滋补的药，方便以后……”话到这里，褚敬斋舌头打了一个弯，顿一顿，对郭夫人笑得别有含意：“夫人您是明白的。”
郭夫人失笑，这位先生误会错意思。但是她很喜欢，自郭朴病好，她总算又这样真正喜欢了，起来喊褚敬斋：“家里滋补药材都有，你随我来看一看，”
见褚敬斋还呆站着，郭夫人手上帕子给他摇一摇：“先生，你不能光给凤鸾补，也要给朴哥补一补，你说是不是？”
这两个人一前一后去了，带着郭夫人的几个丫头。房中主仆五个人全面面相觑，就是郭家的丫头也不懂，眸子里傻乎乎要问凤鸾：“先生说以后怎么样？”
凤鸾嘟嘴：“他说话我从来听不懂。”就这样丢下，凤鸾让兰枝去看郭朴还有没有客人。兰枝去过说有，凤鸾只得安心房中坐着。
只坐了一会儿，见厨房上的人送来热气腾腾的鸡汤：“夫人说，少夫人要点补。”凤鸾红着脸让人收下，礼貌地问一句：“祖父、父亲和母亲那里可有没有？”
“老爷是才回来，这汤是预备老爷用的，先送给客人，又送给老爷，老爷说少夫人受惊，先给少夫人送来。”厨房上的人眉开眼笑添加一句：“少夫人，您这是可是头一份了。”
郭家的人非常在乎郭朴这个儿子，在乎郭朴这个孙子，这一点凤鸾嫁过来数月十分明白。拨动小调羹，旁边桂枝喜滋滋布菜：“我就说，咱们的好一定有人知道。”兰枝不忿：“怎么不是汪家的！”
见凤鸾投来嗔怪，兰枝往外面看：“我今天还没有见忠伯。”取一件薄衣在手里出去。
鸡汤上一圈一圈的晃着，凤鸾悄声和桂枝商议：“曹氏少夫人关在哪里，可怜她……”不管怎么让自己定心，凤鸾都觉得曹氏没有错。可她还是错了，错在哪里？凤鸾幽怨地对着鸡汤看，怎么还是认为曹氏无罪。
“真是怕死个人，我幸好在房门里站着，腿软坐到地上，可这丑没有丢到外面去让客人笑。”桂枝把凤鸾刚才没有看到的，一一说给她听，
居然有对郭朴的敬佩：“姑爷有本事，”对隔壁曹氏的房子努一努嘴儿：“这么大的官司，也拿得下来。这不，客人带着兵来的，”
“兵在哪里，我怎么没见到？”凤鸾心里为曹氏又寒一层，她可怎么办？桂枝只为郭朴得意去了，扬眉有得色地再说：“全在院子里，你居然没有看到？”
凤鸾心里好似无数只小手在抓在搔，还有无数的兵，她心底沉下去，真的要置曹氏于死地？她的心冰凉冰凉，好心肠又泛上来。
兰枝回来是晚上，水红色的衣衫不如她面上喜色喜人。烛下垂首沉思的凤鸾见到这喜色，半天没有笑容的面上翘了翘嘴角，烛下多了三分喜欢：“又有好事儿。”
周忠很能干，施七嫂也能干，凤鸾正微笑着，兰枝过来低声忍不住地道：“可不是，又抢到汪家的一笔生意。这一次忠伯说那铺子一定是她的，客人是郭家的老客，他说订郭家一半的货，再订咱们一半。少夫人，你不要再忧愁，只管喜欢吧。”
丫头们用佩服的眼光看着凤鸾，凤鸾却黯然摆一摆手，命兰枝到身前，低声交待她：“明天去对忠伯和七嫂说，咱们休息几天。”
“出了什么事！”兰枝舍不得地叫起来，凤鸾万般无奈说出来：“我怕公子知道。”白天有那一出子，不由人不怕他。
别的件件不怕，只有这私下里开铺子撬郭家的客人，凤鸾担心。
兰枝权衡轻重，和桂枝对着不服气地瞪瞪眼，不情愿地道：“那好吧，明儿我回去说。”走廊上有笑语声过来，如春风中黄莺，又如夏夜的虫鸣，汪氏还是脆生生嗓音：“母亲，您慢着些儿。”
主仆三个人中，有两个人横眉要怒目。兰枝骂一句：“啐，她怎么还这么得意！”桂枝也啐道：“就一点儿不可怜人。”
话飞出口不能收回，桂枝尴尬了：“我就想着曹氏少夫人与咱们不错是不是，她不欺负人，也不……”
一语未了，兰枝也为曹氏忧愁上来，忽闪着的眼睫对着凤鸾，为难地道：“少夫人，您可以求个情不？”
“打她一顿让她走吧。”桂枝见有人求情，也跟着走上来说：“我们屯里也有这件的事，都是打一顿再过日子，”话越来越低：“人家穷呗，打死了还要再娶一个，公子不一样……”
暖风习习不住吹来，凤鸾面上薄有微汗，好看的红唇上全是苦笑。见丫头们对自己期望，她难过的道：“这是规矩，是要沉猪……笼的。”
最后一个字艰难地吐出，兰枝和桂枝倒吸一口凉气：“天呐！就这么活生生杀了人！少夫人，”她们同为女子，在别人的生死关头寄以同情。
外面又有汪氏的笑声出来，离玉珠溅盘不远：“小戏子来了，快搭起戏台，请客人们入席，本家的亲戚们，快请来。”
兰枝和桂枝都愤怒了：“她怎么就这么喜欢！”凤鸾眼角边，悄悄的流下一滴泪水。她本来就是小门小户里出来的，见到的人就和桂枝说的，老婆偷人也不敢打死，打死了娶不起第二个。
节妇牌坊城里就有也天天看，可是……凤鸾还年青，她是个心地善良的姑娘，素来就是这样。
想一回，是郭朴生气的面容；气到了他伤了身子；再想一回，是笑语嫣然的曹氏面白浮肿地死去，凤鸾痛苦地说了一声：“怎么会这样！”
这房里的主仆三人，没有如汪氏认为少一个人的喜欢，而全在惋惜曹氏即将没有的生命。
戏台锣鼓声敲起来，长平过来敲门：“公子请少夫人去。”凤鸾拭一拭眼角，怕郭朴见到自己流泪会气上添气。
廊下一排红灯笼全掌起，和夜空中的星星相辉映。长平手中挑着一盏绣球灯，走上几步，凤鸾问他：“你也觉得曹氏应该死？”
出其不意的话没有吓到长平，他微欠身子往前走，只回一句话：“雪梅被送到狱里审问，已经去了三个时辰。”
“啊？！”凤鸾脚下一滑，幸好有丫头在才没有摔倒。长平停下脚步，还是没有回头看凤鸾，只再说一句：“有些话不说的好。”
凤鸾定定心神，来到郭朴房外。门帘那里，里面透出温暖的烛光，郭朴带着喜欢喊她：“凤鸾快来。”
只这一句，凤鸾所有的心思全抛开，由不得地往里奔去，到床前见到郭朴消瘦的面庞，凤鸾鼻子一酸，泪水夺眶而出。
“你怎么了，快过来让我看看，”大半天全由滕为洵陪着，说京中的事情，也尽吐自己心中的苦涩。郭朴痛快之余，不时会想起凤鸾。
对着凤鸾无端的泪水，郭朴只能乱猜，打迭起一腔柔情道：“怪我没有陪你，是不是，滕兄从京中远来……”
“不是，”凤鸾用手背抹干泪水，把帕子倒用来擦手背，还是说出来：“真的不能留她一条命？”
郭朴没有骤然生气，也没有沉下脸，而是审视着凤鸾，慢慢问道：“你认为她没有错？”
凤鸾深吸一口气，问自己还是觉得不能接受曹氏去死，烛光笼罩下她在床沿儿上坐下：“她只是喜欢上别人，人家早就喜欢上。”
“那就不要嫁过来！”郭朴不客气地道。凤鸾为难地看着他：“她是家人答应的是不是，就像我，家里人……”
郭朴接上这低下去的话：“你凤鸾家里不答应，你也嫁了不是？”凤鸾点一点头，郭朴嘴角露出一抹子狡猾的笑容：“那她不如你，伤了一个人的心，又来伤我的体面。”
面对凤鸾，郭朴认为自己理当解释一下：“她没有伤我的心，她偷上十个八个汉子，我也不会难过，她伤的，是我的脸面！”
病人的脸面，往往比别人更看重和在乎！
凤鸾迷乎了，她不想看曹氏去死，又在道理上说不过郭朴。耳边郭朴轻轻地问她：“凤鸾，要是你心里有别人，才真的伤我的心。”
“我不会，”凤鸾急急辩白，遇上郭朴满含笑意的眼眸，面上一热低下头弄手中的帕子。郭朴不说话，只看着凤鸾折帕子。
娇黄色绣出水红萏的帕子，先折成四方的，再揉成卷儿玩着，再打开……凤鸾无意中抬头，对郭朴嫣然一笑，心中了悟他现在是喜欢的，抓住这机会再为曹氏说一次情：“放她走吧，让她走得远远的，我听到她的那个人在很远的地方，”
郭朴没有生气，淡淡告诉凤鸾：“流放去苦寒之地做苦役，这一辈子回不来。”凤鸾吓了一跳，手中帕子掉落地上：“为什么回不来？”
“不告诉你，”郭朴卖个关子逗凤鸾，把凤鸾的关切全引出来。人往前欠着身子，面上流露出对郭朴的不信任：“是你，做了什么。”
郭朴又好气又好笑：“我没有那闲功夫。”凤鸾紧追不放，一瞬间想出许多猜想，眸子也有神采，人也灵活许多：“公子以前在什么地方当兵？听说很苦。”
“你这些话又是在家里听说的？”郭朴无奈，从凤鸾嘴里可以听到以前嚼自己的舌头。凤鸾变得振振有词，郭朴和她都没有发现，凤鸾很有理地道：“街上听说的。”
郭朴当头给她一句：“你少上街，”再甩出来一句：“不像话！”凤鸾眉开眼笑：“那时候我七岁，我……”
“别提你的糖人儿，”郭朴截断她的话，凤鸾笑嘻嘻，自己笑得难为情，想掩一下口手边一空，又找不到帕子。
低头见落在裙边，伏身捡起来抖开卷儿，掩住半张面庞，只露出半张面庞笑：“人家不喜欢他，一点儿也不喜欢，全是你说的。”
这娇态迎人，光洁的额头在烛光下放着微光，帕子上两只眼睛笑得弯弯如月亮，郭朴心痒难熬：“那你喜欢谁？”
这个当口儿上，凤鸾偏偏调皮起来，黑又闪的眼睫往帐顶上瞅着：“人家不告诉你。”郭朴叹气：“嗳嗳嗳，”
汪氏一阵风地进来：“才做好的吃的，我自己送过来。”站在房门口儿，才发现自己进不得退不得。
进去，好似自己打搅了里面人；退出去，好似自己不愿意。这两个人明明一个睡着一个坐着离得有二尺左右，却给人十足融洽的感觉。
郭朴命凤鸾去接：“让你姐姐还出去陪客人。”凤鸾巴不得不回答他的话，接过汪氏的盘子，给她一个灿烂的笑脸儿：“请去看戏。”
汪氏很想回一句伶俐的，却只能干巴巴地道：“啊，好。”放下门帘心中不服，装着整衣袖原地站着，听里面有细语说话声，郭朴在道：“你还不肯说？”
欢快的是凤鸾的声音：“人家不肯说。”汪氏听不下去出来，在夜风中行走几步，才明白自己听不下去的原因。
那声音欢快的，光听到就可以想像到主人说话的姿态，肯定是摇着头晃着脑袋翘着小鼻子。汪氏嗤之以鼻：“她还真玩得出来。”
红色跳动的烛光下只余下两个人，郭朴是带着深思，不时看凤鸾一眼；凤鸾是若有所思，不时看郭朴一眼。
两个人的眼光飞到一处时，虽然没有火花，却有郭朴白过来的一眼，凤鸾就吐吐自己的舌头，谁也没有再说话，只在烛下想着心事到入睡。
郭家的祠堂就在城里，郭老爷子是长房，当初是依着祠堂盖的房子，这祠堂就在郭府旁边不远，也可以说是成郭府的一部分。
为着公平，祠堂是由每个房头出来一个长者商议事情。今天为着曹氏，郭家十二房的长者全部要到齐。
滕为洵坐在客位打量郭家宗祠，不是太大，和所有的祠堂一样透着威严。因为不常开，又是青砖灰瓦所盖，虽然有雕花云纹如意头，陈旧感非常浓重。
他想自己老家的祠堂，小的时候常去玩耍，骑在鼓石上蹦半天。家里的祠堂应该翻一翻新了，滕为洵这样想着。
往郭朴家里走一回，是尊大帅府上的意思。伤病的将军不少，为什么只对郭朴这样�