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墨明智茫然：“什么事情弄不清楚的？”
“就是刘常卿一家的惨死呵！”
“哦？！你不知道？”
“我当然知道，他一家是给巴山二枭残杀的。小居士，贫道不知道刘爷爷是怎么对你说的，要是他以为是贫道干的，那一定是听信了别人的谗言，才有这样天大的误会。贫道几十年来在打听他的下落，就是想见他一面，说明这件事，问问他听信了何人的流言蜚语，想不到他已死了。要是不是这么说，那么就是令师九幽老人一定跟贫道有什么误会或过不去，才会这样无中生有，含血喷人，将这一罪名嫁祸在贫道身上，所以贫道才说，刘常卿一死，这件事就更弄不清楚了。”
墨明智听了感到诧异：难道上灵不知刘爷爷和九幽老人是一个人么？要不，他会这样说么？他一定不知道了！听他说来，难道刘爷爷真的相信了别人的谗言？误会他了？墨明智不由怔了半晌才问：“刘爷爷一家真是巴山二枭杀害的吗？”
“小居士，贫道的话，你可以不相信，你可以到巴山问问或者向别人打听。”
“哦？！巴山二枭还没有死么？我听人说，你不是将他们杀了么？”
“不错，贫道为了为刘常卿报仇，将他们杀了。但巴山仍有其他的人，你可以找他们问问。是不是巴山二枭杀害了刘常卿一家的。”
“可是，我现在给你们关在这里，怎么去巴山问人的？”
陈庄主这时说：“小兄弟，我要的，你画好了没有？”
“我画好了又怎样？”
“你画好了交给我们，我们马上就放你。”
“可是，你将我关在这里，一关上铁门，黑麻麻的，没灯没光，我怎么写呵！”
这样一问，顿时将陈庄主问哑了。自己一时急于要这份绝技，却忘了这一点，他又恼怒自己的两个门徒，怎么没给这小怪一盏油灯的，便说：“好，好，我马上叫人给拿一盏灯来。”
墨明智却摇摇头说：“陈庄主，我看你还是别拿了，拿来我也不会画出来的。”
陈庄主睁大双眼：“为什么？”
“这种武功太厉害了，一出掌就伤人，连我也不愿用，你要来干什么？”
“你——！”
上灵道长微笑说：“小居士，我们要这份武功，不是去练，而是想办法克制它，以免令师九幽老人在江湖上再出手伤人。”
陈庄主连忙说：“对，对，我就是这个意思。”
墨明智心想：你这个笑面老虎，怎么前后说话不一样的？别说你想用毒酒毒杀我，就是没有，你这样说话不算数的，我相信你吗？但想到自己今夜就走了，我就先哄骗他，让他白高兴，便说：“好吧，你叫人给我一盏灯，我画好了。”
陈庄主大喜，立刻叫人送了一盏灯来，关上铁门而去。不久，墨明智凭着自己奇厚的内劲，听到了陈庄主与上灵道长的说话声。上灵道长说：“华儿，你以为这小怪会画出来吗？”
“他不画？难道他不想出去么？”
“华儿，你怎么不想想，你将他关在那里，这样对他，他心里高兴么？他会画给你？”
“这——”
“你真的想他画出来，你好好招待他才是，不过现在说已是迟了！”
“三叔，那我们怎么办？”
半晌，上灵道长说：“唔，过两三天后看看吧，他要是画出来就更好，没画出来，干脆杀了他，断去了老怪这个有力门徒，以免今后为害武林。”
“我，我，我就怕神龙怪丐来要人。”
“哼！神龙怪丐算什么，他难道还敢冒武林的大不韪吗？别说小怪没画出来，就是画了出来，我也要把他杀掉，免留后患，神龙怪丐，神龙怪丐，到时，为叔管叫他无法在武林立足。”
墨明智听了大吃一惊。原来这个一脸慈祥的老道心肠竟是这样狠毒，原来我画也死，不画也死，刚才我几乎还相信他的话，以为他真的会放我出去哩！看来他的话一句也信不得。刘爷爷一家人的惨死，恐怕是他杀害的了。可是我怎么能证实是他杀害的呢？去巴山打听？可是巴山二枭都死了，其他人知道吗？墨明智不禁沉思起来。
深夜，梅林庄内一片宁静，除了隐隐传来的更鼓声外，再也没其他响声，墨明智心想：这时我不逃出去，还等到何时？于是他轻轻地攀登石壁上的小洞，在手触到床板时，暗运真气，一掌拍出，别说这只是一块五寸厚的酸枝木板，就是一块铁板，尽管不能拍碎，也会拍得飞了起来，何况墨明智的这一掌，已用了自己的十成功力，登时一声巨大的响声，一块酸枝木床板给他拍得四分五裂，有的向屋顶飞去，将屋顶上的椽木瓦片也震飞震碎，露出了一个天窗。墨明智就在泥沙碎木四飞时，人似飞魂幻影，从屋顶上的破洞中跃了出去，霎时便去得无踪无影。
这一声巨响，顿时将梅林庄所有的人都惊醒过来，不知出了什么事。上灵道长和陈庄主赶到书房一看，只见书房几乎倒塌了半边，一块酸枝木床板四分五裂散落各处，露出了一个黑黝黝的洞口。陈庄主怎么也不相信小怪能从十多丈深的洞底飞跃出来，大吼着家人：“快！别让这小怪跑了！”一边横剑守着洞口，可是等到他的门徒移开下面的铁门时，陷阱中哪有墨明智的踪影？陈庄主顿时惊得目瞪口呆。小怪的武功，真正是叫人匪夷所思，坚硬如铁的光滑石壁，居然叫小怪挖成一个个的小洞，单是这种指力，武林中就极少人有。他想叫人去追墨明智，上灵道长摇摇头说：“别追了，别说在这深夜里我们追不上他，就是追上了，以我们的武功，也不是这小怪的对手。华儿，我们倒是提防这小怪前来寻仇雪恨才是。”
陈庄主一想到小怪这种惊世骇俗的怪异武功，不由惊惶起来，连三叔都说不是这小怪的对手，自已更不是小怪的对手了。便惊恐地问：“三叔，我们怎样防备？”
上灵道长说：“只有邀请各大门派的掌门人前来，才能应付这小怪。”
“三叔，我马上派人前去邀请他们。”
上灵道长又摇摇头：“就算是他们答应前来，恐怕也来不及了。华儿，我看你还是避开这小怪，将这个梅林庄毁了。你吗，带同家小，远去岭南佛山镇的西樵玉泉仙馆，找你五叔，躲避一个时期。千万别再露面，叫小怪无处找你寻仇。”
陈庄主想了一下，只有这样，才能保住自己—家人性命。叹了一声说：“三叔，那你老人家……”
“华儿，你不用为我担心，我自问武功虽然不敌小怪，但要逃走，小怪也奈何不了我。为叔先赶去洞庭君山丐帮处，然后会齐各大门派掌门，共同商议怎样对付这小怪。”
是夜，梅林庄突然火光四起，整个梅林庄陷入一片火海中。而陈庄主吩咐家丁几句话后，便打发他们四散，自己带了家小和几个心腹，从秘密通道而走，这个秘密通道的另一个出口地方，竟是在湖边的一块岩石之下。他们连夜坐船，沿江而上，经长沙，过衡阳，悄悄往佛山镇而去……
陈庄主本来要害墨明智，谋取九幽老怪的绝学，谁知适得其反，不但毁去了自已经营十多年的梅林庄，还要举家逃奔岭南，这才是搬起石头砸自己的脚——自讨苦吃。
梅林庄大火起后，远近一些人家，纷纷赶来救火，他们赶到时，天已大亮，梅林庄早已变成了残垣断椽的废墟，一些余火仍在燃烧着，墨明智也赶了来，混在救火的人群中。他不是来寻仇雪恨，而是想取回自己的行装革囊。
原来他昨夜逃出之后，霎时间已去了百里之遥，打算坐下来稍事休息再走。一摸身上，自己的包袱却留在梅林庄内，幸而玲玲郡主给自己的一面银牌仍在怀中，要不，丢了金银衣服还是小事，丢了王府银牌，让笑面老虎拿了去讹诈官府，就叫玲玲郡主为难了。但身上没有银两，在路上总是麻烦事，所以他又赶了回来。
墨明智踏入梅树林时，只见人来人往，烟火弥漫，顿时莫名其妙。走近一看，梅林庄已变成火后灰烬，暗想：怎么我一走后，梅林庄就给大火烧了？不会是我拍飞床板，将房小灯火震落而起火吧？要是这样，那不等于我放火烧了这庄院？他见一些乡人围着梅林庄的家人问失火的原因，也走近来听听。这些家人，受了陈庄主的吩咐，几乎是众口一辞，说自己睡得迷迷糊糊，听到一声巨响后，不久，便见火光大起，熊熊燃烧起来，要救也救不了，有的人走不及，恐怕给大火烧死了。
有人问：“陈庄主呢？他一家人没逃出来么？”
“看来，我们庄主和夫人，恐怕也给大火烧死了。”
“他一家怎么不跑的。”
“我可不知道。我知道庄主昨夜顶高兴的，与夫人和老太爷喝了凡杯酒，看来是喝醉了，才丧身在这场大火中。”
墨明智听了不由暗吃一惊，他一家都烧死了？那么说，不等于我害死了他们吗？尽管墨明智心里憎恶陈庄主，只希望给他一点教训，但却不想杀死他，墨明智回来是想暗暗取走自己的东西，就是碰上了陈庄主，顶多骂他几句出出气，就算要交手，也不会杀了他。却怎么也想不到陈庄主一家会丧身在大火中，看来笑面老虎和上灵道长，听了自己答应画出来的话，一时高兴喝酒喝醉了，大火起对跑不出来才给烧死的。
墨明智怔了半晌，一阵唏嘘叹息，便悄然离开了梅林，因为这一场大火，他的背包革囊早已给烧了，幸而他听了小燕的话，将一些碎银藏在身上，背包就是给人偷去了，身上还有，不至没一个钱吃饭。他怎么也不会想到，陈庄主会自己放火烧了自己的庄子，陈庄主吩咐家人散布的那几句话，目的是让墨明智前来寻仇时听到，以为自己死了，便断了前来追杀自己的念头……
墨明智虽然为人心地极好，天真纯朴，但经过几次的事件，慢慢也学会了在江湖上行走的经验，更知道一些名门正派的人为了要杀自己而不择手段。于是他将自己改扮成一个不那么令人注意的秀才，往岳州府而去。
当墨明智前往岳州时，上灵道长早已到了丐帮的总堂所在地君山。君山，坐落在烟波浩渺的洞庭湖中，满山尽是一片的青竹，君山上的竹子与别处不同，斑斑点点，别有一格。相传娥皇女英来到君山，因思念舜帝，放声悲哭，将晶莹的泪水洒在青竹上，便形成而今的斑斑点点泪痕，这就是有名的湘妃竹。
丐帮的总堂原在北方，宋朝末年，为了抵抗异族的侵犯，便迁来君山。一来丐帮弟子须用打狗棒，君山有的是竹子；二来君山易守难攻。自元到明，君山一直便成为丐帮总堂的所在地。
丐帮帮主鲁长啸听说峨嵋派掌门上灵道长前来君山，慌忙率了几位长者，亲自前来湖边迎接，说：“难得道长仙驾光临敝帮，有失远迎。不知道长有何赐教？”
上灵道长长叹一声：“鲁帮主，贫道还不是为了九幽小怪而来？想不到贫道到迟一步，愚侄满门竟惨遭了小怪的毒手，一座梅林庄竟夷为平地。”
鲁帮主听了大为惊愕：“竟有这等事么？在下听神龙长老说，小怪为人颇为侠义，不同老怪……”
这时，身负重伤的银笛子突然从船上走了下来，说：“帮主，神龙长老受奸诈异常的小怪骗了。小怪不但惨杀了陈庄主满门，火烧了梅林庄，更将弟子打得重伤，要不是上灵道长赶来，弟子几乎死在小怪的掌下了。”
原来银笛子受了陈少华一掌重伤后，在一处静地疗养时，刚巧碰上了上灵道长。银笛子正愁回去不知怎么欺骗神龙怪丐，跟上灵道长一说，上灵心头一动，两人便商定了一个对策。
鲁帮主和几位长老一听，更是震怒。一想到墨明智在前已重伤了风长老，大家都恨不得马上抓到小怪把他撕裂了：“怎么神龙长老竟听信了这小怪的话，险些给他坏了大事。”
上灵道长说：“帮主，这也怪不得神龙前辈，神龙前辈心地极好，与人为善，要怪只怪这九幽小怪太过奸诈了。贫道此来，就是想与帮主和各位长老商议一下，怎么对付这九幽老小两怪，这两怪不除，恐怕武林中永无宁日。”
鲁长啸说：“道长说的是，请道长屈驾敝堂，我们坐下细谈。”
鲁帮主打发银笛子去养伤后，便和各位长老将上灵道长迎到丐帮接待贵宾的地方。接待贵宾之处，是一座环境优雅的竹屋，坐落在山坡之上，四周尽是一片青青的翠竹，幽静异常。从竹屋的窗口，可眺望碧波无边的洞庭湖水面。竹屋门上横挂着一条横匾，上面写着斗大的草书：“佳友云集”四个大字，这是前任龙帮主用金刚指力所写成的。苍劲有力，显出功力非凡。上灵道长看了不禁暗暗点头，丐帮果然不愧是江湖上的第一大帮，几代帮主，武功造诣非凡。他坐下四下打量一下问：“请问帮主，神龙前辈……”
“道长，神龙长老又出外云游了，道长想见他么？”
“贫道正想拜望神龙前辈，解释九幽小怪之事。以免神龙前辈发生误会。”
鲁帮主说：“这事道长大可放心，在下自会向神龙长老说明一切。”
“这样，贫道就放心了。帮主，你看我们怎样对付这小怪才好？这小怪武功怪异，机敏莫测，贫道想邀九大门派的掌门人和各地武林豪杰，会聚君山共同翦除小怪。”
鲁帮主想到自己曾伤在小怪的掌下，不由点点头说：“道长所言极是，我们就立刻用飞鸽传书，散发英雄帖，邀请各门派掌门和武林豪杰前来君山。”
正说话间，突然有位丐帮弟子进来报告，说辽东佟家兄弟前来拜见。上灵道长—听佟家兄弟前来君山，不由大喜，说：“帮主，有他们兄弟前来，不愁小怪捉不到了。”
鲁帮主愕然：“他们能捉到小怪么？”
上灵道长说：“贫道索闻佟家兄弟武功独树一格，行为颇为怪异，人更机敏。由他们来对付小怪，就算捉不到小怪，也可以将小怪引来君山就擒。”
“哦？！怎么擒法？”
上灵道长将自己的想法略略一说，鲁帮主听后不由皱了皱眉：“道长，这办法恐怕不够光明磊落吧？再说，佟家兄弟也恐怕不会答应的。”
上灵道长一笑说：“帮主，对付九幽小怪这样的邪魔，何必跟他讲什么手段？正所谓巡文王而讲礼仪，见纣王而动兵力。只要擒了这小怪，再将老怪引来，除掉这两个武林公敌，天下英雄只会拍手赞成，怎会说我们不够光明磊落的？再说佟家兄弟为人极为侠义好胜，我们动之以情，说之以理，大义凛然，他们又怎么不会答应？”
鲁帮主听了大喜，说：“有请佟家兄弟！”话音刚落，只听到一阵嘻嘻哈哈的大笑声：“叫化头儿，不用请，我们来了！”
鲁帮主和上灵道长只见两团青云，突然凭空跃来，真是迅如流星，他们感到眼前一花，佟家兄弟已出现在眼前了，不见风起，也听不到响声，仿佛似两片残叶，自屋外飘进来似的，仅这份轻功，已令人惊奇了。上灵道长笑道：“江湖上人传佟家兄弟武功独树一格，今日一见，果然名不虚传，贫道佩服了。”
佟家兄弟说：“牛鼻子老道，你别给我们戴高帽子了！你是不是想叫我们去捉九幽小怪？”
上灵道长一怔：“你们听到了？”
“我们耳朵不聋，怎么听不到？”
上灵道长暗想，看来这一对武林活宝，内力深厚又与众不同，便说：“是呵！贫道正想请两位出手，擒此小怪，就怕你们捉不了他。”
佟家兄弟一听，一个大叫起来：“什么？！我们擒不了他么？”另一个说：“不错，我们来时，一路上听说九幽小怪不但武功怪异，行为也怪异，哼！他怪得过我们两个人么？”
上灵道长微笑说：“九幽小怪之怪，只不过是邪魔歪道没人性之怪；而两位之怪，却是正派人士一种与众不同的性格而已，一个正，一个邪，两者如泥云之别，怎能相比？”
佟家兄弟欢笑了：“哈！你这牛鼻子老道，很会说话呵！”
上灵道长又说：“不过，两位武功虽高，别说要捉九幽小怪，能找到他也非易事。”
“呵？！为什么？”
“因为九幽小怪的内功已练到了反朴归真的境界，即使是一流高手，恐怕也看不出来。要是他化装为一般人，两位又去哪里找他？恐怕他站在两位面前，也认不出他来。”
“老道，依你说，怎么才能找到他？”
“两位要是听贫道说，又何愁找不到这小怪？”上灵道长将自己的办法说出来之后，又慎重说了一句，“两位要是发观了小怪，记得，千万别鲁莽行事。”
佟家兄弟说：“那九幽小怪就是三头六臂，会飞天遁地，我们不能捉住他，也要将他引到君山来！”
“好，好，那就仰仗两位了！”
佟家兄弟走后，鲁帮主仍思疑地问上灵道长：“佟家兄弟真的能捉到小怪么？”
上灵道长也沉思一下说：“鲁帮主，凭佟家兄弟的武功，想捉小怪，恐怕不大可能。但将小怪骗来君山，却极有可能，只要小怪来到君山，以贵帮和各派高手之力，就算小怪有飞天的本领，也飞不出君山。”
“万一小怪不受骗呢？”
“那就靠贵帮广布线眼，只要一发现小怪出现在岳州府，暗放信号，云集各派高手，联手围攻了。鲁帮主，这事，我们等各门派掌门人来再议好不好？不过，贵帮最好先将线眼广布在洞庭湖四周一带才好。”
“好！我马上就派人出去。”
当丐帮广布线眼和飞鸽传书后，各派掌门人和各处一些有名望的武林高手，便纷纷赶来君山，先是点苍派的掌门人万里雪大侠和恒山派掌门人冷面观音静园师太以及华山派掌门人玉泉大师首先赶来。而这时，墨明智也来到了岳州府，出现在巴陵城郊上了。
巴陵县，正是岳州府所在地，是湖广一个最为繁荣的县城，面临洞庭，北望长江，交通四通八达，南可下长沙，东去汉阳、武昌，西去荆州，北上襄阳，自古这里就是兵家必争之地。沅江、渐江、元江、辰江、叙江、酉江、澧江、滨江和湘江之水，皆汇集于巴陵，所以古时亦称“九江”（不是现在江南的九江）。三国时，刘表曾派大将黄祖镇守在此。因此，巴陵不单是商贾云集之地，也是三教九流来往的地方。出现在巴陵城中的人，几乎各式各样的人都有，何况君山是丐帮的所在地，北与武当派遥遥呼应，来往的武林人士就更多了。
墨明智不知道上灵道长和丐帮帮主布下天罗地网在等着自己，仍贸贸然闯来巴陵。这也难怪。墨明智并不知道武