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杨倓很聪明。樊玉儿告诫他，不要泄露自己的身份。一路上，他就宁可装成哑巴。金小虎比杨倓还要小两岁，两个孩子在一起玩得很开心，杨倓也肯说话了，但还是不说自己叫什么，更不说出自己和身份。
但刘子秋却有些担心。杨倓是帝室后裔，自幼养尊处优，高高在上。而金小虎只是平民子弟，从小受尽磨难，颇有点自卑。这两个孩子初在一起玩时或许没什么，时间长了难免闹出什么矛盾来。于是刘子秋也就打消了留林巧儿一起吃饭的念头，尽管他认为这是消除林巧儿自卑心理的最好办法。
林巧儿走后，刘子秋面对那碗虎鞭汤开始犯难了。吃吧，没地方泄火，不吃吧，是不是有些lang费。
正在这时，吉仁泰在门外说道：“主公，有位叫乌云的姑娘请求见你。”
第61章 并入西海族（二更）
“乌云？”这个名字倒是很特别，只是刘子秋印象中不记得认识这么一个人，想了想还是点头说道，“让她进来吧。”
当那个身材高挑的漂亮姑娘走进来时，刘子秋认出来了：“你是蒙兀扎族长的女儿？”
“刘大人果然还记得小女子，看来刘大人说要娶小女子是真的了。”乌云“格格”笑了起来，笑得十分灿烂，一点也不像刚刚遭受丧父之痛的样子。
对于蒙兀扎的自杀，刘子秋不敢苟同，但蒙兀扎能够不记丧子之仇，而为族人的未来着想，这样的举动还是令刘子秋颇为敬佩，因此蒙兀扎在他心目中是一位真正的英雄。
听到乌云的笑声，刘子秋微微有些不悦。但她是蒙兀扎的女儿，刘子秋决定还是忍下来，指了指对面的胡凳说道：“乌云姑娘，请坐。”
乌云的目光从几案上的酒菜扫过，当看到那碗虎鞭汤的时候，眼中闪过有一丝鄙夷。刘子秋不认识虎鞭，乌云却认识。男人吃这东西本无可厚非，不过，大中午的吃这东西，肯定是个好色之徒。
但她旋即换上笑脸，直接把那张胡凳挪到刘子秋身边，抓起酒壶，笑道：“刘大人独饮岂不无趣，不如让小女子来陪你共饮吧。”
这些变化没有逃过刘子秋的眼睛，刘子秋反而心安了。如果乌云不顾丧父之痛就来向他这个仇人献媚讨好、投怀送抱，那这个女孩的人品便可见一斑，刘子秋未免要看轻她。正是乌云眼中的那一丝鄙夷让刘子秋明白，她脸上的笑容都是伪装的，此来只怕是想替父报仇。否则，她就不配做蒙兀扎的女儿。
想到这里，刘子秋的脸色凝重起来，正色说道：“乌云姑娘，你先把酒壶放下。关于你父兄的死，刘某非常遗憾！你如果有什么要求，现在尽管提出来，刘某当尽力满足！”
乌云没想到刘子秋这么直接就提到了蒙兀扎和克烈的死，脸上的笑容不由一僵。原先，对于蒙兀扎临终前举族托付给刘子秋，乌云还有些不解。但现在，乌云明白了，刘子秋是真正胸怀坦荡。
“父亲临终前让族人尊大人为头领，任何人都不许找大人报仇，小女子哪敢有什么要求。”乌云的脸上重又笑容绽放，故意往刘子秋身上靠了靠，饱满的胸脯在他胳膊上轻轻蹭过，柔声说道，“小女子此来，就是想要投靠刘大人的。”
脸上带着笑，乌云的心底却是阵阵刺痛。
当初从人群中走出来，只是为了帮哥哥的忙。后来刘子秋搬动了巨石，她还真有点动心了，因为那是大英雄，室韦姑娘同样有英雄情结。可是，父亲的死让乌云充满仇恨，她要报仇。只是她万万没有想到，刘子秋能够如此坦然。
要是没有发生山谷中的那些事多好啊，她就可以找到一个坚实的肩膀依靠终身了。父兄之仇不共戴天，她可以不找刘子秋，但那个张亮她绝对不会放过。张亮肯定是刘子秋手下的大将，她杀了张亮，刘子秋还能原谅她吗？
“啪”的一声响，让正在默默出神的乌云惊醒过来。
“是你的族人不肯容你吗？放心，刘某一定会为你作主的！”只见刘子秋一掌狠狠地拍在几案上，那碗虎鞭汤颠了一下，重重地摔在地上。他再也不用为喝还是不喝犯愁了。
居然会引发刘子秋的雷霆震怒，乌云感到很意外，心里一甜，却又有些苦涩。事情的发展完全出乎她的意料，她再也伪装不下去了，只得坐直身子，说道：“刘大人误会了，族人们对乌云很好。这次来投奔刘大人的，并非乌云自己，而是乌云的整个部落，不知道刘大人肯不肯接纳？”
“整个部落都投奔过来？”刘子秋一愣，“你们要放弃自己原来的草场？”
每个部落都有自己的草场，许多部落还不止一个草场，他们会赶着牛羊，轮流在几个草场之间游牧。乌云的部落是一个拥有三千多户的大部落，他们拥有的草场算不上最好，却也不会太差，放弃这些草场，需要下很大的决心。
“山谷一战，乌云的部落只剩下四百多名青壮。刘大人以为，只凭这四百多名青壮，就能够保住那些草场吗？就能够保护部落里的一万多名老弱妇孺吗？”乌云的语气很平静，“西海湖畔有最好的草场，现在这片草场属于刘大人的西海族。可是西海族才多少人，需要这么大的草场吗？”
乌云与拓跋千玉同龄，却比拓跋千玉成熟得多，这几个问题都分析得极其到位，也许是父兄的死让她突然长大了。
部落之间的生存法则就是弱肉强食。四百多青壮，一万多老弱妇孺，这样的组合只会成为其他部落争抢的肥肉。与其被其他部落吞并瓜分，还不如自己找一个强大的靠山，乌云的决策也是十分果断。
刘子秋有些不确定了。乌云到这里来讨好献媚，难道不是为了替父兄报仇，而是真心为了族人。
不过，乌云有句话说的不错。西海湖畔最好的草场过去养活了大大小小的鲜卑部落七八万人口，几乎是西海族的十倍。如果这样大的一片草场只由西海族这点人来占据，确实有些说不过去，也不符合他在拓跋元居婚礼上做出的承诺。
但是，如果答应让外人共享西海湖畔的草场，他又如何向西海族的老老少少交代？要知道，当初正是凭借这片草场，他才将十三个小部落整合到了一起，也因此得到了他们的拥戴，被推举为部落首领。
短暂的沉默之后，刘子秋作出了决定。让西海郡的各族百姓都过上好日子，可以通过其他方法实现，却绝对不能牺牲西海族的利益。西海族是他掌控这片土地的根基，根基都没有了，还谈其他吗？
刘子秋满脸为难地摇了摇头：“乌云姑娘，请恕刘某不能答应，除非……”
“除非什么？”乌云有些迫不及待，哪怕这个好色之徒想要她的身体，她也在所不惜。毕竟对于她的族人来说，这是最好的归宿。等族人安置好了，自己又能够接近刘子秋，她就可以进一步实施复仇大计了。
“除非你的部落并入西海族！”说出这个条件，刘子秋自己都觉得是在强人所难。
当初图木鲁的部落只剩下几十户人，还在苦苦支撑。如果不是将刘子秋认作他们的守护神，他们是不会答应和其他部落合并的。乌云的部落还有四百多青壮，一万多老弱妇孺，却要并入一个只有八千多人口的新兴部落，就算乌云同意，只怕她的族人也不肯答应。
乌云却没有丝毫犹豫：“好！我的族人全部并入西海族！”
刘子秋也不禁暗挑大拇指。这个女孩不简单，她思路清晰，行事果断，能屈能伸，如果真是来报仇的，自己倒不能不暗加小心。但现在不是考虑这个问题的时候，刘子秋点了点头，说道：“一旦并入西海族，你的部落将不复存在，你的族人也不可能再聚集在一起，你可要想清楚？”
既然是一个全新的西海族，所有人就应该亲如一家，而不允许拉帮结派，这是刘子秋一早就定下的规矩。现在的西海族中，十三个部落的痕迹还难以尽去，但刘子秋相信，经过夏秋两季的游牧生活，西海族必将融为一体。乌云的部落虽然以老弱妇孺为主，但在总人数是却占优势，刘子秋肯定要将他们打散以后，融合到原来的族众当中去。
这样的要求，乌云依然没有提出异议：“他们今后都是西海族的人，怎么安排，自然听凭刘大人作主。”
乌云别无选择。他们在小山谷损失惨重的事情，别的部落或许并不知道，但鲜卑人肯定知道。她虽然不知道鲜卑人早就潜回了西海郡，但以她的了解，贪婪的鲜卑贵族肯定不会放过这个吞并她部落的大好机会。一旦部落被鲜卑人吞并，结果就不只是不能聚集在一起这么简单了，恐怕绝大多数的族人都会沦落为鲜卑人的奴隶，这才是最残酷的现实。
这个条件答应下来，刘子秋就不用担心室韦人会喧宾夺主，但他还是没有立刻拍板，而是继续说道：“最后一个问题。山谷一战，你们损失了两千六百多人。这些人死后，他们的家中只剩下老弱妇孺，即使分配给这些老弱妇孺足够好足够大的草场，你确信在没有青壮男子的帮助下，他们真的可以生存下去？”
乌云终于变了脸色，声音也粗了起来，早已不复刚才的温柔：“刘子秋，你不要太过分了！我的部落都并入你的西海族还不够吗？你难道还要让我的族人都成为奴隶吗？”
刘子秋呵呵笑道：“乌云姑娘，你不要急着动怒。你看刘某偌大的一座府衙，可曾用到一名婢女奴仆？刘某既然接纳他们为西海族人，自会把他们当作亲人看待，又怎会让他们沦为奴隶。”
乌云意识到自己的失态，定了定心神，问道：“那你究竟想要怎样？”
第62章 相亲晚会（三更）
牵涉到族人的未来，乌云姑娘完全没有了刚才的沉着与果断，说明她内心还是非常善良的。
刘子秋笑了起来，说道：“刘某手下有六千士兵，他们大多数还没有成家。刘某想举办一场相亲会，让那些失去男人的年轻妇人与他们重新组成新的家庭，当然是在自愿的基础上。不知乌云姑娘以为，这个方法可行得通？”
这些府兵可不同于世家子弟。在盛唐时代，世家子弟甚至不愿意娶公主为妻，因为大唐的公主有胡人血统。这些府兵只要能娶上媳妇就好，管你是胡人还是汉人，也不管是少女还是少妇。因为府兵的生活比当地的普通农民要好过一些，并不代表他们就更容易娶上媳妇。
这几十年，战乱频呈，当兵总是有危险的，谁也不希望自己的女儿年纪轻轻就守寡。所以这六千士兵绝大部分都是单身的。当然，已婚的士兵心系家室，也没有几个愿意留下来冒险的，能留下来的便以单身为主了。
“我觉得行！”乌云眼前一亮，这确实是一个两全其美的好办法。残缺的家庭有了新的男主人，可以庇护他们的女人和孩子，可以和他们一起牧马放羊，那些汉人士兵也可以一解单身之苦。
其实还有一个好处乌云不知道。这些汉人士兵来自全国各地，在西海呆的时间久了，难免思念家乡。让他们在这里成家立业，他们便会把这里当作自己的第二故乡，对于稳定队伍的好处也就不言而喻了。
“既然如此，那就这样说定了！三天之内，请乌云姑娘把族人带过来，就在三天后的晚上，举行一场盛大的相亲篝火晚会！”刘子秋越说越兴奋，“乌云还没有定亲吧？到时候也可以参加，一定会成为晚会的焦点！”
部落里的人们经常在篝火边载歌载舞，其实大多数时候也是为了寻找自己的另一半，只不过相亲篝火晚会的提法非常新颖，让乌云对刘子秋的看法又有了一些改变。再加上听刘子秋提到自己，乌云俏脸一红，脱口问道：“那刘大人参加不参加？”
“这个，这个，乌云姑娘是知道的，刘某与千玉公主已有婚约，再参加这样的晚会就不太合适了。”刘子秋恨不得扇自己一记耳光，没事招惹人家姑娘做什么。
……
傍晚，角里延从拓跋部回来了，拓跋木弥的反应果然不出刘子秋所料。
“哼！送了那么多生铁，还要等三年后才能迎娶千玉公主，属下真替主公不值！”刘子秋送了两千斤生铁给拓跋木弥做聘礼，让角里延忿忿不平。他的部落没有合并的时候，所有人的铁器加到一块，也没有两千斤。
昨天的战斗中，角里延表现出了足够的忠诚，刘子秋对他非常满意，拍了拍他的肩膀，笑道：“再怎么说，他也是我的老丈人，礼送轻了说不过去啊。将来你的女婿若是这样对你，你能开心？”
角里延有一儿一女，儿子八岁，女儿五岁，都当宝贝一样惯着，听刘子秋这样一说，也就笑了起来：“属下将来的女婿如果能像主公这样，早就把女儿送上门去了，哪还能推三阻四，甚至包藏祸心。”
刘子秋摆了摆手，说道：“你和他的身份不同，所处的立场不同，他这样做有他自己的想法，我不怪他。”
角里延叹了口气，说道：“主公是大**量，但送其他聘礼也别送生铁啊。这些生铁用一点少一点，没处买去。”
“这个不用你操心。”刘子秋忽然问道，“角里延，你听说过格尔木河吗？”
“格尔木河？”角里延一愣，说道，“属下曾经去过那里，离此八百多里，主公问这个干什么？”
“那就好！”刘子秋点了点头，说道，“你带五百人到格尔木河去，弄清楚那里的地势，重点是采集一种石头。”
“采集石头？”
“恩，采集一种黄褐色，略带些亮光的石头。”
要想在这个年代立足，就必须打造一支强大的军队。而打造强大的军队，就离不开铁。
拓跋木弥最终同意这门亲事，除了那天的形势所迫，两千斤生铁的诱惑也起了不小的作用。但是，宇文化及控制了陇西，就控制了从中原到西海的道路。除非刘子秋选择投靠宇文化及，否则宇文化及绝对不会允许铁器流入西海。在这种情况下，刘子秋必须另寻一条获取生铁的途径。他想到了自己炼铁。
西海湖就是后世的青海湖，西海郡就是后世的青海省。在刘子秋的印象中，青海省是有铁矿的，其中最大的一处铁矿应该是在格尔木河附近。刘子秋虽然不知道格尔木河在什么地方，也不知道那里的铁矿是埋在浅层还是深层，但他总要去试一试。试了，可能成功也可能失败，但不试，天上绝对不会掉下馅饼。
这里的部落之所以缺铁，是因为他们不掌握冶炼技术，而刘子秋就不存在这方面的问题。他在对士兵进行登记的时候就注意到，有许多士兵不仅务农，还掌握一点的手艺，铁匠、木匠、泥瓦匠都有。再加上刘子秋自己掌握的一些知识，只要找到铁矿，别说炼铁，就是炼钢也有可能。
……
两天以后，乌云带着她的族人出现在威定城外。一万多人，数不清的马匹牛羊，再加上装载帐篷和各种生活用品的车辆，浩浩荡荡，蔚为壮观。
其实，在乌云来找刘子秋的时候，整个部落就开始朝这边转移了。即使刘子秋不肯接纳他们，他们也不能呆在原地，否则必将落入鲜卑人的魔爪。
刘子秋以盛大的阅兵式欢迎他们的到来。六支千人队排着整齐的队列，踏着雄壮的步伐，唱着慷慨激昂的军歌，展示出了西海军人的威武。
乌云的族人也同样崇拜英雄，这些年轻的士兵要想赢得美人芳心，就必须展露自己的雄风。这两天来，士兵们的训练更加刻苦，精神越发饱满，比上战场的时候还要兴奋。这一支西海军，无论是精神、意志还是战斗力，都已经高过了隋军不止一个档次。
天黑以后，威定城外点燃了几十堆篝火，数千对男女在篝火边载歌载舞，相亲晚会正式开始了。
荒原上生存环境恶劣，失去了男人，一个家庭就失去了支柱，妇女和孩子很难独自支撑下去。因此在这里，再婚并不是什么可耻的事情，原来的孩子对于继父继母都会同样尊敬，亲如一家。
不仅未成家的年轻士兵，就连一些已经成家的士兵，因为几个月没有碰过女人，也加入其中。刘子秋乐见其成，并不点破。再后来，西海族的一些青年男女也加入进来，晚会变得更加热闹。
乌云没有唱歌跳舞，也没有参加晚会。她静静地坐在城头，看着城外的篝火发呆。过了今晚，她的部落就彻底成为历史，这些族人也就变成了西海族人。无数个破碎的家庭又会重组，日子还会一天一天地过下去。但她将来怎么办？
忽然，有人问道：“姑娘，你怎么没去参加晚会？”
乌云抬头看时，却是一队士兵高举着火把从城头那边巡视过来。说话的大概是他们的队长，背弓挎刀，年轻英俊，两眼盯着乌云，目光炯炯。
因为不想参加晚会，乌云也就没有刻意打扮，穿着极其普通的衣服，但在火把的映射下，仍然掩不住天生丽质。乌云伸手轻轻撩了撩额前的几缕发丝，笑道：“大人不是也没有去参加晚会吗？”
她这一开口说话，声如银铃，那名队长竟听得一呆，半晌方才说道：“在下担负城防要任，不敢远离。”
绝大多数的士兵都去参加城外的相亲晚会了，但刘子秋却一点也没有放松城防。只要是没有参加晚会的，无论是游牧骑兵，还是其他兵种，都被组织起来登城守卫。这时候，每天上千进行共同科目训练的好处就体现出来了。即使是骑兵，他们也能熟悉地运用各种守城器械。
乌云本来满腹愁绪，看到这名队长局促的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，说道：“大人还真是尽忠职守，令小女子敬佩。”
这一笑更是说不尽的妩媚，弄得那名队长神魂颠倒，两只手搓来搓去，不知道往放在哪里才好，竟愣在那里，一句话也说不出来。
乌云更加开心，吃吃笑道：“大人别总是站在这里，还是赶紧巡视去吧。要是误了城防，小心军法不容情。”
队长猛然惊醒过来，连连拱手称谢道：“姑娘不仅汉话说的好，还颇为明白事理，在下佩服，佩服。”
乌云嫣然一笑，又回头看着城外的篝火出神。半晌，等她掉过头来，只见五十步外，那名队长也正回头看向这里。两道目光撞在一起，乌云没来由的心头一颤，脱口问道：“还未请教大人姓名？”
第63章 大胆的计划（四更）
听到佳人相询，那名队长心头大�