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无须刘子秋答话，一名侍卫已经纵身而起，直扑屋梁。能够被刘子秋选在身边担任侍卫，绝对都是武艺高强之辈，这名侍卫轻功、刀法都是一绝。只见他身形晃动，快若闪电，眨眼间已经接近了屋梁。却见屋梁上忽然露出一道黑影，黑影手中寒芒闪动，与那名侍卫撞在一处。仓促间，那名侍卫慌忙挥刀，却只来得及发出一声闷哼，便如断线的风筝一般从半空中掉落下来。空中划过一道血线，犹如下了一场血雨。
另一名侍卫冲了出去，接住自己的同伴，却见他胸前已经被刺了一个血洞，鲜血汩汩地涌出来，早已没有了气息。宫中侍卫不仅武艺高强，装备也不弱，每个有内里都穿着工部特制的软甲，一般的刀剑根本无法穿透，而对方却只一招便将这名侍卫刺了个穿心透，如果不是持有神兵利器，就一定拥有天生神力。
侍卫中有人已经察看完伤口，拱手道：“陛下，是剑伤！”
刘子秋点了点头，沉声道：“任何人不得轻举妄动。达愣！”
达愣慌忙拱手道：“末将在！”
刘子秋挥了挥手：“你带一队人，先护着这些考生退出西苑！”
达愣迟疑道：“陛下，这……”
因为刘子秋出行不喜欢前呼后拥，所以在场的侍卫不过寥寥十数人。虽然侍卫们个个武艺高强，但对手也不是省油的灯，只一剑便取了刚才那名侍卫的性命，着实棘手得很。就算他们一起上，也没有绝对把握可以战胜这个人。而且，此人躲在屋梁之上，居高临下，也不适合围攻。如果达愣带着一队人先走，刘子秋身边的护卫就更少了，达愣可不敢冒这个险。
刘子秋却已经沉下脸来：“达愣，你敢抗命不成！”
达愣无奈，只得拱手说道：“末将遵命！”
此时，刘子秋却悄悄看向大厅里的那些考生，有人慌乱，有人镇静，也有瑟瑟发抖。面对突如其来的危险，考生们做出任何反应都实属正常，刘子秋并不会通过这件事作为判断考生能力的依据，但那些可以保持镇静的考生，如果在同等条件下，显然更容易得到刘子秋的重用。
在那些保持镇定的考生当中，杜如晦、李世民都在其列，倒是出身名门望族的卢正奇表现有些慌张。其实也难怪，这些世家子弟从小都在呵护中长大，很少会碰到这种情况，反应不尽如人意也情有可原。看来世家虽然底蕴深厚，但长此以往，他们的子弟终究难当大任。所谓富不过三代，或许便与眼前的情况有异曲同工之妙。所以，世家的势力虽然依旧庞大，却根本不足为虑。
至于李世民，他从小就经历过大场面，这种情况对他来说只是小儿科，保持镇定也在情理之中。倒是杜如晦能够泰然自若，这让刘子秋多少有些意外。毕竟他知道，杜如晦只是个文弱书生，不通武艺。而且他落魄多年，也没有机会接触这种危机时刻。能够保持镇定，或许都是他的本性使然。
屋梁上的那个黑影哪里想到刘子秋在这样危险的时刻还在观察考生的表现，见他目光四处游移，不由放声笑道：“刘子秋，你还想趁乱逃跑吗？”
“逃跑？”刘子秋摇头笑道，“朕等的就是你，又何须逃走？”
其实，刘子秋从一项开始并没有猜到这伙人调虎离山的最终目标可能是他自己。但是到了这个时候，他哪里还会不明白。不过，即使他刚开始没有猜出来，此刻还是故意表现出一番早有所料的态度，就是要从心理上给对方一点压力。
果然，屋梁上那个黑影身形微微动了动，似乎在寻找什么。不过，他很快便恢复了正常，又是一声怪笑：“刘子秋，你既然早知道某要来，又为何迟迟按兵不动？这周围有没有埋伏，某能不知？偌大个西苑，不过数百守卫，而且不是精锐。这绮阴院的屋顶上只某一人，你就休想使什么缓兵之计了！刘子秋，若是真有胆量，何不上来与某一战！”
刘子秋看到厅里的考生已经退出去大半，这才朗声笑道：“这位仁兄，你似乎也太托大了一点。你以为，周围就真的只有你一个人吗？呵呵，东南角的那位仁兄何不现身一见？”
屋梁上那个黑影大吃一惊，他一直以为藏在屋顶上的只有他一人，绝对也想不到居然还另有一人，而且那人隐藏如此之深，他居然没有察觉分毫。不，他马上又镇定下来，笑道：“刘子秋，你就不用故弄玄虚了，这上面只有某一人，哪里还再有什么人！你要是不信，何不上来看看？”
这时，屋顶东南方向却发出一阵大笑。
第101章 联手
随着这声大笑，又一个黑影在屋梁东南角冒了出来，朗声说道：“尝听人言，大汉皇帝乃是天纵神人，武功深不可测。今日一见，果不其数。张某这身隐匿功夫得高手指点，寻常人很难发现，不想还是在你面前露了行迹。可惜，可惜！”
最先露出行迹的那个黑影忽然说道：“这位兄台，若是在下所料不差的话，你我此来的目的相同。趁着汉军尚未赶来，你我何不联手一击。”
此时，他在西北角，姓张的那人在东南角，而刘子秋就处在他们两个中间的位置上。若是二人联手，可对刘子秋形成前后夹击之势。不过，刘子秋身边还有六名侍卫，纵使他们的武艺敌不过此二人，却也能够抵挡一时，拖延些时间。所以他才颇为着急，希望合二人之力，尽快将刘子秋击杀。
刘子秋已经看出了他的企图，丝毫没把他放在眼里，冷笑道：“这样也好，省去了朕许多麻烦。你们两个，一起上吧！”
看到姓张那人还在犹豫，先前说话的黑影不由焦急起来：“张兄，休被他唬住了！刚才他让那些书生退出大厅，便是想趁乱逃走。以你我二人之力，这世间绝无敌手！”
姓张的那人却叹了口气，说道：“兄台错了。他让那些书生退出去，只是不想伤及无辜。世人皆传刘子秋是仁义之人，诚不欺我！张某与他交手倒是无惧，只是多兄台一个，少兄台一个，却也无甚差别。”
先前那黑影不由大怒道：“汝敢小觑于某！”
姓张的那人却已经从屋梁上飘然落下，朝刘子秋拱了拱手，道：“看来张某真的错了，这大汉天下已经难以撼动。刘子秋，张某有个不情之请。若是张某能够替陛下擒下此人，你可否答应张某一件事？”
刘子秋摇了摇头，沉声道：“我信不过你！”
看到此人满脸虬髯，气宇不凡，刘子秋不由想起了传说中的风尘三侠。现在，风尘三侠中的李靖成了刘子秋的结义大哥，而红拂女则在家相夫教子，唯一不知下落的便是虬髯客张仲坚。因为这个世界上本来不应该有刘子秋，由于他的到来，许多人和事都偏离了原来的轨道。就算李靖和红拂女出现在这里，也不一定会认识虬髯客。刘子秋只是根据他姓张，又留着满脸虬髯而做出了这样的判断。
最先说话的那个黑影却松了口气，说道：“张兄，他不领情，你还犹豫什么，留给我们的时间可不多了！”
姓张的那人却不理他，自顾自说道：“刘子秋，你的担心张某可以理解。不错，张某此来正是欲取你性命。因为张某知道，若是再不杀了你，这天下张某再无染指的希望！只有现在杀了你，而你的诸子尚自年幼。到时候天下无主，必将大乱，张某方可觅得机会！”说完，他又瞄了西北角一眼，冷笑道：“想必那位仁兄也是抱得这般心思吧？”
这里的大厅原来都布置得珠光宝气，即便是夜晚供着烛光的映衬都能亮如白昼。但刘子秋登基之后，把西苑由皇家园林改成了寻常百姓游玩之所。为了防止梁上君子从中下手，十六院中的珠宝都已经被刘子秋下令收了起来，充实国库。而这座大厅又很高，屋梁上也是结构繁复，即使在大白天，也显得黑暗一片。若非如此，这两个人又怎么能藏身在屋顶许久。所以，站在地面上，根本看不出那黑影的表情。但刘子秋却能听到他的呼吸声突然急促起来。很显然，这个姓张的虬髯汉子说中了他的心思。
不过，刘子秋有一种直觉，这个姓张的虬髯汉子要比屋梁上的那个黑影难对付得多。他的注意力便依然放在虬髯汉子身上，沉声说道：“朕便站在你眼前，那你为何还不动手？”
虬髯汉子哈哈笑道：“因为张某没有把握能够胜你。”
刘子秋南征北战多年，他的勇名早就播扬于天下。不过，刘子秋却知道，这个虬髯汉子绝不会因为道听途说而退缩。相反，自古就有文无第一，武无第二的说法。此人若是听说他武艺高强，只会越发主动来找他切蹉，而不可能会退缩。显然，刘子秋道出他的行蔵还是给了他极大的震动。
事实上，刘子秋也清楚自己的弱点，他的轻功不如这两个人。如果他的飞抓没有掉在西山崖下，现在或许还可以凭借飞抓的帮助将这两个人擒下。现在，没有了飞抓，刘子秋可以保证自己不输于这二人，却没有把握将他们留下。而以这二人表现出来的实力，只怕在千军万马当中也能来去自如。所以，刘子秋也没有急着召集兵马前来。当然，即使他不去召集人手，达愣也很快会带领大批人马赶到。但是，人多了反而不见的是一件好事，场面太过混乱，说不定就给了这两人从容逃走的机会。毕竟西苑不是荒原，军队在这里行动还是要受到诸多限制。此时，要想擒获这二人，唯有将此二人都吸引到地面上，而且让他们觉得有机会达成目的，他们才会拼死作出最后一击。
想到这里，刘子秋忽然笑了起来：“看你也是条汉子，没有试过又怎知不能取胜？”
他的目的很显然，就是要吸引这二人联手。因为二人联手，成功的机会自然大增，他们才会全力以赴。而这二人之间并不信任，配合也不可能默契，他们的联手或许反而会出现一些破绽。
虬髯汉子也是个勇武之人，听了刘子秋的话不禁犹豫起来。
躲在屋梁上的那个黑影看下面却是清清楚楚，马上捕捉到了虬髯汉子脸上一丝犹疑之色，忽然眼珠一转，从屋梁上窜了下来，大喝一声：“张兄，你攻后面，我攻前面。事成之后，你我平分天下！”
他很清楚，如果再不动手，等到大队禁军围拢过来，只怕就再也没有机会了。因为他的想法和虬髯汉子一样，随着百姓生活日益安宁，而刘子秋的几个孩子又一天天长大。到时候，即使他们仍有机会杀死刘子秋，也没有机会去争夺天下了。所以，他才冒险动手。只要他先动了手，而刘子秋又露出破绽以后，那个虬髯汉子绝对不会放过这个绝佳的机会。
果然，那个虬髯汉子动了。只是令人始料不及的是，那个虬髯汉子并没有攻向刘子秋，而是纵身扑向了屋梁上冲下的那道黑影。只见一片剑光闪动，大厅里劲风扑面，围在刘子秋身边的几名侍卫居然有些站立不住。可见这两人造成的动静有多大，就连大厅里合抱的柱子也多了无数道剑痕。
刘子秋双手紧紧握着侍卫递过来的一把陌刀，眼睛死死盯着大厅里正在激斗的两团身影，心中不禁有些后怕。
这两个人居然不惜牺牲成百上千条性命，只是为了刺杀自己，而最终目的却是要引起天下大乱，他们好从中浑水摸鱼。难怪古人常说国不可一日无君，国君的存在不只是治理国家的需要，更是国家稳定的象征。他过去仗着一身武艺，出行比较随意，不愿意前呼后拥，也不愿意多带侍卫，其实并不是减轻朝廷负担的明智之举，反而有些逞匹夫之勇的意思。一个不慎，就会给国家带来动荡和不安。皇帝这个职业，还真不是那么好当的。
就在他心念百转之际，场中的两个人已经交手超过五十个回合，依然势均力敌。
而这时候，西苑四周却响起了整齐而沉重的脚步声。忽听“当”的一声，战团中迸出几点火星，正在激烈交战的二人双剑相交，旋即各自纵身而起，分向东西两个屋顶纵去。也就在这个时候，刘子秋忽然动了。他放过那个虬髯汉子，直奔早先蔵在屋顶上的那人。因为他早已看出来，若论轻功，后者要明显逊色于前者。而且，经过五十多个回合的激战，此人呼吸已经有些紊乱。而呼吸是轻功最重要的保证，此人的轻功一定会大打折扣。虽然他照样可以飞檐走壁，但刘子秋却已经能够赶得上他了。
当那人快要窜上屋梁的时候，刘子秋也已经到了他的身后，陌刀抡起一道弧线，冲着他当头劈下。自从来到这个世界以后，刘子秋的力气大了许多，五十多斤重的陌刀在他手里就如一根柳条相仿，挥舞得轻描淡写。
那人反应却也迅速，一个翻身，竟往下坠了去。
刘子秋正待追击，却听得背后破空声响，顿时寒毛直竖。直觉告诉他，那个虬髯汉子去而复返，想要趁乱下手，此人果然信不过！此时，刘子秋人在半空之中，想要转身已然不及。仓促间，他只得把手中陌刀奋力朝着身后掷去。只听“当”的一声，那口陌刀被虬髯汉子手中宝剑挑中，飞出数丈开外。借着这个空当，刘子秋一个鹞子翻身，稳稳地落在地上。而刚才护在他身边的六名侍卫却已经纷纷倒在血泊中，非死即伤。
先前露面的那个黑影手中宝剑犹自滴着鲜血，哈哈笑道：“张兄，你终于答应跟某联手了！”
第102章 一线生机
转眼间，刘子秋便再次陷入了两大高手的夹击之中，而且形势比刚才更加危急。此时，刘子秋的陌刀已经飞到了一边，他的六名侍卫也已经倒在血泊之中。外面的脚步声虽然越来越近，但这二人显然不可能愿意拖到大军来援。所以，最先露面的那个黑影才有把握确信虬髯汉子已经与他联手。
刘子秋却没有慌张，冲着虬髯汉子冷笑一声：“仁兄的话果然信不过！”
虬髯汉子哈哈笑道：“张某从来不说一句谎言！刚才张某确实想帮你擒下此僚，可惜你不领情，却怪不得张某！”
刘子秋沉声道：“朕虽然没有答应跟你做交易，但也没有追击与你，你却为何要偷袭朕的背后！”
虬髯汉子依旧满面自得：“天予弗取，反受其咎！你自己把后背交与张某，张某若不刺上这一剑，岂不是要错失良机？原本，张某已经心生退意，却是你自己又给了张某希望！”
刘子秋摇头道：“可惜，可惜。原本你有机会逃走，这次折回来，再想走，只怕不容易了！”
虬髯汉子不屑道：“你对自己的手下倒是颇有信心，只是在张某看来，再多人马也不过是些土鸡瓦狗罢了！张某若是想走，这天下谁又能拦得住？”
听虬髯汉子的话语中根本没把自己放在眼里，旁边的黑影心中很是不忿。不过他城府颇深，脸上却不动分毫，只是大声说道：“张兄，还跟他废什么话！赶紧动手吧！”
说完，他便纵身一剑，朝着刘子秋猛刺过去。如今刘子秋手无寸铁，在他看来就是砧板上的肉，如果错过了这次机会，他将遗憾终身。虽然虬髯汉子对他也不甚友好，迟迟不肯动手，很有可能是想坐收渔翁之利，但在刚才的交手中，他也摸清了虬髯汉子的大致路数，并不觉得自己会输于此人。大不了在杀了刘子秋之后，自己抢先遁去。只要刘子秋一死，天下必乱，到时候各自兴兵，鹿死谁手，犹未可知！
刘子秋却没有闪避，大叫一声来得好，当即晃动身形，只凭着一双肉掌，便与黑影战在一处。一时间，只见得人影闪动，剑光耀眼，两人斗了约有十多个回合。忽听战团里传出一声闷哼，便见那道黑影已经飞了出去，“扑通”一声直撞在墙上。
虬髯汉子突然神色一敛，沉声道：“原来张某看走眼了，你最厉害的不是陌刀，而是拳脚！”
那边的黑影用剑拄着地，艰难地站了起来，满面怨气地看了虬髯汉子一眼：“谁叫你刚才不早点动手！”
他胸口隐隐作痛，估计肋骨也断了不止一根。好在他身体结实，勉强还能再战。但是如果再不快点解决掉刘子秋，时间拖久了，他肯定要支撑不住。而且就是现在这样，想从千军万马中逃出去，也已经十分困难了。唯有拼却一死，先行解决掉刘子秋，影响了汉军的士气，或许还能闯出一条生路。不过，和刘子秋一样，他也信不过那个虬髯汉子。所以不肯即刻冲上前去，他也想演一回坐山观虎斗。
虬髯汉子瞳孔渐渐收缩，忽然大喝一声，手挽剑花，照着刘子秋当胸刺来。这一剑去势甚猛，凌厉的剑风卷起地上的尘土，甚至将木制的地板划出一道道剑痕。显然，这个虬髯汉子已经拼尽了全力。刘子秋不敢硬接他这一剑，侧身闪过。却见那虬髯汉子身形暴退，旋即朝着屋项窜去。原来，他这一剑只是虚招，真实的目的却是想借着刘子秋退避的功夫逃向屋顶。刚才刘子秋追击那个黑影时，他看得分明。确信刘子秋的轻功并不如他，再加上抢得先机，全身而退应该不成问题！
刘子秋见那虬髯汉子已经上了屋梁，脸色不由沉了下来。这个虬髯汉子一击不成，便即退走，行事倒是果断。双方现在是敌非友，留下这种人物纵是大患。可是谁又能想到这个虬髯汉子的倾力一击只是个虚招，就连刘子秋都被他瞒过了。而刘子秋的轻功又确实不如对方，追之已然不及，只能放弃这个虬髯汉子，转向那道黑影。
虬髯汉子窜上屋顶，并不作丝毫停留，手中长剑顺势挥出。“哗啦”一声，坚固的屋顶居然被他破开一个大洞。阳光散落下来，大厅里顿时一片光明。虬髯汉子这才回头看了一眼，发出一声长啸，身形闪动，从洞口纵了出去。
那道黑影此刻已经调息停当，左手化掌，右手持剑，均护在胸前，摆了个守势，眼睛却瞄向屋顶的那个大洞。他的轻功原本要比刘子秋高上一筹，只是刚才不小心中了刘子秋一掌，气血阻碍，轻功也是大打折扣，想要学着虬髯汉子的样儿逃走却已不易。而刘子秋却不知道什么时候已经将那柄陌刀重新取在手中，正一步步向他逼来。
忽然，屋顶上传来“嗖嗖嗖”几声连珠箭响，又听“哗啦”一声，一个身影从洞口掉了下来，正是刚刚逃走的那个虬髯汉子。虬髯汉子右肩上中了一箭，鲜血染红了半边身子，左脸颊上也多了道血痕，形象十分狼狈。
无论是刘子秋还是那个黑