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此刻才注意到，她的全身沾满了汗水，有如燃烧中的火焰般炽热，顺着脑袋垂下的樱色长发黏在脸蛋和脖子上，仍然淡红的眼眸因为悲伤而眯起。她并没有哭，而是紧紧咬住牙关，忍耐着在眼眶晃来晃去的泪水，小巧的鼻子不断抽动，红通通的嘴巴不自觉地开张，露出珍珠般洁白而整齐的牙齿，好像想要朝哈德的手臂咬下去似的。
即使能与薇薇拉有着如此亲密的肉体接触，但此刻的哈德实在没有馀裕去感受胸口的挤压感，或是其双腿不停在自己的大腿间不断磨擦的舒服触感。眼看她没有停下来的迹象，而且自己的身体已经出现了上十条的血痕，双臂快要被疼痛感完全支配，几乎抵受不住她的挣扎，眼眸都要渗出泪水了。
终於决定在无法忍耐之前，把心底话说出来。
「对不起！薇薇拉！我知道我不问自取是不对，是很差劲的行为！你生气有你的道理，可是我也是情急之下才这样做…要知道佩特刚才独自躲在杂物房，一脸要哭出来的样子，而且这时间大家都在睡觉，我实在没有办法…你不要生气好吗？要我做什麽也可以…」
听着听着，薇薇拉的挣扎逐渐缓和下来，最後放弃了抵抗，整个人瘫软在哈德身上。而哈德也因而觅得一息喘息的空间，这才发现身体好像做完剧烈运动似的，累得完全不想再动，就连呼吸也变得急促，全身不论肌肉还是皮肤，都急切地发出疼痛的讯息。
与此同时，怀中的薇薇拉稍微冷静下来，缓缓抬起小小的头，以淡红色的眼眸冷冷地看着哈德。
「做什麽都可以？」
听到薇薇拉这样的反问，不难想像她接下来会露出小恶魔般的掏气表情，吐出舌头提出坏心眼到极点的惩罚，或是根本没可能完成的要求，像是要伸手触碰自己的十二指肠之类的。
不过此时此刻，除了答应之外别无它法，只要能让她消气，做什麽也没关系。
哈德怀着这样的想法，犹犹豫豫地回答。
「你就说吧，什麽也可以的…」
然而，事情的发展与哈德的预想截然不同，别说是表情，那张冰冷的脸就连一丝的情感也没有浮现。完全没经过思考，泛红的双唇在刹那间提出了她的要求，也就是简单不过的两个字。
「放手。」
宛如是严冬中结冰的湖面，没有任何起伏，平静得几乎令人心脏停顿的声音。
哈德似乎对此感到不解，还是反应不过来，犹如断链了的人偶般一动也不动。
薇薇拉见状，随即再补充一句。
「我说我累了，放手。」
没有任何多馀的字，也没有任何助语词，毫无掩饰的冷漠感，好像对着一面墙说话。比起与波尔曼对话时的挑衅语气，更是让人感到不快。
不过此刻的哈德并没有抱怨或是吐槽的权利，只好按照她的意思，松开紧紧系住她的双手。
然後薇薇拉就连斜眼也没有看哈德一眼，仅用手撑起身体，不哼一声离开原地，留下一脸茫然目送着她的哈德。
好几天过去了，期间薇薇拉对哈德的态度一直冷若冰霜，除了必要的正事会回应以外，其馀的话全都视若无睹，不论是念话还是说话也是殊途同归。即使莉娜和莉丝在那天已经立即替佩特准备了更换的服装，然後由哈德亲手将那套淡绿色的裙子完璧归赵，但薇薇拉还是一直耿耿於怀。
两人随即成为了城堡的焦点，魅魔们全都对两人吵架的事议论纷纷，即使在路上遇到两人，也好像不敢搭话似的，仅仅点头示意，随即急步走远，再和同伴掩住嘴巴窃窃私语。不过除了几位目击者以外，其他人都不知道当中的导火线，也算是减轻了两人的压力。
而今天，正正是预定展开祭祀魅魔神殿之旅的启程之日，虽然他们这几天不甚交流，但还是各自准备好自己的行李，作好出发的准备。
大家看到出发时相距甚远，好像互不相识的两人，无一不愁眉苦脸，相当担心他们的情况。
不过目送着两人逐渐走远的札尔，却从容地与身旁的莉娜和莉丝说。
「你们担心也是没用的哦，这正好能够给予两人单独相处的机会，没有逃避的空间，老巧认为现在才是最适合的起程时机呢。」
「可，可是，卡斯洛尔大人和薇薇拉大人…不会有问题吧…？」
「呵呵，人们常言道，吵架才是增进感情的最好手段，不是吗？」
整片大陆的颜色被象徵不祥与死亡的黑和白支配，已经没有其他季节时的鲜明色彩。气温像是讽刺着感觉疏离的两人变得更是酷寒，风声萧萧，有如刺骨一般冰冷，宛如几近结冰的波涛，不断拍打两个缓缓前进的渺小身影。夜黑风高，有如是在警告两人，这将会是个漫长而艰辛的旅程。冬季已经步入更深的阶段。
第七章 荒地中的巨人（）
整片大陆的颜色被象徵不祥与死亡的黑和白支配，已经没有其他季节时的鲜明色彩，四周被凝滞的迷雾笼罩，感觉有如还没睡醒的蒙矓状态，能见度十分低。气温像是讽刺着感觉疏离的两人变得更是酷寒，风声萧萧，有如刺骨一般冰冷，宛如几近结冰的波涛，不断拍打两个缓缓前进的渺小身影。夜黑风高，好像是在警告两人，这将会是个漫长而艰辛的旅程。冬季已经步入更深的阶段。
魅魔族的领土位於大陆最南方，与西面的不死族，和东面的人类族毗邻。虽然魅魔族在二十年前被不死族夺去了不少土地，但在分散的战力得以压缩的情况下，还是坚守住馀下的防线，因而魅魔族的领土现今依然十分广阔。领土内有着无数的村庄，可是结构却与人类不甚相同。因为魅魔生性随意，遵从欲望而活，村庄大多自成一格，它们之间只有基本的经济往来，并没有十分紧密的关系。即便如此，他们维护族人的意识却比任何一族都来得强烈，一但发生事态，即使是素未谋面的同伴，也会舍命挺身而出。
（薇薇拉…你到底要生气到什麽时候啊…）
（…）
在严天之下，薇薇拉也换上了冬日的装束，一件大胆敞开胸口的黑色上衣，其下摆有着略长的三角边饰，边缘绣了一小撮的白色花边作为点缀，腹部系住两条有如鞋带般互相交缠而上，最後在胸部下方绑成小蝴蝶结的白色缎带。而下半身的是一件与上衣有着相同设计，仅能遮住臀部以及四分之一大腿的迷你裙，配上包覆至大腿的黑色过膝袜，诱惑的绝对领域暴露在空气之中。加上裹住小手和前臂的同色手套，散发着一种既神秘又妖艳的美感，与其白晢的漂亮肌肤以及樱花般的粉色长发互相辉映，可谓绝配。
（薇薇拉，听听我说话好吗…）
（…）
相反哈德的衣着却简单得多，只有一套简单的长袖黑色礼服，配上同为纯黑，有着深棕色毛茸茸衣领的厚实大衣，头上戴着黑色的圆顶帽子，上面饰有一朵以鲜红色的缎带层层叠叠而成，结构复杂的红玫瑰。
虽然并没有特意去配衬，但两人的服饰不约而同以既高贵又神秘的黑色作为主调，不知道的人绝对会误以为是故意穿成这样的。
虽然本人绝对不会承认，但要说哈德为什麽戴着这样的一顶帽子的话，最大的原因是希望藉此吸引薇薇拉的注意，多少驱散她心中的愤怒。不过这种既青涩又幼稚的想法，看起来不怎麽凑效就是了。
他就这样垂头丧气地跟在对自己不揪不睬的薇薇拉身後，只能远远地遥望那个走起路时一扭一扭的性感屁股，以及规律地摇摆的小巧翅膀。
两人犹如陌路人般相隔一段颇长的距离，在这片城堡外的荒凉土地逆风而行。
（说起来，为什麽不叫雷莎她们一起来？）
「要是她们在的话，就不会这麽尴尬了」这样不争气的念头一闪而过，所以试着提出疑问，而薇薇拉似乎把这句话判断为「有需要清楚说明的事」，继而用不慌不忙的念话说道。
（此行的目的除了是祭祀先祖大人，另一方面也是为了向先祖大人和大家证明族长的诚意，所以一般也是独自前往，或带一，两个人随行而已。）
能够得到薇薇拉的回应，哈德感到喜出望外，更以战战竞竞的试探语气，希望话题能延续下去。
（这样啊…那麽路上会不会遇到什麽危险的事…？）
（也没什麽危险，只是路途有点崎岖。）
同样是没有任何抑扬顿挫的语气，不过以念话的方式直接敲响脑袋，更是让人感到不是味儿。
就在哈德想着还有什麽话可以接下去，视线前方的尽头，在浓厚的迷雾之中，好像出现了什麽巨大的东西，看起来就像是屹立在荒地中的巨人。不禁令他揉了揉眼眸，轻轻闭上，再猛然睁开，想要看清楚那到底是什麽。继而向薇薇拉问道。
（前面的那个…是什麽东西来着？）
（…）
可是薇薇拉好像已经判定这是废话，所以并没有回应他。
随着逐步走近，铺天盖地的巨大黑影也慢慢浮现出其漆黑的轮廓。那是一棵异常巨大的月桂树，高度足足接近二十米，尽管在这片严寒的荒地中，依然茁壮地生长。叶子不但没有枯槁落下，反而比起夏季时更加嫩绿，密密麻麻地铺散在树的表面，有如是翡翠色的头发，隐藏着里面的枝干。
荒地中的绿色大树，与象徵死亡的冬季格格不入，不禁令人联想到沙漠中的绿洲，散发着一股诡异的气息，好像会令人受不住诱惑，有种想要立即上前一看究竟的冲动。
也许是觉得跑上去的话太孩子气，说不定会再次牵动薇薇拉的不悦情绪，哈德攥紧拳头将那种跃跃欲试的感觉抑压在心底，继续跟在薇薇拉身後。
再走近一点点，能够闻到一种淡淡的植物芳香，可是气味却跟温和的月桂叶不怎麽像，反而更像是苹果树，梨子树之类的甜香气味。
虽然哈德肚子并没有很饿，但口腔还是在不经意间分泌出大量的唾液，他就这样遥望着那棵大树，用力吞下一口口水。
然而，薇薇拉似乎对它不感兴趣，目不斜视，悠闲的脚步没有停息，就这样与诡异的大树错身而过。
哈德边走边享受那随着走近而变得更浓郁的果香，可是，在步入其树荫的瞬间，好似感觉到有什麽风吹草动，吓得哈德猛然睁开眼眸。
「刚刚好像有什麽在动…？」
隐约感受到头顶那视线无法触及的死角，有什麽奇怪的动静。
「是错觉吧？或者是躲在树荫中的小动物…？」
稍微骚了骚银白色的发尾，扶稳因为抬头而歪斜的黑色圆顶帽，擦去因为受惊而从额头冒出的冷汗，加快脚步向前走。
踏—踏—踏—踏—
突然，後脚好像被什麽绊了一下，几乎令他跌倒，刹那间感到恐惧，想要放声大叫，可是顾虑到薇薇拉就在前面，用力紧抿嘴唇把声音压制住。
不安的感觉油然而生，他迅即低头看向自己的後脚，映入眼帘的别无其他，只是一条有如柳条般幼细的树根。
「真是的，什麽时候在这里，都没注意到…」
然而，嘴上这麽说，可是内心的不安已经几近爆发，急切得拔腿就跑，巴不得立即远离这棵奇怪的大树。
此时，脚边的树根却有如化身成一条小小的蛇，以迅捷的动作拨开地上的沙石，缠住哈德的後脚，让他被奔跑的冲力扯到半空，跌了一个狗吃屎。
「什，什麽，这到底是什麽！」
视线能看到树根在自己的右脚绕了一圈又一圈，顺着小腿盘缠而上，已经绝对不是绊倒的程度了。
这个感觉与不久之前被触手缠住的感觉好像，激发起他的防护意识，旋即伸手握住腰间的长剑，应声拔出。
长剑离开剑套时发出的声音十分悦耳，轻轻一挥便把脚边的树根一分为二。
继而敏捷地重新站起，因为即使是他也能够预想得到，将会有更多树根袭向自己。
一切也印证着他的想法，能看到更多不同粗幼的树根，以树干为原点有如蜘蛛网般高速向外扩散，扑向脚边。
不过哈德最近一直在锻炼身体，反覆练习剑技，即使目前成果近乎零，但反应神经还是比以前快了一点点，即使十分勉强，但还是能以长剑把树根挡下。
就在这时候…
第八章 荒地中的巨人续（）
空间好像在一瞬间被扭曲，撕裂空气的声音从哈德的四方八面迫近，有如是蜜蜂在耳边不断拍翼的响声，有种自己正身处豪雨之中的错觉。
五官无法跟上突如其来的变化，视线还来不及确认声音的来源，声音已经十分接近，只得一边挥舞手上的长剑，一边尽可能离开原地。
「怎，怎麽了…！？」
突然，持剑的手好像被无形的锁链束缚住，完全无法动弹，更失去了自保的能力，危机意识让哈德随即慌张起来，不安的感觉漫延全身。
硬着头皮用力抬头，望向持剑的手无法动弹的原因。这才发现被绑住的不是自己的手，而是手上的剑。被一条又一条的树枝缠住的剑，已经无法看到银白色的剑身，树枝甚至仍在不断延伸，似乎想要抓住自己的手。
虽然当下的判断是放开手上的长剑逃走，可是下一刹这个念头已经因为受到更大的挫折而烟消云散。
琥珀色的晶莹瞳孔稍微移开一点点，只见离自己头顶不远的上方，正有成千上万的树枝，有如化成细针高速刺向自己，已经不是能用「多」字多形容，密集得好像编织成一匹画上了不祥符咒的布。
掠过脑海的画面，是自己的身体被无数枝干贯穿，血花四溅的背景是绿意盎然的叶子，以及与绿色完全不搭调，一片渗白的迷雾。
虽然思绪中出现「害怕」的想法，可是这个讯息根本就来不及传到脑部，枝干就已经在自己的胸前准备好。
「…？」
然而，看似脆弱，但实际相当柔软的枝干，并没有穿过自己的身体，反而在一瞬间转向，紧紧缠住了自己的腰间和四肢，下一秒，旋即被吊起在十多米高的半空，好像想要用力一丢，把自己丢到外太空似的。即使没有畏高，但如果被这样双脚浮浮地吊起在半空，相信任何也会打从心底觉得害怕－除了会飞的魅魔以外。
先不说自己将会被丢到外太空还是摔在地上，不过即使有办法挣扎开，但光是从这里掉下去，就已经足以令自己提早投胎过上新生。
哈德想到这里，不由得冷汗直冒，心脏狂跳。
常言道，事态发展总是比想像中还要复杂，哈德才眨了眨眼，眼前的光景随即由啡色枝干组成的布匹，变成一片绝对的漆黑。
它是一个足以容纳一只大笨象的洞穴，位於树干的顶端，因为没有光，无法看到里面有什麽东西，宛如是伸手不见五指的山洞，正正就是这棵树的「嘴巴」。
已经到了如此绝境，别无它法的哈德也不再悍卫那些无所谓的自尊，用力吸了一大口气，不争气地放声呼叫。
「薇，薇薇拉，救命啊！」
手舞足蹈地扭动身体，寻找那位冰冷的丽人，这才发现薇薇拉好像早就察觉到哈德的处境，不断拍动小巧的翅膀，待在自己身前不远的半空，右手伸出其令人联想到动物獠牙的利爪。脸上并没有害怕，也没有慌张，而是一脸有气无力的表情，看着被吊起的哈德。
很快地，便以精练的动作高速划过半空，如同一颗掠过的漆黑流星，轻松地把绑住哈德的枝干切断。更以双手抱住哈德，直至远离那棵巨树，朝四方八面伸出的枝干也停止了追击两人，才让他回到地上。
被薇薇拉有如公主般抱住的那段时间，本应是一个绝佳的窥探胸部时机。不过别说是这种下流的想法，哈德就连正眼也不敢望向薇薇拉一眼，连哼出一声的勇气也没有，心里只是想着「我这个男生还真是差劲到极点，竟然要被女生这住抱住救走…」，顿时感到无地自容，在心里叹了长长的一口大气。
重新双脚踏在地上的哈德，好像有种不知道该如何面对薇薇拉的感觉，只是别过消沉的脸，悄悄说了一声「谢谢」。
薇薇拉不知道是没听到，还是不接受哈德的道谢，没有给予任何反应。另一方面，似乎是猜到哈德绝对会问「那是什麽」之类的问题，便率先说明起来。
「那是人称猎兽树的半生植物，意思就是介乎於植物和动物之间的生物，传说是活过悠久时光的大树，吸收了大量能量逐渐进化而成，虽不及生物般复杂，但似乎也拥有一定程度的意识。数量相当稀少，主要的食物是以果实或草叶作为主食的中型动物，它所散发的果香气味，正正是诱骗动物接近的手段。」
「那个洞看起来好像嘴巴没错…如果掉进去的话会怎样…？」
「落入它口中的猎物，随即会被体内的消化酵素分解并液化，就算马上把它砍掉，大概也只会剩下骨头和衣服。」
「是这样吗…那还真是来得及时，不过幸好它没有把猎物撕开来吃的习惯…」
「它们喜欢活生生抓住猎物，然後整个吞下，并不是没有原因的。草食性动物大多比较胆小，疑心相对较重，如果身上沾上血惺气味，很可能会吓跑想要接近自己的动物，影响捕食的效率。而另外一个原因是会把大型的猛兽引过来，威胁自身的安全，所以会尽可能活捉猎物。」
所以你看到它的时候，就知道接下来会发生的事，知道我会被抓也不提醒我，然後到了最後一刻才救我，一切也在你的计划之中进行，这是不是太过坏心眼了…
当然这只是哈德心里的抱怨，他只能用力摇头，把这个想法化成一抹苦笑。
「对了！明明你先经过那棵树的，为什麽它没有袭击你？」
「因为你的气息告诉了它，你很弱，可以安心服用。」
即使是这种时候，还是坦荡荡地把事实道出，完全贯彻薇薇拉的风格。
虽然内心多少有点消沉下来，可是想到刚刚确实与它迹撕靡徽笞硬疟蛔プ。钟械阏凑醋韵玻旖歉诓蛔跃跫湮⑽⑸涎铩�
然後薇薇拉就自顾自转身继续前进，不理会还没回过神，仍然有点呆愣愣