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不敢请人帮忙，三人就这样深一脚浅一脚，有时候几乎是跌跌撞撞的，好不容易才将卓轩抬入柴房。
雨夜里没有夜行人，选在此时转移卓轩，可以避人耳目。而且，柴房紧邻一大片树林，是附近居民樵采的地方，平时没有猛兽出没，所以，住在柴房里应该是安全的。
柯家暂时没有男仆，好在婆子能干，会做许多只有男仆才做的活。
婆子提前收拾过柴房，残破不堪的木门被几片木板钉实，换了门栓，用石块堵住四壁的破窟窿，顶上加盖一层厚厚的野草和树枝，用石块压实，应该能够为寄居者遮风挡雨。
三人合力将卓轩抬上一张简易床榻，给他盖上被子，然后婆子扶着床沿坐下，捂着胸口，差点累瘫在地，琴儿一边抹着额上混杂有汗珠的雨滴，一边大口大口喘气。
柯霜点亮油灯，灯光透入了显薄的纱巾，纱巾淋了雨，贴在脸上，清晰的模印出她的面部轮廓。
卓轩短暂醒来，幽幽的睁开眼，看见灯光里被湿巾贴着的人面，柔美的轮廓，还有迎光闪亮的眼波，这幅入眼的画面令他心中一动。
他下意识的想起了柳絮。
尽管思维混沌，但脑子还有几分清醒，卓轩很快就确认，眼前的人面属于一个叫柯霜的女子，而不属于柳絮。
这番确认引发了一次奇怪的身体反应：他的鼻子不知怎么的竟一阵阵发酸。
卓轩再次陷入了昏迷，在接下来的日子里，他总在昏睡，每次醒来，都是被婆子为他敷药、喂食给弄醒的，有一次，他醒来后发觉柯霜在给他喂食······
直到有一天，在一个阳光明媚，鸟语花香的早晨，卓轩醒来，尽管仍有些虚弱，但举目环顾斗室，精神极好，不再有半分睡意。
婆子走到床边，见他苍白的脸上泛起一丝华色，目光不像过去那样发散，而是颇有神采，便兴奋的叫道：“菩萨保佑，你总算挺过来了，我去告诉姐儿！”
婆子颠着小脚跑出柴房，一边快走一边抹眼泪，为了那日在康靖面前遭受的欺凌，也为了连日来的守望，一时间，她老泪纵横。
柴房的门开着，门外草木青葱，星星点点的野花引来蝶儿纷飞，醉人的花香随风飘来，盈满整间斗室。
卓轩试着动动身子，背上不再有难以忍受的痛感，而周身的气力也恢复了数成。
起身坐在床沿边，摸摸额头，高热已退，他渡过了生命中最大的一场劫难，接下来，他相信自己的命会变得比钢铁还要坚硬。
柯霜一头钻进柴房，大口喘气，显然她方才是疾跑过来的。
隔着纱巾静静的打量卓轩一会，柯霜似在哽咽，嘴上发出轻轻的呜咽声，纱巾也在这一刻湿了一小块。
卓轩丝毫不会怀疑，眼前纱巾下的人面，必是一张绝世容颜，然而，他不由自主的又想起了柳絮，顿觉心中空落落的，似被长久的睡魔吞噬了大半个灵魂。
“多谢柯姑娘，救命之恩终生难忘！”
“客气得过了头便是矫情！”柯霜一转身，在门边的杌凳上缓缓入座，“别怪我嫂嫂，不远万里来到京城，柯家举目无亲，平时家里大事小事全靠我嫂嫂一人操心，她有她的难处。”
“怪？她没把我交给康靖，我谢她都来不及呢！其实，你嫂嫂一心为你哥哥着想，堪称贤妻，而且，你家日子也不好过，她却允许你们主仆几人照料我，食物、药物等用度耗费不少，看得出来，柯夫人是个良善之人。”
“唉！”柯霜幽然叹口气，想了会心事，突然换了话题：“把你移到柴房后，次日锦衣卫果真来了，当时我······我们担心极了，好在锦衣卫只在民居附近转了几圈便匆匆离去，未进民宅。”
“锦衣卫只是做做样子而已。”
“嗯，应该是这样的。听我哥哥说，皇上不给发生在海子边的事件定性，这表明皇上心中还是有一杆秤的，天子不选边站，锦衣卫便只能做做样子啰。”
“不，天子身为天下至尊，若是勤政的话，肯定会有许多大事等着他操心，皇上没时间为世上每一个人评判是是非非，不过，底下的人大多能够揣摩圣意，立场中立的聪明人一般不会将此等麻烦事上达天听，所以，锦衣卫做做样子，这是锦衣卫自己的选择，并非奉旨行事。”
“啊，原来如此，难怪那天那个驸马爷劝官军去让锦衣卫出面请旨，原来他早就料定锦衣卫会敷衍应付！”
卓轩暗中吃了一惊，同样是女子，柳絮妹妹似乎不像柯霜这样爱操心，也没她聪明······
“府军前卫的人马刚到你家门口，驸马都尉薛桓后脚就跟了来，这是巧合么？不，世上没那么多巧合，京中不少人对我的小落颇感兴趣，不止康靖一人如此。”
“嗯，我听得出来，那个驸马爷想帮你，所以才把官军连哄带吓的给支走了。”
“别把人想得太简单，驸马都尉薛桓想帮我不假，可是，他身份特殊，不宜冒险，所以，他让自己暂时置身事外，先诱使康靖试探锦衣卫的态度，说不定还能顺带试出天子的本意，他躲在一边看清楚了再决定是否有所行动，这正是薛桓的高明之处。”
柯霜愣了一会，问道：“他与你非亲非故，为何要帮你？”
“世间就是这么奇妙，万事万物相生相克，我的存在对某些人构成了威胁，而对另一些人而言，我的存在是十分有益的。”
第258章 要买就买皇城内的宅第（）
卓轩不设城府，和盘托出对一些显赫人物异常举动的解读，这让柯霜非常高兴，她发觉自己对此类话题极有兴趣，且听得懂。
她已到及䈂之年，束发，用䈂穿发固定住发髻，发髻上无簪，表明她尚未许配人。
柯霜平时极少接触陌生男子，那日马车在客栈附近差点出事，她当时吓得不轻，隔帘看见一名衣着不俗的少年飞快的驯服了马匹，不禁引以为奇。
明明初见卓轩就有好感，可她放不下少女的矜持，故意冷落卓轩，不料他却以膳食和一剂寻常汤药就治好了她的咳疾，事后不炫耀，不索取回报，好像什么事都没有发生过，只是非常专注的阅读制义文，并听她哥哥讲学，于是，她相信卓轩并非京城浮浪少年。
后来，发生在海子边的惊人事件轰动整个京城，柯潜从同僚那里得知了卓轩的来历，赶在从客栈搬入郊外民宅前，新科状元忍不住与妹妹谈起那个治愈她咳疾的少年。
柯霜终于知道，他叫卓轩，曾在大同率部打得鞑贼毫无招架之功，还率军远征瓦剌，先发制人的歼灭了意欲侵犯大明的近万鞑贼。
少女的心思懵懵懂懂的，她也不知道自己究竟怎么了，反正得知卓轩可能遭遇了不测之后，她很难过，莫名其妙的要去白云观祈福禳灾，途中巧遇伤重的卓轩，她什么也不顾了，就想救他······
“你饿了吧？稍等一会，自有人送来膳食。”柯霜语气里透着分温婉。
卓轩饿极了，但比饥饿感更强烈的是脑中那片若隐若现的意念：柯霜几乎是豁出一切救了他，好人应该得到好报。
婆子送来一罐粥，一罐羊肉汤。
“公子多喝粥，重伤初愈，不宜进荤，羊肉汤去了油渍，喝完粥后可喝点羊肉汤，温补，对公子身子复原有益，但不能多喝。”
卓轩胃口极好，用完粥食，食欲仍然旺盛，很想将羊肉汤扫荡一空，念及婆子的叮嘱，就管住泛滥的食欲，只喝了一小碗。
“多谢蒋婶悉心照料。”卓轩不愿像戴氏、柯霜那样，称呼婆子为“蒋家的”，而是由衷的叫了一声蒋婶。
婆子闻言笑得极为开心，眼中泪光一闪，连日来，她像照料自己的儿子、孙儿那样照料卓轩，吃喝拉撒，诸事用心，一番辛苦下来，换得卓轩真心相待，值了！
蒋婶将一个小陶罐放在床边的木案上，“公子，不久前我在林中采了一些野菇，腌制成蘑菇酱，姐儿吩咐送给公子，下饭。”
蘑菇酱？
卓轩若有所思的道：“早先听你们提到‘店里’，莫非柯家在京城开了店铺？”
柯霜摇摇头，“这里山清水秀，风景宜人，寒食节前后，城中不少人来此郊游，盛况空前。听人说，入冬前，这里的游人一直络绎不绝，所以，嫂嫂动了心思，租下邻居一间空屋，开设食铺，交由蒋家·······蒋婶打理，想赚些小钱，贴补家用，可城里人口味挑剔，食铺生意不好，加上前一阵子连日阴雨，蒋婶又要照料你，所以，食铺多数时候都关着门。”
蒋婶叹口气，郁闷的道：“昨日天晴，食铺开门揽客，可那些城里人嫌咱们只会做些粗茶淡饭，好好的羊肉汤，他们连瞧一眼的兴趣都没有，所以，羊肉汤剩下大半，今早夫人听说公子醒过来了，就吩咐我带了一罐来，给公子进补。”
卓轩知道，这个时代商人的地位极低，饱学之士大多瞧不起商人，士绅家里但凡有点余钱，都会置办田地，宁做地主，不做商人，即便想像商人那样牟利，也会选在暗中操盘，士大夫公然亮出自己的旗号经商，还是颇犯忌讳的。
这个时代金钱根本就不能摆平一切，明代各级衙署有一天不成文的暗规则，但凡地方豪绅与小民产生纠纷，涉及面子的事，衙门一般会判豪绅胜诉；涉及经济利益等里子的事，一般会判小民胜诉。
官府极力维护士绅的社会地位与体面，但在经济利益上，朝廷绝对不会将升斗小民逼上梁山。
士绅尚且如此，商人更是不堪，社会地位不高，经济利益愈发得不到维护，自我奋斗没有任何前途可言，不得已，只好依附权势，但依附权势也是要讲运气的，跟错了人，后台一旦垮台，依附他的富商就大概率要倒霉了。
令卓轩感到困惑的并非明代商人的社会地位问题，而是像柯家这样的状元之家，也在暗中从商，而且做的是微不足道的小商。
看来，住房与即将入京的五口人给柯家带来了现实的生存压力，至少，戴氏很想在皇城附近买个宅第，方便她丈夫上朝，这番愿景仅靠老家那点家底根本就不可能实现，她不得不想其它法子。
“这里游人甚多，柯夫人眼光倒是不错，只是······”卓轩仔细斟酌用词：“如今柯家也算是诗书簪缨之家，让食铺变得雅致起来，正是柯家所长。”
蒋婶疑惑的道：“夫人曾说过，一家人省吃俭用倒是可以拿出十两银子，把食铺布置得雅致一些，可万一食客极少，投进去的银子不就打水漂了么？”
“不妨先试试嘛。”
“如何试？”
“蒋婶会焐豆芽么？”
“这倒是不难。”
卓轩下了床，冲柯霜道：“柯姑娘手上还有多少银子？”
柯霜没有正面回答，起身拿起床头一个小瓷罐，抱怨道：“东溟百花散，名字倒是挺能蒙人的，可一小罐金疮药便索价一两银子，太贪心了，奸商！”
这是良心价好么！卓轩尴尬的撇撇嘴，笑道：“如此说来，柯姑娘还有一两银子？足矣！两个月后，柯家必能买下中意的宅第。”
柯霜怔在那里，伸出的右手僵在半空中，“咱家买不起啊！”
卓轩恍若未闻，“哦，柯家又将有五人入京，要买便得买个大宅！”
柯霜简直不敢相信自己的耳朵，“皇城附近的宅第很贵的。”
“既然皇城附近的宅第贵，那就买皇城内的宅第。”
“可皇城内的宅第更贵呀！”
“既然皇城内的宅第更贵，那就一口气买两栋。”
蒋婶听得云里雾里，完全摸不着头脑，柯霜有点怀疑卓轩因连日高烧烧坏了脑子。
“你疯了！”
第259章 小小食铺被挤爆了（）
背上的伤口已经结痂，因为长新肉的缘故，痒痒的，却无痛感，也许再过两三日，便能彻底痊愈。
卓轩走进树林深处，找根长木当枪使，习拳，舞枪，不敢太用力，只是做些恢复性训练。
回到柴房，瞥见地上放着一口显大的木盆，还有一口陶罐，便找来石块，搭出一个简易灶台，在林边溪沟里打水，拾柴升火，烧满一木盆热水，关门沐浴更衣。
中途换了两次水，反复清洗身子，脑中总想着要把许多东西洗去，不止是身上的污垢。
出浴后，换上柯潜的旧衣，是柯霜送来的，谈不上好看，却合身，还干净。
柴房位于一道凸起的土坡与一大片树林之间，登上土坡，越过长满杂草与灌木的旷野，可见南侧小半里处，错落分布着数十处民居。
如茵的草地上，蜿蜒的溪流闪动着粼粼的波光，鸟鸣蝶飞，花香四溢······这里的确是郊游的好去处。
周遭不见一个行人，民居南端那边响起孩童的嬉戏声。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列张·····”不知从哪栋民居内传来朗朗读书声。
心中有根弦被轻轻触动了一下。拜一位良师，择一方书桌，潜心进学，这是往日的梦想，随着海子边那场搏命游戏的骤然开演，梦想悠然远去。
他想清楚了，石彪的背后有个庞大的利益集团，景泰帝还得利用他们，用完后不是说扔便能扔得掉的。
清算他们，不能幼稚的寄望于天子，卓轩自己得有所谋划，而要踩平赫赫扬扬的武清侯府，他不能仅仅倚仗一身武艺与胆识。
权谋，古老的博弈手段，被赋予新的内涵，将会在某个隐秘的角落里卷起风云，若干年后，威力或能直达庙堂之上！
眼下，他能做的唯有蛰伏，耐心等待时机。
算来算去，住在柴房里是最安全的，神秘的便衣人来过，康靖来过，薛桓与锦衣卫也来过，应该不会再有人来打状元家的主意了。
而附近的居民即便瞧见了他，也不会多想，大概会把他当成游客，要不就是认成蒋婶的儿子或孙儿，因柯家多女眷，住在主人家不方便，所以选在柴房栖身。
只是，柯霜常来此地好像不太合适······
虽然不太相信卓轩所说的水煮鱼片有多可口，但柯霜还是拿出自己最后一点压箱钱，吩咐蒋婶外出买鱼。
戴氏有些心疼那点银子，埋怨柯霜道：“你要给他买药、送膳，这些我都没拦着你，我自己省吃俭用，但凡家里有点好吃的，总吩咐蒋家的给他送去，如此不计得失照料他，我认了，可你好歹也是新科状元的亲妹妹呀，岂能听信一个外来小子的浑话，拿银子白白打水漂？”
柯霜没有直接顶撞嫂嫂，而是柔声道：“嫂嫂有所不知，他的见识异于常人。”
“异于常人？嘿，他要是真有能耐，岂会沦落到如此地步！”
柯霜仍不想把卓轩的来历告诉嫂嫂，怕她一不小心漏了风，就使起了小性子，“我用的是我自己的银子，嫂嫂别管！”
“不管行么！如今这个家哪能分你的我的？开食铺赔了本，家里锅都快揭不开了，能留点银子是点银子，否则，等那五人来到京城，一大家子人如何过日子？”
嫂嫂一个劲的叫穷，柯霜心里还是有些没底，若最后一两银子打了水漂，全家人就只能眼巴巴盼着哥哥的俸禄发下来养家糊口了。
至于买房的事嘛，不知要等到猴年马月！
一两银子的购买力十分惊人，蒋婶用它买回十条共六十斤草鱼，收拾干净，剔除鱼骨，先削出一斤左右的鱼肉片，糊上生粉、蛋清，按此前卓轩演示的流程，将豆芽焯水至八成熟起锅，然后把调料放入锅中油热，加水放盐，煮沸后，一片一片放入鱼肉片，最后添加蘑菇酱起锅，至此，第一锅水煮鱼片就做成了。
盛满两小碗鱼片汤，送到戴氏、柯霜手中，让她们品尝，吃相极为讲究的姑嫂二人，尝了第一口，就停不下来了，直到把最后一勺残汤送入嘴中，也没说出一句话来。
琴儿大感好奇，征得蒋婶同意，盛了小半碗汤，尝了一口，立马叫道：“这汤该留给夫人和小姐用啊，卖给别人太可惜了！”
蒋婶夺过琴儿的汤匙，尝了一口，立马笑嘻嘻的颠起小脚往外跑。
“我去食铺！”
“等等！”戴氏叫住蒋婶，“此汤虽可口，但游客不登门，奈何？”
蒋婶笑道：“公子说，先白送给别人尝，不怕游客不登门！”
快到午时了，蒋婶来到早已收拾得干干净净的食铺，煮好一锅鱼片汤，用擦洗得亮晃晃的白瓷碗盛了三碗，放在一个刷了红漆的崭新托盘上，蒋婶端着托盘，直奔大路口。
路边停着几辆马车，车上人应该是郊游的女眷，而在溪流与遍野的花林边，许多男子三三两两聚在一起，或赏景，或享用自带的熟食。
都是些家境不错的城里人，他们可不知道新科状元柯潜的宅第就在此地，以为住在这里的尽是寻常百姓，在他们的印象中，一般而言，乡下人提供的饮食非常粗陋，并不符合他们的饮食标准。
好在蒋婶捯饬得非常灵醒，崭新的托盘，洁净的白瓷碗，再加上色香俱佳的鱼片汤看起来很不错，终于有人愿意接受蒋婶的免费馈赠。
一个十岁左右的男孩，一名坐在马车上的丽衣女子，还有一名文士模样的中年男子，相继取走了三碗鱼片汤。
戴氏对鱼片汤的销路没抱多大的指望，只是觉得肚子有些饿。已是午膳时分，蒋婶早做好了午饭，留在锅里的鱼片汤有荤有素，配上些许咸菜，姑嫂二人就能吃上一顿美味的午餐。
唉，鱼片汤可口，却费银子！
“琴儿，把锅里的汤盛一大半给柴房的公子送去。”戴氏吩咐道。
柯霜非常熟悉嫂嫂的秉性，知道她的嘴远远算不上刀子嘴，心却真是豆腐心，不禁给嫂嫂递去一道感激的眼神。
姑嫂二人刚要用膳，却见蒋婶风急火燎的小跑进来。
“不得了啦，那么小的食铺，呼啦啦一下子来了二十多人，婆子我忙不过来啊，琴儿，换身衣服，快去帮忙！”
第260章 你是我的（）
大批食客涌进食铺，蒋婶一人忙不过来，士大夫家中的女眷又不便在公开场合抛头露面，没办法，戴氏与柯霜商议一番，让蒋婶临时雇�