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马车摇摇晃晃，约莫大半个小时之后才回到定安侯府。
又吃又喝。还玩了一路，曾博宇在马车上摇头摆脑地，已经染了倦意。曾博宇有午休的习惯，如今又差不多到点了，下马车时，他已经是半阖眼状态了。
曾念薇便让人将曾博宇带回去休息。
曾博远留在青禾院与曾念薇说了一会儿的话之后，便去了外院。曾博远走得时候心事重重的。径直地去找了曾启贤。
经过这么一遭，父亲曾启贤自然不会再帮孟成林说话了，至于杜老太爷和曾老太太那一边。。。。。。
真是说曹操曹操就到，曾念薇还没来得及提，就有人报杜家大老爷来了。
曾念薇心里泛起一抹冷笑。
这动作，倒是够快的。
杜家大老爷来的目的很明显。他刚从衙门出来，马不停蹄地就往定安侯府赶，明显是被吓坏了。
家里顿时鸡飞狗跳的，杜氏一听大哥进了大牢了，急忙忙地就往和乐院赶过去。没过多时。曾老太太便派人来请曾启贤。
曾念薇所料没错，杜大老爷果然是替自己洗罪来了。
曾念薇虽然没在现场，可她却能想象得出杜大老爷是怎么样痛心疾首地悔过，说自己信错了人，将自己从强抢民和打死良民的事情中摘出来。曾老太太和杜氏自然在一旁为杜大老爷说好话。
曾启贤心性好，可不代表他傻。
事发前，杜大老爷和孟成林一口一个称兄道弟的，若说不曾参与还有几个可行，可若是不是毫不不知情，那就只有他自己心中清楚了。
曾启贤想起杜大老爷一个劲儿地为孟成林说好话，想起曾老太太强令自己为孟成林谋官职，再将今天所发之事一想，曾启贤的脸色也极其难看。
幸好他之前有让人去调查孟成林，幸好他尚还犹豫着没想孟成林给提上去，否则如今满嘴说不清的可就变成了他！
曾启贤面色沉沉，也不说话。曾老太太顿时就有些拉不下脸面。虽然之前她强自压迫曾启贤为那姓孟的说话有些过了，可她身为长辈，身为母亲，曾启贤这点脸面还是应该给她的，如今黑了个脸是何意？
“超儿这是给那人给蒙骗了，不知事儿，如今上头问下来，大郎你为超儿说句话也不为过。”曾老太太就道，“这成与不成，你倒是给句话呀。黑着个脸是给脸色给我这老太婆看吗？”
泥人尚有三分性子，何况一个七尺男儿？
曾启贤眸色沉沉，他望了曾老太太一眼，道：“杜大老爷的事儿不足为挂，母亲在这为杜大老爷忧心，还不如为二弟想想该怎么办吧？”
曾启言？
曾老太太忽地想起什么，脸色刷地就白了。
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嗷嗷！稍后再捉虫！~
☆、176
176
曾老太太面色阴晴不定，再落向杜大老爷身上的目光已然没有了往日的维护之色。
曾老太太并不傻，曾启贤的话一落，她就马上反应过来了。
她的二儿子曾启言如今可正是林城太守！孟家闹出这样的事儿，受害人投诉无门逼不得已上京诉讼，这件事闹得人尽皆知，最后一层一层查下来，最后还不是她的二儿子曾启言吞了这苦果？
论关系，杜大老爷是曾启言的大舅子，杜大老爷和孟成林走得这么近，而杜大老爷又和曾启言是婿舅，单是这一层，曾启言若说自己对这件事毫无包庇，他说出去，能有几个人相信？
曾老太太愿意提拔维护娘家人没错，可当天平的另一边是自己的亲生儿子时，这柄秤，立即就没有了再衡量的必要。
杜氏面色一白，随即也反应了过来。出嫁从夫，且，她与杜大老爷这位亲大哥感情并未多深厚。
杜大老爷的地位一下子就尴尬起来。
孟成林的事最终闹到了京兆尹处。这次官府的效率尤其的高，半日便将整个孟家收押了起来。孟成林的两个儿子没经得拷问，将恶行招了透彻。
知道孟家人将事情供认不讳之后，曾念薇便没有太过关心。不过，当她知道孟成林的大儿子被处死，孟成林终身监禁，孟家其他人无论男女一概流放蛮荒之地时，她还是有些惊讶的。
杀人偿命是没错，孟成林的大儿子是罪责难逃，可其他人的处罚却是出乎她的意料。
孟家家大业大，能走到今天这一步，自然有着某些自己的依靠，可这次的案件出落如此迅速，结果更是铁血雷霆。。。。。。曾念薇忍不住地猜测这里头到底有没有许天柏的手笔在里头。
曾念薇的目光落在铜镜前的那一掌薄薄的小纸条上，神色复杂。
许天柏这一举动。是报恩？
许家别院，许老太爷也在思考这个问题。
精致雅巧的院落，悄然无声。
屋子里地龙烧得正好，暖洋洋的。温暖如春。古朴简单的坑桌上，棋盘正酣，黑白双方正厮杀得火热。
执黑子的许老太爷轻撸一把胡须，指上黑子轻夹，手落子定，他慢悠悠地瞥了一眼对面的大孙子，不经意地道：“听说，你前几天料理了个小商户？”
许老太爷说完，神色看似随意，视线却紧切地将对方的神色收归眼底。
许天柏一手捻白子。神情不变，并没有回答许老太爷的问题。
他目光落在棋盘上，手起棋落，一子定乾坤。
“祖父，你输了。”他开口道。
许老太爷视线一扫。果然满盘败相。
他也不恼，反而哈哈一笑，道：“现在的年轻人呀，一个比一个精。”许老太爷感慨半响，道，“我这把老骨头呀，比不上咯。”
许老太爷话虽如此。可眼里却是掩饰不住的欣慰。
一旁的许天一嬉皮笑脸地凑过来：“祖父，我来跟祖父下一盘？”
许老太爷含笑的目光落到小孙子跟前，道：“你呀？下次再说。”
许天一闻言顿时就拉下了脸，很是不满：“祖父你每次都那么说！”不就是嫌他棋艺差？光和大哥下，简直太偏心了！说罢，拧过头去声闷气了。
许老太爷面上笑意微深。目光重新落在许天柏身上：“少年啊少年，哪个少年没有点情怀。。。。。。”
“祖父！”许天柏没有等许老太爷说完，猛地扬了高了声音喝断道：“孙儿没有！”
许天柏骤然的声音将原本在一旁生闷气许天一吓了一跳，他有些迷茫：“设什么没有？什么没有啊大哥？”
许天柏很快也反应过来自己的反应太过激烈，中了许老太爷的试探。顿时，他心中有些懊恼，面上却是不动声色。
“你听错了，什么也没有。”许天柏面色淡然地应付弟弟，一转头却对上了许老太爷似笑非笑的表情。
许天一却是更迷茫了。
“什么什么都没有啊？”
不得不说，姜还是老的辣。
许家众人心中的小九九，别人是不得知了，此时，曾家上下气氛却是有些沉重。
为了孟家的事儿，二老爷曾启言特意写了信回来撇清此事外央求曾启言出面说些好话。
这事儿说不上极大，可却捅得飞快，上头既然知道了，相应的责罚自然躲不过去。到底是亲兄弟，曾启贤自然也明白一荣俱荣的道理。曾启贤上下找了好些关系，颇费了些心血才将二老爷曾启言降到最低。
曾老太太面上虽然没有什么的，可对曾启贤的态度确实好了几分，连带着曾念薇姐弟的待遇也提高了不少。
二月底，宫中传出了大消息，打破了曾家微妙的气氛。
皇帝下旨，昭告天下，立先后所出，五皇子牧王赵立为太子，入住东宫。
圣旨一出，天下都沸腾了。
消息一日之间传遍大街小巷。对于平民百姓来说，其实顶上的那个位置谁坐，与他们实无太大的关系。只要世道和平，皇帝励治，谁上位都一样。
可，事对人无同，自然有人欢喜有人忧。
整个福王府笼罩在一片低沉的肃重之中。王府的外书房里，地上一片狼藉，福王背着手，面色阴沉得能滴出水来。
外书房里死一般的寂静。
福王的嫡长子，王府的世子爷赵焕首先就沉不住气，他面色愤然，道：“父王，皇祖父这么做实在是太不公平了！父王哪一方面比不上五皇叔？前些日子皇祖父昏迷好不容易才醒过来，皇祖父身体那般虚弱，若非父王献上了宝药，皇祖父怎么会这么快就恢复了过来。可皇祖父不但没有念父王的好，竟然还怀疑父王。”
赵焕气愤道：“八妹及笄的时候，皇祖父还请了简老太君为八妹当正宾，儿子还想着，皇祖父总算想通了，知道了父王的好了。谁知道。这才没几日，皇祖父竟然要立五皇叔．．．．．．”
“闭嘴！”
福王不能赵焕将话说完，猛然大喝一声。福王身处高位，运筹帷幄多年。向来习惯发号施令，他骤然发怒，王者气势凛然。
赵焕吓得将余下的话都吞到了肚子里，他缩了缩脖子，不敢再出声。
“这些话，也是你能说的！”福王恨铁不成钢地瞪了一眼大儿子，喝道，“还不赶快闭上你的嘴！”
福王原本就阴郁的脸沉如黑炭，平常看这个大儿子，虽然没有出类拔萃。可做事还是极稳的，可今日怎么说出这么大逆不道的话来。虽然他觉得儿子的这番话说得没有错，可这些话是能说的吗？有些东西，烂在肚子里就够了。
“父王别动怒，大哥他这是急了。口不择言。”
一道温柔细致的声音响起，一旁默不作声的赵同悦开口为赵焕说话。
福王向来最疼这个女儿，闻言脸色稍缓。
他心中叹了一口气，大儿子若是及得上悦儿一般，说不定如今也不会陷入这般局面。悦儿自小聪慧，手段更是无人能及，可惜是个女儿身。
其实也怪不得儿子这番话。虽然赵焕身为世子，可有些事情他却是不知的。念此，福王这才给了儿子几分好脸色。
福王沉默了许久，才道：“这事儿，是为父大意了。前些日子皇上对我们缓了颜色，并不是认同了我们的缘故。这是，缓兵之计啊！”为的是让他们安心罢了。念此，福王心里一阵阵不忿。
赵同悦很快也想到了这一点，她白皙如玉的的脸上不动声色，眼底却是闪过一丝愤恨：“若非许家将苏银花的事情捅了出来。皇祖父又怎么会起了疑心？”她看得很清楚，先后留下的两个儿子当中，老皇帝原本更看好的分明是她的父亲福王爷。可事情却走到了这副模样。
那场大火，怎么就没把许家人给全烧死了！
福王府一片沉重，牧王府自然是欢喜不已。
王府上下，到处一片喜气洋洋。就连向来喜怒不形于色的牧王爷眉梢上也带了掩饰不住的欢喜。
这圣旨一下，这天下也就定了下来。金字塔上的那一张龙椅，谁不动心？更何况，这一场多嫡大战已拉开，成王败寇，结局你死我活。
走到这一步，牧王一颗心总算尘埃落定。
一旁的许老太爷却是没有这般放松，他思索半响，道：“王爷，暂时还不能放松警惕，这还没有到最后一步。”只要一日没有登上皇位，这天下到底鹿死谁手，就下不了定论。
这一次，许家倾尽全族扶持牧王，就连一丝半毫的不确定，许老太爷也要将它扼杀于摇篮之中。
牧王能走到这一步，背后少不了许老太爷的指点，许老太爷的话虽然不好听，可却是中肯。而对于许老太爷的话，牧王还是听得进去的。
牧王欢喜过后也反应了过来：“许老说得对，是我大意了。皇兄那人我清楚，没到最后一刻，他是不会放弃的。”
见牧王没有失去警惕，许老太爷心中安下不少。这也是许老太爷选择支持牧王的原因之一，他愿意纳谏，懂得广开言路。不似福王，看似温厚，其实最是心思狭隘的一个人，有瑕必报。
圣旨都下了，朝堂之中瞬间就明朗了起来，众人纷纷开始站队。
朝堂的情况如何，曾念薇这种闺阁女子虽然略有耳闻，可知道的不多。不似朝堂明朗，曾家却是迎来了一位不速之客。
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已捉虫
☆、第177章 来意
177
大家族的儿女，婚事一般都较为慎重，若一方对另一方有意，会事先地在私底下试探对方的态度，确定双方都有意了，才会正是委派媒人上门。
不过，也不是所有人家都是这么做的。比如顾子弦与曾念兰的婚事，是庆阳伯直接亲自携儿子上门提亲，这一来代表了庆阳伯的诚意没错，可亦承担了不少的风险。事先没有通过气，这万一曾家开口拒绝了，打的就是庆阳伯的脸面了。
庆宁侯心思缜密，行事素来谨慎，自然不会做出如此举动。这次庆宁侯上门，是来请大老爷曾启贤吃酒的。曾启贤自然不会拒绝，两人说好了便出了门。
傍晚，曾启贤微醺着回来了。
次日一早，曾启贤才将事情说与众人知。
“。。。。。。 庆宁侯打探了梅姑的情况，又提了萧世子，总的下来，是有这层意思在里头。这事儿，儿子还没有应承下来。”曾启贤道。
他的话一落，现场默了默。
在曾家人看来，庆宁侯这番举动，意料之外，却又情理之中。这几年来，庆宁侯府一直对曾念薇颇有青眼。可那毕竟只是众人的猜测，如今这番由庆宁侯亲自提出来，又是另外一回事了。
曾老太太下意识地就望了一眼李氏，后者眉目低垂，不知道在想些什么。
“父亲，这门亲您如何看？”曾启贤问曾老太爷。
这当然是好事了！曾老太爷用仅能动的手捻了一把胡须，喜色不自禁：“庆宁侯府萧家，对方还是萧世子，这自然是绝好的一门亲事。”
“萧家确是大家，萧世子，在外的名声也不错，只是不知道内里秉性如何。”曾启贤接口道。
曾老太爷闻言瞪了一眼曾启贤：“庆宁侯府那样的门庭教出来的哥儿，自然没得挑的。”
曾启贤闻言张了张嘴，目光在老父半瘫的身子上几落。并没有出言反驳。
倒是曾老太太，想了想才开口道：“。。。。。。兰姐儿的婚事已定，论排行，接下来应该是秀姐儿的婚事。秀姐儿如今都十六了，亲事却还没有着落。”
曾老太太这话一落，众人神色顿时有些微妙。
曾老太爷黑着脸部说话。
曾启贤面上不动，心里却不可抑制地升起一股恼意，道：“依母亲这意思，莫不是要等秀姐儿定了婚事，才能轮到薇姐儿？”
曾老太太没有肯定，却也没有否定。
厅堂里一下子静了下来，悄无声息。
“。。。。。。母亲的意思是长幼有序。”李氏见场面冷了下来，开口缓道。“大哥莫要生气，母亲自然不是那个意思。怎么说薇姐儿尚未及笄，还小，亲事自然也不用太着急。母亲的意思是，若是合适的人家。自然是可以先定下来，不过正式成婚，总得按序来。”
曾启贤面色这才稍缓，半响，他才对李氏道：“。。。。。。虽然三弟不在府上，可秀姐儿眼瞧着一日比一日大了，她的婚事。三弟妹也该好好斟酌了。”什么样的脚就该穿什么样的鞋子，眼高手低地拖下去，只会适得其反。这话曾启贤自然是不会说的。曾启贤虽然不插手内院之事，可中众人的心思他心中自是有数的。
李氏面色不变，笑着应承了下来。
闹了个不欢而散。
这事儿瞒不住，曾念薇很快就得了消息。
曾念秀闻讯而来。目光颇是复杂。
“世事总是出人意料啊。”曾念秀幽幽道，目光落在窗台上花开正好的那盆蝴蝶兰上，面上飞快地闪过一抹讽刺。
“四妹妹，这之前，摆放的是一株熏兰吧？”曾念秀端庄清丽的面庞上挂着掩饰不住的怅然。原本沉静稳重的眉目亦染了些许躁意，她的目光直直落入曾念薇眼里，缓缓道，“之前妹妹的那一番话，恍犹在耳。妹妹说，有时花团锦簇，不过只是金絮其外。我将妹妹的话置于心上，好生思量。”
曾念秀顿了顿，道：“。。。。。。可如今，我才知道，妹妹打的是这番主意。”
曾念秀觉得这是她的缓兵之计？之前说了一番话意图打消曾念秀攀上庆宁侯府萧家，为的是将这个机会留给自己？
曾念薇挑了挑眉。
且不说她是否真的打的是这般主意，可一直以来，曾念秀从未将她的那番话放在眼里，三房削尖儿了脑袋和庆宁侯府交好，曾念薇不是不知道。
曾念薇似笑非笑地望了曾念秀一眼，直到对方移开了眼神，曾念薇才收回目光：“三姐姐是聪明人，我是什么意思，三姐姐心中自然有数，三姐姐如何想，那是三姐姐的事情。我问心无愧便是了。”
曾念薇这么一说，曾念秀也没话说了。
在几个堂姐妹之中，曾念秀算是聪慧的，只是乍闻庆宁侯有意为萧世子求取曾念薇，她一时乱了心神，才会说的这番话。如今回过神来，她自然也想明白了。
这些年，自己这个四堂妹对萧家一直是淡淡的，不怎么爱搭理，有时候萧家递了帖子，她亦是能不去就不去。可就是这样子，庆宁侯却仍是对她另有青眼，曾念秀自认不比曾念薇差，可无奈，人家有一个身居高位的爹，还有一个国公爷外祖父。
曾念秀想明白这一点，离去的时候，脚步有些虚浮。
曾念薇心中就叹了口气。
萧逸，真是害人不浅。
这事儿，只有有个苗头，尚且未有定论。曾启贤尚未松口应允下来。
人心总是有偏的，哪怕是做父母的，极少能把一碗水端平，总会有重有侧。曾启贤亦是如此。几个儿女当中，真要论下来，他最喜欢的自然是二女儿曾念薇。曾念薇从小就聪慧懂事，深得他心。令，曾念薇越长，相貌出落得与早逝的云氏愈发相似。
论年龄，萧世子已有十八，与大女儿曾念兰最为接近，可庆宁侯却中意二女儿曾念薇，这未必不与这有联系。曾启贤清楚，早年，云氏曾有恩于庆宁侯。
无论怎么样，曾启贤对二女儿的婚事极是上心，他顶着了曾老太爷的压力，执意要先观察一段时间。
父亲这一举动，让曾念薇感动的同时也松了口气。
无论如何，她是再也不想与萧逸扯上什么关系了。
这世上之事，往往不是想怎样就怎样的，很多时候，需迎头而上。没出两天，萧家便给曾家下了帖子。迎春花会，萧七姑娘萧宁儿作宴，邀请各家姑娘同赏，曾家自然也在应邀之列。
曾念薇自心里是不想去的，可这却是轮不得她说不去就不去的。尤其是一旁曾念芳目光灼灼地望着她时，曾念薇到底没说出不去的话。
上一世，曾念芳作为小姨子，都能和萧逸勾搭上，曾念薇倒是好奇这一次曾念芳能走多远。
父亲虽然没有满口将这桩婚事应下来，可曾念薇知道，父亲对这桩婚事颇为中意。她虽无心，可曾念芳有意，既然如此，曾念芳