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“他要来金陵吗？我好久没见到他了。”她是少数知道他身份的平民。
西门飐云不以为然的说：“你要是见了他，劝他尽早回京，他的身份尊贵，多在外面一天，就多一分危险，不要替身边的人惹麻烦。”相思顺从的颔首，“我会劝他的，不过三爷那脾气你也知道，没人强迫得了他，非得他自个儿愿意才行。”他无奈的叹口气，谁教他要认识这一号人物，他的朋友满天下，三教九流都有，偏又包括这种皇亲国戚，唉！只有大叹交友不慎。
“算了，咱们只有祈祷他不会出事的份。”好歹他是个王爷，谁动得了他。
相思看看天色已不早，准备告辞。“云哥，我还有事先走一步，有机会咱们再聚，替我向干娘问安。”“我会的，路上小心。”他途她上岸后，船继续往前走。
海棠目送着她，忍不住问道：“为什么让她留在青楼？你没办法赎她出来吗？”西门飐云交代船夫朝目的地行水，和海棠相偕回到船舱内。
“不是不赎，而是另有原因。你以为我高兴她留在丁香园吗？相思虽然只是卖艺不卖身，待在那种地方总不太好，不过，她因为感念倩姨的养育之恩，心甘情愿的留下来，我想阻止也没用，只盼望有一天能出现一位真正爱她的男子，不计较她的出身，疼惜她一辈子就好了。”
“一定有的，她是那么的美好，就像一朵出污泥而不染的莲花，若不说明，谁又能看得出她的身世？老天总有一天会眷顾到她的。”她衷心希望这么好的姑娘能跟她一样，寻找到一位终身伴侣。
两人都不再言语，听着划动的桨声，摒弃船外阵阵的笑闹声，沉溺在自身的甜蜜中。
又是个笙歌达旦的夜晚。
丁香园内座无虚席，人人风闻今夜相思姑娘将亲自献奏，更是挤破了头也要进门。
彩儿完成最后的打扮，满意的欣赏着自己的成果。
“姑娘今晚这一身白罗绡衫裙，铁定迷倒在场的人。”她的口气是与有荣焉。
相思微微一哂，没有丝毫的骄傲。“迷倒又如何？还不全是些醉翁之意不在酒的男人，我该庆幸的是不需要去应酬他们，否则难保不泼他们一身的酒，到时可没人敢再上门来了。”
“姑娘才不会这么粗鲁呢！”彩儿嘟着嘴说。
“那可不一定，倩姨就怕真有那么一天，所以才将我跟客人隔起来，不然对付那些想轻薄我的人，我可不会留情的。想不想开开眼界？”她美目盼兮，顽皮的逗弄着彩儿。
果然彩儿大惊失色的叫道：“姑娘，万万不可，要是把客人得罪了就糟了，咱们生意也就甭做了，不成的。”相思噗哧笑出声，瞟她一眼。“你还当真呀！说你太过正经还不承认，我哪敢把倩姨的客人得罪了，况且，能来丁香园的人都是些有头有脸的人物，我又怎会不知轻重的惹恼人家，傻子！”
“姑娘，你老是爱捉弄人家，明知道人家会当真的。”她不依的嚷。
“是，下次不敢了。”相思笑不可抑的赔礼。
“咱们该出去了，时候也到了。”她自知说不过她。
相思袭上一方白纱，遮去花容月貌，在彩儿的搀扶下来到前厅。
倩姨迎上前，仔细叮咛道：“今晚来了几位有钱公子，全都是慕名而来，结束时出来敬杯酒表示谢意好了。”身在欢场，有时候不得不妥协，只要不过份，她都可以尽量配合客人的要求。
“是的，倩姨。”她知道倩姨会这样要求也是不得已的。
拾级而上，来到琴桌前，四周披泻着轻柔的白慢，隔绝台下那些色欲的眼光，不受其干扰的专注在弹琴上。
一声如雷掌声响起，她微施一礼坐下，定了定神，纤指轻拨，一曲“春江花月夜”扬声而起。
曲中描述一位女子思念着情郎，望着落月余晕，洒满江岸树梢，情郎仍还未回转，只有在梦中与他相会。
只见她低眉信手续续弹，弦弦掩抑声声思，琴音中流露出浓冽的情意，想起那梦中的身影，竟也如痴如醉，此时更是无声胜有声。
宾客们听得痴狂，随着音之起伏摇头晃脑，搂着姑娘，喝着醇酒，好个色不迷人人自迷。
一曲终了，听众再度报以掌声。
“多谢各位大爷赏光，相思敬各位一杯酒。”她莲步轻移，从布幔后走出，现场一片哗然，很多人是头一回如此近的见到这传闻中的第一名妓。
“相思姑娘，我敬你一杯。”有人迫不及待的站起想扑上前去，可惜被园子里请的护院打手拦住，以致没有得逞。
“相思姑娘果真名不虚传，能见到姑娘真是三生有幸。”较有风度的就只有在原位夸赞罢了。
她持着酒，盈盈一福，笑说：“多谢各位不嫌弃，相思先干为敬。”
“这算什么？有诚意的话就该拿下面纱让大家瞧一瞧，怕是咱们花一大把银子却用错了对象，那岂不是浪费了？”言下之意，有人想趁此闹场，逼她取下面纱，展示出真面目。
“公子喝醉了吗？”她见那人醉眼迷蒙，已呈醉态，于是顺水推舟的说，不想将场面闹僵。
那华衣公子脚步不稳的朝她走去。“公子我为了你花了不少银子，就是为了瞧瞧你的长相，说不定你只是个东施，蒙着脸冒充西施罢了，到时我可要你们把所有的银子吐出来，否则就告到衙门里去告你们骗财。”倩姨赶忙过来解危，“欧阳公子，这事可是一个愿打，一个愿挨，您这样说岂不是要咱们别做生意？我派几位姑娘伺候您如何？”他挥开倩姨的手，指着相思说：“我就是要她伺候我，不然我要你这家丁香园关门大吉，你们全流落街头！”
“欧阳公子——”倩姨急着想安抚他，这位欧阳公子财大势大，得罪不起。
“废话少说，你给我过来！”他蛮横的伸手就要抓相思。
眼看双方僵持不下，一条手臂陡地扣住华衣公子的手腕，将他往后拉。
“欧阳，你真的喝醉了，你再闹事的话，你爹会怎么对付你？怕不把你禁足个把月才怪。”说话的是名俊朗的公子哥儿，一身昂贵的云锦缎衫，使他像阳光般耀眼。
他的话像是震醒了那华衣公子，他甩甩混沌的头脑，醉倒在仆人的身上。
“还不扶你家公子回去，别让你家老爷看见。”他仔细的交代着。
“是的，木公子。”仆人们立刻扶着那名华衣公子离去。
倩姨含笑说：“原来这位是木家的公子。相思，来谢过木公子。”她满意的瞧着眼前的年轻人，眉清目朗、身材挺拔，不失为一位上好的人选，若相思能嫁入木家该有多好。
“相思谢过木公子。”她感激的道谢，幸好他及时出手，否则迟了些恐怕她就要出手教训那人了。
木宇桀回礼道：“哪里，是小生朋友的错，让姑娘受惊了。”他纯粹的欣赏，这位始终不以真面目示人的名妓，虽只见到她脸部的上半部，但那双清澈晶莹的乌眸，却是令人印象深刻，不似在风尘中打滚的女子，尤其眉心那一点朱砂，更具特色。
“相思再敬公子一杯。”她啜口酒聊表心意。
“小生的荣幸。”他仰头饮尽，对于自己竟然对这美人毫无遐思念头感到好奇，难道是他不正常了吗？
第二章
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
秦淮河畔的乌衣巷是王公贵族、富商巨贾居住之地，亦是金陵著名的商业区。
木府中的书斋内，木云风埋首在帐本中，详细核对每一条款项。木家专营的船运事业在江南是赫赫有名的，长江沿岸自金陵、扬州到镇江，及太湖的苏州、无锡到常熟，都属于木家的事业范围，无人能出其右。
而自从五年前当家的木乘风去世后，重担便落在长子木云风肩上，二十三岁的他将事业打理得有声有色，不容他人小觑，这也让想扳倒木家的有心人知难而退。
他全神贯注在帐本的数字土，眉心微拢，年轻却斯文俊秀的脸庞带着成熟的男人味，以及一股难以言喻的忧郁，也就是这种感觉使他成为众家未婚女子心仪的目标，这五年来，媒人络绎不绝，差点把木象的门槛踏平了。
“叩！叩！”敲门声响起。
“进来！”他头也没抬的说。
跨进书斋的是平管事，他在木家待了将近三十年，微驮着背，发已半白。
“大少爷，太君请你到前厅一叙。”他向来沉默少言，话也说的简单明了。
正忙着打算盘的手指一震，数字也乱了。云风扬起头，苦笑的问：“能否先透露一下太君找我有什么事？不会又是刘媒婆来了吧！”他心有余悸的打个寒颤，想起刘媒婆那张把死人也会说成活人的三寸不烂之舌，他就小生怕怕，真是要命，照她的说法，天底下就没有丑女，每位姑娘都是天仙绝色、贤妻良母，那他干脆全部娶回家算了。
偏偏太君就喜爱她那热中劲儿，每回都爱拜托她帮自己找对象；唉！他不是不想娶妻生子，传递木家的香烟，而是想再过个几年，等二弟宇桀能独当一面时，自己才有余力去考虑成家的事。
然而看情形只怕容不得他再考虑，那刘媒婆仿佛非逼他决定一门亲事才肯罢休，到最后，太君也会硬他挑一户人家的闺女为止。
可怜呀！连婚姻大事都不能自行作主、他还是个男人吗？虽说婚姻大事由爹娘决定，而爹娘早已不在，却也不能任人摆布。
不成，除非那位女子是他所爱，否则他绝不轻易娶妻！
“刘媒婆没来，倒是表小姐来了。”平管事很了解这位小主人的心事，忙把重点说出来。
云风头痛得叫道：“你是说碗琳来了？天呀！那我宁愿是刘媒婆来还比较好。”说起那位惹人头疼的萧家表妹他就一个头两个大，打小她就赖定他非当他的妻子不可，要是自己迟迟不娶，太君难保不会要他娶碗琳，那岂不是更惨。
“是的，太君有令，大少爷要放下工作到前厅去一趟。”他再度传达命令。
这下逃不掉了。他来回走动，苦恼的垮着脸。
“平管事，你去跟大君说——说我正在午睡好了，对，就说昨夜我一夜没睡，现下睡得正沉，叫都叫不醒，就这么说，快去回报吧！”
“行不通的，太君早就知道大少爷在书斋，她还说即使用拖的也要将大少爷带到。”他补充说明，打断他的精心计划。
云风垂头丧气的叹气，“太君果然老奸巨猾，早料到我会逃避，看来是不得不去了；罢了，你去回报太君，我待会儿就过去。”平管事应了声后即退下。
云风又在书斋中故意拖延了些时间，最后才慢条斯理的前往大厅。
其实，这五年来，他的心思全用在木家的事业上，没有多余的精力欣赏美人，哪像二弟宇桀，时常出入青楼妓院，虽然算不上纵情酒色，但至少懂得生活情调，不像他只懂得生意，十足的工作狂模样，难怪连二弟也常念他简直不像人而像是条牛。
说来还真有点悲哀，活了二十三年，他从未对一名女子动过心，也许将来真要凭媒妁之言成亲，平平淡淡过一生。
踏进前厅，一眼便瞧见谈得正开心约两人，太君虽年事已高，但善于保养身子，还算是硬朗，而身旁的萧琬琳容貌虽好，在江南一带算是数一数二的美人，但在他眼中却只是个妹妹，再无别种想法。
“太君、表妹，你也来啦！”他语气平淡的招呼，不想让她会错意。
“表哥。”琬琳一双充满情意的眼眸紧盯不放，着实让人消受不起。“又来叨扰表哥了，表哥不会不欢迎吧！”她探测的口吻十分明显，云风心中思忖，要是他露出任何一点不耐烦，怕也是没完没了，自幼便知这表妹个性大胆，敢言敢作，就算要她倒追男子也无妨不过他还是较欣赏含蓄的示爱。
“当然不会，多玩几天没关系，我让宇桀陪你出去玩。”他将麻烦推给二弟，反正兄长有难，当弟弟的总要承担一些，这是天经地义的事。
琬琳一听杏眼圆睁，“谁要他陪，人家要你陪嘛！表哥，人家难得来一趟，你就陪人家四处走走，好不好嘛！太君，您说是不是？”她找了个有力的战友。
太君配合的说：“风儿，你就拨出时间陪琳儿走走，公事就先放在一边，不会有什么损失的。”她心里盘算着亲上加亲的可能性，琬琳虽然个性娇了点，但好歹是自己人，相信等她当了娘后自然会改。
真是进退两难，答应也不是，不答应也不是。
“太君，我最近正在忙一件生意，只怕拨不出时间来——”
“表哥是不愿意啰！太君，您看表哥嘛！”她索性用撒娇的逼迫他就范。
“哎！我还以为是谁呢！原来是咱们的琬琳表妹来了，真是稀客呀！”宇桀适时的打断她的娇嗔，皮笑肉不笑的睨着她。
“我不能来吗？”她像见到仇人般怒颜相向，看见他眼底的嘲讽更是气得咬牙切齿。“大白天的会见到你才真是稀奇呀！”木家二公子是标准的夜猫子，白天几乎部在房里睡觉，而晚上根本不见人影，不是流连在歌台舞榭中，就是在酒楼内与人划拳拚酒，全然不务正业。
“听说表妹来了，我怎敢不下床迎接呢？大哥，你们在聊些什么？说来听听。”他别有含意的扫向云风，云风会意过来，感激的回视他。
“表妹是要我陪她走走，但近来我工作又忙，恐怕没时间，宇桀，你有空吗？不如你陪陪表妹好了，可以搭咱们的船去游河。”琬琳当场脸色一变，“我不要，大表哥”——宇桀拍下大腿，大笑说：“那正好，最近我实在是太闲了，有琬琳表妹的陪伴，一定有趣多了。就这么办吧！我顺便来帮表妹物色几位如意郎君，免得人家说她十八岁了还嫁不出去。”他说话真不是普通的毒，云风险些就要笑出来，好不容易才克制住。
“你——你这乌鸦嘴。”她恶狠狠的瞪他，双颊因气愤而泛红。
太君叱责道：“桀儿，你说的是什么话？琳儿可是你表妹，怎么能拿她的终身大事开玩笑？”
“是，孙儿错了。表妹，表哥是有口无心，你可别见怪呀！”他脸上可没半点反悔的迹象，还笑嘻嘻的说。
“太君，琳儿先回房休息了，晚上再陪您聊天。”她说不过人家，只有拂袖而去。
宇桀见她一走，索性张嘴狂笑；云风见状也不再故作正经，唇一掀，笑声流泄而出，两兄弟笑得眼泪都快淌出来了。
“你们两个愈来愈不象话，居然还笑得出来？”太君又好气又好笑，频频摇头，拿他们没辄，是她宠坏他们了。
宇桀轻拍她的背，笑得合不拢嘴。“别气，别气，太君可别气坏了身子；大哥，都是你不好，也不会对表妹说些好听话，你瞧，惹太君生气了吧！”
“是，对不起，太君，我曾向表妹道歉的。”云风配合着他的话，一脸正经样。
“好啦！你们兄弟俩一搭一唱，我可不会上你们的当。风儿，你也不小了，该娶房媳妇兄回来陪陪我这老人，木家奇Qisuu。сom书的下一代还需要靠你呢！”毕竟姜是老的辣，硬的不行，就来软的，开始一连串哀兵政策。“只怕若是再过几年，我就看不到了，你真狠得下心让我死不暝目吗？”
“太君，”云风无奈的呻吟，“孙儿迟早会娶妻的，只是不想娶一位连面都没见过的姑娘，总要先有感情才行。”
“感情婚后再培养就好了，大家不都是这样过来的吗？你这孩子就硬要跟人家不同；何况有哪家闺女可以随便让人瞧见的？你可别跟桀儿一样，专跟那些不三不四的女人纠缠不清。”她意有所指的瞪向小孙子。
宇桀抗议连连，“太君，怎么把矛头指向我了？逢场作戏我可不会当真，再说，我从没说要娶那些姑娘，是她们缠上我，我能怎么办呢？”
“你呀！早晚会玩火自焚；多学学你大哥，规规矩矩的学做生意吧！木家的将来全在你们兄弟手上，等我百年之后，我才有脸去见木家祖先。”
“是，太君，我尽量就是了。”宇桀双肩一垮，没力的应道。
悻悻然的离开了前厅，兄弟俩回到云风的书斋密谈。
“大哥，我这工作可真是吃力不讨好，每个人都以为我真的游手好闲，是木家的败家子，你说说看，这公平吗？”宇桀一屁股往椅子上一，抱怨了起来。
云风按下他的肩头，语重心长的说：“我知道辛苦你了，但咱们在商场上有太多敌人，总要有所防备，才能制敌机先；让你假扮纨库子弟，也是为了能混入敌营中，让敌人不防，你多多委屈了。”
“这些我都知道，要不是因为这样，我才不想破坏形象呢！若将来没人敢嫁我，娶不到老婆，可对不起咱们家的列祖列宗。”他很有兄弟爱的盖住云风的手背，爹娘留下的产业，他们得守住才行。
“你太谦虚了，老弟，以你的条件，只要放出风声，我保证那刘媒婆会帮你找到适合的人选，绝不会娶不到老婆的。”宇闻声色变，“大哥，不要陷害我，千万别跟刘媒婆提起我，要不然我就离家出走，让你一个人独自奋斗。”
云风挑着眉，“哦？你这是威胁我？咱们兄弟是有福同享，有难同当，这种好事少了你就不好玩了，到时可不要怪大哥偏心。”他拚命摇手，“不会，绝对不会！大哥总听过己所不欲，勿施于人吧！你可别让琬琳转移注意力，拜托，拜托。”
“不说可以，那么你就好好陪咱们的琬琳表妹，别让她来缠我就行了，我可是拿她没办法了，拜托啰：”他轻松的挥挥手，像甩掉一个大麻烦。
宇桀瞠大眼，这才意会到自己上当了。“你好诈，原来你的目的是这个大哥，你太不够意思了……算了，我心胸宽大原谅你好了，跟你打赌，不用几天，咱们那表妹就会乖乖的打道回府，不会再赖在咱们家了。”对付那个厚脸皮的女人，他有的是办法，包准气得她一刻也待不下去。
云风事先声明，“只要不过份，我就没有意见，不过，人家好歹是个姑娘，可别太伤人家了。”他总要顾虑到姑父、姑母的立场。
“知道了，你设想得周到，换作是我，早不给她好脸色看了！哪有追男人追到家里来的？真不害躁，娶到她的人会倒霉一辈子的。”他实在很同情那个男人。
“宇桀，别说的这么缺德，小心以后报应在你身上。”他奉劝兄弟道。“万一你爱上的女子像她那样，看你怎么办？”“我不会那么衰的。”他向来很好运的。“啊！我想到一件事了，咱们是好兄弟，有好康的事当然要跟你说。大哥，今晚有空吗？我带你到丁香园去见一位大美人，她可是你喜欢