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太后驻跸的清宁宫……
太皇太后周氏，今年已经六十高龄了。这人老了，上了年纪就容易瞌睡。所以，一般每天都会不定时的，太皇太后都会或坐着或倚着，就那么迷瞪会儿养神。
在这深寂的后宫之中，并没有太多娱乐活动，而以太皇太后这般年纪了，即便有些娱乐，也根本没那个精力去参与了。所以，每日里的这种不定时的小憩，便成了太皇太后难得的享受。
现在已经是她的黄孙当政了，她同时期的那些个妃嫔们，都在漫长的时光中，被她一一击败。此时，不是已经成为冢中枯骨，便是躲在更深的冷宫中苟延残喘，不知哪天就会无声的死去。
所以，此刻的她，已然完全没了对头敌手。因此，她便也收敛了爪牙，真的如同一个寻常的老妇人那样，只剩下对后辈的慈祥和爱护了。
这种良性循环，也使得她在朝野上下，愈发得了贤良的名声，被所有人敬仰着。这种感觉很好，很惬意，总能给她一种舒心而淡然的恬适之感。
然而这种恬适，从前些日子起，开始渐渐被打破了。原因无他，离着不远的万岁山上，皇帝要在那上面修个亭子，说是为了给太康小公主祈福用的。
太康啊，那个可怜的丫头…。。。太皇太后听闻后只是叹息一声，她一生不知历经了多少悲欢离合，早见惯了生老病死，尤其是在皇宫这种地方，龙子龙孙动辄夭折的事儿更是司空见惯的。
所以对于这个嫡亲的小孙女儿的病情，老太太并没太大的感伤。不过那终归是她的血脉，所以，皇帝既然是为了给那孩子祈福，那她便也就忍下了这种喧燥。只是由不得对那负责此事的操办人，不免便多了些迁怒。
“李广？嘿……今日李广，明日李广，这名字哀家都要听的耳朵起茧子了……。”老太太如此说道，话语中毫不掩饰着讥讽不满之意。
好吧，那毕竟是为自己曾孙女儿祈福，忍便忍了。随着那亭子渐渐修好，或许是真的起了效用，太康竟然大好了。甚至前些日子，还由皇后带着来看了她，这让太皇太后很是开心。
听皇后说，是一个叫苏默的人治好了太康。嗯，这得赏，有功就要赏！赏罚分明，这才是长久稳定之计。
那个李广……罢了，不管怎么说，修的那个亭子终归是占了些名分的。哪怕只是个名头，但看在这个份儿上，便也不去计较了。
到了太皇太后这个年纪阅历，那些个神鬼怪异的言说，早已难蒙蔽与她了。所谓人老精、鬼老灵，便是这个意思。倒不是说人老了就不敬鬼神或者不信那些了，而是他（她）们已经能透过现象看本质，对某些虚头巴脑的东西，不会再盲目的妄信了。
祈福？那玩意儿真要有用的话，先帝又怎么会早早薨逝，连她这个老太婆都活不过？那种事儿真要有用的话，怕是那个贱人也早就遂了心了吧，哪还会有自个儿的今天？
老太太想到某些前事，浑浊的老眼里闪过一抹极锐利的锋芒。然则看透不一定非要去说透，这是一种人生智慧。所以，老太皇太后决定放过那烦了自己好几个月的罪魁祸首。上位者，有时候必须要展现出一些宽怀的。
然而，但是，即便是以她今时今日的尊贵，还是有些事儿不会以她的意志为转移。她倒是想着宽怀来着，偏偏有些人非要自己作死。
就如今日她正一如往常那般，惬意的享受宁静的小憩之时，猛不丁万岁上传来的一声震天巨响，好悬没让老太太当场蹦起来，就此厥过去。
“李广！真好奴才……”老半天后，老太太总算是缓过气来，咬牙怒喝道。
太康都已经好了，亭子也基本修完了，怎么还搞出诺大声响来？这是想要老婆子的命吗？太皇太后有些怒不可遏了。没有人会在自己释放了足够的善意后，却发现对方并不在乎还能容忍。更何况，这个人还是如太皇太后这般尊贵的身份。
老太太怒了，她在考虑，是不是该发出些声音，给某些人提提醒了。那么，便明日吧，自己或许真是沉寂的太久了，以至于让人都要忘记了。
只是，真的要明日吗？老天爷似乎在某一刻轻蔑的微笑了一下。
“走水了——，快救火啊——！铛铛铛……。”当日傍晚，天边赤云鎏金，烟腾光转。
是夜，清宁宫在突发的大火中，化为一片灰烬……
第903章：怒（）
笃——！
仁寿宫中，太皇太后手中的龙头拐杖在地上顿出一声闷响。“皇帝，敢莫是嫌弃老婆子碍眼了吗，真真是一把好火，好大的一把火啊！”
下首处，弘治帝面色大变，噗通一声跪倒在地，叩头泣道：“老祖宗，孙儿岂敢！万死，万死啊！”
周氏这话着实太重了，华夏历朝历代，都是以孝治国，孝之一字已然深刻入灵魂骨子之中。若是今日这话传扬出去，弘治帝干脆直接抹脖子行了，什么也不用想了。
他今个儿也是要气疯了。那边还正处理着宁王遇刺一事儿，这刚把朱厚照和钱宁招过去，结果还不等问出个所以然来，猛不丁这边就来了这么一场诡异的大火。
好在火起之时天还未全黑，被宫人早早发觉了，这才没有演变成更大的惨事。
但是即便如此，整个清宁宫也已然彻底化为灰烬。大火直直烧了一宿，至今那附近还仍然高温熬人，不能接近。
太皇太后在火势刚起的时候，就被宫人背了出来。只是整件事儿发生的太过突兀，这般狼奔豕突之际，那番狼狈便可想而知了。
老太太猛不丁被这一吓，自然是又惊又怒，当即将皇帝传了过来，劈头盖脸就是一通。气急之下，那话便也失了分寸。直到此刻见皇帝跪下，这才猛然一省，反应了过来。
尤其是皇帝这么一跪，身旁早早过来伺候问安的皇后和太康小公主，还有随着皇帝一起过来的太子朱厚照，也都跟着跪倒下去，这让老太太终是心中一软。
打从昨个儿火起，皇后就带着太康第一个跑了过来，端茶倒水的亲自侍候在侧，让周氏对这个孙儿媳妇儿尤其满意。再加上小公主太康乖巧伶俐，实在是大大慰藉了老太太平日里的孤寂，由是对这个大难不死的曾孙女大起疼爱之心。
她刚刚对皇帝发怒，其实也不过是急怒交迸之下的一时失言，却哪里是真的冲皇帝去的？只不过事儿是这么码子事儿，这脸面上却还是一时半会儿下不来。
“皇后，这事儿与你没有关系，你又跪的甚么。还有秀儿乖孙，快快起来，地上凉着呢，你身子又弱，可不敢再折腾了。”她转过脸不去看皇帝，对着皇后和太康公主温言说道。
旁边有宫娥赶紧上前，将母女二人扶起。
皇后和太康不敢违拗，顺从着站了起来，皇后垂眉低首泣道：“老祖宗不怪，自是老祖宗的慈爱。只是孙媳身为陛下之妻、后宫之主，这整个后宫之事，悉由孙媳负责。如今出了这等大祸事，一应罪责亦当由孙媳领之。老祖宗任何责罚，孙媳愿一身担之，不敢有半分怨怼。唯老祖宗刚刚受了惊吓，若因恚怒而伤了神，孙媳却是百死莫赎了。”
她嘤嘤的说着，又要再跪下去。旁边太康小公主也是满脸哀求的看着太皇太后，一双明媚的大眼睛中，满是惊惧怯怯之色。
太皇太后深深叹口气，摆摆手颓然道：“罢了罢了，都起来吧。”说着，又转头看向地上跪着的二人，哼道：“照儿，还不扶你父皇起来。哼，皇帝，你如今贵为天子，身份何等尊崇，岂能再动不动就屈膝下跪，须当记得自己的身份！”
弘治帝连忙恭声应是，由着朱厚照扶着站起身来。心下却是暗暗发苦：朕是皇帝没错，可对上您老人家，皇帝该跪也得跪啊。
他这心里哀怨，却不知旁边朱厚照更是心下郁闷。青天白日的，忽然就被喊去问话，平白扯进那什么刺杀的腌臜事儿就够倒霉了。可谁知道，那事儿还没摘清楚，这里却又来上这么一出儿。
话说眼下这事儿怎么也跟自个儿扯不上了吧？可为啥都是曾孙，咋就妹子秀儿啥事儿没有，偏他这个孙儿却要陪着老子一起挨训？这往哪里说理去？
小太子感觉很心塞。
其实他现在还不知道的是，前番宁王遇刺的事儿是真的跟他没关系，但是眼下这出他认为跟他没关系的大火，却还偏就真跟他脱不了干系。
若不是他听了苏默的怂恿，没事儿拉着符宝跑到这里，又哪来的眼下这场大火？所以，眼下这点郁闷才哪到哪儿啊，更猛烈的风暴还在后头呢。
“行了，你们都回吧。哀家这把老骨头还挺得住，却不是那般轻易就遂了愿的。不过这宫里上下，也是该好生梳理一下了。不然的话，今日能烧了清宁宫，难保他日不会烧了整个紫禁城。哼！”
上首，周氏脸色森然的说道，摆摆手令他们退下。她毕竟是上了年纪的人，这一宿又惊又吓的，早已是疲惫不已。如今发泄也发泄过了，实在没那心力再纠缠下去了。
弘治帝却是听的又是一头大汗，赶忙躬身应道：“是，朕这就下旨彻查，定要弄个清楚明白。”
太皇太后让宫娥扶着站起身来，闻言只是又挥了挥手，转身颤巍巍的往后面去了。
直到彻底走的不见了身影，弘治帝这才直起身来，长长吐出口气来，抬手抹了把头上的汗水。随即猛的转身，脸上已是铁青一片，咬牙道：“传朕旨意，着牟斌、萧敬立刻来见。命禁军严守宫门，任何人不得出入。”
门外，杜甫高声应了，随即一声接一声的将旨意传了出去。顿时间，整个皇宫骚动了起来。
这边弘治帝略略安慰了一番皇后和小公主，这才转身出了仁寿宫，往御书房而去。
朱厚照稍稍迟疑一下，犹豫着是跟母后和妹妹一起，还是去寻符宝说话去。昨个儿一件事儿接着一件事儿的，到现在都没来得及相见，怕是冷落了妹子了。
“太子，你又要去哪儿？随朕一起来！”门外，弘治帝忽然转头喝道，让朱厚照一个激灵，顿时再没了任何念想。乖乖的快步跟了过去，心下却是哀叹不已。
一路上，父子两人都是无话。朱厚照是不知该说什么，弘治帝则是心下气怒难平，暗暗思虑整件事儿的来龙去脉。
身为帝王，站的角度不同，自然考虑事情的思维也不同。在旁人眼中，昨天这两件事儿或许只是独立的两件事儿。可是在他心中，却不敢轻易下这个判断。
怎么就那么巧？这边刚刚出了宁王遇刺的事儿，紧接着自己后宫就发生了大火。这两件事儿之间，真的没有关联吗？还有，这把火实在烧的古怪。
要知道，这里可不是别处，而是皇宫大内。不说内外上下秩序森严，单就防火一事，绝对是最严谨的。即便是哪里万一有所疏于，但也不该延绵的这么快，竟至连挽救的时间都来不及。这火，烧的实在太猛了一些……
再有就是，如果这火真是有人故意为之，那目的又是什么？总不能说是针对太皇太后去的吧？太皇太后一个基本不问事儿的老太太，又何人对她老人家有这种深仇大恨？竟欲置之死地而后快？
不通，说不通啊。
可要是不是针对太皇太后的，那又是对着谁去的？自己当时还在乾清门，说是针对他这个皇帝的，那更是完全扯不上。
还有，宁王那边……
弘治帝皱着眉，百思不得其解。只觉得越想下去，越是一团乱麻，怎么也理不出个头绪来。他便想破脑袋，也绝想不到这把火的起因，压根就是某个人无脑的一着闲棋，几番巧合之下的产物。
至于说和宁王遇刺事件重叠到了一起，也真真的是巧合了。他想要从这两件事儿中找到某些蛛丝马迹，根本就是缘木求鱼，自己钻牛角尖了。
眼看着前面便是御书房了，忽听得前面开路的禁军猛地一声叱呵，似是发现了什么人在阴暗处躲着。
老太监杜甫浑浊的老眼猛地闪过一抹精光，脚下微微一错，已是瞬间将皇帝和太子挡在身后，自己则不丁不八往那一站，身上腾起一股隐晦的波动。
“别别，是奴婢，是奴婢刘瑾，伺候太子殿下的……”前面传来一阵惊惧的尖叫声。
朱厚照吃了一惊，拎着袍角便要过去。弘治帝却是脸色一黑，怒喝道：“混账！老祖宗说的果然不错，这后宫里真是该好生整顿一番了。鬼祟藏行，漫淫晦盗，可恨！该杀！给朕拖出去，杖毙！”
他也是被接二连三的事儿烦透了，恚怒之下，竟而难得的暴戾了一回。
旁边朱厚照吓的魂飞魄散，再也顾不上害怕了，猛地上前一步，伸手扯住弘治帝的袍袖，哀声道：“父皇，父皇，不能啊。那是刘瑾啊，是儿臣的伴伴啊。求父皇绕过他这遭，绕过他这遭吧。”
不得不说，这个小太子果然如历史记载那般，对身边人极是重情义的。明知道此刻弘治帝盛怒暴躁之下，但仍是毫不犹豫的出声为手下人求告。
弘治帝愈怒，待要挥袖甩开，却不经意猛见儿子眼中惊恐惧怕之色一闪而过，不由的当即就是一怔。他对这个儿子一向疼爱有加、宠溺不已，几乎从未真正打骂过。
这也使得儿子在他面前极是亲近跳脱，全没有半分常见父子之间那般严肃苛刻。
可眼下，这一刻，他竟从儿子眼中看到了惊恐和惧怕，这让他终于在盛怒之中恢复了一丝清明。
第904章：刘瑾说书（）
“照儿……”他喃喃的低唤了一声，微不可闻。
朱厚照只是哀哀的望着他。
那边刘瑾早吓的软作一团，尖声哭喊着道：“陛下，陛下，饶命啊，饶命啊，奴婢是有机密事禀报啊……殿下，殿下，救救老奴啊……”
两个侍卫哪容他这般嘶喊，当即就是一通拳脚下去，打的刘瑾惨声长嚎，满嘴喷血。
弘治帝眼中闪过一抹厌恶，但是看看儿子，眼色又转为疼爱，轻叹一声，摆摆手哼道：“罢了，将那奴才一并带过来。朕倒要听听，他有什么机密事儿说。”
禁卫应诺，伸手将摊在地上如条死狗般的刘瑾拎了起来。朱厚照大喜，不迭声的谢恩。
弘治帝微微摇头，心中不觉有些神伤。儿子竟然跟他谢恩，往常可都是说谢父皇的。别看都是谢，但是加上个恩字，其中意味却又大为不同了。
这一刻，他忽然感到了巨大的疲惫，迈步向前走去的身影，竟显出几分颓然的老态来。
跟在一旁的杜甫眼中闪过一抹伤感，深深看了朱厚照一眼，快步赶了上去，伸手虚扶着他。
弘治帝微微一顿，随即便又恢复，却也并没如往常那般甩脱开来。杜甫心中忽的一颤，忍不住想要掉下泪来。
他伺候了弘治帝半甲子了，素知这位帝王看似懦弱，实则心里却是何等骄傲坚强。然则今时今日，却竟露出这般软弱之相，可见其是真的撑不住了。
转过头不使人察觉的抹了把眼角，手中搀扶的力度暗暗又加了几分。弘治帝微微侧头看了他一眼，没说话，只是抬手轻轻拍拍他。
杜甫便仰着橘皮般的老脸笑了笑，主仆二人这一刻忽然有种难言的默契。谁也没再多说什么，就那么搀扶着一步步走去。
待到进了房中，将弘治帝扶上软榻坐了，又赶紧让人上了杯参茶。等弘治帝轻啜了两口，这才退到门口，挥手示意，让人将刘瑾押了上来。
朱厚照在软榻下首一张胡凳上坐了，眼见刘瑾那凄惨模样，心下不由的难受。偷眼看看上面父皇的脸色，犹豫了下，终还是将要继续求肯的话咽了回去。
“太子，为君者，当宽严相济，赏罚分明。切忌因近而宠，一味放纵。须知万事若离了规矩，则不成方圆；国家若乱了法度，则社稷动荡。汝当牢记之！”弘治帝将他的神情看在眼中，淡淡的说道。
朱厚照微微一凛，脸上露出若有所思之色，缓缓点了点头道：“是，儿臣记下了。”
他固然爱胡闹，脾性顽劣，但却并不是傻子。相反，他实则是个极聪明的。便在原本历史记载中，武宗或被人诟病行为不羁，却也从不曾描述过他昏聩不明的。
是以，当那份惊恐惶遽过后，脑子也清明了起来。对于父皇的谆谆教导，便也有了几分思考。
弘治帝眼底闪过一抹欣慰之色，这才转眼看向下面，脸色又恢复了阴沉，哼道：“你这奴才，说说吧，那什么机密事。若当真重要便也罢了，否则，便是有太子为你求情，朕也绝不轻饶！”
朱厚照脸上一抹感激之色闪过，也转目看向刘瑾。他此刻既已经恢复了清明，自然听得出父皇话中的意思。所谓决不轻饶，终还是饶了。
只是他这里明白，刘瑾却早吓破了胆，哪里还分辨的出这些。听到皇帝这番话，险险没当场尿了。也顾不上浑身疼痛了，哆嗦着就地上趴着，连连叩首道：“奴才明白，奴才不敢。”
弘治帝愈发不喜，哼了一声没再言语。
朱厚照忍不住轻咳了一声，借着呵斥提醒道：“蠢材，尽啰嗦些甚！还不快快讲来。”
刘瑾这才有些省悟，慌忙道：“是是，奴婢原是来禀报殿下，昨个那场大火，应是跟李广李公公有关的……”
“什么？！”
“……。刘瑾！不可胡言！你怎么知晓……”
不等刘瑾话说完，弘治帝和朱厚照同时一惊，不约而同的惊喝起来。
“太子莫要多言！”弘治帝目射威凌，横了朱厚照一眼以示警告。他心中原本就思虑良久，因找不出答案而烦躁。如今忽然意外的得到了线索，顿时重视起来。事关皇权社稷，哪里肯再容儿子因私废公。
“讲！给朕讲清楚，若有半分隐瞒，朕剥了你的皮！”震慑住了太子，弘治帝脸上如同结了冰霜一般，森然喝道。
刘瑾哆嗦的跟筛糠也似。他原本确实是来找朱厚照的，只不过起始抱得想法只是想跟朱厚照说说，昨个符宝跟李广的冲突的事儿。至于说借机弄李广一下，却还没那个胆量。毕竟，就眼下而言，他和李广的差距之大，便用天差地远来形容也不为过。
然而不巧的是，偏偏遇上了弘治帝心情不