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第538章：不露声色的杀机（）
“臣听闻，达延可汗有一女，正值妙龄，尚未婚配。”李东阳慢悠悠的这句话一出，弘治帝和刘健谢迁三人都是面面相觑。
咱们这儿正讨论国家大事儿呢，李宾之你忽然说什么蒙古公主长成了没结婚，这是几个意思？
弘治帝倒是没怒，只是眼中闪过一抹若有所思。刘健老成沉稳，心中虽然不悦，但他对李东阳多有了解，知道他不是个轻佻的人，也是不由的沉思起来，暗暗猜测李东阳的用意。
唯有谢迁脾气急躁，人又有些刚愎，当即怒道：“宾之，此乃君前议事！”
他这话的意思，自然是提醒李东阳，说话靠点谱，别整些乱七八糟的。
李东阳也不在意，笑着对他点点头，这才看向弘治帝，拱手道：“陛下，这国与国之间，自古便有联姻一说，乃是政治外交常用手段之一。如今蒙古强大，臣之意，咱们何不也把这姻联上一联？”
他这话一出口，殿中几人同时面色大变。
“宾之，慎言！”
“李宾之，你放屁！高祖有言，我大明绝不割地、绝不和亲，此乃不可更变之国策！你如何敢？”
刘健脸色沉下来，出口轻喝打断。谢迁却是好悬没气炸了肺，再也顾不上君前礼仪，当即就跳了起来，涨红着脸大骂了起来。
弘治帝也是面色不渝，抬眼看着李东阳，淡然道：“李卿还是把话说明白些吧。”
李东阳微微一笑，欠身应是。这才看向刘健和谢迁二人，苦笑道：“二公误会了，李某说的乃是联姻，何曾说过和亲来着？和亲是以帝王皇室之女，远嫁外夷。可李某所说的，是反过来，以我大明娶那蒙古公主，这哪里与祖制不合了？”
刘健和谢迁顿时一愣，相互对望一眼，都不由的有些迷茫了。按照李东阳这般说法，似乎……似乎是没什么不合规矩的。可是这事儿与眼前的事儿有何关系？咦？这怎么就说到这事儿上去了？咱们这不是在说那苏默追杀人家蒙古王子的事儿吗？
李东阳却不去理会，只又转向弘治帝，笑道：“陛下，那达延可汗发函来问责苏副使攻伐二王子济农一事儿，实则不过是一种试探罢了。无论我们如何回复，其实都不会改变什么，反而陷入到对方的节奏中去了。是以，臣以为，当另出机杼，方可应对之。”
弘治帝目光一亮，大喜道：“计将安出？”
李东阳哈哈一笑，拱手道：“国与国之间，从来只有利益二字，何来什么正邪黑白之说？苏副使杀了济农也好，没杀也好，最终落到实处的，亦不过也是利益二字。如此，只要我们能将双方利益结合在一起，便可主客易位，将主动权掌握在咱们手中。
臣方才说了，达延汗有一女，咱们不妨遣使去求亲，只要两家结成姻亲之国，我大明承诺，必将帮助达延一统蒙古。以一国之利益，与一子之所谓公道，孰轻孰重，想必达延自有思量。
如此一来，选择权在彼，为难与否又或如何取舍亦在彼。到时我大明便可稳坐局外，笑看风云可也。”
他这番一说，弘治帝和刘健谢迁三人便又是一皱眉头。这次却是刘健先发了话。
“宾之，你此计或许有效果。然则，怎可应诺帮助那达延一统蒙古？这岂不是助纣为虐、伤己资敌吗？那我等之前辛辛苦苦百般布局，又所为何来？但若话说出口，后面却来反悔，则失信与天下，担上一个不守信诺的名头。若失去大义之名，后果不堪预料。此事万不可行！”
谢迁也在旁连连点头，表示赞同。唯有弘治帝目光平静的看着李东阳，料他必然心有定计。
果然，李东阳狡黠一笑，摇头道：“二公可又误会了。老夫确实说了助他一统蒙古，可却没说具体如何助法啊。尽起大军、发兵助战是助；输送粮秣、聚集军资也是助；可为其牵制对手，令其无后顾之忧，不亦是相助吗？”
刘健和谢迁一呆，两人对视一眼，猛然省悟过来，同时脱口叫道：“亦不刺？！”
李东阳哈哈一笑，拍手道：“二公果智者也，正是亦不刺。”
刘健和谢迁面面相觑。
李东阳笑道：“若达延应允了这桩婚事，我方只消控制住亦不刺，岂不就是让他无后顾之忧，可放心西征了吗？这可不就是助他一统蒙古吗？如此，又何来失信天下之说？”
刘健不语，这尼玛*裸是耍赖好吧。堂堂一国宰辅，却使出这般近乎无赖的手段，这事儿实在是有些……无下限啊。刘大学士实在丢不起那脸啊。
谢迁却更重实际些，迟疑道：“这如何可能？难不成我等真要帮他灭了亦不刺部？这……这岂不也是一种失信？那亦不刺可是因为相信咱们，这才要求内附。一旦我等真做出这种事儿，传扬出去，岂不让那些依附过来的部落心中不稳？届时便是朵颜三卫，怕是都要有些想法了。”
李东阳尚未说话，刘健便已是微微摇头。这个谢于乔，有些时候恁的天真烂漫。李东阳方才说的可是控制二字，这控制就大有讲究了，又岂止是消灭一途？所谓君子可以欺之以方，不外如是了。
好在谢迁也不是个真脑子笨的，能成为内阁辅政的，哪里又会是真没脑子的？他眼见自己话说完后，弘治帝和李东阳含笑不语，刘健却在叹气摇头，微微一愣，随即便猛然省悟过来，顿时不由满面羞红。也不用李东阳再解释了，便讪讪往回坐下不语了。
刘健终是刚正的性子，忍了又忍，还是忍不住有些艰难的道：“宾之，你这……咳咳，你这固然说得通，但也要达延相信才行。以此寮之狡诈，只怕绝不会轻易上当的。”
李东阳嘿嘿一笑，捋须悠然道：“希贤兄，他信也好不信也好，又有什么关系？他此番发来这文牒，又何尝是真的要我等回复？左右不过都是个诈字耳。所为的，亦只是师出有名。他做的初一，咱们如何做不得十五？”
“你……你……”刘健瞠目结舌，指着他说不出话来。
正如李东阳所说，达延这封奏章一来，他们所有人便都清楚的知道，这不过是达延恶心人的手段罢了。为的就是占个理儿罢了，大明如何回复重要吗？真的要等大明回复，以大明回复意见再决定的话，他也不会直接下达那个即刻起兵，见到苏默不必多问，直接斩杀的命令了。
而李东阳此刻所为，也只是照猫画虎，以其人之道还治其人之身，反恶心回去。我明明白白说了助你，帮你控制住亦不刺，让你放心大胆的去跟亦思马因相爱相杀。你达延信不信我不管，反正我自己是信了。
你若不信不从，那破坏盟约的就是你达延，于我大明却是无关，大义的名头也在我大明这方。而你若是从了，那就更好不过了。大明自然有无数手段，分分钟教达延如何做人。
这事儿至此地步，已经是完完全全的耍流氓了。比的就是谁更没下限，谁更无耻。这让向来以君子自诩的刘健情何以堪？
所以老头儿嘴巴翕合了半响，只能无奈闭上眼不说话了。
上面，弘治帝饶有趣味的看着这一幕，既不插话也不阻止。和这些老臣子一起共事这么久，既有合作也有争斗，早对这三人的脾性摸得透透的了。
此刻眼见终于出了结果了，他这才轻咳一声，将三人目光都吸引过来后，才淡然道：“如李卿计，这求……咳咳，求娶蒙古公主的，何人可为？”
李东阳轻咳一声，欠身道：“回陛下，可从宗室中择一英俊子弟配之。如此，也不辱没了蒙古公主的身份。”
弘治帝点点头，想了想又道：“若是达延不允这桩婚事呢？又如之奈何？”
李东阳笑道：“陛下放心，臣料其绝不会不允，最多只是拖延。毕竟，一旦咱们明白提出了，他若直接拒绝，便等若拒绝了咱们的善意，是驳了我大明的脸面。且不说还有助他一统蒙古的诱惑，单只其内部，怕也会有些异议的。据臣所知，蒙古内部，可也并不是铁板一块呢。所以这般一来，最好的办法便是拖延，大家谁也不为难谁，他那封奏章自然也就不必理会了。”
弘治帝这才满意的点点头。他本就没奢望能马上对蒙古取得什么效果，之所以先前那番态度，不过是对达延逼迫自己的羞恼罢了。
如今李东阳以流氓对流氓，用无赖对无赖，将为难踢回给了达延，反倒是主客易位，他这个大明皇帝可以笑看达延坐蜡了，自然是心情舒畅，念头通达了。
“哈哈，人道刘公断、李公谋，李卿这个谋字，果然是名不虚传啊。”他开心了，便也不吝赞赏的指着李东阳说笑起来。
李东阳面上宠辱不惊，只微微欠身谦逊道：“陛下过奖了，为国而谋，臣之份也。”
弘治帝哈哈大笑，旁边谢迁却是面色尴尬。皇帝点出了什么刘公断、李公谋，偏偏却将最后自己那个谢公尤侃侃落下了，这或许只是无意，但何尝又不是一种态度呢？
这么想着，随即又想起今日这事儿里的核心人物：苏默。君臣答对这许久，算计的淋漓畅快、百般周密。然则对于那苏默的生死安危，却是半句没有。或许李东阳的计谋成了，能让达延有所顾忌，但谁又能保证，这种顾忌可保住苏默的小命？
一向传闻苏默狠狠得罪了李东阳，甚至李东阳还曾亲自出手，针对过苏默。只是后来被武勋们联手挡了回去，李东阳才悚然而惊，不得不罢手放过。如今看来，果然如此啊。
李宾之不过是顺水推舟，略施小计便让苏默陷入无依无靠、九死一生之境，偏偏让谁也无话可说，其中之老道狠辣，可畏可怖之余，又让人心寒不已。
那远在塞外的小子，他此番又将如何自救？究竟能不能活着回来呢……
第539章：东阳之殇（）
苏默能不能活着回来，实话说，李东阳对于这个问题其实并不怎么太放在心上。他只是在合适的时机顺手推动了一把而已，甚至都算不得真正的出手。
那小畜生自己作死，又能怪的谁去？李东阳身为大明宰辅，每天不知多少大事需要仔细斟酌，生恐一个不慎，那便会造成无可挽回的损失。他哪有那心思，整天跟一个小小的生员去费思量。
走出乾清殿的大门，他不由抬手捏了捏眉头，脸上露出一丝疲态。如今国事沉重，内忧外患不断，他今年已经五十多岁了，精力开始渐渐有些跟不上了。
“宾之。”身后传来呼声，李东阳转头看去，却见是谢迁和刘健并肩而来。
“宾之今日之计……是不是有些，咳咳……”谢迁不知该怎么说才好，话说一半便尴尬的咳了起来。旁边刘健也是苦笑摇头，指着他点了点，倒没说什么，只是叹了口气。
李东阳微微一笑，打起精神道：“怎的，可是觉得我这般做法，有违君子之道？”
谢迁便又咳嗽起来，脸色有些不自然。
李东阳笑容一敛，叹道：“其实我又何尝不知这有些不磊落，然则为国为君，不得不然啊。于乔耿直，希贤兄刚正，便唯有我来做这恶人了。还望二位多多体谅，休要鄙薄才好。”
刘健老脸一红，轻咳了声，不自然的摆摆手道：“这却哪里话来，为君分忧，份也。好了，阁中事务繁多，老夫先回去了，你二人且慢聊吧。”说罢，略一抱拳，转身而去。
谢迁也是瞠目，想不到李东阳竟来上了这么一手，倒让他不知该如何是好了。憋了半响，终是讷讷的道：“宾之多虑了，我怎么会……我只是觉得……唉，终究有些牵连无辜了……。”
李东阳眼皮一搭，淡淡的道：“于乔矫情了，国家利益面前，何来的什么无辜？罢了，今日老夫实在是累了，便请于乔帮老夫跟希贤告个假，先告辞了。”说完，不等谢迁再说什么，也是微微拱拱手，扬长而去。
后面谢迁傻在了当场，待到回过神来，左右看看，除了远处挎刀而立的大汉将军外，哪还有旁人在。愣怔半天，只得深深叹口气，低头郁郁而去。那背影，透出几分说不出的萧瑟之意。
丹墀之下，李东阳的身影再现，远远的看着他离去的背影，眼中闪过一道精光。略略沉吟一会儿，这才招手叫来轿子，撩起袍襟坐了进去，吩咐一声回府。
大轿一路出了皇城，往东四胡同的学士街而去。不多时便到了李府门前，有老仆上来掀开轿帘，迎着李东阳下来。
李东阳微微颔首，大步往门内走去，一边随口问道：“少爷今日如何了？”
那老仆恭声道：“回老爷，还是老样子。今个儿早上起来，只用了一碗粥。方才喝了药，这会儿许是又睡下了吧。”
李东阳脚步微微一顿，随即又继续往里走去，只是眉宇之间多出了几分阴沉和忧愁。
李兆先当日从武清回来后，没多久便病倒了，时好时坏的，一直延绵至今也不见好。请了太医来看过，太医说是忧愤内郁，又受了风寒而至。除了好生静养外，最重要的却是需要放开心情才是。
言语中虽说的隐晦，却是点出了此是心病，若不能自己解开心结，便什么灵丹也是无用。
心结吗？李东阳不由长长叹口气。自己这个儿子一向心高气傲，向来以京城第一才子自诩。结果武清一行，被苏默那个小畜生百般打击羞辱，消息传回来后，顿时成为上层公子们间的笑谈。
以李兆先的性子，哪里受得起这般羞辱？结果便是越想越怨恨，终是悲郁难解，一病不起。偏又跟着便是乡试，李兆先上次便没能过，这次憋着一口气，咬牙带病上场，想要凭此一鸣惊人、扬名雪耻。
但他本就不是什么才华横溢的，原本那个所谓的京城第一才子之名，也不过是大伙儿瞧在他有个阁老老爹的面上捧他罢了。如今带着病，昏昏沉沉的，又怎么可能考出什么好成绩？
结果就是，不但没能一鸣惊人，甚至连榜都未上，再次名落孙山。这一下犹如当头一棒，真真是屋漏偏逢连夜雨，李兆先连病带气加羞，顿时就不行了。
入冬以来，全靠汤药进补吊着。这般下去，说不得哪天就……李东阳想起儿子的情况，心中猛的一阵刺痛，抬手捂着嘴连声咳嗽起来。
旁边老仆担心的看着他，赶忙山前搀扶。李东阳却微微挣开，摇摇头示意无妨，将老仆打发了下去。自己在原地站了一会儿，转身往儿子屋中走去。
他今年已经五十有二，接连两次婚姻，膝下曾有两子一女。长子李兆先聪明伶俐，一向最得他看重。次子李兆同，却在弘治八年夭折，*尚未出阁，一直是在老家南京。
所以，他堂堂大明辅政，几乎是一人之下万人之上，在家中却是人丁不兴，对于仅剩的这个儿子极是上心。这也是为何李兆先越来越纨绔，甚至跟他这个老子对诗顶嘴，李东阳仍是宠溺满满的缘故。
可不曾想，如今这个仅剩的儿子，眼见得也要保不住了，李东阳不由的老泪纵横，心中痛苦，直如毒蛇啮噬一般。
回想自己前半生，他可谓是接连遭受离丧之苦。先是发妻刘氏病故，紧接着就是岳父死去。转过年来，三弟李东川又卒，未到一年，继娶的岳氏也去了。
而后厄运并未走远，又一年，二弟李东山也病死了。直到此时，这一连串的打击才算稍停。但也就是稍停而已，没几年后，他老父李淳终于离世。
再然后，三年守治过去，他甫一复出便受重用，被授以纂修《宪宗实录》；转年便升左春坊左庶子，兼任侍读学士。四年八月，又积功升太常寺少卿。
五年，进经筵讲官。六年，成为当年乡试主考。至六月，受命教导本年新晋庶吉士，由此打下深厚的人脉基础。
至来年七月，直升礼部右侍郎，兼任侍讲学士，专司内阁诰敕，至此算是踏入大明最高权力机构，眼见登顶在望了。
李东阳自己也觉得，这终算是否极泰来，厄运远离了。然而世事无常，就在他准备迎接人生的最巅峰之际，打击再次而来。
便在他正式入阁的当年，次子夭折的噩耗传来，让他登顶的兴奋喜悦都来不及品味，便再次陷入悲痛之中。
随后没过两年，也就是去岁，最后一个亲兄弟，也是最与他亲厚的四弟李东溟，终于也在病榻上死去。至此，李东阳几乎是彻底成了孤家寡人。唯一的念想就是最后一个长子了。至于女儿，那终将是泼出去的水，算不得他李家之人了。
然而老天何其不公，何其残忍，时至今日，竟然连最后仅余的这一个亲人，也终要给夺了去。
倚在儿子李兆先的门外，李东阳老泪纵横，目光痴痴的盯着儿子的房门，竟是连推门的勇气都失去了。他生怕这扇门一开，一眼看见的是一具没了生气的尸体……
几个下人远远的看着，都是不停的抬手擦泪。只是老爷不许他们靠近，他们也只能这么看着、悲痛着。
直直过了好半天，李东阳这才勉力抑制住悲伤。摸出手帕将泪痕擦干净，又略略收拾了一番，这才深吸口气，伸手去推房门。待到将将要触及门扉的一刻，却是抑制不住的一阵颤抖，但随即坚定起来，一推而入。
房中，满溢着一股浓重的中药味儿。两个烧的正旺的火盆散发出大量的热气，使得冬日里闭门堵窗的环境中，有着一种令人窒息的闷气。
里屋榻上，李兆先仰首躺着，双目紧闭。原先白皙的面庞，此时却是如同黄蜡。眼窝深陷，青筋裸露。如果不是胸口时不时的微微起伏，还间歇伴随着的轻咳，简直跟死人没什么两样了。
李东阳努力坚持着，让自己不要倒下。就那么站在外屋足足看了近大半个时辰，这才一咬牙，转身大步走出房门。
当他迈入书房之后，一张清矍的面孔满是狰狞怨毒之色。自己的儿子到了今日这般地步，罪魁祸首便是那个该死的小畜生苏默。可笑那谢迁，还来跟自己说什么无辜。若那苏默无辜，那自己儿子这又算什么？
此番虽然算不得刻意为儿子报仇，但如此顺水推舟一番，想必那小畜生活下来的概率也不会太大。即便是能�