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赛延迟半个时辰。
众人听了皆是一阵喧嚣，汪氏偏了头至钟云那边，道：“我瞧了好几遍了，没瞧见紫雅，是我看错了不成？”
钟云淡笑：“母亲没有瞧错，我也没瞧见她，公公说女子应是她。”
汪氏听了面上微微不悦，却也没说什么。这边钟冉本就等得不耐烦了，现如今还要再等半个时辰，心里一下子烦闷起来，绕过钟离，去到钟霄面前，道：“大哥，咱别等了，先去外头逛逛如何？还不知道那人什么时候来呢。”
钟霄也是不想在这里待了，给汪氏说了声，只道这里太嘈杂，钟冉不适应，等赛事开始了再带她进来，汪氏便应了，嘱咐他好生看着钟冉，今日人多，千万别走丢了，钟霄忙点头说不会，又牵了钟冉从过道里出去，白凝流砂自然跟着，钟离见她们走了便也跟了出去。
虽然说是带钟冉出来逛，可一出广场，钟霄便将她塞进了轿子，理由是大家闺秀不能随意在大街上走动，怕将来嫁不出去，钟冉气急败坏，从一旁探了脑袋出来委屈看着钟离，钟离却是摊摊手，表示他也没办法，谁叫钟霄才是大哥。
轿夫们抬着钟冉在路上走着，钟霄在轿子旁边跟着，时不时给钟冉介绍这家店铺是卖什么，上次店主卖了个什么东西给他，又说那边是家百年老字号珠宝店铺，掌柜跟他很熟，人也挺好等等，钟冉掀着帘子闷闷瞧着外头，早就没了兴致。
钟霄占了白凝平日里跟位子，白凝便在后头跟着，钟离时不时凑过来冲她笑笑，白凝扭曲着表情说他今日有点毛病，钟离笑说这是他们两个第一次逛街，他兴奋，白凝无语至极，叹声气，加快步子往前头去，钟离却走上前去拉住她，道：“看到那边那卖糖葫芦没？没吃过吧，我请你呀。”
白凝摔开他手，眯着眼干笑两声，想说那破玩意儿她小时候吃得都腻了，嘴上却道：“不想吃，二少爷是自己想吃吧，去买便是。”白凝说完扭头就走，钟离硬是又将她拉了回来，笑道：“我是想吃了，不过是想和你一起吃。”
白凝回头望眼前面已走远轿子，绷嘴憋了一嘴气，又慢慢吐出，望着钟离道：“那好吧，一人一串，谢过二少爷。”
钟离笑，转身便往那头小贩走去，白凝无奈站在原地摇头叹气，却不想身后巷子里忽然拐出一台四人小轿，前头轿夫许是走得过急，没控制住速度，硬生生将毫不知情白凝撞趴在了地上。
白凝痛得闭紧了眼，尚未弄清谁撞自己，正欲转身睁眼瞧瞧，却听得身后劈头盖脸一阵大骂传来，说什么瞎了狗眼，没见他们家姑娘正急着赶去参赛怎么，耽搁了大事她有几个脑袋砍之类，白凝又痛又气，想要回骂那老男人几句，却见周围已围了好些人，实在不能达到那人那般境地，硬是骂不出口，倒是一旁急着赶来钟离，冲开围观人群，将方才情急之下夺那小贩一整束冰糖葫芦都往那老男人脸上砸去，顾不上那人会不会回击，先去地上将白凝扶了起来。
那人本也是仆人中有身份，哪里容忍得了钟离这般，正撩了袖子准备出手，身后轿中却传来一声柔柔话语，叫他别惹事，耽搁了大赛他可是少不了老爷罚，那人听了忙回身躬腰笑点着头说是，又回头对着也已撩起袖子，摆开架势准备开战钟离，道：“算你小子走运，等赛事完了，回了老爷话定来好好收拾你！”说罢便命起轿，轿夫们便又抬着轿子往东市去，白凝站在那里，愤愤看着轿子从身旁经过，当看到绘在轿身上那个标示后，白凝面上猛一白，原来是她，尚未回过神那轿中之人又掀开了帘子，露出一张小巧瓜子脸，冲着惊愕不已白凝浅浅一笑，道：“家奴莽撞，姑娘海涵。”
白凝惊魂未定，没来及说点什么，甚至还没来得及点头那女子便已随轿而去，愣愣望着那乘小轿，白凝忘了身上疼痛，如此女子，原就该与钟云成一对。
眼前忽然飞过一串冰糖葫芦，砸在那人背上，白凝偏头一看，原是钟离，正气白了脸冲着那人喊道：“老子还就在这里等你了，你敢来老子就敢打！”低了头，抬起腿踢飞路上一颗石子，愤愤道：“欺负我女人！找死！”当然了，最后这句话白凝是听不到。
两个路痴
低头看了看生痛手掌，掌心擦破一层皮，白凝咝咝抽着冷气，又咬了咬牙忍住痛，假装无事去到钟离面前，瞅了眼他青筋暴跳额头又望着他眼笑道：“我没事，二少爷别生气了，赶紧跟上大少爷他们，要不可找不着了。”
钟离瞧眼白凝又瞧着那前头轿子，不服气，“找不着大不了不跟着去，我就在这儿等着他了。”
白凝皱眉，“咱别惹事了，今日这事若闹大了可是大麻烦。”
钟离却不听，插了腰往前头走出两步，盯着那男人背影，道：“管他什么麻烦，就是见不得那德性，非揍他一顿不可！”
白凝无奈，也往前两步走至他身旁，道：“二少爷可知轿中坐是何人？那是宰相大人千金，二少爷未来嫂子！”
钟离听了这话插在腰间手瞬时放了下来，偏了脸皱了眉问：“紫雅姑娘？你怎么知道？”
“轿身上有宰相府标示，我识得那几个字。”
钟离听了一声冷笑，“我说怎么如此嚣张，原是狗仗人势！还真是不能坏了云哥好事。”摆摆右手表示无奈，转了身往钟冉他们走方向去，白凝忙跟上。
街市上人极多，两人又耽搁了这么久，钟冉轿子早已不见了踪影，两人走了一阵后白凝说还是不去找了，有钟霄流砂在应不会有问题，想先去赛场外头等着，待得他们逛回来再一道进去回禀汪氏，钟离却不乐意这样安排，“把主子给跟丢了还这么若无其事？这个时候可是最考验你忠诚程度，我是二少爷，按常理你应该在我面前表现得心急如焚，然后东奔西走去找，是不是？”钟离笑得有点贼。
白凝横瞟了他一眼，道：“是是是，东奔西走！我这就去找。”白凝说罢加快了步子往前头去，钟离抿了嘴在后头偷笑，又马上跟了上去。
京城街道多，巷子更多，找人很不容易，白凝问了好些个人都说没瞧见，钟离一副事不关己表情，跟在白凝后头，时而称点水果，时而买个小玩意，待得一炷香时间后白凝终是忍不住了，跟钟离抗议道：“时间差不多了，姑娘与大少爷应已经回了赛场，这下我是不是可以不找了？”
钟离用黄纸裹了好些水果抱在胸前，挑挑眉点点头，掏了个橘子出来递给白凝，道：“吃个吧，没水，就它不用洗。”
白凝皱着眉四处张望，瞅见他递过来橘子，不接，说她体质，稍微吃点橘子便会上火，钟离将信将疑，将橘子又放回黄纸里，想了想又问：“这里头还有苹果梨子香橙，你是不是吃了也会上火？”
白凝只顾着细看这井田般街市，回忆方才是从哪条小街绕到这里来，没多细想钟离话，点头说是，钟离听了显然是不高兴，将怀里黄纸裹了，转身去到一旁一牛肉面摊前，将那堆水果往摊上一放，对着那老板娘道：“老板娘辛苦，这些水果送你。”正在热锅前下面老板娘偏脸瞧了钟离一眼，只觉莫名其妙，倒是老板娘旁边帮忙切牛肉片女儿，瞧眼钟离，又瞧眼那水果，立时羞红了脸，钟离瞅见了先是一愣，后才反应过来，忙又指了白凝补充一句道：“其实是我买给那边那姑娘，可是她不喜欢，老板娘与这位姑娘便吃了吧。”钟离说罢忙离了小摊去到白凝身边，白凝正斜着脑袋瞅着钟离似笑非笑，道：“二少爷有这么小心眼吗？我说错一句话，就得这么气我？”
钟离仰头对着天长叹一声，又道：“是想气你来着，可是你有被气着吗？”
白凝笑：“那倒是没有！”
钟离摇头哀声，“拿你没办法了，走吧，回望仙楼去。”钟离说罢便往北方走，白凝忙在后头跟上，问：“二少爷确定是往这个方向去吗？望仙楼在东市。”
钟离头也没回， “我知道望仙楼在东市，这条巷子就是往东边去。”
白凝听了望望天，没有太阳，她这路痴分不清东西南北，又想钟离在这方面应是比她强，便跟了上去。
只是白凝跟在钟离后头，绕了七八条巷子后最后又瞅见了那牛肉面摊，还有那见到钟离后面上更是红润面摊姑娘，白凝忍不住了，原来遇上了个比自己还路痴路痴，上前对着钟离笑道：“二少爷方向性我从来不怀疑，只是现在时间不早了，咱们是不是该找个人问问路？或者干脆雇辆轿子二少爷坐了去望仙楼？要不晴姑娘比赛咱们就看不到了。”
钟离却似乎压根儿都没觉得绕不出这街巷是他错，一本正经回道：“急什么？看不到就看不到咯，看不到比赛咱们可以看看日落，再看看月出，你若是喜欢，咱们还可以看看星星。”钟离说罢继续前进。
白凝听了甚是震惊，往头上一瞧，哪里来太阳给你看，若是有太阳，她就是再路痴也绕出去了，长叹一声，跟了钟离去，悲惨是钟离或许真与那面摊姑娘有缘，第三次与那面摊姑娘相见时白凝再也忍不住了，眯了眼笑瞅着钟离道：“二少爷。”
钟离也眯了眼看着白凝，“什么事？”
“要不，咱们到那面摊去点上两碗牛肉面？”
钟离点头，“好主意。”
白凝也道：“好主意，二少爷一碗，那姑娘一碗，我请客。”
钟离这才偏了脸去瞧那面摊里正红着脸瞧着自己姑娘，忙收敛了笑，道：“本少爷身上银子还够雇两辆轿子。”
乘着轿子到望仙楼时候赛事已经结束，场上一应道具都已撤掉，场外也只有些许闲杂人在那里逗留了，白凝大叹可惜，大好赛事就这样耽搁了。
回到钟府时候时间已是不早，府里头一派喜气，白凝与钟离互望一眼，这才过多久，府门口便挂上了彩纸灯笼，地上还有鞭炮燃烧过痕迹。进到里头更是热闹非凡，大小丫头与家丁们都在那里讲这讲那，兴奋不已，白凝与钟离笑，都知道应是钟晴得了奖回来了。
后见了钟晴果真得了证实，原是二名，宰相府紫雅姑娘得了头名去，钟晴与紫雅及另一个得了三名姑娘一道受了太后接见，太后都夸奖了番，又各给了些赏赐。
钟晴得了太后接见自然是极荣耀事，钟府门楣大大光耀了翻，加之头名紫雅姑娘又是钟府未来儿媳妇，便更是锦上添花，一时间钟府大大小小事情都成了市井上八卦新闻焦点，钟晴紫雅钟云钟霄甚至钟离都成了人们茶余饭后谈资，而朝中那些急着巴结宰相与钟大老爷人也及时抓住了这个大好时机，纷纷携礼入府贺喜。
热热闹闹几天后钟冉钟离跟汪氏说出来好些时日，该回去了，又说这些时日多亏了汪氏照顾，汪氏笑着说应该，没多做挽留，只道日后有机会一定要常来，钟离钟冉自然点头说好。钟霄这次也是要跟着回济南一趟，柳氏几次书信都有交待，说要他回去见见女方家长，好把订婚宴给办了，又说还另有其他事要他亲自去处理。
回济南府那天早京城里起了大雾，汪氏钟云钟晴等一些妈妈丫头在门口送行，白凝与流砂跟在钟冉后头给汪氏与钟晴行礼，又至钟云面前行礼告别，钟云淡笑着扶起钟冉，嘱咐她一路上小心，又对着白凝颔首淡笑，道：“白凝姑娘绣功很是不错，若有机会大可以去参加明年绣楼大赛，如此姑娘明日定会柳暗花明。”
如今白凝已可以轻松自如面对钟云了，微垂了视线又福了一福，浅笑道：“云少爷话白凝会记住，谢过云少爷提点，云少爷保重。”
钟云笑着点头，白凝回身跟着钟冉流砂上了马车，坐定后呼出一口长气，又轻轻撩起了旁边小窗帘，望眼外头，雾蒙蒙一片，白凝想今日应是个艳阳天。
又是几日颠簸，回到济南府时四月已过了十几天，启程时还可看到些许娇艳花儿，如今似乎什么花都已败落。
柳氏在门口接了钟冉钟离，又一道用了午饭，白凝流砂白聚文寿等在外头另开了一桌吃，席间有那日启程去京城遇到沈师傅去内室回了话，又很快便出来，却是不走，只留了下来与白凝白聚交谈起来，问了许多关于白凝白聚一些私事。
白凝虽是觉得奇怪，却出于礼貌，还是能回答便回，后来随着那沈师傅问话一步步深入，甚至问到了她母亲舅舅时候白凝便起了疑心，想这沈师傅莫不是和自己这身子有血缘关系？又想起当日初次见面时这沈师傅反应便更是怀疑了，不过白凝面上却是假装不知，如今什么都不确定，还是静观其变好。
南院华云
回到钟府这天下午，白凝拎了些在京里买小东西往南院去，好些日子没见苏妈妈，她倒是想念得慌。
许是去年盛夏桃子熟时哪个丫头吐了骨头在门口，如今南院进门处竟长了颗野生小桃树，小小枝干上长满了薄薄绿叶，风一吹，一片片柔柔摇曳，似要被吹离枝头般。白凝从小路上走来，停在离那桃树一米远地方，淡笑着凝望这小苗子，想这门口人来人往，本不是这小桃树该待地方，它却偏偏也从桃骨蜕变成了树苗，还生得这般旺盛。
上前一步，蹲下身，将手里头包裹放在一边，白凝伸手在一片树叶上点了点，轻声对那树苗道：“加油长哦，再高大点就不用担心被风吹折了，乖。”
拎起包裹起身又望了眼那桃树，跨进门槛往南院里头去。
南院丫头们还是一样，干着每日里都会干活计，华云眼尖，瞧见白凝来了忙从从木盆旁起了身迎出来，一边在腰上围裙上擦着手一边笑问白凝道：“白凝姐姐是今儿个回来吗？来看苏妈妈了吧，这些日子白凝姐姐可害苏妈妈想得慌。”
或许是觉得这丫头说话做事太像自己，白凝心里甚是喜欢华云，见了她也是愉悦，停在院子中央，对着正向自己打招呼其他丫头颔首浅笑，又冲着华云笑道：“进府有段时日了，一切事情可都上手了？”
华云笑，“上手了，多谢白凝姐姐记挂，三姑娘屋里沈师傅正在苏妈妈房里，要不白凝姐姐先到我房里去坐坐，这么些日子没进去，看看有什么变化没？”
白凝听华云说起那沈师傅在苏妈妈屋里，心里掠过一些想法，偏了头望着苏妈妈那糊着纸窗户，沉默片刻，又回头望着华云淡淡一笑，道：“也好，走吧。”
屋里摆设几乎没有变，只是晚秋曾经睡过那床已经被腾空，只留几块宽窄不一床板，上头摆了些杂七杂八东西。白凝在桌子旁坐了，华云给她斟上一杯茶，白凝接过说谢，闭眼深吸一口茶香，白凝笑：“性甘寒，气芳香，金银花茶祛斑养颜，最是适合女子饮用。”
华云满眼笑意坐至白凝对面，道：“白凝姐姐不知道，现如今我们南院众人都喝这种茶。”
白凝听了微觉诧异，笑问为何，华云道：“白凝姐姐不是说过，金银花茶能祛热散邪，预防瘟病，美容美颜吗？既然这茶如此好，咱们当然要多喝。”
白凝听了更是不解，微皱一下眉头，又笑问华云道：“我记得我说这话时候你还没进钟府吧，这都哪里听来？”
“玉花姐说呀，玉花姐说白凝姐姐肌肤如此好定然是常喝这茶缘故。”
白凝便垂头抿了嘴笑，又偏着头往如今华云睡那床看去，心里却忽一惊，当初晚秋用月光纸折纸鹤竟然有一只还挂在华云纱帐上。
华云瞅见白凝面色不对，起了身至床边细瞧了，没觉什么不妥又回头望着白凝，问：“白凝姐姐怎么了？这床有什么不对吗？”
“这纸鹤…怎么被你挂在床头了？”白凝起身，走至华云身边，望着那纸鹤呆呆问。看见这纸鹤，那些不好回忆又开始涌上来，红梅处心积虑，晚秋惹祸上身，还有自己狠心决绝。
“这纸鹤怎么了？挺漂亮，玉花姐说这纸鹤是吉祥物，叫我挂帐子上讨个好彩头。”
白凝一声冷笑，“她跟你说这纸鹤是吉祥物？”当初白凝与晚秋如何因这纸鹤受害玉花是清清楚楚，如今却告诉后来华云这是吉祥物，是见不得华云如此乖巧，便学了红梅样，希望华云也有一日像晚秋被撵吗？不过白凝也理解，竞争哪里都有，陷阱无处不在，再单纯人在这样环境里呆久了也是会走样，就像自己，现如今自己是走了，可后来人依旧要在这院子里争个你死我活。
“恩，我觉得也挺对，纸鹤本就寄托了人对美好东西期望。”
白凝惨淡一笑，回了身往桌旁坐着，道：“过来坐，咱们说说话。”
华云面上一喜，忙过来坐了，及其认真盯着白凝脸，白凝却在对面安安静静瞅着她看了好一阵子，想这么个小姑娘，即使聪慧，也不过是十二岁年纪，能聪慧到哪里去，没个人提点，她哪里是那熬了好些年玉花对手。就算侥幸从这南院出去了，到了外头，她又能奈何得了几个。当初自己尚且有二十几年岁，奈何这府里头人，年龄虽小，却个个机关算尽，到最后还是逃脱不了被人狠狠算计。
“南院人对你应都是挺好，除了苏妈妈。”白凝在对面笑问。
华云笑：“白凝姐姐这话只说对了一半，苏妈妈对我也挺好，虽然苏妈妈看上去凶凶，可那都是为了我们好。”
白凝抿了嘴轻点着头，又道：“既然知道苏妈妈对你好，没事多与苏妈妈交流，会有好处。”
华云点头。
“知道那纸鹤是谁折么？”白凝回了头望着那纱帐上闪着光亮千纸鹤问。
华云笑：“是白凝姐姐吗？玉花姐说是这屋里住过姐姐折。”
白凝笑点着头，道：“玉花说没错，不过不是我折，是我同住一屋好姐妹折。”说到好姐妹，白凝心里不自主一虚。
华云笑：“那姐姐折得很漂亮，现在那姐姐在哪里？”
白凝望着华云淡笑，顿了片刻后道：“去年犯了事，被打了三十板子又撵出去了。”
玉花听后猛一惊，抬了眼视线越过白凝头顶望向那头千纸鹤，颤颤道：“那，那玉花姐姐怎么说这是吉祥物？千纸鹤虽然好，可是，亲手折这纸鹤姐姐毕竟被……”
白凝没接她话，只伸手拖过桌上茶杯，又抿了口茶，起身道：“沈师傅应已经走了，我去苏妈妈那边了。”白凝说罢提起桌上包裹便出了华云屋子，有些事终是点破不得，得当事人自己去体会，琢磨透了便说明她还是适合在这样地方待下去，琢磨不透，那也只能任凭别人将她玩弄于手掌了。
抬手准备敲苏妈妈门时苏妈妈正开了门欲出来，见了白凝面上倒是没有丝毫惊喜之色，只愣愣盯着她。白凝提着包裹兴奋叫着苏妈妈，苏妈�