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杰弗将一块上面写着〃请勿打扰〃的牌子挂在门上，然后上街去寻找药店。他买了一些阿斯匹林、一支体温计、一块海绵和擦身的酒精。他返回客店时，特蕾西还未恢复神智。杰弗为她试体温：华氏一百零四度。他用海棉蘸酒精擦拭她的身体，渐渐地，她的体温降下来。
一小时后，她的体温再度上升。他忖度着准备去叫医生。但问题是，医生一定会坚持送特蕾西去医院。这样一来，人们便会提出一些疑问，杰弗搞不清警方是否正在搜捕他们，倘若如此，他们两人将被拘留。他一定要想出应急的办法。他捣碎了四片阿斯匹林，把药末儿放到特蕾西的唇边，用汤匙中的水慢慢喂她，直到她把药全部咽下。尔后，他又为她擦了一遍身体。他为她擦干皮肤时，发现她的体温已不象从前那样烫手。他又轻摸她的脉博，似乎也已平稳许多。他把头内贴在她胸上倾听，她的呼吸是否还急促？他拿不准。然而，有一点他是肯定的，这一点他反复地重复矗已近乎变成祈祷文：〃你一定会好起来。〃他在她额角上轻轻一吻。
杰弗已经四十八小时没有睡觉，他眼窝凹陷，疲劳不堪。事过之后我一定要好好睡上一觉，他对自己许诺说。现在我暂且闭上眼睛休息一会儿。
他睡着了。
当特蕾西睁开眼，天花板渐渐清晰地映入她的眼帘时，她并不知道自己置身于何处。很长时间，知觉才缓缓地在她脑中恢复。她感到身体酸疼无力，仿佛刚从一次漫长而疲劳的旅途中返回。倦怠地，她的目光向陌生的屋中四处流盼，她的心陡地一颤。杰弗歪在靠近窗子的一张扶手椅里，正沉睡着。这简直不可思议。她最后一次见他时，他取走钻石跑掉了。此刻他在这里做什么？霎那间，特蕾西的心一沉，她明白了他在此的原因。她给他的盒子上错的钻石是假的杰弗以为她欺骗了他。他一定是将她从那幢安全的房子中劫持出来，带到了这个地方。
特蕾西坐起身，惊动了杰弗。他睁开眼。他看到特蕾西正注视着他，于是缓慢地，他的脸上绽开了愉快的微笑。
〃终于醒过来了。〃他嗓音中传递出一种巨大的放松感，信令特蕾西深感迷惑。
〃对不起，〃特蕾西说。她的声音沙哑而微弱。〃我给错了盒子。〃
〃什么？〃
〃我把盒子搞混了。〃
他走到她身旁，轻声说：〃不，特蕾西，你给我的是真钻石，我已经叫人给冈瑟送去。〃
她茫然而地凝视他：〃那么你你为什么在这里？〃
他坐在床沿上，说：〃你给我钻石的时候，看上去象快死了一般。于是我决定在机场等你，确保你赶上飞机。结果你没露面，我便知道你出了问题。我赶到那所安全的房子，找到了你，我绝不能让你死在那里，〃他轻松地说，〃这样会给警方提供线索。〃
她注视他，一脸的狐疑。〃告诉我你返回去找我的真实理由。〃
〃该给你量体温了。〃他轻盈地说。
〃好多了，〃几分钟后他对她说，〃一百度多一点儿。你是一个可爱的病人。〃
〃杰弗〃
〃相信我，〃他说，〃饿吗？〃
特蕾西突然饿疯了似的。〃快饿死了。〃
〃好，我去采购。〃
他带回来一个大口袋，里面有桔子汁、牛奶、新鲜水果和一种荷兰人食品，一种夹着各种酪、肉和鱼的卷子。
〃荷兰人似乎把这种东西当鸡汤来吃，应该有它的道理。来，慢慢吃。〃
他扶她坐起，喂她，用心而温柔。特蕾西警惕地想，他一定怀抱某种企图。
他们这样吃的时候，杰弗说：〃我刚才出去时，给冈瑟通了个电话，他已经收到钻石。他把你的那份钱已经存入你在瑞士银行的帐户。〃
她抑制不住地问：〃你为什么不把钱全部拿走？〃
杰弗回答时，口气庄重：〃因为现在是我们停止互相演戏的时候了，特蕾西。你说呢？〃
这自然又是他的一个伎俩，然而她疲乏不堪，已无心力为此费神。〃对。〃
〃你是否可以告诉我你身材的尺寸，〃杰弗说，〃我好出去为你买些衣服。荷兰人是开化的，但我想你要是穿着这身衣服出外走动，他们也会感到震惊。〃
特蕾西蓦地意识到自己袒露的身体，连忙将毯子往身上拉了拉。她依稀觉得，杰弗曾为她脱衣服和擦洗身体。他宁愿冒着危险来照料她。为什么？她曾一度认为自己了解他。但我并不了解他，特蕾西想，一点儿也不。
她再度睡去。
下午，杰弗拎回来两只手提箱，里面装满了晨衣、睡衣、内衣、礼服，还有鞋、梳子、刷子、头发催干剂、牙膏、牙刷和一个化妆盒。他还为自己购置了几套替换的服装，并买了一份《国际先驱论坛报》。报纸的头版登载着钻石被盗的消息；说警方已经查出作案的经过，但据报道，作案者并未留下任何线索。
杰弗兴奋地说：〃我们可以自由自在的回家了！现在要做的就是使你好起来。〃
丹尼尔·库珀向警方提出建议，不要将印有〃TW〃字的围巾公诸于报界。〃我们知道这条围巾的主人，〃他对特里让局长说，〃但这构不成起诉的证据。她的律师轻易就可以在欧洲找到许多名字的开首字母是〃TW〃的女人，使你大出洋相。〃
在库珀眼里，警察已经出够了洋相。上帝将把她交给我。
他在黝黑的教堂里，坐在一张硬木凳子上祈祷：噢，将她交给我，上苍。让我来惩罚她，以便洗刷我自身的罪孽。她心灵中的邪恶将被驱除，她赤裸的肉体将受到鞭挞……他想象出特蕾西袒露的身体在他的淫威下颤抖，于是他心中涨满了情欲。他忙不迭地从教堂中逃出，害怕上帝看穿他的内心，给他带来更多的惩罚。
特蕾西醒来时，已经夜深人静。她坐起身，旋开床头桌上的台灯。屋内只有她一人，他已离开。一阵慌乱的心情涌上她心头。她已经使自己依赖于杰弗，而这是一个愚蠢的错误。我命该如此，特蕾西苦涩地想。〃相信我。〃杰弗曾说，于是她顺从了。他照料她，不过是为了保全他自己，不会出于其他的原因。她简简单单感到，他对她意味着什么。她希望信任于他，希望自己在他眼中占据一定的位置。她向后仰靠在枕上，阖上双眼，沉吟着。我怎么会思念他？上帝乞谅我，我怎么会思念他？
上帝在她身上开了一个大玩笑。为什么非得是杰弗？她揣度着，不过这也无关紧要。她迟早要做出计划，尽快离开这个地方，去往某个可以令她感到舒适、安全的所在。哦，你这个大傻瓜，她想，你
有人推开门，接着传来杰弗的声音：〃特蕾西，你醒了吗？我为你拿来一些书籍和杂志，我想你可能〃他注意到她脸上的表情，话题骤然停住。〃喂！你怎么了？〃
〃现在不看，〃特蕾西喃喃地说，〃现在不看。〃
翌日清晨，特蕾西的烧退了。
〃我想出去。〃她说，〃你看我能出去走走吗，杰弗？〃
他们来到大厅中，成为众人瞩目的对象。开客店的夫妇为特蕾西的康复而感到高兴。〃你的丈夫好极了，他认定要亲自动手照料你的一切。他很担忧。一个女人能有这样一个疼爱她的男人，实在是有福呵。〃
特蕾西面向杰弗，发现他两颊绯红。
来到街上，特蕾西说：〃你真温柔。〃
〃感伤主义者。〃杰弗嗔怪说。
杰弗在特蕾西的床边摆了一张帆布床，睡在上面。当天夜里，特蕾西躺在床上，再度想起杰弗如何照顾她，如何帮助她，如何喂她和擦洗她赤裸的身体。她强烈地感受到他的存在。内心生出一种安全感。
同时也使她感到慌乱。
渐渐地，特蕾西变得强壮起来。于是她和杰弗天天在这座古朴的小城中闲逛，探索古老的幽情。他们漫步在蜿蜒、多砾石的是世纪小道上。他们一连几个小时留连在郊外的郁金香花圃中。他们参观奶酪市场、古老的称量房和市政博物馆。特蕾西惊奇地发现，杰弗竟然用荷兰语与当地人交谈。
〃你从哪儿学的？〃特蕾西问。
〃从前我认识一个荷兰女孩。〃
她为自己的问话而感到懊悔。
时光荏苒，特蕾西年轻的身体完全复原。杰弗看到特蕾西已恢复了原气，便租了两辆自行车。他们飞驰到乡村，看那星罗棋布的风车。每一天都如假日一般，特蕾西愿意长此以往，永无终止。
特蕾西在杰弗身上总会有新奇的发现。他对特蕾西体贴温存，无微不至，软化了她内心存在的戒心。然而，他却没有非分的举动。在特蕾西眼里，他是个不解之谜。她回忆起曾围绕在他周围的众多漂亮女子，感到他可以赢得其中任何一个人的心。为什么他偏要在这世界偏僻的一隅之地，厮守在她身旁？
不知不觉之中，特蕾西开始对他讲起她不会对任何人谈起的话题。她给杰弗讲关于约瑟夫·罗马诺、托尼·奥萨蒂、欧内斯廷·利特尔查普、大个子伯莎和小爱米、布兰尼根的故事。杰弗倾听着，时而暴怒，时而悲伤，时而感叹。他也对她讲起他的继母，他的叔叔威利、他在游艺团度过的时光，以及他与路易斯的婚姻。特蕾西从未感到过与任何人如此亲近。
瞬间，阿尔克玛的日子结束了。
一天早上，杰弗说：〃警方并未搜捕我们，特蕾西。我想我们应该动身了。〃
特蕾西感到一阵怅然。〃好吧，什么时候？〃
〃明天。〃
她颔首同意：〃早上我打点行李。〃
是晚，特蕾西辗转不眠。她的心从未象现在这样被杰弗完全占据。这是一段她一生中难以忘怀的日子，但却即将接近尾声。她的视线向杰弗躺着的帆布床上瞥去。
〃你睡着了吗？〃特蕾西悄声说。
〃没有……〃
〃在想什么？〃
〃明天。离开这个地方，我会留恋的。〃
〃我会想念你的，杰弗。〃她欲把话收回，但却已驷马难追。
杰弗缓慢地坐起身，注视她。〃很想吗？〃他问。
〃会疯的。〃
片刻，他已坐在她床沿。〃特蕾西〃
〃嘘，别说话。用胳膊抱住我，抱紧我。〃
缓慢而充满柔情的抚摸、接吻、拥抱。特蕾西和杰弗的情感在升华，升华，最后转变成疯狂和醉意的快感。巨大的喜悦使她想纵声大叫，她一如置身于彩虹的中心。倏然，她又被波浪掀起，波峰把她抛向空中，愈来愈高。她感到五内俱在溶化，整个身体开始不停地颤抖。渐渐地，风暴退去，她阖上双眼，任凭杰弗的双唇在她身上滑动，她紧紧拥抱住他，可以听到他的心和自己的心在一齐剧跳。特蕾西想，此刻我享受到了，第一次享受到了，但我必须记住，只是在今晚，奉献上我可爱的告别礼物。
整个夜晚，他们沉浸在热恋的甜蜜之中，他们无所不谈，却又无心细谈，仿佛一个被封锁长久的闸门一下子冲开了。黎明时分，当运河之水开始在破晓的熹微中闪烁发光时，杰弗说：〃嫁给我吧，特蕾西。〃
她认定听错了他的话，但他又重复了一遍。特蕾西知道这是痴狂的，不可能的，永远不会实现的，但，这句话又是那样的令人震奋，它当然可以实现。于是，她嗫喏说：〃嗯。噢，嗯！〃
她哭将起来，紧紧抓住他的臂膀，依偎在他的怀抱里。我将永远不会再感到遗憾孤独，特蕾西想。我们相互属于彼此。杰弗将成为我明天的一部分。
明天即将到来。
好半晌，特蕾西问：〃你什么时候想起要与我结婚的，杰弗？〃
〃当我在那幢房子找到你，看到你濒临死亡时，我差点儿疯了。〃
〃我以为你已经携带着珠宝跑到海角天涯。〃特蕾西说。
杰弗再度把她拥到怀里。〃特蕾西，我在马德里所做的并非是为了钱，而是为了这场争斗较量。我们所干的这一行正是为了这个，是不是？你面前出现了一个貌似不可解的谜，然后你就开始思索解开它的办法。〃
特蕾西点点头：〃我明白。起初，我是因为缺钱，后来动机就转变了；我还曾为此花费不少钱。我喜欢与那些成功、聪明和心狠手辣的人们斗智，我愿意在冒险中求生存。〃
沉默量久，杰弗说：〃特蕾西……你是否曾考虑过洗手不干？〃
她凝视他，眼里露出困惑。〃洗手不干？为什么？〃
〃过去，我们各自为战。现在一切都发生了变化。我不忍看到出现什么意外。为什么还要继续冒险呢？我们已获得了足够的钱供我们花费。我们为什么不考虑从这一行当中撤出来呢？〃
〃撤出来后做什么呢，杰弗？〃
他微笑着说：〃我们可以想一想。〃
〃说真的，亲爱的，我们怎样来度过余生呢？〃
〃做我们喜欢做的事，我的宝贝儿。我们去旅游，沉溺于癖好之中。我一直偏爱考古学。我将去加太基地挖掘文物。我曾为此在一位朋友面前许下过诺言。我们可以出资进行挖掘。我们还将跑遍全世界。〃
〃听起来很令人震奋。〃
〃你说呢？〃
她注视他良久。〃我愿意随你的意愿。〃她柔声说。
他拥抱她，大笑说：〃我想我们是不是应该向警察发一份正式的公告？〃
特蕾西的脸上也绽放出笑容。
荷兰的教堂比库珀去过的任何教堂都要古老，有一些可以追溯到异教徒时代。有时，他无法断定他是在向上帝祈祷抑或是在向魔鬼祈祷。他坐在古朴的教堂中，头颅微垂，祈祷总是相同的一句：通过我之手让她受难，就象我遭受的苦难一样。
第二天，杰弗出去时，冈瑟·哈脱格打来电话。
〃你感觉好些吗？〃冈瑟问。
〃完全好了。〃特蕾西安慰他说。
自从听说她病到以后，冈瑟每天都打来电话询问。特蕾西决定不将她和杰弗之间的事告诉他。至少现在不。她希望暂且自己享受这一秘密，时不时将它取出，审视一番，然后再度珍藏在心底。
〃你和杰弗过得还好吗？〃
她笑着答道：〃我们在一起过得好极了。〃
〃你们还想不想再配合一次？〃
这时，她不得不告诉他：〃冈瑟……我们……不干了。〃
听筒里沉默片刻。〃我不明白你的话。〃
〃杰弗和我正如早期詹姆斯·凯格尼的电影里常说的那样决定悔过自新。〃
〃什么？不过……为什么？〃
〃这是杰弗的主意，我也同意。不准备再冒险了。〃
〃假如我要告诉你的这件差事可以为你们两人带来两百万美元，而且并无危险，你怎么说？〃
〃我要笑了，冈瑟。〃
〃我在说正经的，亲爱的。你们去阿姆斯特丹，路程只有一个小时，然后〃
〃你还是找其他人吧。〃
他喟然说：〃恐怕找不到可以应付此事的人。你是否可以与杰弗再权衡考虑一下？〃
〃好吧，不过不会有什么结果。〃
〃今晚我再打来电话。〃
杰弗回来后，特蕾西将此事转告他。
〃你对没对他说我们已成为安分守法的公民？〃
〃当然说了，亲爱的。我还告诉他另外去找别人。〃
〃但他不愿意。〃杰弗猜想说。
〃他坚持要我们去干。说没有风险，我们只消花一点气力，就可以净得两百万美元。〃
〃这就是说，如同进入马提纳庄园那次似的，需要动一番脑筋啰？〃
〃或象在普拉多盗画那样。〃特蕾西俏皮地说。
杰弗微微一笑：〃那次你干得可真利落，心肝。你知道我就是在那时爱上你的。〃
〃你把戈雅的画拐走之时，就是我恨你之日。〃
〃公平说，〃杰弗纠正她，〃在那之前你就已经开始恨我了。〃
〃不错。我们怎样给冈瑟回话呢？〃
〃你已经答复了他。我们不会再去干那种事了。〃
〃不过，至少我们也可以了解一下是什么差事呀？〃
〃特蕾西，我们已说好了〃
〃反正我们也要去阿姆斯特丹，是不是？〃
〃对，不过〃
〃嗯，既然我们到那里去，亲爱的，听他说说他的计划又有何妨呢？〃
杰弗困惑地注视她。〃你想接受此事，是吗？〃
〃没这回事！但听他讲讲并不有损于我们……〃
第二天，他们驱车驶往阿姆斯特丹，住进阿姆斯塔尔饭店。冈瑟·哈脱格从伦敦来此地与他们会面。
他们登上了一艘摩托艇，装出萍水相逢的游人模样，设法坐到一起，游览阿姆斯塔尔河。
〃你们俩结为伉俪，我很高兴，〃冈瑟说，〃请接受我衷心的祝愿。〃
〃谢谢你，冈瑟。〃特蕾西知道他是真心的。
〃我尊重你们不想干的愿望，但这桩差事极为特别，我希望能引起你们的兴趣。这不失为值得一试的最后一次行动。〃
〃你说说看。〃特蕾西说。
冈瑟俯身向前，压低声音，轻声叙说起来。说完后，他说：〃事成之后，两百万美元。〃
〃有成功的可能，〃杰弗干脆地说，〃特蕾西〃
特蕾西早已心不在焉，她正在紧张地思索执行这一计划的办法。
阿姆斯特丹警察总部大楼是一座漂亮的棕色古老建筑物，一共五层。一层有一条长长的走廊，两侧的墙壁白亮鉴人。一座大理石楼梯伸向楼上。楼上的一间会议室正在开会，屋里坐着六名荷兰侦探，丹尼尔·库珀是唯一的一个外国人。
范杜兰警长体魄魁伟，身材异乎寻常的高大。脸部线条粗犷，蓄着大胡子，一副男低音的嗓子，说起话来瓮瓮作响。他正在对图恩·威廉姆斯局长讲话。后者干练潇洒，精神飒爽，是城市警察组织的负责人。
〃局长，特蕾西·惠特里今早抵达阿姆斯特丹。国际警察总部确信，她是劫持德比尔斯公司钻石的作案者。在座的库珀先生以为，她来荷兰的目的是策划另一次犯罪活动。〃
威廉姆斯转向库珀：〃你掌握证据吗，库珀先生？〃
丹尼尔·库珀不需要任何证据。他了解特蕾西·惠特里，从肉体到心灵。她来此地当然是为了再次作案，而且作案的方法将大大超出这些人的狭窄想象力的范围。他强使自己保持冷静。
〃没有证据。所以必须在她作案时当场抓住她。〃
〃要做到这一点，你有什么建议吗？〃
〃一刻也不能让这个女人逃离出我们的视线。〃
〃我们〃这个字眼令局长感到不安。他曾在巴黎与特里让局长谈论起库珀。特里让说：〃这个人很令人讨厌，但却是一个出色的侦探。我们如果听了他的劝告，那个叫惠特里的女人恐怕早就被当场擒住了。〃这