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〃准备好了，先生。〃
〃开始吧，但要小心点儿。〃
马查德突然感到一阵紧张，呼吸也困难起来。他看着戴尔加多拈起第一个棉球，在戈雅名字的第一个字母〃G〃上轻轻擦了一下，随即，他又拈起第二个棉球，中和这一部位的二烯，以便不至让酒精渗透得过深。两个人紧紧盯着画面。
戴尔加多蹙蹙眉。〃对不起，看不出效果，〃他说，〃我必须使用更强烈的溶剂。〃
〃快动手！〃馆长近乎命令地说。
戴尔加多打开另一只瓶子，将里面的溶液溢在一个新棉花球上。然后，他用这个棉球擦拭戈雅的名字的第一个字母，接着，用第二个棉球再擦一遍，房间里充满了浓烈而刺鼻的化学药剂气味。马查德伫立在那里，瞪视着画面，他简直不敢相信自己的眼睛。戈雅名字的开首字母〃G〃渐渐消失，在它原来的位置上清晰地出现了字母〃L〃。
戴尔加多转向他，脸色苍白。〃还还继续吗？〃
〃对，〃马查德沙哑地说，〃继续。〃
逐渐地，在溶剂地化学作用下，戈雅名字的字母一个一个地消失，卢卡斯的名字完全再现出来。后者名字的每一个字母对马查德都是一个打击。他，世界上最著名的博物馆之一的馆长，竟然被欺骗了。这一消息将传到董事会；将传到西班牙国王的耳中；将贻笑全世界。他，完蛋了。
他趔趔趄趄地返回办公室，要通亨利·伦戴尔的电话。
他们两人坐在马查德的办公室里。
〃您说得对，〃馆长沉重地说，〃此画是卢卡斯的手笔。这消息一经传出，我便会贻笑大方。〃
〃卢卡斯蒙骗过不少专家的眼睛，〃伦戴尔慰藉地说，〃他的赝本画正巧是我的嗜好。〃
〃为此画我付出了三百五十万美元。〃
伦戴尔耸耸肩。〃您还能追回这笔钱吗？〃
马查德绝望地摇摇头。〃我是直接从一个寡妇的手里买下这幅画的。她声称这幅画在他丈夫的家里已经珍藏了三代。如果我起诉她，法院恐怕会拖延此案，以致招来满城风雨。这样一来，博物馆收藏的每一幅画都会受到世人的怀疑。〃
亨利·伦戴尔陷入沉思。〃的确没有招来满城风雨的必要。也许您可以向上司做个解释，然后悄悄地把这幅卢卡斯的画处理掉。您可以将它委托给索斯比或克里斯蒂代理商，请他们代为拍卖。〃
马查德摇头说：〃不行。那样的话，这件事就会不胫而走。〃
伦戴尔眼眸一亮。〃也许您可以碰碰运气。我有一个顾客专事购买卢卡斯的作品，他收藏它们。他是一个行事谨慎的人。〃
〃要是能把它脱手我很高兴。我不想再见到这幅赝品混杂在我的美丽名画当中，将它白送出去都可以。〃他苦克地说。
〃这倒大可不必。我的顾客大概会付给您五万美元。我打个电话好吗？〃
〃太感谢您了，伦戴尔先生。〃
在紧急召开的会议上，董事会成员无不为这一消息感到震惊。会议决定，要不惜任何代价来掩盖普拉多的一幅上乘名画是赝品这一事实。董事们一致同意，最明智的做法就是不加声张、尽快将此画处理掉。当西服革履的董事会成员悄然离开会议室时，没有一个人跟马查德打招呼，他定定地站立着，痛苦使他感到昏眩。
当天下午，一笔买卖成交。亨利·伦戴尔前往西班牙银行，开出一张五万美元的保付支票。于是，尤金尼奥·卢卡斯的《波多》被包在一块不显眼的粗麻布里，交到他手中。
〃如果这一事件张扬出去，董事会将会大发雷霆，〃马查德谨慎地说，〃但我已向他们保证，您的顾客一贯为人谨慎。〃
〃您尽管放心。〃伦戴尔安慰地说。
亨利·伦戴尔离开博物馆后，叫了一辆出租车前往马德里北部的一片住宅区。他挟着卢卡斯的画，上到一座公寓的三层，敲开了一扇门。开门的是特蕾西，她背后站着塞萨·波雷塔。特蕾西狐疑地看着伦戴尔，他微微一笑。
〃他们迫不及待地要脱手这幅画！〃伦戴尔幸灾乐祸地说。
特蕾西紧紧抱住他。〃快进来。〃
波雷塔接过画，放在一张桌子上。
〃现在，〃驼背老人说，〃让您来目睹一个奇迹戈雅的名画死而复活。〃
他取来一瓶特制酒精，打开盖，刺鼻的气味立即弥漫全屋。特蕾西和伦戴尔看着他往一个棉球上倾注了一些酒精，然后用棉球轻轻蘸擦卢卡斯的名字，一次擦一个字母。渐渐地，卢卡斯签字隐退消失，戈雅的名字活脱脱显现出来。
伦戴尔惊愕地睁大双眼：〃妙呵！〃
〃这是惠特里小姐的主意，〃驼背人说，〃她问我有没有可能在画家的名字上涂上一个假名字，然后再在假名字上涂上画家的原名。〃
〃不过具体的做法是他琢磨出来的。〃
波雷塔谦逊地说：〃这再简单不过了，统共用不了两分钟，窍门在于我所使用的颜料。首先，我在戈雅的名字上涂上一层高档白色法国擦光剂，保护签字。然后，我在上面描上卢卡斯的名字，用的是丙烯酸快干颜料。在最外层，我使用一种具有绘画光泽的油质颜料描上戈雅的名字。当这一层被涂去时，卢卡斯的名字就显现出来。如果他们再深入一层，就会发现隐藏在底部的戈雅的真名。当然，他们没有这样做。〃
特蕾西将两个鼓歌的信封递给两个人，说：〃这是我对二位的酬谢。〃
〃下次需要艺术鉴赏家时，我愿随时效力。〃亨利·伦戴尔眨眨眼。
波雷塔问：〃你打算怎样将此画带出西班牙？〃
〃有一个人会到这里来取，请等他。〃她与他们握握手，走出房间。
在回里兹饭店的路上，特蕾西的内心荡漾着一种振奋之感。一切都取决于心理作用，她想。最初，她已看出从普拉多盗画犹如上天摘月。于是，她只得施巧计蒙骗他们，使他们陷入绝境，不得不将此画脱手处理。特蕾西仿佛看到了杰弗·史蒂文斯得知自己被击败后的一脸苦相。她不由得大笑起来。
她在饭店中坐等取画的人。当他到来后，她立即打电话给塞萨·波雷塔。
〃取画的人已经来了，我马上让他去取画。一定要〃
〃什么？你在说些什么？〃波雷塔叫喊，〃你派来的人半小时以前就已经把画取走了。〃
假 如 明 天 来 临·第 三十一 章
巴黎 七月九日，星期三，午时
在马拉格诺大街旁的一间私人办公室里，冈瑟·哈脱格说：〃马德里的事发生以后，我理解你的心情，特蕾西。不过杰弗·史蒂文斯毕竟是先走了一步。〃
〃不对，〃特蕾西悲痛地纠正他说，〃第一步是我走的，他只不过是步我的后尘。〃
〃但交货的却是杰弗。《波多》不久就会送到我的顾客手中。〃
她虽然经过了周密的运筹和计划，但杰弗·史蒂文斯却最终战胜了她。他袖手旁观，让她去冒险铸造每一个环节，关键时刻，他将宝物攫去，一走了之。他一定没有停止过对她的嘲笑！你是一个不寻常的女人，特蕾西。他的话又在她的耳畔响起。于是，一阵屈辱向她袭来，令她无法忍受。天哪，我是一个十足的白痴！
〃我从没有想过要去杀人，〃特蕾西对冈瑟说，〃但要是杀杰弗·史蒂文斯，我绝不手软。〃
冈瑟温和地笑笑：〃哦，亲爱的，但愿别在这间房子里，他马上就来。〃
〃什么？〃特蕾西跳将起来。
〃我曾告诉你，我又为你揽了一桩差事，这次需要一个合伙人。据我看，他是唯一的一个〃
〃我宁肯去死也不与他合作！〃特蕾西历声说，〃杰弗·史蒂文斯是最卑鄙的〃
〃啊，是谁在提我的名字？〃杰弗站在门槛，面带微笑，〃特蕾西，亲爱的，你漂亮极了，胜过任何时候。冈瑟，我的朋友，你好吗？〃
两个人握手致意。特蕾西伫立着，愤怒在她心中膨胀。
杰弗看着她，喟然说：〃你大概生我的气了？〃
〃生气！我〃一时找不到恰当的字眼。
〃特蕾西，请允许我说，我认为你的偷画方案妙极了，这是我的心里话，妙极了。但你犯了一个小错误，千万不要信任那个失去食指的瑞士人。〃
她深深吸了口气，试图控制住情绪。她转向冈瑟，说：〃我以后再跟你说，冈瑟。〃
〃特蕾西〃
〃不，无论是什么差事，我都不想介入。除非他不在里面搀和。〃
冈瑟说：〃你至少可以听一听，是吗？〃
〃没这个必要，我〃
〃三天之内，德比尔斯公司将通过一架法国航空公司的货机，把价值四百万美元的钻石从巴黎运往阿姆斯特丹。我有一个顾客，渴望得到这批宝石。〃
〃你为什么不在去机场的路上抢劫这批宝石？你的这位朋友堪称是一名抢劫老手。〃她控制不住，用刻薄的口吻说。
上帝，她发起脾气来美丽极了，杰弗想。
冈瑟说：〃钻石看守得极严。我们只能在空中进行抢劫。〃
特蕾西愕然地望着他：〃在空中？在一架货运飞机上？〃
〃我们需要一个瘦小的人躲进一只集装箱里。飞机在空中时，这个人所要做的就是从箱子中钻出来，打开德比尔公司的集装箱，取出钻石，再把预先准备好的复制品放在里面，然后再度躲进箱子里。〃
〃我的身材适合钻箱子。〃
冈瑟说：〃不只身材而已，特蕾西。我们需要的人既要有智谋又要有胆识。〃
特蕾西站在那里，沉吟着。〃我喜欢这个方案，冈瑟。我所反对的就是与他合作，这个人是个骗子。〃
杰弗微笑说：〃我们都是，对吗，小心肝？如果我们成功的话，冈瑟将赏给我们一百万美元。〃
特蕾西盯住冈瑟：〃一百万美元？〃
他点点头：〃每人五十万。〃
〃这项计划可以成功的原因是，〃杰弗解释说，〃我在机场的货运仓库有一个熟人，他可以助我们一臂之力。这个人十分可靠。〃
〃与你正好相反，〃特蕾西刺了他一句，〃再见，冈瑟。〃
她仪态万方的走出房间。
冈瑟望着她的背影说：〃关于马德里是差事，她的确对你动了肝火。恐怕她这次不会干了。〃
〃你错了，〃杰弗欢快地说，〃我了解特蕾西。她抵抗不住诱惑。〃
〃货箱需密封后才能装上飞机。〃雷蒙·沃本解释说。他年纪不大，是个法国人，长着一张苍老的脸，与年龄很不相仿。眼睛黝黑而无神。他是法航运输机的调度员，因此是这次计划成败的关键性人物。
沃本、特蕾西、杰弗和冈瑟围坐在一条汽船扶手边的桌子旁，这是一条游艇，游弋在塞纳河上，供游客观赏巴黎四周的风光。
〃如果箱子密封住，〃特蕾西声音清脆地问，〃我怎么进去呢？〃
〃最后一批货物到达时，〃沃本解释说，〃公司使用我们称之为软装的箱子进行包装，这是一种大型的板条箱，一面是帆布，只用绳子捆住。为安全起见，凡贵重物品如钻石等，总是最后到达，以便最后上飞机，最先卸机。〃
特蕾西说：〃这么说，钻石是在软装箱子里了，是吗？〃
〃对，小姐。你也一样。我将把装你的箱子放在包装钻石箱子的旁边。飞机飞行其间，你只须割断绳子，打开装钻石的箱子，拿走钻石，在原处放一只假钻石盒，然后再回到你的箱子中，掩蔽好即可。〃
冈瑟补充说：〃飞机一俟在阿姆斯特丹降落，守卫就会把替换的钻石箱子卸下，交给钻石检验人员。待他们发现假钻石时，我们已经安排你乘另一班飞机离境。放心，不会出问题。〃
最后一句话使特蕾西打了一个战栗。〃我会不会冻死在空中呢？〃她问。
沃本笑着说：〃小姐，如今的货机都有取暖设备，常常运送牲畜和小动物。不但不会冻着你，你还会感到很舒适。除了空间也许挤了一点之外，总的来讲条件不错。〃
特蕾西决定听从他们的建议。毕竟，几个小时的煎熬可以换来五十万美元。她从各个角度全盘考虑了这次行动。可以成功，特蕾西想，倘若没有杰弗·史蒂文斯就更好了！
她对他的感觉是各种情感的交织，为此，她感到内心混乱而生自己的气。他在马德里的所做所为分明是为了战胜她。他出卖了她，哄骗了她；这会儿，他又在窃窃嘲笑她。
其他三个人注视着她，等待着她的答复。游艇从第九大桥下面驶过，这是巴黎最古老的一座桥，而爱说反话的法国人却管它叫新桥。河对岸，两个恋人拥抱在堤岸上。特蕾西看清女孩的脸上那份幸福的表情。她是个傻瓜，她暗自说。她做出了决定。她直视杰弗的眼睛，说：〃好吧，我同意干。〃即刻，她感到周围的紧张气氛驱散了。
〃我们的时间不多了，〃沃本说。他那对无神的眼睛转向特蕾西。〃我兄弟在一家货运代理商行工作，他可以让我们在他的仓库把你装进软装箱。但愿小姐不会患幽闭恐怖症。〃
〃不必为我担心……旅程需要多长时间？〃
〃你要在装货地点逗留一会儿，飞往阿姆斯特丹需要一个小时。〃
〃集装箱有多大？〃
〃可以容你坐在里面。还有其他的物品可以掩护你以防万一。〃
不会出问题，他们已经这样多我保证。但又要以防万一……
〃我把你所需要的东西列了一个单子，〃杰弗对她说，〃这些东西我已经置备齐全了。〃
这个自鸣得意的畜生。他早就认定我会同意的。
〃沃本将负责办好你的护照出入境手续，以便你离开荷兰时不会发生任何问题。〃
游艇驶到码头靠岸。
〃明天一早我们把最后的方案定下来，〃雷蒙·沃本说，〃现在我得去上班了。再见。〃他说罢离开。
杰弗问：〃今晚我们一起吃晚饭庆贺，怎样？〃
〃对不起，〃冈瑟抱歉说，〃我事先已经有约会。〃
杰弗看看特蕾西。〃你〃
〃不，谢谢。我很疲劳。〃她迅速说。
这是躲避与杰弗在一起的借口，但特蕾西的话一经说出，她的确感到自己十分疲惫。这大概是由于她长期处于兴奋状态而引起的。她感到有些头昏目眩。这次任务结束后，她暗自下决心，我要回伦敦长期调养一下。她的头开始悸动。我一定要回去。
〃我为你带来一样小礼物，〃杰弗对她说。他递给她一只颜色鲜艳的盒子。里面是一条漂亮的真丝围巾，围巾的一角印着她名字的开首字母TW。
〃谢谢你。〃他有的是钱，特蕾西忿忿地想。这条围巾就是他用我的五十万美元买的。
〃你会不会改变主意去吃晚饭？〃
〃绝对不去。〃
特蕾西住在巴黎豪华的雅典娜饭店，她大房间老派却漂亮，俯视着花园餐厅。饭店里有一个高雅的餐厅，弥漫着柔美的钢琴音乐。但今晚，特蕾西感到疲乏不堪，以至无心去换夜礼服。她来到饭店的小咖啡厅〃海滩〃，要了一碗汤。汤未喝完，她就把盘子推向一边，起身返回房间。
咖啡厅的另一角坐着丹尼尔·库珀，他看了看时间。
丹尼尔·库珀遇到了麻烦。返回巴黎后，他去见特里让局长，这位国警组织的头目态度非常冷漠。在此之前，拉米罗局长刚刚打来电话不久，特里让局长足足花了一个小时的时间听取这个美国人倾泻不满。
〃他是个疯子！〃拉米罗狂嚎，〃我白费了人力、钱和时间，去跟踪那个特蕾西·惠特里。他非说她要抢劫普拉多，结果她却是一个无伤大雅的旅游者正象我所预料的那样。〃
这席谈话使特里让局长相信，库珀的判断大概从一开始就是错误的。迄今为止，尚未发现任何对这个女人不利的证据。一系列犯罪活动发生的同时，她正巧在作案的城市，单凭这一事实并不能构成证据。
因此，当库珀见到特里让，对他说特蕾西·惠特里已来到巴黎，并建议对她进行二十四小时监视时，局长回答说：〃除非你有证据证明这个女人正在策划某项具体的犯罪活动，否则我不采取任何措施。〃
库珀用一双燃烧的棕色眼睛瞪视他，说：〃你简直是个白痴。〃他被无礼地逐出了办公室，惘然若失。
于是，库珀再度开始了单人盯梢。他已成了特蕾西的影子：跟她去商店、餐厅，在巴黎的街道上穿行。他废寝忘食，他不能沦为特蕾西·惠特里的败将。不把她送进监狱，他决不善罢甘休。
那天夜晚，特蕾西躺在床上，重新思考着第二天的计划。她希望她的头疼能快些好。她已经服用了阿斯匹林，但头仍象针扎般阵阵疼痛。她开始发汗，房间里似乎异常闷热。明天就会好的。瑞士，这是我要去的地方。躲进瑞士那凉爽的山壑之中，躲进大别墅。
她把闹钟拨到清晨五点。铃声骤响，她躺在牢房里，听到老铁裤衩大声喊：〃穿衣服，快。〃走廊里回荡着响亮的铃声。特蕾西醒来，她感到心口发紧，眼睛被光线刺得发痛。她强拖着身体走进浴室。镜子中，她的脸绯红而布满斑点。我此刻绝不能病倒，特蕾西想，至少今天不能，还有许多事情要做。
她慢慢地穿衣，尽量不去理会阵发的头疼。她套上一身带有大口袋的黑色工装服，穿上胶底鞋，戴上一顶巴斯克贝雷帽。她的心脏无规律的跳动，不知是由于兴奋引起，抑或是病魔的缠绕。她感到头昏目眩，浑身乏力，喉咙疼痛而发痒。她一眼瞥见桌子上杰弗送给她的围巾，于是拿起它，围在脖子上。
雅典娜饭店的正门面对蒙太涅大街，但接待入口处却开向鲍卡多大街的一个拐角处。一个不太醒目的牌子上写着：接待入口处。这里是正厅的后厅，有一条长而窄、两边摆着垃圾箱的甬道直接通向大街。丹尼尔·库珀守卫在正门附近，因此没有看到特蕾西从接待入口处的方向走出。但毫无缘由地，她刚一离开饭店，他便下意识地感觉到了。他匆忙跑到大街上，四下搜寻，但特蕾西早已不见了踪影。
停在饭店边门的一辆灰色雷诺牌轿车载上特蕾西，向埃塔里驶去。去往埃塔里一共有十二条大道。这时公路上车辆不多，满脸痤疮、不会讲英语的年轻司机将车开上一条大道，加速疾驰起来。但愿他开得们点，特蕾西想。车的速度使她感到头昏恶心。
三十分钟后，轿车在一座仓库门前嘎然而止。特蕾西突然记起，这里是雷蒙·沃本的兄弟工作的地方。
年轻司机打开车门，喃喃说：〃快点儿！〃
特蕾西走下车，迎面走来一位举止诡秘、迅捷