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“那和侧室有什么关系呢？”
信长又沉默了一会儿。“虽然不能说有关系，但也不能说没有关系。”
“您再说得详细一点儿。您是不是在哪里有了中意的女子？”
“嗯。”信长点点头，“也不是没有。”
浓姬屏住呼吸，盯着信长。也不是没有，好像并不意味着有。难道信长已经有了什么想法？她终于明白了信长的心思。今川义元已经作好进京的准备。本答应届时助信长一臂之力的斋藤道三被杀死，美浓的权力转移到义龙手中，显然将成为信长的敌人。浓姬忽然感到一阵慌乱。信长莫非是要通过和自己分开，以缓和尾张和美浓之间紧张对峙的气氛？至少这样做能够让义龙放松警惕。不然，义龙有可能趁势主动向尾张挑战。想到这里，她的眼泪出来了。因为父亲的死而变得无依无靠的她，还要面临着被丈夫疏离的命运。竹千代的亲生母亲於大的遭遇，也终于降临到浓姬的身上了！
“我明白了。”浓姬跪伏在丈夫面前，“阿浓是个不能生育的女人，大人已经到了必须有孩子的时候了。”
信长看了看抬起头来的浓姬。他觉得有点儿欣慰，但是现在不能用语言来表达。
“阿浓决不会责怪大人。请大人选择您中意的女子做侧室。”
“你明白了吗？”
“是。非常明白……”
“阿浓！总有一天，我要把义龙那个浑蛋……你要忍耐！”
浓姬跪伏在地板上，颤抖着身子嘤嘤地哭泣。信长走了出去，留下她一个人在房间里哭泣。
这已经不是以前的古渡城。斯波义统已去世，织田氏的宗家彦五郎也灭亡了，信长移住清洲城，依靠自己的实力完成了尾张的统一。浓姬一直在背后支持着信长完成霸业。较之卓越的军事头脑，浓姬觉得信长的治国之才更加非同寻常，她曾情不白禁地陶醉在幸福之中。
每年雨季，木曾川河水暴涨，信长便会精心修筑堤防，此外，他还要致力于吸引各地商人前来尾张贸易，平息弟兄们对他的不满情绪……所有这一切都在紧锣密鼓地进行，他不断推出出人意料的奇策，逐渐得到了家臣的信任，也使领民渐渐富裕起来。美浓有父亲，尾张有丈夫……就在浓姬暗自欣慰的时候，突然传来了意想不到的父亲的死讯。父亲的暴亡不仅打碎了她的美梦，而且将从根本上影响信长的人生，可能将他卷入又一场斗争旋涡中……
正因为内心十分信任并依赖父亲，浓姬现今所受的打击才更大。父亲的一生如同一场梦，美浓的经营和母亲的努力也都成了一场空。浓姬不仅仅被夺走了双亲，她的所有希望和力量也都消逝了。虽然理智告诉她，信长接下来的谋略和行动将会更加勇猛和完美，但不知为何，她总觉得那些努力不久又会变成一场梦幻……
“夫人。”老嬷嬷悄悄走了进来，小声叫道。浓姬忧伤地抬起涕泪纵横的脸，勉强笑了笑。任何时候都不让外人看见自己软弱一面的浓姬，看到老嬷嬷那惊惶失措的眼神时，不禁全身冰凉。
“佛堂里，”老嬷嬷气喘吁吁道，“阿胜夫人，自杀了。”
“自杀？”浓姬顿时闭上双眼。又一个人在这里终结了悲惨的人生。因为生得美貌，不得不从一个男人手中转到另一个男人手中，成为争斗的根源……这个命运悲惨的女人！浓姬觉得，无论再发生什么事情，她也不会再感到惊讶了。
天空逐渐阴沉下来。如果下雨的话，将是五月的及时雨吧。但是浓姬希望，天空能够晴朗起来，哪怕是一会儿也好。
“您看——”老嬷嬷双手合十，声音低沉地说。
浓姬看了看扑倒在榻榻米上的阿胜。她还没有完全断气，插在胸脯的短剑仍然在摇动。但是，那张脸上却没有任何痛苦的表情，倒更像终于找到了归宿后平静下来的样子。
“阿胜……”浓姬哀哀地嘟囔着。
阿胜的脸很美，浓姬不忍轻易去碰或者去抚慰她。当她脸上涂着煤灰到达这里，浓姬觉得她大概三十岁了，但现在她显得比浓姬更加年轻，皮肤滋润光洁。她至多二十五六岁，先是被勘十郎信行看上，但又与信行的下人交往，然而七郎左杀掉了与她交往的下人；后来她得到了义龙的宠爱，最终又成为道三的侍妾，如今又在道三遇刺后自杀，就是这个女人的一生。难道说这个女人的命运遭到了诅咒？无论躺在哪个男人的怀抱中，她所感受到的大概都不是喜悦和安心，是悲伤和不安。她每一天都在担惊受怕中度过。
“哦……哦……夫人。”阿胜忽然轻轻地动了动嘴唇。她好像已经看不到任何东西了。那双怔怔的眼睛如同一个刚刚出生的女婴的眼睛，纯洁无瑕。
“阿胜……阿胜……阿胜我是罪孽深重的女人……请原谅。”浓姬忽然感到无比愤怒，她把手放在阿胜启上。“罪孽深重的不是你！你有什么罪？”
但是阿胜已经听不到浓姬的话了。阿胜的灵魂究竟在凝视着什么，究竟碰到了什么？她又一次低低地说道：“请原谅……”然后便合上了嘴唇。
浓姬看着这个信长之父最后一个爱妾——岩室夫人的侍女，转过脸去催促老嬷嬷。“叫岩室夫人来。”
老嬷嬷匆匆忙忙地走出佛堂，将岩室夫人叫了过来，岩室夫人如今正在城中抚育着儿子又十郎。
“听说阿胜来了。”岩室夫人一边说一边迈进了佛堂，当看到阿胜和牌位的时候，她站住了。
“她已经死了。请您……”浓姬催促着。
“阿胜！”岩室夫人将手放在阿胜的肩上，静静地盯着她的脸，但并没有哭；过了一会儿，她茫然地回过头来看着浓姬。浓姬又哽咽起来。
阿胜、岩室夫人和浓姬年龄相仿。而这三个人中，一个已经归天，一个削发为尼，只剩自己……浓姬忽然有一种冲动，她想对着这难以捉摸的世道大声呼喊，想诅咒这个世道。
老嬷嬷已经在阿胜的枕边点着了香烛。阿胜的魂魄好像正乘着那淡青色的香雾，缓缓地向空中飘去。浓姬想念佛为她超度，但是放弃了。这个灵魂……如何超度？
就在浓姬哽咽无语的时候，岩室夫人突然说道：“啊，杜鹃鸟……天空的阴霾。”她的声音清澈得如同少女。寂静得没有一丝风的庭院上空，不知什么时候，已经乌云密布，地面跳动着明晃晃的雨点。
第十章 藤吉郎出世
信长一反常态，决定步行巡视。他带着贴身侍从毛利新助，迈着和平日截然相反的缓慢步伐走着。
清洲城在五条川西边，而商家和集市则分布在东边。店铺密布的商街已经超过了三十条，还在逐渐增多。
就在清洲的织田彦五郎信友讨伐斯波义统的时候，信长已经决定移师清洲城，以便号令尾张。接下来，他派森三左卫门杀掉了彦五郎，带着义统之子岩龙丸威风凛凛地从古渡城迁了过来。从这个意义上说，信长已达到了目的。
今天的信长步伐沉重，是因为斋藤道三的突然死亡，使得他的谋划，前景变得不明朗了。
眼看要下雨了，信长步人集市中。卖青菜和鲜鱼的小贩已经不见了踪影，卖武器和陶器的商人也忧虑地望望天空，匆忙收拾店铺。信长穿过那些店铺，在一顶顶斗笠底下寻找那个卖针的年轻人。
那个长得像猴子一样的年轻人，居然比信长派出去的探子更早一步看出了美浓的变故。虽然在其后的探查中知道了变故的具体经过，但他仍然觉得那个年轻人很不一般。难道他是出于好意才向信长透露消息？或者他是义龙的探子？无论如何，信长觉得，猴子应该料到自己会回来。
“哦，果然在。”信长心道。猴子仍然在上次那个位置摆放着铁针，表情茫然地招呼着顾客。信长确认无疑后，装作若无其事的样予，迈着轻松的步伐慢慢走了过去，漫不经心地问道：“猴子，针卖得出去吗？”
那个年轻人看了看斗笠下面信长的脸。“噢，原来是您呀。”他也轻松地笑了，“在下的预言应验了吗？”
“猴子究竟在这里等什么人？”
“当然是你。”
“什么？”
“想帮你。”
“为什么？”
“那就不知道了。上通天文，下知地理……总之，在下的所有知识大概让你满意。”
“猴子在哪里学的？骏河……还是在甲斐？”
“不是。”对方轻轻地摇了摇头，“在更近的地方，就在您的脚下。”
“我的脚下？”
但是信长不打算再继续问下去。“我会有儿女吗？”他突然扯到一个毫不相干的话题，端正的长脸猛地伸向猴子。
因为话头转换如此突然，机灵的猴子也不禁一愣，那双眼角布满皱纹的金鱼眼露出慌张的神色。“儿女？”
“会有吗？你不是说你会相面吗？”
“是的。”年轻人点点头，“会！会有许多。”他虽然作答了，但因不知信长为何问这个奇怪的问题，表情仍然慌张而茫然。
信长爽朗地笑了，“猴子，我也来给你看看相吧，你是在期待着天下大乱呢。”
“不是。”
“不是？你额头上的皱纹写着，你想浑水摸鱼。”说到这里，信长突然又将话头拉了回来。“我能有儿女。那么，我必须开始找女人了。”
“什么？”
“不能生育孩子的女人，就像没有桶底的水桶。”猴子的眼睛突然闪过一丝光芒。“啊，原来说的是山城人道的女儿……”
此时，信长已经迈步走开了。“你如果想抓住机会，就跟我来。”
“啊！”猴子发出狂喜的叫声。他抛下了铁针摊子，“一起找女人……我当然愿意！”
看到狠子紧紧跟在信长身后，担心会发生不测的毛利新助加快了脚步，信长轻轻地挥了挥手，把他支开了。“人啊——”
“是。”
“一旦到了某个年纪，就疯狂地想要孩子。”
“那是天地自然之理，毫不奇怪。”猴子开始改变了语气，用词也谨慎起来。信长觉得这很有趣，但仍不敢掉以轻心。“你有过妻室吗？”
“有过。但那是个非常冷淡的女人。”
“在哪里娶的？”
“在远州。是今川氏的松下嘉平次做的媒。”
“那么为什么到尾张来了？”
“嘿嘿，”那年轻人笑了，“表面上是为了买东西，实际上是为了寻找主人。”
“什么东西？”
“他们让我来尾张买一具胴丸铠……但是我已经将钱花得一文不剩了。”信长回过头看着这个奇怪的年轻人。虽然看得出他想侍奉自己，但他的言辞过于谨慎、圆滑了。“这么说，你糟蹋了主人给你的钱财？”
“嘿嘿，”年轻人又笑了，“其实我是怕老婆才逃出来的。虽然抱着漂亮的女人，却如同抱着块石头，毫无趣味。她一张口，总是骂在下像只猴子。”
信长忍俊不禁，差点笑出声来，但他赶紧装出严肃的表情。“哦？你的老婆竟这样说。那不能原谅，你逃得好。”每当信长想笑时，就尽量板着脸；每当他想发怒时，就一笑了之。他令人难以琢磨，既可怕又亲切，既敏捷又沉稳。年轻人没有离开尾张，正是被信长的这些魅力所吸引。信长如今又扔给他一个奇妙的谜语“找女人”。年轻人虽然很想帮信长完美地解决这一难题，但信长没有给他任何提示。
二人很快穿过市场，到了城南。
“就是这里，你也进来。”
“这里好像是生驹大人的府邸，在下……能进去吗？”
“噢，你就帮我提鞋吧。”
“提鞋太……在下——”
“我还没有问你呢，你提过鞋吗？”信长冷冷道。
“好！”年轻人斩钉截铁地说道，“那么，您就叫我猴子吧。”
信长也不点头，径直跨入生驹出羽的大门。“出羽在吗？我是信长。我喝茶来了。”
他态度傲慢，旁若无人地大声说完，便向院中走去。年轻人也傲然跟在后面。
听到信长的声音，宅内的人顿时慌乱起来。出羽匆匆忙忙跑到走廊下，跪伏着迎接信长。他大概比信长年长四五岁。“恭迎主公。”Jar电子书下载乐园＋ＱiＳuu。с○m
“不要客气。上茶！”
“在下这就准备。”
“出羽！你有个妹妹吧？”
“是。”
“叫什么名字？”
“阿类。”
“多大了？”
“十七。”
“好，让她端茶到这里。”
“啊？”
“你有妾室吗？”
“这个……”
“我逐渐厌倦了夫人。她虽是个才女，却不能生育，我与她疏远了。”
“您和夫人是那么和睦……”
“已厌倦了！”信长不耐烦地高声说道。这时，单膝跪在鞋台下面的猴子，神情怪异，突然敲了敲膝盖。
“你不要害怕，如果阿类不愿意，我不会强迫她。你让她端茶上来后，马上对她讲这件事情。越快越好。”
生驹终于明白，这是行为怪异的信长在求婚。他赶紧跑回内室，因为知道信长以前曾经喝令叫出父亲爱妾岩室夫人，出羽觉得那荒唐而突兀的求婚行为背后肯定隐藏着谋略，禁不住心惊胆战。猴子似的年轻人失声笑了。
“猴子，有什么奇怪的？”信长严肃地回过头看着年轻人。年轻人又笑了，“笑并不意味着感到奇怪。我有在心悦诚服时大笑的习惯。”不知什么时候，年轻人将“在下”改成了“我”但脸上仍然带着笑。
“我不允许别人在我面前保留奇怪的习惯。”
“知道了。但是，不愧是我猴子的主人，所说之事完全符合天地自然之理。您说如果对方不愿意，您不强迫她……”
“又是天地自然之理……”就在信长苦笑的时候，生驹出羽神情紧张地来到了走廊下，身后跟着十七岁的阿类。出羽窥探着信长的脸色，眼里露出恐惧的神色。
众人都畏惧信长。他们都知道信长的性格里根植着一种雷厉风行的风格。但是，那个长得像猴子的卖针人反而不惧。不，不仅仅是那个年轻人，跟在出羽身后的阿类，脸上也没有畏惧的神色。
“大人。”阿类规规矩矩地跪伏在地板上，问候完毕后，将茶放在信长面前，然后慢慢地退后，正对着信长。
“哦。”还没等信长说话，那年轻人先低吟了一声。“啊呀，啊呀……”不知是想说太美了，还是被她那不卑不亢的举止触动了。
信长并不看阿类，而是端起了茶碗：“阿类。”
“在。”
“你能生孩子吗？”
“这……”
“我问你能不能给我信长生孩子。”
出羽吃惊地回头望着妹妹。世间男女之间，恐从未有过如此奇怪的对话。他紧张得腋下都出汗了，脸和脖子也涨得通红。
“如果是大人的孩子，我可以生。”
“哈哈。”信长微微地点点头，“听说你是清洲的第一美女。我喜欢美女，不喜欢丑女。”说到这里，他站了起来。“猴子，过来！”
他一边说，一边回过头去看着出羽。“就像我刚才说的那样问她，如果同意，明天就送到城里去。”
“明天……”
“对，越快越好！猴子，走！”
年轻人若有所思地歪着头，匆忙向出羽兄妹作揖，便随信长出去了。出了门后，年轻人一边把斗笠递给信长，一边小声唏嘘，大概是信长大胆、奇特的言行举止实在超出了他的想象。
此时，信长又急急地向右转去，似乎不打算回城。“接下来要到哪里去？”猴子问道。
“你只管跟着，少说话。”信长拿起斗笠，向着须贺口方向走去。猴子纳闷地跟在后面。
这次，信长在重臣吉田内记宅门前停下了。他好像事先约好了一般，对守门人说了一声，便径直穿过庭院，向书房走去。
门人慌慌张张前去通知了主人，不一会儿，吉田内记晃动着肥胖的身体出来了。“出什么事了吗？”
他皱着眉头，双手扶住走廊的栏杆。
“是，是有一点儿事。”年轻人以为信长会说出发生在美浓的事。
“今天心情不好，来打猎。”
“但是，并不见您带随从、猎犬和鹰。”
“不需要鹰，我亲自动手捕捉。内记，你的女儿多大了？”
“女儿……您是说奈奈吗？十六。”
“哦，真是花一样的年龄。你让她到这里来，我看看。不用上茶了，端点儿水来吧。”
吉田内记歪着头，叫过下人。“让奈奈给主公端水上来。快点！”
信长大大咧咧地坐下，“马上就要发大水了，今年要是不决堤就好了。”
“您是说……木曾川吗？”
“对。如果美浓附近决口，百姓们可就惨了。”
“美浓附近？”吉田内记现出深思的表情。这时，身旁传来了轻柔衣衫的声响。“水来了。”奈奈清脆的声音打断了两个人的谈话。
“主公，这就是奈奈。您看看。”
“长大了。”
奈奈的双颊早已通红。猴子瞪大眼睛看着信长和女孩。如果说刚才的阿类像一面打磨得十分光亮的镜子，那么眼前这个奈奈就像一只刚出锅的馒头。虽然年龄比阿类小，但是她那羞涩的姿态和妩媚的气质却有着不可抵挡的吸引力。
“奈奈……”信长欲言又止，改口道，“内记，因为我夫人不能生育，我要娶侧室。”
“哦……侧室？”
信长点点头。“只要有头脑，用力气，多少城池都能够拿到手，但是孩子却需要女人去生。”
“是。”
“所以我从夫人身边挑了一个侍女做侧室，就是深雪。还有一个人是出羽的妹妹阿类。但我觉得还不够。所以，让奈柰跟我吧。”
“啊？”吉田内记顿时无语以对。众人眼中一直不近女色的信长突然之间要娶三个侧室……
“主公，您，您不是开玩笑吧！”他难以置信地盯了女儿一眼。奈奈的脸颊已经红得如同燃烧一般。一夫多妻本毫不奇怪，但因为对方是信长，所以总觉得有点儿蹊跷。
“玩笑？”信长一边反问一边站了起来，“不是玩笑！如果奈奈答应，就立刻送她到城里去。越快越好。”
吉田内记双手伏在地上，忘记了回话，只是怔怔地目送着信长出去。来也匆匆，去也匆匆，所为之事更是十分唐突。他终于明白了信长的用意。实际上，如果信长改掉奇特而怪异的言行举止，倒也不失为一个标准的好男儿。
“既然是主公的要求，自是不能拒绝……”他喃喃自语着。
就在这时，传来了信长的吆喝声：“猴子！”他抬头望去，那个年轻人原来还在庭院里。年轻人向他递了个眼色，赶紧去追赶信长。
“主人——”
“我还不是你的主人。”
“那么您是深雪、阿类和奈奈的主人了。”
“不得胡说。”
“我明