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“给你们添麻烦了，向令尊问好。”
吃完早点，仍然不见作左卫门的影子，金内只好直奔大门而去。快到大门时，金内不禁一怔。原来，作左卫门早已待在那里，似等候多时丁。
“有劳老爷子特意相送，在下诚惶诚恐。”
“你就不要客套了。”
“啊，客套……”
“行了，迎送客人是作左的家风。路上小心些。”
“多谢，您老人家也要多多保重。”
“不用你说我也会注意的，我老头子自己的身体嘛。”
尽管作左口无遮拦，金内还是施了一礼，才出发。这时候，作左卫门才向着金内远去的背影深深地鞠了一躬。其实，在他心里，渡边金内是一位令他非常满意的、极为出众的石川家臣。
金内快马加鞭，不久，便消失在茫茫的展雾之中了。
第十七章 三河使者
天正十一年五月二十一，石川伯耆守数正一行带着家康赠送给秀吉的礼物——天下第一名器初花茶壶、宝刀一柄、骏马一匹，浩浩荡荡从冈崎城出发。
当石川家臣渡边金内从滨松赶回冈崎的时候，不巧数正已应家康之命赶赴滨松。待到他从滨松返回，金内把本多作左卫门的奇怪言行转达给他，数正听得双眼发红。他和作左卫门心心相通，作左每一句话的意思，他再清楚不过了。可是，当金内说完，他却假怒道：“哼！作左那厮竟然那么说？看来，他定是嫉妒我掌管这座来头不小的城池，真是小人之心！”
金内一听，吃了一惊。“不会吧，作左大人不至于是那样的人……”
还没等金内说完，数正就阻止了他：“我看你是高估了他。他实乃一个顽固之人。凡以为只有自己才是忠义之士的人，嫉妒心极重。这次我出使筑前，他定又嫉妒得受不了。不信你等着，待我回来，他定又要对我恶语中伤。”
金内默默地盯着数正，不久，脸上浮现出一丝微笑。“大人实在是英明。”他附和了一句。数正这话的意思在他心底逐渐明晰。
从滨松取来家康的赠礼，数正在冈崎住了一晚。家康和数正到底谈了些什么，没人知道。总之，简单安排了一下，数正就出发了。
“那么，我去了。”数正有说有笑，表情轻松地出了城，他的身后跟着中岛作右卫门、村越传七、荒川总左卫门三名重臣，外加二十多名精挑细选的侍卫。嫡子康长和次子胜千代一直送到大门口，到了分别的时候，数正若无其事地在马上笑着和大家告别了。
可是，当一行人来到桥头时，渐渐地，数正的眉头皱了起来。再怎么谋划，直接面对秀吉也是很艰难的。在还没有看清对方动机的时候，自己就已经心力交瘁了，还能有什么用？数正反反复复地在心里演练该说的话，可是不一会儿，就觉得心里像是压上了一块千斤巨石，喘不过气来。
或许，秀吉早已成竹在胸。“家康定会如此。”
岐阜的信孝已在秀吉的命令下切腹自尽了，秀吉施计之巧妙，简直让数正寒毛倒竖。胜家败亡之后，秀吉就令信雄进攻岐阜城。当时，信孝的家臣全跑光了，信孝除了开门投降之外，别无选择。他仔细思量，料秀吉不敢对信长公之后动刀，便乖乖地按照信雄的要求大开城门，赶赴尾张知多郡的内海。没想到，秀吉竟毫不留情，让信雄令信孝在内海切腹自尽。信雄恐是做梦都没有想到此一下场。
信雄和信孝生于同日。虽信孝比信雄稍早出生，然其母出身卑微，只得以信雄为兄，但他性格要强，信雄仍被其看作弟弟。在信雄劝告下出城时，信孝曾对使者中川勘左卫门私下道：“麻烦使者大人转告中将，就说信孝求他网开一面，我毕竟不是普通之人。”
信孝始终相信，信雄和他乃骨肉兄弟，会前去求秀吉，至少会给他一座小城。可是，等信孝赶到知多郡内海之时，使者中川勘左卫门又来了，以信雄的名义，让信孝切腹自杀。口令说，信孝不服从清洲会议的决定，而且和胜家勾结，图谋不轨，蛊惑人心，信雄身为“兄长”，对做出如此不义之事的弟弟，实在难以饶恕，因此，特赐切腹。
“中将可是我的亲兄弟啊……”刚听到命令，信孝勃然大怒。其实这种结果原在情理之中。但如他知道会落得如此下场，怎会乖乖地开城投降？当时，城中还有太田新右卫门和其他的近臣，即使不能战而胜之，起码也可以据城一搏，大不了和胜家一样，与城池同归于尽。信孝开城投降，是因为对骨肉兄弟信雄还残存着一缕希望。不，更是对秀吉心存几分信任。可是，秀吉却不亲自下手，而是以信雄的名义巧妙地逼迫信孝切腹，信孝怎不恨得咬牙切齿？“你去告诉中将，就说中将被秀吉耍了，是在用自己的手砍自己的身子……”
信孝怒极，在大御堂寺悲愤自尽。大御堂是一座颇有渊源的寺院，原本是前朝源赖朝公为其父修的家庙。因父亲义朝被家臣所害，为了纪念父亲，源赖朝修筑了此庙，不意如今在这里又上演了悲壮的一幕。信孝换上白衣切腹的时候，据说两眼绝望地望着天空，满腔悲愤，吟诵了一首诗。冈崎众人听后都不禁黯然。
往昔功高堪盖主，如今伟业似曜星。
先主遗孤今何在，岂料筑前断恩情！
数正想，或许这首诗是使者中川勘左卫门猜测主人信雄的心情，因死去的信孝悲愤而伪造的。或许这诗写得有些过分，但是在信孝的处境，却恰如其分地表达了他的心绪。当时的信孝仅二十六岁，风华正茂。对于下定决心和他作对的人，秀吉是断然不会放过的，这就是他的性格。秀吉接下来会将矛头指向谁？如同信孝所说，大家都相信会是信雄。信雄的心里也没有底，因此，他频频和家康联系，企图依靠家康这棵大树。
德川家康似也有意拉拢信雄，不仅特意在冈崎会见了他，还和他一起打了好几天猎。如果秀吉觉得家康没有异心，接下来估计就是对付信雄了。
一路上，数正思绪万千，不免烦忧。最初，他还以为秀吉会在长滨城。毕竟，长滨城是秀吉亲自修筑并驯化领民的城池，因此，刚刚给了胜家，不到一年又立刻夺取回来。再也没有比长滨更容易夺回的城池了。而胜家却欣欣然接受了……可是，灾难不仅是别人家的事，恐马上就要降临到德川氏了。当听说秀吉已从长滨移师坂本城，数正不由得连声叹息。
二十八日，数正抵达坂本城。
秀吉笑眯眯地在丹羽长秀新筑的大厅里接见了数正一行。“哦，书函早就到了，我都有些等不及了。快往前来，快往前来！”秀吉不停地手舞足蹈，“对了，先说说家康的口信吧，这才是最重要的，我竟是忘了。今天实在太高兴了。”说着，秀吉就像顽童似的一会儿抓抓头皮，一会儿挠挠鬓角。
但是，数正却留意到一个重要字眼“家康”。像这样随便的称呼，先前秀吉从来不曾有过。只要提及主公，秀吉总是以德川大人相称。
“这次的北陆之战，筑前大人胜得酣畅淋漓，可喜可贺！”
“嗯，嗯。”
“我家主公闻听大人大捷，欣喜异常，本想立即前来道贺，可是无奈近来身体发福，行动不便，不胜暑热，便委派在下前来祝贺筑前大人。”
“家康身体发福？该不会大腿蹭着大腿了吧。”
“大人慧眼。”
“哈哈……我看是在甲骏之间奔波太多的缘故吧！人一上年纪，身子就不灵便了。我也是一样，在贱岳的那一阵子，才一百多里的路程，我竟赶了好几个时辰。”
“这已快得吓人了。若是我们，怎么也得花费十二个时辰，筑前大人竟然只用了短短几个时辰。”
“哈哈……那倒也是。都怪信孝命苦啊！”
“大人所言极是。”
“清洲信雄可真是大义灭亲，竟然让亲兄弟切腹……秀吉也是深为惶恐。”
“是。”
“家康现在也算德高望重了，有没有筑城的打算啊？”
“当前生活艰苦，还没有……”
“哦，是不是忙不过来？这个秋天，我可要筑大坂城了。这次池田人道父子立了大功，我让他们去别处观光了……对了，六月初二，不知你可否和我共赴京城？”
“去京城？”
“是啊，千万不可忘记，那是已故右府周年忌日啊。我要风风光光地在大德寺为右府操办，现已动员了三十余国的人力物力筑城，你也跟着我去看看盛况吧。”
数正被秀吉滔滔不绝的话说得晕头转向，全身大汗淋漓，甚至连呈送礼物的机会都没有。秀吉的话并无主题，刚刚说到一件事，一会儿又扯到另一件事。如不全神贯注，还真听不明白他在说些什么，甚至会觉得秀吉是不是糊涂了？可是，如果你仔细品味一下，就不难发现，他的话里蕴涵的全是炫耀和威吓。
令人感觉格外刺耳的，是秀吉竟然装模作样地责难信雄让信孝切腹之事。看来，秀吉恐是想除掉信雄，只留三法师一人了。这样一来，信长的旧序就要被彻底摧毁，新的天下就是秀吉的了。
“中国的毛利已向秀吉递交了盟书，越后的上杉也通过佐佐成政谈妥，还有四国、九州……天下就要统一了，这也算是我对右府大人尽忠义……”然而，每次秀吉都有意避开德川氏不谈，他是在频频暗示数正。
秀吉滔滔不绝地说了大约有半个时辰，数正才说出赠初花茶壶的事情来。
“初花茶壶？”秀吉睁大了眼睛。这究竟是在意料之中，还是意外的惊喜，数正无法判断。
“哦？那……那可是天下名器啊，我常听茶人们向我提及。百闻不如一见，我得赶紧向天下人展示一下。再把宗易找来，为这天下名器办一个盛大的茶会……不，在这里举办，太委屈名器了。冬天之前，我会筑成天下第一城池。到时候，我就在天下第一城池召集天下人，为这件天下无双的名器举办天下第一的茶会……你说是不是个好主意，数正？”
此时的数正，悄悄数着秀吉口中说出的“天下”的数目。“能合大人的心意，在下深感荣幸。”
“啊呀，家康真是太了解我的嗜好了。家康也酷爱收集名器，把它献给我，定也心疼得不得了吧？”
“不知。不过，关于这把壶，传言它还有一个五千石壶的别名呢。”
“五千石……”
“是。松平清兵卫把此壶献给我家主公时，主公张嘴就说要赏他领地五千石……”数正以为终于有机会讲话了。
“数正，”秀吉一下子打断了他的话，“你是说，家康要赏给清兵卫五千石？”
“正是，由此可见我家主公的欣喜之情啊。”
“哦，怎会这样？如此名器才值五千石？前一阵子，在贱岳凡是斩下敌人首级的侍卫，每个人我都奖赏了五千石。如此天下名器才赏五千石……”
秀吉这么一说，数正一下子哽住。如此说来，作左卫门给家康出的主意和秀吉“天下”不离口的喜悦比起来，简直差之千里。
“数正……”秀吉突然压低了声音。数正轻轻地抬起脸，秀吉则向前探出身子，“家康是不是有爱财如命的癖好？”
“是。我家主人平时都是粗茶淡饭，甚至与百姓并无差别。当然，我们那里地处偏僻，与近畿无法相比。”
“我问的不是这个，家康平时很齐啬，对待一直为之卖命的有功之臣也是这样？对他们的赏赐也不好？”
“虽说如此，可是家臣们都很满足。”
“哦。”听到这话，秀吉严肃起来，“好，那我要跟你开个玩笑，你看怎样？”
“玩笑……”
“是这样，我现在是求天下人帮我筑城，按照属国的多少来确定出钱的份额。家康所领的属国现在有三河、远江、骏河、甲斐，如果再算上美浓的那一部分，就是五国。而我名下的属国则有山城、大和、河内、和泉、摄津、近江、若狭、越前、加贺、能登、越中、丹波、丹后、但马、因幡、伯耆、备前、备中、美作、淡路等，加起来起码有二十余国。也就是说，家康的属国只有我。因此，这次大坂筑城，想请家康承担十之二三的费度。你看如何？”
数正不禁出了一身冷汗。谁说秀吉糊涂了？他分明工于心计，在一步一步地收网。秀吉把自己新领的二十余个属国一一数给数正，并让家康承担十之二三的费用，这是多么巧妙的威吓啊！
看到数正难以作答，秀吉故意把声音压得更低：“数正，如我这么说，家康会如何回答？”
数正只觉得体内流淌的三河武士的热血沸腾起来，但他还是强压怒火。不能怒形于色，否则会掉入对方设好的陷阱。尽管此前数正已有思量，可他还是觉得心内动摇。“既然大人这么说，不如索性跟我家主公筹一半筑城费用，岂不更好？”
“家康有那么富有吗？”
“当然不富。只是，如果大人这么说，我们就可以和大人痛痛快快地来一场大战啊。”
“这玩笑可不能随便开。如果和我一战，贵方的花费不就更多了？”
“可是，如果我们拿到筑前的五国，不就可以补偿了？”
“哈哈。”秀吉大笑，“玩笑，玩笑，不要当真。现在家康正忙着巩固东面，定忙得不可开交。只要家康对我没有异心，秀吉当然也对他没有意见。对了，让我见识一下你说的天下第一名器吧。刚才说到哪里了，是不是正好说到家康要奖赏清兵卫五千石作为回礼？”
此时，夕阳已经西下，一阵阵微风掠过湖面，吹到大厅里来。
不久之后，待客的桌案就被搬进了大书院。
大概是对长期戎马倥偬生活的补偿，这里下人几乎全是女人。在女人们的簇拥之中，秀吉心情畅快地端起酒杯，递到数正手里，饶有兴趣地端详起家康敬献的茶壶。
难道他能分辨出这是否真正的名器？在酒杯的遮掩下，数正眼带嘲讽注意着秀吉的一举一动。
“数正。”
“在。”
“居然给这样的名器取如此混账绰号，什么五千石壶，真是瞎闹！回到滨松之后，可不能再这么叫了。”
“哦。”
“这是对名器的侮辱。即使家康手下每年只领五千石禄米的武士，他们本身的价值也不能说只值五千石，你说对吗？”
“……”
“我和家康判定事情的尺度截然不同。若是换作了我，我定会高兴地给他十万石。”
“十万？”
“不错！”秀吉傲慢地点点头，放下茶壶，便没有再看它一眼，因而这“十万石”的真意，恐要好生思量一番。“我和家康的身份可不一样。如果我出四万石，而家康只出一万石，道理上还算讲得过去。我出十万石，而家康却只出五千石，仅仅是我的二十之一成，这样无论如何也说不过去。数正，你不这样认为吗？”
“有这样的道理？”
“有，有。如果你是我的人，我愿给你十万石的俸禄，城池任你挑选，让你做一个德高望重的大名。也就是说，你本应值十万石，而家康却只给你二十之一成的五千石，这难道不太过分吗……当然，我说的还是茶壶。因此，这把壶再也不能叫五千石壶了。我看，回到滨松之后，应该把它改成十万石壶才是。”
秀吉兴高采烈地说道，“若是在家康那里说这样的话，别人根本就不信……我看回去之后，还是不要跟他们说为妙。”
此时的数正已经逐渐冷静下来。五千石比十万石，抛出如此肥厚的诱饵，一般的人谁不动心？开始时明明知道是诱饵，渐渐地就禁不住诱惑，被拖下水了。秀吉的手腕由此可见一斑。
数正故意沉着脸，小声道：“这壶可真是有福啊！如不交到能真正赏识它的人手中，它一辈子就只能是一把五千石壶。大人可真是一双慧眼啊。”
“哈哈……若你也赞成我的观点，那么，只是为了这把壶，也应该取消它的旧名，你说是也不是？”
“明白，回去之后一定转达给我家主公。”
“家康可真是令人羡慕。即使送掉了名壶，而像你这样的好家臣却仍有很多。今后可一定要好好地尽忠义，做德川氏的顶梁柱。”
秀吉语重心长地说道，像大人教训小孩一样。石川数正觉得此时正是由守转攻的最佳时机，于是哈哈一笑，然后交叉着双手，低头不语。
“数正，你怎么了？”
“没什么……”
“我看你眼泪汪汪的，是不是想起了伤心事？该不是喝醉了？”
“刚才眼睛不舒服，实在汗颜。只是，大人的一番话使我想起了……”
“让你想起了一些事情？”
“是的……大人就莫要再问了。”
“莫要拘束，有话直说。秀吉从不是见死不救之人。到底想起了什么，说来听听。秀吉的话伤到你了？”
数正慢慢抬起头，直直地盯着秀吉。“大人刚才已经说过好多遍了……如我再说，反而会坏了您的好心情。”
“不妨，你只管说就是。”
“刚才，大人不是说我家主公令人羡慕吗？”
“是啊，我说家康拥有很多你这样的好家臣。”
“然后，您又说，让我好好效力，争取成为德川氏的顶梁柱……我真希望能从我家主公嘴里听到这样的话啊。”
“哦，这么说，是家康疏远你了，真没想到！”
数正使劲摇了摇头。“正是因为信任我，才让我担当出便重任。可是，嘴上却总是严厉地斥责。我不知何故突然想起这些来，扫了大人的雅兴，实是无心。”
秀吉的眼里闪着一种难以琢磨的光。或许，他理解反了。他明显地带着冷笑。“你的意思是说，你家主公要是对你们更温和一些就好了，是吗？”
秀吉这么一问，数正的斗志越来越旺盛了。“不，大人理解错了。”
“错了？”
“是。人生来各有禀性，因此，如果我家主公说出温和的话语，那才令人讨厌呢。”
“那你为何哭泣？”
“还是因为大人刚才说要做德川氏的顶梁柱。数正有此怪癖，会突然间就落下泪来。请大人见谅。”
秀吉笑了。“哦，那我就不问了。”说着，他又令随从给数正倒酒，同时，眼睛越眯越细，目光越发深邃起来。
每当秀吉看及数正，数正就觉得身上一阵阵发紧。想当年姊川大战的时候，秀吉还只是一个滑稽可笑的农夫，看人时也是小心翼翼的。而如今，他的目光已经磨砺得异常深邃，其光芒令人胆寒。
一旦低头，数正就不好轻易再抬起来了。可是这样下去，他会变成一个任秀吉摆布的玩偶。
“怎样，数正？”酒杯里倒满酒之后，秀吉又若无其事地聊起来，“不知家康能否读懂我的心？”
“大人�