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黑炭楞了一下，便告辞了。
石榴望了他的身影，又叹口气，刚才的事，自然是卫哑巴不对，只是黑炭吧，看着稳重，但总是让人觉得不够厚道，他看着不跟卫哑巴计较，却用他的稳重不计较显出优越感，卫哑巴嘴不利索，心却明，总是被激的怒火直升却又不占理。
走了一个，另一个无措的嘴巴直哆嗦的，石榴轻笑了声，摸着他的脑袋道：“别急别急，不怪你，妹妹年纪小，你哄哄了她便好了。”□□岁的孩子，哪有不淘气的？大河在他这个年纪，更让人脑袋疼呢。
卫哑巴立刻裂开了嘴笑，蹲下身子将自己口袋里的银角子玉佩弹弓石子全掏出来给莲藕，“给你，别气。”这豪气样子让石榴看了直笑，这孩子率真，很得人疼。
莲藕将脑袋埋在她娘怀里，鼻子一哼，傲娇道：“不要，我要花花。”
哑巴连忙从一堆东西里找出银角子给莲藕，“给你，能买……好多东西。”
莲藕也知道银子是好东西，她可心动了，抬眼看石榴。石榴笑道：“好了，银子收好，牵着妹妹的手过来吃饭。”
卫哑巴连忙小心去牵莲藕，小姑娘也没甩开他，不过仍然嘟着嘴。走了几步，便挣脱了卫哑巴的手，跑去追狗玩了，卫哑巴跟在后面喊“快，快跑”，二人一狗立刻撒欢子了，而莲藕更是“哥哥”喊的快乐。
石榴在后面看得直摇头，孩子间的小摩擦，来去便是这样容易。
第83章 丫鬟（）
吴桂香在饭桌上提过请丫鬟的事，当时陈大娘跟杨花儿吵了一架，这事歇了两天，等胖妹在陈大娘过得不错的时候，陈大直接带了个十三四岁的女孩儿回了家，将人送到陈大娘的屋子，介绍说叫杏儿，附近村庄里的人，从前给别人家照顾过孩子。
陈大娘也不瞧那女孩儿，将陈大拉到一边道：“这还真请了丫鬟过来啊，家里头两个人空闲着呢。”
“桂香说这时候粮食等东西卖得贱，她得抓紧收些货物存着，她一做事，娘一个人如何看得住两个孩子？”陈大解释道。
陈大娘望了一眼睡得香甜的胖妹，想说她一个人也顾得过来，又想抱怨吴桂香孩子都不管了，光顾着做自己的生意，只是望着陈大沉稳的样子，啥都说不出口了，这孩子懂事的早，从小主意就正，只怕她也劝不住，既然将丫鬟都带回了家，便随了他心愿吧。
看陈大娘还有些不愿，陈大笑道：“这丫鬟我们自己出钱，娘别担心弟弟们有意见。”
陈大娘立刻瞪了陈大一眼，“瞎说啥，娘就这一个孙子，还能委屈了他？你啊，就不要瞎操心了。”
陈大仍然道：“莲藕小时候也没请个人，胖妹大些也是自己娘看着，轮到阿宝这里就要请丫鬟了，我怕弟弟弟们心里不舒服，银子还是我出吧。我也不仅怕弟弟们不开心，还有丫鬟若是公中请的，到时候三个孩子照顾着，只怕忙不过来，尤其是阿宝和胖妹，都是吃奶的娃，一块儿饿了拉了，也是常有的事，到时候让这丫鬟到底看顾哪一个？还有啊，这丫鬟一整天呆在家里，除了看孩子，总要做些别的事，到时候个个使唤着她，到没得让她将孩子放到一边了。”
“得了，大老爷们磨磨蹭蹭的，娘说着银子娘出就娘出，任谁有个二话，我都不饶。别的事，你也别担忧，娘心里有数。”陈大娘手一挥，便结束了这话题，又过来仔细瞧了杏儿，长得黑瘦，个头儿也不大，想来也是贫苦人家的女儿。她转过头问了陈大杏儿年龄。
杏儿自己连忙回了，“回太太，我十三了。”
“村里人，叫什么‘太太’，没得让人笑话，你就跟原先的帮工一样叫我大娘。”陈大娘立刻道。
“那我听大娘的。”杏儿伶俐道。她原先也在一户秀才家中照顾小孩儿，那家里看着还没这家富贵，派头却摆得足，让她老太爷太太地称呼着，平日里使唤地她不停歇。
“这么大个女孩儿，能使唤几年啊？”陈大娘皱着眉头看着陈大。
陈大回道：“签的三年活契，等阿宝和莲藕一般大时便能自己玩了，到不需要人专门照看。”
“瞧她瘦的厉害，能抱得动孩子吗？”陈大娘又提出疑问。
“大娘，我力气大着呢，不信我给您看。”说着，杏儿跑到后院去将压井口的大石头搬了进来。那石头不轻，防着莲藕这些孩子淘气去井边玩掉井里的，杏儿轻巧巧就搬了过来，陈大娘看了点头道：“有把子力气，成了，快把井盖子还回去。”
给小姑娘面试完，陈大娘勉强点了头，让陈大先走了，留这杏儿在屋子里看顾胖妹，她搁一旁瞧着，就觉得这丫头倒是细致，胖妹略有个响动便去查看，孩子睡着了也不闲着，还给她擦桌子擦椅子，陈大娘倒是满意了，中午吃饭的时候，将杏儿带到饭桌上，说是阿宝的丫鬟，以后就住在家里了。陈家除了八间青瓦房，还有几间放杂物的黑瓦房，收拾一间出来给杏儿住也方便。
“娘瞧说的，这么大个丫鬟，还能光伺候一个人不成？胖妹在娘那里，让她照顾着，娘还能轻快些。”杨花儿连忙道。她心里是不情愿请个丫鬟的，显得阿宝就金贵了，只是如今胖妹在陈大娘那里，这丫鬟不也得照顾着？想到她女儿也是有丫鬟的人，而三房那一个却是自个人长大的，杨花儿很是有些优越感的。
“不成，这丫鬟专门是给阿宝的，胖妹我自己看着，你们无事也别使坏她，听着了吗？”陈大娘严厉道。
杨花儿听了立刻不爽，都是奶娃子，凭个什么就光伺候阿宝，她家胖妹就不能让丫鬟伺候了？她也不提胖妹，却道：“一家子长辈没个丫鬟使坏，到是小孩儿先有下人伺候了。”
陈大望了陈大娘一眼，做出个苦笑，陈大娘立刻一拍桌子，“就你话多，你要是不同意，把胖妹领回去自己看。”
杨花儿立刻不做声了，胖妹在陈大娘那里，她不仅空出时间来做绣活儿，而且陈大娘常日照顾着孩子也多了些情分，给胖妹做衣裳做鞋的，又能逮着机会吃些吴家给阿宝的好东西。
杨花儿歇了声，石榴这里更没话了。她自己是个平头老百姓，女儿也不是出生大户人家，可不要丫鬟来冲门面。更何况，有了杏儿，吴桂香便能干活了，对食铺倒是有利。她们三个合伙做生意，都没有算工钱，只是年底分成，这样一来，谁有事想歇着就歇着，没歇的人也没多余的钱。说来，她们的合约还是有些不严谨，要改一改的。只是，她们各自做的事也没法计算谁到底更有价值，而且都是女人，都有歇着的时候，太计较了倒小性了。石榴一想，便将改合约的念头放下了。
杏儿在陈家安家落户了，吴桂香脱了身，去跟往日熟识的农户们联络，收回一大批的东西，很是干劲十足，倒是将石榴忙得够呛，好在杨树渐渐上手，很是帮得上她些忙。
倒是杨花儿，有些悠闲了，这些日子她绣活儿卖得不太好，她生孩子停了好些时日没做活，跟相熟的绣坊断了生意往来，好容易接上头，绣坊却要压她的价，说是她绣活儿不如以前鲜亮，卖不出价，杨花儿一时气愤，跟绣坊掌事吵了一架，这家的生意自是不能做了，只能再找别的绣坊了。
人闲容易生事，尤其是杨花儿瞧着杏儿还有些别扭。她看杏儿在井边洗尿片，瞧着快洗完了，便连忙将自己桶里的也递了过去，“哟，在洗尿布呢，这里还有些，你也一起洗了吧。”古达养孩子，没纸尿裤，要手洗尿片，是个麻烦事，陈大娘虽然看着胖妹，尿布却不替她洗，她得给阿宝洗，胖妹的，都拿给杨花儿去洗了。
杏儿也不推辞，干脆道：“二嫂放这里就成，我晾完了就洗。”只是她刚晾完，屋里阿宝就哭了，杏儿连忙跑去看阿宝了。她将阿宝哄好，抱了孩子出来歉意对杨花儿道：“二嫂对不住了，阿宝刚醒，只怕到晚上才能睡，这尿布我明儿再给你洗成吗？”
明儿洗，明儿黄花菜都凉了，杨花儿气道：“你这丫鬟，就是会偷懒，连个尿布都不洗，花那么银子请你做什么？”
“二嫂别生气，要不晚上等阿宝睡着了我再洗？”杏儿又道。
她态度越好，杨花儿气焰越高，吼道：“懒丫头，就会偷懒。你现在不给我洗了，看我……”
“看你做什么？你这主子款倒是摆得足。我说了，杏儿是照顾阿宝的，尿布你自己洗，也别再吵吵嚷嚷，吓着阿宝怎么办？”陈大娘板着脸道。
“家里请的丫鬟，我凭什么不能使唤？”杨花儿愤愤道。
“这家里我做主，我说不能就不能。你个惫懒货，连个尿布都不洗，我就没见过你这样的懒婆娘。”
偷懒不成还挨了一顿骂，可给杨花儿气的，拿着榔头大力地捶着尿布，嘴里念念有词，神情愤恨，也不知她将这尿布当成谁来捶骂。
洗完尿布，杨花儿跑到灶上去问石榴，“你知道那丫鬟多少银子一个月吗？”
石榴摇摇头。
“我可打听了，足足三两呢，比你这娘家亲戚给的还多。”杨花儿指指杨树。
杨花儿经常叉腰骂人，杨树很有些怕她，见她指了自己，立刻吓得低头干活。
杨花儿是瞧不上杨树的样子，撇着嘴道：“瞧瞧，见了我就怕，我还能打她不成？”
石榴将杨花儿拉出去说话，免得杨树不自在，“二嫂消息倒是灵通。”
“哪像你，自己能赚银子，可不在乎这点儿小钱，我现在绣活儿卖得差了，一个月一两银子都赚不到，家里居然给个丫鬟三两银子，我还不如照顾孩子呢。”
“二嫂可说笑了，我们养这么多人，天热生意又差，东西又不能久放，不说赚银子，还要赔上点。”石榴忙道。她听了确实也有些心疼，保姆真是很赚钱呢，三两银子一个月，一年三四十两，可比陈三这个正经秀才赚的还多。
杨花儿看石榴神色带着舍不得，又抱怨杏儿光看孩子不干别的活，总之又是要策反石榴去闹事。
石榴笑笑，当做没听出杨花儿的算计，“银子是从娘手里出的，她不心疼，我们心疼什么？二嫂若是在桥头县接不到绣活，不如带着几样好活计让二哥驾着驴车带你到云州府去瞧瞧，那里绣坊多，机会也多。”
杨花儿听了石榴的建议，眼睛一亮：“你这主意不错，我就去云州府瞧瞧，也不只是找个好绣纺。我也出去玩耍几天，免得被这丫鬟气得心窝疼。弟妹要不跟着一起去？”
出去旅行啊？石榴倒是心动，只是如今又堆了好多食材要处理呢。石榴只能遗憾拒了。
第84章 百天（）
杨花儿不仅想出去旅行，而且还想拿公费。都给大房一个月花了三两银子请丫鬟，二房为啥不能用公中的钱出去？她自觉很是理直气壮。是以，带了笑，对陈大娘道：“娘，六月马上便要过去了，七月一过，天也凉了，该换秋衣，我给娘、胖妹和阿宝做两件衣裳，娘看可好？”
“自然好。”杨花儿不闹事，还想着给她做衣服，陈大娘嘴里笑着，看着她的目光可带着警惕。
“这桥头县上的衣服啊都是差不多的样式，还是大地方花样多，不说京城，便是云州府的夫人们穿着，这里便比不得。娘啊，我去云州府上瞧瞧那富贵人家夫人穿的衣裳，给您照样子做两身，保管您穿上贵气十足，十里八乡没哪个妇人能比得上，连县里的县令夫人都羡慕。”杨花儿又道。
陈大娘这些年手里可是抓了好几百的银两，自觉也不比县里的大户人家差，要不然也不会二话不说便付三两银子一月的丫鬟钱，杨花儿这话正说到她心坎上，心弦可松了不少，含笑道：“那是官夫人呢，我可不敢比。不过你要是真做出好衣裳，我给你付工钱。”
“先不急先不急，我正打算和陈二一起去云州府走一趟，不如娘先帮我们垫些路费银子。”杨花儿立刻笑道。
这还没见到兔子就要撒鹰呢？陈大娘立刻脸一落，冷声道：“我可不当这冤大头，你要去云州府玩耍，你自己掏银子。另外，老二还包着村里的活，可没功夫跟你出去瞎晃悠，要去你自己去。”
死老太婆，说翻脸就翻脸的，杨花儿心里头咒骂，脸上带了僵笑回了屋。
杨花儿又去陈大娘那里找了一回虐，石榴从杏儿那里知道了，叹了口气，又望着杏儿笑盈盈的脸，郑重道：“这些话别乱说了，若是叫二嫂知道怕是饶不了你。”这小姑娘伶俐，就是嘴皮子太利索，石榴有点儿怕她将陈家搅的更乱，只是她笑盈盈的，石榴也不好骂人，只能提醒一句。
杏儿对石榴的提醒不当回事，道：“三嫂放心，我不会让二嫂知道的。对了，大娘说要给阿宝过百岁，村里的人都散红鸡蛋。”百岁指给孩子过百天，取得是“长命百岁”的吉祥意义，只有讲究的人家才会给孩子庆祝。
“百岁也散红鸡蛋？”石榴惊讶了，红鸡蛋都是三朝的时候散的，百天一般人家都不过，像莲藕就没过，胖妹也没有。当然陈大娘看重阿宝，给个过个百天算不得什么，只是给村里散红鸡蛋，便有些太铺张了。只是陈大娘为阿宝撒银子的事也不止这一桩，石榴听了，略微诧异后也就算了。
杏儿将这消息又散到杨花儿那里，杨花儿一听，可坐不住，又跑到陈大娘那里去抗议了，“百岁散什么红鸡蛋，胖妹连百岁都没过呢，娘您可不能太偏心。”
“怎么什么事你都要插一手？这家里你做主还是我做主？”陈大娘气愤道。
“娘说啥呢，您这样偏疼阿宝，我说两句还不成，百岁散什么红鸡蛋，咱家又不是地主老财，没得让人笑话。”杨花儿大咧咧道。
“不用你出银子，你就别管这么多了。”陈大娘冷脸。
“不用我出银子，这公中的银子我可也占分呢，陈二做事的钱，可连一个铜板都没留呢。这三两一个月的丫鬟，出生就减租子，百天还要散红鸡蛋，等过周岁又怎么庆祝？娘啊，陈二兄弟们赚的银子，可不能白白糟蹋了。”
陈大娘想到陈大昨儿个又给她10两银子，立刻便对杨花儿怒道：“这家里银子都是谁赚的，你心里就没个数？陈二一年到头，能得几两，还不都是老大赚的，现在我给他儿子过了百岁，又有什么不成？”
“娘这话说的，可就伤了人的心，大哥管着家里的田地，他多赚一些还不是应当，陈二可是靠了自己的手艺呢，家里就除了学徒的银子，这些年年年上交，娘怎么就不念着？”杨花儿脸色也不好了。
“他可是老娘生的，给老娘老子交银子，我还得感恩他不成？再说，你们在家里吃喝，他上交的银子还不够养你们的。”陈大娘语气更高了。
“怎么就不够我们吃喝？我一个人，能吃多少？阿宝一个奶娃娃，每个月还得花三两银子让人伺候，我是吃了三两的米呢，还是喝了三两银子的油？”
婆媳两个越说声音越大，石榴听了几耳朵，也就不关心，吵架的时候算账，算得清楚吗？杨花儿不能改变陈大娘的主意，吵架也吵不赢，还不如回屋多喝几杯水就郁气从肚子里排出去。
阿宝的百岁只摆了一桌，请了族长、里正以及三服的几个同族，吴桂香的娘也过来了，给阿宝准备了秋日里的衣服鞋袜。桃香隔得近，也抱了石头凑热闹。陈大娘专门去买了鸡鸭鱼肉，另外100个生鸡蛋，都交给石榴处理着。
石榴一口便拒道：“娘，我这里还积着一堆活呢，您自己弄吧。”
“得了，你心里也不服气我偏疼阿宝，莲藕也是个男孩儿，我能不给她办百岁？”陈大娘道。
不服气便便不服气吧，她确实有些不爽，石榴也不答话，出去处理黄花菜了。这东西洗洗用日头一晒，冬天用来炒肉可是一大美味。
陈大娘自己整治了满满一桌子丰盛的饭菜，又将鸡蛋用水煮开摸红，提着竹篮子喜滋滋一家散了。陈家庄不大，也就二十多户人家，陈大娘一家散了两个，碰到有年岁大的老人家，特意多发一个。将100个鸡蛋散去大半，剩下的给吴桂香娘家回了十六个，便没剩几个了。莲藕看着红红的鸡蛋想吃，陈大娘想着还得给族长、里正带些回去便不想给，还是陈老爹板着脸给莲藕拿了两个。
吴大娘用过饭，趁着没人注意拉了吴桂香进屋说话，“你婆婆那里，你还是劝着一些。当初你不同意你婆婆给三房的孩子减租，说的是怕孩子受不住这福气，这话我也不是瞎说。阿宝是男孩儿，福气比个丫头片子要重，减租就减租，别的事上还是要留些心，譬如百岁散鸡蛋，一个虽然只一个铜板，这100个才100个铜板，但是光他一个人便散好几回，没得比官家子弟还金贵呢。”
吴桂香咬咬牙，将陈大想分家的话咬着吴大娘的耳朵说了。
吴大娘吃了一惊，“你们打算倒是长久。不过有了儿子，考虑事就周全。你们既然有了那想法，光靠着这点子小事让妯娌心里不平衡可不成事，要出招，就得出狠招。”
“还求娘给我个主意。”吴桂香忙道。
吴大娘想了一会儿，到真有个好主意，凑到吴桂香耳边说了。
吴桂香听了，连连点头，“还是娘有见识，按娘说的，我那二弟妹定是不肯善罢甘休的。”
“也不必急，按你们原先想的，慢慢炖个火，到时再大闹一场，彻底撕破了脸，只怕不分都难。”吴大娘道。
娘两个密谋了一会儿，便喊了杏儿抱阿宝过来。
吴大娘用手摸摸阿宝的小脸蛋，喜爱得不知如何是好，“阿宝长得好，模样像足了你，以后一定俊俏，也怪不得你们为了他殚精竭虑的。”
“他还聪明着呢，这么小个人，喊他名字，立刻盯了你瞧，可见是知道自己叫个什么了。”吴桂香脸上的笑容更浓了。
陈大娘虽然照顾着胖妹，却分了一半心神在阿宝那里，瞧见杏儿抱了阿宝，连忙将胖妹抱了过来一起玩耍，一进屋便笑着道：“亲家会养人呢，两个闺女头胎都生个大胖小子。”
“我这两姑娘虽是旺夫旺子的运道，但这也是你们陈刘两家风水好。瞧瞧阿宝白嫩嫩的样子，亲家不知费多少