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石榴安慰道：“大嫂可是担心得多了，他足月生的，又没有先天不足，身子有啥不好的？”
说道这个，吴桂香就皱眉头了，“我这娘不顶用，奶水少，他吃不饱呢。”
石榴终于说到此行的目的了：“大嫂可不用着急，还没见哪个活蹦乱跳的孩子饿坏的，总是能找到吃的不是？便是那吃得多的小牛犊子小羊崽子都能长大，他这丁点儿又愁个什么？二嫂是刀子嘴豆腐心，大嫂为了孩子舍了脸面去求求，二嫂一定不会拒了。”
吴桂香对去求杨花儿这事不上心，杨花儿什么性子她还不比石榴清楚？那就是个在路上没捡着东西就觉得亏了本的主，若不刮下一层皮阿宝也别想喝到她的奶。吴桂香在思索牛犊子羊崽子的事，原先光想着杨花儿那里能有多余的奶，倒是没想到别的，这牛奶羊奶都是好东西，若是买来给阿宝凑着喝，也不怕孩子长不好。
心里有主意，吴桂香也不对石榴明言，而是笑着道：“你说的是，家里不愁吃不愁喝的，还能饿了孩子不成？这事我也不再操心，给他爹去办。只是这孩子还小，我也脱不开手，铺子里的事，还得劳烦弟妹多费心。”
陈大能跟弟妹讨奶给儿子喝吗？自然不会。但是他十里八乡认识的人多，买条奶牛倒是便利。石榴瞧着吴桂香满脸喜气，心里闪过小算计得逞的羞愧。不过石榴心里倒是没在这念头上多纠结，她都活了两辈子，知道自己是个俗人，有私心有打算。
陈大做事快，被提醒了还有牛奶羊奶这些好东西，就马不停蹄在四周问询。桥头县这一片地势平坦，多是种庄稼的人，养的一般都是黄牛，力壮能干活，这样的牛陈大瞧不上，他想找头黑白斑点的专种奶牛。陈大到处托人，又特意跑到县里找了他岳家。吴家在县里这么多年，认得的人多。功夫不负有心人，过了两天吴家便托人来说找到一户有奶牛的人家。陈大连忙赶了驴车过去。
养牛的老汉扫眼一看陈大上下穿着，尤其在膘肥体壮的驴子那儿一瞄，对这买卖便有了底。他故意摇着头道：“不卖不卖，这牛有大用呢。我儿媳妇眼瞅着就要生了，我可得给我孙子留着。”
吴大娘听了一笑：“老大哥，可别说瞎话，我们既打听到这里，肯定也听了不少事，大侄子连婆娘都没有，您孙子啊，可还得等几年呢。”
被说破了，老汉也不脸红，只是道：“大妹子知道不少事呢？既然你打听了，该知道这牛啊，是我儿子从鞑子那地贩过来的，一路上不知道费了多少心思，光是鞋就跑穿了十多双。这牛啊，没个十两银子，我便是宰了吃肉也不卖。”
吴大娘吓得一跺脚：“十两？你怎么不去抢呢？这十里八乡的，找个产奶的黄牛还不容易？一头产奶的黄牛，三两银子便顶够了。”
那老汉脖子一伸，大声道：“那黄牛的奶，能跟这一样吗？你看着这黑白牛产的奶多白，多香，比人奶还好呢。大妹子啊，我看你也不是买主，你就让这年轻后生自己拿个主意，到底买不买，一句痛快话。”
那老汉以为陈大面嫩，好说话，哪里知道陈大最是精明的人，若不是实在找不到好品种，只怕一句废话都不愿跟这老汉多说。只听他缓缓道：“既然老爹要我痛快话，那我便说了，五两银子，多一个铜板都没了。”
“五两银子？想都不想。”老汉心里头失望，这可不是个好忽悠的。不过他想着年轻人胆气小，吓他一吓说不得改了口，他装作生气地眼一闭，却竖起耳朵听陈大说啥。
“既然老大叔不想卖，那我便告辞了。”陈大拱了拱手，要拉了吴大娘走。倒是吴大娘犹豫道：“女婿，真……”
陈大摇头，示意吴大娘莫急。
那好汉听到远走的脚步声，连忙睁开眼招呼道：“这年轻人就是不识货，这牛跟牛能一样吗？好汉我心好，九两银子给你们了，也省得娃儿挨饿。”
他既松了口，陈大自然有法子逼得他继续降价，最后花了六两银子，才将这头膘肥体壮的奶牛牵回了家。
俗话说，丈母娘看女婿，越看越满意，吴大娘瞧着陈大，真是越看嘴笑得越开，桂香可是找了个好男人，精明不说，对妻儿也好呢，桂香五年没生孩子没说过一句重话，孩子生下来当宝贝一样，这样好的后生，便是她以前遇到了，也不想错过。
吴大娘心里中意，也不吝啬表现出来，笑咪咪对陈大道：“女婿，这大中午的，你也别急着回去，现在我这里用午饭，我给你做好烧肘子吃。”
陈大对吴大娘也亲近，老人家经常送东西来陈家不说，有什么拜托到头上一点儿都不推辞，这奶牛便是她没日没夜寻摸着呢。是以，陈大笑道：“多谢娘，只是您这肘子我赶明儿再来吃，我怕阿宝还饿着肚子，得赶回去给他吃牛奶。娘要是这会子没事，不如去我家坐一会，正好也瞧瞧桂香。她许久没到镇上来，可是想您老呢。”
吴大娘一想，对女儿外孙女也有些想，一拍大腿，爽利道：“成，我给你赶驴车，你自己牵着牛回去。”
牛奶一牵回来，莲藕一看稀奇，将牛上下打量了，听说有牛奶喝，欢呼着跑去跟陈老爹报喜去了。杨花儿黑着脸回了自己屋里，看了吴大娘叫都没叫一声。
杨花儿失礼，陈大娘面上不好看，讪笑着招呼吴大娘吃茶吃糕点，吴大娘却不放心上，笑着对陈大娘道：“亲家快别客气了，我这常过来的，不用费心思招待。”
“亲家说的哪里话，便是天天过来了，你也是贵客。”
两个老亲家相互客气着，石榴麻溜整顿了饭菜，吴大娘在大女儿这里吃完饭，又去小女儿那里转悠。石榴想着好些天没去看侄子了，便带着莲藕一起过去了。身后，还跟着莲藕的好伙伴——大狗白毛。
第74章 母女私话（）
石榴和吴大娘回了娘家，刘老实下地干活了，屋里就只桃香带着孩子在院里玩耍。
石头现在七个月，衣服又穿的少，正是到处乱跑的时候，桃香在树荫底下放了两张竹床并在一起，随孩子从这个床爬到那个床，自己守在一头坐针线。她们进了院子，桃香立刻停了手里的活计，起身迎接。
石头耳朵灵，听见脚步声立刻停了，抬起眼看谁过来了。他见了人也不认生，用闪亮亮的大眼睛盯着人瞧。小孩喜欢小孩，他不看别人，专门看莲藕，看得眼珠子都不眨，甚是可爱。石榴看小家伙可爱，忍不住手痒，将他抱起来。这孩子也好笑，被抱着挪了地上，眼睛还盯着莲藕。
莲藕有些不习惯，拿自己的小胖手将石头的眼睛蒙住，嘟囔着嘴道：“不许看。”
桃香笑着道：“石头是看姐姐好看才看呢，莲藕可别生气，大舅妈把弟弟的糖给你做赔礼，好不好？”
莲藕看了石榴一眼，见她脸上都是笑，不像生气的样子，立刻笑嘻嘻道：“好。”
石榴看吴大娘在一旁眼热，连忙将石头给她抱，笑着道：“莲藕就喜欢吃糖，听到这个就高兴。”
“孩子都爱甜口的。”吴大娘回道，将外孙子上下摸了，看长得壮实，喜得更是合不拢嘴。
桃香笑着进屋去拿出个大陶罐，从罐子给莲藕，莲藕只拿了几个，开心装进自己的小荷包，然后将桃香的手推向石头，道：“给弟弟吃。”
“瞧这孩子懂事的，弟弟不能吃，都给你。”桃都装进莲藕的荷包里。
吴大娘也道：“你大姑会教孩子呢。莲藕白白嫩嫩的，又懂事，我见了恨不得抱回家去。”
莲藕能听懂话，听到吴大娘说的，立刻将装进石榴的怀里，双手紧紧抱着她娘的腰不撒手，逗得众人哈哈大笑。
小孩子其实蛮怕人说不听话就扔了你、把你抱到别人家去养之类的话，对玩笑话、生气话这类的有时也分不太清楚，石榴怕女儿的小心肝受不住，也顾不得笑，赶忙安慰道：“娘也舍不得你呢，可不会将你给了别人。这糖伤牙，只能吃两颗，知道吗？”
若是以往，莲藕必定伸出三个、四个手指头跟她娘讨价还价一番，现在就立刻拿了两颗糖乖乖在手上，一句话不敢多说。不过孩子心事过得快，吃了两颗糖，就撒了手，跑去跟石头玩了。三个大人正好可以说说话。
桃香看了石榴笑道：“大姐今儿来的正好，我正想着找你商量呢。我想着过两日便去铺子里。”
石榴一愣，桃香去铺子里孩子谁看着？她爹是个大老粗，只怕看不好。石榴便劝道：“弟妹也不必着急，大河在铺子里做得不差，你专心看孩子，等石头大了再去铺子里不迟。”
桃香摇头道：“这看孩子没个头，一岁两岁得看着，四岁五岁也得看着，我也不能总不做事不是？我想着带石头一起去铺子里，大河还帮着忙。”
石榴想了想，点头道：“这倒也成。只是现在天热，铺子里狭小，怕是要热着孩子，不如等过了这段，天气凉爽了，石头也大了点，更好看顾。”
莲藕偷看了一眼，看大人都在说话，便招呼白毛吓唬石头，她刚看到石榴抱着石头不撒手，心里可妒忌了。她一喊，白毛立刻脑袋一伸，硕大的狗头就凑到了石头眼前，小家伙瞳孔都睁圆了，可是却不哭，反而格格笑，他当白毛跟他玩呢，还拿手抓狗毛。
桃香一听，也觉得在理，笑道：“还是大姐思虑得周全。那我等天凉了去铺子里。”
“那感情好，大河再怎么厉害，可比不得你能招呼。这铺子里的买卖差了好几成。”石榴也笑道。说了几句，石榴便带了莲藕闪人，好留了空间给别人母女说私房话。
她一走，吴大娘便对桃香道：“石榴是个好的，性子爽快，人也不藏坏心思，不像另一个，没个教养，见了我扭头就走。”
桃香忙问道：“娘，咋回事？我看杨大姐平日也颇爽利，见了我妹妹长妹妹短的。”
吴大娘气道：“咋回事，还不是你姐奶水少了，阿宝饿得哇哇哭，你姐的婆婆就跟杨花儿讨点奶水，她拿乔不给，你姐夫一生气，自己掏了银子买了奶牛，她觉得没得到好处，耍性子呢。”
桃香立刻惊讶道：“还有这回事？我这些日子光在家看孩子，对姐那里的事知道的少了，不知道阿宝没奶喝呢。可惜我这奶也不足，好在石头能吃点米糊糊，好险能混饱肚子。”
吴大娘听了笑道：“你们姐妹什么都随我，都能一举得男，连奶水少这点都像足了。如今你姐夫牵了母牛回来，那牛块头大，怕是一天能有二三十斤牛奶，陈家一家子都喝不完，你跟你姐说一声，让她给石头也留点儿。”
“多谢娘了，石头长了牙，添些米饭糊糊也不差。像娘说的，那杨大姐不是个好相与的，我也不想跟她闹气，免得连累姐姐难做。”
吴大娘气得一拍桃香胳膊，“瞧你说的这没胆气的话。我吴家的女儿，不找事，还能怕事不成？这事你娘我做主了，等会儿便跟你姐提，但凡她犹豫一下，就别怪我巴掌打人疼。”
桃香哭笑不得，“娘，看你这样，被人看见还当是土匪呢。大姐自然没什么，我就怕姐夫不舍呢。”
“你姐夫啊，最是大方一个人。”接着，吴大娘里里外外好生将陈大夸了一通，让桃香听了心里吃味，咋就光姐夫好了，大石难道就不能入眼？
陈家西厢
胖妹刚睡醒，正哇哇大哭，杨花儿正生闷气，孩子一哭，更气了，吼道：“哭，哭，哭死也没个人来看你。”虽然骂着，她也解开了衣服给胖妹喂奶，只是孩子怕是饿得久了，一下子用大了力气，痛得杨花儿一哆嗦，对着女儿屁。股就是一巴掌，“你个讨债鬼，痛死老娘了，自从生了你，老娘就没过个一天顺心日子。”
又吼又打的，孩子哭得更大声了，连奶都不想喝，扯着嗓子哭，将刚喝完牛奶睡得正香甜得阿宝吵醒了，陈大娘立刻小跑着过去哄，可是胖妹一直哭，阿宝怎们都哄不好，陈大娘将孩子给吴桂香，跑到西厢来骂人，“哭着就不知道停了，哭丧呢？你成天在家啥事都不干，连孩子都看不好，做什么人？”
杨花儿回吼道：“没奶喝，饿死了，不哭还笑不成？”
“这奶在灶房里摆着，哪个不让你拿了？”知道这媳妇作妖呢，陈大娘气得从灶上拿了一大罐奶过来，啪一声放桌子上，“喝，喝，饿死了就快喝，要是再号丧，别怪我不客气。”说着，转身气呼呼走了。
“不喝白不喝。”杨花儿也不自己喂奶了，给孩子喝牛奶。胖妹哭够了，又饿得厉害，由着杨花儿喂了牛奶，喝饱了才止了哭。看孩子哭的双脸通红，杨花儿又心疼地抹眼泪，老太婆偏心到后脑勺，这日子可如何过啊？
西厢里大闹一出，别处也都听到了，石榴想着，这样下去也不行，总要有个人劝着陈大娘一点，便是再宝贵孙子，也不能表现的这样明显，杨花儿又不是忍气吞声的，事情只会越闹越多，整个家都没个安宁。谁来劝呢？她也生个女儿，若是来劝的话，陈大娘只当她发怨言。最好还是让陈大和吴桂香两个来劝，只是他们两个一直不吭声，石榴不知道他们是个心思，不过她跟吴桂香要好，倒是想着劝一劝。
石榴也不耽搁，即刻便去了东厢。
吴桂香见了石榴立刻笑道：“弟妹坐，我娘刚跟我说，等天气凉了桃香便去铺子里。我想着，家里有娘看着阿宝，我空闲时候多，不如到时候也将活干起来，免得将买卖荒废了。”
石榴想都不想立刻点头，“大嫂一向有成算，我听你的。”
吴桂香笑道：“还有一事要跟弟妹参详。现在家里孩子多，黑炭又要去铺子里帮忙，不如给家里买个丫鬟，弟妹你看如何？”
请丫鬟？如今家里有些闲钱，倒也不是请不起，石榴便道：“这事都是娘做主，大嫂跟娘提一声便是。娘现在什么都听大嫂的，大嫂一句话可比我们几个加起来还顶用呢。”
吴桂香笑道：“你还吃醋呢。成，我晚上吃饭的时候便跟娘说。”
“我倒不吃醋，娘那热情我也消受不了，只是二嫂有些想不开，镇日里为些鸡毛蒜皮的事闹腾，大嫂一贯大性，不如跟娘说说，也别太亏待了胖妹，总是阿宝的姐姐不是？”石榴说完，期待地看了吴桂香。
“这事我也说过，只是娘也不听我的。好了，不说这个，趁着现在得空，我们两个对对账本吧。”吴桂香僵着脸笑了下，连忙换了话题。
石榴不想吴桂香避重就轻，她心里失望，找了借口告辞。
石榴是个藏不住事的，吴桂香一看，便知道这弟妹的不满。她叹了口气，自言自语道：“你那打算，弄的家里鸡犬不宁，可是划算？若是成了，对阿宝真的更好吗？”
第75章 黑炭的归属（）
吴桂香晚上吃的时候，果真将请丫鬟的事情说了。陈大娘没说话，倒是杨花儿先笑出声，“这大嫂生的难道是个金疙瘩？一个两个照顾着不成，还得专门买个丫鬟伺候着。”
陈大娘本来不赞同买丫鬟，只是杨花儿这一讽刺，她立刻便换了口气，“怎么，难道阿宝还当不起个丫鬟伺候？他娘要做着买卖，我又忙着一大家子的事，这不需要个丫鬟来看着？”
“成，丫鬟就丫鬟，您这金孙有什么当不起的？只是这丫鬟是大房出钱呢，还是公中出呢？还有这黑炭，说是家里买的下人，倒是帮了她们做买卖。别的房倒也罢了，就我这二房，买卖不占分，可是吃了大亏。”越说杨花儿越有气，觉得整个家里就她一房最可怜，大了声音道：“陈二，咱两也别在这家里过了，没本事生儿子，又没本事做生意，活该吃亏受欺负。”
陈大娘典型的吃软不吃硬的，你越是声音大，她越是气性大，杨花儿恨不得跟她拍桌子了，她恨恨地将饭碗往桌子里一放，气道：“看看你说的什么话，若是不想过了，直接走人便是，还会有人强拉着你不成？我见过多少媳妇，还没见过你这样忤逆的，你要不走，明日我告了族里，亲自请你走。”
这话说的实在严重，杨花儿听得要跳桌子了，陈老爹看事情不对，连忙道：“吃饭呢，哪里这么多屁话？陈二，带了你媳妇回屋去。”
杨花儿却大闹，“我不去，陈二你个孬种，你娘要休了我呢，你连个屁都不放，你算什么男人？”
若真是任凭她们闹下去，说不得今晚就要请了族长过来了。陈秀才将碗往地上一摔，喝道：“都不许说话。老二媳妇，你是陈家的媳妇，生了孩子，没人休了你，你也莫闹，若不然便请家法。”
杨花儿不敢再闹，可是嘴里仍然哼哼吃吃，黑炭一看这事只怕没法子善了，今日就算停了火改日只怕又要闹起来。他心里叹气，主动开口道：“二嫂，我在铺子里也不白干，每月都有工钱，一半给了大娘，剩下一半给您。家里别的事我也不耽搁，您若是有什么要做的，吩咐我一声便成，保管做得好好的。”
杨花儿有一点儿好，得了好处便能歇气，听了黑炭这话，脸上立刻雷雨转晴，含了笑道：“这怎么好意思？不过你既然有着孝心，二嫂便收着，二嫂也不白得你东西，改明儿给你做两声衣裳，保管你体体面面出去做活。”
这每月500铜板是黑炭打算赎身的银子，如今被人轻巧得了，他心里不舍，嘴上却要笑道：“多谢二嫂。我穿大哥二哥几个的旧衣裳便成，您给胖妹多做些便是。”
“果然是跟着做生意的，就是会说话。成，二嫂都听你的。”杨花儿立刻笑道。
瞧杨花儿笑的开心，陈大娘也无话了。她虽然也可怜黑炭，但是到底还是希望家里头和睦，就没做声。不过，她也是和善人，回去想了一晚，决定只要黑炭250个铜板，其余的仍然给他收着。
黑炭却摇头，“多谢大娘，您疼我，我心里知道呢。只是我吃住都在这里，也没花银子的地方，这铜板又不多，您就收着吧。”若是杨花儿知道他又有250个铜板，指不定又要闹，还不如孝敬了大娘；好歹还能得几双袜子，给了杨花儿，那纯粹是打了水漂。
黑炭的银钱都分了，等于是白干活了，石榴看他忙得脚不沾地，心里过意�