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“好。假装睡着。裹住手，手指掌上击键。”
这么多年弹精竭虑，到头来搞阴谋却如此简单。假装手掌是块键盘，跟你的同谋击键交流就行。以前怎么没想到！双手藏在被单下，没人看得见！真是好主意。要不是不符合地下活动者的身份，他非高兴得笑起来不可。救星是谁现在已经很清楚了。他弓起右手，敲出一句话：“啊，聪明的王子。为什么耽搁这么久才来？”光点消失了很长时间。伊泽尔的意识更深地沉人睡眠。
接着：“你今晚之前就知道了？我真失败。”长长的停顿，“抱歉，还以为你垮了。”
文尼冲自己点着脑袋，颇有点自豪。或许有一天，奇维会原谅他，特里克西娅也会重获生命，还有……“对了，”伊泽尔击键，“我们有多少人？”“秘密。只有我知道。人人可以传出信息，但谁都不知道其他还有谁。”停顿，“除了你。”
哈。简直是地下活动的范本。成员彼此可以合作，但除了王子本人，谁都不可能出卖其他人。现在，一切都简单了。
“嗯，我现在太累。想睡。我们以后再谈。”
停顿。他的要求是不是太奇怪了？晚上本来应该睡觉嘛。“好，以后谈。”
意识终于完全消失。文尼在铺位上动了动，脸上挂着满足的笑容。他不再孤单了。这么长时间，秘密却就在眼前。真想不到呀。
第二天一早，文尼醒了。精神饱满，心里洋溢着奇怪的幸福感。嘿，他做了什么，竟会如此幸福？他灌满淋浴袋，准备好沐浴液。昨天是那么绝望，那么羞愧。
现实的痛苦再次爬上心头，但来得很慢，慢得奇怪……对了，他做了个梦。做梦没什么不寻常，但他的梦通常是让人伤心欲绝的噩梦，文尼从来不愿回忆。他关掉淋浴莲蓬，进人干洗状态，在回旋的气流中待了一会儿。可昨天的梦似乎不一样，是什么？对了！那是个幻想式的美梦，以前也做过这类梦。但昨天不同，一直到最后都没有变成噩梦，劳和布鲁厄尔没有在最后关头从藏身处猛扑出来。
嗯，这次梦见了什么秘密武器？想起来了，跟一般的梦境一样，没什么逻辑可言。出现了某种魔法，让他的双手变成了可以联系地下活动领导人的通讯链接。范·特林尼？伊泽尔格格地笑出声来。有些梦真是荒谬绝伦。奇怪的是，他仍旧因为这个荒唐大梦备觉安慰。
他套上衣服，沿着营帐通道飘行。动作是典型的零重力姿势，推，拉，拐弯时轻轻一弹，不时旋转，避开速度较慢或跟他方向不一致的过路人。范·纽文。范·特林尼。以范为名的人肯定*。二，7。。，。Get、、、、。。，。。1｝ ‘aL、，_‘，，_i。r。、，、*____峭有几十亿，叫范·纽文的旗舰也少说有上百艘。但他渐渐想起了，昨天在数据库的查询，想起就寝前自己的那些疯狂念头。
帕克司令的事不是做梦。他的速度越来越慢，来到娱乐室。
伊泽尔头前脚后飘了进去，向门边的亨特·温打了个招呼。这里的气氛比昨天缓和得多。他很快便发现雷诺特已经让她幸存下来的聚能者重新上线了，没再出什么意外，也没有任何引人注目的事件。房间另一头的天花板处，范·特林尼正在高谈阔论，就事故原因以及危机是如何渡过的发表自己的高见。还是过去那个范·特林尼。自从与易莫金人的战斗之后，每次值班都有好几千秒和这个老家伙重合。突然间，梦境和数据库的查询清清楚楚展现在他的眼前，露出了真面目：彻底的荒唐，不可理喻。
特林尼准是听到了他向亨特打招呼。老骗子转过身来，片刻间，视线越过房间，向下望着文尼。什么话都没说，连头都没点一下。就算这时正有一台易莫金监视设备沿着文尼的视线看过去，看到的情况也不会引起任何人注意。但对伊泽尔·文尼来说，这一刻仿佛持之永恒。就在这一瞬间，小丑似的范·特林尼消失了，那张脸上没有半点轻狂，只有高高在上的寂寞、平静，还有对昨天夜里那场奇特的对话的认可。不是梦。昨天夜里的联系不是魔法。还有，眼前的老人的的确确就是那位失踪的王子。
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第二十七章
“可这是第一场雪呀，你不想瞧瞧吗？”维多利亚的声音里带着哭腔。实事求是地说，这一手对谁都没用，除了这位哥哥。
“你以前不是玩过雪吗？”
那倒是，爸爸带他们去北方旅行时玩过。“布伦特！这是普林塞顿的第一场雪。广播里说了，克拉奇山上已经落满了。”
布伦特仍旧继续摆弄着他那个框架上的轴心和桦头。那东西有许多面，亮晶晶的，一天比一天复杂。要是他自己的话，布伦特一辈子也不会想到溜出宅子。他在模型上埋头苦干，好一阵子不理会她。遇上什么出乎意料的事时，布伦特总是这个样子。他的手很灵巧，可脑子转得慢。另外，他还特别害羞。照大人的话说，有点阴沉。他的头没怎么动，但维基看得出来，他正偷偷瞅着自己。模型框架上来回穿梭的手慢了下来，时而动动这儿，时而拧拧那儿。最后，他总算开口了：“没得到爸爸同意之前，咱们不应该出门。”
“呸。他在睡觉，这你也知道。今儿早晨比以前哪天都更冷，现在不出去，待会儿就暖和起来了。哎，我给他留张条子，这总成了吧？”要是换了戈克娜，她会跟维基反复争辩，最后用她的歪歪道理压倒她；要是杰里布哥哥，会因为她支使着自己干这干那大发脾气。可布伦特没跟她争辩，只管继续忙活他的模型，一部分注意力放在她身上，另一部分专注于不断从他手下出现的新接头、新连接，同时望着普林塞顿另一边山岭上笼罩的霜雾。那么多兄弟姐妹中，只有他一个不是急切地想去瞧瞧。可她今天早上只找到他一个，而且，他的模样比杰里布更像成年人。
又过了一会）L，他说道：“嗯，好吧。你真要想去，就去吧。”
维多利亚得意地笑了：结果不出她的意料。从道宁上尉眼皮底下溜出宅子要困难一些—但也难不到哪）L去。
天色还早，阳光还没照到山顶大宅下面的街道。维多利亚大口呼吸着清冷的空气，每吸进一口霜冻的空气，胸腔周围便一阵麻酥酥的。热花和林妖紧紧抓着树枝，像这种天气，它们可能一整天不出来。但外面还是有不少可看的，。这些东西她从来没见过，只是不久前刚从书本上读到过。在最冷的洼地里，晶虫慢吞吞地从雾气里爬出来。这批小小的、勇敢的先驱者不会活太久。维基想起自己去年做的一次节目，那次节目讲的就是晶虫。最先爬出来的肯定会死，但它们仍旧不断爬出来，直到气温进一步降低，整天都很冷，晶虫才能活下去。再过一段时间，等天气更冷的时候，才会出现扎下根的晶虫变种。
呼吸着清晨清新的空气，维基蹦蹦跳跳。哥哥的步子更慢，更大，但她完全跟得上。这么早的时候，外面几乎没什么人，她很容易就能把他们想像成这里仅存的两个人，城里全空了。想想看，这里今后会是什么样子？严寒到来，他们只能像爸爸跟逛弗人打仗时那样，披挂着全副装备出来。走向山脚的一路上，维基都在幻想这件事儿，把见到的一切都转化成幻想的一部分。布伦特听着她的唠叨，偶尔也出出主意。要是爸爸那些大人朋友听了布伦特的这些主意，准会大吃一惊。布伦特才不傻呢，他的想像挺像那么回事少七。
克拉奇山在三十哩以外，比皇家城堡还远，在普林塞顿另一头以外。走路是绝对到不了的。但今天，想去附近山里的人很多。
不管是什么地方，第一场雪都相当于‘一个小小的节日，当然呷，这个节日时间不固定，谁都不知道什么时候过节。这一点维基最清楚不过。如果能准确预报初雪，爸爸肯定会起个大早，妈妈也会从陆战指挥部飞回来，全家一块儿出去玩。不过真要是那样，就一点探险的意思都没有了。
现在却是不折不扣的冒险，一到山脚就开始。布伦特十六了，照这个岁数，他的个子算大的，很容易被当成正常人。他以前独自一个人出过好多趟门。他说他知道直达车在哪儿停。可今天，外头一辆公共汽车都找不到，也见不着几辆别的车。难道每个人都上山去了？布伦特从一个车站走向下一个车站，越来越焦躁不安。维基紧紧跟着他，这次一声不吭。时常有人说布伦特是智障，于是，布伦特很少说自己知道什么事。总算有一次说出口—哪怕是对自己的小妹妹—却被证明说错了。他肯定难过极了。走过第三个车站时，布伦特往下一趴，身体都快碰着地面了。维基以为他打算就在这儿死等，看会不会有车来。维基觉得这种可能性未免太校他们出来已经一个多小时了，连一辆公车都没瞧见。看样子，到头来，她还是不得不伸出自己的小小肢尖，自己解决这个问题……可过了一会儿，布伦特站起来，望着大街远处。“我敢说，那些搞挖掘的今天不会放假，他们离这儿只有一哩远。那儿随时都有车子。”
哈。正是维基一直想提出来的主意。幸好还算耐心，没多嘴多舌。
街上还没大亮，仍然影影绰绰的。这是普林塞顿的隆冬，黑咕隆咚的地方积着一层霜，厚得跟雪没什么区别。他们走过的地方没什么植物，最多只有点野草和蔓生爬藤。换了浑身上下湿晚辘、热得让人受不了的夏天，只要没有暴风雨，这种地方肯定一片生机，壕虫和饮水虫到处飞来飞去。
街道两旁是两三层楼高的店铺。这个地方一点儿也不觉得荒凉。地面嗡嗡嗡震动着，不时发出砰砰巨响。这都是那些看不见的挖掘工干的。货车来来往往，川流不息。时而出现一座栅栏挡住去路，只准施工队进出。维基使劲拽着布伦特的胳膊，叫他从栅栏底下爬进去瞧瞧。“哎，这儿有这些东西，全都是因为爸爸。
咱们当然有资格瞧瞧！”不用说，布伦特绝不会同意这种理论，但他的小妹妹已经穿过了“闲人免人”的栏杆，他只得跟上，尽力保护她。
两人爬过一束束高高的支撑钢架，一堆堆砖瓦。这地方显得既生气蓬勃，又古怪陌生。在他们的山顶大宅里，一切都是那么安全，那么有条理。可这儿……唔，她已经瞧出了许多漏洞，这些疏漏处完全可能让哪个人摔断一条腿、戳瞎一只眼。嘿，瞧这些擦得高高的石板，要是弄翻了，准能把你压扁。在她看来，这些危险都明摆着……简直太刺激了。兄妹俩小心翼翼地从一个混凝土箱边择路而前，避开工人的目光，以及种种可能发生致命事故的有趣玩意儿。
前面的护栏是两根绞股线围成的。不想死的话，自己小心别摔下去！维基和哥哥低低地趴在地上，伸出脑袋，张望着下面的深渊。起初下面一片漆黑，什么都看不见。一股股热气直往上冲，带上来烧着的油味、滚烫的金属味，感觉像脑袋上挨了一巴掌的同时又被好好抚摸了一番。还有声音：工人的喊叫声、金属摩擦金属发出的吱嘎声、引擎轰鸣声，还有一种说不出名堂的嘶嘶声。
维基头往下探，让所有眼睛适应下面的黑暗。下面有光，却又不像白天的天光、夜里的星光。她在爸爸实验室里见过电弧灯，不过那是小型灯，这里的却大得多：一束束光闪耀着，主要是红外光和远红外光—肉眼看来，除了在太阳的碟形表面上，这种光向来不太强。光线从戴着头罩的工人们那里发出，射在竖井壁上，来回跳跃着……还有其他没这么引人注目的光，光线稳定得多，色彩也是固定的，这里一盏灯，那里一盏灯。
离暗黑期还有十二年，但他们已经在这下面建造了这么大一座城市。她可以望见石头砌成的交通干道，从竖井看下去，这种无比粗大的管道一样的干道纵横交错。在这些管道中，她还看到了更黑的窟窿……为进一步挖掘准备的坡道？这会儿还没有建筑、住宅和花园，那些是以后的事，但已经为它们掘好洞窟了。向下望着望着，维基产生了一种以前从来没有过的冲动：天生的对于渊数的向往。可工人们现在建造的却是千倍于任何天然渊数的宏大巨构。如果只想一觉睡过整个暗黑期，你只需要一个能容下你睡觉的地方，加上一个小小空间，够储备苏醒之初所需要的食物就行。这样的渊数早就有了，旧城中心下面就是，已经存在了将近二十个世代。这个新建的地下城则完全不同，它是供人们在里面居住的，清醒地居祝在能够保证密封绝缘的地方，地下城延伸到了地表，其他部分则建在地下数百的深处—就好像普林塞顿现在高低错落的建筑来了个大颠倒，感觉奇怪极了。
维基望着望着，被自己的想像弄得神魂颠倒。’今天以前，这一切只是一个十分遥远的故事。小维多利亚从书里读过，听自己父母谈论过，还听过电台的广播。地下城的事她熟悉极了。正是由于这个原因，人们才这么憎恶她的一家。因为这件事，还有早产儿的事，爸爸妈妈才不允许他们单独出门。爸爸总是说，世界在不断进化，必须让小孩子出去闯荡，不然的话就不会锻炼出才干。问题在于，爸爸只是说说而已。维基每次想做点稍有风险的事，爸爸马上摆出一副做父亲的架子，小心翼翼保护他们，为她好端端的冒险计划添上一重重保护，到头来一点意思都没有了。
维基突然意识到自己正格格格笑个不停。
“怎么了？”布伦特问。
“没什么。我正想来着：咱们今天总算能够瞧瞧外面的世界了—不管爸爸同不同意。”
布伦特显得不自在起来。所有兄弟姐妹中，只有他一个人死板板地遵守各种规定，稍做点出格的事就大惊小怪。“我觉得咱们该走了。地面上还有工人，离得越来越近。再说，耽搁下去，雪全化了。”
哼。维基满肚子不情愿地跟着哥哥穿过工地上一堆堆大得让人开心的大家伙组成的迷宫。跟这里相比，雪花其实也没什么大不了。
来到第一个公共汽车还在运营的车站时，等着他们的是今天最出乎意料的事：杰里布和戈克娜，站在离等车的人群稍远一点的地方。怪不得今天早上没找到他们。居然没叫上她就偷偷溜出来了！维基穿过广场，朝他们走去，装出满不在乎的样子。戈克娜竟然还好意思跟平常一样冲她笑嘻嘻的，杰里布倒还知道害躁。
他跟布伦特是最大的长兄，本来应该阻止这类事。四个人避开人群的瞪视，几颗脑袋凑在一起。
叽哩咕噜。高人一等小姐开口了：“你们怎么这么久才来？绕开道宁的警卫有那么难吗？”维基：“你居然也敢溜出来，我倒真没想到。至于我们嘛，今天早上见识了不少事儿。”高人一等小姐：“什么事？”维基：“也没什么大不了的，不过是瞧了瞧新的地下城。”高人一等：“这个—”杰里布：“你们俩，都闭嘴。你们两个谁都不该出来。”
“可我们是大明星，上过电台。”戈克娜搔首弄姿，“大家全都喜欢我们。”
杰里布靠近了点，压低嗓门。“少来这套。每三个听过‘少年科学讲座’的人中，觉得不自在的人就有整整三个—把我们恨之人骨的保守派却有四个。”
维基做过的所有事中，上“少年科学讲座”节目是最好玩的。
可自从尊贵的佩杜雷女士之后，情况就不一样了。现在大家都知道了他们的年龄，他们于是必须做点什么，向世人证明自己的价值。他们甚至找到了另外一些早产儿，可到现在为止，能上节目的早产儿没有一个。维基和戈克娜也没有和别的早产儿交上朋友，虽然大家是同龄人。那些早产儿怪得很，态度冷漠，跟一般人心目中的早产儿一模一样。爸爸说，这是他们的成长过程造成的，这么些年来，他们一直在东躲西藏。可维基还是觉得他们挺吓人的。
这是最最可怕的事，她只跟戈克娜谈过，而且是半夜三更说悄悄话：万一教会是对的怎么办？也许她和戈克娜只是自以为自己有灵魂，其实并没有。
杰里布说得有理。片刻间，四个人谁不说话了。接着，布伦特道：“你们怎么也出来了，杰里布？”换了一个人，这话颇有挑衅的味道，但布伦特不是那个意思，他根本不懂怎么话里带刺儿。这个问题只是好奇，老老实实，希望对方给他解说解说。
可就算这样，杰里布的回答还是颇为悻悻。“哼。我本来打算自个儿进城的。皇家博物馆有个关于科尔姆异形的展览……我是不会惹出麻烦的，我的样子显老，跟正常人没什么区别。”最后这句话没错。杰里布的个子虽然没有布伦特大，但他背上已经开始长出父毛了，从外套衣缝里支棱出来。可维基才不会这么轻易就放过他呢，她一只手朝戈克娜的方向一戳，“那，她又算什么？你养的宠物泰伦特？”高人一等小姐甜甜地一笑，杰里布的表情只能称为怒目而视。
“你们俩冒的风险可不小啊，你们知道吗？”戈克娜究竟使了什么花招，骗得杰里布带上她？维基对这个问题有一种专业兴趣。到现在为止，她和戈克娜是全家最懂怎么支使别人的人，正由于这个原因，她们俩才一向处不好。
“我们出来至少还有个学术原因。”戈克娜道，“你有什么借口？”维基的进食肢冲着对方的脸一挥，“我们是出来看雪的，这也是学习。”
“哈！学习？你只想在雪地里打几个滚罢了。”
“闭上嘴。”杰里布抬头观察着车站附近来来往往的行人，“我们都应该回家去。”
戈克娜改变策略，开始以理服人。“可是，杰里布，路那么长，回家更糟。咱们还是搭车去博物馆吧—瞧，车来了。”来得倒真巧，公共汽车沿着上坡的大道开上来了，不停闪烁的近红外灯表明这是一辆进城的往返班车，“看完博物馆后，那帮喜欢看雪的神经病也该进城回家了，我们正好搭车直接回去。”
“哎，我到这儿来可不是为了看那些瞎编出来的外星魔法。我想看雪！”戈克娜耸耸肩，“运气不好叹，维基。想看雪，什么时候都行，回家以后你把脑袋扎进冰盒里就能看到。”
“我—”维基发觉杰里布的耐心已经快到头了，自己却拿不出什么站得住脚的理由。只要他跟布伦特说一声，维基就会不由分说被带回家，“—呱，天气倒是真不错，去博物馆也挺好。”
杰里布苦笑一声，“是啊，等我们到博物馆时，说不定会发现娜普莎和小伦克已经在那儿等着咱们了。那两个肯定比咱们强，说几句好话就能骗得警卫开车把他们直接送过去。”维基和戈克娜被逗得大笑起来。两个小家伙现在已经不算婴儿了�