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天黑后不久，船上灯火全无，似乎空阒无人，船夫都到镇上买醉去了。
船只有半段后舱，前舱底用来载货。舱门是大开的，里面黑沉沉不见人踪。
一个夜行人跃登前舱面，然后又上来三个。
第一个登船的人是黄自然，顺手抄起一根三丈长篙。
“如无必要，不许插手。”他照老规矩向同伴们声明，表示他可以应付。
同伴是海扬波、三姨、江小兰。
“是的，太爷。”江小兰怪腔怪调的娇嫩嗓音透着俏皮：“那是你黄太爷的事，不许旁人插手。哦！是不是打算先打烂船舱。”
“对，对极了！”他拂了拂长篙：“我这人懒得很，不想在黑暗中和人捉迷藏，不想逞英雄，让人躲在黑暗的角落里玩暗器毒物。拆屋拆船，这种老把戏还真管用。最有效的手段莫过于放火，可惜在市镇不宜使用。”
“太爷，放火是强盗行径呀！”
“必要时扮强盗并无不可。对付某些人，就该用某种手段，扮强盗也是手段之一。那些人可以扮强盗杀人掳人，我为何不能依样画葫芦？”
“那就动手呀！太爷，不要光说不练。”
“动手就动手。”他扭断肩叉，作标枪使用。
一声冷叱，长篙破空而飞，像一根特大的长枪，破空贯入舱内，发出可怕的贯入撞击声，船身摇摇。
竹制的长篙前重后轻，尖端的铁撑颇为沉重，取掉尾端、的肩叉，重心便移至前段，用强劲的力道掷出，真像攻城的大弩。
他抓起另一支长篙，重施故技扭掉肩叉。
不等他再次攻击，舱内抢出五个人影。
“咱们找错了目标。”他失望地说，丢掉篙挪了挪佩剑：“或者受骗了。”
“你们没找错目标，也没受骗。”领先的人说，女性的娇娇柔柔嗓音极为悦耳；“八仙过海，各展神通；你们很够份量，我们也不差。也许可以说，我是有意透露一点讯息，布下一些机巧，故意引你们来的。”
“佩服佩服，以你们远道而来的人说，能有此表现、已是十分难能可贵了，几乎主客易势，你们值得骄傲，你们之中必定有极为杰出的人才。”黄自然不得不赞扬对方神通广大：“故意引我们来，可信度甚高，似乎你并没穿桃色衣裙，难道不是绛仙葛莲葛姑娘？”
“离开河南，我就易装了，毕竟我的名号口碑差，不易装在外走动极为不便。哦！你就是黄太爷？”
“不错，那就是我。”
“可否见示真名号？”
“黄自然。”
绎仙五个人，显得有点骚动不安。
“毁灭玄武门那位黄自然？”绛仙的声调有点异样。
“正是区区在下。”
“妙手灵官？”
“不是。”
“毁了汉中小雷音禅寺，一代大淫僧四好如来的黄自然？”
“没错，那就是我。”
显然，神剑秀士已经把他的底细透露了。
“你怎么牵进这件事情的？”绛仙讶然问。
“反正我介入了，就是这么一回事。或者，聊可算是倚云栈小雷音禅寺的余波吧！那次贵王府的人摆足了威风，居然要征用我，被我揍得鼻歪噶缺，新欠旧债正好一并结算。”
“还不是时候，可否请江家的人先打交道？”绛仙不想和他结算新欠旧债。
海扬波三人举步上前，他们才是正主儿。
“哪一位是四海狂鹰江万里？”绛仙向他们问，黑夜中船只轻微晃动，不易看清面貌。
“江老哥不在，在下是全权代表。”海扬彼独自上前；“似乎你们已经知道咱们的底细……”
“你们一群一流江湖亡命豪客，算不了什么。我知道你为何不肯干休，我也有意引你来，传达徽王国主的意旨，也转达咱们的一些讯息。”
“是吗？也许咱们这些一流江湖亡命豪客，真的算不了什么，但亡命仍然是亡命，忽视亡命是不会有多少好处的，结果如何，日后自知。”
“你要软骨散的解药，是吗？”
“不错。”海扬波一字一吐：“至于能否要得到，咱们并不在意。”
“给你，我是很大方的，但你得仔细听清本姑娘所传的旨意和讯息。”
“我在听。”
“国主这次下江南，必须获得几个有根基、又派上用场的绝色少女，志在必得。好不容易获得一个江小蕙，国主是决不可能轻易放弃的。为了她暂时的安全，所以暂时把解药给你，以免她成了废人，就派不上用场了。”
“哼！你……”
“你不要不服气，国主的旨意是无人能抗拒的。国主为了炼药呈奉朝廷，任何代价在所不惜。炼药需有根基少女的天癸做药引，这种少女十分难得，年轻貌美健康固然重要，最重要的是先天的特殊体质。一千个美丽少女中，很难找出三两个。江小蕙符合所有的条件，是万不得一的完美特殊体质人材。我把解药给你，你必须干万小心珍惜保护她，我们的人赶到之后，将郑重向你们索取她，如有丝毫差池，你们将死无葬身之地。如果你聪明，最好把她交给我保护带走，我们的人将不向你们追究，安心做你们的江湖亡命。”
这等于是严重的警告，可怕的威胁。
黄自然参与小雷音禅寺事件，知道王府的人，与四好如来打交道的经纬，神剑秀士的目的，就是取得四好如来的淫药龙虎霹雷丹。
当今的皇帝嘉靖，也深喜此道。当初通妙散人梁高辅受聘徽王府，主要原因是通妙散人知道炼春药的秘方。
梁高辅年已八十余将届九十，仍可一夕御十女而依然龙马精神。
但通妙散人梁高辅知道炼法，却没有能力取得最重要的药引。这重要的药引，就是人材体质特殊超绝少女的天癸。
通妙散人梁高辅只是一介平民隐士，那有能力找得这种少女？徽王国主当然有这种能力，他藩地里的任何女人，他只要一句话吩咐下去，谁敢不遵？
徽王好卖弄，知道皇帝也精于此道，嗜爱此道，不由喜好女人，更嗜好修神仙。春药送入皇宫，嘉靖皇帝大喜欲狂，不但要药，也要人。
结果，通妙散人到了京师，进了紫禁城，成为嘉靖帝的宠幸顾问。
可是，在京师可不能像在河南钩州一样无法无天。梁高辅不便在京师练药，不能任意残害女人。
尽管嘉靖帝在宫中，养了五百童男童女，集尿液炼秋石仙丹，但毕竞比炼女癸干净些，消息若是外传，连皇帝也有所不便。
结果通妙散人天天派传使，千里迢迢到钧州，向徽王国主索药。
徽王国主不胜其烦，同时也舍不得奉献丹药。要找有根基有特殊体质的天资国色少女，谈何容易？圣旨又不敢违抗，尽管这种圣旨见不得人。
所以，只好远至江南，私离藩地，沿途命爪牙物色精选少女，不惜杀人掳劫，到南京之前，已到手不少女人，可惜无一适合炼药的条件，只好带回钧州做宫女供他淫乐。
现在居然鬼使神差，碰上一个合乎条件的江小蕙，而且人已到手，爪牙们欣喜欲狂。
可是，竟然被人救走了。而且，死了许多爪牙。
徽王国主怎肯干休？爪牙们也不会于休。
但在真正高手爪牙赶到之前，他们知道无力将人夺回。
他们一点也不在乎江湖亡命，一点也不在乎江湖之王四海狂鹰。
可是，所面对的竟然是黄自然。
黄自然的底细，无人知悉。
黄自然冒充保定府捕快，一举歼除玄武门杀手的消息，轰动江湖，声威显赫，牛鬼蛇神人人自危，唯恐被他找上头来，把他看成毒蛇猛兽。
现在，他竟然涉入这件事。
绛仙这些人，主事人是魔爪丧门陈魁，全部是江湖朋友畏如蛇蝎的知名人物，已经知道不容易对付四海狂鹰，所以不得不暂采怀柔手段，等后到的高手赶到，再将人夺回。
要目下这些人对付黄自然，简直像是驱羊斗虎。
现在，他们知道死了许多爪牙的问题所在了，凭四海狂鹰的人，绝对不可能造成如此惨重的伤亡。
海扬波傻了限，不知该如何应付这突冗的变化。
有解药当然求之不得，以后的事谁去管它？天涯海角一走，王府的爪牙又能怎样？
与王府为敌，还真需要超人的勇气。
即使是江湖亡命之徒，也宁可忍口气及早回避，以王府的权势，可以罗致明的暗的各方人材，亡命之徒如想硬碰硬，结果是相当可悲的。
所以俗语说：以卵击石，智者不为。
三五个亡命和王府碰，铁定会像鸡蛋碰石头一样破碎。
三十七名王府专使，虽则罪证确凿，江浦官方同样奈何不了他们、乖乖送入南镇抚司了事。
南镇抚司是锦衣卫南北两处对外衙门之一。
锦衣卫是皇室的特务，除非龙子龙孙涉及夺位谋反阴谋事件，通常对这些龙子龙孙的普通罪案，备案了事不会深究，囚入天牢也只是表面工作，大不了要王府备文振人领回了事，用家法处置，外人不得干预。
一些亡命一时冲动，激于义愤奋起周旋，但要不了多久，勇气会因情势日渐险恶而消失。
按常情，海扬波应该见好即收，获得解药便心满意足，远走高飞找地方躲起来。
黄自然了解海扬波这种人的处境与心态。
如果不是万不得已，这种人是不会挺身与王府为敌的，尤其是根有底可查的人，更不敢轻举妄动。
“你们的事与我无关。”他干脆退至一旁，口气摆明表示是局外人：“你们先解决，我不急。我不插手别人的事，我的事也不希望别人插手。葛姑娘，稍后和我打交道，这些饱含威胁恫吓性的话，最好不要说，以免引起我的愤火，把你弄到秦淮河教坊，卖给老鸨让你生死两难。”
“唷！你也往秦淮河的教坊跑？”绛仙用怪怪的，含有嘲弄味的口吻问。
“有什么不对吗？”他提高嗓音，让邻船的人也可以听清：“食色性也，哪一个大丈夫大英雄不好色？好色而不需亏良心不伤天害理，上教坊是唯一正大光明达到目的的可敬行为。江湖亡命一生为非作歹，所用性命混来的钱；十之八九送入教坊，花得心安理得。不像你们王府的狗男女，利用权势做出丧心病狂的混帐勾当。”
“你……”绛仙大怒．混帐两字骂得太恶毒。
“我说错了吗？”黄自然却嬉皮笑脸：“我猜，你一定在王府担任教那些女人，如何利用女人的魅力宛转承欢，供那位狗王玩乐，你与教坊的鸨婆有什么不同？鸨婆教的就是这些呀！所以把你卖入教坊，你就不必学那些取悦男人技巧了，你就是此中行家，专家级的高级娼妇呀！”
“可恶……”
“先不要和我算帐。”黄自然摇手制止绛仙拔剑：“我不想误了你们的事。如果动起手来，江家的人见事不可为，不得不奋而应战，你们将多十倍劲敌，江家的人还躲在码头上看风色呢！你要他们一涌而至吗？”
海扬波是老江湖．了解黄自然的用意。
本来说好了统合行动，由黄自然做主事司令人，现在却表示置身事外，当然另有用意。
“解药给我，江家的人立即撤离码头。”海扬波大声说：“我不想玉石俱焚。”
“我知道，你的确来了不少人。”绛仙将一只纸包抛过：“敝长上的确估错了江家的实力与声望，真没料到你们在短短几天中，能召集各站各道的高手聚在一起，搜踪的门道可圈可点。包中有三颗解毒丹，每半个时辰服一颗，余毒便可尽除，服第一颗之后，手脚便可活动。记住，我们会找你们的。”
海扬波接住纸包，心中揣揣不安，天知道解毒丹丸是真是假？
不论真假，皆必须接受。
除非不接受，不然就没有反脸硬干到底的藉口。
在江湖称英雄叫字号，有身份地位的人，一言九鼎，这是成名人物的豪气，英雄形象建立艰难，决不可无信无义自毁形象。
“你们来吧！咱们还有接待的能力。”海扬波是成名人物，绛仙也极有地位，不得不接受丹丸：“咱们后会有期，告辞。”
“好走。”绛仙欣然说。
此时此地，能把强敌遣走，便成功了一大半，剩下一个黄自然就容易打发了。
海扬波将丹九纳入怀中，跃登码头。
码头各处暗影中，出来了不少人。
众人互相一打手式．昂然大踏步，消失在码头的栅口外。
黄自然站在船舷旁，表现得确像是局外人。
现在，只剩下他一个人了。仅从舱面的情势估计，五比
“这些江湖硬汉，是极易打发的。”他开始说话了，维仙五个人已经以他为目标怒目相向。
“你也是江湖硬汉吗？”绛仙反问。
“应该算是。”
“那么，你也容易打发的。”
“恐怕不容易呢！葛姑娘。硬汉有许多种，有些硬得像茅坑里的鹅卵石，又臭又硬之外一无是处。你说上一千个动听的理由，排出百万官兵威吓，它仍然是一块又臭又硬的石头，丝毫也改变不了它。”
“不怕打碎？”
“打碎它干什么呢？它本来就毫无用处。”
“你到底为什么惨杀我们的人？”
“以往，我为钱杀人，甚至为一文钱而杀人，所以下手有分寸讲道理。现在为自己的理由而杀人，所以不问青红皂白，见了你们的人就杀。”
“我要理由。”
“看不顾眼，理由充足吗：“他振振有辞，进一步解释：“也许我这人天生叛逆，看不顺眼就强出头。其实，我，也是一个惜命的人．并没有兴趣多管闲事。天下间闲事太多，哪能举起大拳头。亮着大嗓门去管？眼不见为净，但眼见了之后，不得不管，就算你走了霉运吧！偏偏被我碰上了，成了目击者。不必多说了，把那个狗王的藏匿处告诉我，带我去找他好吗？劳驾你啦！”
“你知道那是不可能的。”
“那就怪不得我了。”
“你要……”
“你这个床功了得的大美人，教授媚术的专家，我保证你卖入教坊之后，要不了几天，你就会红遍秦谁河，成为南京金陵四大名花之首。要举剑杀掉你，确是暴珍天物，下不了手……”
“那你就死吧！”
几乎是同一瞬间，五个人采取同一举动：先发射暗器追魂夺命，
人站在船舷边，无处可以躲闪，五个人五种暗器，在近距离内同时发射，没有任何躲闪的机会，暗器的笼罩面甚广，躲闪的速度决难比暗器快捷。
眼一花，人影在暗器进射中幻没。五支刀剑出踏，准备随暗器冲进。
暗器呼啸而过，有两枚贯入舷板，三枚飞出船外，向邻船飞去。
人影重现，是从舷板外翻升上来的。
是黄自然，挂在舷板外，暗器飞越，他翻升入船回到原处，幻没与重现的速度太快，黑夜中真难以看清，反正一隐一现之间。只是一眨眼的事。
剑光暴起、迸射，光华倏现倏隐，这才传出利刃破空的风雷声。
“铮！”绛仙是唯一接住一剑的人，火星飞溅中，暴退丈外，几乎被对面的船舷所绊倒。
船舷扳高仅两尺，被绊倒必定向船外翻跌。
总算武功了得，扭身斜转，斜窜出八尺外。
身形一稳，只感到毛骨悚然。
四个同伴全倒了？像被割断咽喉的老鸭，在舱面上挣扎、滚动、抽搐、却发不出声音。
咽喉的确被割断或贯穿，难怪发不出声音。
这刹那间的冲错，四个人像是同时被杀，这怎么可能？杀四只鸡也没有这么容易呀？
黄自然就站在一旁，相距不足五尺，伸手可及，手中剑斜指着她高耸的挺秀的右乳房。
“我一定要带你走。便宜卖。”黄自然笑吟吟地说：“秦淮画肪的那些老鸨婆识货，不会亏待我。”
她的剑科举在外侧，毫无封架的机会。
“你……你怎么可……可能，在一……一眨眼间，杀……杀了我四位超等的高……高手？”她惊骇地叫，似乎拒绝承认眼前的事实。
“可能的，一剑一个干净俐落。”黄自然说：“不信你可以检查求证。”
“你……你比神剑秀士强不了多少，他……他和你交过手。”
“在我无意杀掉你之前。你也比我差不了多少。如想杀你，一剑就够了。神剑秀士上次他非常幸运，当时他是和我并肩站的人，我哪有兴趣杀他？你接了我一剑，比他仅强一分半分而已。现在……”
“你这天杀的叛逆……”
一劈掌落在她的右肩颈，把她的话打断了。
她的剑刚失手掉落，一连串无情的拳掌，已雨点似的落在身上，连几处禁区也受到波及。这可不是比武印证，男人不能向女性的禁区下手。
生死仇敌博斗，可没有什么禁忌，击中要害将对方置于死地便是赢家，最好是一击毙命，有些禁区本来就是要害。
她也像一条八爪鱼，或者一只蜘蛛，发疯似的纠缠在一起，掌爪拳肘膝全用上了。最后几乎要用牙齿咬。
结果她像落入网中的鸟或鱼。
最后右肋挨了一肘，她终于哀叫一声摔倒在舱面上。
黄自然拾回剑归鞘，一脚踏住她伸手想捡剑的右手肘，俯身一掌劈在她的右肩关节上。
“你这一身细皮白肉，揍起来的感觉真好。”黄自然解她的腰带做捆绳，把她按倒背捆她的双手：“你帮助狗王戕害女人，我要你受到报应，让你到秦淮河伺候那些有特别嗜好的滥嫖客，替那些受害的女人还债。首先，要破你的气血二门……”
“不要，求求你放我一马。”她挣扎着哭泣着尖叫：“我并没唆使他们抢女人，也没下手枪女人。调教女人是我的工作，这工作我不做也另有人做……”
“贼淫妇你还敢强辨？”黄自然叉住她的喉咙凶狠地说：“你没用软骨散制住抢来的女人？”
“那是……那是为她好。”她痛苦地分辩：“她是唯一会武功的人，性情刚毅暴烈，如不用软骨散制住她，她会伤害了自己，所以……”
“所以。你至少也是帮凶，而且是最卑鄙阴毒的帮凶，死不悔改的诡计多端贼淫妇。”
“我否认，我……”
“你否认？你否认给江家的解毒丹，是另一种更霸道的控制毒药？好，我按出来全塞到你的肚子里去，看会有些什么结果。”
百宝囊是江湖朋友的随身至宝，女性另佩有荷包。
男人也佩稍大形的荷包，但通常是有身份的人才佩那玩意，可盛装贵重物品，颇为时兴。
她不但佩带有百宝囊。也佩有刺绣精致的荷包
倒出荷包闪的玉、石、瓷三个小扁葫芦，倒出里面的丹丸分别嗅了几下。
身旁伸来只小手，常中有纸包的三颗丹丸。
“是这一种。”小手的主人江小兰说。
果然是青石小扁葫芦中的丹丸。黄自然接过，把青石小扁葫卢中仍存的二十余颗倒出。
“张