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此刻春季的兽潮将近，在秋季兽潮来临之前，凉州十万大军有了大约三到五个月的空闲时间。
桓武不敢打西凉铁骑的主意，不光因为这里民风彪悍，军士悍勇，更因为凉州军镇守阳绝关，是抵挡蛮兽的主力。
若是有所闪失，被蛮兽突破了阳绝关，那么便是殃及天下的祸事。事实上，这样的事情并不是没有发生过。最为严重的一次就发生在八百年前，整个凉州以西，包括雍州，并州，益州，乃至神都外围都成了蛮兽的乐园，甚至在东海之滨的扬州都有蛮兽出没。蛮兽以人为食，千里之域，几无人烟，犹如末日。
桓武执掌天下大政，将来若是要逼迫天子禅位，那么这个恶名他不敢担，也担当不起。
所以，对于凉州的政策，桓武一向是安抚为主。可是凉州这方面却不一样，这里物资短缺，他们的主要经济手段除了种地，商贸，朝廷的抚恤赏赐之外，还有就是战争性收益。
也就是抢！
以前天下安靖，朝廷能够为凉州输血，弥补财政上的不足。可是现在天下大乱，天子自顾不暇，成了他人手中的玩偶，自然也顾不了这边。
当然，战争性收益是个技术活。如果弄过了火，最终反而会烧到自己。
而现在朱梓将众人招到这凉州的主城之中，除了商议春季兽潮将尽时的阳绝关的防务，就是要确定这战争性收益的目标。
杨羡一步当先，从秦风身边走了出来，朝着主位上拱手一礼。
“义初来此地，愿为将军献上三策。”
朱梓眼中一亮，说道。
“此刻梁蜀交兵，桓武慑于杨纯威势，战事胶着。此时将军若是尽起凉州大军，从后偷袭梁军，杀败桓武，而后取镐京，得雍州。约蜀、吴、楚、燕四地诸侯，共发大军，迎天子于神都。那么大事可成。”
杨羡刚刚说完，在场众人莫不倒吸了一口冷气。凉州众将莫不是军事上的行家，杨羡的这个计策，从理论上是可行的。可是极其冒险，可若是成功，那么收益也极大。
这一刻，这大厅中几乎所有的目光都看向了杨羡。便是在场久经风霜的军头，心中也是震惊无比。无论是秦远还是许鹤，心中都暗道：这小子好毒！
秦风看着杨羡，一双目光发着光。与在座老成的将领不同，他很年轻，也有着极大的冒险精神。
朱梓坐在主位上，犹豫不决，最后挥了挥手。
“先生下一策是什么？”
杨羡知道朱梓谨慎，不可能冒这么大的风险。之所以将这个放在第一位，完全是想要先吓吓在场的军头，不然接下来怎么唬住他们？
“连蜀抗梁通吴楚。当今之势，桓武一人独大。天下大势在蜀，若梁军得蜀，则大事皆休。将军若想保有凉州，则必联蜀，通吴楚。”
这一策才是杨羡想要让朱梓答应的。毕竟，有着西凉铁骑这样的盟友在侧，杨羡的安全感将大大上升。
朱梓点了点头，似乎也有些心动。
“先生思虑周祥，的确是可行之策。不知道最后一策是什么？”
杨羡一笑，躬身而道：“将军镇守边关十年，蛮夷敬服。眼下梁蜀相攻，正是天赐良机。将军可发西凉铁骑，尽出阳绝关外，联合魔极宗弟子，荡平魔穴。”
“荡平魔穴？”
杨羡再度躬身，说道：“此次下毒之事，则证明了阳绝关外的魔族已经形成了气候。在下近来翻阅郡志，发现魔族退居阳绝关外，建立了几个巢穴。以往魔极宗外出除魔，也在这几个毁坏的巢穴外围寻找。据古书记载，魔族有驱使蛮兽之能。今若不除，他日必为大患。再有，若平魔族，则可尽取其财富，以充军需。”
魔族的财富并不是单单指金银珠宝，更有那些修士们想要的价格昂贵的材料，甚至魔族本身，都有着巨大的价值。
在场的一众军头，眼中都露出了贪婪的目光。主位之上的朱梓点了点头，说道：“就依先生所言。”
第七十七章 幕后黑手（）
“杀了他！那个叫邹义的必须死。”
屋中炭火微热，苏媚本是娇柔的脸庞却变得狂躁。许鹤看着她，看着这个与自己关系紧密的女子，心中感到很是陌生。
这些日子以来，许鹤见到过苏媚太多的面孔，可没有一张比得上现在，那么的真实。
她是真的急了！
一个小小的凉州主簿，连兵权都没有，许鹤还不放在眼里。可是这个邹义，却是将苏媚精心准备的计划轻易的破解。如今看苏媚的样子，显然这个邹义戳到了她的痛处。
见许鹤无动于衷，苏媚一把抓住了许鹤的交领，涨红了脸说着：“你听到我的话了么？快杀了那个小子。”
苏媚完全是命令的口吻，这让许鹤有些不适应。他撇开了苏媚的手，呵斥道：“你疯了么？连续杀两个主簿，傻子都知道这里面有问题？再说，朱梓已经答应了实行邹义的后两策，你现在杀了他又有什么用。”
苏媚冷静了下来，坐回了榻上。却见许鹤阴沉着脸，问道：“阳绝关外的那几个魔巢里究竟有什么？”
苏媚瞥了一眼许鹤，“有些事情，你还是不知道的比较好。”
许鹤真的是怒了，以前的苏媚温柔有佳，可是自从双方撕破脸来，对方就完全将他当做了一个棋子。
一个任由苏媚摆布的棋子！
不过许鹤虽然愤怒，此时却还得强压着怒气。
“你以为找了一个替罪羊就能万事大吉么？我如果跑不了，你以为你和你那些同族能够躲过朱梓和孟玄的手段么？”
苏媚的眸中浮过恨意，因为她知道许鹤没有说谎。苏媚和她的同族之所以能够在这凉州隐藏下来，完全是因为有许鹤的庇护。
许鹤一旦完蛋，势必也会拉着他们一起完蛋。
“大人，不是我不愿意说，而是即使你知道了，也未必能够做什么？”
苏媚的语气放缓，想着修补与许鹤之间的关系。毕竟，现在两人依旧是合作关系。
“告诉我，里面是什么？”
许鹤并没有以往怜香惜玉的心思，甚至，连最起码的安抚都懒得做。
“魔帝幼卵。”
“那是什么？”
“魔族和你们不一样，他们的王是天生的。魔帝幼卵则是王的候选者。”
“天生的王？”
许鹤一时有些搞不清楚苏媚的话是什么意思？三十多年前天下大乱，眼见着大周的天子从那至高的九五之位跌落下来，成为了他人手中的玩偶。许鹤压根不会相信，这个世界有什么天生的王。从那个时代艰难的生存下来，许鹤相信弱肉强食，相信兵马金银，可唯独不相信这个世上真的有天潢贵胄。
“是真的。整个魔族从上到下，都在为魔帝效命。从魔帝的生到死，所有魔族都只是这个过程中的陪衬品。”
“可这也无法解释你为什么不想要让凉州军扫荡魔穴？”
“魔族当初战败退往了阳绝关外，数千年来之所以没有任何生息，并不是因为他们怕了你们周人。魔族虽然衰弱，可也没有胆怯到连你们周人的面都不敢见的地步。真正的原因是，所有的魔族都在等待魔帝幼卵孵化出他们的王者。因为一位魔帝，能够将魔族带往鼎盛。”
“你是说这数千年魔族也没有诞生一位魔帝？”
苏媚点头，许鹤的脸上却是不可思议。
“几千年，所有魔类就这么等着？”
“大多数的魔族都是低灵智的生物，只懂得听从命令。对于他们而言，生命的意义只有两个，生存和繁衍。极少数的魔族拥有着极高的智慧，他们也是魔帝不在时魔族真正的统治者。不要小看这一小拨魔族，他们会炼器，会修炼，能够制作连你们周人修士也无法制作的奇特物品。而我们妖族，自从发现魔族的秘密之后，就一直在与这些魔族暗中交易，给与他们所需要的物品。”
许鹤眯起了眼睛，说道：“你就不怕魔帝幼卵孵化出魔帝，到时候你们妖族反食恶果？”
苏媚一笑，丝毫不在意。
“魔帝幼卵七十年生出一个，能够长到足以孵化的程度，七十个中也不见得有一个。而能够孵化成功，那机会就更渺茫了。说起来还要感谢你们，若不是当年你们的大宗师杀了最后一任魔帝，让魔帝传承断了，也不至于如此。”
“我明白了。我可以阻止朱梓剿灭魔穴，但是从今以后，你们与魔族的交易，我要抽三成。”
“你说什么？”
苏媚没有想到，许鹤的胃口居然如此大。
“我现在想明白了，你通过我的手运送的那些货物都去了哪里？没有我，你的那些物品送的出阳绝关么？我抽三成，不多吧！”
许鹤的目光之中满是贪婪，他现在有恃无恐。
“我明白了，你等我消息吧！”
苏媚看向了许鹤，眸子闪烁着光泽。其中的意味，可是有些难以揣度。
夜色昏暗，阳绝关废弃的古城墙上。杨羡看着天上的月光，等候着约定的人到来。
不过一刻，娄敬与叶东阳联袂而至，到了杨羡身后，拱手一礼。
“主公！”
杨羡回身，看向了叶东阳，问道：“怎么样了？”
“自从我发现了王耀先的踪迹之后，他第二天便带着几名子弟离开了王家村。臣已经查明，勾连妖族的事情，王家村中只有少数人知道。”
“看来王耀先也知道这件事情是冒天下之大不韪，因此只能暗中行事。”
“主公，我们下一步该怎么办？”
他们之所以来凉州，是为了营救蜀王夏宫涅。可是这几个月来，他们什么都做了，偏偏没有做正事。
杨羡并不着急，因为他发现夏宫涅在孟玄那边也是有着好处的。最起码，星空倒影中夏宫涅的属性这些日子就一直在涨，离成为一个绝世大魔王迈开了一小步。
“此刻最为要紧的还是弄清楚凉州军中谁才是那个幕后黑手？”杨羡看着远处的星空，目光浮着一层幽色，“眼下朱梓已经答应出关荡平魔穴，想必那个幕后的黑手已经坐不住了。”
第七十八章 魔女的疑惑（）
雾霭沉沉，乌云叠卷，阳绝关外，阳光常年无法照进，越往深处，便越是幽暗。
狂风呼啸，魔族巢穴深处，玉石砌成的广场上，一座祭台矗立。
十三根巨石柱环绕祭台周围，七个身穿黑袍的魔族便在祭台顶端。
祭台神圣，顶端碧蓝的浅水池中，供奉着一个魔帝幼卵。这些深黄半透明的魔帝幼卵已经成型，从外可以隐隐约约看到里面如经络一样组织，一呼一息之间，犹如人类胎盘，孕育着生命。
这里是诞生魔族王的地方，寻常的魔族根本无法接近，能够到这里的只有魔族之中身份尊贵的元魔！
六位元魔都是魔族之中顶尖的存在，他们不如一般的魔族，有着不输于这世界任何生灵的智慧。
他们会思考，会反思，会利用过往的经验，会观察着天地之间的事务运行的轨迹，会继承过往魔族传下来的技术。
然而他们与生俱来的能力并没有让他们获得更强的力量，反而被紧紧束缚。那是深入血脉灵魂之中的印记，这道印记让他们所有的一切都是以魔帝为中心而展开。
六位元魔各分一角，嘴里诵念着晦涩的经文。
祭台之上镌刻着的符文莹莹发光，浅水池中，魔帝幼卵收缩的程度骤然变快，那些像是经络一样的组织刺破了表皮，伸进了水池之中，快速地汲取着蓝色的液体，犹如新生的幼儿在贪婪地取**。
这是魔帝幼卵要孵化的象征，六位元魔诵吟的声音变得更快。
可是直到浅水池之中蓝色的液体被魔帝幼卵吸取干净，仍不见魔帝破壳而出。反而因为干涸的池水，魔帝幼卵迅速收缩，肉眼可见的生命力正在迅速消逝。那些延伸出表皮的组织开始枯萎，形如枯死的树皮一样，化成了死灰，飘散在空中。
这枚魔帝幼卵孵化失败，可这也只是数千年中魔族无数次尝试的缩影。
“我们储存的灵液已经用完了，让苏媚再运送一些过来吧！”
“春季的蛮兽潮已经过了，阳绝关那边的道路应该已经开通了。这些年来这只小狐狸一直很妥当。不过我听说人族那里有了些变化，可能会对我们的交易有影响。”
“无所谓。那只小狐狸也不过是假手于人，她可没有这个本事制作灵液。那只小狐狸机警得很，若是事情有了变化，绝对会第一时间撤退。”
“可惜的是这阳绝关外寸草难生，我们需要的材料都在人族那里。不然我们可以自己炼制。”
几位元魔讨论着，丝毫没有因为刚才的失败而有任何的气馁，也没有因为这日复一日的事败而生出任何厌烦。
绝大多数的魔族心中没有任何的善念，而站立在魔族顶端的元魔，他们的心中连恶念都没有。
这些元魔会思考，可以感知，以绝对理性的视角来看待这个世界其他的事物。看起来很超脱，然而却有局限。
那便是魔帝。
他们所有的需求都是以魔帝的利益为核心，看起来越超脱，也就越偏执。
然而总有一些例外。
“又失败了么？”
这是一位女性元魔。有着一头乌黑过膝的长发，肌肤似雪，身材高挑不输男子。即使放在人类的世界之中，她也是无可争议的绝世美人。只是那本该乌黑的眸子里，瞳孔之中却燃烧着蓝色的火焰。
这是元魔的象征，也是他们有别于一般魔族的标志。
生物的基因在传递的过程之中会发生变异。即使是传承过程十分严密的魔族之中也总会出现意外。
我为什么要在这里日复一日地做着这件事情？
就在不久之前，这位女性元魔心中忽然生出了这个疑问。犹如一块石头落入了平静的水面，她的心中掀起了波澜。
接着，一个一个的疑问从这个最为原始的问题扩展开来，让她的心再也无法像原来一样平静。
“念纤尘，你怎么了？”
身旁的伙伴冰冷的面目依旧，念纤尘却是感觉十分陌生。虽近在咫尺，却远如天外。
“没事！”
念纤尘知道，即使她将自己心中的疑惑说出来，这里也没有人能够解答。相反，她会受到十分严厉而又残酷的惩罚。
阳绝关。
屋中昏暗，没有一点火光。许鹤从外归来，带着一身的劳累，准备就寝。
身为凉州长史，许鹤有着独立的府邸。他费尽了力气劝说朱梓停止攻击的魔穴的计划。
“梁蜀交兵，为防不测，要率领一支劲旅驻扎虢亭。如此，则无论梁蜀，皆有顾忌。凉州亦可坐收渔翁之利。”
一声轻音，让本坐在榻上的许鹤惊出了一身冷汗。这话是许鹤劝说朱梓不要攻击魔穴的理由。十年的相处，许鹤比杨羡更为了解朱梓，知道他谨慎过头。相比不确定的魔穴财富，梁军和蜀军那里才有实实在在的金银粮草。
“谁？”
屋中亮起了烛火，许鹤站起来，顺着火光方向看去，杨羡正坐在那里，手里还捧着一杯热气腾腾的茶。
“邹义，你夜入我府，想要做什么？”
“许长史，对于一个救命恩人，你就是这么报达的么？”
“你什么意思？”
“许长史大概还不知道吧！你麾下的妖族已经开始撤离凉州。而苏媚也打算将你当成一颗弃子。若不是我的话，苏媚留下的那些罪证，怕已经在车骑将军朱梓的手中了。”
“不可能！”
许鹤大喝一声，丝毫没有以往的文士翩翩的风度。他不相信，那些贱类会甘心失去自己的庇护，从而过上风餐露宿的日子。
等待许鹤的并不是解开他心中疑惑的答案，而是一声轻笑。
许鹤看着眼前的年轻人，目光变得冰冷。
“你手里拿着我的把柄，又想要做什么？”
“此刻梁蜀对峙，短期内分不出胜负。可是若有一支劲旅，从虢亭杀出，直奔梁军后方，那么胜负顷刻可见。许长史可愿意做这维护大周江山的第一功臣，以赎前愆？”
“你是杨羡的人还是天子的人？”许鹤眯着眼睛，努力地抑制着自己的杀意，一步一步走近，直到一个合适的距离，“你以为手上拿着我的证据就能要挟我么？杀了你，再杀了那个贱人，我照样能坐稳这凉州长史的位置。”
许鹤看得出来，眼前的小子修为平平，这个距离，足以让取他性命。
只是许鹤刚刚抬手，杨羡身旁的明黄色的烛火瞬息瞬息变成幽绿色。一个拇指多大的火球，却将许鹤击飞向了十步之外。
躺在地上的许鹤嘴角留着鲜血，不甘地说道：“桓武是何等人，他怎么可能不提防着自己的后路？”
杨羡一笑，站了起来，缓缓地走向许鹤。这笑容在许鹤看来，犹如恶魔一般。
“别人不可以，但是许长史却一定可以。多年来，许长史一直与桓武暗通款曲。朱梓派别人去，桓武一定会提防。可是许长史若是肯请缨，桓武便会放心，将所有的兵力都投入到攻蜀的战役中。”
这一刻，看着眼前的少年，许鹤的心中是真的感受到了恐惧。
第七十九章 人迹渺茫（）
阳绝关南北皆山，山势峻伟，险要之极。
北面大山山路复杂，岔道极多。大规模的军队无法在这里走动，然而却成了苏媚以及她手下同族的逃亡之所。
苏媚故意抛出了许鹤勾连妖族的证据，不但是为了报自己心中多年的怨恨，也是为了让他们的撤离更加安全。
隐藏凉州的妖族开始撤离，便是凉州军发觉，也都晚了一步。等到朱梓解决了许鹤的事情，再想要抓他们，他们早已经深入这人迹渺茫的大山之中。
苏媚站在悬崖顶，一直在看着南方那在薄雾之中如巨兽一般雄伟的阳绝关。
“姐姐，你怎么了？”
这里不是阳绝关，也不是人类的城市，苏媚身后的妖族不再将自己紧紧的掩盖住，露出了他们引以为豪有别的于人类的特征。
兽迹！
苏媚身后的妖类，有些类虎，有些类鸟，有些则根本是她的同族。
“我只是有些可惜，没