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宋希濂把指挥所设在彭水县东面的一个古庙里，每天看着乱哄哄的部队渡河，心里懊丧透了。
17日上午，宋希濂和二十兵团司令官陈克非一起渡过了乌江。
渡过江之后，宋、陈二人坐在岸边，象看热闹似的看着部队继续渡江。
宋希濂似有感而发，说：“以袁世凯为首的北洋军阀系统，30年完蛋了，我看以我们校长为首的黄埔系统，也快30年了，看来也该完蛋了。30年一轮回，这是天命，也是气数。”陈克非是黄埔五期的，也叹了口气说：“这也是改朝换代的一劫啊！”在部队渡河接近完毕的时候，宋希濂对陈克非说：“上午接到电报，说蒋经国在今天晚上要到江口来，可能老头子对我们什么重要指示，你也去见一下，就在我那儿吃晚饭。”陈克非虽然从没见过蒋经国，但此时也无雅兴看“太子”的尊容，不以为然地说道：“总统有什么要事，何至于派他的儿子来！”宋、陈回到江口绥靖公署临时司令部时，蒋经国早已来了。
蒋经国此次来，给宋希濂和陈克非两人各捎来一封蒋介石的亲笔信。
蒋介石给陈克非的信上，开头来了个“克非吾弟”，然后写道：“勘乱以来，匪顽未止，皆因我军将士未能以雷霆万钩之力为锤击。更未以金汤百仞之固施堵歼。”最后给陈克非鼓气：“凡我总理三民主义之信徒，均应本黄埔革命之精神，同心同德，再接再厉，矢勤矢勇，必信必忠，励行总理遗教，服膺黄埔校训，上下同心，彼此协力，就在川东战线上，抱有匪无我，有我无匪之决心，挽狂澜于既倒，定可计日以待。要为已死之官兵复仇雪耻，要为被难之黎民救命申冤，不消灭奸匪，誓不甘心。不完成建国统一，决不罢休。临书匆促，不尺一一，特饬长子经国持书前来代达余意，并祝军祺。
中正手启。”国民党气数已尽，军心早散，这不是蒋介石挥几下“御笔”就能够挽救得了的问题。正当陈克非向蒋经国表示“一定克尽厥职，做一个不成功便成仁的军人”时，二野几路大军正以不可阻挡之势，向宋希濂残部急追而来。
宋部钟彬十四兵团在二野三兵团部队的猛烈打击下，迅即溃败。陈克非的主力第二军，稍加抵抗，也被隔断失去掌握。宋希濂率残部赶紧向西逃跑。
宋希濂上车后，司机开不动车，原来吉普车的一个轮胎破了，宋赶紧派人到前面截住陈克非的车，换上了陈克非吉普车的备用胎，才得以逃脱。十五军军长刘症为了快些逃跑，等不及自己的车外出回来，坐上陈克非的车，急忙西逃。
23日上午9时，宋希濂率残部连滚带爬逃到了白马场地区。早饭还没有来得及吃，正准备停下来喘口气，弄点饭吃，但立即接到报告，说后面追的解放军相距只有六七里地了。宋希濂一听，哪还敢吃饭，命令部队立即开拔。
这一口气，跑了十多个小时，天黑时到达南川。趁天黑，宋希濂让残部停下来喘口气。
宋清查了一下剩余的人数，老弱病残加在一起，还有七八千。趁部队休息，宋希濂立即把带在身边的几员文武大将召集一起，研究下一步的逃路。
宋身边还剩下的几员大将是：第一二四军军长顾葆裕、刚接替军长职务时间不长的一二二军军长丁树中、宋的参谋长罗克甲、绥靖公署办公室主任陈定和“川湘鄂边区军政干部学校”代理教育长孔方等。
这些败军之将，坐在一起，议论了半天，也找不出上好之策。
有的说：“退到重庆去，蒋介石还在重庆，有他吃的，就应该有我们吃的。”但马上就有人反对：“听刚从那边退过来的人说，蒋介石己有命令：凡前方退下来的部队，一律不准经过重庆，凡不听今者，杀无赦！过都不让过，怎么还能退到重庆。”立刻有人又接着附和：“就是你退到重庆，国防部还能放过你，这不是自己找上门送死吗？”宋希濂也不赞成逃往重庆，但他主要是担心无颜见他的“校长”，让别的将领揶揄。
接着又有人提出：“我们现在已经彻底战败了，光跑也不是出路。到了这个时候，顾命要紧，什么脸面不脸面，共军不是说优待俘虏吗？主动投降，还能弄个宽大处理。”这种意见也没有获得通过，特别是刚当上一二二军军长的丁树中，更是极力反对：“我们不能上共军的当，现在说不杀头，那谁知道以后杀不杀。
就是不杀头，让你去做苦力，那日子也不好过。听说连张治中在北平都是软禁着的，更何况我们？”丁树中，原名丁昌，原来是国民党宪兵第三团副团长及宪兵司令部的警务处长，杀害过许多共产党人和民主人士，所以他极力反对投诚。
此时，宋希濂的心情是矛盾的。他与张治中有交往20多年，关系颇好。
在张治中赴北平前，曾答应以后会写信给他，但宋一直未收到张的来信，情况不明，他也不主张向共军投诚。
最后还是继续逃跑的意见占了上风：“走，不管一切地走，实在走不了再说。只要能脱离共军的追赶不被歼灭，一切都好说。”于是又讨论往哪里走，最后选定了两个目标：第一步，先到西昌；第二步，到了西昌以后，休整一两天，再继续往西走，逃到滇缅边境的腾冲一带。
当然，这些人当时的心里很清楚，只要能实现第二个目标，第三个目标——视情况逃往国外就容易多了。只不过在他们讨论时，没有直接说出这第三个目标。
这个逃跑的思路，实际就是在3月下旬宋希濂向蒋介石献策的国军生存之路。
他们认为七八千人抱在一团，行动不便，目标太大，要先分散，逃掉了，再集中。最后商定：队伍分成三个纵队行动，由宋希濂、顾葆裕、丁树中三人分头率领。并规定：其它两个纵队，要每晚用无线电向宋报告部队到达的位置；为了保密起见，自行动之日起，各纵队的无线电台，即与国防部及其它电台切掉一切联系。
计划已定，各路人马即开始自主行动。
24日晨，宋希濂即派参谋长罗开甲前往聂江，对已于前天到达那里的司令部人员训话，说明今后前途未卜，凡不愿继续西行者，可发薪三个月，自由遣散。结果，当场遣散了200多人。同一天早晨，宋又派办公室主任陈定前往重庆，去找办事处长冷培元，将存放在重庆的三千多两黄金，如数运往綦江。
宋希濂的司令部，此时只剩下两部吉普车，参谋长罗克甲、办公室主任陈定各乘一辆，宋希濂只好随部队徒步向綦江西逃。
当他走到南川附近的时候，和已逃到这里的二十兵团司令陈克非、二十兵团第十五军军长刘平相遇。
“宋总，您率部队这是走向何处？”陈克非首先问道。
“哦，这。。”宋希濂不愿告诉陈克非实底，竟一时找不到恰当的话说。
稍停顿了一下，宋搪塞陈克非道：“我先到涪陵找钟司令，看看情况后再说。”陈克非是宋希濂手下的主要将领，他为何不愿以实相告呢？
原来在8月间程潜、陈明仁在长沙举行起义时，陈明仁曾给宋希濂发一电报，要求宋希濂一同起义，但遭到宋的拒绝。事情过后，宋没有将此事向蒋介石秉报。但不知从什么地方，蒋介石得知了这件事，对宋产生怀疑，立即派他的内侄毛景彪（时任国防部第一厅厅长），到重庆进行调查。毛景彪一到重庆，首先和蒋介石的同乡、宋希濂的部下、第二十兵团司令陈克非通话，询问宋希濂近日的作战情况以及生活诸方面的问题，陈一一作答。毛并且让陈“今后随时上报宋的有关情况”，陈表示“一定要不遗余力”。毛、陈的这次通话，恰巧被司令部情报人员监听，并如实作了记录，上呈给宋，宋希濂得知蒋介石在后面搞小动作，大为不满。宋认为蒋介石不信任他，在黄埔系里还要搞“同乡会”，不但从此对陈克非时有提防，就是对蒋介石也开始不满。这次西逃，他宁愿逃到国外去，也不愿到重庆找蒋介石，这恐怕与8月间发生的事也大有关系。所以，宋希濂没有向陈克非如实告诉他们昨日晚商定的西逃计划。
陈克非、刘平听说宋要去涪陵找十四兵团司令钟彬，都劝他不要去。宋则问陈、刘：“你们打算如何行动呢？”陈克非说：“我们想先去看罗广文，看他有没有什么高见，然后再作决定！”“那好吧，现在这个局面，我也不好和你们一起去看他了，咱们以后再联系！”宋希濂说完，也就各走各的路。当日黄昏，宋希濂徒步逃到綦江附近的三溪镇。
25日，宋希濂司令部驻重庆办事处处长冷培元，把3000两黄金从重庆带到了三溪，宋即拨给冷100多两，让他作遣散重庆办事处人员之用，剩下的作为冷的生活费。同时，宋给妹妹写了一封极伤感的信，让冷到重庆后即刻转交。因为当时宋的妹妹、妹夫均住在重庆。
26日一大早，宋希濂率部离开公路向西急逃。宋率领的这个纵队，主要是司令部直属队人员和军政干部的学生，有几千人。宋给这个纵队制定的逃跑路线是：綦江—李市—白沙—朱家沱一万定场—石洞镇—怀德镇—赵化镇—高家场。每日行程约70华里，一路尚称顺利。
12月6日中午，宋希濂一行逃到宜宾以东40华里的牛喜场对岸，正欲前行，突然先头部队派人向宋希濂报告：“报告总司令，前面江岸有人阻拦我们过江。”宋希濂一听大吃一惊，前面难道有了共军不成？于是停住脚步，急忙问道：“什么人阻挡我们过江？”“他们自称是红帮的大刀队！”宋希濂一听是红帮的大刀队，松了一口气，对来人说道：“赶快派人与他们交涉，最好不要发生冲突！”“是！”前方来人跑步而去。
约莫过了半个时辰，宋希濂走到离岸边还有几里地的地方，前方又有人跑步报告：“报告总司令，经过交涉，红帮大刀队还是不让我们通过，而且把我们派去交涉的人也给杀了！”宋希濂听后勃然大怒，真是虎落平阳被犬欺，小小的大刀队竟也敢欺负我们，便大声喝道：“给我消灭他们！”大刀队本是一帮乌合之众，虽有干多人，但枪械不多，经不住宋希濂残部一阵猛打，纷纷逃去。
宋部在上下游分两路渡过江，黄昏时分到达牛喜场。
宋在这里决定休息一天，因为连日来急于逃命，整日提心吊胆，饭也吃不饱，个个都累得疲惫不堪，再说，宋残部带的现金很少，只有一些黄金，买东西极不方便，预定第二天派人到宜宾去用黄金兑换些现金，以供急用，然后再走。
宋认为共军不会很快追来，一吃罢晚饭，便倒头睡去了。
宋正在熟睡，忽然被人用力椎醒。宋赶紧坐起来，原来是警五团副团长堂侄宋展翔，正神色不安地站在跟前，忙问：“半夜三更，有什么事？”宋展翔精神紧张地说道：“我有一个同学，也是同乡，一直和我关系很好，现在郭汝槐部当副团长。刚才他送来急信，说郭汝槐命他这个团前来牛喜场监视我们。部队半夜已经出发。我那个同学认为，此次行动郭汝槐不怀好意。”“那个副团长在哪里？”宋希濂急问。
“他为了给我们送信，特意随尖刀排策马同行，送完信就立即回去了！”宋展翔答道。
宋希濂心里思忖：“郭汝槐深夜派兵，其中必有蹊跷，很可能是受蒋之命，来解决我们的。不管是真是假，这时只能当作真了，三十六计，走为上。”宋看看毛表，现在是凌晨3点多钟，估计郭汝槐的部队要到6、7点钟才能达到。他一边急忙穿衣服，一边吩咐宋展翔：“通知部队赶快起床，抓紧时间弄点饭吃，赶紧上路。”天色微明时分，宋希濂残部离开了牛喜场。此时，天空大雨滂沱，道路泥泞，天色昏暗，宋部人马，跌跌撞撞，艰难前行，形象十分狼狈。
宋希濂哪里得知，郭汝槐此时不仅正在积极策划率部起义，而且他早已是共产党的人了。
郭汝槐，四川人，黄埔军校第五期、陆军大学第一期毕业。抗战之前，在国军中是一位并无多大影响的人物。抗战以后，他逐渐引起国军同僚们的注意和妒嫉。
抗战开始，在松沪前线，他时任旅长，在对日作战中，表现出过人的才华和胆识，引起爱招揽人才的陈诚重视。此后，节节高升，一发而不可收。
1946年9月，他升任国防部第五厅副厅长，主管国军的部队编制。同年又升任总参办公厅主任、国防部第五厅厅长。次年，任国防部要害部门作战厅少将厅长。
他既是陈诚爱将，又颇得委员长欢心，他还担任过国民党政府驻英大使馆武官，赴美三人军事考察团团员；被美国军方誉为“少年将军”。渡江战役之后，为确保四川，蒋介石特摧升郭汝槐为第二十二兵团中将司令，兼七十二军军长和川南叙沪警备司令；辖泸州、宜宾、乐山、自贡、资中计四个专区一市43个县。
就是这朵“黄埔之花”，这个在陈诚、顾祝同、何应钦、白崇禧、李宗仁等大员们的派系中游刃有余，一致都称好的郭汝槐，早在1945年抗战胜利，国民党准备打内战之际，就走向共产党，加入了人民阵营。
原来郭汝槐在1929年就加入了中国共产党。1930年，蒋介石迫使国民革命军第二十军军长郭汝槐堂兄郭汝栋，清除该军中的共产党员，当时郭汝槐在该军中任营长，于是郭汝栋就把郭汝槐送到日本留学。此后，郭汝槐便与组织脱离了联系。1945年5月，通过伍廉儒介绍，在重庆和董必武取得联系，并向组织提出了恢复党籍的要求。
在重庆，他同中共秘密建立了联系，随时递送重大绝密情报。当国民党军队向山东解放军展开进攻时，他将国民党军队的参战人数、部队番号、开进路线等情报及时传送出去，使国民党的五大主力之一的七十四师，在孟良崮一举被歼；当“常胜军”杜聿明率蒋军50余万，在徐州与共军展开殊死的淮海大战时，蒋介石指示郭汝槐将”作战计划书”，找人写成工整的楷体。
当郭汝槐将楷体写成的“淮海大战作战计划爷”送给蒋介石时，复件同时送到了毛泽东和邓小平的办公桌上。
在淮海大战犹酣，国军败局已定时，杜聿明冒着枪林弹雨，乘飞机回到南京，要求总裁批准他的紧急撤退方案。
蒋介石立刻召开紧急会议，研究杜聿明的撤退方案。参加会议的，有陈诚、白崇禧、顾祝同、何应钦等军事作战决策人物。杜聿明也在座。当然时任国防部作战厅厅长的郭汝槐，也是此种会议不可或缺的人物。
在会上，敏感的杜聿明前思后想一联系，捕捉到一些郭通共的蛛丝马迹。
杜聿明当即站起，请总裁给他一个单独谈话的机会。
杜聿明话一出口，先惹恼了其他几位作战决策大员，立即给杜聿明一顿抨击，认为杜聿明的撤退方针，确如郭汝槐所说，是一个“只顾自己逃命”的错误方针，应坚决予以否定。
蒋介石见此，便令杜聿明：“不准突围，等待援军，违令者，以军法从事！”杜聿明立即奔赴前线，明令即将突出重围的15万部队：“停止突围，就地待命，违令者，斩！”“就地待命”，是坐以待毙也！
解放军如潮水般往上涌，把杜部铁桶般围起来。
不几日，邓小平向毛泽东和中央军委发战报，称：邱清泉被当场击毙，社聿明被生俘，国民党几十万大军悉数被歼！淮海战役胜利结束。
在宋希濂率残部于12月5日，逃到宜宾以东40华里的牛喜场之前，宋希濂曾派人到宜宾，和驻在该城的第二十二兵团司令郭汝槐联系，要求过江后进宜宾，再向西行。宋希濂为了讨好郭汝槐，并派人送去了宋视为宝物的绥靖公署唯一的一部电影放映机。
郭汝槐收下了放映机，派参谋给宋希濂送去通知：奉顾总长电话指示，宋可带少数警卫人员进城，其余部队人员概不准入，伺宋进城协商后，再行决定，云云。
宋认为郭汝槐不给他面子，遂堵气率残部，绕过宜宾北岸高地，整整比直接通过宜宾多走了1天半的路程，于12月6日中午，到达牛喜场。
如果宋希濂进得城来，能不能出去大概就由不得他了。
就在郭汝槐拒绝宋残部入城的次日，二野杨勇五兵团十八军军长张国华，率部追击宋希濂部到此，郭汝槐悄悄打开绿灯，让解放军畅通无阻，穿宜宾而过，解放军以较快的速度最后歼灭了宋希濂部，这是后话。
郭汝槐在宜宾以东的高家场诱捕宋希濂未成，即于6日晚，又派了一个团的精兵，前去偷袭，又因内部泄露消息，使计划落空。因为当时郭汝槐尚处隐蔽之中，还不能“明目张胆”行事，故使宋希濂又多跑了几天的路。
宋希濂率残部逃离牛喜场后，于18日下午到达高家场镇附近，正在行进途中，宋的副参谋长罗开甲，从前边跑来，对宋希濂说：“总座，宜宾方面刚才有入送来消息，说郭汝槐已经叛变投共，现正在准备迎接共军入城。”宋希濂听到这个消息，深感处境更加不妙。慌忙让罗开甲通知部队停止前进，他要给部队讲话。
罗开甲把部队集合在一个古庙里，总共还有2000多人。
天色阴暗，冷雨靠霏。宋希濂手柱着用树枝做成的拐杖，有气无力的走上一块门板，在昏暗的烛光下，看了看会场，声音嘶哑着说道：“诸位将军、诸位弟兄：现在的处境，即使我不说，大家也都很清楚。
我们必须承认，在军事上，我们是彻底失败了，所剩力量，甚是有限。我不得不坦率地告诉大家，前面的处境，会更加艰难。但我们不愿做共军的俘虏，不愿在共党统治下过可怕的生活。我们是三民主义的忠实信徒，是忠党爱国的军人，只要有一分钟的生命，就要与共军战斗到底！现在，我们计划越过大雪山，到很远很远的地方去，找个根据地，等待时机。今后的日子，会更加艰苦，走的可能是羊肠小道，吃的可能很粗糙，甚至饿肚子。即使这样，还要赶路，如果情况紧张，有时一天可能要走一百多里路。。”说到这里，宋希濂有些说不下去了。古庙之内一片抽泣之声。
宋希濂继续悲凄地说：“我宋某的为人，平日大家是清楚的。现在大难当头，我更愿与大家同生共死。但现在处境恶劣，前途未卜，你们如果自信有勇气、有决心，愿随我一齐去干的，便同甘共苦，勇往直前。如有不愿意干下去的，就由此分手，并分发银两，作旅途费用，自谋活路。”就这样，宋希濂�