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此时在华清号之后，足足有三十余艘各式船只相随，这些都是蒸汽船，故此能跟上华清号的速度，在更远的地方，还有数十条帆船，亦在紧追慢赶。这些船上，除了华夏海军西海舰队的几千名官兵，另装载了第十一、十三、十四、十七军共两万余人。
他们的目的，就是赶以完颜亮逃跑之前，将他堵住。
完颜亮对大食神教举起屠刀，原本周铨以为他大杀特杀只是为了稳固统治，故此鼓励他去杀，但虞允文向周铨提出一个看法，完颜亮杀戮之后，紧接着将是弃土西逃，逃到泰西的欧罗巴洲去，在华夏力所不能及之处休养生息、重振旗鼓。
对虞允文的这个看法，周铨很是重视，而紧接着金国内部发生的事情，也证明了虞允文猜想的真实性。
完颜亮准备在秋九月发兵西进，用他的话说，是与拜占廷帝国“会合”，实际上他是得了教皇英诺森的许可，他若是攻下拜占廷，那么就许他为东罗马帝国皇帝。
这本是华夏安排在金国内的细作传来的消息，可是到了七月时，完颜亮突然提前下令出发，在某种程度上，他的提前行动，让华夏有些措手不及。
因此，周铨下令，原本准备与金国决战的四个军六万人，改变战斗目标，于元宪十二年夏七月攻取黑衣大食都城八哈塔（巴格达）。
只不过此时华夏军的准备都围绕着九月作战展开，提前了两个月后，无论是运力还是物资都有些吃力，因此卫敏亲自带领从各军抽设出来的一万五千人，以为先头部队，前去攻打八哈塔。
“他是狗急跳墙，大杀戮之后，他的统治不稳，还不如断尾求生。”周宇不屑地道。
卫敏却是摇了摇头，然后很认真地道：“宇殿下，你要当心完颜亮此人，此人枭雄心性，不逊于兀术，而且他比兀术更变通……若此人不除，必成华夏心腹之患！”
“也要等他能逃过此劫吧。”周宇道。
卫敏知道他年少气盛，也不再说，笑着道：“打完这一仗，我便有资格回国去了，以后的事情，都要交给年轻人——李二宝，你这厮怎么想的，为何还不让位给年轻人？”
华清号是卫敏的座舰，同时也是西海舰队大都督李二宝的旗舰。
一脸横肉看上去就不是好东西的李二宝哼了声，他年纪比起卫敏还大，西海舰队大都督的军职与卫敏的天竺行军总管相当，但是在此次作战的配属之上，他却配属于卫敏，作为卫敏的副手参战。
两人相识久矣，故此相互开开玩笑无所谓。过了会儿，李二宝指着周围，豪气干云地道：“陛下说过，何时我领西海舰队征服泰西，逼迫泰西诸夷开放口岸设置租界，那么我便可以退役了！”
华夏军海军的退役时间，普遍比陆军要晚，因为相对而言，海军是技术兵种，一名合格的海军军官培养出来不容易，陆军军官则相应要简单，更容易找人取代。
“征服泰西啊……听闻那边邦国林立，愚昧无知，没有什么物产，咱们的丝绸香料到那儿，便可充抵金银。那边之人，肮脏不堪，连洗澡都懒得洗，当真是蛮人夷狄。我倒是对东面的程洲感兴趣，听闻程洲土地广阔，人口众多，物产丰饶，特别盛产金银，我退役之后，定要去那边看看。”卫敏向往地道。
所谓程洲，就是周铨所知的美洲，胡静水在发现胡洲之后，一直在努力，想要寻找更新的大洲，可惜多次努力，都是失败。倒是两年之前，徽州人程大昌募集到一批款子，以帆船自日本出发，顺风往东北而去，用时三十七日，抵达新的大洲，按照华夏之制，乃以其姓程为洲命名。
程大昌发现程洲之时，才十七岁！
此事可谓轰动一时，也让胡静水气得暴跳如雷，他若不是将主要精力用于经营胡洲获利之上，这等殊荣，怎么会让给别人！
程大昌在程洲飘摇百余日，到得接近赤道之处，才借得东风洋流返回，直达吕宋诸岛，前前后后，花费了一年时间，与他同行的六十七名水手，同返的只有一半，他自己也瘦骨嶙峋，险些丧命。但一回国内，立刻得到了无上殊荣，周铨给了他帝国探索勋章、十万银圆的赏金，在皇家实学院建立之后，他与胡静水都作为大地理学家得以入内，享受帝国补贴不说，还可以优先获得朝廷财政支持，开展新的探险项目。
程大昌如今正在组织第二次探险队，准备再赴程洲，这一次探险队的规模将非常庞大，甚至会有帝国东海舰队的战舰随同前往。按照周铨的安排，此次要绘制出程洲的海岸地图，如有可能，还要从程洲继续向东，最好能够环绕大地一周，确认大地为圆球这个实学推论。
周宇对程洲也很感兴趣，兴致勃勃地加入了对此洲的讨论之中。他心里有一个打算，如果他未能成功继承帝位，那么到时他就远赴程洲，在那里建立属于自己的国家。
就在他们讨论程洲事宜时，华清号为旗舰的舰队，成功进入了波斯湾之中。
华清号突入波斯湾之内，金国可怜的一点水师根本没有办法阻拦，它们能够做到的，只是凭借岸上炮台的掩护，象征性地抵抗片刻，然后树起白旗投降。
而西海舰队也没有理会它们，这些不是西海舰队的目标，这些小船甚至连华夏商人的武装商船都威胁不了。
西海舰队的目标，是勃萨罗。
这座记入《太平寰宇记》中的城市，此时未象后世一般，由于河流冲积而远离海岸，仍然是沿海重要的港口与要塞，也是华夏战舰深入两河的第一道阻碍。
去年完颜亮发动大屠杀之后，将这座港口屠戮一空，然后驱使改宗的百姓强化港口防御，不仅加固了外墙，而且还修建了许多座炮台。
当华清号出现在港外时，炮台上警钟长鸣，金兵炮手纷纷跑上跑位，开始向着华夏舰队瞄准。
只不过直到现在，金国仍然没有搞到优化后的火药配方，因此他们的火炮射程，在同等药量的情况下，总是低于华夏。莫看炮台重炮口径粗大、炮管长实，但是真正射程，却与华清号等战舰上的主炮差不多。
也不知是谁先开始，双方的火炮开始怒吼起来。
华清号上主炮轰鸣之后，带来的剧烈震动，晃得周宇站都站不稳，他只能将自己绑在船上，再去李二宝等人，却发现这些海军将士一个个下盘稳如松树。而且他们越战越是兴高采烈，李二宝甚至不顾周宇、卫敏也在这艘船上，下令前进，直接进入岸炮射程之内。
这等大胆行为，自然遭到了金军的敌视，一时之间，华清号周围水柱冲天，都是敌军炮丸落水溅起的水花。
在金兵炮台被大舰所吸引的同时，十余艘小艇各载着数十名华夏军军士，开始突破炮台炮火封锁，它们直接冲入河口，顺流而上，绕到了炮台后方。
片刻之后，炮台上方传来激烈的枪鸣声，再然后，就见金国的黑龙旗被降了下来，取而代之的，则是华夏的金龙旗！
六一七、不可仁慈（）
“勃萨罗城已经落入我们手中了！”
滩头阵地上，有军士跑来向卫敏报告。 卫敏点了点头，笑着对周宇道：“摧枯拉朽，不费吹灰之力……国力之差，竟至于此！”
周宇也笑了起来：“我明白大总管之意。”
周铨将周宇派到卫敏帐下，自是因为卫敏也有过人之处。这个卫敏原本是宋行风的手下，在宋行风谋逆案之后却仍然能够升职，一是能力得到认可，二是为人处事甚是老道。
换言之，此人智商情商皆是不凡，周铨希望周宇能向他学习一些，毕竟二代皇帝可没有开国天子那样的威名和强势，到时可能要面对一批老臣勋贵，没有一定的智商情商，可玩不下来。
见前来传信的士兵神情还有些怪异，卫敏问道：“还有何事？”
“呃……城里情形有些惨。”那士兵道。
周宇此时还不以为意，但当他真正迈步进入勃萨罗城之后，才明白对方所说的“有些惨”是何意思。
哪里是“有些惨”，简直是惨不忍睹。
勃萨罗是通往八哈塔的门户，原本也是一座富庶的城市，人口众多，但此时整座城中，却有如鬼域！
即使在街上看到人影，也都是骨瘦如材一个个双眼无神有如行尸走肉！
完颜亮准备抛弃领土，因此大肆搜刮，将从屠杀中幸存下来的人也面临着饥饿的威胁。他们失去了一切，只能以椰枣、野草和鱼为食，过着如同野人一般的生活。
他们用麻木的眼神看着经过街道的华夏军战士，既不敢阻拦，也不敢上前乞讨。
周宇从他们当中经过时，目光多少有些怜悯。
“看，这就是……奴隶，他们的神的奴隶。”卫敏低声道。
“是，这就是奴隶。”周宇点了点头。
他们来到了自己的目的地。
“这就是你们发现的地方？”
在城中一座大食寺外，卫敏一脸肃然地问道。
事实上他的神情别人看不到，因为他戴了口罩，但他的眼睛，却让他的神情显露无疑。
原因无它，得到的消息实在太令人震惊了。
“就是这里，总管，里面的情形……你还是不要进去吧。”那士兵同样戴了口罩。
“哼，什么样的情形我没有看过！”卫敏哼了一声，然后大步走进了大食神庙的大门。
只不过才进去两步，他就几乎是跳的跑了出来。
把他赶出来的是一群苍蝇。
还有连口罩都挡不住的尸臭味。
整座大食寺庙里，全部是尸体，这些尸体停放的时间不短了，又在这炎热的环境之中，因此不但散发出臭味，还都腐烂生蛆，更有大群的绿头苍蝇将之当成自己的圣地，盘旋其上，将所有外来者逐出来。
“该死的，完颜亮好大的……胆子！”
想到自己刚才见到的场景，卫敏心有余悸，他拉住了好奇地想要往里张望的周宇，连连挥手，将跟着他出来的几只苍蝇赶走，然后远远避开。
“里面真的有那么多尸体？”
“尸山血海，我算是见过死人多的，可是……”卫敏摇了摇头，目光里都带着一丝忌惮。
此前他们也得到消息，完颜亮在进行大屠杀，不仅他自己的治地，就连原本半独立的大食其余邦国、部族，也在他屠刀横扫的范围之内。只是耳听为虚眼见为实，直到这一次亲眼见到了完颜亮大屠杀的结果，他们才意识到，这种屠杀有多可怕。
仅粗略地估计，那寺庙里囤聚的尸体数量，应当不下于万具！
整个勃萨罗才多少人口，竟然就被杀了这么多人！
完颜亮敢行此等事情，便是白起也要甘拜下风。
听得卫敏描述了里面的情形，周宇眉头皱了皱。
卫敏是早期龙川学堂出来的学生，当时他们所学的内容有限，可到了周宇他们，所学的知识可就包容更多也涉足更深。
因此，周宇心中有一种不好的感觉。
片刻之后，他就意识到这种不好的感觉来自何方了：“不好，瘟疫！”
卫敏顿时也反应过来，脸色大变：“正是，瘟疫！”
这么热的天气，这么多的死尸，这样堆放在一处，怎么可能不引发瘟疫？
“完颜亮是故意的，他不收容尸体，正是想要让瘟疫传播，该死的，他要留一块不毛之地给我们！”周宇越想越清楚，忍不住骂道。
难怪完颜亮要进行大屠杀，大屠杀一方面是清除异己，将有可能成为华夏补给线的波斯、大食变成不毛之地，另一方面，引发的瘟疫本身，就是最好的防线。哪怕华夏的火炮火枪天下无敌，可是面对的是瘟疫时，也不可能是对手！
这是完颜亮一石数鸟之计，或许他心中还觉得，若是能够借助瘟疫打败华夏的远征军，获得大量华夏武器装备，他西遁之举会更加容易。
“该死，宇殿下，立刻返回船上，清洗消毒，我们……只有先撤了！”卫敏当机立断。
旁边的李二宝有些犹豫：“要先禀报陛下吧？”
“不用，虽然有电报，可是电报毕竟没有拉到这里，等消息传来，只怕为时已晚……我们立刻撤军，撤去玄奘港！大食这边是这模样，波斯那边只怕更惨，那么天竺就危险了，必须在那边建立防疫，避免瘟疫扩散！”
卫敏的决断，让李二宝心中有些担忧，这可是擅自改变周铨的计划。
周宇此时开口道：“电报上我也署名吧。”
虽然不等中枢的回应就擅军，但叙述原因的电报还是要有的，周宇在上面署名，在某种程度上是与卫敏一起承担擅自撤军的后果。以他的军职，当然是没有这个资格，但以他帝国皇长子的身份，则有这个资格。
卫敏与李二宝都深深望了他一眼，见他忧心忡忡，并非作假，二人同时点头，李二宝道：“那么我也列名其上……事不宜迟，我这就去安排船只！”
说是说立刻撤军，可是蒸汽铁甲船需要补充燃料，各船还要淡水，因此绝不是朝夕的事情。而且这里的尸体一直堆放着也不是办法，以后华夏还是要来的，卫敏很是头疼这个问题。
周宇听他说了面临的困难，心中一动：“我记得父皇曾说，让我们注意，此地和延州一般，有石油可用，若是能寻着石油，以之引火，将这些尸体烧了，应当可以减轻疫疾！”
石油之词，乃是前宋沈括所言，周铨对此非常重视，在延州、州专门遣人凿井开采，如今华夏电力所不能及之处，皆用石油提炼出的煤油点灯，甚是方便。还有人在研究以石油为蒸汽机之燃料，陆游如今的研究方向，便是如何用石油发电。
此项研究，周铨寄予厚望，以内库之钱给予资助，就是周宇，也将自己的几乎全部积蓄都交给了陆游。
“我没有听说附近有石油，此前我们的探子还在时，也不曾说有石油……倒是说在波斯那边，似乎是有石油。”卫敏对石油也不陌生。
周宇相信父亲的说法，便令人去寻当地人。只不过当地人绝大多数被杀，找来的几人也都饿得站都站不稳，周宇问了几句，见他们那模样，不禁心生怜悯，下令给他们一些军用干粮。
一见有食物，这几个方才还半死不活的大食人顿时眼冒绿光，一个个扑上来狼吞虎咽，若不是及时给他们灌水，恐怕他们要活活噎死。将他们打发走后，周宇只能放弃利用石油的计划，心中也把此事暗记在心，准备以后去问问父亲，这儿究竟是不是真有石油。
他们退回岸边，可是此时华夏军整队，却发觉少了十余个人。
“怎么回事，怎么会少人？”数量不多，但在此地可能爆发瘟疫的情况下，任何风吹草动，都足以让众人紧张起来，卫敏接到报告之后，极是不满地道：“少的是哪些人？”
“是第七十九队的十四个人，他们奉命去搜索幸存者。”禀报的人道。
周宇记得，七十九队正是奉他命令将那些被问话的大食人送回去的那个小队。
“立刻去找，把人找回来，然后隔离审查，该死的！”卫敏道。
很快，他们找到了七十九队，但带回卫敏面前的，却只是十四具遗体！
遗体上的伤痕，来自于匕首、砖石，甚至指甲和牙齿，他们的面上都带着震惊，仿佛不敢相信自己的遭遇。
周宇在卫敏身边，跟着他一一检视这十四具遗体，虽然卫敏没有说话，可是他越是沉默，周宇就越能感觉到他的怒意。
“何人所杀？为何而杀？”卫敏看完最后一人后才站直身体，缓缓吐出八个字。
“大食人……为了抢他们的干粮。”眼中满含泪水的军士道：“他们见大食人可怜，便给了些干粮，可换来的却是……却是这个！”
周宇的眼睛顿时也红了。
给大食人些干粮，是他的命令！
将那些大食人送回去，同样也是他的命令！
这七十九队十四名军士之死，便是因为他的仁慈与善意！
懊恼，憎恨，愤怒，内疚……这些情感交织在一起，让周宇一时之间手足无措，不知该怎么是好。
“杀尽他们，然后上船。”卫敏又吐出了八个字，脸上尽是残酷之色。
这一天，周宇又学到了一件事，一个有仁慈之心的上位者未必就是好的，因为他的仁慈，并不是所有人都有资格享受。
至少对于那些狡诈凶残成性的异族，不可仁慈！（。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。请到。）
六一八、大瘟疫（）
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“陛下，玄奘港急电！”
一般不是重要的事情，不会深更半夜打断周铨的休息，在进入四十岁之后，周铨就非常注重养生之道了。可是今日不同，在看到电报上的特急字样后，秘书室的轮值秘书还是第一时间将周铨唤醒。
周铨眯着眼睛，没有立刻爬起，在床上躺了一会儿之后，他才说道：“念。”
“七月十四日我部攻克勃萨罗……”
电报是卫敏、李二宝和周宇联名发来的，当周铨从中听到周宇的名字时，就知道情形不对，一般情况下，周宇绝对不会将自己的名字与卫敏并列。
“瘟疫！”
周铨霍然坐起，瞌睡瞬间消失得无影无踪了。
他很清楚这个时代瘟疫的可怕，虽然华夏在他的努力下，也算是建立起了一套医疗防疫系统，在中枢还专门设了卫生部统管天下医院诊所和卫生防疫、人口增长，但是因为条件所限，如今青霉素还在研制之中，以名医刘完素为首的一个团队，正在研究新的病理学说，如果真的爆发瘟疫，哪怕是远在万里之外的大食，对华夏帝国也是一个严重的威胁。
毕竟这已经不是闭塞的时代，在西洋（印度洋）之上，每天都有大量的人口乘船迁移，他们极有可能将大食的瘟疫带到天竺，然后又从天竺带到吕宋甚至华夏本土。
“回电给卫敏，认可他们撤军之令，命令他们在玄奘港休整检疫，下令东西天竺总督府、狮子州总督府、西域总督府，做好防疫准备，命令中枢储备库，调齐药材和防疫物资，随时备用�