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“那他是什么意思呢？”
马向荣又想了一下道：“他是怕你跟了去涉险，芦雪小筑设谋是为了陷害他，他脱身重回神龙镖局，那些人一定知道那边失败了，情急拚命，你的武功虽然不错，但动手的经验太少，跟了上去不但帮不上忙，反而会分他的心。”
纪小如哼一声道：“他就这么瞧不起人。”
马向荣笑笑道：“别这么小眼儿，杜兄弟所以如此做，也是一片善意，杀人究竟不是件好事。”
纪小如想想又道：“马大叔，我跟杜大哥出去闯闯，你想爹会不会答应呢？”
马向荣轻叹道：“老爷子一切都由你作主，他把镖局都交给你了，你爱怎样都行。”
纪小如不禁一震，道：“什么，爹把镖局交给我了？”
马向荣道：“是的，纪老爷子跟武威杨这么一挑明，镖局就很难再开下去了，一流宗如果要对付老爷子，咱们的镖货那一票都难以走出京地百里之外，所以老爷子只有收了，神龙帮重作整顿，老爷子必须要帮武威扬的忙，所以也没空回去清理，要你去清一清。”
纪小如道：“这……这怎么个说法呢？”
马向荣叹道：“一流宗可能随时都会采取报复的行动，武威扬那儿急需入手，再说老爷子回家也不好，镖局本来就没什么人手．牵及无辜固然不好，老爷子也太孤单了，他现在在神龙帮那边，跟帮威扬至少可以互相照应了。”
纪小如若着脸道：“我什么都不如知道，怎么个收法呢？”
马向荣苦笑道：“也没什么，钱财都在胡先生那儿，你依照惯例，每人照在镖局的年资，发放遣散费就是了。不满三年的一律给予半年的月贸，超过三年的，每一年加发两个月，好在你们没什么债务，发完了银子，摘下了招牌，就算完事了，然后你爱上那儿就上那儿。”
纪小如果了片刻才道：“马叔叔，您真想得那么轻松，天马镖局所用的人手虽然简单，但大部份的人几乎都是爹开业进招来的老伙伴，他们有的无家无眷，有的家小都住在局子里，等于是把一生的努力都投在镖局里了，说散就散，这叫我怎么向他们说得出口。”
马向荣也呆了道：“这倒的确是个问题，难怪老爷子特定在飓尺，把一半天的时间就能办妥的事，他都不肯去，敢情是把这难题推给我们去做了。”
纪小如道：“爹也叫您帮忙？”
“老爷子要我照顾你，说把你交给我了，我想凭我这两把刷子，能照顾你什么，还不是赖在那位身上，没想到镖局里的事儿会有这有这么曲折……这们吧！情况如此，我们只有真像告诉大家，这也是不得已的事儿，大伙儿应该能谅解的。”
纪小如想了一下道：“马叔叔．找们非收了不可吗？”
马向荣道：“小如，不收怎么办，老爷子现在都很难再挑起那付担子，老爷子抽开了身了便没有人能挑了。”
纪小如道：“我来桃，把镖局继续撑下去。”
马向荣道：“你疯了，这可不是开玩笑的。”
纪小如道：“一点都不疯，论剑法，爹会的我全会了，虽然火候差一点，使经过一段时间的厉练，我想可能比爹还灵活一点。”
刊、如，这就是全仗武功能办得了的事儿。”
纪小如报有自信地道：“我知道，爹是凭着灾情，他的朋友能看着他的面子，自然也能卖我的帐，这是其一，再者爹虽然在神龙帮，但我要是有了事儿，爹服武伯伯能说句不管吗？这就等于神龙哥是我们的后盾了。”
“他们的麻烦已够多了。”
纪小如道：“麻烦再多，源出一枝，除了一流宗没有人会挑我的招牌，何况还有杜大哥，我们俩有了事儿，杜大哥好意思不理吗？”
马向荣叹了口气道；‘叫。如，你的话是不错，可是孩子气太重，保镖是资力气实性命的行业，讲究真才实学，作不得一点假，更存不得倚别人的心，即使别人答应全力帮忙了，但到人家被事情困住了身子怎么办？”
纪小如低头不响了，马向荣道：。你有事儿他当然不能坐视，可是敢犯上咱们镖货的，必非等闲之辈．清谁去帮忙都涉着几分险，老爷子第一个就不会答应，至于社兄弟那边，也看他自己愿意，否则咱们是开不出口的，这一去就是手提着脑袋，何况他个人行踪无定，到时候是否能找得到他还是个问题。”
纪小如不禁包了道：“马叔叔，照您这么说，大马镖局是非关不可了。”
马向荣道：“我也没这么说，你回去该把大伙儿召集了问问他们的意见，说明老爷子因为减扬地的邀请去重整神龙帮．无法再顾用，你又不愿见到镇局就此关门，如果大家都直闻，岂不是正好，也免得你为难受开口了。”
纪小如笑道：“可见我的阅厉还是太差，像这么简单的事，我都想不到，那我们还是回去着手进行吧！”
马向荣道：“你先回去跟胡先生说一说，把帐目清一清，我到长辛店去看看，社兄弟那一身艺业虽然不错，但是他身上带伤，我究竟有点不放心。”
于是，两人就分手了。
纪小如回到镖局还不到半个时辰，马向荣就回来了。
纪小如忙问道：“马叔叔．怎么样？”
马向荣叹了口气，道：“事情邪门得很．神龙镖局在杜兄弟来到前已走逃一空，只剩下一个翼手龙霍大鹏在那儿负伤料理残局，可是那些跑出去的人，在五里外的林子里，却遇上了两个蒙面的人，好像是一男一女，使的都是刀，除了小神龙莫凌风被人砍了一条腿一条胳臂跟弄瞎一双眼睛，勉强留下半条命，其余一个也没留下活口。”
“这会是谁干的呢？”
“不知道，那男女两人，身手奇强，而且出手相当狠毒，莫凌风这个活口是他们故意留下来的。”
“会不会是杜大哥蒙着面干的？”
“那绝不会，杜兄弟到了神龙镖局没见到人．不在跟霍大鹏谈话，也是聊着武威标服纪老爷子的事儿，就有人送信来，他们俩一起去看了，而且还把小伸龙拉了回来，替他疗治创伤，问知了情形，据说他们接到芦雪小筑的通报后，连忙遁逃，没想到对方在林子里等着他们了。”
“燕云四剑呢？”
“尸首也送到了燕云镖局，跟绿杨双他一起，据说他们是互相火拚后被绿杨汉仙杀死的，然后纪老爷子也赶到，杀死了柳氏兄弟，替他们报了仇。”
纪小如愤然遭：“这种忘恩负义的家伙，为什么不肯替他们掩饰，应直接把他们卑劣的行为公诸于世。”
马向荣一叹道：“小如，做人应该忠厚一点，像老爷子这种心胸，只扬人之善而隐人之恶，是一种伟大的抱负，尤其急人之急而不计本身的安危与得失荣辱，更是一种了不起的心怀．霍大鹏在接获燕云四剑的尸体时，才知道了全部的内情，对老爷子万分景仰。”
纪小如道：“可是爹跟武伯伯不该利用杜大哥。”
马向荣一笑道：“霍大鹏也为这个向社兄弟道歉了，他笑笑说没什么，这不是利用，也不是欺骗，而是一种知遇之情，说老爷子是了解他，知道他能够体谅老爷子的作为苦衷才借重他的，他感到很荣幸。”
纪小如惊喜地道：“杜大哥真的这么说的？”
马向荣道：“霍大鹏这样转告的，我想他不会说谎吧！”
纪小如欣然道：“那就好了，我真怕他连爹也恨上了。”
冯向荣一笑道：“他的确很很老爷子。”
纪小如脸色一变道：“他不是说很谅解爹吗？”
马向荣道：“是的，可是他说为了使大家行事方便，他不打算跟老爷子合在一起行动，行侠仗义有很多方式，每个人都可以照自己的方式去做，才能收到最大的效果，所以他今后在言词上，还是要对老爷子的行为表示极端的不满，这才是他笑面追魂的一贯态度。”
纪小如有些沮丧地道：“这么说来，他不会跟我们太接近了。”
马向荣道：“也不一定，老爷子已经退出了镖局，现在这个局子是你在主持，他不满意老爷子，跟我们却是好朋友，他没有理由不理我们的。”
纪小如道：“作本来想聘请社大哥来担任镖局的镖头的，这总比他去算命日子好。”
马向荣想想道：“我们再见到他的时候，不妨提一提，他肯最好，不肯也不必强求．镶局里的情形怎么样？”
“我跟大伙儿说了，一些有眷属的都没表示．大概是怕涉险，我也不强求，叫胡先生按照规矩，加一倍发放遣散费，倒是那些光棍们一口同声，誓力支持！”
“这些王八蛋．他们成家都是老爷子全中力促成的，到了这个节骨眼儿上，他们居然要撒腿跑开了。”
纪小如笑道：“马叔叔，这倒不能怪他们，我知道他们也是～番好意，因为他们的家小都住在镖局里，以后我们这个镖局说不定什么时候随时会发生变故，有了那些眷口，反而增加我们的累赘，所以要求离去。”
马向荣道：“那还像话，老秦呢？”
“秦叔叔倒是愿意留下，我把他辞退了，因为我知道社大哥跟他合不来。”
马向荣想想道：“那也好，老秦跟我也会不来，他到老爷子那儿还比较好一点，不过小如，你先得估量一下，问问胡先生，咱们到底有多少财产，才可以暴力而为，接下多大的生意，老实说我们再把镖局撑起来，就是准备出事赔累的，丢了人家的镖要立刻得出来才行。”
纪小知道：“是的，胡先生也告诉过我了，镖局这些年来，在几家银楼号里，共计有有四十万两银子，办理资遣化掉十万两，因此我们可以做五十万两的生意。因为赔镖是六折计算的。”
马向荣苦笑道：“我们以前所接的生意，那一系不是百万以上的，五十万以下的生意都是长辛那些镖局接去了，因此我们一票都不够做的。”
纪小如一怔道：“那爹以前是怎么去接下来的？”
“老爷子凭着声望，那银号都是以信用支持，只要老爷子一句话，三四百万也可以立刻垫付，现在换了主，他们是否肯这样支持你呢？”
纪小如果了道：“这么说来，这个镖局开不起来了？”
马向荣道：“开自然是没问题，我跟霍大鹏也谈过这个问题，他也表示了，天马镖局就这要样歇了业太可惜，他代表此帮尽全力支持。由他向神龙镖局所来往的几家银号行个招呼就行了，找们把他转到那几家银号去，千万以内，可以立时支用，因为他们的神龙镖局准备敬业了，只是他们有一个要求。”
“什么要求？”
“神龙镖局有一部份人手，不属神龙帮内的，希望我们能收容下来。”
“这些人靠得往吗？”
“靠得住，那是他从别虚邀来的知心生死之交，他也知道武帮主为官小的挟持，不是真心受一流宗摆布的，这些人是他招来的在必要时作为支持武帮主整肃帮内的助力，现在神龙帮可安插他们。他希望能跟我们合并一下。”
纪小如道：“马叔叔，您的意思呢？”
马向荣道：“假如真是为了保镖，我们就不必为此接受，假如是想培植一胜势力跟一流宗对峙，这批人倒是很有力的帮手，他们都是反对一流宗的。”
纪小如想了一下道：“我接受不来了，我撑起这个镖局也是想拉拢几个人，为了使爹在外面多一分助力，没有神龙镖局转来的人，我也准备扩大范围，延聘一些身家清白，武功过得去的镖师来。”
马向荣笑道：“这么说你是决心一干了。”
纪小如道：“是的，严格地说，我还是为了壮大哥，他是为了我们才跟一流宗冲突起来，从种种的迹象看来，一流宗似乎以他作为狙杀的目标，因此我感到很对不起他，无论如何，我们为他尽点心力。”
马向荣道：“好，我就找了胡先生用霍大鹏接头去，小如，你不妨骑了马到真武观去看看社兄弟，跟他谈谈镖局的事，如果能把他请来担任镖局的总缥头，咱们这个局于创起来就大有作为了。”
“我本来也是这么打算，只是不知道他前不前答应。”
马向荣笑笑道：“如果你真想拉拢他，不妨先去找一下徐胖子，请他出个主意，他一定会有点子的。”
纪小如眉头一挑笑道：“对了，我倒也把这个胖子给忘了，昨天他虽然自己还去，但是却把他的得力助手杖九娘给了出来，可见他对一流宗的事很感兴趣，我一定要叫他帮帮忙，替我把社大哥聘到镖局来，他要是没办法找还有个绝招，把他的名字也列在我们天马镖局来，对外公开宣称，看他敢不敢替我尽力。”
马向荣连忙道：“使不得，小如，各人有各人行事的准则与方法，咱们怎么能勉强别人呢？”
纪小如笑笑道：“我有我的办法．我不跟他讲理，就跟他要赖，这就是一个女孩子占便宜的地方。”
马向荣无可奈何地叹口气逼：“小如，我看得出．你对杜兄弟很有好感，目前我看他对你也很不错，你可得自己多注意一下，别把他对你的印象改坏了。”
纪小如的脸没由来地红起来道：“我该怎么样？”
“他希望你文驯依，文静一点。”
“我本来是不是那种样子呢？”
马向荣没想到她会有此一问，顿了一顿才道：“小如，我不跟你说客套话，你很可受，淘气，调皮，天真，豪爽率直，不过不是文静娴雅的那种类型。”
纪小如一笑道：“对了，你还说得太好，别人都说我刁蛮，泼辣，尤其是那些被我找跑的求婚者，在背后说得我更难听，可是我不在乎，我本来是怎么样的人就是怎么样的人，更不想为了讨好谁而改变我自己，我不是说有点喜欢壮大哥，但也只是喜欢而已，还谈不到其他，不过我不会组打算改变我自己去将就他，他要喜欢我，就是这个样子，他要不喜欢，我也没办法。”
马向荣叹了口气：“你说的也是，小如，马叔叔是个老光棍，根本不懂男女间的事儿，因此也出不了什么主意，找只怕你将来……”
纪小如淡淡地道：“我自然也该知道别人不喜欢的时候不能强求，我对性大哥只是把他当作朋友，对朋友不必挑剔得太多，因此我从不考虑彼此是否合适，不能进一步，我们就做个朋友好了。”
马向荣呼了一口气道：“你能想得开就好了，小如、我是从小看着你长大的，虽然你一直叫我叔叔，但我始终把你看作一个掏气的小妹妹，因此我不愿见你受到一点伤害，而今老爷子要我照顾你。”
纪小如很感动，执着马向荣的手：“谢谢你．马叔叔，你对我的照顾已经够多了，让我们把镖局再轰轰烈烈地升起来，现在你去跟霍五爷谈会，我去找杜大哥。”
两个人分头走了，纪小如骑着马，一脚官到了真武观。
青云于有测守摊没有摆出来，纪小如下了马，直接送去一问。
杜云青根本就没回来，倒是观主老道上玄真于留她坐了一会儿，对昨夜在肝辛店与芦沟桥畔发生的事问得很详细。
纪小如笑道：““道长难道一点都不知道吗？——
玄真子道：“不知道，贫道只知道神龙帮死了许多人，但究竟是怎么死的，却没有一个人知道。”
纪小如胸无城府，把经过全说了，玄真子听得神情很肃穆，最后才庄严而兴奋地道：“纪姑娘，贫道是知道有这样一个组织，由一个神秘的人物居间控制着，专门在各宗派间制造纠纷磨擦，渗透心腹，以逐其颠覆控制的阴谋，这一次他们总算叫明了，据贫道的了解，这个组织的目的，似乎不仅在于称覆武林，恐怕还有更进一步的阴谋．想利用这些江湖入作为工具……”
纪小如一怔道：“不是称覆武林，又是为了什么呢？”
“不知道，因为那个宗主的身份很神秘，投有人知道他是什么人，姓什么，叫什么，什么形貌长相！”
接着又道：“他每次与人见面，都是蒙着面纱，面纱里还带着面具，连眼睛都遮了起来，贫道多年来，一直在查询这个人的根本，却一直没有成功，想不到令尊与帮主暗中来了这一手，这或者是个机会，和以把他还出来。
但也未必于观，这家伙狼滑成性，＃不一定会为了这一点事而暴露身份的！
倒是姑娘所说的另外的事倒使贫道很安慰，贫道会经力请杜大侠参与这除魔冲道之大计．杜大侠一口回绝了，没想到他是以另外一种方法在从事，而且还有许多奇人异上为之助臂，看来我江湖道义，仍可维持殆无疑问了。”
细小知道：“听说道长这儿经常有些江湖人出人，正邪黑白都有，那是些什么人呢？”
“都是身禁一流宗里的人！”
“道长自己也是了！”
“不！贫道不是，正因为贫道不是，那些人才在贫道这儿互相打听江湖的动态，探询消息，贫道只是两边传活，把知道的事告诉双方。”
纪小如睑色一变，玄真子忙道：“贫道真正的立场是反对一流宗的，因此对听来的消息，择其轻重，泄露一部份，姑娘请放心，有关昨夜禁属一流宗下的人全部残除，姑娘以后也要注意，有关昨夜的事，最好不要向他人道及，尤其是雪地飞狐杜九娘与夜游神徐明二位名字，绝不可轻泄于人口。”
纪小如有点后悔，觉得自己太过于天真了，有些话根本是不该说的，目已毫无经验，也说了出来！
幸亏玄真子不是一流宗的人，否则岂不误了人家的大事！看来自己这张嘴，以后倒要紧一点才好！
玄真干又道：“姑娘要继令等把镖局开起来是件好事，贫道一定全力支持，如果有了生意上门，姑娘可以先知会贫道一声，贫道可以把业主的底细代姑娘调查一下，同时也可以知道一流宗对姑娘等人将采取什么态度而预先告知，令尊承保赈银，神龙帮意图劫取的事，贫道早就知道了，而且也暗中通知了令尊……”
纪小如一怔道：“什么？我爹早就知道了？”
玄真子道：“是的！所以贪局出事的消息传来，贫道十分诧异