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第358章 火炮北上（）
“德让，你急匆匆的做什么？”
“太后，沈家败了！”
“败了？怎么可能？”
“赵光义举全国之力，铸造了数十门的火炮，在明州海域大败太子军。接着太子军逃回泉州去了。”
“少奕呢？”
“沈公子离开了太子军，不知去向！”
萧燕燕直接站了起来，没有什么比这件事情更加让她揪心的了，“德让，传我懿旨，即刻进攻宋国！”
“太后，不可！”
“为何？”
“有消息说，赵光义已经让潘美带着火炮北上了。”
“潘美？赵光义不是有些不信任他吗？怎么还会让他带兵？”
“潘美只是负责运送火炮给曹彬而已！”
“还是说说为什么不让出兵的原因吧？”
“一来，有消息说符昭愿和郭进还在大山里搜寻沈公子，这表明了沈公子应该还活着；二来，火炮的威力属下虽然未曾见识过，但从明州海战传回的消息，可以明确有大海船被火炮击中后沉没，恐怕我大辽铁骑，也是难当其锋。”
“但是从这几日传回的消息来看，火炮有一个致命的弱点，那就是炮体太大太重，转弯较慢。而我大辽铁骑的特点，正好是机动灵活，用来应付火炮还是有一定的优势的。只是，若是我大军太过集中了，那就反而对火炮有利了。属下认为，不如让大军散成小股，在草原上与宋军周旋，如此方能保全我大辽的铁骑，各个击破宋军。”
萧燕燕也总算是冷静下来了，她已经不是那个为了沈少奕而疯狂得什么事情都做得出来的萧燕燕了，如今是威势日盛，甚至很多辽国的老臣，见到她也都毕恭毕敬，丝毫不敢小看于她。
“你这样说倒是有些道理！如果能够击溃宋军，大不了连临潢府也一起让给宋军得了！”
“这······”临潢府可是辽国的国都，也难怪韩德让有些惊讶了。
“你不必惊讶，其实之前关于火炮的事情我也多有关注。上京城虽然重要，但四周并无天险可守，若是宋军用火炮开路，我大辽子民只能徒增伤亡了。倒不如干脆把上京城这块大肥肉送给了宋军，到时候诱敌深入，最好能把宋军吸引到大金山方向，再给宋军致命一击。”
韩德让稍稍一愣，他倒是没想到萧燕燕能够给出这样的计策来，想了一想，这倒确实是个好办法，避实就虚，诱敌深入，在有利的地形上歼灭敌人。只是，上京城就是辽国的象征一般，岂是说弃就弃的，“太后，恐怕那些老臣子们会不答应的。”
“这一点你不用担心！他们如果想要留在上京城就让他们留着，只要把大辽铁骑带出来即可。这样吧！你马上传我旨意，大军回京，一切等到了上京城再说吧！”
“属下遵命！”
韩德让急匆匆的就出去了，这可是事关辽国国运的事情，既然萧燕燕已经做了决定了，那他也只能服从了。他知道，从汴梁运送的火炮，应该也就是这五七日之内就会到达长城的各处关隘了，若是不早些行动起来的话，到时候只能被动挨打了。
这些兵将们，从去年入冬开始，便都一直守在长城外面，早就有些不耐了，毕竟北方的天气实在是太过寒冷，谁也不愿意骑着马在风雪中奔忙。而正是开春的时候，每个人都憋了一个冬天，正是摩拳擦掌的时候，想着要大干一番事业，谁曾想到，突然又得到了圣旨，让大军撤退。
这样的事情，无疑是极大的挫伤了辽军的士气，一时怨声载道。只是，圣旨毕竟是圣旨，谁也不敢违抗，大军收拾一下，终究还是在第三日一早，向着上京城的方向进发了。
“父亲，辽军正在撤退，莫如孩儿带兵冲杀他一阵！”
“不可！你看辽军虽然退兵，却是井然有序，丝毫不见慌乱，不可小觑。再说辽人马快，就关内的那几百匹战马，怎么追上人家？”
“父亲说的是，是孩儿莽撞了！只是，听说辽人最为善战的耶律休哥远在西北，这里并无大将，父亲为何还是如此小心。”
“你也太小瞧辽人了，你忘了这次是辽国的太后亲征吗？这辽国太后，虽然是女流之辈，但从这数月以来，也可以看出她治军严谨，原本桀骜不驯的辽人，竟然甘于听命于她，令行禁止，不行滋扰之事，这已经足够让人敬佩了。”
“看父亲将那辽国太后说得如此厉害，孩儿他日定然是要见识一番了！只是父亲，辽军退兵，应该是听到了火炮北上的消息了，心生胆怯，这才退去的。”
“当然有这其中的原因了，这也正是辽太后的高明之处！”
“哦？”
“昨日从明州传来的战报你也见过了，火炮之威，竟然能够一炮击沉太子军的铁甲船，想必辽军也得到了消息，知道难以抵挡火炮，不如干脆离去。一来，可以省却许多的军需耗用，毕竟连续数月兵临城下，所耗极大。二来，辽人马快，这是打算将为父的引入茫茫草原，各个击破了。”
“依孩儿看，父亲是打算步步为营，直逼临潢府吧？”
“正是！我大宋以步兵为主，赶不上战马的速度，若是长驱直入，难免补给会跟不上，也很容易被辽军切断了后路，到时候就只能成为瓮中之鳖，任人宰割了！”
“听说铁骑军指挥使呼延赞已经训练了两万铁骑，随后北上，父亲难道还怕跑不过辽军不成？”
“你啊！就是太过自大了，这铁骑军成军也不过数月，虽然一应良马，但短短数月，哪里比得过常年生活在马背上的辽人呢？况且，铁骑军是皇上用来护卫火炮的，可不是让为父拿来四处冲杀的。这可是大宋立国以来的第一支真正的马军，得来不易，怎能轻易挥霍，去和辽人相比呢？”
“父亲，孩儿知错了！”曹璨倒也能知错就言，这一点曹彬还是挺安慰的，他望了望关外正缓缓移动的辽国大军，仿佛已经见到了临潢府那低矮的城墙。
第359章 曹彬心忧（）
离辽军撤退已经过了整整三日，而曹彬也终于等来了火炮。除了呼延赞的两万铁骑军护送火炮之外，还有潘美作为补给官一起送来的粮草。当然了，曹彬很是意外的见到了一个人。
“侯爷，您怎么也来了？”
“本候是奉旨前来给将军当个小小的监军的！”
李煜脸上堆满了笑容，曹彬却是心里一沉，他岂会不知道监军是什么意思，那是因为皇帝始终还是不敢太相信自己，这是让人监视自己来了。他行军打仗，从来都未曾配过监军，因为那样容易阻碍自己的手脚，打起仗来，实在是太不痛快了。
更何况，皇帝给他送来的监军，竟然是一辈子都没有上过战场的亡国君王李煜。若是说，让李煜写写诗词，他曹彬还会鼓掌欣赏，可是，让李煜来当自己的监军，恐怕就是来给自己添乱的了。
“哦！原来是监军大人，末将有失远迎！恕罪！恕罪！”
这种虚情假意的客套话，李煜也见得多了，他哪里会不知道曹彬心里其实是在骂娘呢？这份差事还是他从赵光义那里讨来的，原因很简单，对于太祖皇帝的这些老臣子们，赵光义并没有完全的信任，他也担心万一火炮不能掌控在自己的手中，给这些手握兵权的大将当成重器来攻打自己，那也说不定。
所以，他叫来了李煜和卢多逊，三人商议了一阵，还是李煜提到了用监军这个法子。当然了，他最主要的职责就是守护好了四十几门的火炮，那可是如今赵光义的一半家当了。当然了，李煜不会告诉曹彬这些的，他自己有他自己的小心思。
“将军说哪里话！本候往后便要与将军一同征战沙场，同进同退了，往后还请将军多多照应！”
“好说好说！”曹彬抬头向着李煜的身后看去，却是并没有见到潘美和呼延赞，“监军大人，为何不见潘将军和呼延将军呢？”
“他二人自在身后押运火炮和粮草辎重，约莫一个时辰后就会到了。本候久慕长城险关万里，其雄天下第一，早就心痒痒着要登上长城了，这不就提前来了么！”
“原来如此！那末将让人陪着监军大人到关墙上去走一走，等潘将军和呼延将军到了，末将再一起为三位接风洗尘。”曹彬转身，对着身后不远处的曹璨招了招手，“监军大人，这是小二曹璨，就让他陪着大人走一趟吧！”
“那感情好！令郎果然是将门虎子，威风凛凛啊！”
“末将见过监军大人，监军大人过奖了！”
“小将军不必客气！请吧！”
看着曹璨领着李煜向着关墙走去，曹彬不禁皱眉，这李煜总不会是真的前来游山玩水的吧？他迫切的想要见到老朋友潘美，也许潘美可以给自己一个答案。
曹彬上了马，只是带着几个亲兵，便上了官道，前行了十几里路，已经见到远处旌旗招展，尘土飞扬了，却正是铁骑军来了。他迎面就迎了上去，远远的看见旗帜下两匹高头大马并行，却不是潘美和呼延赞，那又是谁。
呼延赞年纪比起潘美和曹彬来，自是小了不少，见曹彬迎来，当即勒住了马匹，抱拳向着曹彬行礼，“末将呼延赞见过将军！”
“呼延将军不必多礼！老曹我有几句话想和仲询兄私下里谈谈，呼延将军可否行个方便？”
曹彬倒是直接，因为呼延赞算起来也不是外人，曾经作为自己的副将，与自己一同进攻过北汉，两人倒是相得益彰，也算得上是至交了，自然有话直说了。
“将军请！”
呼延赞说着，看见曹彬将马让在了一边，就知道曹彬的意思了，他当先策马向前，只留下潘美和曹彬二人。远远的却是听到了曹彬的喊声：“呼延将军，稍等到了关内，老曹给你接风洗尘，大醉一场！”
“多谢将军！”呼延赞在马上拱手为礼后，转身就策马而去了。
两万铁骑军护送着火炮，隆隆向前，速度却是极慢，曹彬虽然已经知道火炮大概的样子了，但还是有些咋舌，这看着最少五六百斤以上的巨物，每一门都是纯铜所铸，也不知耗用了多少铜材。
“曹老弟，为何急匆匆的，出了什么事？”
“潘兄，那边说去！”
“也好！”
两人当即拍马，离开了官道，沿着一条上山的小道前行，有四五里之后，四下无人，这才停了下来。两人下马，将马交给了跟着前来的亲兵，又向着山上走了一阵，这才停了下来。
潘美熟知曹彬的性子，见他一脸郁闷，也猜到了他到底为什么要来找自己了，当即率先开口说道：“老弟可是为了那违命侯而来？”
“原来潘兄已经看出来了！”
“曹老弟一向沉稳，既然面现愁容，那想必就是有什么想不通的事情了，除了那率先赶去的违命侯，潘某实在想不出来还能为谁。”
“知我者潘兄也！但不知潘兄可知道，皇上这是什么意思？”
“你看我如今都成了一个军需官了，怎么还看不透皇上是什么意思呢？”
“潘兄是说，皇上始终还是不放心你我？”
“那是当然！先帝在时，你我得先帝信任，共掌南北大军，皇上自然会多加提防了。只是，如今潘某就是一个军需官，也就剩你曹老弟了！”
“皇上莫非是想让曹某告老还乡？”
“当然不会了！你我正当壮年，又在军中素有威望，皇上还是要用到你我去冲锋陷阵的。只不过，皇上毕竟不能全心信任你我，必然也会找借口削弱你我的兵权，潘某就是因为泉州一行，一无所获，被当堂臭骂了一顿，只能暂时做一个军需官了。”
“而至于老弟你，恐怕以后还是要多多防备着那李煜才行！如果潘某猜得没错的话，李煜定然会开始借口插手军中的许多事情，难免会碍手碍脚。以老弟的性子，又极难容得这样的人，难免会起冲突，恐怕军权会就此旁落了。”
第360章 都在装醉（）
“这······”
“这什么这？老弟是不是想说，你这一辈子除了会打仗之外，什么都不会做，一旦失去了兵权，那还不如死了的好？”
“正是！”
曹彬倒是如实回答，因为这确实就是他心中所想，半生戎马，有一日一旦失去了兵权，不让他打仗，他还真的不知道要做什么，只是倒也没有到死这么严重。
“你放心就是，就算李煜夺得了你的兵权，他照样要用你。你想想，这军中到处都是你曾带过的将领，若是没有你的指挥，他李煜能叫得动吗？”
“这倒是！军中大小将领，都是跟随曹某多年的，这一点自信曹某还是有的。”
“这不就得了，李煜自己不能上马征战，自然用得着你了。当然了，若是你能够看得开，不妨便与李煜闹翻了，趁这个机会回家去种种田多好！”
“潘兄，都什么时候了，还说这个！”
潘美不禁大笑，笑声却很是无奈，他军权被夺，起初也有生不如死的感觉，只是后来想想，一朝天子一朝臣，这是再也正常不过的事情，自己又何必为此置气呢？更何况，那个逆子潘惟固，也算是为潘家添丁了，那大胖孙子抱在手中的感觉，真是让人回味无穷啊！
有时候他也想，要是自己能够就此脱身，回到老家去含饴弄孙，说不定还真的是件好事呢？只是，他知道不可能，最少目前是不可能的，因为赵光义缺将。随着先帝的那些老臣们先后故去了许多，而如今能够带兵出征的大将，实在是太少了。
这也是为什么赵光义会开始重视培养像是杨业和呼延赞这样年纪较轻的将军的原因了，所以，他还真暂时离不开这些老将，他需要有人帮他冲锋陷阵。而无疑，曹彬和自己，就是冲锋陷阵的好材料。
“老弟，做哥哥的劝你一句，凡事看得开一点，若是那李煜想要兵权，让给他就是了，但有所命，遵从就是了！现在犯不着为此怄气。”
“唉！我的潘兄，我的亲大哥，打仗的事情，可不是纸上谈兵，你想让曹某手下的将士去白白送死吗？”
“唉！”潘美叹气，“有一句叫做好战必亡，忘战必危，你可听过？”
“当然！”曹彬并不是傻子，很快就反应了过来，“潘兄，你这是什么意思？”
“别用这种眼神看着潘某，什么意思你会不明白吗？”
“你是想说皇上？”
潘美点头，“听说皇宫里前几个月来了一个老道士，潘某倒是没有见过。只是，也不知道这个老道士和皇上说了什么，皇上竟然做出熔钱铸炮这种事情来。你虽在军中，却也知道钱之一物，对行军打仗是有多么的重要。”
看着曹彬点头，潘美才继续说道：“潘某现在担心的是，一旦大举进攻辽国，恐怕大宋的国力会难以为续，我等还有何脸面去见先帝呢？”
“潘兄，这种话万万不可再说了，可是要掉脑袋的！”
“不是潘某想说，这不过事实罢了！辽国疆域辽阔，有草原、戈壁、大漠、山地无数，纵使是有百万大军，进入辽国，那也不过是杯水车薪罢了。想来想去，唯一的办法，也不过是步步为营。”
这一点倒是和曹彬想的一致，曹彬不禁点头，潘美却已经继续说下去了，“只是步步为营，难免所耗时日太长，以大宋国力，恐难支撑。但若是皇上仰仗火炮犀利，让大军长驱直入，倒是可以很快取得大胜。”
“但长驱直入的凶险就在于兵力不足，以这区区数十门火炮来应对辽国万里疆域，简直是杯水车薪啊！但若是皇上继续铸造火炮的话，又必然导致铜价上涨，百姓无钱可用。真的到了那个时候，大宋恐怕也就真的无法长久了！”
曹彬眼中露出了愁色，又岂会不知道潘美所说的是事情呢？
“那个老道士真是该死，曹某恨不得杀了他！”
“你倒是想，但也只能想想了。听说此人深居宫中，有无数禁军护卫，你进得去吗？”曹彬顿时语塞，“只是可惜先帝的老臣如今大多被贬，却也没人敢于骂醒皇上了。”
“潘兄是说赵相？”
“自然是他！”
曹彬不由苦笑，就连他待在京城时间不多的人，都知道赵普如今真的就是种种菜，钓钓鱼，别的事什么也不管，不做，不听。听说最近还有人给他取了个外号叫做：三步老人！可是赵普明明刚过五十，如果五十岁就算是老人的话，那自己岂不是也快成老人了。
“算了，且不说他了，老哥我肚子饿了，说不得这顿洗尘宴要早些开始了！”
“那是自然！潘兄请！”
两人从山坡上走下，却各是心事重重，哪里还有心思吃什么洗尘宴。只是，李煜在场，却也不得不虚与委蛇，好不容易将他给灌醉了，送回房中休息去了。
两人自然都知道对方是装醉，但也互不揭穿，任由亲兵将他们扶着去休息了，只留下呼延赞和曹璨二人，面面相觑。
谁都以为李煜醉了，却不知他也是在装醉，他躺在床上，心中暗自冷笑。白日里曹彬的动静，他又不是傻子，怎么可能看不出来呢？这样的一个人，又怎么会是老子的对手呢？
而至于赵光义那个狗皇帝，三言两语的竟然就相信了自己，若是不借着这个机会，让赵光义吃上一个大亏，那实在是白来这一回了。
赵光义虽然不放心曹彬，但也只是让李煜对曹彬多加掣肘而已，他哪里会想到，李煜竟是存着私心了。
三月初十的月光，落在关墙上，虽然不甚明亮，但也能看得见关墙上来回巡查的士兵。每个人都有每个人不同的心思，似乎有一场好戏要准备上演了，至于鹿死谁手，还不得而知。反正这个晚上，注定有许多人是睡不着的了，有兴奋的，有担忧的，自然也有无所谓的。
第361章 命来如此（）
无所谓的是安宁，她实在是太小了，虽然有时候也会想念爹爹，但自从海船在海上漂了一个月之后，天气越来越是暖和，海面上的海鸟越来越多，她就没有安生过。
似乎她天生的就和大海有缘，每天总是能够在甲板上一玩就玩到天黑，这一个多月来，原本白皙甜美的她，简直就成了一个黑丫头。她不知道海船到