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“老凶魔，他是九指准提净明和尚，早年三星盟的九护法元老之一，你说他配不配说这种大话？”柳思背着手笑容可掬，“三十年前，你还不配替他提鞋呢！目下他是不是已经还俗，就无法料定了，但他确是三星盟的护法九指准提净明。”
两个老凶魔吃了一惊，月华仙子也心中一震。
“还俗十年了，因为老夫觉得，我这人即使放下屠刀立地成佛，佛到底对一个老衰翁有何好处？还不如勤练内功劳动筋骨，活得有趣些。”九指准提鹰目中冷电森森，明白表示一个古稀老人练功的成就，“年轻人，你居然知道我，很了不起。”
“夸奖夸奖。前辈替九华剑园吴家助拳？”柳思问。
“不错。”
“为何？”
“巡缉营已是天怒人怨的毒蛇猛兽，老朽与绝剑狂客有交情，理由充分吧？”
“绝剑狂客与各门各道的人都有交情，所以才能成为豪霸，总有一天他羽翼已成，谁敢认定他不会成为翻云覆雨的枭雄？这次巡缉营毁了剑园，也许会是江湖之福呢！、他不可能东山再起了。”
“你与吴家有怨？”
“没有。”
“那你……”
“我说的是事实。”柳思淡淡一笑：“如果绝剑狂客再这样滥交朋友，暗中培植实力，就算巡缉营不找他，锦衣卫陆都堂的铁血锄奸团，早晚也会找他的。塞翁失马，焉知非福？度过这次劫难，他最好从此在家含饴弄孙，不要再打起绝剑狂客的旗号，在江湖与牛鬼蛇神称兄道弟，这是保全首领的金料玉律。”
“你连老夫也讽刺了？”
“有何不可？三星盟本来就不是真的英雄好汉、我不想管闲事，但骨鲠在喉不吐不快。”
谭、吴两位姑娘，一直留意他所说的话，提到铁血锄奸团，两女悚然而惊。
铁血锄奸团，在天下各地铲除豪强，这是江湖朋友耳熟能详的事，许多潜势力庞大的高手各宿，见机地销声匿迹自保。巡缉营只能在鄢狗官的盐政区横行，与狼狈为奸的豪强勾结共牟奸利；而铁血锄奸团，却在天下各地锄诛豪强，不安杀良民无辜、声威所至，天下震栗。各地官吏接到铁血团的军书塘报，均以朝廷军机密令处理。
巡缉营，只是一群无法无天的丁役而已。而铁血团地位最低的执役人员，也称为健勇。
被巡缉营缉拿的人，称之为私枭、罪犯；被铁血团查缉的人，却是大逆不道的钦犯。此中差别有如天渊，虽则结果是一样的：死！
“你在危言耸听。”九指准提说，说的话却有气无力。
“是吗？”柳思冷笑，“万一我的预言成为事实，吴家承担得起吗？怎么想，悉听尊便，反正不关我的事，我也不是豪霸引入注意。你知道这里的情势，对不对？”
“不错。”
“很不妙，是吗？”
“在三天之内，不可能有任何船只敢来接人。”九指准提只好实说：“这里上下游以及对岸，皆已被巡哨船有效地封锁，老朽无法安排船只偷渡，但仍图作最后努力。”
“来不及了。”
“这……”
“八表狂龙已经率领精锐，潜伏在县城北面山区候机而动。你们在这里吵吵闹闹打打杀杀，不啻插标卖首，赶快离开，不然将后悔无及。我不想留在此地遭池鱼之灾，走也！哈哈……”
身形乍起，有如星跳九掷。
一听八表狂龙已经赶到，谭、吴两位姑娘心中大惊，无暇和小妖巫了断，首先溜之大吉。
“这人的话是真是假？”月华仙子将信将疑，“那条狂龙难道是追我们而来的？”
“这家伙化了装易了容，轻功已臻化境，按理不会用假消息吓唬他们。”摄魂骷髅却郑重其事表示，“最好相信他的话，再不走很可能遭殃。”
两个老凶魔不管其他的人是否相信，匆匆离去。
九指准提叹了一口气，垂头丧气收了钓竿走了。
月华仙子向同伴一打手势，循谭、吴两位姑娘的去向急迫。她不甘心，要查出两女脱逃的内情，甚至于再次把两女掳走，认为她的巫术定可制住两女。
＊＊＊
一条小径通向县城，通过歼陌田野与交错的溪流，沿途果园竹林星罗棋布，田园风光尽入眼底。柳思的村夫打扮毫不引人注意，但有心人例外。
第一个跟上他的人是谭潇湘，村夫与村姑走在一起是极为自然的事。
“你跟来有何用意？”柳思突然转头笑问。
“我想，我知道你是谁了。”谭姑娘脸红红地，回避他的目光。已经跟了一里左右，缺乏上前搭讪的勇气。
“猜的？”
“有一点，但重要的是神韵，以及眼神。”
“这并不难加以掩饰。”
“我们知道你是调查的专家，也必定是化装易容的高手，只要留心些，虽不中亦不远矣！”
“唷！你还会掉文呢！既然已经认出我的来历，仍然不死心，重施故技跟踪，打捉活口眼线的主意？”
“这是江湖人使用的正常手段呀！”
“还要试？”
“不了，可一不可再。”谭姑娘明白表示无意掳人，“我们所获经过证实的消息，你的确不是巡缉营的人。这期间你活动自如，昼夜到处乱钻百无禁忌，而各方的人都知道你是小眼线，有很多人打你的主意，却没有任何人成功。我和吴姐跟踪你，反而落在小妖巫的手中。所以，我对你小眼线的身分存疑。”
“我在七猛兽手中，干过一段时日的踩线伙计，这是事实，没有存疑的必要。”
“你知道我和吴姐跟踪你？”谭姑娘不谈存疑的事，另找话题。
“精明机警，是我活命的本钱。”
“也知道我们落在小妖巫手中。”
“我一出酒楼，就看出小妖巫所扮的老太婆可疑。”
“你跟去了？”谭姑娘像探口风的行家。
“不然怎能知道小妖巫的藏匿处？”
“你知道小妖巫把我们藏在那种地方了。”。
“哈哈！那是最安全的藏匿女人的地方，高手名家对那种地方不屑一顾，所以最安全。不要再套口风了，小妖巫快要赶上来啦！”
“我不怕她了，知道她的底细，她再也玩不出什么好把戏，啦！她最好不要追来。”谭姑娘显得信心十足，但也转头回顾。半里外，小妖巫三女正脚下加快。
“你的定力和剑术都不错，大白天在路上她奈何不了你，但你想伤她，成算不多。你想斗斗她？”
“岂仅是想？我要找她算帐呢！”
“好，她的两个同伴，我负责打发，阻止她们插手相助。这小妖巫可恶，真得好好惩罚她。她把你两个大姑娘，藏在那种地方不算错，但利用你们赚钱，就不可原谅了，我还以为她不坏呢？却坏得头顶生疮脚底流脓，真不像话。”
“咦！”谭姑娘突然惊呼。
“你怎么啦？怕了？”柳思扭头笑问。
“你……你怎么知道，她利用我们赚钱？”谭姑娘无畏地注视他的双目，吸住他的眼神。
“哈哈！别忘了我有门路向水怪的弟兄套交情。”柳思大笑，“临淮所发生的大小事故，都瞒不了我。晤！前面小池塘旁的空地足以施展，把小妖巫逼下池塘去洗澡，呵呵！她脸皮厚，大白天也敢光溜溜洗澡，极有看头。”
谭姑娘脸一红，对他说话百无禁忌大感尴尬。
如果这村夫是小眼线柳思，怎敢奢言负责打发小妖巫的两同伴？小妖巫的一个侍女，也配向一个一流高手挑战，而且胜算甚高，柳思只算三流人物而已。
谭姑娘居然不生疑，急走几步跟着他，进入小池塘北面的短草坪，静候小妖巫接近。
柳思走向池边的柳树，搬了几个泥块堆放在脚旁。
月华仙子三女像一阵风，声势汹汹冲入短草坪。
“该死的！我不知道你九华剑园的人，在弄什么玄虚。”月华仙子气势汹汹，真有理直气壮兴师问罪的气势，“假扮赵东主的人，所使用的金片，怀袋中的银票盐引，都是巡缉营走狗的，显然他是八表狂龙的爪牙。他们却在旅店大吵大闹，声称遭劫被人偷走的；而你，却平平安安回到你们的人身边。你说，你们是不是与巡缉营的走狗，订了些什么协议？你得从实招供，假扮赵东主的人是谁？说！”
“我正要找你要口供呢！”谭姑娘撤剑笑吟吟地说：“你这丧尽天良的妖妇，今天你必须为你可恶的罪行付出代价，我要公道，给你一剑！”
谈笑挥剑，按理必定有如儿戏。但她能与八表狂龙多次交手而设居下风，可知对自己的武功充满信心，这随手挥剑的一剑看似平常，其实潜劲内蕴蓄力待发。
月华仙子不知道她的底细，也信手一剑封出。
槽了，一剑没封住，就在双剑交错并没接触的后一刹那，谭姑娘的剑幻化为激光，速度猛然增加了三倍，激光进射长驱直入，爆发的剑气凌厉无匹，直指右胸压力万钧；普通的内家气功，决难抗拒这凌厉无匹的锋刃。
月华仙子敢向巡缉营的高手名宿勒索，当然具有充足的本钱，不是仅凭巫术壮胆，真才实学足以跻身高手之林而绰绰有余。临危不乱，身形乍退乍闪，退闪之间形影依稀，速度惊人，硬从剑尖逸定，仅惊出一身冲汗。
很不妙，谭姑娘的速度似乎更快些，如影附形紧逼进攻，一剑连一剑连续冲刺，像是喷出阵阵流光，以快打快，逼对方无法施展巫术。
失去先机的处境很不妙，只能忙于封架躲闪，失去反击回敬的机会，沦入挨打的危险局面，个性急躁的人，会被逼得急疯气疯，月华仙子总算不急躁，全神贯注躲闪腾挪，八方窜走有惊无险，掏出乎生所学周旋，在谭姑娘狂野的逼攻追逐下，不敢冒险分心施展巫术。
第十七章
旁观的侍女和仆妇，眼看月华仙子屡陷危局，心中大急，倍不自禁拔剑出鞘跃然若动。
只要上去一个人，用虚招佯攻，就足以吸引谭姑娘分心，月华仙子便可乘机扭转危局。
仆妇忍不住了，焦急地迈出一步。
“这是一场公平的拼搏，不许第三人插手加入。”柳思声如洪钟，狠盯着跃然欲动的仆妇，“谁敢不听，逞强出手，保证灰头土脸。”
仆妇瞥了他一眼，冷哼一声，剑向前一伸，脚下轻灵地冲出。
噗一声响，尘埃碎土飞溅，一块泥团在仆妇的右肩外侧爆裂，真的灰头土脸。
仆妇嗯了一声，向下一仆，狂乱地用手拭抹溅及右脸的泥屑，脚下用不上劲爬不起来。
“下一个是你。”柳思向大惊失色的侍女示威，“你要不要来几下？”
“你是九华剑园的人？”侍女不敢冲上，急急扶起满脸泥屑的仆妇。
“不是。”柳思扬起手中的泥块，“我主持公道，不许倚多为胜”
传出一声娇叱，铮一声剑鸣。
月华仙子被迫接实攻向胸口的一剑，火星飞溅中，身形被震得向左飞撞，劲道比谭姑娘弱，震力相当猛烈。
再一声娇此，谭姑娘剑如匹练乘势迫攻。
侍女大吃一惊，斜冲而出要替月华仙子解危。
噗噗噗闷响连续。泥尘急爆，三团泥块皆在侍女身上爆碎。
“哎……呃……”侍女摔倒在地哀叫。
仆妇刚爬起，泥块到了，噗一声这次击中后脑．冲倒在侍女身侧，这次真的爬不起来了。
月华仙子刚双脚沾地，匹练已排空射到，没有思索的余地，双脚本能地一蹬，身形从剑尖前飞退，锋尖距小腹仅一发之隔，压体的剑气直通腑脏。
噗通通水声震耳，水花飞溅，仙子落水。月华仙子怎知身后是池塘？更不知相距不足八尺，身形倒飞将近两丈，顺理成章成了落汤鸡。
她的水性不差，向对岸游。
“下次你绝对抢不到机先了，我一定可以再捉住你拍卖。”她一面游，一面扭头尖叫：“我费了那么多心机，损失了不少人……”
“这叫偷鸡不着蚀把米，你是自作自受。”谭姑娘哈哈笑，不像是面对死仇大敌，“你最好别让我捉住你，我一定以牙还牙，托朋友设法，也把你卖入那种地方，—定。”
侍女背起了仆妇，狼狈急遁。
“你真挡住了那两个妖妇。”谭姑娘到了柳思身旁，笑容纯真十分动人．“真人不露相，我想，你在耍那条狂龙，耍得他损兵折将。”
“你真把她逼入池塘洗澡，很了不起。”柳思顾左右而言他，故意摆脱耍弄狂龙的话题：“不过，你打她个措手不及，不让她有施展巫术的机会，有失光明。”
“其实我很怕她的巫术呀！”
“这种地方，哪能施展高深的巫术？除了一些药物与小障眼法之外，她的能耐就无法对你构成威胁了。你的剑术下过苦功，信心十足，难怪你敢再三向八表狂龙挑战，你的缺点是……”
“是什么？”
“爆发力不够。”他坦率地说：“对付具有致命奇学的八表狂龙，神奥精微的技巧用处不大。从几微的空隙中突入，行致命的爆炸性一击，而且要神意汇聚于一点，才能攻破他的芥子神功保护墙。”
“什么？你……你说他……他练的是芥子神功？”谭姑娘吃了一惊．眼中涌现惶恐的神情。
“对，一种练内丹的神妙内功。”柳思对这位报复心淡薄的小姑娘甚有好感，热心地指示机契，“是玄门十大度劫神功之一，但却源出佛门心法；究竟渊源谁属，没有深究的必要。你所要注意的是，凝聚真力，伺机而动，激他浪费精力，候机制造致命一击的机会；不击则已，击则猛然爆发。以你的修为估计，即使毙不了他，也会造成相当严重的伤害，问题在于你是否能制造一击的机会。”
“这……”
“好好想想应敌的策略。”柳思伸手拍拍她的肩膀表示鼓励：“江边已布了渡江的陷阱，不要寄望在这里过江。你们是在水边长大的人，这条江并不比这座小池塘危险多少。再见。”
“等一等……”
柳思一跃三丈，有如电射星飞。
＊＊＊
白发郎君身边，已经有六个人了，愿意帮助他冒险向仰止山庄挑战的人，都是与他臭味相投，好色好财的玩命浪人。
八表狂龙的人昼伏夜行，白发郎君是老江湖，也昼伏夜行，盯牢了仰止山庄的人，故意不理睬巡缉营走狗，聪明地避免与走狗公然冲突。
八表狂龙兵分两路，追逐分两路逃走的九华剑园群雄，一切动静皆在白发郎君的监视下，紧盯在东方姑娘一群男女身后，走上了至南京的路。六个人也转折抵达江浦，明知东方姑娘一群人追随八表狂龙行动，必定不再公然现身，而他们六个人，却可公然活动。
他们在江东老店歇息，在没查出东方姑娘一群人正确行动之前，不打算落店投宿，仅借江东老店歇息。
奔波了一夜，六个人在食厅叫了一桌酒菜，准备酒足饭饱之后，派两个人外出打听消息，其他的人歇息睡觉养精蓄锐。
酒至半酣，厅外来了恢复本来面目的柳思。
“嗨！你们刚到呀？辛苦辛苦。”柳思流里流气打招呼，直趋桌旁拖张圆凳落坐，“诸位精神抖擞，好像没受多少风霜之苦呢！”
白发郎君见了他就头疼，却又无奈他何。
“盛夏时节，哪来的风霜？没知识。”一位生了一双金色眼的大汉，鱼眼一翻讽刺他，“你这厮流里流气，贼头贼脑，一脸不做好事坏胚相，干什么的？”
“他两位没告诉你们？”柳思指指白发郎君和飞虎钟雄，“我是安桩布线踩盘子的专家；见人说人话，见鬼说鬼话的变色龙蛇。在徐州这位东门大爷，就要我帮忙找九尾蝎的下落，攀上了扔不脱甩不掉的交情。晤！我觉得你老兄有点面熟，好像在那儿见过，你老兄的贵姓大名是……”
“大爷游神甘霸，可没见过你这种小蛇鼠。”大汉金鱼眼凶光暴射：“滚到一边去。”
“东门大爷，你的朋友对我不礼貌。”柳思找上了白发郎君，“他一定非常了不起，因此非常傲慢自大，神气得很，你怎么说？”
“老弟，你不要故意找麻烦好不好？”白发郎君愁眉苦脸：“你们也在县城落脚？”
“什么？”游神一把揪住柳思的领口，将人揪起向白发郎君质问：“这混蛋故意找你的麻烦？”
“甘兄，不可……”白发郎君惊叫。
柳思被揪住领襟拉离圆凳，不但没生气，反而不住邪笑，毫无惧容。白发郎君心中雪亮，柳思又在扮猪吃老虎了，他上过当吃过亏，知道要糟。
柳思果然采取行动了，左手一招，反扣住游神的掌背压牢，用的是最普通的反制术，但不扭身压肘，右手一伸，抓鹅似的扣住了游神的咽喉。
压掌后拉，扣喉前伸，游神的右手被拉长，骨节发出怪响，猛烈地挣扎，像被鹤嘴夹住的泥鳅，却无法挣脱掌握，舌头开始外伸。
“凭你游神那两手鬼画符功夫，就敢在我面前放肆，你也未免太狂了。”柳思脸一沉，不怒而威，“你能活到今天而不死，一定是老天太眷顾你，大发慈悲不让你碰上更狂的对手。给我安分些，免得我把你揍得叫皇天，哼！”
手一松，游神跌坐在地发呕，咳嗽，抚喉，紫涨的脸片刻才恢复原状。其他三位气概不凡的人，全都大吃一惊，几难相信名号与武功皆不逊于白发郎君的游神，被一个自称安椿布线的小人物，用粗俗伪手法所制住。
食厅有几个长住旅客进食，也有几个店外的食客。跟在柳思后面入厅的三个矮身材旅客，目击冲突的发生和结束，三个人相对打眼色做鬼脸，忍笑的神情明显。
“柳兄，算我怕你。”白发即君一脸无奈，像在央求，“以往多有得罪，我曾经陪过不是……”
“你用不着怕我呀！我并没怪你。”柳思自己找碗斟酒，没收了白发郎君的筷子倒转使用，“见了面，咱们一直就嘻嘻哈哈客客气气。你纠缠东方姑娘，我并没和你争风，甚至暗中帮助你，我够朋友吧？”
“你……”
“不久之后，仰止山庄的人，可能也进城踩探，他们仍然不放弃找老凶魔算账，抢救两金刚的念头，当然也顺便替八表狂龙探路看风色。目下东方姑娘在城西的凤凰山，你不会冒冒失失赶去送死吧？”
“她真在？”白发郎君欣然问。
“和那条狂龙一起，两人卿卿我我好得蜜里调油。你毫无希望，东门兄，放弃吧！狂龙已经注意你了。”
“那条狂龙忙得很呢！忙着杀人，杀高手名宿示威，杀可能威胁巡缉营的大豪大霸，那有闲工夫分心，注意我一个小有名气，对他或巡缉营毫无威胁的人？”白发郎君口没遮拦，语惊四座，“论人才武功，他都比我白发郎君高一品，所以他一点也不在乎我和他争女人，没把我当成竞争的对手，我要他后悔，哼！”