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李克用下意识的去看身边的朱温,却见旁边的战马已经空了,战马上还留有一丝淡淡的残影。原来朱温在发现朱珍腾身而起的时候就已经发现了不对劲,急忙也从马背上飞身而起,急冲向马上就要分出胜负生死的朱珍和周德威。
就在朱珍的长刀距离周德威的脑袋还有三寸的时候,周德威的铁矛距离朱珍的小腹还有一尺的距离,朱珍甚至已经做好了在劈中周德威的时候在空中拧身避过小腹要害的打算。
周德威绝望的发现即便自己豁出性命,也不能给对手造成重创,强烈的刀气已经削断了他的长发,甚至头皮都感到了森然凛冽的刀气,不由的暗叹一声闭目待死。。
就在这千钧一发的时刻朱温也已经赶到,身在空中的朱温拔出手中的长剑,刚刚出鞘的长剑如白虹贯日一般迎上了朱珍的长刀,刀剑相交,碰撞出浓烈的火花。火花飞溅之后,众人才听到一声刺耳的金铁交鸣声,长剑与长刀同时段为两截。
在众人惊呼声中朱温丝毫没有停留,左手一探,已经抓住了周德威手中的铁矛,内力到处,周德威感觉虎口一震,铁矛已经脱手,虎口一震发麻,隐隐有血丝渗出。
朱温紧接着反手一掌打在朱珍的长刀柄上,把身在空中的朱珍震了回去,不偏不倚的正落在他自己的马背上。朱温这才落地,正落在周德威和朱珍之间,可这时两匹高速冲刺的战马正对冲过来,眼看着就要踏中朱温,却见朱温双手一分,一股无形的力量排山倒海一般向两旁推去,两匹战马一声长嘶,生生的被朱温的双手掀翻在地。
朱珍和周德威也都在战马倒地的一刻翻身下马,稳稳的站在了地上。
这一系列动作都发生在电光火石之间,哪个人也没有想到朱温竟然有如此高深莫测的伸手,一个个都惊得呆立不动,连喝彩都忘了。
过了好一会儿,李克用首先反应过来,高声叫好,这时众人才反应过来,掌声如雷,叫好声此起彼伏……
第九十八章 一顿的粮食
李克用见朱温站在朱珍和周德威之间,渊停岳持,真气鼓荡,衣抉飘飘、长发飞舞,仿佛如天神下凡一般。朱温的接连几招实在是太快,快的让人反应不过来,即便是李克用都没有看清楚朱温出手的动作,这一点让李克用这个沙陀勇士中的佼佼者十分震撼。他不禁心想,如果是自己跟朱温放对的话,是否是朱温的对手?答案是否定的,这一点李克用很清楚。
李克用不禁对刚认识的这个盟友重新做了一番估量,他甚至对此次的长安之行都重新做了打算。朱温是黄巢的弟子,而且是最小的弟子,即便是如此朱温就已经这么厉害了,那黄巢的武功该会是何等的恐怖?看来攻入长安生擒黄巢的计划没有那么简单了,这个看似天大的功劳并不是一块很容易下口的肥肉,而是一个难以下口的刺猬,弄不好的话反倒是容易伤了自己。
李克用现在已经有些后悔这么轻易的答应杨复光和王铎进军中原了,虽然他们先给了一个雁门节度使的名分给自己,其实雁门关和附近的州县已经是在自己的控制之下了,他们不过是给了一个书面上的承认而已。现在李唐王朝根本无力北顾,无论是谁占领了雁门一代,这个雁门节度使的位置都会得到承认。
他很庆幸自己刚到了渭北就找到了一个同盟,而且看样子实力强悍,将来赶跑了黄巢之后就算是李唐想翻脸也好有一个人可以共同进退,两人联手的话李唐朝廷根本不敢对他们怎么着。
他的这些想法都只是瞬间在脑海中闪过,这时候校场中的朱温浑身鼓荡的真气才缓缓收回,他身州数尺之内就连一丝尘埃都没有进入,周围的尘埃随着朱温的收功缓缓落下,在朱温周围汇聚成一个规则的圆圈。
朱温一脸肃然的道:“朱珍,切磋武艺怎么能不分轻重的性命相拼?周将军远来是客,你这可是待客之道?”
朱珍躬身道:“非是末将非要切磋,是对方先提出要切磋武艺,我等这才被迫应战,大人明察。”
这时李克用也策马赶来,对周德威道:“周大哥,到底是怎么回事?”
周德威刚才确实是惊出了一身冷汗,现在双手还有些发麻,一滴滴的殷红的鲜血顺着手指滑落尘埃。
他听到李克用的问询,正想答话,早就跑过来的安敬思道:“是我提出要跟同州的各位将军切磋一下的,只可惜技不如人,我与邈吉烈大哥分别败给了张将军和庞将军,周大叔是想替我们找回一点面子,这才入场想扳回一局,后来你们就来了……”
李克用冷哼一声道:“你来的时候我是怎么叮嘱你的?现在竟然闹出这么大的乱子?难道你不知道周将军麾下都是万人敌的猛将,就你们这些三脚猫的把式也想跟人家切磋,竟然还让周将军替你们出头,真是不知道天高地厚,若不是朱大哥及时出手的话,朱将军和周大哥有什么三长两短你就是有十个脑袋也不够砍的!来人啊,把安敬思给我拖出去重打八十军棍!”
登时有两个李克用的亲兵过来拉着安敬思,口中小声说了一声“得罪”,架起安敬思就要往外走。
朱温微笑道:“李兄且慢,年轻人行事鲁莽一些也是有的,所幸没有造成伤亡,我看这军棍暂且记下,以后再说不迟。”
李克用如此作态不过是说说而已,真让他打的话,他还真有些舍不得,八十军棍打下来一般人根本受不了,即便是安敬思这种彪悍的家伙也要打个半死。安敬思现在年纪还小,可以后定然会成为李克用手下的大将,这一点李克用比谁都清楚。可在这种情况下又不得不做个姿态来给朱温看。
现在朱温既然已经这么说了,李克用刚好顺坡下驴,对安敬思道:“今日看在朱兄的面子上,这八十军棍暂且记下,以后若是再鲁莽从事的话定当重罚!还不快谢过朱将军?”
安敬思过来谢了朱温之后躬身退下,不敢再做声,他虽然脾气暴躁,可也知道现在不是计较这些的时候,再说了,他平时最怕的就是李克用,是以李克用既然发话了他当然不敢做声。只是冷冷的瞄了张存敬他们几人一眼,转身跪在朱温面前,恭声道:“安敬思多谢朱将军的好意,他日定当厚报。”
他虽然桀骜不驯。可对于真正的勇士还是十分敬佩的,朱温的武功明显高出他很多,是以他跟朱温下拜还是诚心诚意的。
朱温笑道:“安将军是真正的勇士,只是年纪尚青,假以时日定当大放异彩,威震天下。不过无论以后如何切记不可莽撞,最重要的是不要妄加杀戮,如若你荼毒百姓的话,我定当取你性命,就算是李克用也保不了你,你可相信?”朱温一开始还面带微笑,说到后来已经有些严肃了。
安敬思虽然有些佩服朱温的武功,但是对朱温的话还是没有放在心上,只是嘴上答应了一声,并没有往心里去。
李克用再一次代表安敬思等人给朱温道歉并致谢,朱温只是一笑置之,这时候吴怡绍让人来报说酒宴已经准备妥当,请众位将军入席。酒宴虽然不是很丰盛,但所有菜肴都是李克用这些来自代北的汉子所没有品尝过的。让这些**都是来自雁门关外,哪里尝过这等精致的菜肴,就连安敬思这样的粗鲁汉子也不禁不敢下筷子。
朱温笑道:“大家不用客气,随便吃一些,等来日长安再聚的时候就不知道是我请众位还是众位请我朱某人了,呵呵……”朱温言下之意就是不知道哪个可以先进长安城。
李克用当然能听出朱温的言外之意,不禁笑道:“到时候小弟愿与大哥共同进退。”现在李克用有求于人,面子上的话当然要说的好听一些,要不然现在粮草人家虽然已经答应借了,可毕竟还没有到手,城外五万大军都还眼巴巴的等着自己弄粮食回去做饭呢。
李克用想到这里,起身举杯对朱温道:“小弟敬朱兄一杯,如今在同州粮草也不宽裕的时候朱兄能够答应慷慨借粮给我军,小弟李克用感激不尽,日后若有差遣,小弟赴汤蹈火在所不辞。”说罢一昂首把杯中酒喝光,亮了亮杯底。
朱温谦虚几句,也把杯中酒喝了,众将也纷纷举杯相敬,安敬思喝惯了关外的马奶酒,喝这种白酒不太习惯,只是象征性的喝了几杯就不喝了。
周德威虽然是李克用手下的大将,却并不是沙陀人,而是正儿八经的汉人,祖籍朔州马邑县,字镇远,小字阳五,在代北一代为寇多年,向来劫富济贫,手下也大都是一些过不下去的穷苦百姓。
在一次劫掠中遇见了李克用收集粮草的队伍,带队的是早年就跟随李克用的李存璋,他们可不像周德威一般劫富济贫,他们哪里管得了贫富之别,只要有粮食就统统弄走,有反抗的就地格杀。
周德威听到消息后就带领手下来斗李存璋,李存璋不过是李克用的一个家奴出身,哪里是周德威的对手,没用十个回合就把李存璋给生擒了。正好李克用的大队人马赶来把周德威围在中间,李克用与周德威大战百余合不分胜负,李克用遂起了爱才之心,把周德威收归了帐下。
周德威虽然投靠了沙陀人,但骨子里还是希望能够做李唐的将领,是以一力蛊惑李克用降唐搏取更大的功名富贵。这也是李克用能够下定决心南下的一个重要理由之一。周德威见李克用答应依附大唐,自己也感激李克用的知遇之恩,是以对李克用忠心耿耿,并时常劝谏李克用不要过于残害百姓,因为如果百姓真的活不下去的话,他们这些当兵的哪里来的粮食吃饭?
李克用对周德威是言听计从,这也更让周德威感动不已。这时周德威站起身对朱温一礼道:“朱将军,今天我周德威这条小命都是您救的,周德威无以为报,这里敬将军一杯水酒,聊表谢意。”
朱温赶忙道:“镇远兄不必客气,镇远兄文韬武略,能攻善守,岂是我麾下这些只知道匹夫之勇的人可以比拟的?他们几人不过只能冲锋陷阵,只能算是将才,而镇远兄是难得的帅才,岂能跟他们争这匹夫之勇?以后镇远兄还是莫要轻易涉险的好。”
周德威再次躬身致谢,最后周德威以城外五万大军粮草耗尽为由请朱温尽快调集粮草,以防城外的大军过于饥饿而发生哗变。
朱温当即答应下来,命胡真去弄十余车粮草先调给李克用,那时候的车小,只能拉两千斤左右,十余车粮草也就是够五万大军一顿的口粮。李克用听到朱温只给十余车粮食,急忙道:“朱兄不是答应能给我军三日之粮吗?”
朱温道:“李老弟放心,我既然答应给三日之粮,三日之内绝对不让李老弟的兵丁饿着,不过粮食运输困难,还是分批运出城外的好,每次做饭之前的一个时辰,李老弟派人到城门外接粮,我自会派人运到。”
李克用道谢之后又寒暄了几句,以军中还有要事为由带着十余车粮食回营去了,他算是知道朱温的厉害了,每次只给一顿饭的粮食,这样的话就等于李克用的兵都是朱温在养着,有什么行动都要思量一下粮食够不够用,特别是他们不能跟朱温闹僵,如果不陪着笑脸的话人家断了自己的粮食供应,不用打自己的兵就得饿死大半。
第九十九章 长安的困境
第三天王铎的大队人马就到了,带来了大批的粮草和酒肉来犒劳这些来自塞北的将士,并对李克用能够在粮草不足的情况下约束部下表示了赞同。在得知是朱温借的粮食给李克用之后,又对同州的朱温称赞了一番,并按照李克用事先答应的条件加倍还了粮草给同州。现在是非常时期,为了能够尽快打下长安李唐王朝是不会吝惜钱粮这些东西的。
现在大唐需要的是能征善战的部队,正好李克用和朱温两人的部队战斗力都不错,只要这两支军队能够齐心协力站在李唐这一边,何愁长安拿不下来?区区些许钱粮算什么?王铎心想。
在王铎的调度下,大军暂时原地休整,不日即将发兵华州,把这个距离同州最近的大城拿下,就扫平了长安东北的最后一个据点。紧接着就可以绕道前后夹击潼关,潼关将形同虚设。
数日之后,成都的皇帝派中使到同州传旨,升朱温为右金吾卫大将军、河中行营招讨副使,还兼任着同华节度使,为了表示对朱温的重视和信任,赐名朱温为朱全忠,让朱温和王铎、王重荣、李克用等人协同作战,共克长安。
朱温按照事先杨复光派人教的礼节对着圣旨三拜九叩之后这才接过了圣旨,心中不禁暗笑,自己是跟随黄巢跟李唐王朝征战多年,却被唐朝的皇帝赐名全忠,实在是感到有些可笑。虽然朱温对这些早就有了准备,但事到临头还是有些想笑。
王铎和李克用都来贺喜,大摆筵席是少不了的,虽然在战乱时期好多菜肴的材料找不到,但众人还是在同州吃了一顿精美的大餐,即便是很普通的菜肴让吴怡绍这个宋州第一名厨做出来也会变成美味佳肴,王铎和李克用等人都赞不绝口,传旨的太监竟然说皇帝的御厨也未必能做出这么好的味道。
朱温只是笑着谦虚了一番,该谦虚的时候还是要谦虚一点,朱温这个人向来都喜欢低调,可有的时候即便是想低调都低调不起来。
马上即将进入腊月,天气寒冷,本不益兴兵,可这时候王铎、王重荣、杨复光、李克用等诸路人马云集同州,准备进击华州的黄思邺。
十余万大军一起出兵,小小的华州哪里能守得住?华州全城震动,黄思邺虽然是黄巢的弟弟,可他在华州的嫡系人马不过数百人,其他将士都是李详的旧部。黄思邺杀李详后,这些人慑余黄巢的积威和黄思邺的武功都不敢反抗,可现在大军马上就要打过来了,不容的他们不反抗,要么全部都得死,要么投降,显然投降是明智的选择。
华州城中一片忙碌,黄思邺坐在校场的高台上集结兵马准备迎敌,可校场上的人一个个都知道,华州这种小城根本抵挡不住十余万大军的联手攻击,城破只是在旦夕之间。
原来李详手下的那些将士本就不服黄思邺,这时候不知是谁第一个喊了一声:“杀掉黄思邺,投降官军咱们才有活路!”
其他将领纷纷响应,校场上一片混乱,黄思邺双目圆睁,很是气愤这些低级军官为何会在这个时候集体造反,身后的三百名亲军把黄思邺护在中间。
黄思邺沉声道:“你们想造反吗?我大哥待你们不薄,你们竟然想投靠李唐?”
一个小校尉道:“就连皇上的女婿都投靠了李唐,我们为何不能投降?十余万大军即将兵临城下,长安不发一兵一卒前来支援,我们困守华州不是必死无疑吗?与其死在官军之下,倒不如跟朱刺史一样接受招安,还能够混个一官半职的。”
“说得对,先把黄思邺这老贼砍了,以作我们的投名状!”
……
黄思邺眼看着下边的乱军越来越多,自己说些什么话都被下边嘈杂的声音淹没,他深知校场上有八千人马,凭借自己的三百人根本不可能控制的了大局,他当机立断率领三百亲兵向城门口方向冲杀过去。
黄思邺武艺高强,这三百人的亲兵队也都是黄思邺身边的精兵,迅速杀开了一掉血路,放下吊桥,冲出了重重包围。华州的守将和兵丁慑于黄思邺的武功,没有人敢真正的拦他,被他杀开一掉血路,紧跟着掏出城外。
华阴镇兵马使王遇暂代刺史之职,在城上竖起了降旗,并命人出城迎接李唐的大军入城。
首先到来的是王重荣的部队,王重荣作为河中行营招讨使接受了王遇的投降,王铎代天子写了一封墨赦命王遇暂时代理刺史一职。就这样兵不血刃的占领了华州,甚至朱温连同周城都没有来得急出。
华州被李唐占领之后,长安城的黄巢、尚让、孟楷、赵璋等人终于有些坐不住了,他们当然知道华州失陷意味着什么。华州失陷,意味着潼关将形同虚设,长安以东将没有任何障碍可以阻拦唐军。
黄巢暗叹一声,朱温的降唐打乱了同州、华州、潼关的犄角之势,也让长安以东的大片土地陷入了敌手。他怎么也想不到朱温为何会降唐,如果朱温不降唐的话,唐军应该很难攻破东路战线。
可他却哪里知道朱温在十余次上书请求支援之后却没有看见长安方面派出一兵一卒的情况下是多么的心灰意冷!朱温在粮草将尽的时候从夏阳突围,如果不是靠着震天雷威猛的火力,还有张存敬、徐怀玉等人的及时的支援,包括胡真不计后果的带了五千精兵帮忙驻守同州,才可以让张存敬和徐怀玉没有后顾之忧。
不然的话,朱温不可能在突围成功之余还能够歼灭唐军一万骑兵。甚至庞师古的五千殿后部队还有三千辄重部队,两千弓箭手都会成为唐军铁蹄下的牺牲品。即便是朱温能逃得性命,也定然没有再守住同州的实力。
所以朱温在没有战败之前选择投降是十分明智的,这一点黄巢当然不知道。待到黄巢听说唐廷任命朱温为右金吾卫大将军、河中行营招讨副使、同华节度使的时候,黄巢再联想起前些时候的杨复光派人散布的谣言,只能相信朱温是为了李唐的高官厚禄而背叛自己。
黄巢真是恨朱温入骨,且不说自己待他不薄,光想想挺着个大肚子即将分娩的女儿黄颖就让黄巢很不是滋味,朱温可以为了高官厚禄背叛自己,可他不能背叛已经有了他的骨肉的颖儿啊!颖儿还是未嫁之身,怀了朱温的骨肉又听说朱温降唐,现在颖儿已经变得有些痴痴呆呆,除了还知道吃饭以外,其他的什么都不知道了。
这是最让黄巢心痛的一点,本来他一直把朱温当成自己的接班人看待,怎么也想不到会弄成这样。黄巢暗暗发誓,等哪天朱温落在自己的手上,一定要亲手杀了他,这样才能解心头之恨。
有时候过于浓烈的恨意可以蒙蔽人的眼睛,即便是黄巢这样的人也不例外。事实上自从进入长安以后,黄巢就很少出过大明宫,他所知道的信息都是从孟楷、尚让和赵璋等人处得来的,具体的事情都是他们三人在处理,黄巢根本就不知道现在的战争局势已经到了什么样的地步。
这也正是黄巢之所以困处一隅的原因所在。
可现在形势已经到了这一步,孟楷和尚让等人就算是想瞒也瞒不住了,这一下黄巢真的暴走了。