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如此一来，正合了褚明蕊心意，反正她也并不想这么快结束无拘无束的单身生活，“那还不简单，就让爸爸再多关他些日子，让他多吃些苦头，挫挫锐气，看他以后还不对女儿言听计从？”
“就你鬼灵精！好了，跟妈回家，你爸爸还在家等着呢。”
褚明蕊撒着娇，“哎呀妈，你先回去，你打伤了人家，我想去看看他再走。”
“喂，你怎么样了，一个男人，不会这点伤都受不了吧。”褚明蕊回到监狱后担心地揶揄道。
得知成锦还有亲人在世，他心里难以形容地高兴，别说皮肉之苦，就是让他为她抵命，他也心甘情愿。
褚明蕊见他不语，只以为他是太痛苦的缘故，支开警卫去请医生，关上审讯室的门，“喂，看在你差点成为我姐夫的份上，咱们打个商量呗！”
自从知道她是成锦的妹妹，加之姐妹俩神似的容貌，陆少廷对她，自然地多了分宠溺，“什么事，你说，只要我能办到。”
“这个啊，你一定能办到。我爸有意把我许配给你，你娶我怎么样？当然，我并不是让你真娶，只要你先答应下来，我自然有办法让这门婚约无止境地拖下去，怎么样？”
被一个小姑娘求婚，陆少廷笑了笑，心情有些复杂，“我可以知道这么做的原因吗？”
明蕊负手身后，踮起脚尖俏皮地来回走了圈，“我还这么年轻，还有好多地方没有去过，好多东西没有玩过，不想就这样一辈子。反正爸爸总会让我嫁人，与其嫁给别人，还不如跟你订婚，至少……”
她露出一丝羞态，“至少我并不讨厌你，而且你这个人带出去也不丢人。”
陆少廷被她天真的想法逗笑，婚姻在这个乳臭未干的姑娘眼里，只是个妨碍她玩乐的牢笼。可不论怎样，就凭他是成锦的妹妹这一条，陆少廷就能包容她所有的任性，满足她一切要求。别说只是假婚，就算是让他娶她，给她半生富贵荣华，现世安稳，他也甘之如饴。
“好，我答应。”
姑娘甜甜一笑，“本以为会多费些口舌的，没想到你这么快就答应了，我妈说得考验你一段时间，那么就委屈你在这大牢里多待几天了，不过你放心，我会找人每天给你送好吃的，我褚明蕊是不会让自己的未婚夫受苦的。”
等到医生进来为他包扎好左臂，褚明蕊才安心离开。
陆少廷靠在壁上，想起小姑娘让自己娶她的那一刻，却是那个女人的身影在他脑海中一闪而过。到太原一个多礼拜，她该是不会想自己，且和人幽会地快活吧。
夏日将尽，院子里空空只剩蝉鸣，只搭着条碧色轻纱手绢在面上的烟雨一手攥着枕巾，一手捂着小腹猛地一个激灵坐起身，浓重喘息起来。
小芸和几名在邻屋做针线活的丫头闻声，“你们继续做着，小姐这几天总是睡不好，我去看看。”
额头沁满汗珠的烟雨抱着双膝心有余悸，小芸替她轻轻按压太阳穴，“小姐可是梦魇了？”
“嗯，小芸，他走了几天了？”
“前几日听太太说，总长电话回来说到太原了，算上路上的日子，约莫十四天了，自从总长走后，小姐你就心事重重的，脸上都消减了。”小芸每日在她身边陪着，尤其是怀表的事过后，她的魂不守舍都看在眼里。
烟雨凉凉的手握住她的，“我刚才梦见两只黑熊，一只团团的可爱，往我怀里钻，一只硕大，张嘴扑将过来要吞了它，血肉模糊的可怕，我都不忍心看。”
姑娘想了想她这几日的饮食起居，惯会犯困，“小姐是心里藏着事，太紧张的缘故。都说梦境与现实相反，见血怕是福气要来了，再者还有个说头，是梦熊有兆，小姐怕是有娃娃了吧。”
“尽说些胡话，别人不知道我平日是怎么注意着，你还能不知道？'这是不可能的事。”
小芸张了张嘴，还是没能将陆少廷悄悄换药的事说出来，她想，以如今的处境，要是能有个孩子，兴许还是件好事。
三房失势，眼见傅佩瑶月份大了，正是放心将养的时候，兰苑里的婆子也松了警惕，仗着老资格吃酒打牌，玩的舒心。
陆小玉自上回故意打草惊蛇后，蛰伏在暗处布置着自己的棋子，熟睡的狮子也有苏醒的时候，长久的隐忍蠢蠢欲动，轻启花梨木匣子冷冷一笑，窗外的满塘残荷当是报时了。
久埋深闺的少妇初尝偷情滋味，初时的礼义廉耻早被这几日的清屋冷帐消磨干净，想起那日隐忍又心惊的欢爱，一袭青衣戏服，水袖轻扬，烧的身子发烫。晶亮的指甲刮过西洋小香薰，唤了声半夏。
姑娘着急忙慌地放下手中活计进屋，“姨太太有什么吩咐？”
第一百三十章 收网（）
苏菡倚在睡榻上，玉白的指头点了点造寸单子，“去问问，都多久了，才送来几件衣服，这功夫也忒慢了些。”
“是是，小的这就去问问裴师傅。”
御女无数的裴少俊对这样的金丝鸟早有了一套玩弄在毂掌之中的把戏，半夏一去，他在洋装里塞了张字条，敷衍地让丫头回去交差。
二姨太更衣时，留在身边服侍的只有晚香，小姑娘一瞧见条上的字，警觉地攥紧了手心。苏菡看出有异，“晚香，给我。”
“不行的二姨太，您不能应这个约，要是让总长知道，他会杀了你的！”
“给我！”苏菡魔障似的吼了声，“那就不要让他知道，我还这么年轻，难道要一辈子困死在这座死气沉沉的宅子里吗！”
她搂着晚香双肩，又有几分可怜，“你不说，我不说，入夜了让他悄悄地从角门进，没有人会知道，香儿，帮帮我好吗？”
禁闭时两人相依为命，晚香是最受不得她哀求的，“姨太太，你这样是饮鸩止渴，纸是包不住火的，等总长回来，我们再想办法慢慢挽回总长的心，好不好？”
苏菡推开她，“他根本就是个没有心肝的人，我什么办法都用尽了，就差对他下药了，看看陆小玉，再看看现在的顾烟雨，我们都是一样，在他眼里，都只是玩意儿，玩腻了就再不会有兴趣了，这次去山西，你能担保他不会带个四姨太，五姨太回来吗？我只信任你，你要是不帮我，我就只能铤而走险了。”
她软硬夹攻，晚香不得已只能就范，“就这一次，姨太太，我只能帮你这一次。”
二更鼓响，晚香亲自带着裴少俊，为保万无一失，让他换上小生戏服，涂了一脸油彩才让进。
干柴烈火，一点就着，晚香在外把着风，两人还是在第一回的偏厅幽会。裴少俊扣上门，就自背后搂住了她的小腰，“想我了宝贝儿？早想通咱们就不用受这十多日的相思之苦了。”
小薰灯内轻烟袅袅，苏菡闭上眼，拖着他的双手上移至胸口，“嘘，你不是喜欢我吗，拿出你的本事爱我！”
裴少俊在她胸前捏了把，得逞一笑，都说戏子骨子里风流，今日总算见着了你这浪货在台下的风骚样子，那天还装了个三贞九烈，白费我的功夫。
他心里暗暗呸了句，将她扛上小几，“宝贝儿，别急，我今天又给你带了件好东西。”
一杆擦的油光发亮的烟枪摆在她面前，同香薰炉里有些相似的香气不断往她鼻底里钻，吸的她心头痒痒，“大烟……你在精油里掺了大烟！难怪我会被蛊惑，晚香说的对，我不该做败坏门风的事，你走！”
裴少俊抄起烟杆猛吸了口雾在她面上，“这么好的东西，你现在离得了吗？”
她浑身一冷，耐不住吸了两下，够纯的鸦片烟立时令她飘飘欲仙，接过烟杆子，身子后仰，逍魂地沉醉其中，幻象里的陆少廷对她极尽温存，现实中，裴少俊将她压在身下，肆意蹂躏。
将北平高傲的当红花旦压在身下，是多少男人的梦想，南征北战的陆少廷用四省兵力做到了，而他裴少俊，只用了几两大烟。苏菡半个身子倒挂在茶几边颤动，热汗流进凌乱的发髻，顺着发梢滴在蒙灰的地板上，快活！
晚香在廊前守着，忐忑不安。随着两道黑影慢慢走近，一颗心悬到了嗓子眼，为了自家主子，仍佯装冷静，“你们是人是鬼！”
莲儿摘下黑色斗篷，“我们不是鬼，可今天却是来捉鬼的，你若是不想让你家主子东窗事发，最好就别声张，仍旧在这好好守着。”
小姑娘再如何精明，也不及在深宅蛰伏多年的莲儿气势逼人，被压下一头。另一名黑影迈着沉静的步子推开偏门，月光与夜风同时灌入，长发飘起的黑影似鬼魅般出现在偷情的两人面前，裴少俊见势立即拉起裤子，一溜烟就不见了人影。
她走到苏菡面前，倒挂着的人烟劲未过，吱吱痴笑，“呵呵，又来了一个，你又是谁，来伺候姑奶奶？”
黑影揭开壶盖，将整壶茶水往她脸上倒，连着残渣一并泼在她脸上，苏菡方甩了甩头仔细看向来人诡异的脸。
“陆小玉！”
“认得人，看来你这烟劲算是过了。”
陆小玉抓住她一把乌发，将她扯到地上，自己则悠悠然坐上了太师椅，“二嫂，没想到你也有今日吧，这捉歼在床可是沉塘的重罪，你说……我该怎么做才好呢？”
昔日唯唯诺诺的人如今骑在了她头上，心高气傲的苏菡恨的牙根痒痒，“这事儿神不知鬼不觉，唯一的可能，就是你陷害我！大太太是个明理人，此事要是闹开，我不好过，也不会让你好过！”
陆小玉食指抬起她的尖下巴，“你既然猜到是我做的，那就应该知道，我既然做了，自然有明哲保身的办法。或者你会说，你曾宠幸优渥，可三姨太以往的恩宠更甚于你，仅仅只是捕风捉影都被逼沉塘，如今爷远在山西，你以为还有谁会救你，找大太太？真是可笑。”
二姨太盛宠时独断专行，因自己名中有个菡字，便不许各院栽种与木芙蓉，水芙蓉有关的一切花卉，更因二小姐苑中种了一池睡莲而犯了她的忌讳，一举带人填了陆小玉苑中的满塘荷花，甚至拆下苑门上含有荷字的牌匾践踏，病中的各种屈辱，令陆小玉至今仍旧历历在目。尤其在她提及大太太明理时，面色狰狞。
苏菡睨着她，“二小姐不必吓唬我，若真有心揭发我，又何必在此白费口舌呢？你那档子事大家心里都明白，有什么话尽管直说就是。”
“不愧是当过名伶的人，就是善解人意，这次我只是来吃一粒定心丸。”她手中的锦囊落在地上，“把这件小东西神不知鬼不觉地放进傅佩瑶枕头里，我给你半个月时间，若是做不到，就等着沉塘吧。”
第一百三十一章 登报（）
“你这个毒妇！竟然想害爷的孩子！太太待我不薄，我是不会帮你做伤天害理之事的！”
陆小玉拍拍襦裙起身，“我只是给你条活路，要作死还是要明哲保身，怎么选看你自己，走了，自己好好想想。”
说到底，二房虽跋扈，锋芒却尽在外头，其城府心机远不如沉寂陆府多年的陆小玉，想想心里发麻，摸索起烟杆，又猛地抽了几口，还是云里雾里，舒服自在。
寂夜里，莲儿扶着突发旧疾的二小姐，既心疼又担忧，每逢夏日还好，一经凉风，陆小玉一双腿就像浸在了冰窖里，刺骨地阴冷。
“二小姐，咱们停换了几个月心肺汤，二姨太那个性子，真能帮咱们成事吗？”
“我从没指望她成事，傅佩瑶肚子里那块肉这几个月来想必强壮了不少，又岂是一包小小药粉能催下来的，费尽心思做了这么多，都只是掩映真相的屏障罢了，我要的，是一击必中，让她胎死腹中！”
她冰冷的话语令莲儿胆寒，永远不要低估一个女人的恨和爱，她见证了陆小玉对总长掏心掏肺的爱，也目睹了作为一个母亲，眼睁睁看着自己成形的孩子滑落在一滩黑血里，却无法反击，孤军奋战的痛。
入秋的那一天，陆少廷被四辆军车压阵，请到了司令府， 褚明蕊对他眨了眨眼，从旁押送他来的郑月襄低垂了眸子，默然侧身回避。
久经情事的陆少廷只一眼，对客厅里的氛围就了然于心，从善如流地与她深情回望，惯会迷人的星星眼叫小姑娘迅速沦陷。褚绍荣与夫人杜若玫自内堂出来，只恨生女外向，不带矜持。
“小女被洋学堂教坏了，陆总长见笑。”
陆少廷坐的四平八稳，并不起身见礼，对他的怠慢已表现出些微不满，“陆某本就是司令府的待罪之人，又岂敢取笑小姐。”
褚绍荣亲自为他倒了杯酒，“最纯的二锅头，尝尝！”表里豪迈，心内却难免打鼓，这该如何开口叫他娶自己女儿，才能既不失面子，又保全里子好。
正踌躇着，明蕊一屁股坐在他沙发边上，帮他举杯，“你就喝吧。” 杜若玫再没法看下去，“明蕊，过来！”
陆少廷趁势握住姑娘暖烘烘的小手，“酒当然要喝，可陆某并不希望是以一个阶下囚的身份，司令以为，陆某可够资格做您的半子？”
一句话悄然化解了褚绍荣琢磨提亲的尴尬，不过这台阶也不可下的太明显，是以他摆着架子道，“初生牛犊，胆大的很，陆总长何以有如此自信，见得本座会答应你？”
“司令今日肯放陆某出来，并且并未将陆某身陷囹闾的事传到沈佩孚耳里，古有赵匡胤杯酒释兵权，今日褚司令这杯酒，是意在结盟，而陆某倾心褚小姐，一纸盟约又怎及百年秦晋来的稳固深厚。司令若允了这门婚事，既让上海方面生不出理由发难，又能多得一个盟友，是一举两得的事，又何乐而不为？”
他在监狱内半月，对外界的形势却能了如指掌，句句话说进褚绍荣心坎里，说实话，这个女婿很让人满意。
杜若玫与丈夫会意了一眼，早商量好了要做严苛丈母娘的角色，“陆总长，如果这些就是你想要娶我们明蕊的理由，恕我不能答应。”
她是成锦母亲，只是一句话语，陆少廷就十二万分恭顺地垂首，“晚辈愿听伯母教诲，只要伯母吩咐，晚辈一定办到。”
“不敢，只是作为一个母亲，总不想委屈了自己的孩子。”她睨了褚绍荣一眼，“听说陆总长家中早有妻室，且妻妾成群，我太原褚家的小姐决不可能给人做小。”
褚明蕊此时也犹如梦中惊醒，自己竟忘了问这茬，“喂，你家里有老婆！怎么不早说！”
陆少廷握住她的手起身，恭敬地立在褚氏夫妇面前，“糟糠之妻不可弃，伯父伯母若将明蕊许配给晚辈，晚辈必以正妻之仪迎娶，与贱内平起平坐，决不让她受半分委屈。”
“那府中的姬妾呢？也一并打发了？”杜若玫为女儿杜绝后患，穷追猛打道。
他面露难色，“这点，晚辈恕难从命，男人该对娶过门的女人负责一辈子，我只能保证以后决不薄待明蕊。”
“好！有骨气！”
褚绍荣脱口而出的一声赞赏惹的杜若玫不悦起身，“司令赞赏你，却不能代表我这个做母亲的心意，旁的话我也不多说了，只这一条，我给你半个月时间遣散姬妾，不然，休想迎娶我的明蕊！”
“夫人且慢，别生气，咱一道翻翻黄历，总得订下个日子好。”
这下换褚明蕊急了，在她面前加油添醋，“妈，女儿还不想那么早嫁人，这个人我还没好好处过呢，先订婚好不好？”
杜若玫原就有疙瘩，思忖了片刻，也就遂了女儿心意，“你这小妮子，这回说的总算有几分道理，就先订婚，妈再亲自送你去北平！”
“谢谢妈，就知道你对我最好了。”
初秋，陆少廷与褚明蕊在山西太原府洋教堂举行订婚典礼，次日全国公报通告，向上海方面示警。
小芸一早至门房取报纸，见了消息忙不失地往袖里塞，到了半路觉得不妥，又干脆揉碎扔进了小塘。紧着心眼回到玫苑，只是忽略了那班婆子，自李嬷嬷回乡探亲后，清早浆衣，越发喜欢饶舌。
“那事你听说了吗？咱们总长出去那么久没消息，原来是在山西纳了新宠！”
“别胡说，旺儿媳妇识字，那报纸上都说了，哪是纳了新宠，是要给咱们再迎一位新太太回来嘞，人家小姐可是有头有脸的大人物，这回昭告天下，怎么可能做小，你当是像咱们苑儿里这位的出身，好随便打发的？”
“我说呢，总长年轻轻的，身边怎么能少了女人，看来咱们这位，冷板凳是要坐到底，再无翻身之日了！”
第一百三十二章 下手（）
小芸听的一肚子火，不知哪来的气魄指着手吼道，“是不是成天让你们清闲惯了，洗洗衣服就传些有的没的，以为没人制的了你们是不是！走，都跟我去兰苑，看太太怎么发落你们！”
几个婆子年轻时在府里作下饶舌的毛病，生怕临老被发落出去，慌忙求饶，“姑娘别跟我们一般见识，咱们书读的少，又是些孤寡，左不过闲聊几句，还请姑娘高抬贵手！咱们再不敢了！”
两边正对峙着，烟雨开门出来，“小芸，别吓唬这些老婶子了，我饿了，想吃些开胃的。”
姑娘端着几样点心和梅子酒糟进去，心里七上八下，也不知道小姐是否知道总长订婚之事。烟雨今日胃口不错，小半会就喝了碗酒糟，自从嫁进总长府，她便显少沾酒，许是禁的久了，这几日格外想着，人也被这念想吊着精神起来。
小芸看着她的精神头，顿时松了口气，进内室拾掇床褥。到妆台时，瞧见雕花桃木梳子断成的两半，便知不好。
“她长的好看吗？”
身后烟雨毫无预兆的一声，问的她心里蓦然一惊。
“小姐，你都知道了？”
烟雨又塞进一块樱桃酪，整块地嚼，鲜红的果酱在舌尖上化开，腥甜。
“小芸，我问你，他的未婚妻长的好看吗，你一定看过照片了，报纸呢？”
“报纸……我，反正，她没小姐好看！”
“傻话，只怕就你这么觉得，报纸被你丢了是不是？去，再去门房给我领一份。”
谭小芸还未及出门，前头傅佩瑶就差人来唤烟雨去拿主意。一路上眼见涌入的兵士将陆府各处团团围住，傅立琛一身戎装立在大屋前，双手挎在别枪的棕�