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陆少廷如今的处境竟是这般为难，她才认识他四天，就开始担心他了，难道这就是娘说的，缘分？
城郊军营，宋成锦赶着马车而来，远远瞧见了边防军的艰难现状，伤兵随处可见，想起上回自己竟未留心，视而不见，委实大意。
陆少廷就立在离军营不远的小山坡高处，面色凝重。
沈副官出闸口相迎，命人撤下车上的粮食，她做出噤声的手势，悄悄爬上了山坡。
“你在想什么？”
他回头见是她，眼神惊喜转而担忧，“站在那别动，等我过来！”
“难道次长藏了什么好东西我看不得？”
说话间宋成锦已小步跑上前，山坳中成堆的饿殍浮现在她眼前，可怖的情景令她一连后退了几步。陆少廷捂住她的眼将她扣入怀中，“别看了。”
闻着他身上淡淡的薄荷香味，她安稳了许多，“怎么会这样？”
“这几年军阀混战，边防军已经断饷一年多了，是我无能……”
第七章 一诺成锦（上）（）
兵士们许久未碰过鱼肉白米，一顿丰盛的晚宴令他们露出了久违的满足笑容。
陆少廷沉默了许久才开口，好似做了个极艰难的决定，“他们很久没这么开心过了，谢谢你带来的粮草，等到明天，我就带部队开拔。”
成锦陪他坐在营帐前的篝火旁，掩不住眼底失落，“一定要走吗？”其实还有未说出口的半句，这里就没有值得你留恋的人和事了么？
他闷了口酒，“往前走，兄弟们或许还有一丝生机，留在这里，只能等死。”
她咽下那句话，笑着向他举杯，“那今晚就当为你践行，我们不醉不归！”
兵士们围在篝火边唱着军歌，说着段子，两坛黄粱酒下肚，都露出了真性情，大着胆子邀陆少廷加入，“次长，大伙都想跟您一块乐乐，怕您不肯，推我来说项。宋小姐，您也一起吧！”
成锦毕竟出身大家，当着许多男人，到底还是放不开的，只推着陆少廷，“你去吧，我想再坐会儿。”
他递过一壶暖酒，“冷就多喝点。”
几杯下肚，看着眼前载歌载舞的温馨景象，她不由想起山脚下的浮尸饿殍，心中甚不滋味，心知若再细问他，也不会有结果。沈副官递上一块烤羊腿肉，“宋小姐在想什么这么出神？”
“没什么，我只是在想，大家与陆次长乐在一处，不像一般上级与下属，就像……家人。”
沈世岳是何其精明之人，自然乐得顺水推舟，将边防军中多为孤儿，陆少廷倾尽身家支撑军队至今之事和盘托出。
“原来他为大家付出了这么多，这支军队对他来说，一定很重要。”
“嗯，只可惜不知道还能撑到什么时候。”沈世岳趁机接过酒壶，“酒冷了，我去换一壶。”
几巡过后，陆少廷扯开军装坐回她身边，成锦晕呼呼地靠在他肩上，“陆少廷……你到底是个怎样的人，为什么会突然出现在我身边……你是第一个保护我的男人，你知不知道，你说要走，那些话，我听了很难过……”
软语在耳畔呢喃，他低下头，正与她鼻尖相抵，温热的呼吸不断撩拨着他。纭纭篝火摇曳下，终按捺不住吻上芳唇，彼此试探着轻轻碰触，由浅而深，成锦第一次感受到独属于男子的气息，淡淡的烟草味夹杂着薄荷香气充斥在唇瓣间，令她一颗心砰砰直跳，新鲜又悸动，意乱情迷。
面憨耳热间，陆少廷已将姑娘横抱起避入帐内……
吴光新倚在营帐边，与沈世岳相视以一笑，狡黠道，“这下生米一旦成熟饭，宋小姐还不乖乖就范，哎，春宵帐暖，大哥真是艳福不浅，可怜你我孤灯对长眠。”
“还不是你那壶酒，方能水到渠成，你小子嘴里竟也能吐出这么文诌诌的话来，干杯！”
驾轻就熟的调情手腕令宋成锦毫无招架之力，瘫软在榻上，粉色缎面的绣花小褂盘扣微散着，绯红脸颊，皓齿咬着樱桃小嘴，擒着他的衣领，隐露处子娇羞。
第八章 一诺成锦（下）（）
倾上温软处的手因常年持枪械斗爬满了老茧，惊的她柔嫩的肌肤作痒，隐忍的一声小带嗔怪，立时点燃了火苗，细密而灼热的吻自颈间一路向下，两人就这样亲密纠缠着，薄腻微汗，姑娘本能地绷紧了身子。
他狡黠一笑，粉色衣裙滑落，烛影摇曳的军帐，锦被内一个挺身，一双燕好……
激烈的覆雨翻云后，一朵鲜妍杏花盛放在棉质被褥上，静静晕开，就似一幅水墨，满溢喜色。陆少廷自身后拥住一身粉痕的佳人，“成锦，你可后悔？”
她转过身将小脑袋埋入他怀中，轻轻摇头，“你会负我吗？”
他捧起红潮未褪的小脸，“今生今世，我陆少廷都不会负你，相信我，成锦，我会打一个天下给你。”
成锦看得见他眼里的炙热，很想说，她只是一个普普通通的女人，她不要天下，只要永永远远陪在她身边就好，可她也心知，陆少廷却不是个普通的男人，他是鹰，不属于一座古城，半亩方塘。
“我相信你，少廷，你可不可以答应我一件事？”
“嗯？”
“不论何时何地，都不要伤害我的家人，否则，我将与我的家族共存亡。”
陆少廷想起与她不单纯地相知相遇，蓦地有些心虚，抱住她的双臂更拢紧了几分，“我答应你。”
一颗定心丸下肚，成锦似下定了极大决心，取出衣物内包裹着的锦囊，放入他手心，“这个你拿着，有了它，你的军队就再无后顾之忧了。”
“这是？”
“宋家金库的机关分部图和钥匙，现在是你的了。”
“成锦……”
她捂住他的嘴，“什么都别说，是我心甘情愿的，我还有一个要求，把我娘安全接过来，她就在后院庵堂里。这样的事一出，爹一定不会再放过她了。”
“嗯，我们一起孝敬娘。”陆少廷翻身便将她压在身下，耳畔缠绵，对于久旱逢甘霖的人来说，吃一顿哪里够……
夜色正浓时，几番折腾，怀中温香软玉沉沉睡去，陆少廷轻手轻脚套上军装，以迅雷之势调遣出军中精锐，与吴光新一道进发西川城。
这一夜，成锦睡的极是安稳，直到清晨的军号拉响，她才从梦中惊醒。枕边人早已不见，她只以为是军规森严，需早起练兵，便轻声摸下床，梳妆一番后钻出营帐去寻他。
沈世岳在中军大帐内来回踱步，随着天边逐渐升起的日头，他心中的担忧更甚，只是一个庄园而已，昔日边寇夜袭，大军也能在日出前凯旋，到底是出了什么变故？
负责通讯的哨兵匆匆来报，“沈副官！宋家庄园出了状况，次长交待，务必看好宋小姐！”
“情况究竟如何？”
“宋老爷子负隅顽抗，被枪子儿给崩了，那些个姨太太，太太，跑的跑伤的伤，吴将军恼了，一把火烧了整个宋家园子，这会儿正抄捡金库，班师回来！”
沈世岳心料自己最担心的事还是发生了，“这个吴毛子，昨晚多灌了几碗黄汤，明知道次长这次对宋家小姐动真格的了，做事还这么没分寸！你悄悄去瞧瞧宋小姐醒了没有，多调两队卫兵去守着！”
第九章 露水红颜（）
宋成锦在帐外听到噩耗，面色霎白，冲进帐子抓着那哨兵质问，“我爹是被谁杀的？我娘呢？我娘怎么样了！”
“不……不知道，当时次长和吴将军都在跟前，后院里头烧的房子都榻了，没人敢进去。”
“他怎么可以，怎么可以！”她眼神空洞，疯也似的跑出去，冲向马厩，谁也不敢上前去拦。
沈世岳追出惊呼，“来人！快跟上宋小姐，若有何闪失，次长回来，大伙都等着吃枪子儿！”
闸口的兵士抱成团拦住她，“对不起宋小姐，没有次长的命令，您哪都不能去。”
成锦拔下发间的珍珠细簪抵在喉头，“你们若是不放，我现在就死在这里！”她身上仍穿着他的衬衫，一袭素白立在那里，眼神凌厉而坚定。
她向前一步，发簪就划过颈间一寸肌肤，上马时，锁骨上已留下一道弦月，烈马冲出闸口，发簪颠落在黄土上，被马蹄踏地粉碎。
沈世岳带着卫队紧随其后，远远瞧见陆少廷率着几名精卫迎面而来，宋成锦拉过马头调转至一旁小道，此时此刻，她不想见到他，也不知该以怎样的心情面对他，她只想回家。
“成锦，这匹马性烈！慢下来！”陆少廷在后面追着，她却越发使劲夹紧了马肚，身下马儿一声嘶鸣，疾风般飞驰起来，沿着蜀地陡峭的地势奔向断崖，将宋成锦重重摔下。
“成锦，就在那别动，我来救你！”
她强支着血肉模糊的双腿起身退至崖边，“你别过来，陆少廷！你这个大骗子！哄的我将宋家财产双手奉上，还狠心害我家破人亡！是我太傻，竟错信了你！”
断崖下就是波浪汹涌的江水，她站在那里，仿佛能听见浪花拍打岩壁的响声，她想，若是此时纵身一跃，或许就能洗清自己被情所惑所犯下的错，就能见到母亲了。
“成锦，你听我说，我并无意伤害你父亲，只是情势所迫•；•；•；你乖乖过来，我再跟你解释！”
“事到如今，你还要骗我！”宋成锦指着他身后的吴光新，“要我过去，除非你先杀了他这个火烧宋家的罪魁祸首！”
吴光新百口莫辩，也有些后悔，下马将枪支递向陆少廷，“是我多灌了几碗黄汤行事冲动，大哥，你毙了我吧！”
“扯你娘的臊，把枪收起来！”
“呵……”成锦一声冷笑，“我该为这一切赎罪的，陆少廷，你可真是凉薄，原来我在你心里，什么都不是！我告诉你，这辈子，下下辈子，我都不会原谅你！就算化作厉鬼，我也会无时无刻诅咒你！”
一缕香魂毅然决然地坠入崖底，陆少廷追上前，可这一切都已经太晚了。
这段尘封已久的往事，是在许多年后，我和世岳坐船经嘉陵江回西川寻找故人时，他说的。
小姐走后的很长一段日子，大帅都会梦见那天崖边的场景，每每醒来，都要用凉水浸头，让自己足够清醒，不再回到那个梦中。有时候为了避开那个梦，他甚至整夜不睡，我想，那大抵是太痛苦的缘故。
我问世岳，发生了这样的事，宋家的家财，大帅要了吗？
他说，那时的时局，他没得选，要弥补良心的亏欠，就要眼看着全军覆没。他不仅要了，为了士气不落，还笑着为兄弟们分发了米粮，看不出半点情伤。
边防军直入中原，襄助傅大帅夺得大权后，他更娶了多房妻妾，成为了众人眼中最风流不羁的少帅，战场上，最铁血无情的军阀。
我想，故事如果就在那里画上句号，便当真是个太可惜的悲剧了。
第十章 绝望（）
当毫无求生意志的成锦再度醒来时，眼前是刺眼的白光，耳旁回响着的，是真真切切江水拍打礁石的声音。
她死了吗？可是为什么身上好疼，是沉到了江底，被鱼虫啃食了吗？
“姑娘，姑娘你听得见我说话吗？大少爷！姑娘醒了！”
成锦渐渐看清了眼前的一切，自己睡在一张微晃的床上，出声的是个下人装束的小妮子。身上每一处关节的疼痛都提醒着她所经历的，家族倾覆，情爱破碎，失贞落崖。
“姑娘，你饿不饿，想吃什么我给你做去！”
她挣扎着坐起身，抱着欲裂的头颅乱撞，“为什么要救我，为什么不让我死了算了！”
小丫头虽不解，却也上前抱住她，“姑娘，咱们有事好好说，有什么想不开的非要求死呢！”
“别拦她，让她去死，船舱外面就是嘉陵江，省得再费功夫！”宋尚尧一身白西装进来，将医疗箱搁上桌。
成锦瞪了他一眼，翻身下床，一瘸一拐地走出门，甲板上的景象令她浑身一怔，上到抱着婴孩的耄耋老人，下到肢体残障的工人，聚在一处，窝在甲板上忙活着，是生机。
“在这个乱世，想死很简单，经历过挫折能活下去才不易，他们都是从哈尔滨逃过来的难民，大都家庭破碎，遭遇不幸。他们都能走出来，你为什么不试试看？”宋尚尧向她伸出手，“我扶你进去。”
回到船舱后，她安静了许多，任由宋尚尧帮她打针上药，他快走的时候成锦才出声，“你是大夫吗，收留了这么多伤患。”
“我像吗？或许从某种方面来说，我是。国人的病根不在表面，而是在心里。”
从前在学校时，她也在一些激进青年发的小报上看到过这样的言论，当时只觉得有意思，今时今日再听到，其中却是很有道理。
打了止疼针，成锦昏昏欲睡，也不知宋尚尧在她脸上抹了些什么，凉凉的，迷糊中，她好似说了声，“谢谢……”
劫后余生，她的梦里都是血色，阿爹的血，娘亲在火场挣扎的惨状，陆少廷摘下面具对她冷笑，这些种种都萦绕在她脑海里，挥之不去。
宋尚尧吹熄了舱里的蜡烛，却在她床头留了一支，不过是个十七八岁的女孩，到底是什么，让她连睡觉都眉头紧锁。
带上门，他着意吩咐小喜就近守着，只怕夜里她又想不开又做出什么傻事。
一夜辗转，天还未大亮成锦就醒了，一晚噩梦惊得通身冷汗。她起身倒了盆水梳洗，水盆中那张魔鬼般的脸吓得她撞翻了梳洗架，整个人疯了般跌坐在地上。
那是一张怎样丑陋的脸，原本嫩白细滑的肌肤上不知被什么划出了一道道口子，伤口外翻，有几处已化脓腐烂，根本看不出本来面目，又或者说，根本不像一张人脸，就像……一摊烂肉。
宋尚尧与小喜几乎是同时冲了进来，她捂着脸蜷缩在角落里不愿见人，语带哽咽，“别过来！为什么不告诉我我成了这样的丑八怪！为什么……”
第十一章 手术（）
宋尚尧走近她，蹲下身，“我不知道你原来的样子，我们认识的就是现在的你，你不需要逃避。”
小喜也跟着哄道，“姑娘，这只是些皮外伤，总归会好的，我们少爷在英国学过医科，他也会帮你的！”
她仍旧哽咽，“你们不用骗我了，这是我的脸，我自己心里清楚，好不了了，这样活下去也只会吓到别人……”
他擒住她一双手，迫使她面对自己，“这艘船上的人都知道，我宋尚尧不会骗人，我答应你，要是我治不好你，我们就去英国，那里有全世界最好的医生和设备，一定会还你一张没有瑕龇的脸，相信我。”
成锦泪眼朦胧，揪着他的衣角，像抓住了活下去的希望，“真的？”
“我保证！”
船泊至重庆，成锦脸上的伤口也已愈合，只是疤痕依旧可怖。宋尚尧遵照承诺同她一起登上了去往英国的越洋游轮。维多利亚号驶出马六甲，转向印度洋时，腿伤未愈的成锦立在甲板上望着远去的汪洋与大陆，就似自己的过去般，渐行渐远。
“我第一次离开中国的时候也跟你一样，穿过马六甲，在甲板上看了很久，是舍不得。”
成锦转过头看他，腿脚使她显得有些迟钝，“只要能痊愈，没什么舍不得的。”
知道她嘴犟，宋尚尧未再多言，上前扶着她走向船檐最边上，直面蓝色的海洋，海风浮面，带着些微的咸湿味道，“与其看作一场离别，不如当这是一场旅行。往前走，很快就会进入苏伊士运河，到地中海，那里的海水比任何一个地方都要蓝，要美，是世界上最古老的海域，你见到会喜欢的。”
面上的欧根纱丝巾迎风而起，成锦慌忙捂住脸颊，生怕丝巾飘落，会吓到旁人。丝巾是宋尚尧送的，刚上船时，她总关在船舱里不肯出来，他便从船上的印度少女那里买了一条，终于哄得她肯外出见人，还学了不少异国语言。
船上三个月的相处，她才放下一丝戒心，有时避着众人摘下丝巾，也会主动同他说话，“宋先生，伦敦是个什么样的地方，那些鬼佬会愿意治我的脸吗？”
“那里男女平等，民主自由，是个世外桃源，有我的老师彼得潘先生，他会帮助你。伦敦的天总是有雾，夏天很凉快，最适合休养，等你好了，我们去泰晤士河上泛舟，听划桨人唱歌，喝地道的英式奶茶，假若你喜欢，可以继续上学，长久地在那里生活。”
在他的叙述里，仿佛自己真的可以变回从前那样，无忧无虑，可是真真切切发生过的事，当真可以就此磨灭吗？
公历十月，成锦被推进伦敦圣玛丽医院手术室，与此同时，在走廊的另一头，宋尚尧亲手推着奄奄一息的短发小姐出了重症病房。彼得潘医生递给他一纸全英文承诺书，“song，你要想清楚这样做的后果，原则上，我不该答应你做这台手术……”
“我想的很清楚，不管后果怎样，都由我来承担。”
第十二章 新生（）
手术后，为保证修复效果，护士将成锦从发髻到脖颈，除了嘴唇，整张脸包裹地严严实实，就连锁骨处的伤痕也未遗漏。宋尚尧将她接到伦敦郊外的古堡，吩咐小喜每日熬汤炖水，关怀备至。
十一月的天，潮湿微雨，成锦在室内待的久了，脸上发痒，起初小喜拿鹅毛为她轻扫患处还能奏效，时间久了，新皮长出来，便痒的钻心。
趁小喜下楼拿药的当口，成锦凭感觉一步步摸索向阳台方向，只想推门吹吹凉风。好不容易抓住一根类似把手的物件，使劲往前一推，扇门上缠绕的蔓刺在嫩白肌肤上划出数道血痕，火辣辣地疼。
“你在做什么！”
宋尚尧只以为她又动了轻生的念头，上前擒住她双臂，“我们做了这么多努力，手术你都熬过来了，为什么现在还要放弃！”
成锦从未见过温文尔雅的他这样激动，回握住他的臂弯，“我……我没有，宋大哥……”
“你的手受伤了，过来上点药。”宋尚尧冷静下来才意识到自己的失态。
“宋大哥，那扇门上是什么会咬人的东西？”
“是野玫瑰，刚过了花期，正是蔓刺最尖利的时候，这座古堡是中世纪留下的建筑，蕴之……从前在这间房住