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第二天一早，代善在我没醒的时候就回来了，我勉强睁开睡眼，一看是他，便坐起来：“回来的倒快，昨天又是一夜没睡么？我和你说过多少次了，公事再忙，也得尽量回来，别再一夜都不睡，不然身子怎么受得了。你自己的病自己不知道么？”
“我怎么能不记得，只是你不知道，昨天晚上有件大事，我就耽搁住了，所以才这样，要不一般的小事，我也不能停住了。”
“什么事？”
“朝廷现在不是选拔人才吗？昨天姑苏送的人到了，你不知道，里面有个林公子，极为出众，他们家祖上已经是四代列侯，这林公子又长得一表人才，我本来是要回来的。因为这事就耽搁住了。”代善满面笑容地说。
我心里又是一惊，这林公子，不会就是林如海吧？看来贾敏也是难逃此劫，她的真命天子就要到了。我忙问：“这林公子叫什么？”
代善有些奇怪我怎么这么着急问他的名字，便道：“听说是表字如海。”
果然是他！我一时有些愣住了，代善看我的样子，不由得有些好笑地说；“怎么了？难道你也和我想到一起去了？”
“那你想的是什么？倒是和我说说。”我心里已经猜到八九，故意道。
“我就想着看过这么多家的富贵公子。就没有一个和咱们敏儿相配的。不是这样不好，就是那样不好，只有这个林公子，又是才华横溢，又是书香门第，再没有别的说的。我可是一心看准，就想把敏儿许配给他呢。”
也许这就是贾敏既定的命运吧，我也阻挡不了。于是便勉强笑了笑说：“既然老爷都看中了，一定是错不了，哪天把这位林公子请到咱们家里来。我想要亲自看看呢，再叫敏儿也悄悄瞧瞧。”
“我就知道你一定会这么说，我已经约下了，就在后日。”代善倒是真了解我。我只得道：“那好，我就叫人预备酒席。你一夜没睡，还不快歇歇，我也该到议事厅上去了。”
代善满意地答应了一声，我便叫了紫箫进来服侍，一面梳洗了，就往议事厅上赶去。
这两天我一直都是心不在焉的，就想着林如海的事，我心里暗自打定主意，就算贾敏和林如海真的成了，我也要保护着她，总之，要尽力让事情照我的思路发展，竭尽所能。
转眼就到了第三天，我已经吩咐人按照贵客的级别预备酒宴，敏儿看见了，不由得好奇地问：“是王妃要来么？怎么这么隆重？”
我笑着道：“今天可不是，今天的客人，和你也有关系呢。”
“和我？”敏儿更加奇怪，我便道：“你父亲前日在朝里看见了姑苏来的林公子，十分赞赏，所以今天特意请到咱们家里来，你一会也可以看看呢。”
敏儿立刻猜到了我的意思，羞涩地低下了头，我笑道：“跟娘还有什么不好说的？一会你就躲在屏风后面，要是有什么想法，只管告诉娘，娘只有你这一个亲生女儿，断断不能叫你受了委屈，一定要找一个你能同心同意的才是。”
敏儿虽然平时是个大方活泼的女孩，可是毕竟是那个时代的人啊，听了我的话，还是低头不语，我便笑道：“娘就不说了，等一会你自己看了就知道了恩怨江湖之侠骨柔情。”
“要是找不到我自己喜欢的，我可是绝不嫁人，一辈子陪着爹娘。”敏儿突然说出这么一句话来，正好灵芳在旁边，便打趣道；“那要是看中了，是不是迫不及待地就要撇下老爷太太嫁人去了？”
敏儿自觉失言，便拉住灵芳的衣袖道；“姨娘惯会挑我的话，以后玫姐姐到了出阁的时候，看姨娘还说不说的出来。”
“好，好，姨娘就不说了。”灵芳溺爱地说。又向我道：“时辰差不多了，大概快来了吧？”
我看看金自鸣钟，点点头；“约得是午时，你叫人到前面勤打听着点。”
灵芳刚要去，忽然见沁瑶一脸焦急的神色，急匆匆地进来道；“史家派人来，说是鼐少爷病重，请太太快些回去呢。”
鼐儿自从被沈夫人下了毒之后，虽然一直调理着，但是身子总是不好，自从云晴过门，照顾呵护的无微不至，好容易长大了，前年史毅看他身子略微壮实了些，就给他娶了亲，本来按照岁数，是应该晚几年成亲的，可是他和定下的姑娘自幼青梅竹马，我不忍心叫他总是等待，怕他急坏了身子，就催促史毅给他娶过来。是吏部侍郎陈家的小姐陈娴，成婚时候我去看过，极为温柔的一个姑娘，和鼐儿也是颇为恩爱。我只是盼着鼐儿能从此顺心，这样身子好些，一直健健康康的，白头偕老，能够逃脱早逝的命运。谁知根本无济于事，婚后也没有什么改变，身子是每况愈下，事情到底还是发生了！
“母亲，鼐哥哥不会有什么事吧？”敏儿和鼐儿自幼要好，听见了也是急的不得了，我便只好安慰她说；“没事，你好好在家里等着我的消息，可别乱跑啊。”我因为早有准备，所以也没怎么惊慌，接着便道：“那快叫预备轿子，我这就赶过去！”（未完待续）
第二百章 史府丧事
“我也要去，要看看鼐哥哥去。”敏儿急着说。
“今天那里一定乱糟糟的，你一个小孩子家，去了也帮不上忙，反而添乱，等娘去了，看看情形，你鼐哥哥好些了，再打发人来接你不迟。”我嘴上这么说着，其实是怕鼐儿要是万一有个三长两短，敏儿是没见过这些事的，再吓坏了，所以就这么哄着她。
敏儿看拗不过我，只好作罢。但是一直送我到二门口，还不肯进去，正在此时，只听小厮传报道：“林公子来了。”
我忙说：“快进去吧，林家公子来了，叫外人看见了你不好。”
敏儿只得进去了。我虽然惦记着家里，可是鼐儿的病更让我担心，轿子已经跑得飞快，我还是觉得那么慢，尽管心里已经知道了既定的结局，还是有些不甘。
不一时，到了史府，现在府中的女主人已经是云晴，多年以来，史毅都没有再娶，虽然刘夫人生前曾经给史毅也提过亲，可是史毅都坚持拒绝了。过了几年，史毅就把云晴扶了正，这么多年，一直都是他们夫妻二人恩恩爱爱，在京城中传为佳话，我自然也觉得欣慰，此时云晴便迎了出来，脸上还带着泪痕，我忙道：“鼐儿怎么样了？你别着急。”
“这几个月来就越来越不好，请了多少名医，也没大见效，这不，这两天就看看重了，老爷说请姑太太回来。”云晴抽泣着说。
我急的说；“那怎么不早告诉我？这个时候才来。”
“老爷不让，说是怕姑太太听见了伤心。”
我顾不得在说什么，三步两步地就进去了，只见史鼐躺在床上，面色苍白，陈娴在一旁轻声哭着，史毅和史鼎也在这里。一见我去了，都忙站起身来，我奔到床前，轻声唤着鼐儿的名字：“是姑母来了，你看看姑母。”
鼐儿还是没有睁眼睛，我只觉得一阵伤心，云晴悄悄走上前来道：“鼐儿刚刚睡着，吃了安神的药了。”
我回头见陈娴站在那里。小腹凸起。看来已经是有了六七个月的身孕，我不由得心疼地说；“鼐儿媳妇怎么不坐下，这么站着，身子怎么受得了？”
“可是呢，我们怎么劝她都不听，非要站在这里看着不可。这下姑妈说的，可该听了？”云晴忙说。
陈娴哭着向我行了个礼，道；“可是我实在放心不下。这样看着他，我心里多少还安慰些。”
“你还是到偏房去歇一会子，要是鼐儿醒了。再叫你去。”陈娴拗不过我的话，只好一步一回头地去了。
“也真够难为这孩子了。”我叹息一声，云晴道：“可不是，现在这个时候，还这么一天天地守着。唉，说句不该说的，要是有了什么事，以后可叫这孩子怎么办？”
云晴不知道我的意思，我心里已经在为这个薄命的女子伤心，她的生命，也没有多久了啊。
正在屋里气氛凝固的时候，忽然鼐儿大声咳嗽起来，众人忙一拥而上，叫太医的声音接连传了出去，只见太医忙赶了进来，围着行针，我此时反而有些镇定了下来，不一会，只见太医慢慢站起来，面有难色地向史毅道：“少爷没了。”
史毅顿时想要晕过去一般，我和云晴在后面紧紧扶着他，史毅才站稳了身子，我忙道：“哥哥，你可得挺住啊。”
屋子里一片哭声，忙乱不已，陈娴已经从侧房里一路嚎啕大哭着赶了过来，丫鬟们跌跌撞撞地扶着她，只见她拼力地挣脱着，扑到史鼐身上，观者无不下泪。云晴一边哭着，一边道；“我们这时候都没了主意了，还请姑太太料理吧。”
“我现在也乱的很，让鼎儿在外头，里面先让管家张罗着吧。”正说着，忽见陈娴趁人不备，一头向柜子上撞了去！
我眼疾手快，连忙扑上一步，抓住她的衣襟把她拉了回来，用力太猛，我几乎也摔在了地上，屋里的人都慌了，上前拉陈娴的，扶我的，又是乱成了一片，我忙道：“我不要紧，看看鼐儿媳妇，可是伤着了没有？她现在是有身子的人了，可禁不起这一下子。”
“少奶奶没事，多亏了姑太太了，要不然可怎么好。”云晴又是慌张，又是害怕地说。
陈娴几乎已经要昏了过去，被丫鬟们扶到旁边的房间去了，又是忙着请太医来诊治。史毅已经被爱子的死讯完全击垮了，在那里愣愣地没有言语，我见家里无人，只好勉强支撑着张罗一切丧仪，又要照顾家里的病人，直到傍晚，贾府派人来请，我还有些放不下他们，想再停留几天再回去，倒是云晴已经镇定了些，道：“姑太太家里也是一大堆事呢，还是请回去吧。这里我就支应着，要是有什么事，再请姑太太来。”
我低声说：“那也好，我就先回去了，少奶奶那里，可得当心，日夜都得派妥当人伺候着，可别再出什么事了。有什么情况，速速来告诉我。”
云晴默然地点了点头。我怀着沉重的心情上车回去。进了家门，就见敏儿已经在那里等着我了，脸上一副焦急的表情：“鼐哥哥怎么样了？我好想去看看，可是父亲不让我去，非得等母亲回来再说。”
“你鼐哥哥已经去了。”我低声道。
敏儿听了顿时大吃一惊，眼泪扑簌簌地落了下来：“怎么会这样？端午节我们还在一起玩呢，鼐哥哥还说，以后要带我到外面去玩呢。”
“你鼐哥哥从小身子就不好，你也不是不知道。现在人已经去了，只是你嫂嫂，以后可就难了。”
敏儿已经泣不成声：“我想去看看，好么？”
“现在那里乱哄哄的，你一个人去做什么？等后天母亲带你一起去。听话！”我劝着她道。
敏儿只好点点头，扶着我进房里去，代善和灵芳正在那里等着我，我一见了他们，只觉得一阵如释重负似的，不觉便跌坐了下来！（未完待续）
第二百零一章 敏儿订婚
众人都连忙上来询问，我便把事情说了，代善也是叹息一声，灵芳看我们都那么伤心，便上前来劝道：“老爷太太也别太伤心了，这也是没有法子的事了，幸亏少奶奶现在有了身孕，这样少爷不是也留下了血脉了么？”
我无可奈何地点了点头，灵芳又有意转移话题道：“告诉太太个喜事，今天敏姑娘看见了林家公子，可是喜欢的了不得，这一下午都不住口地和我夸赞呢。”说着笑着看了敏儿一眼。
敏儿的脸色立刻变得飞红，低下头不言语。我早在意料之中，便笑着向敏儿道：“是么，这可是太好了，我和你父亲早就想给你找个合心合意的，你要是愿意，这是极好的事。”
代善此时脸上也浮现出笑容：“可是呢，我也没想到我们敏儿和林公子这么有缘，一眼就看中了，我也喜欢那孩子，过了这几天，我就和他们老爷说说。”
＇文＇看来贾敏和林如海的事真是上天注定，只好以后尽力地保护她了，我便道：“既然老爷和敏儿看着都好就好。”
＇人＇灵芳见我有些疲倦，便道；“太太今天也累了，就早些休息吧。”
＇书＇我点点头，灵芳便上来服侍我盥洗了，待到掩门睡下的时候，我不无忧心地说：“敏儿身子素来不好，这要是嫁到了林家，是不是就要离开京城？自幼娇生惯养的，我真有些放心不下呢。”
＇屋＇“你就是想得多，哪里有那样娇贵起来？再说，敏儿这是自己看中的，要是没有遇到好的，就是在京城里，离得近，又有什么用？”代善不以为然地说。
我也无话可说。只好道：“好歹都是她的命了，我也只盼着她有福气罢了。”
“敏儿从小懂事，一定是个能载福的孩子，你就别忧心了。倒是政儿和赦儿，按照咱们家的规矩，凡事少爷们没娶亲之前，屋里都要先放两个人服侍的，可是政儿和赦儿还是一个都没有。你也该合计合计了。”
我转过头看着他：“你也想叫孩子们走你的老路么？这事我可是不依。”
代善脸上丝毫没有惊奇的神气。也许我的话早就在他的意料之中了：“我就知道你会这么说，从前我照着家里的规矩，你就一千个不愿意，现在你说的算了，轮到自己的孩子了，自然不能这么做了。”
我不由得扑哧一笑：“倒是你知道我。这事我早已经打定主意了，赦儿和政儿都要改改这个习俗，不放屋里人。只要他们娶得媳妇能够合心合意，就是终身不纳妾，也没什么。”
“你的想法总是和别人不同。好好，就听你的。”代善笑着说，又想起了什么似的：“唉，你说的何尝不是，我们都是过来人了。要是我们年轻的时候，我父亲母亲能够开通些，咱们也不至于有那么多的艰难。”
一听见代善的这句话，多少酸甜苦辣都涌上了我的心头，几乎要落下泪来，想想还是忍住了：“可不是，我就是吃这个亏吃得太多了，可不想让孩子们在这样了。虽说媳妇不是我生的，可是人家的女孩儿也都不容易，我也都得当成自己的女儿不是？况且他们要是恩恩爱爱的，对赦儿和政儿也都好。”
“你考虑的很是，就按照你说的来吧。不过你想没想过，你要是这样一做，也许别人家都觉得咱们不一样呢。”代善有些忧心，我可没在乎这些：“这有什么？你怕我可不怕。只要孩子们过得好，比什么都强。”
“我也不是怕人家议论，只是想到这里罢了。好了，今天你也累了，快点睡吧。”
我也不再说话，尽管脑子里千头万绪的，可是还是抵抗不住疲倦的侵袭，很快便进入了梦乡。
我帮着史家把鼐儿的丧事料理完了，经过这一件事，史毅一下子老了不少，也不再有从前的精神了，整个人变得十分衰惫，我知道他因为鼐儿是周绣唯一留下的孩子，他自觉没有尽到责任，尽管这事不能怪他，他这些年也是尽心尽力了，但是我怎么劝都没用。府里的事全亏了云晴照料，只是她现在身子也不好，也是勉强硬撑着，便和我商量想早点给史鼎娶亲，也好有个帮手，我虽然知道史鼎夫妻都不是什么良善的人，可是也阻挡不住，只好凭她们去了。
林如海来贾府后不几天，敏儿就终日缠着代善给她提亲，代善拗不过她，便托人向林家老爷透露了这个意思，林家老爷也是久闻贾府小姐的大名，自然一下子就同意了，订婚之后，我本来想早点让敏儿嫁过去，也免得以后王氏进门，和敏儿有什么矛盾，可是林家老爷说孩子们还小，要让林如海多读几年书，代善也颇为同意，我也就作罢了。
东府里这一段时候却是忙的热火朝天，王氏迫不及待地想给贾敬娶亲，终日忙碌着装修新房，预备彩礼等等事宜，我推说家里忙，也只是偶尔去看看就算了，看贾敬满怀心事的样子，人都瘦了一圈，我也有些可怜，只是也帮不上忙。况且家里两个孩子的婚事现在也到了张罗的时候了，我最担心的就是政儿和淑幽，不知道到底能够什么样子，冬至节那天，赦儿和政儿来给我请安，趁着这个功夫，便向他们两人道：“你们现在也不小了，也都定了亲了，眼看就是要成家的人了，我有几句话想嘱咐嘱咐你们，你们可别不爱听。”
“母亲有什么话，只管吩咐就是了，做儿子的怎么敢不依。”赦儿和政儿都恭恭敬敬地说。
我微笑着道：“那就好，我知道你们都是懂事又孝顺的孩子。这不是，你们也知道咱们家的规矩，少爷们成亲之前都要先放两个人服侍的，我和老爷商量了，到了你们这里，就是要改改这个规矩，不纳妾，以后看情形再定。你们的意思怎么样？”
说完便不言语，只观察着他们的神色。（未完待续）
第二百零二章 贾敬失踪
两人都有些出乎意料，不由得对视了一眼，政儿立刻道：“一切都凭老爷太太的吩咐。”
赦儿不说话，我便转向他道：“赦儿，你怎么不言语，你的意思怎么样？”
赦儿好像为难似的，想了想，还是说道：“我也是听老爷太太的。”
我满意地点了点头：“你们能明白就好。其实你们不要想着这事亏待了你们，这都是我和老爷深思熟虑过的。都是为了你们好，要是先娶进两个人来，以后少奶奶们进门，免不得有些大大小小的矛盾，家里不安静，你们读书做事又怎么能做好？只要两口儿和和睦睦，一心一意的，比什么都强呢。你们现在年纪还小，可能还不明白，以后大了些，就知道我和老爷的苦心了。”
赦儿和政儿都答应着，我又说：“甄家小姐和王家小姐都是大家闺秀出身，贤惠聪明自然是不用说的，你们不可亏待了人家，用功读书，努力上进，才是对得起老爷，对得起你们媳妇，你们可听见了？”
两人说不出别的什么，只好答应着，我知道政儿素来懂事，担心的就是赦儿心里有什么不满意，何况那天还有邢家姑娘的那回事，我更是担心。于是想了想，又加上了一句道：“你们不知道，我和老爷为了给你们娶个好媳妇儿，操了多少心，唯恐有不合适的，这两位小姐都是天下少有，我们都了解的，要是那略微差一些的，也入不了我的眼，不说别的，就说那天来给你二婶娘请安的那个邢家姑娘吧，我看着就不顺眼。透着那一股子小家子气，要是那样的人，我和老爷也断断不能配给你们，所以你们都要惜福，不要枉费了我和老爷的一片心意才是。”
赦儿听了这话，不由得抬头飞快地望了我一眼，脸色一红，连忙又低下头去。我全看在眼里。也没说什么，只是淡淡地道：“罢了，你们都读书去吧。把这些话都放在心上�