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待您不薄，我更不能怠慢，万事都要先考虑到您的身体不是？”
明显的话语使得梁伯的脸当即冷了下来，他清楚沈绝心话里的用意，想让他走？也得看她有没有这个本事了！身体？他的身体并无大病，又何来休养身体之说？简直胡扯！这般想着，梁伯面上的笑意不在，道：“少爷这是打算辞退我咯？呵呵，我替沈家做事这么多年，幸得老爷重用，辞退与否，怕是老爷说得才算吧”
第二十章 逐人（）
梁伯并非野心之人，不会妄图沈家财产。然，野心未有，贪念不足。他为沈家做事那么久，依着多年的经验，又岂能安守本分？他自知早晚都要离开沈家，却不能在这个时候被一个晚辈后生无故辞退。他自信面前这个不谙世事且好逸恶劳的大少爷只会耍耍嘴上功夫，方才此举，无非想相仿他人那般‘上任三把火’，实则没有任何本事。
“呵呵。”梁伯何种心思，尤其是沈绝心读不透的？话说的那般直白，她明白，梁伯认定她只是个一无是处的‘混少爷’。沈绝心不恼，反而面带笑意，翻开账本的某页，将一处看似毫无问题的记录指给他瞧：“不知梁伯这些年赚了多少外银？若是我没有查错，这账本里里外外，皆被您大手笔的改了又改吧。梁伯，既然您说为我沈家做事多年得爹重用，但不知爹若是知道您这些年为沈家做的‘好事’会如何感激您呢？话我不愿多说，梁伯您里外拿了多少好处我不想追究，爹既然将铺子交给我，一切事务便由我全权负责，所以呢。。。”
话已经说的如此明了，梁伯惊异之余亦心存虚怯。我朝律法曾有规定，凡做假账者，依情节轻重处以杖责或予以囚禁。他那么大年纪，哪里经得住衙役们的‘狠手’？何况苏知府的千金就快和沈家少爷结亲，万一他们暗中做了什么手脚，他这条老命可能存得？！
不认，坚决不认。梁伯想她可能是误打误撞，又或是有心诓他，干脆换了颜色，面有愠意：“少爷！我倒是不知哪里惹得少爷不满，竟让少爷这般诬赖于我！我对沈家的忠心沈家之人有谁不知？如今少爷以这种方式想要将我逐出沈家，是否有些欺人太甚！”
“欺人太甚？梁伯，作为晚辈，我已经给你留足面子，作为沈家的少爷，日后家业借归我管，我岂能容得沈家有如此败坏之风！”说着，沈绝心不禁大拍桌子，她把账本摔在地上，颇有些盛怒之意：“若说欺人太甚，梁伯欺我年少，未行主仆之礼也就罢了，如今你点货又留货，当我的眼睛是瞎的么！你若有言辞，我们大可到府衙对质，不必在此说我诬赖于你！梁伯，我劝你一句，适可而止！你若真是聪明人，我可以对你所做之事不予追究！”她不在乎梁伯之前做了多少有损沈家利益之事，她要的是这家铺子完全属于自己。
这般言辞，似是早已定了梁伯的作为。沉默之余，他不禁对沈绝心刮目。看来，当真是他小看了‘沈家大少’。他错了，错在听信市井传言，更错在低估了沈绝心的能力。内堂突然安静，只有梁伯和沈绝心的呼吸，连着被摔在地上的账本，随着透进的微风翻动纸页。
“少爷。”半晌，梁伯终于开口，却是抬袖作揖：“方才确实对少爷有所隐瞒。我年事已高，身子骨儿实在吃不消太长的工作时间。还望少爷体恤，让我归田养老，安享晚年。”他自是不愿说出这番话的，只是被逼无奈，不得不这么说罢了。若是闹到官府，依着沈家在苏州城的势力名望，他岂能安然脱身？
终于。沈绝心暗自勾起了唇角，得到她理想的结果，好似近日来的种种坏心情都一扫而空。她起身扶正梁伯，颇为不舍得道：“其实我一个晚辈，对经商之事不甚清楚。若非此事，我定然以您为师，潜心学习经商之道。既然您的身体不适，我便不予强求。稍后我会让沈词将您这个月的月钱结了，未免爹爹不忍相送，明后日由我亲自送您回去。”
明后日？梁伯心知她急着赶走自个儿，面上只得应和：“自然不劳老爷相送，少爷放心，我不会多嘴，也请少爷随意编个幌子，给我留个颜面。”
“呵呵，梁伯怎么说都是我的长辈，我又怎会。。。”话到一半儿，沈词匆忙自外头进来，道：“少爷，老爷正到处找您呢！刚派人过来，说让您快些回府。”
快些回府？沈绝心眉头微皱，她是不愿回府的，更不愿和沈老爷打照面儿。如今着人催她回府，定不会有什么好事。“既是如此，便不必多留。”沈绝心自鼻息发出一声叹息，对梁伯道：“府上有事，月钱延后再给。明儿个清早，自有下人送来。”
“不急不急，老爷急着找少爷回去，定是有什么大事，少爷还是以大事为重。”梁伯道。
沈绝心不再接话，梁伯即成旧人，铺子势必由她做主，其他的便无所挂心。只是，到底有何事需要她快些回府呢？一路，沈绝心都在猜测所能发生的事情，直到瞧见沈府外头张灯结彩，大门敞开，下人们里外忙碌，她心里已是有了七八分猜测。
第二十一章 请帖（）
原本的房间被重新添置了大红的婚床婚被，龙凤喜烛被摆放在新添的桌子上，只等着大喜之夜燃起，为房间添满喜气儿。沈夫人站在屋子里吩咐着下人们新家具的摆放，看似喜悦，实则忧心忡忡。
“娘，可知爹找我所为何事？”沈绝心不想在这间屋子里多呆，尤其是那床艳红的龙凤被子，越是靠近，散落心底的记忆越是不知觉的靠拢，扯动着她未曾愈合的伤痛。
“并非你爹寻你。”沈夫人把忙碌的下人全部遣走，久藏的忧愁终于显露。她握着沈绝心的手迟迟不肯放下，心内的矛盾使得她的眉头高高皱起，哪里瞧得出往日的雍容？猜的到沈绝心的心情，沈夫人却不再为自己‘撇清关系’，曾经的若雪的不幸，有她一份干系。原以为只要改变女儿的‘性别’便可得到错失的梦想，未曾想天定宿命，纵是她百般不愿，仍要把女儿推入婚姻的火坑。
“心儿，是我派人以你爹的名义寻你回府。”沈夫人自认对她不起，又见她的目光里尽是哀情，更是于心不忍：“心儿，再过几日你便要与那苏家小姐行成亲之礼。娘，很是矛盾，你终是女儿身，又岂可和女子成亲？娘不想害了你，又耽误了那位苏家小姐。娘此番叫你回来，是想让你。。。”
“婚房差不多布置妥当，又岂有悔婚之理？”料到娘亲的想法，沈绝心不留余地的拒绝了她，“我虽不知娘因了何事生出退婚的想法，但眼瞧为真，您若不想，又怎会着人铺张？！女子和女子？呵呵，我倒是忘了，当初您便是用这个理儿瞒着我与若雪说了不该说的，日后酿成的痛，是我的，亦是她的。我说过，我会做到您想做的，至于我与谁人有所瓜葛，望您不要过问。”
“我。。。”被这么一说，沈夫人亦不知如何反驳。心儿说的没错，她若是不想她们成亲，又岂会费心铺张。可她更是矛盾啊！成亲并非小事，二人必要同床共枕行夫妻之礼，稍有不慎，她苦心隐瞒了十多年的秘密就会外露，到那时，后果不堪设想。
只是，沈绝心似乎并不担心沈夫人所有的忧心。她拿起桌上的喜烛低头把玩儿，明明唇角含笑，眼角竟有泪水滑出，不曾刻意，亦不曾克制。想起那时借着酒意莽撞闯进他人的婚房，妄图带着若雪私奔，结果得来的却是一句‘女子和女子不可。。。’多美的婚装，多精致的婚房，多漂亮的新娘子，又是多绝情的若雪姐！
这般想着，沈绝心大笑出声，身体却颤抖不停。“心儿！”沈夫人见状，当即将她揽在怀中，疼惜的抚摸着她的身背，道：“可是有哪里不舒服？！是不是你爹当日下手太狠，留下余伤？我这就命人把大夫找来给你瞧瞧！”
“不必了！”沈绝心在沈夫人将要出门之前叫住了她，她暗中擦掉即将滑落的泪水，尽管并不容易，仍努力调整好情绪面对亲母：“我并未有所不适，就不劳娘忧心了。若是没什么事情，孩儿这就出门儿，不在此打扰娘亲布置婚房。”
“心儿！你就不想知道为娘为何叫你回府吗？”
“娘叫我回府，不就是与我商量是否退婚一事吗？该给的答案我也给了，娘还有什么吩咐吗？”
“心儿，既然你不退婚，娘只希望你小心行事，万不能被那苏家小姐有所察觉。再者，今日官府的批文已经下来，我沈家仍是苏州城唯一可以开采玉石的商户。眼下婚期在即，未免节外生枝，这几日你尽量少出府门，稍后会有喜娘过来与你交代该注意的事宜，你听着便是。”沈夫人看着沈绝心的背影，单薄亦倔强，着实让人不忍于心：“心儿，过去的事情终究过去，你是娘的骄傲，亦是沈家唯一的继承人，娘希望你能好好的。”
“听娘的便是。”不让她出府，她却不想在婚房久待。沈词还在外头候着，沈绝心告辞娘亲，于花园的凉亭内静赏芬芳。说是静赏，她的心已乱作团麻，往日的点滴聚上心头，每每涌现，总会让她有难以克制的痛意。婚，她向来不想同没有感情的人拜堂，只因她出生于沈家，太多的太多皆由不得自己做主，选谁成亲如此，经营怎样的生意更是如此。
若是生在寻常人家，是不是一切都会不同？沈绝心轻摇着折扇，寻常人家的女子，是不是不必做男子装扮，花几个铜钱到小摊儿买一份脂粉，为心爱的人涂抹妆颜呢？又是不是，可以选择喜欢的人，和他共结连理，生死相随？
“唉。”沈绝心垂眸，望着那些盛放的花朵，喃喃吟道：“花开花落半缘春，人间有情似无情呐。”又一声叹息，沈绝心的视线里迎来迈着碎步的下人，他出现在凉亭外头，手里拿着一份请帖，恭敬道：“少爷，方才有个女子前来叫门，让小的把这个交到您的手里。”
“知道是什么人吗？”沈绝心打开帖子，其中的内容让她不禁勾起了唇角。同时，下人给出了所知晓的回答：“回少爷，来人说是红袖坊的，只吩咐小的务必把它交给您，还说若有幸得少爷赏光，定能使红袖坊蓬荜生辉。”
“是么？”沈绝心遣走送帖子的下人，随手将请帖放入袖中。“红袖坊？”她觉得有趣起来，“一个新开的青楼罢了，竟也学得文人雅士访送请帖？有趣，有趣！下月初九是么，我倒要瞧瞧，红袖坊的掌家儿，是何许人也？！”
第二十二章 成亲（）
喧闹街市，迎亲对仗。
鼓乐丝竹，锦衣华服。
大喜之日，沈府上下有条不紊的忙碌着，沈老爷和沈夫人端坐于高堂之上，只等着新娘子被花轿送到府外，由新郎官儿接入府门，从此鸳鸯合璧，白首成约。
被邀请而来的富里相亲带着贺礼陆续赶来，由沈府的管家一一迎进院内儿，分别安排在应属的席位。不少百姓家的小儿疯跑于沈府门外，只等着下人们把喜糖分给他们，哄抢一番后方才嬉闹着离去。好大的热闹！有老人拄着拐杖站在不远处观望，心里感叹着当是苏州城内最隆重的一场婚礼。
外头热闹喧哗，内院儿却是一阵无措。
沈词和沈府的其他下人托着新郎官儿的喜服焦急的候在外头，眼瞧着迎亲的队伍已经快把新娘子接来府上，少爷却把自个儿困在屋里迟迟不出。这婚，到底是结还是不结？几个下人如火炉上的蚂蚁焦躁不堪，都过了这么长时间，少爷还不出来更换喜服，若是把这大好的婚事搞砸，挨罚的可是他们这些无辜的下人！
“哎哟！沈少爷！沈少爷！我的新郎官儿哟！求您快些出来！新娘子快到了，您该出去接新娘子了！”喜娘在门外更是着急，她收了两家儿的银两，可不能在这么要紧的关头出错儿！
“少爷！您快出来更衣呀！再迟，老爷和妇人该着急了！”
“是啊少爷！您快出来呀！今儿是您的大喜之日，咱们都等着伺候您洗漱更衣呢！”
外头求嚷声此起彼伏，屋内却是寂静一片。许久，空掉的酒坛滚落在地，尚有瑕疵的玉佩被酒气满满的泪人儿握于手中，她终于起身把准备好的内衫换上，望着紧闭的门窗喃喃自语：“若雪，你可知天意弄人？想不到你我会在同一日成亲，只是你在前年，我于后年。你若在天有灵，当是明白，我想要娶的人，从来只你一人，执念太深，不知何时方能化解。外头下人在等，若老天怜我，便让你我来世共结连理。若雪，多想。。。多想再见你一面，再与你合琴一曲，不负相思啊！！！”
小心的把玉佩藏于怀内，沈绝心把满心的愁苦相思深深埋葬，听着外头不知谁放的鞭炮，敛去桌上喜娘给的春宫图，开门道：“来人，伺候本少爷更衣！”
“哎哟我的新郎官儿！你可算是出来了！”重要的主角儿终于出现，喜娘心头悬起的大石随之落地。她正要进门儿交代相应的细节，却被满屋的酒气生生的熏了出来。再瞧同行的下人，皆被屋里漫出的酒气所惊，不知少爷因何大肆饮酒，莫不是。。。心有所属，不愿成亲？！可是，瞧这模样，也不像呀！不管了，主子的心事儿本不是他们这些下人得以胡乱猜测的！时间紧迫，下人们顾不得屋内的酒气是否呛人，一边儿快速伺候少爷更衣洗漱，一边儿把散乱的酒瓶都收拾稳妥，生怕被老爷夫人知道加以责罚。
伴着一声又一声‘新娘子到喽！新郎官儿出来迎新娘喽！’沈绝心在喜娘的引领下着一身红艳的喜服走出了府门儿。她并非生的绝美俊人，但因着那本属女子的白净，让她多了一丝清秀。又因着那一半儿勾起的唇角，与人多了一份不羁。尤其那双他人读不透的桃花眼，看似无情，处处有情。如此打扮的公子哥儿，当真是风流潇洒，一身富贵之风。
“新郎官儿，该接新娘子出轿门儿喽！”有喜娘在耳边的小声提醒，沈绝心揭开喜轿的红帘儿上前握住新娘子交叠在身前的手。许是太过突兀惊着了新娘，她下意识的将手回缩，却拗不过沈绝心的气力，终是由着她握住自个儿的手，准备随她步入沈家的府门。
“新郎官儿，新娘子的脚不能沾土，还得新郎官儿受累，背着她跨过门槛儿！从此呐，就是你们沈家的媳妇儿喽！”喜庆的日子格外讨喜，喜得喜娘瞧着一对儿璧人掩不住脸上的笑意。
背新娘吗？沈绝心本是体质虚弱的女子，要她背起与她差不多重量的女子，着实有些勉强。罢了，既是成亲，该有的规矩还得遵守。沈绝心犹豫片刻，弯腰于喜轿前等着新娘附背而上。待她小心翼翼的爬上来，索性用双臂禁锢紧她的下半身，偏头玩笑一句：“苏大小姐可得小心了，若是乱动，小心摔得个人仰马翻！”
“你！”苏挽凝被她噎的说不出话，只得紧紧的圈紧她的脖颈，动也不敢动，生怕被摔落在地。她的心情本就不好，这场婚事非她所愿，嫁得不是喜欢的人，这般心情该是大多数人得以体会的。只是，不喜不愿又有何用呢？既是身在官家，婚事自出生便由不得自个儿，与其说是父母为她寻了个安生地儿，不如说父母用她换来下半生的无忧。
一个苦，两个愁。旁人瞧不出来，喜娘亦沉浸在婚礼的喜庆当中。“新娘进门儿啦！来来来，两位新人该拜天地啦！”伴着喧天的锣鼓声，沈绝心装模作样的牵着新娘的手顺着石头铺成的小路迎向端坐于高堂的两方长辈。
苏挽凝被喜帕盖住了脸，瞧不见前头的路是否平滑，但依着脚下的‘景致’，小心翼翼的往前走着。然，石头路颇有凹凸，再怎么小心，仍是有了万一，不慎崴了脚踝。“呀！”一声紧张的娇呼，苏挽凝在众人的目光里跌进及时扶住她的沈绝心的怀里。喜帕晃动，二人在突然安静的府院中紧紧依偎，那般‘深情缠绵’，着实羡煞旁人。
可惜，缠绵之景再美，终是有人脱口而出煞尽风景的话：“苏小姐那日打我的时候可不是这般柔弱依人，怎么？这是要做我的娘子，所以特地迎合我的喜好吗？不过呢，我不太喜欢弱不禁风的柔女子，尤其是。。。”
“无耻！”正欲抬手的当儿，沈绝心快她一步握紧了她的手，当众大声说道：“哎呀我的新娘子，当真是你侬我侬，连着时辰都跟着停下来瞧热闹！新娘子若是着急共处，咱们不妨先拜了堂，日后缠缠绵绵，快活如仙呢！！！”
第二十三章 醉情（）
说出的话太不加遮掩，沈老爷首先皱起了眉头，小心翼翼的注意着身边儿苏大人的面色如何，发现他只是随着众人哄堂而笑，便也放下心来，咳一声道：“心儿！吉时已到，还不快和新娘子过来拜堂！”
“是。”沈老爷严肃的模样使得沈绝心没了心情继续嬉闹，她的目光略带过假以笑容的沈夫人，下意识的握紧了新娘子的手，惹得她心中恼火却不可发作，只得随身边之人小心往前走着，未免再摔倒当众出洋相，她也不得不和沈绝心双手交握，一个手背冰凉，一个掌心微热，如此贴合，倒也相互取暖，不甚温和。
“哎哟哟，瞧瞧咱们的新人，交手即交心，真是羡煞旁人的一对儿璧人哟！”有了喜娘的奉承之言，在场的众人起哄笑闹，沈夫人面露愁色，沈绝心亦在暗中苦笑，转望即将成为枕边人的新娘子，喃喃一声“若是你，当有多好。”
尚且记得少年轻狂，握着旧人的手以言誓盟：‘心儿对天起誓，此生不负若雪。得若雪相伴，再无她想！若雪姐，可愿与我相知相随？相守与合，莫有离分！
“可愿与我相知相随？相守与合，莫有离分！”哄闹声不在，满堂皆是沈绝心温柔似水的诉请之言。她已是三分迷醉，又因着刺眼的大红乱了分寸，错把新人作旧人，连泛凉的掌心亦带着浓情的暖意。锣鼓声已停，拜堂声为起，只因着沈绝心的话，众人皆屏住呼吸，只待新娘子予以回答。
“你说。。。”什么？苏挽凝自是不懂她这份突然的深情由何而来，只是女子终是女子，儿时便想着有朝一日拜堂成亲该是有何光景，又想着所嫁之人又是如何如意郎君。而今所幻想的皆摆在眼前，本是不得而已的苦事，却因着沈绝心的话，将这门不情愿的婚事蒙上一层暧昧的浅纱。