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綦毓心下敞亮，当此之时，他自是要明确表态，当下郑重点头道：“朕知道，必不负卿厚望。”
“多谢……圣上！”得他允诺，徐云廷方如释重负般吁出一口气，面上微浮起丝笑意，眼中光芒却渐黯淡散乱，先前紧抓着皇帝的手也软软耷拉了下去。
“云廷……云廷——”
綦毓唤他两声，见他垂下眼毫无声息，心头已自凉了半截，探手到他鼻边一试，果然气息全无。他又唤了几声，还是得不到回应，便知凶多吉少。江天成见此，忙走上前去。皇帝虽急得眼都红了，却还算持重，立刻起身将位置腾出来给他，哑着声道：“你快看看，他这是怎么了？”
“圣上莫急。”
江天成一面安慰皇帝，一面为徐云廷探脉，触手只觉冰凉，指下散散无复，便知再无力回天。他心里忐忑不已，寻思了一阵，起身跪伏在地。
綦毓面色变了几变，心里着实哀痛，问道：“真不成了么？”
江天成道：“还请陛下节哀！”
綦毓踉跄上前，在床前默然站立许久，眼中有泪滚落下来。云廷阖目睡着，唇角隐约带着丝笑意，去得很安详。皇帝说不清自己心里是什么滋味，过了好一会才转过神来，拿衣袖抹抹眼角对江天成道：“去叫秦放歌他们进来。”
徐云廷的死令众人的心情变得愈发沉重。
秦放歌尤觉痛心。忆起当年旧事，不由心如刀割。他是个放旷不羁的粗人，虽蒙商相谆谆教导，却于朝廷政事完全不通，十多年前的秦放歌——不，那时他还是商放，更热衷于呼朋唤友纵情坊间山野以武会友，高歌豪饮。为此商相十分恼怒，若非看在他生身父母的面上，只怕便要将他逐出家门。后来商相见他实在是烂泥难扶上墙，也就索性不管他，只尽心教授其他门生。
商相门生不少，但最得意的也就两人，一是唐初楼，一是徐云风。
两人皆是景隆年间出类拔萃的少年英才。唐初楼虽出生寒门，见识却不浅，博闻广记，行事沉着老道，是景隆四年秋闱的榜眼，一手锦绣华章令当时的主考官商相也为之叹服，自此收入麾下成为他最得力的门生。而徐云风家世显赫，祖父徐瞻为三朝元老，到父亲徐溯这代虽有颓势，但祖父积威尚在，并没有人可以小觑。他自小跟随祖父出入朝堂，年纪轻轻已是朝中炙手可热的人物。
然则风云变幻，谁又想得到，竟会是那样一个的结局。
秦放歌想，唐初楼与商相反目最初的原因只怕还是在商玉——那被商相视若掌上明珠的独生女儿。
☆、第36章 风云变（2）
商玉年长秦放歌一岁，二人一直以姐弟相称。在秦放歌眼里，他的玉姐贞静淑美，有闭月羞花之貌，德才兼备，能文善武，京师中当无第二人能及，既如此，那被两位年轻有为的师兄爱慕便是再自然不过的事情了；便是他自己也对商玉暗存了段不为人知的心思。
这中间的是非恩怨并非一句话能说清的事情。
秦放歌只知，打从商玉见唐初楼第一面，眼里心上便再无旁人。他心里虽不服气，却不得不承认，唐初楼除了那副好皮相外，还是比他强上那么一二分的。大杞尚武，唐初楼不单文采卓著，于武学上也颇有造诣，不知师承了哪一派的功夫，几次动手，他都输给这该死的文弱书生。
两人不打不相识，一来二去也就熟络了，再后来竟称兄道弟起来。
其实作为商相的义子兼门生，秦放歌骨子里还是很傲气的，若非唐初楼有过人的本事让他完全信服，能让他称一声兄长并不容易。那时他还只是个十五岁的少年，最是好胜冲动的年纪，在酒楼与人吃酒时，一时意气得罪了太尉之子戚定和，太尉戚怀义与商相素来不睦，戚定和如何肯放过他，两下里打起来，人家人多势众，秦放歌自然吃亏，险险被那一帮纨绔打死，多亏唐初楼出面与之理论才保住了他一条命。
自那时起，秦放歌方慢慢对唐初楼服了气，便连商玉心仪他之事也不觉得那么可恨了。偶尔也会想，这二人其实还算相配，若真成了亲倒也还不错。只可惜世事难料，商玉最后还是尊父命嫁与了徐云风。不过，论及家世出身，自然徐云风更配商玉，何况他二人还是青梅竹马，原本便没唐初楼什么事。
于外人而言，唐初楼当日未能成为商相的乘龙快婿是输在出身上。
人皆这般说，只有秦放歌知道，他二人不能相守，实则问题是出在他们自己身上。商玉舍唐初楼选徐云风，父命固然是难违，但若不是唐初楼仗着自己风流倜傥，朝三暮四与人不清不楚，还说那样的话伤商玉的心令她难过，两人也不至决裂。
秦放歌记得那是夏末的一个大雨天，商玉忽然来上门找他，要他陪她出去。
两人冒着大雨坐着马车出去，等到了地方，他才知是唐初楼的住处。
两人准备下车时，却见唐初楼的宅邸门前还停着辆马车，府门敞开着，唐初楼正举着伞将一身姿婀娜的女子扶上那辆马车。二人形容亲密，着实令秦放歌吃了一惊，商玉更是僵在了当场，许是气得急了，好一阵都在瑟瑟地发抖。随后，那辆马车驶离，唐初楼也看到了他二人，却并未迎上前来，就只站着隔着雨帘定定望向他们。
商玉跳下车，伞也不打便朝唐初楼走去，秦放歌急忙撑开伞跟上，防着她被雨淋到。
“你们怎么来了？”这是唐初楼当时问的第一句话。
“怎么？许别人来，就不许我们来？”商玉那日明显有些失态，说话也夹枪带棒。
唐初楼只是沉默，更无请二人到府上一坐的意思。
“她是谁？”也不知是冷还是气，商玉的声音在微微发颤，“你这些日子不理我，就是为了她么？”
直到那时，秦放歌才知他二人有了龃龉，且已有段日子了。
唐初楼却道：“阿玉这话问得就怪了，我同你又没什么，做什么不理你？”
“没什么？”商玉又道，“那你干什么总躲着我？”
“我并没有躲着你。”唐初楼一脸的无可奈何，“你怎会如此想？”
“没有么？你这些日子一直不来相府，我托人带信给你，你也不回，不是躲着我又是什么？而今又当着我的面同别的女子拉拉扯扯，你……你对得住我么？”
秦放歌从未想到，一向孤高的商玉，竟会有这般卑微的时候，方才所言看似是诘问，更多的却是对唐初楼的期许与哀恳。他有些难过，忍不住出声帮腔：“就是，你对得住玉姐吗？”
却不想唐初楼竟微微冷笑，反问道：“我有什么对不住她的？阿玉，我且问你，我与你有何干系？竟然连同别的女子说句话也对不住你了。”
“你……唐初楼！”商玉万没想到他会如此说，一时脸涨得通红，“你竟然如此说，我同你……同你……”
“我同你清清白白什么也没有。”唐初楼接口道，“若不然，你也不会同阿放一起来了。”
商玉一把将头顶的大伞掀开，雨水顿时从她头顶直浇下来，她满脸滚得都是水珠，也不知是泪还是雨。她走过去，扬手狠狠打了唐初楼一记耳光，咬牙道：“好，我同你清清白白什么也没有。”
唐初楼没有躲，任那一巴掌将脸打得偏去一边，稍后轻声道：“回去吧，别让人看到，平白污了商家大小姐的声名。”一句话将过往一笔勾销。
秦放歌到底气不过，当日在雨地里狠揍了唐初楼一顿。只怕也是心里有愧，他竟没有还手。
这日之后，商玉答应了与徐云风的婚事。而秦放歌也因商玉之事，与唐初楼有了芥蒂，渐渐疏远起来。秦放歌不知唐初楼是怎么想的。此事之后，他仍然跟随商相左右，对他、对徐云风和商玉也还是一如既往，就好像什么也没发生过。
他与商相的嫌隙在商玉与徐云风成婚后第四年时显露端倪。
那时，唐初楼已二十二岁。这四年中商相一直想为他寻一门当对的亲事，却都被他不着痕迹拒绝了。他专心致力于仕途，与秦放歌已完全成两路人。作为商相门下高足唐初楼一路飞升，成为吏部最年轻的正五品官员，朝中声威渐高，人脉也渐开广。
他先是与太尉戚怀义过从甚密，继而同右相高安士也有了往来，而这两人都是商相耕苗新法反对者中的领军人物。他不再全力拥拓商相推行新法，遇有朝堂上两派相争，多数时候保持沉默，私下里也有对新法不满之言辞。
某日商相朝争失利，对唐初楼多日来的不满终于爆发，在府内大发雷霆，历数他种种不端与错处，就此斥出，再不许踏入相府一步。
唐初楼在相府外跪了两日，也未求得商相的原谅。
这之后，唐初楼从吏部员外郎始被一贬再贬，差一点便官位不保，直到他迎娶了高安士的小女儿才有转机。
那一段时日，唐初楼过得颇是狼狈。
秦放歌私底下去看他，也自心酸。他虽不通政事，却也明白唐初楼如此是因何之故，他对恩师的某些做法其实是不赞同的，只是商相刚愎自用，又正在气头上，他又如何敢多言？
唐初楼倒是淡淡的，言谈中并未有什么怨言，两人倒因此又走动得密切起来。
事情传到商相耳中，却又是一番风波。他被狠狠责骂倒是其次，唐初楼则再次遭到贬黜。秦放歌夹在中间，里外不是人，倍觉困扰下干脆请命从军，索性离了京师，远赴域北。
他也没想到，此去竟令他保住了一条命。
景隆十三年，风云突变，商相先是因岳州民变被罢黜相位，继而便被门生苏沐光告发，言其家中私藏兵器欲谋逆叛乱。
皇帝雷霆震怒，即刻命人前往相府查证，果然搜出大量兵器，商家由此遭逢大难。朝中因此掀起腥风血雨，牵连者甚广，徐家自也难逃一劫。查办此事的正是右相高安士，戚怀义从旁协助，而唐初楼作为高安士的乘龙快婿，商徐一案，必也难辞其咎。
此前一年，作为商相变法力助的徐云风已察觉到不对，多次提醒商相无果，于是暗中托人带信给当时已离京的秦放歌，请他去郴州外祖父家中接幼弟云廷及母亲离开，原本他是想连商玉一并送走的，只是商玉坚决不肯，他便只有作罢。
☆、第37章 破重围（1）
秦放歌收到信后，立刻马不停蹄赶往郴州，却还是晚了一步。
等他到时，郴州卓家已遭抄没，戚怀义与高安士之流这是明摆着要赶尽杀绝。秦放歌托人四处打听，才知卓家不论男女皆被流往域北。他急忙掉头往北又追，中间虽几次错过，到底还是找到了徐云廷。徐云廷是徐溯与正房夫人的老来子，徐家对这个儿子爱如珍宝。这场飞来横祸，令这娇生惯养的孩子在短短的数月内失去父母兄长，尝尽人间心酸。
秦放歌是在镇北王辖下的采石场中找到的徐云廷，刚满七岁的孩子随舅舅卓青在内做苦役，瘦得只剩皮包骨头。他费了不少功夫打通关节，也是运气好，竟阴差阳错碰上叶家三公子叶如诲，这才将二人从采石场弄了出来。
自此三人便跟随叶三公子左右。
又过四年，为罹患缠身的先皇终是油尽灯枯驾崩，新皇登基，便是如今的杞帝綦毓。
岳州民变，商相被罢黜，被派去前往抚民的唐初楼却因此事功德圆满得以重回朝堂，且在短短的几年内得先帝重用，渐渐越过戚怀义、高安士等人，成为皇帝最信赖的股肱大臣，接管了昔日商相所统管的一应事务。
先皇临终遗命，令唐初楼辅佐幼帝，掌出纳帝命，相礼仪，凡国家之务，与太尉戚怀义、中书令高安士参总，颛判省事。
新皇初登大宝，便有旨至域北调镇北王叶衡回京。
叶衡以边境不宁为由拒绝。随后不久又有旨到，这次却是召叶三公子叶如诲入京叙职。叶衡也知这是朝廷要以叶如诲为质挟制于他，但终究不能一再抗命，只有命叶如诲入京。
徐云廷那时尚只十一岁，叶如诲本不欲带他同往，但耐不住徐云廷一再缠磨，遂带他一同入京。
秦放歌也知道徐云廷的心思，这孩子一直心心念念要杀高安士、戚怀义、唐初楼等人为徐家报仇雪恨，这等机会自然不会放过。这些年来，他处心积虑，在叶如诲的精心安排下，潜入宫中，只等合适的时机便出手报仇。谁知竟会被小皇帝瞧出端倪，皇帝虽年幼，心思却极深，一番计量，居然放长线钓大鱼钓出叶如诲，于是，秦放歌这水便淌得深了。
一晃七年过去，期间戚怀义打猎时坠马身死。高安士也因得罪戚太后被贬黜，调往随州任司马，赴任路上竟被山匪劫杀。
而今只剩下唐初楼，也已落入皇帝设好的局中，值此关键时刻，徐云廷却重伤殒命，又如何不让人痛惜。
他还这般年轻。
秦放歌越想越觉难过，心想他真是愧对故去的师兄徐云风，竟然连徐家仅余的一条血脉都保不住。
徐云廷的死令众人心情都变得沉重起来，皇帝开口道：“便着人护送他的灵柩回郴州吧！”他记得徐云廷曾说过祖上是在郴州，落叶总要归根，想必他泉下也这般想。
叶如诲应声，即刻命人下去安排。
皇帝沉了沉，又道：“此事还是先不要告知卓青罢！”还好卓青奉命前去塔楼设伏，他两甥舅感情深厚，若知晓外甥去世，也不知会伤心成怎样。
叶如诲道：“是。”
一时再也无话，众人都沉浸在悲痛当中。也不知过了多久，忽听宏光寺方向传来一声惨嚎，跟着便有铁器碰撞之声隐隐在耳。屋内众人都是一惊，叶如诲抢先站起身来，朝门口便走，一边扬声问外面侍从：“何事？”
话音方落，便听一阵急促的脚步声在院内响起。
一人冒雪飞奔而入，一面跑一面上气不接下气地高呼：“不好了，唐相带人杀回来了。”
众人闻言，都是大惊。
秦放歌抢上前去，将那人一脚踹翻在雪地里，怒喝道：“一惊一乍做什么？说，到底出了什么事？”
那人爬将起来，抬手颤颤巍巍指向身后，道：“唐相带人杀回来了，已经到了村口，咱们的人拦不住。”
这真是始料未及的事情，秦放歌霍地拔出腰中广寒刀，斥道：“为何才来报？”
那人道：“他们来得太快——我们……”该怎么说？应该说是根本就来不及反应，对方简直如同从天而降，还不待他们转过神，便杀了过来，一路上就跟割稻草般，人头刷刷滚落一地，若不是他跑得快，脑袋只怕也搬了家。
秦放歌又气又恨，骂道：“混账，还不起来带路！”当此时刻，他气恼也无济于事，忙点了两队人匆匆朝院外奔去。
村口离此不远，铿铿锵锵的刀剑声已十分清晰，显然正在激战。
叶如诲命副将褚成化又调了一队人前去助秦放歌，他自己仍是不放心，索性又领了队弓箭手从侧门出去全速赶往村西首设伏。
皇帝在院中站了片刻，听到喊杀声越来越激烈，一时再忍不住，举步便往二门外走。其时天已黑透，大雪飞扬，灰麻麻一片。杜汶和江天成带着这家主人赶上前来，将皇帝引到前门西侧倒座房的屋顶上。
屋顶居高临下，视野倒是开阔，放目望去，整个通圣村都在眼下。傍山而建的通圣村是一狭长地带，两面民居中间只留两步多宽的距离用以过路，根本就不能称之为街道，说窄巷倒是更为妥帖。
此刻，窄巷当中正有队伍以奇快无比的速度向前而行，沿途虽有兵丁围堵，但显然是挡不住。
江天成道：“这是唐连的黑甲精卫，普通兵士只怕很难拦住他们。”
綦毓抹了一把眼睫上的雪珠，道：“那就由得他这么跑了么？”
江天成道：“但愿叶将军的弓箭手能拦得住他，如果拦不住，便只能看沈平那边，只要他出不了岳州城，便对圣上有利，唐相那边毕竟人少，他耗不起。”
綦毓“哼”了声，道：“你当朕又耗得起么？”他紧盯着巷道中长长的队伍，天色太暗，雪又太大，这还真是突围的好时机。
唐初楼此人胆大心细，确有不凡之处，难怪她痴迷于他。
如此皇帝倒越发想要跟他一较高下了。
綦毓暗暗攥紧拳头。他们的人确实已不多，粗粗估算下，大概也就两百来人的样子，排成三队，两翼应该都是训练有素的铁甲精卫，唐初楼很可能在中间那队，只是不那么好认出来。还有阿瑶，如果她还活着，便也该在其中。他寻思着，微眯了眼只一力搜寻身材相对低矮瘦弱的，企望能找到她。
只是这该死的大雪，一忽儿就迷了他双眼，他抬手又狠狠抹了把脸，抬眼间忽见队伍中间有人滑了一下，旁边的黑甲精卫很快地扶了那人一把。綦毓一双眼就此定住，眸光渐转暗沉，是她？虽然穿着打扮与周围人一般无二，但那身形分明就是她。正自心头大震，便听杜汶在耳边小声道：“陛下，那有点像是瑶姑娘。”
綦毓脑中急转，思虑片刻，忽转身由扶梯下去，迈开大步往门外便走。
杜汶与江天成面面相觑，急忙也跟下来。
江天成埋怨道：“都是你，乱说什么？还不赶快上去拦住陛下。”
杜汶摊摊手一脸无奈，眼见皇帝走出门去，忙一溜小跑追上前去，一面问：“陛下要去哪里？”
皇帝头也不回地道：“去村西，到叶将军那边看看。”
☆、第38章 破重围（2）
那差一点滑倒的人确是阿瑶，綦毓不知道的是，从阿瑶起往队伍前面数的第三人便是唐初楼，在他后面是夙玉，阿瑶之后则是泛香。几个人一直走在队伍中间的位置，既不靠前也不靠后。
他们由野蜂塘出来，用了不到一个时辰的时间便到文殊殿之下，紧接着便以迅雷不及掩耳之势赶至村口。
也是天助他们，这一个时辰中的雪尤其大，雪片如絮扯得漫天漫地都是浑噩的白，一丈以外的距离便迷迷惘惘看不清楚，是以叶如诲这边负责值守巡逻的兵士们无人发现他们的踪迹，以至人到眼前才惊觉过来，却已是晚了。
阿瑶一路跟随过来，也知唐初楼这是在孤注一掷。
能否冲出重围，便在此一搏。他们人少，速度便尤为重要，故而在通圣村停留的时间越短，突围的机会便越大，眼下更不能有丝毫的差池。但一个时辰内疾行五六十里地，对于阿瑶来说也是极限了，耗力太过�