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何无敌问：“你叫什么名字？”
守将说：“小将名叫陈棐。”
何无敌说：“也罢，你可以向都指挥上个折子，请求跟随我征伐哈密。”
守将陈棐说：“我这就将此地镇守之职转与副将，立即随同将军出征。”
（本章完）
第110章 被狙击的护教者（）
走过玉门关，前面便是安西城，这里又称瓜州。
何无敌在这里碰到了章项阳的女真骑兵，他问：“你为何不前进了？”
章项阳说：“前进不了，这里风播楼柳空千里，月照流沙别一天，全是荒漠之地。加上这里根本没有汉人，我恐怕中了埋伏，所以在这里等候将军。”
何无敌说：“这里被攻破了？”
章项阳说：“不仅这里，前面沙洲，就是古称敦煌的那地方，也被攻破了。沙州卫，以及在沙州古城设置的罕东左卫都没能保住。”
随从的千户陈棐说：“这也难怪，早在正德十一年，敦煌就被吐鲁番占领。嘉靖三年（1524年），甘肃巡抚陈九畴下令关闭嘉峪关，将关西平民迁徙关内，废弃了瓜、沙二州。这里就成了西域蒙古可汗们的游牧之地。”
何无敌说：“这甘肃巡抚陈九畴简直是个废物，还好意思吹牛说自己如何牛叉，天天打胜仗。这敌人都堵到家门口了，我们还以为只有哈密被围攻呢！”
陈棐说：“这里一向交由哈密卫代为守护的，那沙州卫、罕东左卫也只是做做样子。那些兵痞种田不行，打仗不行，只能骗骗粮饷。”
瓜州县隶属甘肃省酒泉市，地处甘肃省河西走廊西端，东连玉门市，西接敦煌，西北与哈密相接，自古以来就是东进西出的交通枢纽，丝绸之路的商贾重镇。瓜州县境东西长185公里，南北宽220公里，面积2。41万平方公里。
何无敌说：“这么大的土地被满速儿汗占领，咱们先等后面的大军前来。然后明日详细计划后，再一起破敌。”
瓜州地处安敦盆地内，地形南北高，逐渐向盆地中央疏勒河谷地倾斜。北部最高处的芨芨台子山，海拔2452米。南部为祁连山北麓山前地带，最高处的朱家大山，海拔3547米。
第二天一早，何无敌与千户陈棐一起来到了朱家大山。两人在这祁连山上，诗兴大发，何无敌挥毫写了：“马上望祁连，连峰高插天。西走接嘉峪，凝素无青烟。对峰拱合黎，遥海瞰居延。四时积雪明，六月飞霜寒。所喜炎阳会，雪消灌甫田。可以代雨泽，可以资流泉。三箭将军射，声名天壤传。谁是挂弓者？千年能比肩。”
陈棐拱手说：“将军好兴致。”瓜州有山区、戈壁、走廊冲洪积平原三种基本地貌形态。北部山区戈壁倾斜平原区，为一系列平行断续的中低山残丘，山体多呈东西走向，海拔2000米左右，相对高差30~300米。山前多形成山麓剥蚀面，山顶多成浑圆状。山前外围为广阔的洪积倾斜平原，海拔1150~1600米，地势平坦，倾斜平原覆盖着中上更新世洪积、坡积沙砾碎石，植被稀少。
南部山区戈壁倾斜平原区，包括南北截山和鹰咀山以北的广阔戈壁地带，窄条形的南北截山分别呈近东西向，北东东向伸延，宽4~10公里，低山丘陵地形被强烈风蚀，海拔1259~1750米，相对高差50~150米，山体北陡南缓，山脊平圆。榆林河两岸因流水冲刷切割较深，形成多级侵蚀阶地，整个倾斜平原被上更新世和全新世沙砾岩覆盖。
中部走廊地带被北东向的截山子分为两部分：南端为踏实盆地，海拔1259~1750米；北部为疏勒河中下游干三角洲，地势平坦开阔，由东北向西南微倾斜，海拔1060~1300米，县城所在地渊泉镇，海拔1177。8米。走廊平原区，包括疏勒河、榆林河河岸绿洲，为瓜州主要农牧业区。依其成因和形态又划分为三个次一级的地貌单元。昌马冲洪积扇及疏勒河中游冲积平原，位于疏勒河以南，青山子以东，包括三道沟、河东、布隆吉至桥子的广阔地带。海拔1060~1300米，由东南向西北微倾斜。由昌马河洪积冲积的上更新世、全新世细土物质组成，被疏勒河与昌马冲洪积扇上南北向的十道冲沟所切割。冲沟下切4~12米，沟宽数十米至数百米不等。在七道沟、布隆吉、双塔至桥子扇缘地带为泉水溢出带，泉水汇集后或向西北注入疏勒河，或在低洼地方聚集成沼泽和草甸，由于长期强烈的蒸发作用，地面呈盐渍化现象，有些表层形成盐壳。
踏实洪积冲积扇，地处南北截山之间，由榆林河洪积冲积物构成。海拔1259~1750米，南高北低，中上部冲沟发育，冲沟深3~7米不等。扇缘溢出的泉水汇集于黄水沟，沿北截山南侧西流，通过芦草沟泄入瓜州冲积平原，地下水较高的地方不同程度的渍化，局部低洼地沼泽化。
疏勒河中下游干三角洲平原，包括疏勒河以南，截山子以北，西至西湖的三角洲地带，由疏勒河冲积洪积物组成，平原自东向西南方向微倾斜，地形较平缓，由于疏勒河多次改道以及人工引水灌溉的结果，形成分枝状散流，致使该区成为典型的干三角洲地貌。
瓜州和沙州，这时都由满速儿汗的将领牙木兰占领。嘉靖四年（公元1525年），吐鲁番速坛满速儿令其将领牙木兰攻占了瓜州、沙州（敦煌），又侵及肃州。
知道明军大军前来征伐，满速儿又令牙木兰率帖木哥土巴攻肃州，但因明军太强。牙木兰害怕自己为何无敌的大军所擒，只是虚以应付。
为了给自己壮胆，他决定在布隆吉雅丹迎战明军。布隆吉雅丹这地方俗称“人头疙瘩“。位于瓜州疏勒河北岸，它分布在甘新公路南侧东西长约九公里的狭长地段上，这里褐色的地面上，矗立起高低参差的土丘峰林。其间夹杂着无数高低错落，形态奇特的土岗土丘，或如人头疙瘩，狮身人面，又如云朵，如蘑茹，如金字塔，如烽燧排列，如千驼奔走，又似鬼域魔城。人行其间，恍入千年荒冢之中。雅丹是最典型的风蚀地貌之一。
牙木兰希望能借此恐吓明军，谁知道何无敌到此之后，只是稳扎稳打，虽然步步紧逼，但是却不贸然决战。
何无敌的大军占领了瓜州所有的水源，只要有水的地方便有明军。牙木兰叫嚣决战，但是明军只是将靠近的西域骑兵以枪炮弓箭射之。
同时，何无敌的大军悄悄占领了白墩子。这里距瓜州西北 43 公里，是汉、魏、晋、隋唐以来通往西域的重要驿站。这里有烽燧、驿站、白虎庙遗址，还有传说中的薛仁贵墓。据《薛仁贵征西》记载：这里是唐初名将薛仁贵大战蕃将杨凡的地方。
同时，何无敌还饶有兴趣的参观了东千佛洞，这东千佛洞又名接引寺，位于甘肃省瓜州东南84公里的长山子古河道两岸，与锁阳城相距22公里。这东千佛洞23窟，尤以内容丰富、技艺精湛的西夏壁画称绝于世。其密宗佛教壁画弥补了莫高、榆林二窟不足，堪称西夏佛教艺术宝库。其第二窟的《密宗曼陀罗》中，观音优美的体形，露脐装，超短裙的妆饰在全国绝无仅有，被誉为中国古代“第一艳佛“。其中安西6幅《玄奘取经图》，其中东千佛洞2幅《水月观音》的发现是稀世之珍。
在陈棐的带领下，何无敌还参观了榆林窟。这里俗称万佛峡，位于瓜州城南68公里，这里有位居大明第三大的泥塑大佛。从洞窟形制和壁画风格判断，其建窟年代不晚于莫高窟。现存32窟中，唐、五代、宋、西夏、元、清各代均有较大规模的兴建和佛教活动。其中，唐3窟、五代8窟、宋13窟、西夏、元各4窟，壁画总面积5650平方米，彩绘佛像10826幅，彩塑272身。
章项阳问何无敌：“既然我们将牙木兰主力已经包围，为什么不消灭他。相反，用六万大军围着他？”
何无敌说：“不急，等收复沙洲再说。”
（本章完）
第111章 国师火者他只丁之死（）
何无敌用六万大军围困着满速儿汗的悍将牙木兰，同时，亲自带领大军进入沙州，这里只有牙木兰账下的老弱病残。同时，还有原哈密忠顺王的残部，现在这些人都归牙木兰管辖。
沙州又称敦煌，古称“三危”。《都司志》载：“三危为沙州望山，俗名羿雨山，在县城东南三十公里。三危耸峙，如危卵欲坠。故云。”至今敦煌市城东南有三个巍峨奇特的山峰，就是古代的三危。今仍称三危山。
距今4000年前，敦煌地区就有人类的先民在这里繁衍生息。据《尚书》记载，舜“窜三苗于三危”，成为敦煌历史上最早的居民。根据考古发现，在我国夏、商、周时期，这里就有属于玉门火烧沟文化类型的羌戎居住。春秋时敦煌称瓜州，以地产美瓜而得名。当时有月氏、乌孙游牧民族在此驻牧。到了战国，月氏逐渐强大，吞并羌人，赶走乌孙，成为敦煌的新主人。秦汉之际，雄踞漠北的匈奴崛起，打败击走月氏，敦煌为匈奴占据。至西汉武帝时，经过反击匈奴的战争，迫使匈奴“远循”，河西地区归入汉朝版图。自此，开始了中原王朝经营河西和西域的伟业。
张骞通西域的“凿空”之行，开通了影响深远的丝绸之路。西汉武帝元鼎六年（公元前111年）设置敦煌郡。到西汉末年，王莽篡汉，改敦煌郡为敦德郡，东汉时复名敦煌郡。这一时期，敦煌经济快速发展，同时战略地位提高，中央主管西域事务的护西域副尉长驻敦煌，这里成为统辖西域的军政中心。三国时仍置敦煌郡，属曹魏政权管辖。西晋承袭不变。东晋前凉时将敦煌、晋昌、高昌三郡和西域都护、戊巳校尉、玉门大护军三营合设沙州。东晋隆安四年（公元400年）李暠建西凉国，初都敦煌。北魏初（公元439年）置敦煌镇，公元526年置瓜州，敦煌均为治所。整个汉魏之际，虽多有战乱，但敦煌的经济和商业日渐繁荣，中原文化广为传播，佛教东渐兴盛，一度敦煌成为五凉文化的中心。这时期于东晋前秦二年（公元366年）始开凿莫高窟。北周初置沙州，公元564年改敦煌县为鸣沙县，属敦煌郡，因县南鸣沙山而名之。
隋初废郡置瓜州，大业三年（公元607年）复置敦煌郡，同时罢鸣沙县复名敦煌县。唐武德二年（公元619年）置沙州，此时的敦煌进入历史兴盛时期。唐建中二年（公元781年）陷于吐蕃。大中二年（公元848年）沙州人张议潮率州民起义，推翻吐蕃贵族统治，建立归义军政权，使河西地区重归唐王朝，至宋景祐三年（公元1036年）西夏占领止，敦煌历史上称归义军时期。宋景祐中敦煌为西夏占领，统治敦煌达191年。元灭西夏后，于至元十四年（公元277年）复设沙州。公元1280年升为沙州路总管府，隶属甘肃行中书省。明永乐三年（公元1405年）改为沙州卫，后增设罕东左卫。
沙州位于甘肃省西北部，隶属甘肃省酒泉市管辖。全市总面积3。12万平方公里，其中绿洲面积1400平方公里，仅占总面积的4。5％，且被沙漠戈壁包围，故有“戈壁绿洲“之称的鸣沙山位于敦煌南郊七公里处。
何无敌指挥大军进驻绿洲，鸣沙山古代称神沙山、沙角山。全山系沙堆积而成，东西长约40公里，南北宽20公里，高数十米，山峰陡峭，势如刀刃。沙丘下面有一潮湿的沙土层，风吹沙粒振动，声响可引起沙土层共鸣，故名。据史书记载，在天气晴朗时，即使风停沙静，也会发出丝竹管弦之音，犹如奏乐。这是大自然现象中的一种奇观，古往今来以“沙漠奇观”著称于世，被誉为“塞外风光之一绝”。位于沙州西南70公里外的阳关为汉武帝开辟河西，“列四郡，据两关”的两关之一，自古为丝绸之路西出敦煌，通西域南道的必经关卡，西部边境之门户。唐代诗人王维“渭城朝雨邑轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，更使阳关名扬千古。何无敌派一万骑兵占据了此关。
锁阳城是丝绸之路咽喉上的一大古城。在河西古代政治、经济、文化及军事诸方面曾起过非常重要的作用。古代锁阳城附近有一大片非常开阔的绿洲，是酒泉郡与西域联系的纽带。周围有几十处古城、古墓、石窟、寺庙，保存规模尤以锁阳城为最。
锁阳城分内外两城，外城总面积80万平方米，内城总面积28万平方米。西北角墩高18米，上有敌台、擂台等古代军事设施。锁阳城具有大明保存最完好的古代军事防御系统和农田水利灌溉系统。同时，也是古代沙漠化演进过程创举沧桑变化的典型标本。锁阳城被两万明军进驻。
这时，牙木兰又饥又渴，一万西域骑兵无法继续作战，同时自己所带的部民一万两千人也无法再支撑下去了。走投无路的他，只好向何无敌投降。
何无敌请牙木兰吃了沙州有名的黄面，这黄面是一种麦面制品，它细如龙须，长如金线，柔韧耐拉。煮熟后，调汤或加菜食用，香味溢口，别具风味。制作黄面的工艺极其讲究，操作也非常不易。拉面师傅时而要将面拉成长条，时而旋转拧成麻花状，将一团七八斤的面团拉成一把细如粉丝的面条。下锅煮熟的黄面色泽黄亮，乘热拌莱食之，吃起来开胃去腻，清热解烦。
饿了三天的牙木兰吃了这面泪涕横流，说：“今天才知道大明天威，愿意为大明军队前驱，征服西域。”
何无敌笑了说：“知过能改，善莫大焉。”
章项阳说：“你这是一碗面，收复敌军一大将呀！听说满速儿汗要杀牙木兰。这人不为你卖命都不行了。”
何无敌说：“马上我们的大军要进军星星峡了，你要有心理准备呀！”
章项阳说：“没问题，那哈密城指日可下。”
（本章完）
第112章 收复哈密（）
何无敌的大军来到了星星峡，二十一万大军停步于此。
千户陈棐指着前方说：“前面就是星星峡了，这里已经正式到了西域，一旦穿过星星峡就正式到了哈密的地界。
星星峡并非峡谷，而是隘口。它是由河西走廊入西域的必经之处。这里素有西域东大门及“第一咽喉重镇“之称。星星峡是雄踞于丝绸古道上的险关要隘，四面峰峦叠嶂，一条S形的山路蜿蜒其间，两旁危岩峭壁，大有“一夫当关，万夫莫开“之势。
章项阳说：”这里是否有伏兵？”
何无敌说：“你经过这么多年的战争，倒是谨慎多了。前两天你还有点浮躁，现在却变得有些过分紧张，不过这也是好事。兵者危也，你谨慎一点也好。”
星星峡是西域和甘肃的分界线，同时也是大明文化和蛮族文化的分水岭。对于西域人来说星星峡就是一堵院墙，过了院墙就算是进入大明地界了。
此地在哈密城东南，星星峡是北山因风蚀作用形成的乾谷，自古为中原地区与西域间的交通要冲。看了一会儿，何无敌命令牙木兰率领两千降兵在前引路，章项阳率领一万女真铁骑紧随其后，其余的大明军队由星星峡之西红柳河进入西域。
关于星星峡的得名历来众说纷纭，较为可信的说法是，星星峡因石而得名。原来，星星山上产石英石，洁白晶莹。每当皓月当空，山上石英石闪闪烁烁，宛若满天星斗。于是，石得名星星石，山得名星星山，山之峡亦取名星星峡。
星星峡这个山口，由河西走廊往西域东部的必经之处。一侧是山，一侧是河，山上有十几座小型古堡，是盘踞哈密的满速儿汗国留下的。见到大军前来，这些古堡里的突厥士兵和蒙古军官们就跑出来添乱。
六百多名突厥汉子和蒙古军官，吆喝着：“牙木兰小儿，满速儿汗要取你性命。你还敢过来送死。”这些人戴着羊皮帽子，穿着突厥花褂和买买提统靴，赶到牙木兰面前。这些人一个个提着明晃晃的刀，手里拿着弓箭指着牙木兰的军队。
牙木兰用蛮语喊道：“还不让开，你们再就往前冲。就莫怪我不念往日情分，杀得你们一个不留。”
蒙古军官沙汗跳了出来，他提着刀，一脸络腮胡子，凶狠地盯着牙木兰，说：“我叫沙汗！是伟大的满速儿汗的长子。你这牙木兰，一个叛徒，我作为绿教的护教者，今天定要取你性命。你这逃奴还要不赶快过来送死！”
牙木兰用喊道：“满速儿汗父亲阿黑麻汗与我结为兄弟。你是我孙子辈，你们靠着绿教满拉火者他吉丁那张臭嘴，愚弄百姓。你自己想想，连你叔叔赛义德汗都和满速儿汗闹翻了。现在，你父亲只是赛义德汗的傀儡。你还在这里满速儿汗的，岂不知满速儿汗和你自称绿教护教者是何等可笑。”
沙汗说：“有什么可笑？”
牙木兰说：“1480年，你爷爷阿黑麻汗为了获得那些喜欢游牧蒙古牧民的欢心，脱离了他的父亲东察合台汗羽奴思的管制，在整个西域游牧。他打败了大汗军队的讨伐。结果，1487年你太爷东察合台汗羽奴思被活活气死。那时，你的爷爷阿黑麻汗还算争气，打败了瓦刺蒙古人。不过，那时间你爷爷就有些精神错乱，他用钉子钉进步肯信奉绿教的蒙古人脑袋里，强迫他们改信绿教。结果你爷爷被称为‘阿剌扎汗’，意为‘嗜杀之汗’。1487年阿黑麻汗的大哥马合木在塔什干即位，名以上是全国的大汗，实际只能控制汗国西部。”
沙汗说：“那不挺好吗？我和父亲满速儿汗也多次打败瓦刺蒙古人。”
牙木兰说：“你这个笨蛋，蒙古人之间最好不要刀刃相见。1488年，你爷爷阿黑麻汗得知东察合台汗国名义上的大汗、自己的哥哥马合木汗被乌兹别克人的昔班尼王朝所困，便命你爸爸满速儿监国，赐予“汗”的称号，自带另外两个儿子萨义德、哈里勒前去支援。谁知道被被乌兹别克人的昔班尼王朝击败，阿黑麻汗同自己的哥哥都被俘。虽然后来被释放，但阿黑麻汗因受俘之辱，气愤成病，不久就死了。你爷爷当了一辈子护教者，结果把蒙古人的根都丢了。”
沙汗说：“那又如何？”
牙木兰说：“1509年左右马合木汗死后，你父亲满速儿成为东察合台汗国的大汗，便出兵蒙古斯坦，攻击居住在那里的两个兄弟…赛义德、赫力烈，双方在阿�