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魏国公身子晃了晃,几欲站立不住,深呼吸强行压抑住内心哀恸,颤声道,“臣领旨,吾皇万岁万岁万万岁”,魏国公须发花白,身形消瘦,朝着天使拱手道,“公公,府中已经备了薄酒,还望赏脸”。
老公公拍了拍魏国公手背,“今日就不叨扰了”,说完转身就走。
“我送送公公”,魏国公带着天使走出府门,身后府中女眷一片凄凉哭声。
魏国公刚回府中,女眷纷纷扑上来痛哭,“老爷,文儿可是咱们心头的肉啊,你怎么舍得将她送到漠人虎嘴中,咱们抗旨不尊吧,什么长平公主咱们不要还不行嘛”,晋文乃是国舅爷和自己结发夫妻年过半百才老年得子,从小捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,而且晋文自小贤惠懂事,如今却要让自己掌上明珠远赴大漠,生死不卜,国公夫人几乎晕厥。
“啪”,四周嚎啕声音顿时安静下来,国公夫人捂着自己的脸颊,不可置信的看着自己的丈夫,两人成婚已过五十年,连脸都没有红过一次,怎么也不敢相信国公会打自己耳光。
魏国公抽过耳光心中就已经后悔,捂着胸口痛心疾首,“你以为晋文就是你身上掉下来的肉,我就不心疼吗,我魏家世代蒙受皇恩,十六年前,中宗驾崩,我魏家身为国戚,身处风雨飘摇之中,是左相以一己之力挑起了支离破碎的江山,我魏家才免于清算,如今左相冒天下之大不韪,处境艰难,如履薄冰,我魏家还能够给左相为难嘛,今天就是我魏家还债的时候啊”,魏国公跺脚痛哭。
“可是晋文年幼,我舍不得啊”,国公夫人掩面长泣,国公府一片痛哭哀嚎。
临江仙中,周普松了一口气,“父亲,刚刚国舅爷小女儿晋文被封为长平公主,尘埃落定了”。
“呵呵,你还是太年轻啊”周家家主凭栏而望,“能够以一己之力在我三大家族中周旋,力保李皇不坠,不要小看左相,他甘愿冒这么大的风险,等到他揭开谜底的时候,一定会震惊世人”。
周普皱眉,“父亲的意思是?”
“能够让左相心甘情愿冒天下之大不韪的只有一个人了”。
“二皇子”。
北方已是隆冬时节,狂风怒吼,整个天地一片苍白,朔雪肆虐,一行人艰难的跋涉在雪地中,数十个少年排成几列,拖动身后一排马车,数十辆马车跟在少年们开拓出来的道路艰难的挪动。
斩红花嘴唇呼出来的热气瞬间在四周结成冰冻,呼啸的狂风中朝身边的豹子大喊“这样会不会太残忍了,他们最大的不过十六岁,最小的才十二岁”,话刚出口就消散在风中。
豹子附耳,大喊,“是很残忍”,随即大步流星走到数十少年身前,怒吼道,“你们这群兔崽子,只能做到这一步?那么多铜铃花就是喂给猪,也比喂给你们好,你们这群瘪三,知道一株铜铃花有多贵吗,你们以前一辈子赚的银子都买不到一株,但是一个月来你们吃了几株铜铃花,最少的都有五铢,你们就是用这样软趴趴的态度来改变的吗,还不如回到大同的臭水中混吃等死,你们这群软脚虾”。
数十个少年低着头颅,眼中怒火升腾,默不作声的加快脚下的动作,拖动身后的马车一点点挪动,一滴滴汗水滴落,在半空就凝结成冰落地摔碎。
“不行了嘛”,小二子紧张的看着媢媢,媢媢收回号脉的手指轻轻摇头,躺在马车中的老人看到媢媢摇摇头,枯瘦的面庞上脸色一黯,随即释然,反而开口劝小二子,“伯爵爷不必伤心,这是我滕老汉岁数到了,阎王找我喝茶了”,说着滕老汉挣扎着要起来,小二子和媢媢赶紧扶住老人家,滕老汉半躺在车厢中,小二子将杯子往上提了提,忽然滕老汉握住小二子双手,浑浊的双眼中绽放出清澈的光彩,小二子低下头,心中莫名一酸,“伯爵爷,虽然一路迁徙困难重重,但是伯爵爷并没有亏待我等,没能坚持到河套是我的命,伯爵爷不必内疚”,腾老汉喘几口大气,“伯爵爷,我知道你是想做大事的人,一路上你对滕宝他们做的我也看在眼里,腾宝受了这么多苦,我不怨恨伯爵爷,相反我真心感激伯爵爷,老汉我活了一辈子,没活出个样子,只活出来一点”,老汉语气哽咽,“谁是真心对我们好,我能感觉到”,滕老汉紧紧握住小二子双手,一双眼睛睁大,身躯僵直,眼中光彩慢慢消失,“这。。。。。。是他。。。。。。们唯。。。。。。一的机。。。。。。会”,说完整个人无力垂落。
小二子握紧老人双手,偏过头,小声开口,“通知老人家的家人进来”。
等到小二子从马车出来的时候,背后车厢传来低声抽泣,被风击碎在旷野中,寻不到痕迹。
“第十一个了”,媢媢轻轻出声。
小二子走到豹子和斩红花身边,看着数十名少年,一边抖抖大衣上风雪一边询问,“怎么样了?”。
“都很努力”,斩红花回答。
“有没有突破了”,小二子问道。
“暂时还没有,预计七。。。。。。”。
豹子话还没说完就被小二子打断,“三天以后还没人突破,就不用继续了,说明这批苗子太差了,到了河套重新组织一批再训练吧”,说完小二子转身离开,他还要去找胖子。
豹子听着小二子理所当然的语气和不置可否的神态,脸上冻结的冰霜“咔嚓”粉碎,露出一张涨红了的脸,这批孩子由他一手训练,豹子原本对这批苗子也很有信心,但是如今居然被小二子直接否定掉,这无异于打豹子的脸,但是豹子没办法反驳,自己满意只能说明自己要求太低跟不上小二子的要求。
一瞬间豹子的自尊心被击碎,大步流星的走向数十名少年跟前,双手举起,示意众人停下,看着精疲力竭的少年,豹子第一次没有开吼,扔下一把铜铃花在地上,淡淡开口,“三天后,没有人突破到铜皮,你们就被放弃了”,说玩转身离开。
数十名孩子呆立在原地,宛如晴天霹雳,以前豹子再怎么愤怒他们只是害怕而已,但是这淡淡的一句话却让他们绝望。出身贫苦的他们知道眼前的机会是多么珍贵,这可能是他们这辈子唯一一次能够出人头地的机会,所以这一个月来,再苦再累他们都坚持下来了,一无所有的他们只有用自己的血汗去拼最后的机会,但是刚刚豹子轻描淡写的一句话击破了所有人的幻想,宛若从天堂坠落到地狱。
几个少年泪水滑落,举家迁移就是因为希望就在他们身上,他们又如何向殷切的父母解释,因为自己太差所以被放弃了?
孤儿胸膛起伏,他不在乎父母家人,他只知道自己这辈子唯一的希望就在眼前,自己磕头求来的机会即将消失,盯着散落一地的铜铃花,孤儿面目一点点狰狞起来,突然扑到在地,将铜铃花连同雪全部塞到嘴里,胡乱的咽下去。
四周一些武者微微一愣,像这样服食铜铃花完全是找死。
孤儿不管不顾,向着野外跑去,转眼间消失在风雪中。
斩红花转头看了眼周中,周中点点头,朝着孤儿消失的方向追去,随即消失在风雪中。
斩红花从众少年身边离开,“三天后,他还活着你们还有机会”。
一个少年拿起地上绳索,弓身,继续拉扯着身后马车,众少年默默捡起绳索,无声的努力着,眼神中除了疲惫,多了三分黯淡,又多了三分狠厉。
四周武者纷纷心中一酸,世界就是这么残酷,而他们太早知道了绝望的滋味。
三天的时间一闪而过,媢媢皱着眉头走到豹子身边,“三天了,怎么没有一个人到我这里领取铜铃花?”
豹子长叹一口气,将小二子的决定说了出来。
媢媢皱眉,“你是说这些少年害怕孤儿熬不下来,他们会被放弃,怕浪费了三天的用量?”
豹子点了点头。
“这些少年心性不错,不过这样会不会耽误三天的训练”媢媢可是知道小二子现在是分秒必争。
豹子看向不远处,一个少年筋疲力竭后不慎摔倒,随机挣扎起来继续,自始至终一言不发,豹子摇了摇头,“以前他们是努力,现在他们是拼命”。
天色愈来愈晚,众人停下来,将马车围成一圈,阻挡住风雪,升起营火,橘黄的篝火在风雪中,让人心中温暖。
众人沉默的将肉干放到干粮中煮起来,不一会儿热腾腾的肉粥便出炉,端起热腾腾的饭碗围坐在篝火边,一个少年双手捧着饭碗小心的喝着肉粥,忽然,滚烫的泪水滴落碗中,却没有一个人开口劝说。
子时一过,三天就到期,数十名少年就要被彻底放弃,这个世界就是这样的残酷。
斩红花将饭碗递给豹子,靠在马车坐下来,看着那些稚嫩的少年,心中说不出什么滋味,他虽然出身世家但也知道这个机会对这些一无所有的贫苦少年多么重要,“孤儿能坚持下来吗?”
豹子摇了摇头,“他天赋是最好的,我本来预计他至少也要七天才能突破,但是没想到边声只给了三天时间,一次性吃了那么多的铜铃花,又没有小医仙调配中和,现在估计爆体而亡了”。
斩红花自己也是玄血境的高手,自然知道这个结果,只是人总希望从别人哪里得到谎言以自欺欺人。
第七十八章 突破()
小山谷中,风雪倒灌,风声呜咽,不时有愤怒的兽吼传来。
一个少年目光盯着眼前的妖兽,一丈长三尺高,身型瘦长一条长长的尾巴拖在身后,嘴巴长而尖锐,通体遍布玄黄鳞甲,一阶土系妖兽土拨兽。
土拨兽一双小眼睛愤怒的看着身前的少年,眼中布满血丝,三天前自己在洞穴中被这个人类从冬眠中惊醒,三天来自己一次又一次想要离开,重新冬眠,但是都被这个人类阻拦住。
这个少年赫然就是孤儿,孤儿一身遍布伤口,但却死死的盯着眼前的土拨兽。
“啪”,土拨兽长舌一触即回,孤儿身上多出一条血痕,鲜血刚渗出就被冻住,孤儿眉头抽搐,扑向外面。
土拨兽向孤儿追去,四条小短腿却深陷雪地中,根本追不上灵活的孤儿。
孤儿巡梭在土拨兽四周,感受着体内铜铃花药力向伤口涌去,伤口皮肤被冻僵,皮肤下的肌肉却炙热酥痒。
等到伤口处的感觉渐渐消停,孤儿目光一紧,向着土拨兽迈出三步,“啪”,土拨兽的长舌在孤儿身上带起一蓬血雾,血雾凝结成晶状颗粒掉落雪地。
孤儿来不及感受痛楚,急忙向外退去。
土拨兽看着眼前的人类,一双黄豆大眼睛几乎发狂,三天来,一次次这样重复着,杀不死这个人类也没办法离开,土拨兽感受四周呼啸的风雪,越来越怀念洞穴中的温暖,也越来越恨眼前的人类。
小半个时辰后,孤儿等到身上铜铃花药力又一次消退,感受着体内那股力量随时都能突破,但又隐隐被一层隔膜阻拦。
看看天色,孤儿眼中焦灼,三天的期限即将到来,继续这样下去就算突破了也会超过期限。
看了看不远处的土拨兽,孤儿抓起两把雪在脸上胡乱的擦了擦,冰冷的雪让小二子精神一振,随即眼中决绝,微微放低身子,抽出腰间匕首,目光在土拨兽眼睛和嘴巴上巡视,自己的机会只有一次,生死就看一瞬间。
风声慢慢远去,世间一点点安静下来,孤儿听到自己的呼吸稳定而急促,心跳声宛若雷鸣。
双脚用力,雪花爆炸,带着一往无前的气势和决绝,定生死。
营地中气氛压抑,四周风声呜咽,偶尔有树枝断裂和积雪滑落的声音从不远处传来。
子时越来越近,营帐中没有一个少年睡着,有的瞪大眼睛双目无神,有的蜷缩在角落一脸黯然。
一个人影从远处走来,斩红花和豹子站起来,朝人影跑去。周中一身风雪,脸色疲惫,手中提着一个人影,那道人影身上血肉模糊,血迹已经冰冻。营帐中的少年们听到动静,纷纷冲出来,看到周中手中提着的认不出来的人影,眼眶通红。
周中径直走到篝火边,将手中提着的人放到一边,伸出手掌烤火。
斩红花翻过孤儿,身上数十道大大小小伤口,伸出两根手指放到孤儿鼻翼下,少顷,“还有呼吸,快去把小医仙喊来”。
四周少年听到孤儿还活着顾不得惊喜,连忙跑去找小医仙。:
“怎么回事”,豹子开口问道。
周中感到身上暖和了许多,连续三天在风雪中让周中心神疲惫,瞥了眼地上的孤儿,“他找到了一只土拨兽,追了三天,土拨兽被耗死,他也变成这个样子了”。
豹子沉吟,土拨兽乃是一阶土系妖兽,速度慢攻击低,但是一身防御傲视一阶妖兽,孤儿还没突破到铜皮境,又怎么能耗死一只一阶妖兽呢,除非。。。。。。豹子眼中精光一闪。
小医仙急匆匆的赶来,目光在孤儿身上巡视,众人眼前一闪,孤儿身上多出十多根银针。
封住了孤儿身上大穴后,小医仙开始仔细检查,随后长呼一口气,“虽然不知道他怎么做到的,不过铜铃花的药力被消耗的差不多了,外伤和冻伤虽然麻烦一点不过危及不到性命”。
四周被众人围得水泄不通,听到小医仙的话后,众人纷纷长出了一口气,随后又心中一紧。
“他突破到铜皮境了”,小医仙淡淡开口。
顿时,人群爆发巨大的欢呼。
“有什么好高兴的”,豹子厉喝一声,“这里除了孤儿其余的人应该感到羞耻,你们将自己的命运托付在别人的手中,因为别人的拼命而让自己幸免于难,或许有一次两次走运,但是总有一次你们决定不了自己的命运,只能像个窝囊废一样躲在角落哭泣”。
少年们都沉默下来,的确像豹子所说,他们的庆幸就像是赌徒,寄托在骰子上虚无缥缈的运气,而不是自己双手打拼出来看得见的成功。
“明天训练加倍”豹子冷冷开口。
在孤儿的刺激下,半个月内,陆陆续续有一半人突破到了铜皮境,众人的天资也开始分出高下了,再过半个月,剩下的少年也该陆续突破了。
队伍中多了二十多个武者开路,速度快了许多。
这一天,众人依旧在风雪中艰难跋涉,一个少年抬头,远处一条巍峨的山脉横卧在天地间,仿佛亘古不变,纵横南北看不到尽头。
“西林山到了”。
营帐中,十多个人聚在一起,面色凝重。
“伯爵,我觉得应该进驻西林,虽然西林中也有妖兽,不过实力不像西林山脉那样可怕,以我们的实力应该能抵挡住,在西林中坚守到来年春天,雪水融化后,道路好走,再强穿西林山脉,这样稳妥一些”,一人开口道,小二子看了看说话的人,名叫吴晓,二十多岁,练骨境的实力,和周中一起被招募进来的,一路上吃苦耐劳,将辎重打理的井井有条。
“不行,来年开春正是妖兽最活跃的时候,再进西林山脉反而危险”,豹子一句话否定掉吴晓的话。
小二子点点头,自己等不到来年春天,“明天就进山,我们要考虑的是怎么进山,才能最大限度的保护家眷”。
众人顿时愁眉不展,西林山脉妖兽盘踞,数千年来人类也没能在里面站得住脚,武者在里面都很危险,更何况带着这么多普通人。
小二子见众人都不说话,淡淡开口,“没有办法的话就强行穿过,兵来将挡水来土掩,明天,所有马车弃了,进山”。
小医仙忽然开口,“我这里有一种药粉,可以遮蔽住人体气味,想来能减少妖兽的骚扰”。
众人大喜过望,众所周知,西林山脉妖兽之所以危险主要是因为它们嗅觉灵敏,很容易循着气味追踪到人类,如果能够遮蔽住气味,将会大大减少遇到的妖兽。
“不过,我这里药粉大概只能用五天,除非能在西林山脉找到我要的药材”,小医仙的话让众人又心凉起来。
第七十八章 西林山脉()
不知道媢媢姑娘说的是哪种草药”,斩红花开口询问。
“碧雪莲”,媢媢回答,众人都是皱眉,这种草药怎么从来没有听说过,“这种草药只在雪中开放,开花时方圆数丈雪花为青色”。
“这属于珍奇了吧”斩红花听到媢媢的描述。
媢媢点头,“要五百年以上的”,众人无语,五百年的肯定属于珍奇了,不过能够遮蔽住妖兽的嗅觉,想来也不是那么简单就能做出来的。
“把碧雪莲的特征和下面人交代一下,让大家进山的注意一点,能够发现最好,发现不了再想别的办法吧”不管怎样,小二子都决意进山。
众人点头,暂时也只能这样了。
第二天一早,众人敲开被冻住的营帐,积雪有一尺厚,武者还好,那些普通人下了马车后,即使身上穿着厚厚的棉袄也冻得瑟瑟发抖。
营地中不时传来斩红花的大声呼喝,“进山以后,所有人走在一起,不要走散,听从指挥,身体不舒服的及时说出来,不要逞强”
豹子看了眼远处的斩红花,管着这么多手无寸铁的普通人倒是为难他了,看了一会儿,豹子收回目光,看着眼前二十多个招募来的武者和五十多个少年,拍拍手掌,二十多个从草原就跟随小二子至今的武者披甲执矛从身后抬出一个个大箱子。
那些招募来的武者羡慕的看着那些玄铁甲和精铁长矛,这些东西可是属于精锐部队才有的装备,价格昂贵不说而且属于军资,有钱都不一定能买到。
豹子看着那些羡慕的目光微微点头,这些人倒是识货。豹子走到一个箱子边,打开,露出一箱子玄铁甲,顿时那些武者呼吸急促起来。
豹子嘴角翘起,继续打开下一个箱子,十根精铁长矛静静的躺在里面,众人眼睛死死地盯着精铁长矛,胸膛起伏,还不等众人反应,豹子又掀开一个箱子,两把歼星弩通体黝黑散发着冰冷的气息。
豹子索性一次性把所有箱子打开,数十套玄铁甲、精铁长矛、歼星弩冲击着众人的视觉和心理。
一个大汉咽了咽唾沫,“头儿,这不会都是给我们的吧”,要知道之前周中抱着一把歼星弩就已经把众人馋得口水都要流下来了,只�