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李世民眉头一皱，不由扫了徐真一眼，后者微微抬头，目光却有些不卑不亢，李世民长长呼出一口浊气，不淡不咸地说道：“既是如此，那朕就去看一看吧，诸位也随着去，都看看徐将军和思儿是如何给朕贺寿的。”
（注：一则典故，子路在双亲死后无法再为他们背米。）
第一百八十七章 吉兆祥瑞申公辞世
朝中文武各怀鬼胎，武将如今对徐真虽有嫉妒，却再无恨意，反观文臣，却多有攀附长孙无忌者，对徐真难免多有鄙夷，言官更是动辄弹劾。
圣上提倡节俭，又感叹于父母之恩，不愿为了自己的生辰而劳师动众、劳民伤财，偏偏这个时候，居然还有人敢为圣上献礼，简直就是拍马屁拍到了马腿上，诸多文官自然等着看徐真的笑话了。
李世民对这帮臣子的心思洞若观火，只是他一手将徐真提拔上来，监察御史等诸多文官不知死谏了多少次，今番徐真被拿住了痛脚，也只能让人敲打一回了。
他并不担忧徐真会骄纵自满，这么久以来，徐真早已通过了他的考核，只是这样还不够，当皇帝，除了恩威并施之外，自然要懂权衡，若一味袒护徐真，反而是害了他。
念及此处，李世民也就不再迟疑，带着文武百官出了宫门，前往朱雀大街，亲勋翊卫纷纷行动起来，诸多嫔妃婕妤也随驾而行。
李明达被叫到了李世民的身边来，大唐皇帝陛下不免对自己的女儿一番诫勉，可李明达却嘟着嘴扭过头去，竟然生气了！
李世民也是哭笑不得，但也不好当着文武百官的面训斥，于是决定到了庆典现场，再好好教训这女儿一番。
可到了朱雀大街之后，所有人都傻眼了！
只见偌大的朱雀大街两侧人头涌动，早已被羽林卫隔离开来，而大街的中间却摆着上百个宴席，席间所坐者，皆为白发苍苍的老者！
“这是在闹哪一样？不是说给圣上贺寿么？怎地请了如此多老东西来吃宴席？”百官无不惊讶，长孙无忌和慕容寒竹更是面色阴沉。
李世民却双眸一亮，朝礼部侍郎刘树艺问道：“这是怎么回事？”
“这。。。”刘树艺支吾着不语，却朝圣上身边的李明达投去了询问的目光，后者好在气嘟嘟地恼怒着咧！
李世民也不为难这位刘树艺，见宝贝女儿背对着自己生闷气，也是哭笑不得，只好将徐真召了过来，问道。
“徐真，你跟朕说说吧。”
徐真拱手行礼道：“启禀陛下，此乃归思县主的一番心意，名曰万寿宴；县主知晓圣上体惜民生，又仁孝无边，是故让礼部摆下宴席，将长安城中的古稀老者都请了过来，以圣上的名义，请这些寿星吃宴，好教我大唐人民都尊爱长辈，孝敬父母。。。”
“这。。。”李世民闻言，眼眶不由湿润起来，所谓知女莫若父，李明达素来知书达理，温柔娴淑，体贴人心，李世民还纳闷，这么这一次李明达竟做出如此铺张浪费的事情来，原来这女儿竟有这等心思，这别出心裁的万寿宴，着实让李世民好生感动了。
所谓人生七十古来稀，大唐富足丰饶，人民安居乐业，人均寿命也才五十左右，一些番邦异族，人均寿命也就三十四十，想要将长安城中的古稀老者都请来，可不太容易，再看那宴席上，也并非什么山珍海味，不过寿星公们一个个吃得眉开眼笑。
“兕儿。。。阿耶（父亲）错怪你了。。。”李世民满是慈爱地给李明达道歉着，李明达却红着眼眶转过头来，对李世民说道：“阿耶你记挂着祖父祖母，兕儿何尝不是每日挂念着自己的阿耶？你只要天下人都尽孝尊老，却不准你的女儿给你也尽尽孝心么。。。”
李世民听了女儿的这番话，心底涌出一股浓浓的慈爱，拉着李明达的手，走出了龙辇，在诸人的簇拥之下，走到了朱雀门前搭建起来的高台之上，接受朱雀大街上的万民敬仰！
诸多古稀寿星和街道两侧的民众见天子降临，纷纷跪倒于地，颂扬圣上仁孝恩德，一时间山呼海啸，李世民心神荡漾，比吃山珍海味，喝玉液琼浆还要满意！
李治也没想到徐真会别出心裁，搞了这么一出，他早已命人到礼部去刺探过，听说徐真要摆上百宴席，就笃定了他必定铺张，没想到宴请的却是精挑细选的民间老者！
他们终究没有徐真这样的思想境界，也从未想过皇家宴会居然还有邀请民间这些贱人来饮宴的，如此一来，却是让徐真又过关了一次。
圣上身体不济，见不得太久的风，接受了万众朝拜之后，也就摆驾回宫，心情大好，就邀请文武百官到两仪殿饮宴，不必铺张，也就想小小的庆祝一番。
百官自然欢欣，李治遂将一盘橘子献与圣上，权当贺礼，既不奢华，又有吉祥寓意，李世民自是龙颜大悦，诸多官员受了启发，也都献上颇有心思的小礼物，尽量低调朴实，武将献上战场上收集来的一些小物件，都是来源于番邦异族，既新奇，又彰显唐**威，文官则当场献上诗词，或者泼墨挥毫，书法丹青等等。
李世民心头畅快，来者不拒，与百官同乐，又有女儿相陪，一扫病态，双颊红润，看似年轻了许多！
献上了橘子之后，李治干咳了两声，百官群臣知他有话要说，都安静了下来，李治不可察觉地扫了长孙无忌和慕容寒竹一眼，朗声道。
“多得归思县主和徐将军，让我等见识了一场意义非凡的寿礼，某提议，诸位与我一道，敬徐将军一杯！”
群臣大声附和，遥遥举杯，徐真作势慌忙起身，四下里回敬了一圈，谢过李治之后，一饮而尽，宴会上一片叫好，其乐融融也。
李治饮毕，故作玩笑道：“徐将军乃国之栋梁，非但战功勋著，听闻还是幻术高人，今日良辰，不若施展一二，以贺陛下之寿，诸位以为如何？”
诸人闻言，无不大喜，纷纷哄闹附和，长孙无忌和慕容寒竹相视而笑，不由对李治另眼相看，盖因诸人都非常清楚，这幻术并非仙术，势必要事先有所准备，如今徐真一身朱袍，必是仓促，若拒绝李治或者玩弄一些上不得台面的烂把戏，可不就贻笑大方了么。
李勣知晓其中关节，正想起身替徐真开脱，李世民却心头欢喜，当即发话道：“徐卿，朕知你身怀异术，今日就不要再藏拙了，也好让他们都开开眼界！”
徐真表面上叫苦不迭，心头却是庆幸不已，好在自己实现做了准备，否则真要丢丑人前了。
见徐真答应，宴会上都的觥筹都停了下来，台上的歌舞伎让出位置来，徐真缓缓登台，沉吟了片刻，似乎在考虑该表演一下什么。
见他面色凝重迟疑，李治暗自开心，想着今次终于能够让徐真吃一次亏了。
然而他并未开心太久，徐真就已经开口了：“徐某虽粗通幻术，然出来得仓促，巧妇难为无米之炊，适才进来之时，见得殿外有一些花盆儿，不知可否借用一下？”
李世民兴致勃勃，挥手道：“徐卿但有所求，尽管拿来用，若用得上，让稚奴儿给你舞上一阙都成，哈哈哈！”
诸人自是大笑，唐风豁朗开放，漫说寻常人家，就是王公贵族都不拘小节，当今圣人也曾当众起舞，被引为佳话咧。
李治讪讪一笑，徐真却连称不敢，李淳风趁机说道：“且待某替徐将军将那花盆儿取了来！”
徐真拱手为礼道：“那就有劳李博士了。”
李淳风走到殿外，只见一排花盆儿置于殿门两侧，因冬季寒冷，花叶尽落，只剩枯枝，辨认了一番之后，挑走了其中一个，抱入殿中，暗下里却将那只花盆儿沿口处的白灰都擦拭掉了。
徐真将花盆儿置于身前，又把里面的枯枝给拔掉，走到圣上面前说道：“某自幼贫苦，直至今日未得尝过橘子之味，不知圣上能否赐下一颗橘核？”
李世民不知徐真何意，越发好奇，挑了一颗饱满的橘核，让宫女送给了徐真。
徐真拿了橘核之后，将其埋入花盆儿的泥土之中，而后盘坐在了花盆儿的后门，开始唱起了祆教的圣经。
诸人不明所以，整个殿堂都安安静静，徐真的歌声悠扬婉转，连乐师都为之惊叹，现场很快陷入一种极为诡异的氛围，彷如梵音入神，涤荡人心，净化灵魂一般。
“神了！快看快看！”
“老天！那可是青苗！”
随着诸人的惊呼，一株青芽儿倔强地钻出泥土，出现在了花盆儿中间，李世民不由微微前倾着身子，注视着花盆儿中的青苗！
如同岁月从徐真的身边加速流逝一般，那青苗飞快的抽枝散叶，变得郁郁葱葱，短短时间居然长成了一株膝盖高的橘树！
李治和长孙无忌几人倏然起身，目光充满了难以置信，喃喃自语道：“这。。。这怎么可能！”
老将军尉迟敬德呆呆地看着盘膝而坐的徐真，一如看到了一位降临凡间的神仙！
待得那橘子树长到半人高，徐真才缓缓站起来，摘下一把青嫩的橘树叶子，撒向了惊愕着的众人，笑着道：“诸位且验证一番。”
那些人纷纷将叶子抢在手中，撕开叶子，特殊的橘叶清香扑鼻而来，果是真实的橘叶！
徐真两手空空，往橘树上轻轻一抓，居然凭空抓出一个橘子来，缓缓转身，双手献与李世民道：“这凋零的花盆儿，正如大地破碎的前朝，而圣上则是这颗橘核，使我大唐焕发勃勃生机，枝繁叶茂，四海八荒无不臣服，臣等仰望圣恩，日夜期盼上苍，为我大唐圣皇祈福，愿圣上龙体早已康复，再活五百年！”
徐真此番言语情真意切，虽拍马溜须实在让人肉麻，可却又契合他的幻术，让人没有任何的不适，一时间掌声如雷，李世民更是心头大喜，让人接下了那橘子。
“朕虽操劳，然诸位爱卿同样是国之股肱，若无诸位文功武治，我大唐又岂能如此昌荣强盛，申公（申国公高士廉）沉疴日久，朕亦心忧，今日就借了徐卿这吉兆，赐与申公，愿之早日康复，再为我大唐建功！”
其时高士廉身染重疾，圣上时常登门探视，其子高履行亦从幽州回来，日夜守候，高履行代父饮宴，自是欣喜，将橘子受领下来，自是谢恩不提。
有了徐真这一手，宴会更加热闹，诸人流连忘返，离开之时还对徐真的神术念念不忘，尉迟敬德急匆匆追上了徐真，讨要长生之术去了。
且说高履行将今日之时都与父亲说了，高士廉心头感动，没想到圣上将这橘子都赐给了他，自是老泪纵横，当即让儿子剥了一瓣橘子吃下，剩下的则交给儿子，命匠人融了金水，铸造成金橘，供奉起来。
李世民听说这事之后，也是大笑不已，想着等过了年，一定亲自去看望高士廉。
然而没想到的是，正月里，高士廉却溘然与世长辞，而高履行却拿着那被金箔封存的橘子，漏液入了东宫！
（注：橘子生长的魔术创意来源于电影《魔术师》，2014年元宵晚会上也有人表演过，至于现实中能否实现，有待讨论。）
第一百八十八章 谣言四起徐真请辞
有说饥则附，饱则飓，燠则趋，寒则弃，人情能患也。大抵说的是这凡间之人，穷困饥饿则投靠他人，吃饱了也就远走高飞了，富贵了的就巴结，贫困了的就鄙弃，多有嫌贫爱富趋炎附势之本性。
史记亦有云，一贫一富乃知交态，一贵一贱交情乃见；民间也有说，贫居闹市无人问，富在深山有远亲。
这高履行本就是个仗势欺人的货色，平素张扬跋扈，多靠其父高士廉之势，然父亲猝然病逝，对于高履行而言，无异于靠山坍塌，今后纵使能够世袭个申国公，又如何能再攀高位？
他本是幽州都督，尚东阳公主，封驸马都尉，高句丽之战后，夺了些许军功，调回长安，当了个户部侍郎，凭着父辈的光耀，加了银青光禄大夫，正打算更上一层楼，不想父亲溘然长逝，他又岂能安坐于榻。
其人虽浪荡无形，然本性至孝，又对徐真恨之入骨，一时无法释怀，遂将父亲之死，怪罪于徐真所献之橘，到了东宫，竟是想通过太子，到圣上面前告徐真的御状，控诉徐真在橘中下毒！
李治听其言语，也是吓出一身冷汗来，若徐真所献橘中果是有毒，其欲所害者非高士廉，而是当今圣上了啊！
因为这橘子本该是献给圣上的，圣上只是转赐给了高士廉而已！
兹事体大，李治也不敢擅作主张，连忙将长孙无忌和慕容寒竹都召入府中，慕容寒竹冷哼一声，当即反驳。
“殿下，徐真虽日益势大，然事不可操之过急，徐真乃圣上门生，亲手栽培，他一身荣耀尽皆圣上所赐，又怎会毒害圣上？若将此事报将上去，圣上反而觉着有人想要陷害徐真，到时反让徐真更加受宠则已！”
长孙无忌闻言也是频频点头，慕容寒竹片刻之间就洞察事情利弊，可谓机敏过人，又敢当机立断，极力否决，当真有王佐之才！
李治算是豁然开朗，又是后怕不已，若非请了二位谋士过来，他还真就听了高履行的话，亲自陪着他去大理寺了！
既是如此，李治也就想着将高履行打发回去，免得招人闲话，长孙无忌却开口道：“殿下，虽不能明目张胆到大理寺，但可以这般这般…”
李治和慕容寒竹听了长孙无忌之言，心头暗惊，果然姜是老的辣！
高履行悄悄离开了东宫，一如他悄悄地来。
其父高士廉乃圣文德长孙皇后的舅舅，当年力助圣上发动玄武门之事，被封为侍中，义兴郡公，而后又任吏部尚书，进封许国公，加封同中书门下三品，到了贞观十二年，改封申国公，世袭申州刺史，才没多久又升任尚书右仆射，十九年，圣上御驾亲征高句丽，高士廉任太子太傅，辅佐皇太子监国，可谓国之股肱。
圣上骤闻噩耗，悲痛不能自已，欲亲临高府哭灵，房玄龄收到消息，慌忙来劝，固言圣上大病初愈，不可伤怀，执意谏阻，圣上却说：“高公与我并非只是君臣，还是我的故旧姻亲，又岂能闻其丧而不往哭之！公勿复言！”
圣上言毕，率左右出了兴安门，就要往高府去。
长孙无忌正在高府灵堂吊唁，听闻圣上要御驾亲临，慌忙停了哭泣，出门拦住御驾，劝谏道。
“陛下正在服用金丹，需遵照方子之说，不得哭丧，奈何不为宗庙苍生而自重龙体！再者，舅舅临终有遗言，深不欲因己之故去，而让陛下屈驾前来。”
圣上哪里肯听长孙无忌的劝告，固执着要入灵堂去哭丧，长孙无忌无可奈何，值得俯卧于道中，流涕执意谏阻，圣上这才返回了东苑，面南而哭，涕下如雨。
及灵柩出了横桥，圣上又登上长安旧城西北楼，遥望着灵柩失声痛哭起来，国民与群臣有感于圣上恩义，闻者无不落泪。
圣上怀念高士廉之忠义，追赠司徒、并州都督，谥号文献，陪葬昭陵。
高履行自此闭门不出，绝食守丧，仁孝闻达长安，知者无不唏嘘，圣上又命人持手谕敦喻曰：古人立孝，毁不灭身，闻卿绝粒，殊乖大体，幸抑摧裂之情，割伤生之累。
由是起为卫尉卿，进加金紫光禄大夫，袭爵申国公，高履行自是谢恩，却难掩不满怨愤。
侍郎回报，圣上多有不解，不知高履行为何会心存不满，遂命近人多多打探。
待得几日，坊间即传出风声，声称高士廉并非病故，乃因误食了毒物，言之凿凿，让人不得不信服。
圣上得了消息，连忙派了几名千牛到坊间去打探，竟听说高士廉是吃了御赐的橘子才中毒身亡的！
李世民固然不信徐真会在橘子中下毒，然流言四起，于徐真而言并非好事，有感于自己身体越发不济，朝堂有心之人蠢蠢欲动，李世民心生芥蒂，不得不重新考量对徐真的态度，否则待自己离开，徐真又如何能够支撑李治的继位？
李世民破格起用徐真，就是为了防止老臣把持李治之心，如今高士廉新故，就有人拿徐真大做文章，不得不让李世民警惕起来。
果不其然，七日之后的朝议，言官们几乎一致弹劾徐真，更有甚者还提议让三司介入，彻底清查此事，还民众一个真相，免得朝堂受人诽谤和诋毁。
有刚正固守之辈，甚至当堂指谪徐真为祆教妖人，不恪守正统，反装神弄鬼，李世民难得上朝议事，却被这桩事情弄得焦头烂额，心情自然不能畅快，将徐真召唤出来问道。
“徐卿对此事可有看法？”
徐真心头轻叹，他本是个混吃等死的坊间武侯，若非因缘际会遇到了李明达，也不会一路艰辛，成就今日之高位，他知道李世民这个皇帝不好当，也体谅陛下之难处。
在这一刻，他差点就脱口而出，既然你们都觉得我徐真不好，那老子就撂挑子不干了！
然而如今坊间之人都在谣传，说他献上了毒橘，想要谋害圣上，却阴差阳错将高士廉给害死了。
徐真在民间有着极高的声望，因为他本是无知小民，出身于草根，民间有志之士，几乎都将徐真当成偶像，他的经历已经成为民间的传奇与佳话。
明眼人都能看得出来，此事自有幕后之人在推波助澜，而且敢将圣上卷入其中，必定所图甚大，又岂是他们所能胡乱揣测的。
若是以前，魏征等一帮诤臣，三天两头就把李世民骂一顿，但都是公然在朝堂之上硬谏，背地里谁都不敢有小动作，但有图谋不轨者，李世民是果断格杀的。
可如今，李世民身体越来越不济，朝政都交给了皇太子李治，为了顺利交割政权，李世民不得不对这等暗流涌动的风波睁眼闭眼。
想通了这些之后，徐真也就释然了，他迟疑了一会，而后缓缓开口道：“陛下，臣本是坊间一名不入流的武侯，胸无大志，每日巡视，还能看看街坊上的俊俏小娘子，这般的日子也就够了。”
说到此处，徐真不由苦涩一笑，咬了咬牙，继而说道：“然而宿命弄人，给了我为国征战的机会，这两年多来，臣历经大小一百三十余战，出生入死，身上留伤三十二处，别人皆以为我只是小人得志，又有何人能体会臣与生死一线之际挣扎之痛楚？”
徐真此番话语发自肺腑，不是控诉，却胜似控诉，李勣等武将们心头激荡，这何尝不是他们的心声？
文官却一个个愠怒不已，这不是在骂文官不懂体恤�