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薛崇训听罢叹道：“原来如此，你以为我是你的常叔叔？”
这时那小娘只顾哭，不说话。薛崇训一面想为嘛不点灯，一面摸索过去，想拍拍她的背安慰两句，毕竟是自己的救命恩人，不能因为年纪小就不当回事。
他胡乱一阵摸索，忽然摸到一个软软的小东西，很快意识到好像是那小女孩的胸脯，当下感到有点尴尬，急忙抽手，估摸着她肩膀的地方，轻轻拍了拍道：“人死不可复生，节哀顺变吧……这里是什么地方，你这么小的个子怎么把我弄过来的，找人帮忙？”
第十一章 热羹
薛崇训实在不擅长安慰女的，他说“人死不能复生，节哀顺变”的时候自己都觉得没什么用，只得耐心地等待那小娘的情绪平静下来。果然时间是治愈一切悲伤的最好良药，多了许久，她渐渐停止了抽泣。
“几更天了？把灯点上吧。”薛崇训道。
小娘应了一声，然后听得“呼呼”地吹了几口气，黑暗中闪出几点火花，不一会火折子被吹燃了，然后油灯上冒起豆粒大的一朵火焰。
有了亮光之后，薛崇训便好奇地打量那小娘，昨晚在街上她打着伞、光线也不太好，没有看清楚。朦胧跳动的灯火下，只见她看起来十分瘦弱，肤色并不像长安的女人那么白皙，脸上被晒得颜色有点深，于是看起来并不那么美貌，不过她的一双眼睛却扑闪扑闪泛着灯的亮光，极有灵气。
这时薛崇训注意到她穿的是长裤，上衣领子和唐人也有些不同，他忽然回过神来，问道：“你是吐谷浑人？”
小娘点头道：“常叔叔走了之后，我在达化城没有依靠的人，想存够盘缠回去找我姐姐。”
薛崇训听罢伸手到腰间一摸，什么也没有，他低头一看，身上的衣服已经换过了，大概是那个“常叔叔”的衣服，他左右一看，发现自己的东西都放在床头的木案上。他便拿起那块玉，想了想并没有给那小娘，直接揣进了自己的袖袋。然后拿起那把刀鞘，拾起案上的小刀开始撬上面的金饰。他一面忙乎一面问道：“你叫什么名字？”
小娘道：“秦州酒楼里的人都叫我冬儿，我是冬天生的。”
“姓氏？”
小娘犹豫了一下才说道：“慕容，常叔叔叫我不要随便对人说姓什么……”
薛崇训干笑了一下：“吐谷浑很多姓慕容，没什么大不了的，你扭扭捏捏的、别人反倒容易怀疑你的出身。”
“你姓什么？”冬儿回过头问道。
薛崇训道：“……我姓常。”
冬儿愕然道：“你骗我！”
薛崇训脸不红耳不赤，正色道：“我说真的。”
冬儿怔怔地看着他，良久之后才摇头道：“你不是常叔叔！”
薛崇训道：“嗯，我只是姓常而已……昨儿你是怎么把我弄回家的？有人帮忙么？”
冬儿还在看薛崇训的脸，一面脱口道：“岔路口那家拉车的和我是熟人，我骗他说你是我的亲戚，找他用板车把你拉回来了。”
薛崇训眉头一皱，心下有些忧心，但转念一想：此时出去，既不能出城又没地方去，更加危险；何况那拉车的苦力身在底层，很难和官府取得什么联系，至少短时间内几乎没可能。
想罢他便安静下来，若无其事地继续撬刀饰，总算撬下来几块薄金，他又找来锤子，将金子垫在一块砖头，敲打得不成形状，完全看不出是什么金子后，这才递给冬儿：“拿着，或许你用得上。”
冬儿犹豫着不知该不该接。薛崇训抓起她的小手，塞到她的手里道：“你救了我的命，这点东西算不得什么，可能车马盘缠也不够，但聊胜于无。”
“你是江洋大盗？”冬儿怯生生地问道。可能是薛崇训的举止太怪异了，弄点值钱货下来还要伪装一番。
薛崇训笑道：“你看我像？像江洋大盗的话你还有胆子把我弄家里来？不过我有仇家，所以你不要对人说，明白吗？”
冬儿怔怔地看着薛崇训点点头，她的眼睛一转，一副恍然大悟的表情道：“我知道西边有个地洞，有的人想弄一些不准出城的东西出去，就会从那里爬出去，知道的人也不多，我也是从常叔叔那里知道的，你可以从那里逃走！”
薛崇训喜道：“当真？”冬儿使劲点了点头。薛崇训见状心道：官府不知道那地方？这可是防务的大漏洞，要是有敌兵掠城，用吐谷浑奸细做内应，打开城门，达化城不是很容易就被攻破了？
虽然冬儿说的地洞有诸多疑点，但此时他已是瓮中之鳖，不是不能尝试一下，当下便道：“事不宜迟，我们现在就出发！”
冬儿却迟疑道：“现在还没天亮呢，城里宵禁了，我又没有户籍，没巡查抓住了被当成奸细怎么办啊？”
薛崇训缓过一口气，努力平静心情，也赞同道：“有道理，还是天亮之后才出去不容易被人注意……你带我出城，待我逃出生天，作为报答，你要回故地的事儿完全可以交给我来办。”
冬儿愕然道：“我……我要和你一起走吗？”
薛崇训一寻思，她昨晚才认识自己，要不是自己昏倒要死了博得了她的同情心，两人完全就是陌生人，她这样就能完全信任托付给一个陌生人？他想罢说道：“要不你先带我出去，然后在达化城等我，我答应你平安之后一定会来找你。”
一阵沉默之后，冬儿忽然抬起头道：“常叔叔带我一起走吧！”
薛崇训有些惊讶，看着她的眼睛，顿了顿道：“那好，就这么决定。天亮之后咱们便出发。”
或许她早就无法忍耐这里无依无靠的生活了，听了之后竟然有些兴｜奋，急忙站起来要收拾东西，“哎呀，我的衣裳还在酒楼里……这里是常叔叔以前住的地方，我的东西都没在这儿呢。”
薛崇训道：“什么也不用带。”
冬儿想了想又道：“我得先回酒楼一趟，给主人说一声。”
薛崇训忙道：“不必了，我们越快越好！”她却摇摇头：“我是李大娘家的奴儿，早上不去她会以为我逃走了，非得叫人遍地找我不可……她收了不少吐谷浑人做奴仆，也知道城西那个地洞……我有点害怕，不如先给她说一声，就说亲戚来了要耽搁半天，先稳住她然后咱们再逃走！”
薛崇训听罢沉吟道：“……好吧，一会你快去快回，免得夜长梦多。”
冬儿看了一眼窗户，说道：“你饿了吧，我先给你做饭吃。”
她忙活了一阵，便断了一大碗热气腾腾的羹上来。薛崇训坐到案前，提起筷子，光线不太好，他实在不知道这碗糊糊是什么东西。昨天一大早被村民送到达化城，搞得一天一晚都没吃东西，现在他的肚子实在是饿了，也不管碗里究竟是什吗东西，便一边吹一边喝起来。
有点咸咸的，其他的味道便尝不出。本来以为到了县衙能吃一顿山珍海味的，结果招待他的是四五个拿兵器的壮汉……倒是在这破旧的屋子里，一个吐谷浑小娘用粗茶淡饭招待了一顿，不管东西好吃不好吃，起码很热乎。此时薛崇训的心里泛出一股酸酸的感受。
但他很快就找回了自信，目前的状况虽然十分不妙，好在起码还有希望，有地方可回。
“你也吃。”薛崇训招呼道，“还有吗？”
冬儿有些尴尬道：“没有粮食了，你不必管我，我到了酒楼里能有饭吃。”
薛崇训低头一看空碗，自己竟然稀里呼噜地吃干净了，早知道只有一碗应该分一些给她的。
过得一会，外面传来了“喔”地一声鸡鸣，窗户也泛白了。冬儿便道：“我先去了，你在家里等我，多歇一会儿吧。”
薛崇训点头道：“快去快回。”
冬儿出门之后，薛崇训便四处查看，观察周围的环境。
他又想起姜长清的事，那货为何要冒着灭族的危险暗算自己？就算姜长清是前太子的人，此时还有什么必要害薛崇训？如说必要，去对付太平公主才有用。总之薛崇训是猜不透其中关系，本来这地方他就是第一次来。
薛崇训正在苦思的时候，突然门外传来一阵说话声，他忙警觉地站了起来，走到门边上，从门缝里向外面看，只见是两个衣衫破旧的人，薛崇训这才松了口气。
其中一个说道：“听说大唐要和吐蕃打仗了，以后我们吐谷浑人在这边恐怕日子更难过。”
另一个忽然惊讶道：“咦，怎么有官差来这里？”
“赶紧走！”
这些吐谷浑人在唐朝过得久了，汉话说得比他们自己的人还顺口，幸好是说汉话，薛崇训才听得懂，他听到有官差，急忙从门缝里到处看，但一时什么也没看到。
他不敢犹豫多想，急忙回顾屋子，走到后窗跟前，轻轻打开窗户，从窗户上爬了出去，然后又把窗户小心关上。
他身上穿着一身吐谷浑苦工的破衣服，戴着一顶草帽，低着头从破房子中间向北一阵疾走，周围全是密密修建的简陋房子，这情形让他想起贫民窟。
走到一道土墙边上，薛崇训忍住疼痛，翻过了墙，又沿着外面的一条巷子通过，来到大街上。只见街上人来人往，也有许多和他穿同样破烂的苦工来往，混进人群才让他稍稍心安。外面看不出有什么异样，很显然姜长清等人也心虚，并不敢大张旗鼓地搜索一个郡王！
这时他寻思道：冬儿的屋子里定然留下了许多线索，那些寻来的官差通过线索几乎就可以断定她有牵连了！一番查访，恐怕就能找到她所在的秦州酒楼去。
薛崇训想要不要去酒楼找她，是否会自投罗网？
第十二章 横走
街上人来人往，薛崇训压低了草帽，犹如惊弓之鸟。是否要冒险去那家酒楼将那刚认识的小娘带走？显然姜长清已查到了线索迟早得找到那里去，现在薛崇训过去，危险不言自明。可是没有冬儿，如何找到城西那个隐秘地洞出城？
找到了冒险的必要理由，薛崇训心里莫名地松了一口气，一时竟然非常好受。他找路人问明白秦风酒楼的去处，便向那边疾行。
沿着街面走了一阵，果然看到一栋挂着秦州酒楼牌匾的楼阁，虽然还是上午，里面已有不少客人，丝竹之声隐隐传来，还有粉头的娇｜笑，当真是欢乐得紧。薛崇训默默地在木楼前面走了一阵，暗自观察其中情形，未发现异常。事不宜迟，他当下便决定进去寻找那小娘。
但薛崇训现在穿着这么一身破烂，从正门进去非得被人赶出来不可。他想了想遂离开了大门口绕到后面，一般这种场所后院都有道后门，方便厨房进货、奴仆进出等。来到后门，薛崇训径直往里走，居然没人阻拦，周围的人大概以为他也是在这里干苦活的主。走进院子，他看见一个妇人正在水井边上打水，便走过去，装作热心却口气声音地说道：“我帮你。”说罢便用右手提住绳子，也不用绞轮，直接便拉了上来。如果没有伤，这种水桶两三桶对薛崇训都是一只手的事。
妇人见状高兴道：“郎儿有力气，勤快就是讨人喜欢哩……以前我怎么没见过你？”
薛崇训干笑道：“我不是在秦州酒楼做活的，是冬儿的舅舅，刚到达化城。对了，冬儿在哪里？我都两年没见过她了，就想见一面，不耽误事儿吧？”
妇人恍然道：“冬儿啊，认识认识，她可是主人家的人哩，在楼上干活的……我听说今儿冬儿走运了！”
“怎么？”
妇人左右看了看，低声嚼着舌头根子：“冬儿不是在楼上做事儿吗，经常出现在人跟前。听说来了个录事，或许是别驾，看上她了！你说这些当官的，真是怪呀，打扮得花枝招展的小娘不找，偏偏喜欢个土里土气的丫头……”
“什么？”薛崇训愕然。
妇人道：“不是好事么？冬儿一个吐谷浑来的小娘，又是奴婢身份，能被达官贵人看中那可不就有了出路……”
薛崇训的脸色已是十分难看，也不等那妇人罗嗦完，掉头便往里闯。刚走到楼梯口，便有个青衣小厮拦在面前，打量了一眼薛崇训的着装，喝道：“什么地方做活的，瞎闯啥，上边是你应该去的？”此时解释什么都没用，薛崇训二话不说，一拳就揍了过去，打在那小厮的脸上，顿时打得他鼻血长流。小厮大怒叫道：“反了！快来人，来了个疯汉！”
薛崇训没鸟他，闷头冲上楼梯，正遇到一个肥女人带着三四个小子迎上来。那肥女人穿金戴银，指着薛崇训骂道：“给我抓住打一顿，丢出去！”
前面两个小子扑将上来，还没近身，只听得“砰！砰！”两声，两记侧踢，铁鞋如风一般弹出，惨叫声之后，其中一个直接撞塌了栏杆，飞出楼外，另一个摔在地板上，“嗖”地一声沿着光滑的木地板向后滑出十几步，就他｜娘｜的跟溜冰一样。
胖女人大惊，“啊”地尖叫了一声，薛崇训走上前去，抓住她的一根指头一折，“喀”地一声，指骨断了一根，女人顿时痛得就像杀猪一般。要说人的十指连心，薛崇训愤怒的时候最喜用这招。他又抓住她的另一根指头，微微一用力，冷冷道：“叫啊！”
“大侠饶命！”
后面还有个小子脸色纸白，硬是不敢上来帮忙。闻声过来看热闹的人们见打起架来，纷纷掉头躲避。
“大侠，别……轻点，您要什么？”女人的手指被反折着，痛得她满额大汗。
“冬儿在哪里？”薛崇训说得十分干脆。
“……”女人说不出话来，薛崇训手上用劲，“喀”地一声，又折断了她一根指头。“啊！”女人的叫声震得屋顶上的灰尘纷纷往下掉。
“我再问你一遍，冬儿在哪里？”
“我说，我说。”女人慌忙像小鸡啄米一样地点着头。
薛崇训遂押着她带路，刚走了几步，他突然转过身。身后一个青衣小子正高举着一把胡床轻轻走近，突见薛崇训转过身，小子顿时双腿软得发｜颤。薛崇训怒视了他一眼，转身便走，那小子硬是不敢跟上来。
就在这时，见那肥女人已软在地上，地板上一滩水迹，她好像失｜禁了。“走！”薛崇训喝了一声，可她站不起来，薛崇训便抓住她的胳膊，直接在地板上拖着走。两人向廊道进深里面走，走到一道门前，女人战战兢兢地说：“曹录事……不，冬儿在里面。”
这时果然听到了里面冬儿的声音：“您饶了我吧……您饶了我吧。”
一个声音道：“这两天老子诸事不利，找个雏儿冲冲霉运。别怕，你会得到好处的……”
“砰！”一声巨响，门板直接翻倒。薛崇训动如突兔几乎如闪电一般快速地闪进房中，辩明里面的人位置，遂疾步奔上去，先把冬儿拉到身后，免得她被人挟持威胁自己。
房间里的另一个穿红衣服的大肚子汉子还没反应过来，仍旧目瞪口呆地坐在那里，他本来正坐在床边上端着茶杯，此时受了惊吓，“嘡”地一声，茶杯掉到地上摔碎了。
薛崇训一肚子莫名的怒火，大概是这些日子憋的，脸色已变得十分可怖。那官儿见状，好汉不吃眼前亏，急忙明智地低声下气道：“阁下……有话好说，有话好说！”
谁他｜妈有空和他有话好说？薛崇训捏紧拳头，一步步逼了过去。那官儿下巴的山羊胡都在抖，哪里还有半点风雅，他满脸恐惧道：“您听老夫说……”
“啊！”听得官儿一声惊呼，薛崇训已跳将过去，一把抓住他的胳膊，将其从椅子上提了起来。这时薛崇训换了左手抓住他的衣领，右拳“呼”地一声挥了过去，只见那嘴里的老牙顿时带着血飞了出来。“哗”地一声，那身体受力向后猛贯，绸缎衣领一下子被撕了下来。
薛崇训扔掉手里的绸片，跳上前去，一脚踢在他的腰上，哗……哐！那官惨叫了一声，滑到墙边，撞得墙上的灯架倒了下来，蜡烛油洒到他的脸脖上，烫得他哇哇直叫。
“咱们走！”薛崇训抱起呆站在一旁的冬儿，大摇大摆地奔出了房间。刚出门来，只听得一阵嚷嚷：“谁在此闹事？”
迎面过来的是几个官差。一个青衣小子看见薛崇训，指着道：“是……是他！”
“站住！”
薛崇训冲了过去，官差们还没来得及拔刀，已被打得满地找牙。这些官差有的居然还带着弓箭，正便宜了薛崇训，他又拾起一把弓和箭壶奔走。这偌大的秦州酒楼，小厮奴仆不少，但竟然没人能挡住薛崇训，任他横着走，直接出了大门。
砍断栓在树上的缰绳，薛崇训先把冬儿抱上马背，然后翻身上去拍马便走，径直往西而奔。这酒楼所在的大街地处闹事，他这么一跑，顿时鸡飞狗跳，乱不堪言。
街头正有一队巡逻的胥役，薛崇训哪管许多，立刻张弓搭箭便射，一个胥役中箭倒地，其他人没搞清状况，见有兄弟死伤，纷纷拔出兵器。薛崇训一边踢马横冲，一边取箭搭上弓弦，一声长啸，箭羽带着劲风从马上呼啸而去。这时已快冲近，薛崇训收了弓，“唰”地一声拔出横刀，冲锋而去，他已顾不得许多，凉风拂面，说不出的爽快。
“当当……”一个照面，又有一人被砍翻在地，薛崇训骑马长扬而去。
转过街口，身后的小娘忽然大声道：“常叔叔好厉害啊！”
薛崇训大笑道：“这些小厮，在我眼里和草狗没区别。”唐朝这些维护治安的胥役，并不是捕快，而是从百姓中征召上来服役的，实在比不上现代的警察。本来每个街坊路口都有一个铺子，至少有一两个当差的负责治安，可是官府反应太慢，还没及时通气，薛崇训已横冲直撞而走。
在冬儿的指点下，薛崇训策马来到城西一处破庙门口，他们从马上下来，走进庙门，只见里面犹如一片废墟，好像已经废弃很久了。
“庙子后面就是城墙，纪信菩萨下面有个洞，走过去就出城了。”
薛崇训听罢便抓住她的小手，一脚踢翻一道破木门而入，丝毫没有半点对神灵的敬畏之心。这时已隐隐听到了外面的马蹄声，官府的马队总算是追上来了。
第十三章 素衣
那日宰相张说带飞虎团护送金城公主回到陇右之后，正欲设法策应，不料很快便得报了攻打石堡城失利的消息。薛崇训部的下落不明，张说亦不敢轻兵冒进敌境，此间涉及国家战争朝廷大计的问题，张说无权决定，遂一面差人送金城回京，一面上书叙述事情经过。
半个多月后，鄯州和廊州境内回来了几个残兵，张说才知道南衙兵撤到石堡城南部山林后又遭遇了吐谷浑兵的袭击，全军溃散。他急忙发官报知会鄯州、廊州、河州、洮州、叠州各刺史县令，全力搜救河东王。
但一个月都了无音信，张说这时也�