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第一章 守正
冬天的气息已降临长安城，岁荣岁枯像王朝更替原本是很正常的事；只是冥冥之中有天意规则主宰着这一切，有如太阳不偏北就没有冬天。
关中没有北方那么寒冷，却也是雪大风紧，除了东西两市各坊多关门闭户，街面没有往昔那么喧嚣热闹。宫室侯宅的豪华建筑上翘的屋顶上，一些美丽的装饰也被积雪覆盖若隐若现，百姓家的墙头也不知是多少次这样堆上白雪，这座古老的城市有许多年代已久的老房子，正是如此才是稳固的特征。这些年政｜局动荡，甚至宫闱之内都不只一次发生兵变武斗，但没有一次对长安城造成过毁灭性的打击，它依然矗立在关中平原也喻示着这个时代的元气未损。
除了北部的薛崇训的军队，长安中枢仍然对地方有控制力，所以黑沙城那边发生的事很快就被国内知晓了。长安城有什么反应？表面上和现在的雪景一样，很宁静。
市井民间的安静实属正常，因为这种事儿在谣言广泛流传起来之前，一般的臣民是没地儿知道的，很多人压根要没听说。贵族大臣以及有些背景的士族最先闻讯，他们的消息途径更多，不过大家都保持着沉默，鲜有人在公众场合说这事，寂静的气氛让人们心惊。
不过在平静的掩盖下，难以避免有人关起门说这事儿。长寿坊这边就有一家子在内屋悄悄议论，屋门外还有个家奴把风，这光景显得神神秘秘的。
这家姓崔，祖籍滑州，家主却只是京城的小京官，没什么实权。滑州姓崔的近年来最辉煌的一家其实是崔日用家官至黄门侍郎，可惜崔日用不慎与薛崇训结怨矛盾渐渐加深，最后已完全落败到了抄家灭门的地步，从官场士林销声匿迹了。
长寿坊这家姓崔的或许往上算还能崔日用沾亲带故，毕竟都是一个地方的一个姓的，但族谱往上查三代不是一家人，在崔日用论罪时也就不能牵连到他们。所以他们现在还好好的，只是仕途比较黯淡罢了。
家主是个年长的老头，他正和几个崔家的男子说话：“作孽者要称帝称孤了，当初崔侍郎家受的不白之冤眼下是没地儿说道理的，你们更别寻思着翻案。大凡这种事只有等后世子孙来评断，黑白自有定论。”
下首的人叹息了一气：“权势压人，权势比公道要大。”
另一个道：“咱们滑州人以后可得低头做人，谁敢去招事儿论什么公道！等以后翻案得多少年啊……”
“难道长安食肉者要坐等逆臣篡位？这帮居庙堂高位的就不能有所作为，对得起大唐列祖列宗么？”
老头道：“现在这情形，只要长安朝廷决心拱卫大唐社稷，传召各边禁止薛崇训的人马通过，胜败犹未可知也。虽然薛氏手握十数万精兵，但从北方草原到长安城道路漫长、山川险阻许多，如若各州各镇层层抵御，他的人马也难以短日内进取京师。再者薛崇训在北边没有富庶的地盘根基，无国库调拨各地钱粮支撑，不用多久军队必不战而乱，垂手可平。”
其他人纷纷点头附和：“薛崇训有兵马在手又如何，咱们大唐岂是单凭区区十几万兵马就能灭国的？若是如此，大唐早已灭亡无数次了！”
老头面有郁色地叹道：“可朝里能达成一致拒敌关外么？这回薛崇训和当初李三郎在东都起事的情况完全不同，当初李三郎的人在宫变之后被清除得差不多了，朝中大臣的站位很明显决不能让他入主长安否则自身难保；而现在的薛崇训在京城党羽众多，且不说政事堂刘安等宰相和他一个鼻孔出气，就是张说窦怀贞等太平党之流，也和薛崇训来往密切，程千里更与之有裙带关系。中枢掌权者也不是皇帝，而是太平公主，那是薛崇训的亲｜娘。这么一副局面，你们说怎么能拧到一块儿和薛崇训撕破脸分个胜负高低？朝廷自家乱得一团，故而我认为时局艰难，大唐百年基业在此必然又会遇到一个劫数。”
坐下面的后辈说道：“社稷之忧，只因这些年宫闱之乱，天下士人仍心向大唐，薛崇训没那么容易就成事的！”
老头冷冷道：“话是这么说，不言武则天之后的士族门阀十去八九，就看现在剩下的这些谁敢站出来主持正义？咱们崔家被薛崇训打压成这样，你觉得咱们现在该站出来迎着风口上书进言？”
后辈们马上垂手羞愧，不能对答。大伙就算觉得仕途黯淡心情有些压抑，至少不缺衣食日子过得还不错，活腻了才去争那些正义公道。舍生取义……书上这么说的，读圣贤书的人又有多少能真正做到？
有人找借口道：“身居高位享受国恩的人不能守正，为何要寒士舍身，我们的能耐也有限，舍身也不一定有用啊。”
“自古邪不胜正，薛氏名不正言不顺，怎能为天下之主？”
一个中年人说道：“薛家篡｜位先天不足，但薛崇训本人的武功声望当今无人能敌，故在他一朝期间恐怕天下没有恢复社稷的可能，但下一朝就难说，名不正权如何能正？”
老头道：“薛崇训的位置也难说，咱们还得拭目以待。”
……那些在家里私议的人，说话要痛快得多。而朝里当权者议北方之事，就没人那样简单了。各人心里自有见解，但言谈时都很讲究。户部侍郎刘安的言论便是：“军中武夫一时冲动闹出的事儿，定然与晋王无关。诸位可想想，如果此事是晋王的意思，怎么会发生在单于都护府那么远的地方？”
这话乍一听非常有道理，如果薛崇训真要利用兵权在手的机会篡位，那么进入关中平原后才是最佳时机。刘安不愧为宰相之材，不动声色地为薛崇训辩白，却能言之有物；不过他本意只在转移视线而已，立场非常明确。其实公卿大臣们根本不需要听刘安说什么，就凭了解的刘安的出身就知道这家伙要替谁说话。
此时的廷议在紫宸殿内，在场的除了政事堂宰相朝廷重臣、太平公主，还有当今皇帝李承宁及其生母赵太后（玢哥在位时封的赵淑妃）。皇帝参与国事还真不常见，李承宁又是个没有争权斗争经验的单纯少年，所以他的生母也坐在旁边听着帮他。
当今朝廷的派系脉络，权力场的明眼人心里都清楚得很，但大家说话都字正腔圆一脸的大道理，不往深里想真不好弄明白其中的含义。
刘安说完之后，其他大臣都默然站立，大殿里的气氛相当沉闷。太平公主把目光转到张说那边道：“中书令也说句话，政事堂如何看待此事？”
张说一脸严肃，心下琢磨六个宰相各有心思，我能说什么？还有其他大臣也不知怎么个想法。他执礼道：“臣昨日才亲眼见到官文，尚未与诸相公详细商议，更未考察清楚此事确切经过，一时不敢轻言。”
不料这时李守一没好气地说：“事情不明摆着，还有什么不清楚的？甭管晋王的部下是无心还是预谋，龙袍加身成定局，天上没有两个太阳一国没有两个君主，事儿出了还天下皆知，晋王能一句无心就能了事的吗？这里有一个天子、北方又有一个，此事很清楚，只能有一个天子！”
众人面面相觑，不过都很佩服李守一那副直言的劲儿，这老小子就那性子，别人比不得。
太平公主便问李守一：“李相公以为谁才应该是唯一的天子？”
赵太后及皇帝李承宁顿时变色，屏住呼吸听着，只有太平公主才有那定力此时仍然面不改色地问话。
李守一拜了几拜，站直身体坦然道：“你们都不敢说实话，我来说！天下承平四方称臣，大唐未失德于子民，哪有让位的道理？现在这事儿不论是放到以前、现在，还是在后世都是一样的论断，明明白白。可就是如此明白的道理，诸公却在庙堂上扯来扯去左顾言他，不就是因为晋王功劳很大权势中天，得罪不起？”
李守一是有胆识的人，但他能用这种直性子混到现在的地步不是傻子，随即又说道：“我就不怕得罪晋王，有话直言！告诉诸位，真正想伺机害他的人，绝对不敢站在这里说公理！而大家都不说公理，也不能让晋王的事儿就变得名正言顺！”
太平公主道：“李相公敢于直言，和往日的魏征一样是国之良臣。方才李相公言大义，现在你给说说应对之策。”
李守一道：“在其位谋其政，中书令应当上呈应对之策！”
张说没好气地看了一眼李守一，说道：“事关重大，不能操｜之过急。臣之谏言：慎重处置。若是因朝廷用策不当造成内战，生灵涂炭百姓流离失所却空谈大义又有何益？”
第二章 雪片
大臣们陆续走出大明宫之时日已西垂暮钟阵阵，中书令走出丹凤门时，忍不住回首看了一眼晚霞中的宫门城楼。他突然记起了一幕场景，一个难以忘却的经历。那是几年前太平党与李隆基最后角逐后的事儿，当时太平公主作为胜利者在众臣簇拥下乘车从这里进宫，张说当众跪在道旁。
丹凤门还是以前的丹凤门，连一点都没有改变，甚至城门上下的宿卫制度也按部就班，不同的只是记忆中的场景是清早、现在回首时是黄昏，挂在天边的太阳方向相反，如此而已。太平公主说：以前叫你审时度势，可被你回绝了，现在你还呆在这里作甚？张说答：臣后悔莫及，只能长跪于阙下，乞殿下宽恕。
一问一答仿佛仍回响在耳际，仿佛就发生在昨日。几年时光，如弹指之间。张说顿觉耳朵一阵发｜热，说不出是什么滋味。
我还呆在这里干甚？这好像是一句谒语。
“叔父为何停留，还有什么事儿么？”侄子张济世的话把张说从失神中惊醒。
张说抬起手正了正帽子，若无其事地说：“没什么事了，走罢。”说完上了一架豪华的马车，张说现今作为朝廷最高级别的大臣，排场是很大的。
他的侄子正牵马欲骑马同行，就听得张说道：“济世上车来与我同坐。”张济世忙丢开缰绳抱拳应了一声“是”。
马车上还有张案，甚至文墨纸笔一应俱全，张说一副随时随地都在操持国务的姿态。张济世恭敬地坐在对面，作为心腹没有比亲侄儿更让张说信任的人了。
“我得写封信给晋王……私人信札。”张说沉声道。
张济世一琢磨，忙正色道：“叔父现在要和晋王私下通气，难道是决定拥护他了？据我所知，很多人明里不言语，心里却知道眼下朝廷完全有机会阻止晋王进京称帝的……咱们算起来是太平公主殿下的人，她还没表态，咱们也不用急吧？”
“殿下要是会和晋王撕破脸，能等到现在？”张说脱口道，随后又换了一种口气正色道，“前任陆相就说过为官之道，咱们当初出仕做官，都是为了利国利民，实现平治天下的抱负。后来被富贵、权位影响了心境，但也得时时想着最初的抱负，怎么做才能利国利民？你说得‘很多人’心里的谱，要朝廷阻止晋王进京，可咱们政事堂这几日怎么连一份上书奏折都没看到？那些看热闹的人，谁能挺身而出！人心险恶怂恿别人找事的不过就是在搅浑水，他们想过后果吗，想过天下子民吗！”
“叔父一番话如醍醐灌顶，济世汗颜之至……”张济世顿时一副羞愧的模样，“正如叔父所言，李相（李守一）这样的敢言的人毕竟很少。”
张说冷哼了一声，低声道：“你可别小看了李守一，这是他的处事之道，别人学不来，除非你也能像他那样做出来让人信其真，否则世人还不得说你做了婊｜子还要立牌坊？”
“听说李相家里穷得叮当响，干了几年宰相的人活成那样还真不容易。”张济世附和道。
张说冷冷道：“正是如此，过不了穷日子就别学人立牌坊……这事儿得你亲自北上跑一趟，别人我信不过，你也别惹人耳目。”
“叔父放心，济世定然把事儿办妥。”
……张济世随后便按照中书令张说的授意北上，不料他这还不是最快，薛崇训最先收到的并非张说的书信，而是窦怀贞的！
窦怀贞和张说的信都没什么写什么实质的东西，但这种情况下朝臣和薛崇训私下通气本身就是一种私通。在这之后，薛崇训还没入关，各色人等的信札就雪片般地飞来，放一起都有一大堆。
薛崇训指着那些东西对幕僚们说道：“形势很好啊，咱们回去的路应该会很平坦。”
苏晋笑道：“朝臣是绝不会主张抗拒薛郎的，否则这些信万一能落到李唐手里，谁能脱得了干系？”
相比二龄的态度，苏晋这回显得十分激进，和他一向持重谨慎的作风有些不同，不过联系他的身世经历就显得很正常了……苏晋经历了大起大落，曾经受过的憋屈让他非常渴望出人头地飞黄腾达，虽然表面上一副淡泊名利的样子内心里却完全不同，他要的不是富贵，而是一口气。
而张九龄对薛崇训进取的态度就没那么积极了，他劝诫道：“越是顺利的时候咱们越不该掉以轻心，更不能轻视大义，天下很大不能预料的事也很多，放眼远处才是正道。”
薛崇训点点头道：“我这几日也在考虑入关之后的事，打算南过沙漠之后就解散大军，各回驻地，只带神策、明光二军回京。因为各军分属各边，京师无事而率边军进京定是逼宫无可辩解，何况又未奉诏；神策、明光二军则不同，原属京营建制，随同回去也只是回到驻地，明面上没有诟病之处。”
苏晋听罢忙道：“王爷现今手握十几万大军，在兵力上已有绝对优势，此番轻易遣散，若是想重新调集就万分困难了！这是在自弱，万万不可，请三思！”
王昌龄本来不怎么支持薛崇训进取太快，此时也赞同苏晋：“薛郎在黑沙城受部将拥立已成定局而无回头之路，放弃兵权非上善之策。”
“但王爷所言也不是没有道理，不把边军调回各边，率十几万大军进入关中，意欲何为不是明摆的事么？”张九龄道，“不遣散大军，只能暂缓回京。”
“屯兵北方用意何在？”王昌龄皱眉道。苏晋道：“王少伯方才也说了，事已成定局无回头之路，眼下的情势还有什么好左右犹豫的？薛郎必先获正宝，后稳固局面防前朝势力反复，至于名义往后自有说法。”
王昌龄没好气地看了苏晋一眼，心道部将们闹出那始料未及之事，还不是你先在那里煽乎什么脚趾之类的玄虚。王昌龄现在怀疑一开始怂恿薛崇训做北方各族盟主的事儿也是苏晋从中捣鼓的。
一众人在帐中各抒己见议论得很热烈，薛崇训反而没说什么话。以他的性子此时不能在心腹幕僚们面前义正辞严地说自己如何如何无辜并不想当皇帝云云，那样太假了不合他的作风；但他也没有和众人称兄道弟一副交心的作态，到了今天的地步他觉得自己越来越到了“寡人”的处境，在极权面前没有人可以胜任他的知己。
这时薛崇训忽然伸手向已经捆绑好的朝臣们的书信，将上面的绳子解开，顿时它们就散在了书案上，他饶有兴致地一封封查看起来。幕僚们仍然在争执，薛崇训有些听不进去了。
很多人私下写信来表达友善，上面都有名字的。可唯独就没有太平公主的信息，连公事口吻的片语只言都没有。
薛崇训心想：等我做了皇帝，要维护统治还得继续以往的办法，妥善处理各阶层和各利益｜集团的关系，拉拢他们、好处均沾。虽然有天子“富有四海”的说法，但这天下绝不是一个人的天下，每一种人都有他们的位置。要天下人维护自己，就得让大伙儿都看到自己在帝位上能给他们的好处。拉拢地主和读书识字的那些人是必须的，否则这个政权将无以为继……但真正的自己人是谁？是这些被绑架在一个集团里的心腹吗？薛崇训觉得自己可能受到了小农经济时代的思维影响，把目光从大局上收拢，发现最看重的还是自家的亲人。“四海为家”的胸襟他实在没有，突然觉得这一切其实没什么意义。
太平公主此时没有任何表态，让薛崇训隐隐感觉到她有怨气。
薛崇训不是一个纠结的人，而今却思绪如麻，只因有几件事他实在想不通：当初太平公主为什么要给自己北方军队的兵权？她那种不肯居于人下的争强好胜的性子，为何会放任自己发展到现在的地步……
按照薛崇训对权力场的理解，他们母子注定水火不容，早就应该在不可调和的矛盾面前分个胜负。正如当初她和李三郎的决裂，本来两家近｜亲的关系一直很好，但什么都无法阻挡矛盾的激化。如果姑侄关系比不上母｜子关系的缘故，那么换个角度想李隆基还是李家的人，就比姓薛的薛崇训更具和解的可能。偏偏事实并非如此。
薛崇训觉得发生的一切都是非理性的；此时他如果理智地考虑现状，就没有必要再过分重视太平公主，因为太平党已落了下风、好多人都临阵私｜通过来了……可是如果没有太平公主之前的“失策”，现在又怎么会是这样的状况？
忽然他内心里想背叛规则一把，以回报母亲太平公主之前的“错误”作为。
如果这场偏执的游戏只有太平公主一个人在沉迷，那她就显得太孤单了，真让人于心不忍啊……
第三章 胡旋
北军班师回国行至夏州，在长城以北薛崇训就忽然下令解散大军，十几万人马分先后调回各边各镇化整为零了。幕府随即以薛崇训的名义发文传视沿途各州，自称无心名利率军出征只为保得边境百姓免受袭扰掳掠之苦云云。随后薛崇训便率神策明光二军进入关中，只两万人而已，各地州府夹道相迎没有出现任何冲突。
没多久薛崇训得到了从长安传来的消息，太平公主嫌天气严寒出京启程前往华清宫泡温泉。这么一来，天下人刚刚被刺激起的神经以为天之将变，现在又忽然缓和下来。太平公主母｜子俩的举动给人们的印象仿佛就是薛崇训遣散了军队以示清白，太平公主也认为此事是个误会便心情舒畅地去了华清宫享乐。不过有识者当然不会认为事情会这么简单，大多隔岸观火等着看戏。
无论如何形势是真的缓解了不少，当初十几万百战精兵在北方虎视关中，兵权在薛崇训之手，朝廷的诏令根本没用，要是严重起来爆发大战也是可能的；现在军队解散，薛崇训只带了两万建制属于北衙的京营回来，怎么也没动武的迹象。关中一向是唐朝军事中心，就算多年承平的原因武备稍有松懈，但各地仍保留了驻军；京师长安有禁军和上番的南衙兵拱卫城池，而且长安本就是一座具有军事要塞性质的城池，因此