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有点小白脸长相的殷辞点头道：“薛郎所言极是。论将，闻讯李三郎手下大多文人，没有几个战将，所谓‘讨逆大将军’张韦虽做过禁军将军，但出身却是地方豪强，也没打过仗，战阵上真刀真枪可不是江湖豪侠斗气斗狠那套中用的；而咱们官军主将薛郎，是在边关之地和吐蕃吐谷浑异邦打过的，轻骑取石堡威震天下……”
说到这里薛崇训自己都有点挂不住了，心道老子在鄯州何时打过仗？打石堡城我就是看热闹去的。
殷辞继续道，“……副将张将军，挂金吾卫将军衔，真正的武将世家出身，是从校尉凭军功一步步上来的。论兵，李三郎就算从近左折冲府强征来的兵丁，大多也是未上过战场；而我官军王师精锐。如此对阵，敌军焉有不败之理？”
第二十八章 伐木
昌元二年（洛阳纪年开元元年）十月中旬，唐朝廷调集军队四万人、战马两万余匹，粮草辎重骡马无数，以河东郡王左卫大将军薛崇训为主将，发动对洛阳的平叛战争。军费预算八亿钱，沿途各州郡遍征民丁运送粮草，民财两耗。
洛阳传来的消息李隆基拥兵号称十万，实则约四五万人：原洛阳守备及黄河大仓官军等地驻军共约两万人倒戈，加上关东一些世家大族招兵买马、胁从的农夫工匠、近左折冲府征调的兵丁，总兵力也就几万人……他们原计划说服幽州、潼关守将叛变的事儿还未得逞。
李隆基在洛阳开朝设官，三省六部一应俱全，又在占据的地方设官立府刻印印信，一整套完善的机构非常快速就建立起来，长安不得不重视，所以才不惜调集重兵大把花钱进剿。
此时薛崇训兵权在手，手中数万精锐，胜利的信心十足，不过他也不敢掉以轻心。这次战争的影响非常关键，万一要是打输了……长安朝廷几乎要玩完：不仅会让李隆基进一步壮大，拉拢更多的势力；并且关中失去税赋支撑，给养便成困难。
薛崇训自率神策军从长安出发，冬月初达到潼关南原，从关中各地前来的官健三点六万人也陆续在此汇合，合军后大军共计四万，便沿黄河南面向东行进。
时副将二人张五郎、殷辞，都是薛崇训的旧部，薛崇训便听从了他们的谏言，将官健编成六军每军六千人，加上嫡系神策军，共七股人马。行军时又分做前中后三军，以中军为主力，径直向东挺进。
前锋一直到洛阳西面的慈涧以前都未遭遇任何抵抗，也就干干铺路修桥的事儿，刚到慈涧就遇到了洛阳军大股人马。官军前锋将军立功心切率数千骑兵冲阵，结果大败向西撤退至新安才收住阵脚。
待薛崇训到达新安后闻得败讯大怒，他虽然没打过大仗，可认识不少带兵的人，总是听说过兵锋锐气的道理，那货没经同意就开打第一仗就吃个败，最是影响士气，薛崇训刚到地儿就要砍了泄愤。
这时与那将领交好者出来求情，劝道：“方出师便斩大将不太吉利，王爷不若留他一命，日后戴罪立功。”
薛崇训听罢觉得也有道理，敌军都没斩获大将，自己反倒先给杀了个，好像是那么有点不甚吉利。但回头一想，不听指挥胡乱就打，要是饶了对军纪实在影响不好，到时候别人犯了事儿说谁谁你都不杀怎么单杀老子？
左右有些犹豫之际，薛崇训也没经验这种情况怎么处置才好。但他最不喜左右摇摆，沉吟片刻便当机立断道：“多说无益，斩首！”
几个将军忙伏倒道：“王爷三思。”
思你妹！薛崇训暗骂了一句怒道：“来人，将罪将拖下去。”
这时张五郎建议道：“敌军屯兵慈涧守住门户，以逸待劳，非取了此地不能兵临城下。我军远道而来，不如就此扎下阵营稳住之后再图进取。”
殷辞也赞同道：“新安地处谷水北岸，我大军驻在南岸，又占住城池，两岸自在来往。即可威逼慈涧，又可随时调军渡河迂回威胁黄河岸边的粮仓，一举两得。”
薛崇训以为善，遂下令全军停止就此扎营。他是第一回带这么多人，对于如何扎营布阵实在没有经验，好在身边有学过兵法的将帅，只需放权给恰当的人便成……对于张五郎，薛崇训是有心培养的，便给予五郎锻炼的机会，让他负责指挥布营，然后让两个见过阵仗的官健将领为副在旁查漏补缺。
张五郎选好了利于防守的地方，便叫人去砍木头先围起一道临时的木墙。军队随行带着各自工具，除了生火造饭的，还有木锯斧头砍刀锤子等物，这会儿倒是派上了用场。行军打仗却不是光砍人就中，有时候还得干砍木头等生活工作。
出去伐木的人砍了许多树干回来，分作两种，一种长一种短。然后把树干底下烧焦以后埋二分之一入土，长树干排成紧密的一排在外，短树干排成一排在内，然后在两排树干之间架上木板，分为上下两层，这样长树干长出的部分就成为护墙，木板上层可以让军士巡逻放哨，下层可以存放防御武器和让人休息。
人多办事就快，小半日工夫便构造起了兵营的构架，吃完午饭大伙便开始建设营内设施。唐军平日行动的组织基本一个小队五十名士兵再加上队长队副各一，扎营的时候也是这样，五十多个人组成一个营帐、大家的营帐两两相对，在营帐的周围和营区之间挖排水沟。
张五郎又下达军令：严禁军士在各个营区之间乱窜，本营区以内也不许各个帐篷乱跑；各营（团）挖茅房需远近适宜，远离水源和贮粮，亦不能太远，不合格者鞭笞校尉。
如此忙活了一整天，军营框架便大致建设完成了，约四万人住到了一块儿，非常热闹。河水之旁的空地上就像凭空拔起了一座低矮的城池一般，如再待两日，了望塔箭楼等建筑修起来就更加像模像样。
到得晚上，薛崇训与诸将来到高处，只见方圆数里内火光通明，巡逻的队伍整齐划一，又有鼓声指挥换岗设哨严谨有度，薛崇训非常有成就感不由得心下大快，把前几日刚吃败仗的阴郁给忘得一干二净。
……
但此时交通信息不便，长安却不太清楚实地情况，他们得到的消息只是官军在慈涧首战失利，然后驻扎在新安按兵不动，毫无建树。朝廷的气氛自然不太好，以为遇到李隆基很能打，一时没法平息。
薛崇训的事儿干得也慢，他自知经验不足，生怕有什么疏忽导致全军大溃，行动起来也是谨小慎微，进展就更加缓慢了……实际上他们好像在新建的兵营里住上了瘾，一直到腊月间都迟迟不动，连一点进展都没有。
这时长安方面就有些坐不住了，朝廷派御史到新安看情况，问薛崇训是否增兵。金城县主也写信来嘘寒问暖，就连高皇后都以私人的名义给薛崇训写亲笔书信，对战事尤为重视。
高皇后心里也没底，上朝的时候在帘后听到朝臣们说李隆基拥兵十万，建立了三省六部，很厉害的样子。又听见内给事的宦官们说薛崇训根本没打过大仗，在陇右全靠程相公撑南线才能抵挡住吐蕃吐谷浑联军。
加上首战失利按兵不动造成的舆情，这些日子以来宫廷内外的风言风语，也让高皇后心里没底。她还不到二十岁的年纪，以前也就是在争宠中和女人们内斗上有点修炼，对于兵事更是闻所未闻，自然是弄不清楚战场上的状况。
不过她身在这个位置，就算搞不清战事，也能明白战争的后果：这场仗要是打输了……长安政权必将江河日下，汾哥的皇位还坐什么？
此时此刻高皇后倒觉得汾哥有点大智若愚的样子，不论权力如何更替，应该是没人想取他性命的，他就压根没管朝政，坐皇位也是别人扶上去的。当初汾哥在幽州做刺史，撒手不管政务，只管吃喝玩乐狩猎，日子过得好好的，结果收到长安太上皇的一纸诏书要他继承大统，做个皇帝有什么错？
高皇后想了汾哥，又反思自己是不是太急功近利？刚要掺和政｜权，就遇到这档子事，以后万一李隆基真要夺回了大权，他们就算不为难汾哥，绝对不会放过她！
要是直接赐死还好，如果幽禁到冷宫，日子还怎么过？高皇后想着自己年纪轻轻正当好时候，却要终日与孤灯作伴，心下便不寒而颤。
于是她便提笔亲自给薛崇训写信，提笔却不知说什么好，这时只见内给事鱼立本正垂手侍立在御塌之侧，她便问道：“我想给河东王写信，该写什么好？”
鱼立本见高皇后这些日心神不灵，他又不好贸然进言，听得问话便趁机说道：“薛郎是个明白人，手下又有不少猛将，娘娘不必太过担忧，风言风语那都是无知之辈煽乎起来的。您要是传递书信，奴婢觉着不应过问战事，以免薛郎认为宫里不信任他。”
高皇后听罢觉得有理，不由得轻轻点了点头。
鱼立本又拿捏着语气，平和地说道：“奴婢听人说薛郎在新安按兵不动，心想罢他定然是慢中求稳，咱们倒不担心他出差错，进展缓慢反倒是他们太过重视谨慎，缚住了手脚……此时娘娘如答应薛郎战胜回朝加官进爵，便是励他大胆进取，一举两得啊。”
“一举两得？”高皇后沉吟片刻，转而浅笑道，“不仅让他放开手脚，也能表明我的信任。”
鱼立本躬身道：“娘娘明鉴。”
高皇后给鱼立本这么一说心情好了些，笑道：“我看你还有另外的心思，想为薛大郎争点好处……你终归是跟太平殿下的人，对旧主可比对我忠心。”
鱼立本忙道：“皇后娘娘可别见外了，当今天下，除了薛郎他们家，谁还诚心要帮衬着您？”
第二十九章 出发
唐军在新安一住就是个多月，一直到腊月间都没有动静。但薛崇训并不是无所事事，他成日都要过问很多事情，一回管理这么多人，实在比较复杂棘手。他手里的部队四万人，实际作战兵力步骑二万四千一百余人，其他的都是辎重兵及干后勤的，一般并不上战阵。
洛阳军主力驻扎在慈涧据工事而守，因怕唐军绕道劫北邙山的黄河大仓，遂不敢主动出击。于是薛崇训便把那两万多中军主力又分成左右二军，分别让张五郎和殷辞率领每日列阵协同训练；又让王昌龄率领文职官吏管军需和粮草，宇文孝节制斥候硬及细作打探消息。
两万多匹马吃得比人还多，实在是烧钱货，不仅要吃草，每天每匹都要支取粟米一斗、盐三合，加上几万人的伙食，大股运粮队每个月都要从潼关来回一趟补充粮草。所以当有将领建议薛崇训放弃慈涧从黄河南岸迂回包抄洛阳时，薛崇训担心后勤线被切断，拒绝了他人的建议，继续待在兵营里叫人每日训练。
日复一日都是如此，直到腊月初六日，天下忽然下起了小雪，纷纷扬扬的雪花十分漂亮，这天薛崇训收到了高皇后的私人信札。他有些惊讶，虽说信中只叫他早日战胜回朝云云，有催战的意思，言的都是公事，但皇后亲自写信确实让他有些意外。
正好在一旁的王昌龄问道：“皇后所言何事？”
薛崇训本想把信递给他看，但一瞧那字体瘦而清隽，好像是高皇后的亲笔，沉吟片刻也就作罢，只说道：“催我们早日开战。”
王昌龄道：“她是相信主公能够取胜方才如此。大凡催战无非两种缘由，一是战胜心切，二是怕将在外拥兵自重尾大不掉。”
薛崇训摇头笑了笑，不置可否。他现在当然不会乱来，否则是自寻死路，李隆基那样正的血统名分成功的可能都很小，别说他姓薛的人了。手里的几万兵马能不能跟着造反还两说，要是敢称帝肯定是众矢之的，到时候拿什么去打败仍旧归心唐朝的几十万边军、京畿地区的禁军、南衙控制的番上府兵？
王昌龄见薛崇训面露笑意，也跟着笑道：“所以皇后是战胜心切，想让主公早日除掉心头之患。”
就在这时，张五郎等人从营地外面策马进来，走到薛崇训面前下马，说道：“薛郎，这天气忽变，将士们已经列阵训练，是否要撤回来？”
薛崇训听罢爬上旁边的一处高地去看营外的场面。只见雪花之中的旷野上站满了人，就像一大片乌云一般，这两万多人的规模竟然摆得这么宽，就像黑压压的一片人海一般。天气阴霾视线也不太好，人海的左右都看不到头。
他在高地上没有避风的地方，被寒风一吹身上起了一层鸡皮，寒冷难耐。却见外头那些将士站得一动不动的，任凭雪花飘落寒风呼啸也保持着肃静。薛崇训顿时意识到这是在古代，军队有这样的纪律当真不易。
薛崇训不由得叹道：“唐军耐战，观此阵营可见一斑。”
张五郎等将帅好言道：“薛郎身为主将与将士同甘共苦，事无巨细都常常过问，关切之心大伙深有体会，又严明军纪从未徇私，方有今日之士气。”
薛崇训笑道：“这么说，我这主将的当得还算合格？可别光捡好听的说，说实话。”
众将纷纷说好话，什么不骄不躁、治军严谨、善于纳谏云云。薛崇训道：“昨儿还有人进言让我出兵北邙山，我没有听从。”
大伙听罢面面相觑，一时无言以对，对于薛崇训的说话方式很多人都不太适应，只有王昌龄张五郎等熟人笑而不语。
虽然薛崇训不太信那些马｜屁｜话，但此时信心已经到达了巅峰，当下便说道：“传令各军回营休息，从今日起三天不用出｜操，三天之后四更造饭，五更出发，直取慈涧！”
因为这个决定太过突然，众将愕然，有人劝道：“我为攻敌为守，敌军为合兵防我锋芒，粮道等处多有薄弱，王爷何不出奇制胜？”
薛崇训收住笑意，指着营外铁盘一般的庞大队列断然道：“我强敌弱，谁和他们玩奇谋诡计？先正面灭了敌军主力，一战定乾坤，打完了再慢慢计较。吾意已决，多说无益！”
大伙相处了个多月，多少了解了薛崇训的性子，有时候挺谦虚的对别人言听计从，有时候却刚愎自用，一旦决定了把头驴都拉不回来，说得再多也是白费口水，要是把他惹急了说不定还得挨罚。
于是将令传达下去，各军收兵回营修整三日。但这三天时间也不是呆在帐篷里睡大觉，要开战有诸多准备，每人最少有三样兵器，弓箭、短兵人人配备，主战兵器或拿长枪双刃大刀或持盾牌。大伙便忙着拾掇各种军械，清点箭矢，箭壶三十支箭，射生还背着箭囊一百支箭，缺了就申报支取，将领们临战前须得检查。
初八日，军需专门发了红豆、胡桃、松子、柿、粟、黄米、糯米、小米、菱角米、枣等物，让大伙煮腊八粥吃，晚上还有肉吃，一时其乐融融。薛崇训对众人言，打了胜仗正好过个好年。
好伙食之后第二天一大早天还没亮便拔营行动了，营地上号角阵阵鼓声擂擂，场面分外壮阔，一片热闹繁忙的景象。
薛崇训吃得饱饱的之后才开始收拾衣甲物品，出征前他从军械府领了一身大将军穿的盔甲，今日还是第一回穿。身上的各部位构造差不多，只是头盔有点奇怪，居然有三个角，戴上之后他在铜镜里一照有种是曾相识的感觉……忽然想起来，这头盔和电视里那些扶桑武士戴的有点相像，这让薛崇训有点纳闷，但转念一想肯定是东岛人从唐朝学去了，心里才舒坦了一些。
穿戴好之后，他又挂了一把障刀和一把横刀配上，然后取了一柄两刃陌刀拿在手里，全副武装这才从大帐里出来。众将及飞虎团卫队已在外头等待，马夫牵马过来，薛崇训翻身上马，喊了一声：“出发！”
实际上各军各营的协调都是部将们分别指挥，薛崇训根本没管，人太多了，他看都看不过来，别说一一指挥了，只管带着卫队走便是。
走了好一阵，东边的曙光才刚刚破开夜幕，有点光线之后，薛崇训回顾前后，只见中军旗帜飘扬，队伍衡平竖直十分整齐，步骑都穿了盔甲，极目望去满眼都是铁货，就如一大股钢铁洪流一般。各营一边走一边敲牛皮鼓，众军便听鼓声协调步伐，沉重的脚步声踏得大地仿佛都在颤抖。
从新安到慈涧相去不远，路上就有斥候来报，慈涧敌军已闻得风声，已有所准备，倾巢出动在营外列阵以逸待劳。
薛崇训回顾众人道：“李三郎倒是有点胆气，如此正好摆开了一决高下。”
卯时过后，唐军全军到达慈涧，以轻骑及弓弩手为前锋，用箭矢稳住前线，中军陆续摆开整队。
这地方早已视探过了，方圆二三十里的空旷地势北边是谷水河，南面有些小山，正适合大军布阵。
薛崇训下令张五郎指挥左军一万二千余众在前布阵，右军部署在后方作为预备队。
分派了指挥权之后，正当他右顾盼想找个高点的地方看大场面时，忽然听得马蹄轰鸣，前面全是人马旗帜完全看不清楚状况，他便问道：“发生了何事？”前面来了将领报道：“敌军骑兵趁我立足未稳，前驱冲阵，前锋将军已准备迎战。”
张五郎说道：“洛阳战马数目有限，马队定然不多，光凭骑兵冲阵多半吃够了箭矢就回去了；而敌军主力并不敢浪战奔袭，否则相聚太远，自乱阵脚而已。所以薛郎不必担忧。”
薛崇训点点头道：“左军继续整队，如何打全听五郎，只管放开手脚便是。”
张五郎抱拳一礼，便策马来到一架两层高的战车前面，翻身下马从木梯上往上爬。那便是一架指挥车，上层有各色旗帜，底层有大鼓、金、锣、号等等物什，并有一些将士在里面防御。
薛崇训见状心道：这平原地区左右找不到山，一会打将起来老子什么也看不到，这不有辆大车不是。于是他也骑马过去，跟着上了指挥车，飞虎团骑兵只得护卫在战车左右。
站在高处果然是看得真切了，这车子当真是造得实用，虽然在高处显眼但位于大军中央，远远在普通弓弩的射程之外，并无危险，如果有重型兵器能打这么远的射程，还能正好命中目标……那应该导弹，不是冷兵器应该拥有的精度。
薛崇训极目望去，只见前面马匹奔腾，箭矢乱飞，已经打将起来。今日倒是个好天气，天色放晴，但地上的雪还没化完，不然这种土地被万马一踏非得烟尘弥散影响视线。
第三十章 人海
朝阳红艳，照射着斑驳的旷野。大地上留着前夜未化的积雪，加上神色的土地和一望无际的人群，变得斑斑点点。
薛崇训站在高处俯视战场，成片的的人群以团为方阵面对前方陆续排开