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湘雯瞧了一圈妹妹们，心道都是半大孩子，也不怕甚，说道：“赵侧妃是一个厉害的，能够顺利的生下一个女儿，可是在府里绝无仅有的。”
湘雯说的简单，湘玉却听出了弦外之音，不得不感叹，皇家真是磨练人的地界儿，她这个长姐，讲话一向爽朗，有话直说，何曾拐弯抹角过？如今讲话也是耐人寻味。
这句话无非是点明这么几个意思：太子妃盯得紧，想生下一儿半女不容易，赵侧妃既然能生下女儿，也是一个心计深的。
湘雯孕后精神头不好，整个人看着像抽了水的花儿，有些打蔫，还容易犯困，午饭端上来没吃几口就跑去外面墙角呕，看的人心疼。
再好也终须别，临走前吕氏恋恋不舍，拉着湘雯的手，泫然欲泣：“你人虽然不方便出来，但是可以给家里写信，一个时辰的功夫就能收到，有事多跟温嬷嬷商量。”
天波易谢；寸暑难留，时间荏苒，转眼湘玉已经十三岁了。过年前，湘雯顺利生下一个儿子，母子平安。
圣上大喜！按照规矩，皇家的孩子需要先养养，待到了三岁以上，才给取名入宗谱，毕竟孩子夭折的太厉害，若出生一切都备的齐全，后面夭折就乱套了。
规矩是人订的，圣上没理会这套，给皇孙取了名字，因为从的是黎字，所以取名叫黎昕。在朝堂上说起此事，据说圣上眉开眼笑，仿佛年轻了好几岁。
圣上年纪不算大，五十左右，古人虽然命数短，但若保养得好，不说年富力强也能老当益壮。
当今圣上不注意保养身子，夜夜笙歌不说，还让人炼制丹药，丹药吹嘘什么延年益寿的丹药都是骗人的，提劲只是短暂的，长久吃会掏空身子。
湘雯是苏府的大小姐，生了太子的长子，连下人们都觉得腰杆更硬了。
但这在几个男人眼里，并不算太好的事。烈火烹油，鲜花着锦，兴盛在明面上。苏重秉对着苏老爹叹气：“眼下圣上身子不好，皇子们明里一片祥和，暗地里你争我夺，太子能不能顺利继位，还未可知，别忘了贵妃娘娘还盯着呢。”
苏鸿良默然，眼下苏家已经没有退路，之前苏家虽是太子一系，但好歹还有退路，若真的皇权政治斗争失败，还能奢望一下连累不到全家。
现在想也别想，太子的侧妃是苏家的嫡女，这样的姻亲关系，才是真正的一荣俱荣一损俱损。
苏家几代都是靠科举兴旺，家里出的全是朝中的大官，苏鸿良年纪轻轻已是前途无量，又经过多年的历练，升官指日可待。
下一代尤推苏重秉，他有着祖父的沉稳和苏老爹的精明，性子更加不浮不躁，有才有脑子，适合做官。
明天开春的科举，苏重秉和元明清皆要参加，论年纪苏重秉已经十九岁，其他同龄人连孩子都好几个了，不过苏老爹也没替他操持，男儿先立业在成家，科举在即不能分心，若明年真能蟾宫折桂，再考虑婚事也不迟。
儿子婚事可以等，女儿的却不能拖，一眨眼，一个个的奶娃娃都长成了大姑娘，冯氏操心的日子才真正开始。
湘雪和湘莲已经十五岁，亲事应该相看起来了，有成亲早的人家，这个岁数都出嫁了，女儿做姑娘时的日子最为舒心，冯氏也是想稍稍多留两年。
湘莲懂事知礼，冯氏自然愿意留，至于湘雪，她不是那等狠心的嫡母，即便她心术不正，也做不出坑害庶女之事。
湘雪年纪大到了，说亲事嫁人亦是天经地义，论谁也挑不出理儿来，男人家粗枝大叶，苏鸿良整日忙于外面的公务，没时间细想后宅之事。
冯氏跟湘雪母女的龃龉，苏鸿良再清楚不过，她也懒得讨嫌，越过湘雪直接问老爷：“湘莲转过年就要十六了，亲事我得帮忙相看，老爷你也留意一番，瞧瞧同朝官员的公子里有没有合适的，要求也不高，咱们湘莲是庶出，找庶出的公子哥也合适，只要家世清白，父母好相与，哥儿自己上进即可，千万别挑看着锦绣，内里污糟的人家，莲姐儿能过上好日子就成，要里子不要面子。”
这番话谁家的嫡母肯说？庶女养到嫁人，生怕别人说嫁的人家不好苛待人坏名声，不管对方的情况如何，听起来富贵也就罢了，又不是亲闺女，谁管你是不是火坑。旁人盯着的也就是家世，内里没人晓得。
可见冯氏是真心实意为湘莲打算，这份心思也难得，苏鸿良有些动容，说道：“这些年真是难为你，孩子们渐渐大了，婚事都得留意起来，除了咱们相看，你托托大嫂，她在京城里毕竟待的久，认识的人更多些。”
冯氏昨日睡得不好，眼下一片乌青，饶是拿脂粉遮上几层，也还是隐隐若现，她叹气道：“大嫂那我早就打招呼，不过大房的孩子也都不小，除了湘琳定了亲事，定下太常寺少卿的庶子，其他的也都在相看，哪里顾得过来。”
苏鸿良默然，又道：“你是嫡母，湘雪今年也十五了，亲事也不能耽搁，一耽搁就成老姑娘了，太太大人有大量，一起帮忙操持起来，我一个大男人总不能去寻媒问礼，还得太太操心。”
冯氏等的也就是这句话，她把丑话放在前头说：“我的性子老爷也晓得，用人不疑，等我找到合适的，老爷别说我故意难为她就成，若是老爷不满意，就自己去找罢。”
冯氏自从生子之后，整个人柔软许多，身上的棱角仿若渐渐被磨平，说话虽算不上委婉，但举手投足间的气韵越发妩媚，夫妻二人的感情竟然和缓许多，苏鸿良心神荡漾，捉住冯氏的柔夷道：“一切但凭夫人做主。”
冯氏得了苏鸿良的许诺，一切就顺利的多，婚事她撒手不管也是徒增笑话，到底是一家子，冯氏本来不愿意参加京城太太们的聚会，可现在不去也不行，好在有吕氏，两个人结伴一起去，除了普通的婚丧嫁娶，太太们也会聚集在一起赏花喝茶，谁家的儿子女儿多大，参加个两三回肚里就有数。
这些太太们都是知根知底的，往上再追溯一下，没准还是亲戚，这点最好，门当户对，家里的情形问问人就一清二楚，不至于被人蒙骗，冯氏找了一圈，还真让她寻到两三家合适的。
第118章 姻缘（）
冯氏相看的几家，一家是国子监祭酒家的庶二子，今年十七岁，在都指挥使司任职，听说长的魁梧端正。另外一家是五军都督府都督佥事的公子，也是庶出，今年十九岁，都督佥事是正二品，而且她家的夫人脾气不好，连嫡子的正妻都刁难，虽说庶子以后搬出去单住，可对上这个嫡母，也是难相处，好在公子争气，所以冯氏也在犹豫。
还有一家是苏鸿良的同窗之子，家境算不上太好，在靠近京郊的光门胡同置办一处二进的宅子，家境稍稍贫寒些，同窗任礼部主事，七品的小官，好在说合的是家里的嫡幼子。公子现下已经中了举人，明年春儿就科考，前途倒还好，就是家里贫寒了些。对方家里也不在乎嫡庶，说大户人家的女儿，无论嫡庶，教养指定差不了。
冯氏亦挑花眼，不知择取哪家好，冯氏把身边适龄的公子哥都筛选了一遍，结果不容乐观，男子虽然成婚晚些，但到了十七八岁，基本都已经定下，或者有了合适的人家，湘莲是庶出，挑选各方面皆合适的更不易。
这三家的夫人冯氏都聊过几嘴，她带着湘莲出去应酬，夫人们见湘莲落落大方，长相又端正美丽，反正是给庶子娶亲，面子上过的去也便可，加上苏家算是半个皇家的姻亲，更是没有不欢喜的。
冯氏把这三家说给老夫人听，苏老夫人常年诵经念佛，整个人仿佛沾染了一丝仙气儿。
她缓缓说道：”也是难为你，这三家都不错，条件相当，倒不一定要门第高，我瞧着除了五军都督府的不合适，其他两家都不错，湘莲也是你的女儿，你跟良儿自己个儿做主，我这土埋半截的老太太就不跟着掺和啦。“
苏老夫人帮她剔除一家，冯氏省心大半，老夫人毕竟从小长在京城，谁家的情形明明白白，她说五军都督府内宅太乱，嫁进去操心，冯氏就把那家放下不提。
苏鸿良下衙后来到后院正房，冯氏亲手递上一碗热茶，让老爷拿主意。苏鸿良更倾向礼部主事的幼子，虽说家境一般，但前程是靠男人自己挣的，靠着家里总不是长久之计，再者那个孩子他是见过几面的，温文有礼，也是有抱负的，配给他家湘莲不会亏。
冯氏最多不过是比照一下家世，既然苏鸿良见过本人还大加赞许，想必是不错的，事关湘莲自己的亲事，虽说是父母之命媒妁之言，也得问问她的意见。
冯氏寻个时间，把湘莲叫过来，两家的情况摆出来说了一番，屋子里就她们母女二人，没有别人，省的女儿家的害羞。
湘莲低着头，羞红的脸上浮上一抹红晕，低声道：“我相信老爷太太，全凭父母做主。”
冯氏点点头，又让人唤来了韩姨娘。小姐的婚事不需要知会姨娘，韩姨娘在苏家也算勤勤恳恳，老实低调，冯氏还是给她这个脸面，温声道： “咱们湘莲如今也不小了，我和老爷给她寻了门亲事，说出来给姨娘听听。”
韩姨娘受宠若惊，屁股从椅垫上欠起来道：“辛苦太太操劳。”
韩姨娘面上欣喜，可心里不不算太心甜，最近太太张罗湘莲的婚事她是晓得的，她一个姨娘不好插手，期待着给湘莲找一个家世好的，也好替她扬眉吐气，好歹是苏家的女儿，总不会嫁的太差。
冯氏挑选的几个人家她可是都听说了，她最中意的是都督佥事的儿子，庶出也不要紧，人家可是正二品的大官，她家湘莲如果嫁进去，那可真是有福。
就这么好的一户人家，太太竟然都不选，找了一个八品小官的嫡子，再是嫡子又如何，那般贫寒，湘莲嫁进去就得受苦。
韩姨娘也不敢埋怨，太太可是正室，她抱怨两句，万一太太记恨，只怕湘莲连这门亲事都捞不着。
韩姨娘母女出门，湘莲感叹：”咱们家太太真是个好人，我的亲事用心劳力。“韩姨娘想说点什么，张张嘴没开口。
礼部主事姓李，冯氏透露了风声，那边就找了媒婆上门提亲，不过是走个过场，问名合八字，卜婚的吉兆传到苏府，媒人替男方送来一把木梳、两节头绳、几尺鞋布，女方这边回了一双手工百蜡底血鞋、一方手帕。选了一个好日子送来彩礼，到这一步基本尘埃落定。
湘莲虽然早就及笄，不过成亲也不急，反正男方公子还得科举，待明年成亲也不迟，免得分心。冯氏也想多留湘莲一年，做姑娘的日子最幸福，她们这些小姐感受不深，冯氏可深谙其中的不同。
苏鸿良跟李主事相识多年，知根知底，对方是一个纯厚之人，想必儿子也不会太差。
既然双方皆是满意，就早早定下来，省得生出变数，再者苏鸿良看好那家的公子，万一没走这形式，明年及第后悔了亲，那就得不偿失。
湘雪的亲事冯氏也在掌眼，不过她也就是筛选出几家，让老爷做主，省得都以为她坑害庶女。
那日湘玉过来找重嘉玩儿，冯氏盯着湘玉瞧，心想湘玉还差两年及笄，一般人家的女儿，婚事也开始留意上了，这次冯氏才发现，京城里的好姑娘好公子，可一般早早就全定下了，身边的人都是拐着弯的亲戚，有合适的全惦记上。
冯氏去跟苏鸿良商议，要不要留意湘玉的亲事，苏鸿良摇摇头道：“玉姐儿的先缓缓再说，如果不是两个女儿年纪到了，再拖就成老姑娘，就连湘莲湘雪的亲事，我也想缓一缓。好在玉姐儿小，再等上三四年也无妨，等时局稳定再说。”
冯氏虽是后宅妇人，但从苏鸿良的话中也嗅出一丝的不寻常：“老爷的意思是……”
苏鸿良叹口气：“圣上的身子骨一日不如一日，说不准什么时候，京城就要变天了。”
湘玉还是几日后才知道湘莲定亲的喜事，她消息如此滞后，忍不住埋怨道：“我不知道就算了，你们几个竟然一点风声都没听说。”
采薇笑道：“那可要怪蔓草，这几天她肚子疼，趴在炕上哼哼了好几日，自然消息滞后。”
湘玉出门拐去湘莲的院子，平日这个时间她一定是在研究新的菜式，可湘玉进院子，发现湘莲倚着回廊在绣手帕，绣棚高高举起，她戏谑道：“果然和以前大不相同了。”
湘莲自然晓得她指的什么，未曾说话脸先红：“就你最坏，小小年纪就会打趣人，难不成你没那天？”
湘玉收起打趣的脸，认真问道：“那人如何？”
出嫁从夫，古代女子成亲宛如第二次重生，湘莲摇摇头：“我没见过，虽然家世一般，听爹爹的意思人是极好的。”
苏老爹看人虽然精准，但人隔一层肚皮，谁真正晓得谁的品行？再者审美不同，五大三粗的壮汉在苏老爹的眼里，还能美化成魁梧雄壮呢。
湘玉去找苏重秉，苏重秉提笔的手都没放，脸都没抬，淡淡道：“我知道你寻我是为甚？是为了湘莲的亲事吧。”
被戳穿后的湘玉没有丝毫的不自然，说道：“还是大哥了解我，你能不能……能不能帮着湘莲悄悄见上那位公子一面？”
苏重秉当即说道：“不能。”
湘玉泄气。
苏重秉瞧了瞧垂头丧气的湘玉，心说这一位拉人见面还上了瘾，次次都要管。
斟酌了一会儿说道：“我不认识他，不过你可以找明清，他认识李家的大公子。”
元明清？湘玉一想也没什么难的，元大哥常来苏府，等何时来了她去求一下，保准他不会拒绝，湘玉光想着这点，完全忘了问为什么大哥不能帮她提一嘴……
元明清答应帮忙，说改日带李家公子来找重秉，两个姑娘可以躲在后面的屏风里，悄悄见一眼。
待送走欢天喜地的湘玉，苏重秉闷闷的说道：“可别说我没帮你。”
元明清眼底露出一丝落寞：“多谢，不过且看吧，到底天差地别。”
苏重秉不以为意，泼了一方墨汁洒在纸上，轻声道：“何必拘俗礼，对了，五皇子前两日找你去打猎了？”
元明清颔首道：“嗯，一行不超过十个人，要我说，五皇子才是有宏才大略的，只是可惜出身不好，朝廷众人有保太子的，有押七皇子的，也有选大皇子的，唯独没人注意这个没恩宠的五皇子。”
苏重秉亦说：“我听老师提过，说五皇子性子不张扬，但很有见解，和圣上性子南辕北辙，加上生母是纯嫔，地位太低，故此在朝中地位不高。”
五皇子常年在外领兵，甚少回京，军中众人极为拥护，本朝重文轻武，行军作战交给将军即可，不需圣上亲自领兵，所以五皇子虽然战功赫赫，但却未曾晋封过。
近几年圣上身体渐微，越发在意手中的权柄，对五皇子产生了忌惮之心，两年前召回后收回军权，再没让他出京。
五皇子倒是闲然自得，每日饮酒作对，很少插手朝中之事，本来对他观望的朝臣，渐渐转入其他皇子的阵营。
苏重秉意有所指的说道：“大丈夫加官进爵、平步青云，从来不是看一时之长短，政权倾轧更迭间，方显英雄本色。”
元明清脸色不变：“或许你说的是。”
第119章 遇到劫匪（）
元明清只认识李家的大公子，二人在学子的聚会上见过，加上父辈相识，相对较清贫，也算是惺惺相惜。
两个小儿女婚前见上一面也不算大事，李家大公子捶道：“你这是受了谁的托付，还来寻我。”
元明清掸掸衣衫：“受人所托罢了，你只说应还是不应。”
李大公子自然没什么异议，幼弟的婚事全家人上心，母亲说苏家的小姐人不错，但幼弟到底没见过，心里也是惴惴不安，既然有了这次机会，倒还合适。
元明清常带国子监的学子来前院书房找苏重秉，也没人在意，寻了一个日子，带着李家小公子过府，湘玉那边跟湘莲早早就在屏风后面坐等。
屏风是今早拿出来摆上的，透过镂空的图案，可以隐隐看到外面。湘莲有些紧张，两只手不停的揉搓，湘玉覆上去安慰道：“是骡子是马还得拿出来溜溜呢。”
湘莲没忍住噗嗤一声笑了：“你这么安慰人，还不如不说话。”
李家小公子穿了一身墨青色长衫，脸瘦腿长，面庞温和，举手投足温文尔雅，苏重秉心里不住的点头，果真比那些纨绔子弟要强。
都是即将应试的学子，聊的自然是之乎者也，安邦镇国之道，湘玉听的昏昏欲睡，待人走后，元明清冲着屏风说道：“都出来吧。”
湘玉跳到元明清面前，发现自己最多到他胸前的位置，不忍有些憋闷，她仰头说道：“多谢元大哥出手相助。”
许是湘玉的笑容太过于灿烂，元明清有些晃神，他微微低头，轻声说道：“可没下次了。”
湘玉轻扯一下他衣角：“元大哥放心！我总共没几个姐姐，一定没有下次！”
元明清：“……”
那片被湘玉扯过的衣角仿佛还残存着温度，他的洁癖向来让人发指，身边很少人去碰他触霉头，湘玉的手上还沾着刚才吃糕的残屑，耀武扬威搬挂在他的衣服上，元清明却没有任何的动作。
苏重秉在一旁冷眼瞧着，轻笑着没说话，怕被人发现，拿起书本遮住面容。
湘莲见了真人，对这门亲事十分满意，她要求也不高，只要对方明理懂事，能举案齐眉就行。
最让冯氏操心的，还是湘雪的亲事，吕氏给她出主意，把烫手山芋扔给老夫人，省的全都盯着她。
两个人都是做嫡母的，院子里有一群庶子庶女，最能感同身受，苏老夫人可不讨这个累，说二房的婚事自己操办，冯氏也寻了一些人家，基本都是跟湘雪合适的，给湘雪找就不像湘莲那般用心了，只要家事好，统统都留意，省的别人以为自己舍不得让庶女嫁的太好，湘雪跟她隔阂的厉害，她懒得讨嫌。
湘雪依旧每日都去老夫人那里，只是老夫人始终对她淡淡的，不及以往那般亲热，她像是完全不在意一般，依旧晨昏定省。
万姨娘听说太太要给