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“孙大哥走多久了？”李克用问张污落。
“我也不知道，今天早上我到药行，见柜台上放了一封信，下面压着一张便条，让我转呈二老的。”
两人也来不及多问，追出城南，但见天地间白茫茫一片，哪里还有一点人迹？
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第一百二十一章 契丹八部（）
孙少仙给李克用医病的这段时间，释鲁也找过萧、李二人好几次。但李克用实在脱不开身，每次都婉言谢绝。
眼下李克用身体恢复，便跟萧玄衣商量，将来难免要借重释鲁的势力，还是到宰相府回拜一次，表示歉意。
两人正要出门，就听大街上鸡飞狗叫。一队契丹士兵正挨家挨户盘查，遇到来历不明的人，当即锁拿。攒成一串后送往衙门。
“好象咱们也来历不明啊？”萧玄衣吓了一跳。
“咱们不是从振武过来的吗？”李克用很天真。
“关键是怎么证明啊？咱们又没有你老爷子的关防。”
“这个我不管，谁敢锁拿我，我要谁的命！”李克用冷哼一声。
“能别惹事就别惹事，咱们现在别人的二亩三分地儿里。”
萧玄衣连哄带劝，士兵们已经围住客栈大门，掌柜的连忙把客人们都喊出来，在院子里排成一排。李克用稍有不服，萧玄衣便给他一拳。
几个士兵把客栈的所有房间搜了一遍，再没有搜到别的人，一个貌似队长的契丹人便开始询问在院子里排队的房客们。
轮到李克用时，李克用爱答不理，萧玄衣表示听不懂，这时掌柜的连忙出来作证：于越大人经常来找他们。契丹士兵才没为难萧、李二人，其余并无可疑人等，士兵们便收队去了下一家。
“出什么事了？”萧玄衣问掌柜的。
“据说一个叫‘钦德’的被人劫走了。”
“丢个把儿人用不着满城搜捕吧。”李克用怀疑。
“这钦德是可汗的侄子。”
由于全城戒严，萧、李二人不想惹事，便呆在客栈里，打坐练功，萧玄衣此时小周天之功已经圆通，开始运行大周天了。
大周天又称练气还神，小周天用的是后天八卦，大周天用先天八卦，小周天的阳男姹女，到了大周天，方位便成了乾坤交媾。所以从小周天进入到大周天，辈份上升了一级，代表以后天入先天的意思。
小周天时打通了任督二脉，大周天时，奇经八脉的其余六脉：冲脉，带脉，阳跷，阴跷，阳维，阴维等，都要一一打通。奇经八脉一旦打通，全身经脉便畅通无碍，代表进入先天境界。
所谓的先天境界，也就是胎在腹中的境界：胎儿在母腹中不用呼吸，不用饮食，却能生生不息。在大周天练成之后，人便返老还童了。
当然，对萧玄衣来说返无可返，只是为了练功而练功。他现在还没有达到一流高手的境界。
三天后，戒严解除，两人这才去了宰相府。大半个月天不见，相府增加了许多卫士，释鲁本人也憔悴了不少，鬓边的几茎白发格外显眼。
萧、李二人见此情景，不想多呆，说了几句客套话便要告辞，释鲁哪里同意，当下留住二人吃饭。
李克用现在也算满血复活，不再顾忌，将医病的事儿对释鲁说了。
“我最近公务繁忙，没有去看望，切莫见怪，贤侄现在身体还痊愈了？”
“多谢伯父惦记，现在身体已无大碍，倒是没常来请安，晚辈心里也过意不去。”李克用答谢。
“伯父最近忙，是不是跟王城里丢了一个人有关？”萧玄衣未免多嘴。
“萧贤侄说得不错，还差点没扯上你们俩？”
“这跟我们有关系？”萧玄衣纳闷。
“两位贤侄精明干练，功夫又高，我本来想请两位保护此人，又怕弄巧成拙，所以一直犹豫未决。后来李贤侄医病去了，接着就出了这档子事儿。”
萧、李二人对视了一下，萧玄衣心道：二哥料事果然不差，如果此人在他们俩的手里丢的，这个干系无论如何也推不掉。
“怎么会弄巧成拙呢？”李克用不解。
“老夫原以为，本来没人注意到钦德，现在突然保护起来，明明是‘此地无银’嘛！现在看来早就有人惦记着了。”
“钦德这个人很重要吗？”萧玄衣问道。
既然事儿已经出来了，释鲁便不再隐瞒，将事情的渊源简要说了一遍。
契丹族有八个部落，每个部落都有各自的首领，平时互不相属，在遇到强大的外敌时，势力难免分散。
在长期的生存斗争中，八个部落终于达成一致，选举一人做八部联盟的首领，这个首领就是契丹的可汗。
契丹族选举可汗的制度，大概成型于唐朝中叶，那时候大唐的势力如日中天。可见部落联盟的形成实际上是为了对抗大唐。
为了防止可汗一人独大，选举制度里面又规定，可汗的任期为三年，三年后不能连任，必？要新选可汗。
当然可汗也不是谁想参选就参选，参选人必？从契丹贵族中产生，契丹的贵族有好几家：大贺氏，遥辇氏，还有后来的耶律氏。
大贺氏出了好几任可汗，势力中衰，出任可汗的特权转入遥辇氏，眼下正是遥辇氏的第八任可汗。
虽然契丹的权利还是被贵族们把握，但选举可汗的制度还算是比较合理的，所以契丹民族渐渐强大起来。
一利兴，则一弊生，天下事莫不如此。选举可汗的制度在一定的历史时期是先进的，后来就慢慢变质了。
争权夺利是人的天性，当了可汗的人，维护自己的利益肯定比一般的平民更有优势，虽然可汗轮流做，但新任的可汗不是上一任的堂兄，就是表弟。
可汗表面上下台了，但他这一家族却坐大了。坐大之后难免要把持朝政，党同伐异，跟皇帝也没什么两样。
发展到后来，阿保机破坏了这个选举制度，开始连任可汗，并最终做了皇帝，开创了空前强盛的辽帝国。二百年后，辽帝国覆灭，契丹族也消失在历史的长河之中。
在遥辇氏享有被选为可汗的特权的时候，耶律家族也乘势崛起，作为遥辇氏最可靠的联盟，耶律家出了六个夷里堇。夷里堇总管全族兵马，相当于王朝的第三把手，到释鲁这一代，还做到了于越的位置。
出于自身利益的考虑，释鲁当然希望将这种秩序维持下去，所以和现任的可汗培植了一个接班人，此人就是可汗的侄子：钦德。
来年开春，契丹族要选新的可汗，而在这个紧要关头，钦德却失踪了。
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第一百二十二章 鬼箭（）
按可汗选举制度的规定，只有遥辇氏的人才能出任可汗。不难推出：钦德的失踪，肯定跟他本家族的人有关。
也正因为如此，释鲁调查了几天，竟然一点进展也没有。第一个原因就是投鼠忌器，再一个，钦德能不能找回来，是个未知数，将来很可能是对手当选为可汗，顾忌这一点，释鲁不想结怨太深，调查起来也放不开手脚。
“这么说来，伯父应该知道内贼是谁，只是没法动他。”能跟钦德竞争可汗的，在遥辇氏家族内部，肯定也没几个人，李克用因此推论。
“贤侄说得不错，没有确凿的证据，只怕打虎不成，反被虎伤。”
“怎么才算确凿的证据？”萧玄衣问。
“比如你找到了钦德，钦德肯定认识劫持他的人，这就叫确凿的证据，抓到此人以后？藤摸瓜，就能揪出内鬼。”李克用虽然没干过六扇门，但也略知一二。
“你这不等于白说吗？查案就是为了找到钦德，你先假设找到了钦德，查案还有什么意义？”萧玄衣笑道。
“抓？手啊。”李克用也意识到自己的比喻不恰当，笑了一下，但嘴上却不认输。
“？手当然要抓，不过还是以找钦德为主，当然，只要找到钦德，？手也逃不掉。”释鲁肯定了萧玄衣的说法。
“伯父既然以找人为主，我觉得找人和查案两者的侧重点肯定是不一样的。”萧玄衣道。
“三弟说得不错，找人这事谁都能做，大可漫山遍野的撒出网去，或者画影图形，悬赏线索。破案那就不一样了，只有官府的人才能做。”李克用道。
“看来我也老糊涂了，这几天光顾着寻找证据查案，未免有点舍本逐末了，就按李贤侄说的，明天我就派下面把寻人告示贴出去，重金悬赏。”释鲁有些当局者迷。
“他们会不会把钦德给杀了啊？钦德如果死了，就算找到了有什么用？”萧玄衣说道。
“钦德应该暂时不会死。”释鲁解释道：“作为可汗的侄子，钦德掌管着契丹的内库，好多账目都是他经手，他如果死了，内库里最少有一大半的钱没有着落。”
“杀一个人容易，要想聚敛那么多钱，却不是一朝一夕的功夫。”李克用虽然不敛财，但也知道敛财不易。
“原来钦德是契丹的财神爷，怪不得有实力竞争可汗。”萧玄衣点点头。
“既然要培植他当可汗，当然要让他自己先具备一定的实力了。”
“以小侄看来，钦德能不能当上可汗，对伯父的家族来说，固然很重要，但最终决定耶律家族地位的，还是实力。”李克用提出自己的见解。
“那当然了，什么时候都是靠实力说话。”释鲁同意。
“所以当务之急，还是先把阿保机兄弟叫回来。”
“阿保机是公差出去的，没有可汗允许他不能回来。”
“这会不会是对方早就设好的局呢？先调虎离山，再对钦德下手。”萧玄衣若有所思。
“有道理，有道理！”释鲁恍然大悟。
“如果阿保机兄弟的外出跟钦德的失踪有关的话，案情反而有了头绪。”李克用道。
“怎么说？”
“接替阿保机兄弟职位的人，应该是对方安插的人。”
“李贤侄果然高见，接替阿保机职位的正是遥辇氏的人，名字叫曳落河，是契丹族内有数的箭手。”
“箭术高手？伯父能不能说得详细一点。”李克用向来对此感兴趣。
“此人能开两石弓，箭簇，箭杆，箭羽全是黑色的，有个外号叫‘鬼箭’。形容他的箭象鬼一样，防不胜防。”
“这倒是有趣，要不要小侄帮忙？”李克用道。
“李贤侄的意思是除掉他？”
“对啊，除掉他之后，挞马狨没有领队的，伯父趁机跟可汗要求，阿保机兄弟不就可以回来了吗？”
“这也不失一条好计，但贤侄可有把握？”
“老做有把握的事儿多没意思！”李克用开始装逼。
“没把握就算了吧，大家都知道你们俩是我释鲁的客人，你们杀他跟我杀他没什么两样，再说我还想留着这个活口查案。”
李克用看看天色不早，有意告辞，便对释鲁说道：“以后有什么需要我们做的，伯父尽管吩咐。”
“你们要是想帮忙，就帮我找找钦德吧，就象萧贤侄说的，找人的事儿，谁都能做，不违法。”
“伯父调查了这几天，对钦德的去向有没有一点头绪？”
“据老夫判断，劫走钦德的，可能是室韦人。”
“室韦人？”李克用和萧玄衣对视了一下。
释鲁一边思索一边说道：“首先，王城离室韦很近，城内也常有室韦人往来，他们有这个条件，再者，钦德不死，在我们契丹境内，长时间是很难藏身的。”
“这么说钦德很可能被关押在室韦的某个地方。”萧玄衣道。
“要不我们两个最近去室韦找找。”刘银屏他们很可能也在室韦，为人为己，李克用都要去室韦打探一番。
“也好，那就有劳两位贤侄了。”
萧、李二人正要离开，释鲁示意二人稍等一会儿，说罢便转身出去，不大一会儿，拿过来一大一小两个布囊。
“这里面装着一只信鸽，有什么消息，及时跟我联系。”释鲁将两个布囊递给李克用。
“另外一个布囊里是什么啊？”李克用问道。
“是给两位的一点盘缠。”
“本来已经打扰多日了，哪能再让伯父破费。”萧玄衣连忙推辞。
“出门在外，没有盘缠怎么行，再一个，老夫希望两位贤侄多费点心。说实话别人我也指望不上？”
“伯父说笑了，还有谁敢不听你的？”
“两位贤侄应该明白，可汗出自遥辇氏，夷里堇出自我们耶律家，遥辇氏有内鬼，我们耶律家也有，别看两位贤侄不是我们耶律家的人，我对你们比自己家的人还放心。”
“那就恭敬不如从命了。”萧玄衣在钱上吃过大亏，讪讪地收下了。
“这算什么，等你们真立功了，伯父给你们请赏。”
回到客栈后，萧玄衣打开装金子的布囊一数，整整五十两黄金。
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第一百二十三章 骑木而行（）
北方的冬天，人们一般是不出远门的。在严寒来临之前，宰一头猪或者几口羊，把肉扇子挂在通风处晾着，再储备几坛好酒。大雪封门之时，炕烧得热烘烘的，一家人坐在炕上喝酒吃肉玩游戏，偶尔有邻居来串门，便留住了热情款待，不醉不归。这种生活一直持续到第二年春暖花开。
萧、李二人却是等不及了。从宰相府回来的第二天，两人便筹划着到室韦都督府去，虽然契丹和室韦地界毗邻，但两族的府治，相距怕不有上千里。
临走的前一天，没人过来践行，两人只好把张污落叫来，找个酒楼吃了一顿饭。听说两人要去室韦都督府，张污落的眼珠子差点没掉下来。
“二老，不是我说得难听，现在出门，简直跟送死差不多。”
“哪有这么严重，孙大哥前几天刚回去。”萧玄衣不以为然。
“您老跟少东家比啊？他有几十条雪橇犬的。”
“雪橇犬干什么的？”萧玄衣头一次听说。
“拉雪橇啊，你想想一脚踩下去，积雪都没到大腿根儿，没有雪橇怎么走啊？”
“我还以为他用踏雪无痕的功夫飘过来的。”萧玄衣笑笑自嘲。
“你傻啊，孙大少养尊处优，就算会飘他也不飘，省点气力干什么不行？”连李克用都觉得萧玄衣幼稚了。
“哪有卖雪橇犬的，咱们也买几十条去。”萧玄衣财大气粗。
“城西的骡马市场就有卖的，不过得**个三年两载，有那功夫，你还不如等到明年开春。”
“那就算了，用马拉雪橇不行吗？”萧玄衣又发奇想。
“第一天可以，第二天就冻死了。”
“这是怎么回事？”
“你想啊，放眼一望全是冰雪，几百里找不到人家，尤其到了晚上，冷风跟刀子似的，滴水成冰，没地方住马还不冻死？”
“雪橇犬就没事儿？”
“这种狗雪有两层毛，外面一层毛带油，可以防水，里面一层毛保暖，睡雪窝里都没事。”
“这玩意儿倒挺稀罕，将来有机会养几条。”
“几条不行，最少得十来条才能拉得动雪橇。”
“那就二十条，我和你干爹一人十条。”
“扯远了哈。”萧玄衣和张污落一问一答聊得正欢，李克用在旁边插了一句。估计是要装老子的模样，有张污落在场，李克用一般不大说话。
“除了用雪橇犬还有别的法子吗？”萧玄衣问道。
“二老会骑木马吗？”
“骑木驴倒听说过，相当不好玩。”萧玄衣又开始扯淡。
“木马跟木驴应该差不多吧。”张污落想当然。
“感情你会骑。”
“不光我会骑，这边的人差不多都会。”
“那还真要命！”萧玄衣奸笑起来。
“人家说的木马是一块木板。”李克用嗤之以鼻。
“木板也能骑？”轮到萧玄衣好奇了。
“没听说过苦寒之地的人骑木而行吗？说得就是这木马。”李克用毕竟生长在草原上，对此还算了解。
“关键是一块木板怎么骑啊？”
“就象骑凳子似的，跨在上面用脚一踹，木马就开始跑了。”不知李克用是道听途说，还是有意戏弄萧玄衣。
“这么神！”萧玄衣吃了一惊。
“要不要来一匹？”
“虽然我现在会踏雪无痕，但有马还是要骑的，省点力气干嘛不行？”萧玄衣倒也不傻。
“行啊，那就让孩儿明天给咱们弄两匹木马。”
“二老不先练习几天？”张污落提议。
“多难的事儿嘛，一边走，一边练，半天就会了。”
席间，萧玄衣还问了一下去室韦都督府的路线。据张污落说，好天的话，往北走个两三天，就会看到一道山脉，南北向的，这山脉有好几千里长，沿着山往北一直走，室韦都督府就在山脚下。张污落说的这道山脉，应该就是大兴安岭。
第二天，张污落一早等在北门外，还准备了一些酒肉，放在一张木筏上。萧玄衣正为大大小小的包裹发愁，见张污落弄了一张木筏，直夸他会办事。
这木筏也就是一张简易的雪橇：两根方木底部刨平，上面钉了一层木板。在雪地里拖运东西比较省力。
当张污落将两匹木马和两根撑杆给萧、李二人时，两人不禁傻了眼，所谓的木马就是一张滑雪板：五尺来长，半尺来宽，前窄后宽，并且前端是翘起的。
“你骑上让我们看一下。”萧玄衣对张污落道。
张污落将木板放在雪地上，木板上有两个牛皮绊儿，张污落两脚踏进绊儿内，并用麻绳固定住脚后跟。两手握住撑杆，在地上一拄，人便滑了出去，张污落将撑杆连撑，速度越来越快，最后如风驰电掣一般，在雪地里兜了一大圈，回到萧、李二人面前，气不喘，脸不红。
“有趣！有趣！这木马速度不比马差，还比马灵活。”萧玄衣道。
“要是将撑杆换成长枪，简直是十步杀一人哈。”
“一手持撑杆，一手执剑，也是一样的嘛。”
三个人取道北上，�