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第一百一十三章 囊中羞涩（）
大唐全盛时，邮递行业还是很发达的。全国有水陆驿站一千多个，驿卒近两万人，直接归尚书省管辖。所以杨贵妃能吃到岭南的鲜荔枝，也不是什么稀罕事。
驿站每三十里一个，信函象接力棒似的，一站一站往下传递，最快的速度一天能走六百里。
传递信件的驿卒，穿着特定的制服，背插旗帜，在驿路上飞奔，路况好一些的地段，也有骑马的。凭萧玄衣的资质，在偏远山区当个驿卒，应该很出色。可惜他现在志不在此。
以上情况仅限于官邮，至于平民百姓传递消息，那是相当不便。何况契丹和大唐还是互不相属的两个国家。老杜有诗“烽火连三月，家书抵万金”。虽然有些夸张，但通信之难也是实情。
好在孙掌柜交际面广，打听到三天以后有人去幽州，便把此人介绍给萧玄衣，萧玄衣请了一顿饭，此人负责把萧玄衣的信带到幽州。
到了幽州之后，如何把信送到雁门，这个人再想办法，或者委托驿卒，或者托付给去雁门的商贾，萧玄衣是问不着了，但费用得萧玄衣出。
一封信花了萧玄衣十几两银子，还不打保票。万一遇人不淑的话，半路上把信当手纸用了，回来编个圈儿，天知地知你知的事儿，也没地方查去。
萧玄衣寄了一回信，总算是明白了传递的过程，心中反而忐忑不安起来，但除此之外，又有什么法子可想？只好祈求上苍保佑了。
小二将四匹马卖了，居然得了八十两银子，萧玄衣很高兴，请他吃了一顿饭，言谈中得知，这小二本姓张，名污落。据说是回鹘人，但血统不纯，对于这种混血儿，当时有一种称呼：边地杂胡。
从张污落地名字也可以看出，家庭条件也不怎么样，年纪青青的就出来谋生计。但张污落生性聪明，居然通晓六、七种番话。天生的掮客材料。
萧玄衣托他打听阿保机的住处，不久也有了消息，阿保机去中原公干去了，说不准什么时候才能回来。
萧玄衣只得撇开找阿保机借钱的念想，况且现在手上还有百十两银子，应该能支撑大半年，谁知事情远没他想象的那么简单。
李克用住进来三天之后，病情有了明显的好转，眼睛能睁开了，手指偶尔也能翘一翘，有时候睡着时还打呼噜。
萧玄衣欣喜若狂，照这样趋势，用不了两个月，李克用就能下床了，将来孙少仙来了，全当是旅游。对于这种情况，孙掌柜却很老道：病来如山倒，病去如抽丝，没那么快。
孙掌柜所言不差，还没维持三天，李克用开始在床上折腾，口中呵呵乎乎，也不知道要说什么，双目圆睁，好象要喷出火来，两只手乱抖，抽风一般。
萧玄衣急得不得了，又是按摩，又是擦身。折腾了半天，李克用双眼一翻，不动弹了，萧玄衣听了一下，没气儿了。赶紧跑到前院，去叫孙掌柜。
孙掌柜倒不慌不忙，拿出三颗药丸，让张污落捣碎，开水冲了，一手端着，来到后院的病房里，让萧玄衣掰着李克用的嘴，用汤匙灌下，然后又推拿了一阵，李克用吭哧两声，才算回过气来。
“我二哥这是什么情况？”
“急的！”
“他还会急？”萧玄衣有点纳闷。
“一个活蹦乱跳的人，突然间卧床不起，连话也说不出来，但心里明白，他会怎么想啊？”
“肯定是想快点好起来呗。”
“他整天躺在这里，度日如年，别的事没有，老是想着快点好，就算是慢性子，也肯定会发急。”
“我二哥性子本来就急。”
“所以嘛，急火攻心，以后这种情况还会出现。”
“这有什么好法子吗？”
“没事你就多陪陪他，跟他聊聊天，不要让他多想。”
萧玄衣听明白了孙掌柜的意思，就是分散一下李克用的注意力。就算萧玄衣的口才如滔滔江水，总也有停下来的时候。
怎么才能转移李克用的注意力呢，萧玄衣想了半天，对李克用说道：“二哥，你躺着也是躺着，不如跟我练气功吧。”
伺候了这几天，萧玄衣和李克用也有了默契，如果有事需要征求李克用的意见，李克用同意的话，会眨眨眼，反之就是不同意。
李克用闻听此言，双眼比平常睁得还圆，生怕眼皮掉下来似的。萧玄衣知道，李克用对自己的箭法十分自负。就象贵族们爱护自己的血统。萧玄衣摇摇头，只得作罢。
孙掌柜所言不差，半个月之内，这种急火攻心的情况又发生了两次，每次都搞得萧玄衣手忙脚乱，虽然性命无碍，但萧玄衣却吃不住了。
孙掌柜每次施治，都要用三颗药丸，这三颗药丸是他研制的，类似于那种速效救心丸。价格不菲，一颗要十两银子。
萧玄衣开始付的二十两金子，原只为买人参所用，哪里想到会有这种情况？当然，和孙掌柜协商一下，这三十两银子也可以从那二十两金子里面扣除，但要保证李克用坚持到孙少仙到来，萧玄衣没那么做。
所以每次施治后，萧玄衣都要给孙掌柜三十两银子，孙掌柜也不推辞。三次下来就是九十两。萧玄衣渐有囊中羞涩之感。
“这种急火攻心的情况，什么时候能有所好转啊？”萧玄衣把孙掌柜送出屋外问道。
“慢慢磨吧。”
“我二哥脾气犟，能磨过来吗？”
“有一句话叫‘人强强不过命去’，再犟能犟得过老天爷？再者说了，好汉就怕病来磨。活不成又死不了，拖上一年半载，再硬的脾气也磨没了。等他认命了，这种情况就不会再发作了。”
孙掌柜说罢，掉头而去，留下萧玄衣在原地发傻，阔绰的时候不觉得，现在三十两银子，在他眼里，就跟一座山似的。
萧玄衣没精打采地回了房间：“二哥，跟我学气功吧，不为别的，就是为治病。”
李克用的目光看着旁边，不理不睬。萧玄衣登时大怒，掀开李克用的被子，把李克用翻了个屁股朝上，脱下一只鞋来，照着李克用的屁股“啪啪”抽了几下。
“到现在你还不认命！再强你能强的过老天爷？有那本事你别躺着啊。”
骂了几句之后，萧玄衣把李克用翻过身来，盖上被子。象个幽怨的妇人一般，蹴在炕角上一边抹泪一边絮叨：“你发作一次我就得三十两银子，这不偷不抢的，这么多钱我上哪挣去。没钱了，人家还会给你治病吗？你死了倒轻巧，嫂子他们怎么办”
萧玄衣发泄了一通，心情平静了许多，想想还是找张污落，谋个生计是正经。就穿上鞋，下炕之前给李克用拉一下被子，却发现李克用眼睛紧闭，枕头上湿了一大片
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第一百一十四章 床头金尽（）
几场北风吹过，叶落草黄，北国的冬天来得早。萧玄衣用剩下的几两银子做了一套棉衣，给李克用穿上，又做了两个羊皮坎肩，和李克用一人一个。
自从挨了几鞋底子以后，李克用的性子变了不少，居然愿意跟萧玄衣练习气功了。鉴于李克用眼下的状态，也只能练吐纳的功夫，不过跟萧玄衣当初练的“相忘”功法，原理上是一样的。
气功的心法说起来很简单，关键在于练，所以教李克用倒没废多大事，萧玄衣讲了几句要点，做了几个示范动作。李克用就开练了。
李克用果然是个学武的奇才，上手很快，练了十来天，急火攻心的情况就没有再发作，这一天，居然放了几个屁。
萧玄衣闻屁大喜，如获至宝。自从李克用躺倒以后，就没有大便过。李克用平日只喝几口参汤，但参汤只是补气用的，并不能当饭，所以李克用日渐消瘦，脸都变长了。
李克用也表示过想吃点东西，但孙掌柜嘱咐过：不让吃。原因也很简单，全身瘫痪的人，吃下去很难拉出来，久而久之，憋死人的事儿也不是没有发生过。
放屁证明下气已通，萧玄衣请示了一下孙掌柜，可以吃一些流食，比如羊奶，小米粥一类的东西。一般人都有这个观点：只要能吃，就死不了人。
与此同时，张污落也给萧玄衣找了一个差事儿，给一个契丹贵族喂马，一个月三两银子 。
这个契丹贵族，在王庭内的职位叫“夷里堇”，掌管契丹的兵马，可汗和宰相以下，就数他了。
这位夷里堇，住在西城，离孙记药也不远。称得上豪门深宅，光院子就占了半条街，有一个专门的马厩。养着五十来匹好马。
马这种动物据说是不睡觉的，也有的说是站着睡。反正不管白天黑夜，马一般不躺下，躺下也就是打个滚儿蹭蹭痒。
晚上不睡觉，肯定要吃宵夜的，所以有‘马不吃夜草不肥’的说法，可见喂马是一种全天候的工作。
由于白天要照顾李克用，萧玄衣就选了夜班，晚上亥时初到第二天寅时末。过去每个城市都有钟鼓楼，这个时间点就以钟声、鼓声为准。
从亥时初到寅时末，算起来只有四个时辰，也拿一天的工钱，按说也挺划算，但这种夜班没人愿意上，个中原因就是昼夜颠倒了，对人的身体很不好。
萧玄衣是练气功的，子时打坐一个时辰，一天一夜就可以不睡觉。在熬夜这方面算是有特长，干脆一个人就兼了两个人的职位。这样一个月就能挣到六两银子。
喂马这份工作，一般需要两个人配合才能完成。因为喂马之前，先得铡草。铡草时一个人往刀口里续草，一个人按铡刀。
草是东家收购的，夏天倒是可以放牧，冬天必？要储存一些草料。草割下来之后，先摊到晒场上晒干，东家收购过来，垛在草料场里。
草料场和马厩挨着，萧玄衣先从草料场杈一些干草，放到马厩的空地上。铡刀头垫一块砖头，一手续草，一手按铡刀。
当然，铡草也有讲究，不能图省事一刀两断，铡好的草节不能超过一寸长，要不然马不吃。被发现了不是小事，轻则挨骂，重则停职。
所以铡草的关键在于续草，把一抱草团紧了，一寸一寸往刀口下送。这对打通任督二脉的萧玄衣来说，都不在话下，不过还是挺费时间，五十匹马，光铡草就需要一个时辰。
喂马则相对简单一些，先用清水将马槽冲洗一遍。马槽一般是木做的，都有排泄孔。洗净马槽之后，将污水排掉。铡好的草用净水淘一遍，然后杈进槽里，撒上一些大料，用棍子搅拌匀了。这些大料，相当于人的下饭菜，用黑豆之类的农作物，炒熟磨碎，闻起来有一种香喷喷的味道儿。
趁马吃草的功夫，萧玄衣则回到马厩的值班房，打坐练功。一个时辰后，再起来铡草喂马。
干满一个月，萧玄衣领了六两银子，高兴的不得了，这是他有生以来第一次领薪水。先买了一些烧炕用的柴，又给自己做了身棉衣。
按说萧玄衣也不是很怕冷，但大冬天的穿一身单衣，就显得另类，走到哪里，别人总要投以怜悯的目光，又不给钱，这让萧玄衣很受不了。
看看还剩下一两银子，萧玄衣就买了一坛酒，两斤牛肉，两斤羊肉，把张污落喊过来，和李克用三个人，在炕上坐了，围着矮几，嗨皮一下。
自从李克用能吃饭以后，身上渐渐有了力气，眼下已经能坐起来，并且手也能动了。李克用的功夫也大有进境，据李克用表示，他的丹田里面已经有热气了。
百日筑基的功夫，他用了不到两个月就完成了，这不仅仅是他练功方面有天赋，也跟他的处境有关，除了练功，什么事儿也干不了，功夫整，用心专，所以才能突飞猛进。
“先干一杯，祝二哥早日康复。”萧玄衣举碗提议。
李克用喝了一口，冲萧玄衣点点头，两颗眼泪不由自主地落下。
“二哥，你现在感情脆弱了，动不动就哭。”萧玄衣看不起。
李克用用手指沾了酒在矮几上写道：“三弟幸苦”。
“看你说的。”话虽然如此说，萧玄衣的鼻子也是不禁一酸。连忙岔开话题，对张污落说：“你不是知道，我二哥是大英雄、大豪杰。王城内的阿保机，关弓三百斤，不是很厉害吗？见了我二哥都得甘拜下风。”
“阿保机我是知道，整个辽东，箭法无人能敌，没想到你二哥这么厉害，真是失敬失敬。”张污落差点没跪了。
“你说伺候我二哥这种人，咱不丢份儿吧？”
“荣幸之至！萧大哥你以后忙不过来，就给我说一声。”
“你帮我找了份儿差事，我还没谢你呢。”萧玄衣说着，又敬了张污落一碗。
几碗酒下肚，萧玄衣的话开始多了起来：“我最近有点想法，钱就是人的真气，有了钱，想干嘛干嘛。但没了钱，人就跟废了差不多。不过呢，好身体是先天真气，有个好身体才能挣钱，也就是有了先天真气才能有后天真气。”
张污落不练气功，听的似懂非懂，但有一点他听了出来，那就是钱。便低声说道：“萧大哥，我得提醒你一下。”
“什么？”
“孙掌柜表面上是个正人君子，那是看在你有钱的份子上，眼看这三个月的期限也快到了，少东家要是不来，你想过没有？”
“不是说了吗？等孙大哥来了再一总算账。不是吹的，凭我跟孙大哥的交情，他会要我的钱？”萧玄衣又开始吹。
“正因为如此，少东家很可能也来不了。不瞒两位说，这几天我已经听他唠叨了。估计是有点怕阿保机，才没有赶你们走。”
此话一出，萧玄衣的心里顿时凉了半截。
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第一百一十五章 穷途末路（）
人是复杂的动物，按说孙掌柜的医道也算高明，对李克用的病也算是尽心，不管是不是看在钱的面子上，没有他，几个李克用也交待了。
孙掌柜的为人，正如张污落所言，却是薄情寡义，三个月后，孙少仙没来，萧玄衣没有金子续交。孙掌柜就开始有点不耐烦了。
这天送来参汤，孙掌柜就对萧玄衣说到：“老弟，你那二十两金子已经用完了，是不是到阿保机的府上再看看？”
“我明天就去。”萧玄衣答应了。
第二天，下了夜班之后，萧玄衣药行都没回，直奔阿保机的府邸。
说是阿保机的府邸也不太确切，应该是他伯父的府邸。阿保机刚出生，他父亲就被仇家杀死，阿保机是由他伯父养大的。他伯父名叫释鲁，是王庭的“于越”， 职位相当于宰相。
释鲁住在城东，萧玄衣赶到宰相府的时候，天还没亮。朱红大门紧闭，萧玄衣只好在门外等候。
一只等到日上三竿，才有一个短衣窄袖的小厮开门出来扫地，萧玄衣上前询问，谁知那小厮听不懂汉话，掰扯了半天，那小厮也没弄明白萧玄衣找谁。
正说着，门里走出一帮士兵，按刀持枪，簇着一个中年汉子，这汉子身材魁梧，锦衣貂裘，头戴翻边儿波斯帽，帽子两边垂着两根豹尾，跟传说中的“狼主”差不多。
不用问，此人便是释鲁。估计释鲁早就看见萧玄衣和门人掰扯，出门后停了一下，用汉话问道：“那个汉人，来此何事？”
“我是阿保机的朋友，想问问阿保机在不在？”
“他不在。”
萧玄衣正想问阿保机什么时候回来。早有士兵牵过马来，释鲁上了马，加鞭而去。
萧玄衣只得回药行，将寻找阿保机的经过跟孙掌柜说了，孙掌柜立刻拉长驴脸。萧玄衣见不是头，想想李克用眼下也能吃饭了，便陪着小心说：“既然金子用完，以后就不要参汤了。”
“你们老在我这住着也不是办法啊！”孙掌柜一点也不含乎。
“这天寒地冻的，我二哥身体又虚，还望孙掌柜通融一下，等天暖和了，我们就搬走。”
“你说的轻巧，等天暖和了，怕不得小半年。”北地冬天漫长倒也是实情。
“要不这么着，我们也不白住，一个月我出三两的房租怎么样？”
“你一个月肯出三两银子，住骡马店也够了，何必住在我这？”
“我二哥的身体孙掌柜也知道，住在店里还不冻坏了？”骡马店是大通铺，就算烧炕也没点热乎气儿。
萧玄衣的无赖劲儿一上来，也是难缠，好说歹说，孙掌柜总算同意了，不过一个月要交给他四两房租。
寄人篱下，遭白眼总是难免，好在萧玄衣乞丐出身，你有燎原火，我有东海水，总能克制得住。就这样又迁就了十来天。
这天早上，萧玄衣刚下夜班回来，指导了李克用几句，正要躺下补觉。就听院子里孙掌柜大声嚷嚷：“这柴禾放在我正房后面算什么？一旦走水，这不要烧死我吗？”
因为烧炕，萧玄衣买的柴就放在南墙根下，放在院子里怕占地方，而南墙根就是孙掌柜的正房，刚堆放时，孙掌柜也没说什么，现在竟然提起这档子事儿。
萧玄衣闻听此言，连忙走出去：“这个我还真没想到。我挪到西墙根儿吧。”
“西墙根儿也不行啊，要是家里来了小偷，省得搭梯子了。”
放墙根不行，放院子中间更不用提，萧玄衣想了想：“我把柴放到院子外面总行吧？”
“那不挡路吗？”
“我靠着墙码起来。”
前面说到，萧玄衣的住房临后街，所谓的“院子”外面，就是放到街道上，那是公用的地盘，孙掌柜这才无话可说。
萧玄衣搬完柴回到屋里，就发现李克用的脸色铁青，知道他听见孙掌柜的话了，便笑道：“这也是人之常情，孙大哥不来，交情谈不上，钱也用完了，人家能不给脸子看吗？”
李克用当即用手指沾着唾液在矮几上写了几个字：“咱们走”。
“这冰天雪地的咱们去哪儿啊？你再忍几天，等我领了一个月的薪水，咱们再去租房子，只要他不掀铺盖，咱们只管住。”
话虽然如此说，萧玄衣也气得不行，只是不好当着李克