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“今天早上我花了两个小时去阅读过去五年中，法院所裁定的犯罪案例记录，想看看还有没有其他案子是循此相同的途径销案的。我想，这也就是萝拉想做而未完成的事。薛赛尔法官，这几个案子太特别了。在过去五年中，除了这个‘投票团’通过的案子之外，再也没有相类似的案子出现了。”
“萝拉是如何归纳出来的？”薛赛尔法官问道。“我不知道。这几个案子分布的时间前后达五年之久，这案子一撤销，搞不好早就被人遗忘了。我认为她在狄姆的案件复本里似乎想透露某些讯息，只是我不晓得那会是什么。不过我非常怀疑，在凯蕾、派普和阿雷吉三位法官当中，有一个是拉尤·欧提罗的爪牙，只要欧提罗贩毒组织中的重要成员被捕起诉时，他就开始在法官中运作，影响其他法官一起做下撤销罪名的裁决。结果不知怎么地，这个法官查觉到萝拉知情，并且将这件事告诉了葛里芬法官。所以我想，这就是他们会惨遭毒手的原因。”
“一个人如何为其他三个人的投票作保呢？”
“没有人作保。不过，有一些法官，像是法兰克·阿雷吉和葛里芬法官，他们对被告的权利是非常敏感的；而且您也晓得，游移票很容易被激情的陈述所打动。”
“崔西，听听你自己在讲什么。难道你真的认为这个法院里的某一位法官是杀害萝拉和罗勃的凶手？”
“不！但是我觉得是他付钱给狄姆去下手的。我想，马修在狄姆的银行户头里所发现的那十万块钱就是教唆者付给他的酬劳。”
“崔西，这不太可能吧！我了解这些人的。”
“你们在开会撤销这些案子的时候，凯蕾、派普和阿雷吉三位法官中的任何一位有没有主持过会议？”
“你知道我不能泄漏会议是由谁主持的。”
“你必须说出来，因为我们现在谈的是两桩惨绝人寰的杀案，还有一个可能是无辜的人正在当他们其中一人的代罪羔羊。人命关天啊！”
薛赛尔法官叹了一口气，“没错，你说得对。只是，讨论这些案子的细节我记不太清楚，因为有的已经是四年多前的事了。”
“那么，狄姆的案子呢？这是最近的一桩。是谁主导撤销罪名的？”
“我想是阿雷吉，他和斯图法官对这个案子有一场相当激烈的争辩。”
“那么，为什么裁决书是由葛里芬法官执笔？”
“本来是法兰克要写的，但是，他说自己临时被一桩复杂的土地使用争议案给缠上，所以要求罗勃代为操刀。他们两个人都投同意票，而罗勃又没有什么太了不得的事要忙，所以就自愿来写这份裁决书。”
“你能不能想到任何原因可以解释，为什么阿雷吉法官要为拉尤·欧提罗工作？”
“当然不？而且，我也无法想像法兰克会是个杀人凶手。”
“那么，钱的事情该怎么解释？难道他被债务缠身？染上了毒瘾？还是有其他诸如此类的原因？”
“法兰克·阿雷吉是个和蔼可亲的男人，他有美满坚实的婚姻生活，一双儿女也都崇拜他。天啊！我甚至不觉得他会是个瘾君子。如果当真把法兰克视为杀人凶手，就等于将他这些优点完全推翻掉了。”
“那玛莉·凯蕾呢？”
薛赛尔法官的眉间再度紧锁，“钱不会是她的动机。她曾经是个很成功的执业律师，在股市上颇有斩获，而且名下也有不少动产。”
“你知道她和葛里芬法官有婚外情吗？”
“不知道，但是我也不会感到惊讶，因为玛莉的婚姻生活实在不怎么快乐。”
“如果他们在萝拉被杀以后还有见面的话，葛里芬法官或许就会在不知情的状况下，将萝拉跟他说的事告诉凯蕾法官，因而引起她的戒心。假使她真的是凶手，那么就可以解释为她在当时已经意识到自己处境的危险性，迫不得已，必须杀人灭口了。”
“我恐怕帮不了你的忙，崔西！我实在无法想到任何一点线索，足以证明玛莉会是这样的人。”
“那我们来看看这个最有嫌疑的人吧！阿诺·派普是个保守的前任地方捡察官，他为什么要在会议里投票赞成撤销那两个杀人凶手和毒贩的罪名呢？”
“阿诺是个特异独行的人，他的脾气古怪而执拗。这一点我虽然没有领教过，可是我也觉得他所做的许多事都相当矫态做作。这个男人很没有安全感，事事都要得到我们的赞同。他知道自己在过去曾经被人视为促狭的丑角，他也知道每个人都痛恨他在争取法官职位上时所耍的伎俩，所以在他开始担任法官的时候，便极欲扭转他所给人的印象，想成为一个受众人爱戴的杰出法官，并且证明自己也是一个法学专家。因此阿诺偶尔会摆摆姿态，目的无非是要重塑他的新形象。”
“你知道派普在颍怕芾穑俊�
“不，我不晓得。”
崔西将那天在图书室里见到他们两人对质的情形告诉薛赛尔法官。
“当我离开法院的那一天，也将这件事告诉了葛里芬法官。他还说要把这件宣扬出去，叫每个人都要当心。”
“萝拉遇害的时候他非常恼火。也许是他忘了。那么，你打算怎么办呢，崔西？”
“我不晓得。我只希望你能够帮助我。我原本以为，当我将这些发现告诉你时，可以让你回想起一些事，进而为我点亮一盏明灯。”
“我很抱歉让你失望了。可是我仍然还是不敢相信，我的同僚中的任何一个人会为那个大毒枭工作，还成为杀人凶手。那真的太不可思议了。”
“是不是就和一位法官与他的书记在相隔不到一个月的时间里相继遇害一样不可思议？这或许是个巧合，但我就是不信。我一直在回想萝拉出事当天的情形。那天晚上，我一个人在图书室里为你写那份史考特遗产认证的摘要报告。当我下楼时，发现萝拉的办公室里透着光，而其他地方的灯都是关着的。我探头进萝拉的办公室，看见里面被人翻捣得乱七八糟，于是我就赶忙拨电话给萝拉。也就在那个时候，我听见了书记办公厅的门砰地被人关上。
“我当时根本就来不及反应，或者连想都没想就冲进办公厅。可是那里却一个人影都没有。我又跑到门边，也没有发现任何人在停车场里。那个时候我真是一团烦乱，只想赶快离开那个鬼地方，所以我努力沉住气，走回我的办公室，想扔下那份摘要，等明天一早再来完成。然而就在那个当口，我发现了萝拉的尸体。你看得出来我遗漏了什么吗？”
“不，我不知道。”
“凶手上哪儿去了？当门被关上时，我在办公厅里停了几秒，不管凶手是从前门或后门潜逃出去，我都应该听得见声音才对，可是停车场里渺无人烟。他该不会是插翅飞了吧！
“所以，这个杀害萝拉的凶手对书记办公厅的地理位置一定相当熟稔，才有办法很快将自己藏匿起来，并且让我听不着蛛丝马迹地摸黑溜了出去。我想凶手应该是先躲在楼上，等我又跑回书记的办公厅时，才蹑着手脚下楼离开。因此，这所有的迹象都显示，凶手是一个对法院地形相当熟悉的人。”
薛赛尔法官将崔西的话仔细琢磨一番。当她下定决心时，脸上的表情严峻而威凜。
“我还是不能相信你的说法。不过，我会找斯图谈谈的。”
“谢谢你。还有，也请你再仔细回想一下那些会议的过程。如果我猜得没错，那个隐身于后的法官一定会很努力地游说那些重要的选票。如果你能将决定这四个案件的几场会议中的相似特点串连起来，就可以逮出凶手了。”
3
告别了薛赛尔法官，崔西驱车回波特兰。她已经非常确定萝拉和葛里芬法官相继遇害的原因了。然而，对于萝拉所想要透露的线索，暗指出那个为拉尤·欧提罗工作的法官，崔西仍是觉得一筹莫展，毫无概念。拿不出有力的证据，任谁都不会相信最高法院的法官会干出这种勾当。不过她确信，她所需要的证据就在那些复本资料里。就崔西所知，在狄姆向最螅ㄔ荷昵肷纤咧埃芾Ω妹挥刑夷氛飧鋈耍蚴怯泄厮饧缸拥氖隆Ｈ绻馐鞘率担敲锤幢咀柿仙纤锹嫉难断⒁欢ㄓ肽歉銮ふ钡姆ü儆泄亍Ｖ皇谴尬饕丫凉四欠莞幢荆诘诹砝锔久挥刑岬饺魏我晃环ü俚拿帧；氐郊沂币丫挛缢牡惆肓耍尬餮刈藕颖呗堋Ｋ淙惶炱吡梗故侵淮┳哦炭阌隩恤。身上因为攀岩所留下的斑斑瘀痕仍在隐隐作痛，但她依然努力振奋着步伐，将身子暖和起来。好不容易匀缓了迈步的节奏，崔西的脑子里又不自觉开始打转着葛里芬与瑞斯提的命案。不断地盘旋在这个了无踪迹的困境中，她已经渐渐感到疲惫了。
天空飘下了绵绵细雨，浇熄了崔西跑步的热情，于是她决定转身回家。她多么企盼巴瑞能够在这里陪伴她，因为当他们两人聚在一起时，她总是会感受到无与伦比的舒适。如果她将马修的事向法官揭发，巴瑞是不是真的就会离开她？这是绝对有可能的。而只要一想到她会失去巴瑞，崔西就感到非常害怕。可是，就算她真的出卖了自己的原则，他们的关系就会因此获得改善吗？这样的牺牲难道就不会伤害到两人之间的感情？
崔西觉得胸口一阵打紧。这与她急急迈步的双脚无关。她和巴瑞一直相处得那么好，为什么就是不能再持续下去？当他们第一次接吻时，崔西就体会出巴瑞的特别之处。她永远也无法忘怀那天早上两人在葛里芬木屋旁海边的情景，还有随后那绝美的野餐。
崔西嘎然止步。是“全景宾馆”。她弯下腰，双手扶膝，愤愤地喘着气。野餐后，他们曾经一起到过全景宾馆，看过那本住房记录。它应该自始至终都在那里的。崔西挺起腰杆，无视于袭面的阴风斜雨，心神随着突然冒窜上来的想法，同着那个不可见的结论疾驰而去。她心里笃定，她是对的。
崔西跑回公寓，很快淋了浴，换上干净的衣服。她有些迫不及待地想赶到办公室，去看看那张从全景宾馆住房记录簿上所抄下来的笔记。不过，她还得等等，等到所有同事都下班以后再去，特别是巴瑞最好也随着大家一起下班。
六点半，雨停了。当崔西到达办公室时，看见马修·雷诺的住处一片漆黑，不禁舒缓了一口气。她从后门溜了进去，并且从她制作的档案中找着了那份在全景宾馆里所做的笔记，又摊开案件复本第六卷的1289和1290页重读一遍，以确定自己的猜测，然后回到车子里，驶往沙仑市。
4
星期五晚上七点二十分整，在崔西准备从沙仑市交流道驶离I…5公路前，巴比·库兹也正好将车子停妥在一条狭窄的碎石路旁，踱步踏周围绕着恰克·盖迪斯藏匿查理·狄姆的农舍草原。雨刚停不久，草丛一片湿泞，空气舒爽清新。当他走到屋子边时，小心翼翼地踅着房舍兜了一圈，低身透过窗子窥视。如此一来，他才能看清楚他的目标物。
两名负责看守狄姆的警员正坐在客厅里看电视上的游戏节目。很不幸，狄姆并没有跟他们在一起，否则库兹就可以让狄姆一枪毙命，然后迅速逃逸，而不需要连蓍察一起干掉。可是现在，他必须先除掉那两个警察，因为一且让狄姆发现他在客厅里擒拿捆绑警察，他一定会机警地先逃之夭夭。他不能冒这个险。
其实库兹并不在乎多干掉两名警察，只是拉尤一直偏执地反对任何会阻碍生意的事发生。他知道如果多宰了这两个警察，拉尤绝对会对他咆哮不已的。但他别无选择了，因为拉尤的屁股好端端地坐着享福，而身处危困的人却是他。
库兹从未上锁的偏门溜了进去，潜进一条通往厨房的狭窄走廊。右边是登上二楼的梯子。库兹猜想，狄姆那个家伙八成是窝在二楼房间的床上。
当库兹一脚踏进客厅的角落时，两名警察都震惊得目瞪口呆。其中一位正端着汽水就着嘴喝，大腿上还架着装有三明治的盘子。他惊跳了起来。一时间，面包片、蕃片与火鸡肉片翻飞散落四处。才要伸手掏枪，库兹就以迅雷不及掩耳的速度朝他的前额开了一枪。那名警察与他大腿上的盘子几乎是同时应声倒地的。
第二名警察的反应极快，当他瞧见自己的伙伴丧命后，便倏地翻滚于地，迅速闪躲。虽然他已经将枪握在手上了，可是库兹的子弹依旧从他的耳际贯穿而人。库兹踢了踢躺在地上的两具尸体，确定他们都魂归西天了，才准备他的下一步行动。
库兹所用的是灭音枪，因此在干掉这两条人命时，并未产生明显的噪音。他移身至客厅的入口处，扫瞄了前厅一眼，竖起耳朵聆听着任何可能是狄姆所发出的声晌。可是四下寂静无声。在蹑步走上楼完成工作之前，他还不忘先检査一下厨房。
库兹蹲低着身子，游移通过厨房的门。突然，他感到一阵超乎想像的疼痛，这疼痛满布在他脸上每一寸的肌肉神经上，晕黑了他的视线，麻痹了他的知觉，伴随着从查理·狄姆喉咙中所发出的如狂兽暴怒般的嘶吼声。查理步出厨房，旋转着手中的铁锅。这一回，他不再用锅子的平底锅面痛击库兹的脸了，狄姆以侧边狠狠痛打着库兹的右肋，肋骨砰然断裂，他也整个人瘫垮在地板上。
当査理不住以手中的锅子挥打着库兹时，他面目狰狞，极尽疯狂；然而等他歇了手，看着蜷缩在地板上，浑身抽搐不已的巴比·库兹，脸上显露出一种如鬼魔附身似的邪恶表情，还带着快意的畅笑。平底锅几乎粉碎了库兹的脸，已经血肉模糊，无法辨认出五官了。
狄姆沉沉地喘了一口气。库兹的枪落在地板上，他伸着颤抖的手企图将它拾回。狄姆弯腰拿起枪，放在玄关的小桌子上，然后井然有序地一一碾碎了库兹的每一根手指。当确定库兹已经动弹不得时，査理瞄了客厅一眼。那两名警察显然是没气了。狄姆丝毫无惧地凑近脸看着他们。
库兹不断呻吟着。“该是工作的时候了。”狄姆轻叹了一口气。他走进厨房，放下锅子，执起几把锐利的刀和一壶冰水。当他走回客厅时，库兹以无神的眼光睇睨着他。
“嗨，巴比，觉得怎么样？”査理以其注册商标的奸邪笑容回望着库兹，库兹则使劲地啜着空气。
“对不起啊！打烂了你的牙。”狄姆咯咯笑了起来，“朋友，你得有好一阵子不能跟女孩约会了。”
库兹试着想对他大骂一声“干”，可是他的嘴硬是不听使唤。狄姆大笑，还不停地揪揉着库兹的头发。
“真抱歉，巴比，你不是我喜欢的类型。我宁可去干艾比吉儿·葛里芬。不过，还是谢谢你的好意。”
库兹的嘴里喃喃不断，狄姆则还收敛不住脸上的笑容。
“我敢打赌，你还想咒骂我对不对？省省吧！像你这样聪明的家伙应该明白，现在可不是逞口舌之快的时候。在这种情况下，你最好用用你的大脑。当然猡，当你走进这扇门时，一定没有先好好动动脑。你知道为什么这屋子上下就这扇门不锁？”
狄姆稍微停顿，注视着库兹的反应，然而库兹并没有让他得到快感。没关系，査理喜欢挑战。他挨着库兹的身边蹲了下来，有如两个好哥儿们似的在酒馆里并肩而坐，喝着香醇的黑啤酒，热络地交谈着。
“我晓得拉尤迟早会派你来，所以呢，我一直在等着你。当我看见你像个偷渡客模样匍匐着穿过草丛时，我便偷偷溜下楼来旋开这扇门，好放你进来。
“可是现在，我应该是要发火的，因为你想要干掉我。不过你放心，我不会生气。你不明白，但是你真的给了我一个好机会可以溜出去做点顽皮的小事。看着吧，我要先出去一会儿，然后再回来打电话给盖迪斯，跟他说明你是如何干掉这两个条子，还企图要我的命。你啊，变成我最好的藉口了。这个计划听起来不是很完美吗？”
库兹依旧不卑不亢地瞅着狄姆，那副样子倒让狄姆觉得可笑。
“别这样嘛，巴比！我不晓得你对我有什么不满，可我对你却是没有恶意的。事实上，如果你愿意告诉我你把车子藏在哪里，我答应你，我会马上让你解除痛苦，魂归西天的。这个交易如何？”
“亲你老子的屁眼吧！”库兹挣扎地说。狄姆则仰天哈哈大笑。
“这种性快感是不错啦！可是，我还宁可玩一把‘危险游戏’！牢房的狱卒准我们看这个节目，那是我最喜欢的一个电视节目了。而且啊，我还他妈的是个中高手呢！巴比，你知道‘危险游戏’该怎么玩吗？”
库兹默然不答。狄姆将一把利刃刺入他的大腿。顿时，震耳欲聋的惨叫声回荡在屋子里。库兹的右大腿已经皮绽肉开，严重骨折了。这一刀下去，使他原本就挫伤累累的大腿变得越发凄怆。
“试试你的声音。”査理对库兹说：“我必须确定你还讲得出话来，因为你得跟我玩‘危险游戏’。除非你好好回答我的问题。”
狄姆拔出刀，巴比无神地呻吟着。狄姆随即在库兹的脸上溅洒冰水，并且拍打着他的脸颊。库兹睁开眼，狄姆又重重地掴了他一掌，“注意了，游戏的规则如下：我给你答案，而你必须说出题目是什么。就像这样——如果我说：‘他是美国的第一任总统。’你就必须说：‘谁是乔治·华盛顿？’懂了没？
“然后，如果你答对了所有问题，便可以获得最大奖，阖家免费的夏威夷旅游，外加别克敞篷车一辆。听起来很不错，对不对？但是如果你答错了任何一题，哦…喔…那就必须被判出局，刑具侍候。我会让你一直猜下去的。”
査理对库兹使了个眼神，然后满意地笑了笑，而库兹眼神中的男子气概顿失，继之而起的则是怨惧与战栗。
库兹是条硬汉，査理却是个疯子，特别是在这个时候更是疯狂不已。如果有任何一件事是连库兹这样的硬汉都无法应付的，那便是未知，尤其是疯子的种种未知行径。
“我们的第一个题目是美国历史，答案是：‘他是米勒·福尔摩斯总统的秘书长。’问题是什么？”
“什么？”库兹问。
“答错了，巴比。维特是苏格兰的工程师，他改良了蒸汽机。”
狄姆紧攫着库兹的右手，把他的手掌摊平，再以利刃穿刺，将他的手掌牢牢钉在地板上，库兹昏厥了过去。狄姆又朝他的脸泼水，耐住性子等他清醒。然后，他倾着身子，凑近库兹的耳边说：“危险游戏！好一个刺激的游戏啊！答错了就要受苦受难。”
“好了，好了