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看看火势起了，盘芙蓉令不再放火，收缩回来，守住营门。
不多时，只听吼声如雷，又一队楚兵匆忙赶到，人数是刚才的好几倍。
盘芙蓉见楚援军又到了，心中暗道：“火已起了，荼天尺怎么还没到？”
不及细想，盘芙蓉令道：“准备迎战！”
熊熊火光之下，楚将已看清是一伙女人，大叫“捉活的！”
第159章 知进不知退（）
埋伏在丛林中的荼天尺见楚营火起，率众从林中杀出，抢进楚营，杀散来救的这一股楚军，大肆放火。
椒园楚军主将昭允正在梦中，突然有人闯入，报巴军偷袭。来人是其副将斗谷。
昭允冷笑一声，翻身披挂出帐，问到：“哪里有瞎巴？”
“西面火起！”
“斗谷，你领兵救火！其余跟我去捉拿瞎巴！”
斗谷道：“要防他是调虎离山之计。”
昭允顿悟：“你言之有理，也不可太过小看巴人。你领本部防守东头。我自去西头。”
东面。
巴军将领巴蓬在林中埋伏多时，这时见楚营中火起，知道荼天尺得手了，等看到大量火把从东向西快速移动，大喜，率五百余人，如猛虎下山，涌入楚营。
楚将斗谷挺剑来迎，巴蓬冲上前去，不十合，杀死斗谷，楚军抵挡不住，向后便退。
这路巴军也放起火来。
西面。
楚将昭允怒气冲冲赶到了，高叫“杀尽瞎巴！”
荼天尺听见楚大军来了，令“撤”，对相真道：“你和我断后！”
相真叫道：“将军先撤！我断后！”
众人撤进抱木岭。
相真刚出楚营，只听有女人叫道：“大姐、二姐还没有撤出来！”
相真听了，十分焦急，二话不说，引本队翻身复杀入楚营，杀透楚军，救出盘芙蓉、盘瑞莲、蔓二姐等五人来。
盘芙蓉道：“刚才看到，那边还被围有我们人，快去救他们！”
众人又杀入楚军中，果然有三个虎安宫虎贲杀得眼红，正是苴蛮子、盐龙和木莽子。三人满身是血，正在与数十个楚军激战。
相真、盘芙蓉两队，冲散楚军。
相真大叫：“苴蛮子，你们快撤！”
听到喊声，这三个人才像从梦中醒来一样，跟了过来。
原来是瞫梦龙派了十余名虎贲给荼天尺，以助战。苴蛮子听说要偷袭楚军，以为是个大便宜，非要跟来。
一头冲进楚营，苴蛮子顾头不顾尾，知进不知退，只管向前冲杀，与队伍脱离了；木莽子第一次上战场，眼见得四下混战，不知去从，只管跟随自己的头儿苴蛮子，他不知苴蛮子根本没有进退的方向，见楚兵就上。
刚才，苴蛮子、木莽子被二十余名楚兵包围。苴蛮子先杀死了五六个对手；木莽没杀过人，下不去狠手，只杀伤了几个威胁到自己性命的楚兵。
木莽子见情形越来越不对，边招架楚军，边靠近苴蛮子，劝他不再恋战，杀出去，回过头与大队伍会合。
苴蛮子想听清楚木莽子说什么，稍一分心，被一楚兵挥长剑伤到了左耳，还剩半边皮肉吊起。
又接战数合，苴蛮子嫌伤耳甩来甩去碍事，自己一剑削断，左耳一半边落在地上，鲜血直流，楚兵惊骇，再加早看出这两个巴人不好惹，一人先跑，其他的撒腿便跑。
苴蛮子怒不可遏，哪里肯舍，拼了命追上去，结果了估计可能是刺中自己耳朵的那名楚兵（场面太混乱，他根本不能确定）。
木莽子只得再次跟过去。
楚兵想不到这两个巴人如此顽皮，耳朵掉了一只，不是快跑，而是又追了上来，恼羞并发，复将二人包围，叫嚷取了两个巴人的性命。
盘瓠洞天王、虎贲盐龙，听到撤离命令，正打算撒腿跑，却见自己唯一的朋友木莽子不知何时不在了，暗道不好，在乱军中寻了过来，看到他还跟在苴蛮子屁股后面的，也追了过来，于是三人就裹在了一起。
相真杀回来救了盘芙蓉，又救了苴、木、盐三人，看到盐龙、木莽子毫毛未损，苴蛮子少了半边耳朵，还在滴血，顾不得让人为他包扎，急叫快撤。
未到营门，楚军又已包抄过来，巴人死命冲突，不能得脱。
楚兵越来越厚。
突然，楚军就像撕裂的白布，裂开一道口子，一队武士杀了进来，如入无人之境，原来是荼天尺撤进了山林，不见相真、盘芙蓉等人，复引牟忠、楚畏等杀进楚营。
两队会合，杀出楚营，正在欢喜，听见有人大叫：“瞎巴！你们后路已断！快快投降！否则，一个也活不成！”
来将不是别人，正是昭允。楚将昭允将援军又分成了两路，一路杀进起了火的军营，自己领一路切断了巴军后路。
虎安宫虎贲楚畏和山师百夫长牟忠负责开路，大怒，飞冲过去，直扑昭允，合力只三合，昭允大败，只顾逃命。
主将败退了，楚军就像散了架一样。
巴人急跑入丛林中。
楚将昭允有勇有谋，先前预料，巴人翻山越岺来偷袭，人数定然不多，因此有些轻敌，不想被两个疯子一样的巴国武士几合之内就杀懵了。
昭允很快清醒过来，见巴人撤了，急令兵分三路，一路追击荼天尺等人，一路救火，自领一队回防东面，因为大部分粮草是在东面的——此前，他想过巴人可能会来断粮，因此在离得不远的两个地点，分两处屯粮，一虚一实。
东面方向。
郁侯次子巴蓬领兵一边追杀，一边放火，见楚营主将昭允领兵回转来救，令撤离。
回头看时，椒园楚营，火光冲天，照红半个天际。
西面方向。
荼天尺、盘芙蓉脱离了追击的楚军，走到一个叫芭蕉湾的地方，天已大亮，东方的红日已经出了阁。
一队人停下来，在附近的丛林中隐蔽、歇息，补充水分和能量。这处地方，三面有路可通，是巴蓬与荼天尺出发前约定的撤退时会合地点。
荼天尺这一路，死伤三十余人，其中虎安宫虎贲死四人、三苗寨女兵死了五人。
三苗寨女武士虽然擅战，但很少用在尖刀上，多是用于护送伤员或粮草，因此这一战是自她们参战以来，减员最大的一次，盘芙蓉一路之上，心情极为不佳。
盘芙蓉是精力充沛而又闲不住的人，只咪了一会儿眼睛，精力又恢复了，别人在休息，她却起来在四处乱转。
当她转到一颗数人才能环抱的大松树前，突然听到树后面传来轻轻的笑声，过去一看，妹妹盘瑞莲与相真两个人，并排倚在松树干上，说说笑笑。
盘芙蓉心中发怒，喝道：“盘瑞莲！你正事不做！”
猛然听到喝声，盘瑞莲、相真吃了一惊。
见是姐姐来了，盘瑞莲一句话不敢说，扭头就跑开了。
相真道：“大姐，不要怪她，是我约她来的。”
“我不是你大姐！”
盘芙蓉摔下一句话，头也不回走了。
原来，相真与盘瑞莲订有婚约。略作补叙。
相真进了盘瓠湖三河口舟师营，一次到三庙寨中，与盘二姐瑞莲相识，见她貌美如花，行事温柔，心生爱慕。
相真为舟师见习伍百长，方便在盘瓠湖中巡游，因此借故多次到三苗寨，二人或是在三苗寨中，或是一在舟上、一在岸上，眉来眼去，两情相悦，非止一日。
于是，相真于年前回虎安山草原省亲时，把自己的事情告知母亲，其母转告相善，相善见过盘瑞莲，印象颇佳，认为儿子眼光不错，还认为与三苗寨联姻，有利无害，便请舟师主将、同时也是三苗寨老寨主夫人干亲家的朴延沧玉成此事。
不料，三苗寨主盘芙蓉坚决不同意这门婚事。
盘瑞莲虽然内向，却也不轻易放弃，心生一计，闹到母亲处，盘老夫人见过相真，对其武功、人品、长相都很满意，又知次女性情内向，难得喜欢上一个男人，质问盘芙蓉：“他们二人，你情我愿，你凭啥子不同意？”
“我就是看不得相善。”
其母怒道：“这样说，我还看不得你！果真是翅膀长硬了！早知如此，将军之名，我坐在屁股下面也不让给你！瑞莲是我生的，须不是你生的！这事你做不得主！”
拗不过老夫人，盘芙蓉只得同意了婚事，但总不给相真好脸子。
这一次，相真出来偷袭楚军，正好与三苗寨女兵同行，虽然很想约会盘瑞莲，但一则是战场上，二则惧怕盘芙蓉，因此与盘二姐只是交换眼神而已。
昨晚，偷袭成功，安全返回，相真趁盘芙蓉小睡之时，约了盘瑞莲过来说话，还是被无所不在的盘芙蓉逮了个正着。
此时，相真看着盘芙蓉离去的背影，想不通自己哪里不好，未来的姨姐如此不喜欢自己。
相真独自一人，呆了好大一会儿，有人来报：“盘芙蓉与荼天尺吵起来了！”
第160章 妇好一样的女人（）
相真急跟过去，看见盘芙蓉与荼天尺已经吵完了，进入冷战。
荼天尺面无表情向一个路口看，相真知道他是在焦急等待巴蓬快点撤来会合，盘芙蓉则坐在一块石头上生闷气。
木莽子、楚畏、兰回几人，刚才看了一出戏，此时在相真对面的丛树下的松针上，并排而卧。楚畏的眼神向站在盘芙蓉和身前几步的盘瑞莲身上瞟。
其他人也找到了自己的位置。
相真见事情已然结束了，更不想说什么，走到边上的一块芭蕉地前，这里只有很少的几个人。
苴蛮子在相真的左面一块小草地上，见相真回来了，起身，走到相真身边，道：“你到哪里去了，刚才，没有人敢劝。”
相真不答话，看着盘芙蓉姐妹。
苴蛮子忍不住，报告了盘、荼吵架的原因。
原来是，盘芙蓉刚才从相真、盘瑞莲约会的地点回来，就有人报说三苗寨里一个在舟师营中的武士，受了重伤，抬到此处，这时快要死了。
盘芙蓉急忙去看，一个绰号“水鸭子”（表示其水性好）的武士腹部、胸部各中一剑，眼看就不行了。这人来自三苗寨的一个子部族。
看了情形，盘芙蓉知道他很快要断气了，就问他最后还有甚话说，想不到他说：‘我就想摸一摸翘起那两团’——这是蔓二姐才送给盘芙蓉的“名言”，显然已经流传了。
这句调皮话 说完，“水鸭子”笑了一下，便咽了气。
盘芙蓉骂道：“何不早说！有色心无色胆的东西！你小子最后一口气，还只是嘴上功夫！”
——原来，这小子素来油腔滑调，曾因被投诉勾引有夫之妇，遭盘芙蓉吊起来一顿痛打。事后，才知这小子并未与那个女人真偷情，只是喜欢同她插科打诨，挨了一顿冤枉揍。
水鸭子断气，荼天尺下令就地掩埋，盘芙蓉不同意，要求抬回去——因为他们有人死后回乡归葬的习俗，再加她本来就对不能收回留在楚营中的几个姐妹的遗体很懊悔。
巴人不少部族有这个习俗。有人考证说，巴人回乡归葬的习俗，是后世湘西、渝东南、黔东北等地一种神秘的巫（道）术“赶尸”的雏形。当然，乱世之中，巴人不可能做到把所有捐躯的武士都“赶”回或者抬回家乡安葬。
荼天尺比较冷血，而且他认为这个时候，还没有脱离危险，带走一具尸体，很有可能多一个人因此送命。而盘芙蓉则认为，现在有帯走遗体的条件，就必须帯走。
荼天尺见说不通，对盘芙蓉怒道：“你有本事，去把死在楚军营中的人全都抢回来！”
“你以为我不想！我现在就去！”盘芙蓉转身就走。
突然，盘芙蓉“哎哟”一声，感觉手腕要断了。
荼天尺左手三个指头拈住盘芙蓉的左手腕，不说话。
盘芙蓉动弹不得，回过头，看着荼天尺，恨恨道：“要不是句菊花，你看我不收拾死你！”
外人不明白，荼天尺明白她话中有话，稍用了一下力，盘芙蓉又痛叫一声。
“算你狠！”从生下来，倔强的盘芙蓉第一次当众认输了，当然有她自己的理由。
——苴蛮子讲到这里，还想继续与相真套近乎，相真不好气道：“缺耳，还不快去包好，又在流血了！”
——从此以后，有人给苴蛮子取了个绰号“缺耳虎”，他嫌不好听，若有人叫，必然生气，再兼他长相憨厚，只知效力，不通世故，有人再给他取了个绰号“憨虎”，虽然仍不满意，总比前一个好，在巴涪水一带名声颇响——此是后话。
过了约半个时辰，巴蓬率兵赶到，并不歇息，合兵一处，继续撤离。
撤至洗马沟，精疲力倦，巴蓬道：“诸位还不可暂歇，若楚军截我后路，极为不妙。”
众人起身赶路，走不多时，有人报楚军数千拦住去路，众人大惊。
荼天尺对巴蓬道：“狭路相逢，拼命者胜！只有杀开一条血路！我在前！盘芙蓉在中！请公子断后！”
荼天尺率本部所有男武士杀过去，还没接上火，却听楚军后方喊声大作，原来是枳都鄂越领兵到，众人大喜，杀将过去，两面夹攻，楚军四散，巴人夺路得脱。
鄂越缘何斗然到来？又需要被叙。
近些天，巴楚双方主力在筱关对战，楚军主将养明就像在与巴国六公子巴平安玩“过家家”的游戏，或者派出军队强攻筱关，或者让部下来挑战，但规模都不大。
今日凌晨，养明刚刚起榻，有人来急报：“椒园粮草被巴军偷袭！”
养明洗完了脸，才命副将宋坦领兵两千去救，吩咐道：“巴军偷袭，最多不过几百人，昭允本有三千人，足够应对，你直奔洗马沟！”
宋坦急去。
勇将斗鹰闻讯赶到主将处，看到养明形若无事，不悦道：“养将军，巴军烧了粮草，我看你并不着急！”
“已然烧了，急管何用？”
斗鹰反而不知作何答，一会儿才道：“粮草失了，不可久持，宜速战！”
养明呵呵道：“椒园中一半以上是空仓，我军粮草在夷城，堆积如山，他烧了就烧了。我本是试敌，不想巴人短时间仍能调集接近两万精锐，可见取郁水时机尚未成熟，仍需静观其变。”
斗鹰这才知道养明早有预判，道：“那，将军有何主意？”
“向我王禀报，我王自会再想办法让蜀巴继续互相攻伐，不出两年，可坐收渔翁之利。我可要传令撤军了。”
斗鹰遗憾道：“将军高是高明，只可惜尚未杀得上手！”
巴人探知楚军突然兵去营空，不明其意图，只得先计议。
故中将军樊轸长子、红面虎樊云彤之兄樊进等认为楚军退兵，应是粮草被烧，须趁势追杀；中将军相雍等则认为不可，此时若追，必中埋伏。
主帅巴平安迟疑不能决。
八公子巴远安道：“我驻石城，深知楚将养明，此人谋略深远，并不弄险，相将军所言最是。”
将领巴秀道：“目今，楚军先退，我们也算是胜了，若追而取败，是画蛇而添脚，诚不如坚守筱关，大军退守石城。”
巴平安终于又一次点了点头。
巴秀道：“末将还有一言。”
巴平安示意他快讲。
“我还料楚军会到洗马沟截击巴蓬、荼天尺，需派人接应。”
小将鄂越听巴秀这样说，未等巴平安表态，急忙道：“末将愿往！”生怕功劳被人抢了。
巴平安道：“你已是数次请出兵，看来是箭在弦上，不得不发了。带一千五佰人去！”
鄂越诺一声，转身出发，直奔洗马沟，果然如巴秀所料，救了巴蓬、荼天尺两队偷袭者。
巴平安传令退军石城，仍留经验丰富的老将巴严守筱关，樊进为其副。
巴蓬、荼天尺到了石城附近，巴平安亲自出城迎接。
当天晡时未到，石城军营，大摆庆功宴。菜品名目杂多，不一一细说。
单说将领们这一处。
酒过数巡。
盘芙蓉偷袭成功，又刺了楚将，虽然所刺并非名将，也是难得，十分得意，酒有点多了，起身敬酒。
这是不太符合规矩的，可是她在一群男人当中，就如一支独秀，又打了胜仗，谁还会管这些小事？
盘芙蓉先敬巴平安。巴平安喝了酒，看着身穿戎装、别有风彩的美人笑道：“你是妇好一样的女人。”
盘芙蓉信口急道：“末将愿战死，不愿为妇好！”盘芙蓉崇拜妇好，她这话的意思是不愿做巴平安的女人。
巴平安笑道：“你急什么急，我也成不了商王武丁。”说完有一点失落
——妇好，商朝君主武丁的妻子，中国历史上有据可查的第一位女将军，她率领军队东征西讨为武丁拓展疆土（包括征服巴方），因此武丁十分喜欢她
——巴平安对盘芙蓉这种绝色又有武功的美人，必须是过目不忘记的，因此，他的失落也是两重的。
盘芙蓉又去依次敬了八公子巴远安、众位将军的酒，就像一只彩蝶在酒场中飞舞。
敬到荼天尺处，荼天尺起身来。
盘芙蓉道：“久闻将军英雄，这次当面见识了。”
“寨主才是巾帼英雄。我也敬你一盏。”
相真与荼天尺邻座，听荼、盘二人说话，又见盘芙蓉面色菲红，态度风流，呆呆的想起未婚的妻子来。
相真见盘芙蓉与荼天尺谈笑风生，含情加略醉的眼神不离荼天尺，连自己都感觉得到她下一个扑向的目标是谁，而对自已几次有意的示好却看都不看一眼，大不自在。
盘芙蓉与荼天尺说了一会儿话，对相真视而不见，径自转身到对面敬酒，相真郁闷之极，暗到：“盘芙蓉，你也大过分了！我好歹才救过你的性命，却在大庭广众之下，故意不敬我酒！”
相真不便当场发作，她又是瑞莲之姐，只得打捆吞了这口晦气。
荼天尺把盘芙蓉的这一无礼举动看在眼里，没有作任何表示，他也因为对相善的成见无法对相真有更加亲切的好感。
当天的庆功宴，差不多就在以千盏不醉的盘芙蓉为主角的过程中愉快地结束了。
事后论功，盘芙蓉记头功，荼