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度群芳不屑道：“剑是我的，难道我还问不得！你身上的东西，多要一样多一层憨包！”
话虽这样说，自从认识木莽子并结拜了兄弟，度群芳并未真正把他放在心上，不过是把他当作说笑的材料，听他这几句话，心中突然大有震动，一个傻子说他不讲义气，甚至让他有点惭愧，想道：“自来以为我才是义气第一，想不到还有比我讲义气的。”便道：“兄弟不说了，是我差了。这支宝剑，就是你的了！”
木莽子谢道：“多谢毛狗哥哥！”
兰回道：“美人爱丹朱，壮士爱宝剑。正是如此。”
母青山不善言辞，插不上嘴，这时道：“二位兄弟也休争执，我这就去取树林的剑来。”
“不用。树林现在受了伤，多半要成残疾，要防身，手中更离不得一把好剑。”度群芳道。
母青山道：“那就去找杜夫子，在林云观借几支剑，兰兄，你也无剑，一并借来。”
兰回道：“这些人的剑，杀狗将就，杀人，对不起死人 ，反正要到草原，虎贲和山师的剑，勉强可用。”
度群芳第一次明确表示与兰回的想法完全相同。
母青山道：“那，这事就用再说了。明日就要分别，不如去弄点酒菜来，我恭恭敬敬敬小谷公一盅。”
度群芳道：“太好了！这事不麻烦你，我去找杜夫子，整点好酒来喝。”
酒肉菜备好，四人在露天坝里，月光淡淡，海喝憨吃，无话不说，十分得意。
酒至半酣，度群芳对母青山道：“我有一事，你须对我实话实说。”
“对小谷公只有实话。”
“母寨中是不是有一种独门毒药，外人不能解？”
“我寨子中人有两个绝计：一是下毒，除了下毒的人，无人能解；二是巫蛊。”
度群芳惊道：“完了完了！”
木莽子有点幸灾乐祸地道：“哥哥，你中毒了？”
母青山猜想定然是小谷母芍药做了手脚，笑道：“我还没说完呢。我们母族有严令，不得对本寨中人施毒和下蛊，若有违背，砍了喂狼。小谷公非为外人，我料小谷母不敢违遗令。”
度群芳手舞足蹈：“原来她是收拾我的！害得这些日来昼昼夜夜不安，前几日还肚儿有时隐隐作痛，以为真中了毒。” 如释重负。
兰回道：“那是心中有病，或许，你时时在想你的谷母。” 木莽子、母青山笑。
喝了口酒，度群芳又问：“若我不回母寨，你是不是真会杀了我？”
母青山起身行礼，然后道：“若如此，我当依小谷母之令杀了小谷公，还有小谷公身边的其他女人。”
“耿直！” 度群芳大笑道。
“若是小谷公令我杀了什么人，我也一定会毫不手软杀了他！”
度群芳又笑。
几人说笑喝酒，杯盘狼籍，尽兴方散。
天放亮，四人辞别杜清涟、苌舒、母树林等人，出了林云观，分两路各奔前程。
度群芳离家两三个月没有消息，家人担惊。直到数日后，万风寨有人路过林云观，才知度群芳误入了梦幻谷，回寨对其母坤花报了平安。
度群芳、木莽子、兰回三人，向草原进发，这一次极顺利，很快便进了虎安山草原。
度群芳第一次看到大草原，蓝蓝的天空，绿绿的草旬，醉人的空气，牛马一群一群，十分亢奋。
三人欢天喜地进了虎安城，不及细看，径直到了虎安宫，只见四面高墙，好生威严。
今天守卫虎安宫正大门的虎贲小头目名唤苴蛮子，来自丹涪水龙溪口对面的苴氏部族，身高七尺，腰圆胸厚，手粗脚壮，凶眼一双，两腮多毛，势如奔马，行事莽撞，直头直脑，绰号“憨虎”，向三人索要进虎安宫的凭据。
度群芳道：“我是万风寨果乾风寨主的家人，要见果十六。”
苴蛮子道：“果十六，没听说过！”
一名虎贲道：“是有个果十六，来自万风寨，同公子去战场了。”
“没有凭据，就是西王母的孙，也不得进！”苴蛮子道。
度群芳怒道：“你不准我们进去便罢了，为何如此无礼！”
兰回急劝道：“有话好好说，有话好好说。”
“有什么好说的！我看你三人，不像好人！会不会是在梦幻谷口杀人越货的强盗，趁虎贲去打巴蜀边界了，就来搞事！”苴蛮子扬起头道。
这话无中生有，也太失礼了，兰回冷笑道：“想不到堂堂虎安宫，守门的不是虎，却是一头猪！”
“抓起来！”苴蛮子哪受得这种羞辱，抽出短剑，大叫一声！
十多名虎贲迅速持剑围将过来！
第116章 浪卒（）
且说虎贲苴蛮子又一声闷叫“抓起来！”十多名虎贲“笃笃笃”奔将过来。
度群芳见来势不妙，习惯性拔剑，腰上却是空空如也，叫道：“木莽子！剑！”
木莽子没有拔剑，反而捂住剑。
度群芳肺都要气炸了，吼道：“借我用！”
“不借！”
木莽子话才未完，虎贲已形成一个不规则的包围圈。
度、木、兰三人急忙后背抵后。
兰回道：“他人多势众，又武功高强，跑是被捉，不跑也是被捉。要下就下狠手，一招毙命！不下手，就不要先动，见机行事！”
度群芳道：“不动手也晚了！”
突然，虎贲中有一人叫道：“兄弟们且慢！”声音不够清脆。
木莽了正好面对这人，听见叫声，仔细一看，这个虎贲，相貌堂堂，比度群芳还高大，比母青山、兰回还要雄壮，正在盯着自己看，吃了一惊。
苴蛮子手持短剑，站在慢慢调整位置的虎贲的圈内，正要指挥实施抓捕，回头看了一眼，怒道：“夹舌子！还敢来管我的事！”
那虎贲不怒，反而笑道： “苴蛮子，他们跑不脱，让我看看如何？”
“你休想同上次一样，装**好人！”
那虎贲不回答苴蛮子，走到木莽子跟前，对木莽子莫名其妙道：“我们在哪里见过面？”
木莽子心想，他这话不知从何所起，不作答，只瞪着他。
那虎贲见木莽子没懂起，围着三人转了一圈，打量度群芳、兰回，二人不知他的意图，也只看他，不说话，暗想如果动手，怎样动手。
那虎贲再次转到木莽子面前，深看了一眼。木莽觉得他的眼神很特别，但说不出来哪一点特别。
那虎贲转身对苴蛮子道：“你打算捉到哪里去？”
“想都不用想！先关进大牢，让他们吃点老蕨根根再说！”
那虎贲道：“兄弟们，这三人，我看是做浪卒的好料，送到浪卒营去，你们以为如何？”
多数虎贲道：“言之有理！”
度群芳心想，不知这虎贲是谁？看来他说话更管用。
原来，这虎贲正是盘瓢湖中的蟒天王盐龙。虽然他有林云观杜清涟作保，顺利进了虎安宫，瞫梦龙也很喜欢他，但虎安宫侍卫有严格的规矩，除了瞫氏老寨的本族侍卫，任何其他人选入虎安宫，都必须从最底层做起，比如守大门、巡逻、夜巡等，才有机会一步步走到虎安宫主人的身边做侍卫。因之，盐龙被分配到了苴蛮子这一队守正大门的虎贲里。
苴蛮子怒道：“你们该听哪个的？”
少部分人轻轻嘟哝了一句不成语句的话，多数人不回答他。
这种沉默，是最明确的反对，苴蛮子也不是太傻，且这样的事情已不是第一次，脖子胀得跟头一样大，气急败坏道：“就按你们说的，送到浪卒营！不信到了那里，又有他们的好果子吃！”
度群芳道：“狗仗人势！”
兰回看这场面，心中道：“显然，这个叫苴蛮子的不得人心”，对度、木道：“同这伙人讲不通理，若反抗，乱剑之中，只有死路一条。先忍。他们未必敢横不说竖不说就要我们命。”
度、木尚未答话，苴蛮子叫道：“上！”
虎贲们一拥而上，将本就已经打算放弃反抗的三人轻松扑倒在地，反剪双手，找来绳索，捆了结结实实。
不出数里，虎安城外，就是虎安山山师的驻地，苴蛮子亲自率五名虎贲，二管一，将度、木、兰三人押送进了浪卒营。
苴蛮子不费多少功夫，就交割了人。
原来，因多年战乱，武士奇缺，在山师五百长相美提议下，虎安宫同意将外乡逃难至境内生活无着的适龄男子招来训练、作战，当地俗称为“野卒”或“浪卒”，相似于募兵，但制度当然极不完善，归相美管束。
浪卒多是在其他地方犯了罪、杀了人、越了货、欠了债等而无处可去之人，换句话说多数是亡命之徒。
虎安山山师浪卒虽然人数不多，但经过残酷的训练，再加极其严厉的连坐等管束、防范措施，而且待遇还不错，这在乱世之中算得上一种难得的享受了，因而是一支指哪打哪、杀人不眨眼的敢死之队。说穿了，就是一支没有正常人思维的绞肉的机器。
此时兼管浪卒的相美上了战场，带走了部分浪卒，未训成熟的浪卒暂交留守的将佐管理。
度、木、兰三人进了浪卒营，才知浪卒的饭不是那么好吃的，且有规定本地武士不得冒充浪卒。
三人想要自辩身份，遭到一顿痛打，不得己暂时栖身。
三人进了浪卒营，即刻被送去强行训练。被紧关在训练营中，高强度的训练还能够承受，最痛苦的是不得自由。
木莽子、兰回埋怨度群芳得要死，又恨那盐龙一句话就让他们进了这个人不人、鬼不鬼的地方，却有冤无处申。
这三人除了每日里摸爬滚打，当肉靶子，就是相互埋怨，别无要事可记。暂且不表。
接表天坑中的巫氏三人。
巫贞三人在那棚中过起隐居生活，不觉接近月余。是
这一日，是个晴天，巫城打早起来，准备打猎，这是他唯一高兴点的事，也是第一次担负起养活一家人的重任，老 夫妻俩则以找野菜、野果来补充。
巫城出棚一看，惊道：“昨夜一夜之间，不知何样野物，将那几片禾苗啃了个干净干净。”
这小子四下寻找，见到对面不远的小山坡上有几只怪异的野山羊，看上去，好象其中一只只有三只脚，一只却又有五只脚，其他的几只也有些怪异。不知是不是自己看花了眼。
巫城怒火冲天，追将过去，那几只羊翻过小山坡，无影无踪了。
巫城大叫“出了怪！”
巫氏夫妻出棚一看，夫人先哭道：“天杀的，硬是不要一家人活了！”
巫贞叹道：“此邦之人，不可与处，此邦之兽，亦不可与处。躲脱不是祸，是祸躲不脱，看来，还未结束，只能继续前行，巫城，去 把余下的菜果打包，没吃完的野味带走。”
三人继续危险的旅行。慢慢转过去转过来，这次有了些心情看美丽的风景，并不想尽快去与妖魔鬼怪见面。
慢吞吞走了大半天，见路边上有一间草棚，喜之不尽，上前去，却见一个老男人蜷缩在棚前。
下坑之后，这是他们第一次见到人，又惊又喜又惧。
三人正在评估，还未开口，那人面无表情道：“你三位也是逗人，敲响了钟，又二十几日不下来，害得我每日到这里来等。”
听他这话怪异，巫贞道：“老人家，你是说在等我们？”
“今日却不是。你们顺路下去，就可到了。我还要到附近山中去，找一样救急的草药，不敢耽搁。听见有人来了，就在这里稍等一会儿。”
巫城道：“你是人还是鬼？”
那人道：“人即是鬼，鬼即是人。”还要问话，那人不答，说了声“再会”，就各自离开了。
三人呆呆的看他的背影。
不一会儿，看到那人钻进了丛林中，消失得无影无踪。
巫城道：“难道真是鬼
夫人道：“此时也管不了了，还是走。”
前方居然有一条石板路。
夫人道：“又是一坡下坡，没计算从坑顶到这里走了多少步，也不知底下还有多远？”
穿过一片斑竹林，竹子根根粗大，竹林将尽处，有方大石，足有三人之高，上面刻有四个颛顼文的大字：“空谷竹音。”
巫贞看了看，道：“此处不俗。”有湘妃竹吟《竹颂》一首为证：
南国生青竹，流名自上古。
贤者慕而敬，隐者歌且赋。
刚直为有节，谦逊故虚腹；
盘根土石下，身坚赖基固。
山径覆翠盖，清流出幽谷；
修拔入白云，弥漫漾绿雾；
风来啸金声，雨罢凝玉露；
连绵成沧海，峰峦添秀图。
山陬或一簇，意味不嫌孤；
依然展风姿，清俊堪为伍。
我辈应学君，修养去市俗；
示人无傲气，自守有傲骨。
竹林尽头，是一座断岩层。巫氏三人到岩边朝下一看，发现断岩下居然有一个寨子，不知是人住的，还是鬼住的。
越处于食物链的顶端，同类就越成为最可怕的动物。一路下来，巫氏三人就像生活在动、植物王国，没有见到过一个人，或者像人的动物。今日突然见到了一人，巫氏三人没有高兴，反而觉得危险，最大的危险，或许真的来临了。
第117章 大出意外（）
巫氏三人站在岩边，向下望去，眼到处有一条小河流及数条支流，河流两岸有土、有作物，还有树、有草、有花，还有草房，好一个田园风光。
天坑四面高山，日照时间短，此时太阳快要落山，三人不及细赏，见左边有一条路，估计可以进下面的寨子，不管三七二十一，从石梯坎下了断岩。
左转过去，万万想不到，果真是一个古老的寨子。
寨子后面，是怪异却看来坚固的石岩断壁，正是他们刚才站立的地方；四周皆是竹子。
巫城道：“阴间殿，终于到了！”
到了寨门，见大门首上有一只巨大的树根雕的雄鹰，但细看，又与常见的鹰有所差异。
巫城笑道：“莫非这就是传说中的阎王殿？却又这般小气？”
三人正在议论，寨门内钻出一个人头来，探首张望。
等到全身现了出来，原来是个后生，细皮嫩肉的，身穿麻布旧衣，年约二十余岁，他打量了一下客人，施礼道：“贵客请！”
居然又能说人话的，且称“贵客”，三人先吃一惊，合不上嘴，不知碰到了什么。
这后生见三人迟疑，又道：“贵客有请！”
巫氏三人此时，死猪不怕滚水烫，人想横时不怕死，也不多问，巫城在前，夫人、巫贞随后，麻麻木木跟了进去。
却见里面，是一个院坝，坝子是用片石铺成的，很平整，也很干净。坝子后面是一排木竹房，房劈上有鱼尾巴、兽角、树枝、藤草等装饰。
院子中间有一个小花园，闻到有木香花香。
令三个客人再次吃惊的是，在中间一间房屋的门前，早有五人在等候，一个男人站在最前面，身材中等，略有发胖，气质不俗，年约四十四五。
他后面的四位男子，一人四十余，另三人年纪偏大，皆穿原色粗麻布衣。
绕过花园，到了几人面前四五步，夫人慌忙对门前的几人，或者说鬼施礼。巫贞也边迟疑边施了个礼。
巫城手按剑柄，随时准备出剑。
领头的男人施毕礼，方道：“钟声一响，便知有贵客光临。”
巫贞疑道：“不知这里是何方宝宅？”
那男人笑道：“客人不须多问，慢慢再讲。”
巫城正准备问他们是人是鬼，见他这样说，没问出口。
那男人对刚才开门的小子道：“把三位客人的行头送入房中。”
那小子对客人道：“这位是水寨主。”
见他这般说，三客人取下行头，交与那小子，两爷子只不忘佩剑在身。
那水寨主道一声“有请”，领三人进了他人身后的大屋，其他四人随后。
进了房间里，见中央一个圆形实木几，已摆上了酒、菜及餐具等，四周是竹席，编制十分精制。
巫贞暗想：“原来他们正要进行晚餐。”
水寨主请三人入座。
三个客人，你看我，我看你，不急入坐。
水寨主看出客人的心思，道：“不用客气。夫人也请入座。”
夫人道：“多有不便。”
水寨主笑道：“龙宝坑方外之地，不讲虚礼，不分男女老幼都可入席。夫人也请入座。”
刚到生地，汗水未干，便请入席，大出意外，这太不可思议了，难道果真这鬼酒鬼肉不费功夫，哈口气便做好了。
不知是祸是福，既不敢大意，也不敢鲁莽行事。
迟疑再三，三客人仍是席坐下。
一会儿，有两个姑娘送了洗手的水进来，三人洗了，不敢细看两姑娘的模样。
巫贞在中，正对水寨主，其余各按顺序入座，不分客主，坐成一个圆圈。
巫夫人心想，这里倒是自然，只不知是人不是？
水寨主这时才问道：“请问三位大名？”
巫贞作了介绍。
水寨主道：“我叫水融，几位老者，这位是松老哥、这位是柏老哥、这位是桂老哥，这位是老弟水和”。
听这姓氏，巫贞心中想到“皆是指什么姓什么”。
巫城见有酒来，想闻一闻到底是真的还是假的，端起一个竹根剜的酒盏就向嘴边送，巫夫人轻声道：“主不请，客不饮，放规矩点。”
水融举起酒盏道：“客人新到，今日是招魂宴。这一路下来，几位魂魄已然出了好几窍，先喝了这一盏招魂酒。”
这待遇，巫氏三人受宠若惊，也更加疑虑重重。
连日里未得饱食过，今日走了多里道路，早已饿得肚皮皮挨到背脊骨，顾不得许多，三客人先沾了沾口，酒味极妙，不敢大口吞，主人催饮，只得迟迟疑疑喝了下去。
随后请菜。野菜、野物内脏、肉数味，最好吃的是一味有甲鱼，叫不出名字。
酒过三巡，菜过五味，巫贞感觉菜味纯美，觉察不出有什么异味，便道：“敢问寨主，这到底是何方宝地？”
“