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同时，两个主将还下了一道更特别的命令，对来寻水喝的野物，原则上赶离，防止将水源弄脏，致数百人的饮水问题难上加难。
自从有的猴子变成人后，所有野物最害怕的就是人及唯有他们才会用的火，但这个时候的万风林海，“人为水死，兽为水亡”，仍有实在渴得不行的野物冲破封锁，跑到龙塘喝水，多数成了“守水待兔”的武士们的猎物。
此时，度、兰二人汗水流出，更加口渴，就算天下第一美人在此，他们最渴望的依然是水。
很快，二人发现了几只小水囊，却是空空如也。
度群芳扔下一个水囊，埋怨道：“饱者不知饿者饥。”
他想不到，这里的武士们靠水吃水，口渴了，下龙塘口去尽情畅饮，成为万风林海里最幸福的活物；或者取水回来，喝不完的，洒在周围降温，谁还愿意喝装在水囊里难免有一点异味的存水。
“这里有半罐水！”度群芳正在失望，却听兰回道。
转过身来，度群芳见兰回捧起一个小青铜罐儿，已经喝了几口水。
兰回喝了几口，递给度群芳。
度群芳发现，这水里，有不多的小飞虫。也难怪，差不多周围所有的飞虫儿都来这里集中了。
要是以往年度，这样的季节，丛林中到处是飞虫、爬虫，今年却很少，对丛林中藏身的人来说，这或许是干旱带来的唯一好处。
顾不得这许多，度群芳喝了几口，又还给兰回。这时的兰回，不会客气地推辞。
二人补足了水，好象智力和体力突然间都恢复了。
二人再向前摸进不远，透过松树、青杠树丛间的缝穴，见龙塘口处，武士齐集，约有百余，一个人站在塘口边上的一块石头上，他在训话。
训话的人，面对众武士，侧对偷窥者。
在训话那人的旁边，伏有两只山羊，一只一动不动；另一只浑身如水淋的山羊，显然是已经受伤，它努力想要站起来，试了几次，均未成功。
度群芳道：“难道刚才落水的，是那只野羊？”
兰回似是而非道：“或许，还不只一只。你以为那几只山羊，比苴蛮子还鲁莽、比木莽子还笨？”
“呵呵！”
兰回更关心另一个问题，道：“你眼睛睁大点，看那训话的人。看样子，难道会是兰勋？”
“兰勋？我只见过一面，不敢确定。”度群芳努力看了看，道。
二人猜得不错，此人正是枳都山师伍百长、捉拿“刺客”的总指挥兰勋。
昨天发生了木樟被捉的事件，兰勋虽然放了木樟，但对木樟和木子三的话，并未全信，也不完全相信朴延沧，于是立即亲自赶到龙塘口来现场查看、督促。
他并认为，若木樟是“刺客”一伙，那么，说明“刺客”隐藏在龙塘附近，则最近，他们还会再来冒险取水——因此，在他要求下，对防范措施进行了强化，比如在一些地方加了藤网、木栅。
再加上，当晚，兰勋留宿在龙塘，众人更不敢大意。
枳都山师的扶百夫长、虎安山舟师的朴鲲如履薄冰，令最外围的武士同自己一样，通霄不能睡觉——幸而度群芳、兰回没有来得及动手，否则已成阶下之囚。
兰、度二人尖起耳朵想听清训话者说什么，以便获得有用的情报，更想弄清，刚才被捉的到底是人，还是其他动物；若是人，又是不是木莽子、苴蛮子？
突然，度群芳肩部被拍了一下，顿时唬得魂飞魄散！
度群芳不用思索，侧身一转，短剑已从腰间拔出。
兰回不知发生什么，本能移步抽剑。
二人转身一看，却是木莽子！
度群芳想要发火，被梗在面部和喉部，道：“你怎么在这里？像鬼一样，一点声音都没有！”要知道，度群芳练过耳，听觉比兰回等武功高手还要高出一截。
“我躲在树后，好一会儿了，这才移过来。”
“这就好！我们以为你和苴蛮子被捉了。”兰回抑制住兴奋道。
“那被捉的，是几只漏了网，跑进来的野山羊，跳进龙塘里喝水，有人以为是来偷水的。”木莽子轻轻笑道。
兰回已经早看出来了，故意装傻：“你怎么晓得？”
“你二人对话，我已听到。”
度、兰意想不到，那两只，或许还不止两只野山羊，为了喝水，舍了命救了自己的命。
当然，他们万万想不到，这不全是天意，是有一个一直跟踪而来的特殊的人在暗中相助。
兰回叹道：“难道，这是天意？”
不知他说的是被野物无意中救了命，还是两次取水功败。
这时，只听下面一声长长的吆喝，武士们迅速散开。
“今晚取水，又成画饼。他们散了，会立即回来，我们也必须得撤了。”
回程路上，度群芳、兰回顺手一人摘了一块挂在树上的鲜肉。
还有几块肉，木莽子不动手，度群芳道：“木莽子，你又打算吃白食？”
“吃了肉，更口渴。”木莽子道。
度群芳居然“嗯”了一声，表示同意这傻子的看法，因此他才只取了一块肉。
走出数十步，木莽子道：“我去取水！”
兰回轻轻喝道：“你不要命了？”
“我当然要命。”
“那你如何取水？”
“嘿嘿……”木莽子傻笑道。
第202章 烈马不吃回头草（）
虎贲木莽子说要去取水，度、兰急忙阻止。
“嘿嘿，我自有妙计。”木莽子笑道。
二人不知他有何妙计，又希望他真有妙计，更多的是怀疑他娃傻起一坨，怎么会有妙计？
木莽子说完，一头钻进旁边的树丛中。
不一会儿，木莽子扯出一个人来。
度、兰一看，却是虎贲苴蛮子，他果然一手提有一个小水囊。
兰回喜道：“你们从哪里取来的？”话出口，一下醒悟过来，道：“你们运气比我们好，我们也仔细寻了，可全是空空的水囊。”
苴蛮子得意道：“水囊自然是空的，我们发现他们的一个茅坑（注：厕所），那边上有一个石水槽，里面有水，估计是有人无聊，才打好，刚装的水，试试漏与不漏。我们便去寻了两个水囊，把大多数水装来了。余下的，装不进水囊，就喝干了。”
“茅坑旁边？会不会是尿？”度群芳疑道。
“你不喝好了。”木莽子道。
兰回笑道：“毛狗，你聪明一世，糊涂一时。他们见到水，命就不要了，一定会先喝足了，再才盛的水。”
度群芳道：“兰兄，你还笑。我可笑不出来。武士们在野外，从来是露天为厕，他们挖了临时茅坑，说明打算长驻下去。这，绝不是好事。”
兰回点头，道：“有道理。或许，那坑是原来就有的，临时方便方便而已。”
虽然水很少，也算取到了，兰回心里稍快，令快回，避免被发现。
一路上，度、兰两人这才搞清楚，当时，苴蛮子被兰回一句话气走，怕他胡来，兰回使了个眼色，让木莽子追去劝说。
想不到，木莽子越劝，苴蛮子越是鬼火冒。
木莽子无奈其何，于是提出一个提议：神不知鬼不觉跟在度、兰的后面，也去捉两个俘虏来。
这提议，说到苴蛮子心坎上了，苴蛮子当即答应。
等到快接近龙塘了，苴蛮子却说看不惯前面那两人，要转到另一个方向去行事。
木莽子弄巧成拙，坚决不同意，认为稍不小心，就会误了兰回、度群芳的大事，吃罪不起，还会害了多人的性命。
最后，苴蛮子勉强答应“顾大局”，只跟在他们后面。
见前面两个取水的“主力”在寻水囊，木莽子、苴蛮子不敢打扰，悄悄转到边上去，无意间发现了一个石水槽。
取到水，苴蛮子负责先拿走，并在附近等待接应，木莽子则继续跟踪这两人而来。
用不多时，四个取水“先锋”与其他人会合后，兰回令一人限喝两口水，随后又次下达撤退的命令，没有人提出异议，因为无话可说。
第二次取水，仍然相当于空手而归，已是天亮，红红的火球从东方又升了起来，好象要点燃虎安山一样。
毛毛虫见取到的水，数量之少，差不多就值几泡尿，根本不足以帮助二十余人走出当前最大的困境，命令每人限量喝了很少一点水，然后专人保管，仅用于维持生命，其中重点又是两个已经变得“苍老”的女子。
心情沉重的毛毛虫吩咐取水人原地休息，离了众人的宿营处，走到不远的一处斑竹林旁边。
看着已然干死了大部分的小竹林，毛毛虫愁眉难展。
作为虎安宫最受信任的侍卫之一，虎贲毛毛虫此时，压力山大。
他在想，劫走瞫梦语，是为了救她的命，可是，如果继续这样下去，她还是会送命。
如果是这是的结局——这种结局的可能性已经变得很大——他毛毛虫就成了罪大恶极的人了。
他开始后悔听信了度群芳的话。或许，自己当时将瞫梦语准备自尽的消息禀报给夫人，或者瞫梦龙，他们一定会采取防范措施，也就不至于弄成现在这样快要成了“死局”。
嚼了几口尚未变黄的一张竹叶，毛毛虫又想到：一个人定了心要自寻死路，防得了一时，防不了一世。
如此一想，他心情又宽一下。
过一会儿，他又想回原路去了，又开始后悔。
如此反复想了多时，毛毛虫心中暗道：“或许，现在送她回去，才是唯一正确的决断。”
“兄长，你在想什么？”
突然，身后有人说话。
毛毛虫不用转身，就知道是嘴唇已开始出现裂口、满面疲倦的“村姑”瞫梦语；在她身后十余步，是侍女如云。
还知道，在如云后面，树木遮住的地方，是随时随地保护瞫梦语的两名虎贲、本族的兄弟。
“没想什么。”毛毛虫转身，勉强笑道。
“你不可能不想。”
“我在想，如何才能取到水。”毛毛虫说了自己最焦心的事，但不敢说出自己最纠结的事。
“水，你自然会要想。可是，你想得最多的，并不是水！”
“目今，做梦都是水，水，水！除了水，我真不想其他的。”
“不然，你在想：是否将我送回去！”
毛毛虫的心中所想被一下揭穿，顿时语塞。
“开始时，我一定要回去，是因为作为虎安伯的女儿，我应当回去，也必须回去！可是，现在，我不这样想了。”
毛毛虫看着她，不说话。
“我想，我失踪，整个巴国已经哄动了。这时候，我却突然现身，不论是怎样回去的，许多的疑问会随之而来：被何人所劫？劫到何处去了？劫去后被做了什么……
“这一连串的疑问，会让巴公室、虎安宫均无法解说；非常尴尬。”
“现在送你回去，我们可以说是奉虎安宫秘令，在追拿强盗的过程中，将你营救了出来。巴公室、虎安宫都会默认。”毛毛虫边听她说，边思考，这时道。
“兄长，我打小，你就认识我。你进虎安宫近十年，在温梦园也是四五年，我们朝夕相处，你不会不知，我是宁死，也不会屈从于巴平安的！”
这一点，毛毛虫当然完全相信，否则也不会与度群芳一拍即合。
“若天意是让我现在就必有一死，我就是渴死、饿死、累死，或者被杀死，也绝不会回头！
“目今，我就是一个活死人。就是强行送我回去，我也不会活着到江洲！”
瞫梦语纯粹合盘托出自己这几天反复思考得出来的决定和决心。
侍女如云听她这样说，虽然因为了解而并不意外，仍然心尖疼痛，且知道自己与眼前这个巴国第一美人，已经走上了差不多是一条“同死”的路。
听到这话，毛毛虫知道，她果然坚了心了，也解开了自己心中难散的疙瘩，道：“这就好办了！我知道该怎么做了！”
“兄长，如烟姐姐已为我而死，我常心痛，不要再死无辜，你将多数人谴返，包括如云，只留下几个完全自愿同我和你在一起的人。”
几年相处下来，瞫梦语不用问，也知道，自己无论走到天涯海角，不论是生是死，这个族兄都会跟着自己，保护自己，永不相弃。
“我晓得如何做！”
此前，毛毛虫一直有所顾忌，有过走一步、看一步的想法，担心把事情做得太绝，则完全没有了退路；此时，听了瞫梦语的话，他决心铤而走险。
毛毛虫正准备去找其他人商量下步的行动，突然，斑竹林里面传来轻轻的“沙沙”声，越来越近。
毛毛虫喝道：“谁！”
说未落地，毛毛虫的短剑已经拨出，一个剑步，挡在瞫梦语身前。
第203章 左右为难（）
听到喝叫，暗中专施保护瞫梦语的两名虎贲如离弦的箭，先于离得更近的侍女如云奔到，对瞫梦语形成三角形保卫。
突然，数株碗口大细的斑竹摇晃起来，毛毛虫叫道：“你们先走！如云快去叫人！我倒是去看看，是什么玩意！”
如云急转身，飞跑而去；两虎贲护着瞫梦语，快速离开。
毛毛虫提剑，一步一步进斑竹林里去，细心查看，无有活物，道：“刚才那动静，不像是风吹竹动，一定是有活物，且来头还不小，却一点痕迹没有？怪了！难道有探子？”
度群芳、兰回、木莽子、苴蛮子等虎贲，闻听有事，翻身而起，提剑冲来。
毛毛虫见这伙人来了，心下也安了，在斑竹林里叫道：“除了竹叶，什么也没有，或是虚惊一场。你们不必要进来！”
度群芳对兰回笑道：“他小心过度，多疑了。”
“这一惊，身上又少了几滴水。”兰回笑答道。
毛毛虫从斑竹林里出来，头上戴了几张竹叶，命令赶来的虎贲回去继续休息，少走动，保存体力和水分。
他们不知，斑竹林里的动静，是“惊”，但不“虚”。
盘瓠洞中的蟒天王、前虎安宫虎贲盐龙，自从在祭花神节上再见美人瞫梦语，除了美人，一切事情，包括五龙珠和五龙剑，也不放在心上了，从瞫梦语出了草原，一直暗中跟踪，恢复了蛇身，潜伏在美人身边，看到了所发生的一切。
跟进了万风林海，天王盐龙很想变化成人身相助，但一想到当初在虎安宫现了身，苴蛮子等人厌恶和仇视的表情，便罢了，只是偷偷看那美人。
眼看着那美人脸上一天天失去光泽，盐龙心中如猫抓，但他实在不敢想象，如果自己现身，那美人是多么地厌恶自己，甚至害怕自己，还可能会有一点点喜欢的表示吗？
对那美人现在的艰难处境，盐龙又心痛，却又心喜。
痛的是，她受苦了，比自己受苦还要难受。
喜的是，或许，再过十余日，就到了“最最关键”的时刻，就是自己最好的“英雄救美”之时——他坚信，并且固执地认为：只有在那个时刻，自己才有可能赢得美人的芳心。
说来也怪，他这个想法，或者说在纯人类看来不太能理解的思想的来源，竟然是他唯一的好朋友虎贲木莽子的瞎话。
以前，在虎安宫中，一次旁边无人，盐龙神经兮兮问木莽子：“度毛狗想追如烟，能成否？”
“嘿嘿，盐龙兄，你也喜欢如烟？”木莽子调侃道。
“你说哪里话！朋友妻，不可欺。”
“你与度毛狗是朋友吗？”木莽子反问道。
“你是我的朋友，度群芳与你是结义的兄弟，我自然要视他为朋友。”
“如烟是度毛狗的妻吗？”木莽子继续调侃。
“现在，可能还不是。”
若外人听到这二人，或者说这一人、一得道之蛇的对话，很好笑，很幼稚，殊不知这二人，之所以成为好朋友，有分教：
一个是傻子，不必多解释；另一个除肉 体上与纯粹的人还有一点差别，就是心智，或者说思维方式，也还有差别，准确说是差距。
说白了，相对于聪明人来说，这二人，就是两个十足的傻子，傻子见了傻子爱。当然，除此之外，还有更深的渊源，后面分说。
可是，这是两个特别的傻子，他们有与众不同的天性和呆性，甚至还有在正常人看来不值一提、而又未必能够达到的某种悟性。
“度毛狗一定能成功。”木莽子无头无脑道。
“此话怎讲？”
“度群芳在如烟大难之时，救过如烟。英雄救了美人，美人对英雄自然要另眼相待。”
“度群芳何时救过如烟？”
虎贲度群芳在丹涪水岸边的白马坝天尺茶庄救过如烟、并与其兄巫城一起杀死了丹涪水第一勇士相胤的绝密，是一次度群芳喝多了酒，木莽子扶他回去的途中，度群芳抱怨说自己救过如烟，却不敢对她说出真相，不然，如烟肯定对自己有特殊的表示。
事后，度群芳完全记不得说漏过嘴，木莽子知道这是与度群芳性命悠关的事，因此守口如瓶。
木莽子这一次与盐龙神吹，说漏了，想给自己一个大嘴巴，暗暗提醒自己，从此以后，就是喝醉了，也永远不能对人说那个事，于是笑对盐龙道：
“我是说，如烟虽为女奴，但她是楚国大地方来的，不仅有美色，还有见识，根本没把度群芳放在眼里。除非有一日，在如烟遇到一个天大的难关时，度毛狗救了她，她心存感激，她才可能对度毛狗有好感。”
这本来是木莽子为了掩饰说漏了嘴，现场瞎编的，盐龙信以为真，以为木莽子人言可信。
盐龙因为没有能变成完全的人身，面对那美人时，总有一种不由自主的自卑感，跟到林海后，见她遇到了难题，在现身还是不现身之间，左右为难。
他渴望林云观中的师父能够尽快破解那与五龙珠有关的怪书，自己吞了宝珠，一切都好办得多了。
就在前几日，盐龙躲在丛林中，看到那美人与侍女如云说话。