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“三姐!三姐!”院墙外边传来焦急的喊叫声,彦莹停住了手,伸着脖子往外边一看,就见一个小小的身子从黄土小路上奔了过来,褪色的花布衣裳很不合身,袖子都快到了胳膊弯那里,衣襟高高的吊起,跑得快些,露出了一截白白的肚皮。
“五花,慌啥呢?仔细脚下!”彦莹将门推开了些:“出了什么事儿?”
“三姐,那个七木又赶着羊去咱们菜园子里头吃菜了!”五花气喘吁吁,一张小脸蛋上红扑扑的,臂弯里挎着一个竹篮,里边装了一篮子青菜。
“什么?又来吃菜了?”彦莹皱起了眉头:“四花呢?你们怎么也不拦着些?”
“三姐,我们拦不住。”五花声音里透着一丝哭腔儿:“你早几天种的那几棵花也被啃了呐!我和四姐一直在赶那羊,可七木那小子总是将羊又赶了回来,有好几只羊,我和四姐照顾不到……呜呜,三姐,你别怪我们俩,我们打不过那七木……”
农村里民风淳朴,肖老大家这菜园就一个竹篱笆围着,将那扇柴扉一推,就能大大方方的赶着羊进去了。四花五花力气小,那七木又是个强横的,自然会拦不住。
“什么?”彦莹将手中的砍刀攥得紧紧,心里头的怒火腾腾的上来了,那几棵花是她好不容易在山里找到的,还想拿了做砧木去嫁接的,竟然被羊给啃了!
“三姐,你快去园子瞧瞧,四姐一个人还在那边,怕是要被七木打的。”五花扯了扯彦莹的衣裳,一双眼睛期盼的望着她,里头盛满了眼泪水,几乎就要掉了下来。
彦莹用力吸了一口气,想将那怒气压下去,可怎么样也不能平息心情。这菜园子是肖老大家来钱的门路之一,过得几日,肖老大便会将菜装满两篓子,挑着到豫州城里去卖,不说能卖出许多银子来,每次总能换回点家用,总比她们紧巴的过日子啥也没有强。
可是村里那个四斤老大实在有些刁钻,老是让她的孙子将羊赶到她们家菜园子里来吃菜,刚是她到这里来了以后,已经捉了住四斤老太家的羊好几回,前边几次,她好言好语的与四斤老太去说,却只见她斜着眼睛笑:“不就吃了几棵菜,有这么小气?”
彦莹气得发了横,撂下一句狠话转身就走:“四斤老太,我今日是好言好语的和你来说,下回你要是再让你那孙子将羊赶到我们家菜园子来,可别怪我不客气!”
没想到四斤老太根本不将她说的话当一回事,今日又让她那孙子赶着羊过来了!彦莹强忍着心头怒火,蹲下身子来,伸手摸了摸两个妹妹的小脑袋,脸上露出了一丝微笑:“五花六花,你们想不想吃肉?”
“想哇想哇,怎么会不想吃肉?”五花吸了吸鼻子:“上回吃肉还是那次别人家娶媳妇,阿爹过去喝喜酒,偷偷藏了几块肉回来给我们吃的呐。”
六花的小脸闪着亮光,拉住彦莹的手不住的晃:“三姐三姐,咱们家还是过年的时候吃过肉呢,下回啥时候有肉吃?”
彦莹心中发酸,看着两个妹妹那副嘴馋的模样,暗自下定了决心,她朝五花六花笑了笑:“三姐今日就让你们吃上肉!”
“真的吗?”六花惊喜得乌溜溜得眼珠子直转,欢快的拍着手喊了起来:“太好了,有肉吃罗!有肉吃罗!”
“五花,你在家里照顾阿娘,先将那锅里的水煮蛋捞出来,冷了以后拿了给她去吃,然后把这些青菜给洗干净了,等着三姐回来弄饭菜。”彦莹望了望将手指含在嘴里的五花,微微一笑:“咱娘肚子里那个等着要吃饭了呢,快些去。”
六花点了点头:“可不是,弟弟肯定要饿了,五姐,咱们去瞧瞧阿娘。”
彦莹拿着砍刀飞快的朝菜园子跑了过去,菜园子跟她家没多远,才拐过一个弯,便可以看见一圈篱笆,长长的围着一块地,约莫有一亩的模样,里边栽种了一些果树,已经有些年份了,枝头上开满了花朵,被风一吹,簌簌的落了下来。
还没靠近篱笆,就听到里边有咩咩的羊叫声,还有四花与旁人的争吵声,彦莹侧耳听了听,那人正是四斤老太家那个小孙子七木。
腾腾腾的跑进了菜园子,就见几只羊正低头啃着她家的菜,吃得摇头晃脑,十分惬意,那边四花正追逐着七木,一边骂着,一边弯腰从地上捡起几块小石头朝七木身上砸。彦莹也不说多话,悄悄朝一只在篱笆边上的羊走了过去,那只羊低头吃得正欢,完全没有注意到彦莹奔到了面前,她微微一弯腰,伸手将羊的角给拽住。
“咩咩咩”,羊有些着急,背顶着篱笆,一个劲的往回退,彦莹冷冷一笑,举起砍柴刀来,用力的朝那只羊的脖子砍了下去,就见一道血箭往脸上扑了过来,彦莹赶紧扭转身子,让那道血箭慢慢的落到了地上。
羊挣扎了两下,似乎没有了力气,软软的倒在了地上,一双眼睛却依旧睁着,短短的胡须在不住的颤抖着。彦莹一脚踏到了羊身上,松开了手,呼哧呼哧喘了一口气,前世自己杀羊可是轻而易举,现在穿到肖三花这小身板里,杀只羊还得费些力气。
“肖三花,你竟然敢杀我们家的羊!”七木听到羊叫,急急忙忙的赶了过来,却只见着自家的羊倒在地上,瞧着那模样是快要死了。他有几分急红了眼,赶着羊出来吃菜,回去少了一只,还不知道奶奶会怎么骂他咧!
“杀你家的羊又怎么样?谁叫你将羊赶来我们家菜园子的?早就与你奶奶说过,不要将羊赶到我们家菜园子里头来,你们就是不听,以为我们家好欺负不成?”彦莹一把手中的砍柴刀举了起来,上边有一丝淡淡的血迹:“肖七木,你过来试试看,看看我敢不敢连羊带人一起砍!”
彦莹站在那里,眉毛高高挑起,眼睛睁得圆圆,七木本来已经摩拳擦掌想要上来与她纠斗一番,可瞧着彦莹那模样,恶狠狠的,就像要吃人一般,心里头有些害怕,见着她那把磨得雪亮的砍柴刀,更是有几分胆怯,嘴里却依旧没有歇气:“肖三花,你还真敢砍人?”
“你看我敢不敢砍?”彦莹弯下腰来,一手抓住羊角,一手拿着刀子朝七木奔了过来。七木见彦莹杀气腾腾,心中害怕,往后边退了两步,见着羊身后拖出了一条暗红色的血迹,更是心惊胆颤,大喊了一声:“肖三花,你疯了!”
“你才疯了呢!”彦莹咬着牙挥舞着砍柴刀朝七木扑了过去,七木大惊失色,赶紧往后飞奔,招呼着自家几只羊飞快的朝篱笆外边奔了去:“疯了,肖三花真疯了!”
四花见着七木赶着羊跑了,这才松了一口气,赶着过来看了看彦莹:“三姐,他走了。”
彦莹喘了一口气,伸手擦了擦额头上的汗珠子,指着那只羊道:“走,抬回去。”
“什么?抬回去?”四花大吃了一惊,看着地上躺着的那只羊,声音都有些结巴了:“抬、抬回去?抬了回去做什么?”
“做什么?”彦莹哈哈一笑:“杀羊,吃肉!”
穿到这肖家村已经有半个月了,每天都是青菜糙米饭,嘴巴里寡淡无味,实在想要吃些好东西来填填肚子了,现在四斤老太自己将肉送上了门,她又不是傻子,不吃白不吃!
“可是三姐,四斤老太会寻过来的……”四花有些胆怯,这羊怎么着也该值一两银子吧,三姐就这么一句话,轻轻巧巧的便把羊给吃了……她犹犹豫豫道:“咱们把羊送了给四斤老太去,叮嘱她一句,以后别赶羊到咱们家菜园子来就是了。”
“你以为四斤老太会善罢甘休?”彦莹摇了摇头,伸手将四花拽了过来:“马善有人骑,人善有人欺,那四斤老太就是看着咱阿爹阿娘软弱,才让七木赶着羊来咱们菜园子的,要不是她怎么不赶了去旁人家?今日我非得给她个教训不可!”
四花听了彦莹的话,眼中慢慢也有了光亮:“三姐,你说的好像有些道理。”
“三姐说的不会错,咱们赶紧将羊抬回去,中午就有羊肉吃了。”彦莹朝四花笑了笑:“你别慌张,活人总不会被尿憋死,四斤老太肯定会来闹,可我总能想出对付她的法子来。”
四斤老太是肖家村的恶妇,她仗着有个在豫州衙门里做主簿的表哥,在这村里可是横着走,拿她的话来说——咱们衙门里有人!
衙门里有人又如何,总得要讲理!彦莹扛着那只羊飞快的往家里跑了过去,不管怎么样,先将五脏庙给祭了再说,再想法子慢慢对付四斤老太。
“什么?抬回去?”四花大吃了一惊,看着地上躺着的那只羊,声音都有些结巴了:“抬、抬回去?抬了回去做什么?”
“做什么?”彦莹哈哈一笑:“杀羊,吃肉!”
穿到这肖家村已经有半个月了,每天都是青菜糙米饭,嘴巴里寡淡无味,实在想要吃些好东西来填填肚子了,现在四斤老太自己将肉送上了门,她又不是傻子,不吃白不吃!
“可是三姐,四斤老太会寻过来的……”四花有些胆怯,这羊怎么着也该值一两银子吧,三姐就这么一句话,轻轻巧巧的便把羊给吃了……她犹犹豫豫道:“咱们把羊送了给四斤老太去,叮嘱她一句,以后别赶羊到咱们家菜园子来就是了。”
“你以为四斤老太会善罢甘休?”彦莹摇了摇头,伸手将四花拽了过来:“马善有人骑,人善有人欺,那四斤老太就是看着咱阿爹阿娘软弱,才让七木赶着羊来咱们菜园子的,要不是她怎么不赶了去旁人家?今日我非得给她个教训不可!”
四花听了彦莹的话,眼中慢慢也有了光亮:“三姐,你说的好像有些道理。”
84|77|3。23|家()
马车辘辘作响,单调得无以复加,两条长长的车辙留在灰白色的官道上。春风渐渐,将锦缎软帘瞧瞧吹起,从那一角漏进了金灿灿的阳光,也漏进来缤纷的色彩,那是路边的绿树红花。
彦莹端坐在马车里,微微有些疲倦,停停走走的快五天,这才走到京城的近郊。以前每日坐了肖来福的骡车去豫州城,一点也不觉得累,这长途与短途真是区别甚大。
“肖姑娘,快到京城了。”辛妈妈撩开些侧帘,指着前边那道隐隐约约的青灰色城墙:“那边是皇城根儿了。”
彦莹好奇的将头凑了过去,就见一线青灰色的墙高高伫立,蜿蜿蜒蜒,似乎看不到尽头,肃穆的立在那边,显得很是端庄。官道上的车比早几日多了些,来来往往,好不热闹,路边挑担骑马的行人也多了不少,不时有扁担擦到马车壁上,发出细微的兹啦之声。
“这京城的城墙比豫州的城墙似乎要高了许多。”彦莹默默望着那道城墙,心里揣测是不是这修筑城墙也有规定的尺寸。
“那是当然,天子住的地方,可不是寻常州郡能相提并论的。”辛妈妈眉开眼笑道:“肖姑娘到豫王府就知道了,豫王府的大门可比寻常人家的大门要宽得多。”
肯定会要比寻常人家的门宽,要不是怎么叫做高门大户?彦莹笑着点了点头:“妈妈说的我还是第一次听见呢。”
辛妈妈十分自豪的挺了挺胸:“肖姑娘,等会你就能见到了。”
彦莹本以为豫王府的马车只是接她到百香园那边,没想到辛妈妈说王妃要她先去豫王府,她还有些事情要交代。彦莹心里知道豫王妃是着急想见自己女儿,也没有推托,反正今日不见,明日豫王妃也会变着法子喊她过去的,不如自己主动送上门给她瞧瞧,顺便感谢一下她出手相助。
马车到了城门口,守城的士兵见了马车上有豫王府的表记,也没有多说什么,只是让辛妈妈出去答了几句话便放行了。彦莹掀开侧帘瞧了瞧,只见着城门口那里银色的盔甲,被阳光照得闪闪发亮。
京城的街道比豫州城的不知道要宽了多少,并排走四五辆马车都毫无压力。刚刚过了城门口没多远,街道两旁全是店铺,到处都是人,熙熙攘攘的走着,从侧帘那边望过去,就见着各色的簪子,乌黑的头发。
马车从热闹的街道穿过,走了约莫小半个时辰,才慢慢拐到了一条街上,这条街铺面不多,而且后边全有一道道的矮山墙,矮山墙里又忽然蹿出了高高的墙垛,似乎将这条街道围了起来,一层层的似乎如莲花花瓣。
“这个地方全是贵人们住的,能在这街道上住着的,身份可不同一般。”辛妈妈指着前边一个小巷子口道:“豫王府的后门就是从这里过去的。”
彦莹下了车,跟着辛妈妈从那小巷子里慢慢朝前边走了过去,院墙实在太长,走了一大圈才绕见一道乌黑的门槛,有两个婆子坐在那里,手里抓着一把瓜子在说闲话,见者辛妈妈过来,两人都笑着站了起来:“老姐妹,回来了?”
辛妈妈笑道:“可不是?差不多有十来日没在府里头,也不知道有什么新鲜事儿没有?”
一个婆子脸上的皱纹层层叠叠,就如一朵开残的花,两只眼睛挤了挤:“还不是原来那点事情,鸡毛蒜皮的,都见怪不怪了。”
旁边那婆子丢了一粒瓜子壳儿:“呵呵,现在可比以前要不同了些,自从皇上皇后娘娘传了王爷过去,这府里头,就不是西风压倒东风了。”
辛妈妈脸上路露出了欢喜颜色:“毕竟皇上圣明,皇后娘娘也维护着咱们王妃。”
彦莹站在旁边听了两耳朵,婆子们津津乐道的这事情,她虽然不是很清楚,可听了辛妈妈那话,意思就是说豫王妃得了好处,心里倒也为本尊的亲娘感到高兴,豫王妃大方和气,希望她的日子过得顺心顺意就号。
“老姐妹,这个姑娘是进府来做丫头的不成?”一个婆子像是忽然发现了彦莹一般,上上下下打量了她一番,啧啧道:“好个水灵丫头。”
辛妈妈朝那婆子摆了摆手:“人家可是做大生意的!王妃这次喊她过来,就是想请她来一块合伙做生意哩!下次肖姑娘来找王妃,还请老姐妹通融下。”
彦莹笑着从荷包里摸出两个早就准备好的银角子,亲亲热热往两个婆子手里塞了去:“两位妈妈辛苦了,拿了去打点酒喝。”
“哎哟哟,这怎么敢当!”两个婆子捏着银角子只是笑,顺势将门打开些:“肖姑娘,请进。”
豫王府里边实在大,绕着那个湖泊走了好半日,才见者一堵矮山墙,粉白的墙壁,黑色的瓦片,瞧着很是清爽。看门的丫鬟见辛妈妈引着彦莹过来,笑着将她们迎了进去:“王妃一直在盼着妈妈回来呢,这下总算是放心了。”
穿过前院中庭,总算来到了豫王妃的住处,朱红色的曲廊回合,屋檐下边的横梁上雕琢着精致的花纹,走廊下边挂着一排鸟笼子,有丫鬟抓着粟米在喂鸟,见辛妈妈过来,眉眼盈盈的奔道面前:“王妃刚刚还让我去角门边看了一回!妈妈可算来了!”一边说着,一边偷眼打量了一下彦莹:“这就是肖姑娘?”
辛妈妈啐了她一口:“多嘴多舌的小蹄子!也就是在王妃院子里说说便是,若是到外头去说三道四,看我不撕了你的嘴!”
那丫鬟扭了扭身子:“哪能呢,我又不是不知道侧妃娘娘眼睛只顾往咱们院子里头瞄!”
“知道就好。”辛妈妈瞪了她一眼,这才朝彦莹弯了弯身子:“肖姑娘请进。”
门口立着一个打门帘的丫鬟,一手将那闪着金色光芒的帘子给擎了起来,彦莹瞅了一眼,那门帘是上好的金丝绒做成的,果然是王侯府邸,这门帘子的料子都如此考究。
豫王妃坐在屋子中央,身后的墙壁上挂着一幅春山行乐图,工笔描绘,惟妙惟肖,若不是她坐在椅子上,远远看着仿佛人在画中一般。见者彦莹进来,豫王妃有几分激动,手指捻着衣裳的里子,发出了轻微的细响,李妈妈赶紧朝站在一旁的丫鬟呶呶嘴:“还不赶紧给王妃换杯茶。”
彦莹走到前边,朝豫王妃行了个礼:“多谢王妃提拔。”
豫王妃的脸微微发红,望着站在自己面前的彦莹,真恨不能一把将她拉到怀里,好好的抱着她,感受到女儿那久违的亲热之情。可是她却什么都不能做,只能沉着声音问道:“肖姑娘,一路辛苦了。”
“豫王府的马车宽大,也不辛苦,再说还有辛妈妈一路照拂,实在顺利。”彦莹笑着将辛妈妈夸奖了一番:“三花是第一次出豫州城,什么都不知道,幸好有辛妈妈在一旁指点,方才明白了不少东西。”
豫王妃喜滋滋道:“妈妈去领五两打赏银子。”
辛妈妈偷偷瞧了一眼彦莹,心道这肖姑娘真是机灵得很,知道投桃报李,自己刚刚在角门替她说了说,这下马上就有回报了。
“肖姑娘,百香园已经装修好了,农庄那边也按照你说的将田地收拾出来,就专等你来主理了。”豫王妃的手藏在衣袖里,不住的打着哆嗦,极力的压制着自己那亢奋的情绪,佯装平静的问:“这次带了多少东西过来?要不要再去接一转?”
彦莹恭恭敬敬道:“这次装了三车货,还要两日才能到京城,这两日我打算去京城转转,看看自己的东西定个什么价位才好。”
豫王妃连连点头:“那肯定要比豫州城卖得贵些,这京城里有钱的人多着呢。”
“可不是?”豫王妃的贴身丫鬟秀月笑着道:“可以翻个倍吧?”她偷偷打量了王妃一眼,心中暗道自己主子大概是不想跟朱侧妃争宠,这才把注意力转移到做生意上头?自己可要表现得机灵些,像辛妈妈那样,轻轻松松就得了五两银子呢。
“翻一倍?”彦莹有几分吃惊:“京城的人再有钱,也不会个个都愿意做冤大头的吧?我想着稍微提一点就算了。”
豫王妃显得格外积极,兴致勃勃道:“上会回你让简护卫送过来的烤鸭很好吃,你打算卖多少钱一只?五两银子总要吧?”
“五两?”彦莹睁大了眼睛:“哪能卖五两?我想着卖二两也就够了。”豫州的百香园卖一两五,到京城卖个二两,也算是补足了差价,这五两银子,也实在太多了些,谁会花五两来买一只鸭子?