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“草民谢皇上夸奖！”颜初棋一副小大人的模样，行李叩谢。
金銮殿内突然出现一个孩子，原本召见状元的标准程序，突然在这里毫无用处，连楚惟也无法继续下去，尤其是颜初棋那双酷似颜明玉的眼睛，他总是控制不住想问一问，他和颜明玉认识不认识，为什么他姓颜，为什么他的眼睛那么他的明玉。
“皇上，皇上。”温公公再次提醒。
楚惟愣了愣，道：“温公公，按例宣旨吧。”说完楚惟起身，慌张走出金銮殿。
群臣跪拜。
颜初棋抬头看向楚惟，眼中不经意间就流出了不被察觉的崇拜。
温公公则一脸懵然，按例宣旨是什么意思？赐宅子吗？温公公想着楚惟即位以来状元、榜眼、探花的赏赐，于是捡几个不会犯错赏赐，剩下的等询问了皇上再说。
于是温公公宣旨之后退朝。
对于今日殿上楚惟的表现，群臣十分讶异，虽有万般疑惑，但都不敢公然在皇宫谈论，但他们可以和状元郎套套近乎啊。
“状元郎，你是哪里人？”有人问。
颜初棋道：“回大人，草民边疆函州人。”
“怪不得呢，若是平原人士早出名了，不至于现在才被大家所熟知。”
颜初棋低头走着，因为楚惟突然离殿，多少失望些。
“状元郎，不知令堂是哪位大人？”又有人打听颜初棋的底细。
这时，颜初棋已抬起头，黑溜溜的眼睛骨碌碌的转着，像是四处找人，听言道：“我父亲。。。。。。我还没认父亲，我干爹是卖香料的。”
这话令群臣一愣，这、这、这状元郎说话真是。。。。。。让人匪夷所思。
不待群臣反应，颜初棋行个礼，抱歉一声，离开群臣，想皇宫一队护卫军追去：“诶诶诶，小哥，你们等一下我？”
这时护卫军首领颜乐停下，见他装扮，又看方才走过的群臣问道：“你是？”
颜初棋笑道：“我叫颜初棋。”
颜乐反应过来道：“你是文武状元。”
颜初棋嘻嘻笑，这会儿才有些孩子的样子：“侥幸而已，你叫什么名字？”
“颜乐。”
“哎呀！咱们一个姓啊！”颜初棋道：“咱们可真有缘份。”颜初棋自来熟一般与颜乐聊起来。
颜乐虽纳罕，但见颜初棋莫名地亲戚。不知不觉就把家住哪儿，父母身体可好，娶妻了没有等等都问了一遍。问完之后道：“小哥，我天色不早了，我要回家了，不然我娘亲要担心了。”
第120章 一二零（）
楚惟匆匆回了延宁殿，久久难以平抚。
“皇兄。”楚矜打扮一番后来到延宁殿。
楚惟看了她一眼，道：“颜初棋很好，但是无法当驸马。”
楚矜本也无心，此刻本能地好奇问：“为什么？”
楚惟平抚心情，面无表情地说道：“他今年才九岁。”
楚矜瞬间目瞪口呆：“九岁？不可能吧？”
与此同时，九岁状元郎的消息传遍洛城的大街小巷。
“诶诶诶，你们知道吗？听说，今年的文武状元只有九岁！”
“九岁？骗鬼呢！你九岁时还尿床呢，怎么可能考上状元，还是文武双状元。”
“骗你你给我银子花吗？不信你等着，颜初棋过两日衣锦还乡，路过此处时，你便知晓了。”
“反正我是不信。”
“……”
争论声一声声传过来，坐在轿中的绿叶，听的一清二楚，九岁？九岁的文武状元？世间竟有如此聪明的孩子？她也有孩子，她的大儿马上都七岁了，就知道混世，玩打，这才刚背完三字经，居然有九岁的状元郎，绿叶记在了心里。
待她回到燕妆时，正好严强回来。
“你回来了。”绿叶笑着迎上去。
严强拉着她的手，摸着她隆起的肚子，问：“孩子今天可调皮了？”
绿叶笑着，摸着大肚子说道：“晌午踢了我几次，眼下挺乖。”
“你辛苦了。”严强握着她的手。
绿叶心里甜蜜异常，自皇上赐婚以来，严强对她宠爱有加，这是她想都没想过的生活，这一切都是明玉姐给的，想起颜明玉，她心里难过，眼中酸涩。
十年前，她听话在燕妆等待，等到的不是颜明玉抑或燕子七的归来，而是颜明玉、燕子七纷纷扑火的消息……
“妙青。”严强见绿叶失神，知她又想颜明玉了，于是喊住。
绿叶低头擦了擦眼角，而后转移话题道：“相公，你知道吗？今日我从街上回来，听人说那个文武状元颜初棋只有九岁大，应该是谣言吧？九岁的孩子怎么可能既是文状元又是武状元呢？”
闻言，严强蹙眉。
绿叶问道：“相公，怎么了？”
严强回道：“确实是九岁。”
绿叶惊奇又佩服道：“真的是九岁！世间真有如此聪明绝顶的孩子，简直是神童。”
“非但如此，还有……”严强欲言又止。
绿叶看向严强，问：“还有什么？”
严强抬眸望着绿叶道：“还有他长得六分像皇上，四分像……玉姑娘。”
绿叶一怔。
严强沉默，颜初棋一出现，他仿佛看到了年少时的皇上，再细细看去眉眼间却是玉姑娘的样子，皇上失常地离开金銮殿，就说明他也看到了颜初棋眉眼间玉姑娘的样子。
“他在哪儿？”绿叶突然着急问道：“他在哪儿？”
严强连忙安抚道：“妙青，你别急。物有相同，人有相似。他只是像而已……”
“不，相公，他九岁是不是？他姓颜是不是？”绿叶显得十分激动，语速极快地说道：“他一定是明玉姐的儿子，十年前，皇上还是将军的时候，在你们返回洛城时，楚将军提前数天回洛城，和明玉姐在一起两天，还说大军回城之后就娶明玉姐为妻，一定是那个时候有了孩子，去掉怀胎十月，孩子正好九岁，明玉姐一向有主张，为了避免‘楚’姓惹人非议，她会让孩子跟她姓的。而且明玉姐聪明过人，生出这么聪明的孩子一点也不奇怪。相公，明玉姐，明玉姐她没死，她没死，我们现在去找她，去找她……”
“妙青，妙青。”严强拉住她安抚：“你别激动，别激动，听我说。”
“明玉姐……”
“听我说。”严强又提高了声音。
绿叶这才安静下来，愣愣地望着严强。
严强道：“妙青，这个世界上没有人比皇上更想念玉姑娘，十年的时间，即便是你，可以成亲生子过正常人的日子。可是，皇上却不能。他除了国事，就是画玉姑娘，十年如一日，近来，他有些相信玉姑娘已经离世了。”
绿叶一愣，呆呆地问：“相信玉姑娘离世？”
严强点点头道：“那日玉姑娘在城墙上，皇上有心用兵符交换。可是，玉姑娘提前跳下。若不是数名将士拉着，皇上一定也会随玉姑娘而去。”
绿叶失言。
“皇上痴情随了静妃娘娘，静妃娘娘本不用过早离去，但是先皇驾崩，她便随之而去。”严强道。
绿叶反问：“随之而去？”
严强将绿叶拉坐到一边，道：“皇上本无心皇位，在他心中只要国泰民安，谁当皇帝都可以。之所以他当皇上，一方面是无人能让百姓安居乐业。另一方面皇上想同玉姑娘在一起，因为当了皇上，便有了发言权。”
“所以，现在皇上相信玉姑娘离世了，是不是就想……”绿叶不敢再说下去。
严强沉默地表示默认。
绿叶心里一阵发寒，缓慢地转动眼珠，望着严强，问：“那大周怎么办？”
“放心，皇上是个有担当有责任的人。”
绿叶不再说话。
严强叹息道：“希望像你所说，玉姑娘还在世。”
绿叶缓缓抬头问：“我们要不要先找一下明玉姐？”
“怎么找？”严强问。
“从颜初棋入手。”
严强道：“你不如从颜妆入手，颜妆两年内从边疆一步步向平原扩展，如今洛城胭脂香粉也被颜妆强势占领，若是玉姑娘尚在，也许和颜妆有关系。不过，皇上之前查过，颜妆似乎和玉姑娘没关系。”
“不要紧，我让人去观察观察。”绿叶道。
严强点点头。
接着，绿叶陪了严强一会儿，便进燕妆小院子，给颜明玉牌位上了一柱香，望着牌位道：“明玉姐，我真的好想你还活着。”
绿叶伸手摸了摸牌位，道：“现在多好啊，先皇死了，程大夫人疯了，你知道吗？二小姐按照你说的，先和程大夫人说你死了，程大夫人狂喜不已，转眼二小姐又告诉她大少爷被押进天牢了，和老爷一起。结果大喜大悲之后，大夫人当场昏过去，醒来之后就神智不清胡言乱语。程府所有人被贬为庶民，不得做官。汪府也被抄了家，丽妃娘娘追随先皇而去，太后娘娘在先皇驾崩后不久，出家去了五台山。曾经阻拦我们的人都不在了。”
说着绿叶哭起来：“明玉姐，皇上真的特别好，因为你说饶了二小姐和四小姐，皇上就饶了她们，还让她们嫁到林府和齐府，与程府再无关系。皇上时不时就来这里看你，皇上常问我，你喜欢吃什么，喜欢喝什么，喜欢玩什么，会什么，不会什么，一天十二个时辰，你每个时辰都在做什么……明玉姐……”
不一会儿，严强敲门进来，拉起绿叶道：“你还怀有身孕，别这样哭，仔细伤了自己和孩子。”
绿叶仍旧哭着，不依不饶地说道：“你让我见一面颜初棋，我想见见他。”
严强无奈地点头道：“好，我答应你，有机会就让你见他。”
绿叶这才伸手擦眼泪，就等着有机会面对面的见一面颜初棋。
不待绿叶见颜初棋，楚惟又一次召见了颜初棋。
相对上一次的失态，这一次楚惟如平素一样，不苟言笑，让人猜不出他心头所想。楚惟在大殿之上，考了颜初棋关于治水之说，颜初棋对答如流，令群臣刮目相看。
楚惟在心里点头，这个颜初棋年纪虽小，却着实见识广阔。一下勾起了楚惟对他的探究，于是当日便带着颜初棋来到宫中练武场，试一试颜初棋的功夫。
“皇上，让末将来吧。”严强俯首道。
“不用，你退下，朕亲自来。”楚惟已换下龙袍，一身戎装站在练武场中央。对面站着的便是一身戎装的颜初棋，一大一小，一高一矮，颇为气势。
坐在场外的楚矜盯着二人，待严强回归原位，她便问：“严强，你有没有发现颜初棋，神似皇兄？”
严强暗道，连公主都发现了。但他不敢说，而是道：“末将并未仔细观察。”
楚矜不再多言，看向练武场上。
颜初棋小脸紧绷，眼中遮盖不住兴奋。
楚惟面无表情，眼神沉如潭水，直直望着颜初棋的眼睛道：“颜爱卿，不必拘礼，来吧。”
“是。”说着，颜初棋果然不拘礼，脚下一蹬，身子前倾，挥拳扑向楚惟，楚惟利索闪开，抬手抓住颜初棋的胳膊，颜初棋非但不躲，反而随着楚惟的力量，向楚惟靠近，胳膊受制，腿脚却是灵活，他以退为进，进行下盘攻击。
“有两下子。”严强津津有味地看着，评价着。
围观的群臣也道：“果然是武状元。”
“没错，他年幼力气不足，所以他不用蛮力。”武试监考官李大人评价道：“他用的是巧劲，他的每一分力气，都用在最恰当的地方，实有四两拨千斤之效。”
“原来如此。”群臣恍然。
“能够和皇上过这么多招而不败下阵，这个武状元郎当真是货真价实啊。”
“神童不过如此。”
“神童不过如此。”
“……”
正当群臣边看边议论时，楚惟、颜初棋已赤手空拳打了数个回合，胜负难分。接着下来，到了使用兵器的阶段。
楚惟拉住颜初棋，反手欲抓颜初棋肩头，眼见就要抓住了，谁知颜初棋剑走偏锋，狠狠地踩了楚惟一脚，楚惟一痛，反手刚伸便收回，颜初棋轻易躲过。
这脚踩的……真是不走寻常路，甚得楚惟心，楚惟抬眸以欣赏的目光看着颜初棋，颜初棋昂起下巴，得意地回看楚惟，眼睛微微弯个弧度，眼中闪过一丝狡黠，嘴角是浅浅的笑意……完全不是殿上恭敬有礼的颜爱卿，而是像极了……颜明玉，他的明玉。
似是是而非的温顺，似是是而非的狡猾，似是是而非……太像了！
“明玉。”楚惟怔怔地望着，喃喃一声，眼眶随即红了。
而此时，颜初棋已从兵器架上，取来长。枪，毫不犹豫地转身刺向楚惟，楚惟却站在练武场上一动不动地望着颜初棋。
“皇兄！”楚矜大喊一声。
严强倏地站起来：“皇上！”
群臣骇然喊道：“皇上！”
第121章 结局（）
楚惟丝毫不动。
颜初棋立觉情况不对，然而长。枪已出，千钧一发之际，他奋力板偏长。枪，只听“嗤啦”一声，枪。头滑过楚惟肩头，滑破戎装，鲜血立刻涌出。紧跟着“砰”的一声，颜初棋一声摔在地上。
严强松了一口气。
楚矜心下一紧，为颜初棋这一摔摔的心疼。
正在这时，不知谁喊了一声“护驾！”，枪剑如雨瞬间架在颜初棋脖子上。
“退下！”楚惟顿时怒道。
禁卫立刻退下。
楚惟一步上前，将颜初棋搂起，问道：“摔疼了吗？”
颜初棋不作声，嘴唇紧抿着，倔强地说道：“不疼。”
“朕来看看。”楚惟将他衣袖捋起，顿时看到胳膊处被滑破了皮，这时太医已来，见皇上肩头冒血，吓了一跳，连忙下跪行礼，走向楚惟，楚惟道：“先给他包扎。”
“皇上，龙体要紧。”群臣提醒。
楚惟摆手不理，太医只好上前，先给颜初棋察看，谁知颜初棋将胳膊抽回，道：“你先给皇上看吧，我回家娘亲会给我治的。”
太医一愣。
群臣纷纷暗道，这个小状元郎真是有意思。
楚惟眼中闪过异样，问道：“你娘亲会治病？”
颜初棋看向楚惟道：“回皇上，我这不是病。我娘亲说，她不会治病，有病要看大夫，我娘亲只是爱看医书。”
“除了看医书，你娘亲还爱做什么？”楚惟问。
楚惟这么一问，令群臣疑惑，皇上是怎么回事？从颜初棋第一次进金銮殿开始，皇上就开始询问颜初棋的母亲，此刻又问起颜初棋的母亲。
严强在一侧认真听着。
楚矜也想知道颜初棋的母亲是何许人也？
“我娘亲最爱做香料。”颜初棋道。
严强、楚矜顿时愕然。
楚惟呼吸一滞，慌张而又胆怯地问：“那你、你的父亲……”
“皇上又在流血了。”这时一位大臣开腔，打断了楚惟的对话，楚惟脸上一沉，周围霎时寂静一片。
楚惟看向颜初棋，不由自主地便伸手摸了颜初棋的脑袋，道：“好孩子，起来吧，先让太医给你包扎，免得回去你娘亲担心。”
颜初棋怔怔地望着楚惟，眼中是满满的崇拜和渴望，话到嘴边，他咬了下嘴巴，道：“是，臣遵命。”
一场功夫切磋，以双方受伤而结束。
楚惟派上将颜初棋送回颜府后，他才接受太医的治疗。
众大臣在回府的路上，纷纷疑惑。
“自小状元出现，皇上似乎与之前大不相同了。”
“嗯……皇上向来公事公办，对谁都不讲情面，也是严以律已，可是对这个小状元，却是一再放宽原则，连小状元伤了他，他不但不计较，还让太医先给小状元医治。让人费解。”
“莫非小状元真是皇上的……”有人意有所指地说道。
众大臣你看我，我看你，心照不宣。
不一会儿，便有人说道：“有可能，有可能。”
“颜初棋，边疆函州人士。”这时，一位官员蹙眉分析道：“边疆人多为粗犷野蛮，而颜初棋不仅举手投足间皆是贵气，而且见识广阔。俗话说读万卷书不如行万里路，若本官没猜错的话，这位小状元自小便五湖四海游玩。”
“有道理。”有人附和。
“能够五湖四海游玩，且不耽误学业者，家底必然深厚。”
“对！”
“那么也就是说，这个颜初棋非富即贵。”
“凭老夫记忆，大周颜姓多为平民。”
“那么就是富。而且是大富，小富不足以让小状元如此出类拔萃。当然，富只是其中原因之一，更重要的是进行教导他者必然是人中英杰，否则富中败类也常有之。”
“边疆函州人士？富？大富？”一位大臣突然道：“颜妆！”
“颜妆？”有人问。
“没错，边疆是各国交接，交通、经济、物质皆欠缺，商旅虽多，但多是平原人士，而状元郎说自己是函州人士，且姓颜，那么，只有颜妆，颜妆十年前由函州起家，五年时间由函州逐渐向平原发展，两年前发展至长宁、洛城，不过数月超过极有名气的燕妆。而且这十年来，只要是大周出现天灾**，颜妆都会出钱出力相助，每年上交朝廷的税额也是极有惊人，从不逃税避税。所以，不管是大周官员，还是普通百姓，对颜妆评价极其好。”
“颜妆居然这么厉害？”有人问。
“你只管诗词歌赋，不知道颜妆也正常。”
“所以，颜初棋很可能是颜妆颜老板的儿子？怪不得他见谁都不卑不亢，有此财力物力撑腰，必然是有底气的。”
“颜老板是男是女？”
这个问题一出，令在场大臣生疑，难道这颜老板是女的，并且和皇上有点关系，不然颜初棋为何如此像皇上，像的有点诡异了。而且皇上近来对小状元的表现也十分奇怪。然而，众人仅仅只敢在心里猜测，并不敢说出来。
与此同时，太医退出延宁殿，殿内只余楚矜和严强。
楚惟站起身来道：“朕没事，你们退下去吧。”
严强道了遵命，便退了出去，楚矜并没走，而是直接说道：“皇兄，那个颜初棋是谁？为什么长得那么像你？”
长得像你？
这�