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通发展壮大，这需要多少精力和金钱啊。宁儿带来的财物虽然不少但是不足以应付这么大的开销，所以提供钱的人一定是那个神秘人。神秘人不但救了宁儿，而且为宁儿提供活动经费，帮助宁儿建立了一个庞大的组织，教会了大家各种神通，看来这个人不简单。
一个可以得到嘉靖皇帝的信任，一个可以对嘉靖皇帝生活起居了如指掌的人，一个可以随意进出各种禁地的人，一个可以进出宫门不受限制的人，一个可以神不知鬼不觉治好宁儿智力的人，一个可以把宁儿藏起来躲过朝廷追捕的人，一个会神通又有一定民间基础的人，一个有能力左右民间地梁的人，他会是谁？
秦泰渐渐有了一个答案，这个人的伪装一步一步被揭开，这个人越来越清晰的出现在秦泰的面前。首先这个人不是一般的人，不然不可能长期居住在西苑。这个人不可能是一个太监，因为太监没有这么大胆子控制一个皇帝。这个人能够住在西苑这个宫禁的地方，不是太监宫女也不是皇亲国戚，只有一个可能就是一个道士。这个道士也不是一般的道士或者道士的随从，因为不是嘉靖皇帝特别信任的道士是不能这么随意的。这个人不但可以私下走动而且有机会认识宁儿，安排宁儿和嘉靖皇帝在一起，可见这个人在宫中十分自由和熟悉。这个人不但得到嘉靖皇帝的信任，而且在民间地位不低，又懂得一些医术和神通，看来不是一个默默无名的人。
一个有本事有实力有势力又有民间基础的人，他会真心帮助一个弱小的宁儿吗？不，这个人的心机太深了，他要做的事情可能比宁儿还要疯狂。宁儿想毁了这个朝廷，败坏皇室的声誉，企图推翻这个万恶的王朝。这个人要是再疯狂点的话，难道他想毁了这个世界不成？
就在秦泰想问题的时候，驻马店意外来了一个客人。驻马店这么多年了，几乎没有晚上叫门的客人，可是今天奇怪的事情特别的多。首先是前一天村子里面死了一个女人，然后是驻马店老板难得出去收账，然后快晚上了才回来通知今天晚上他不回来了。现在大晚上天都黑了好久了，又有客人主动叫门要求求宿。驻马店虽然老板不在家，但是生意来了还是要做的，小狗子请客人进来后安排客人住下。由于大家都没有用过晚饭，所以客人也就不客气了，说好等一会儿大家一起用饭。
来人一共五个人，三个伙计打扮的，一个保镖，还有一个像是老板。他们自己说错过了前一个休息点，只好赶路来到这个休息点休息。他们人不多东西却不少，整整八匹马的货，怪不得不敢再露天过夜。老板要了两件客房，他自己一个人一间，两个伙计住一间，一个伙计和保镖留在前院看守货物和马匹。
小狗子进去准备晚饭，因为人数多了需要再做一些饭菜。老板并没有住进自己的房间，而是悄悄地来到了秦泰的房间外面。秦泰让妻子展小小去给老板开门，老板进来后就给秦泰夫妻行礼。原来这些人是秦泰的人，不，应该说是朝廷的人，他们是来帮秦泰的。秦泰在离开老家的时候，给京城的张居正和冯保写了一封信，要他们派出得力手下前来帮助秦泰。秦泰因为在驻马店耽搁了，所以来人沿途寻上来，终于在驻马店和秦泰会合。
来人一共五个人，但是身份都不一般。那个五大三粗的保镖是刑部派来的，号称刑部第一捕快赵三。三个伙计一个是锦衣卫的刑讯高手，一个是东厂的查案高手，还有一个是慎刑司的太监，老板打扮的是司礼监掌印太监冯保的干儿子冯忠。这个冯忠不但对冯保忠心耿耿，而且是一个有本事的人，冯保之所以派他来协助秦泰，是因为冯忠知道秦泰是什么人。秦泰不但是一个能人，更是冯保的兄弟，秦泰的儿子吉祥更是冯保的命根子。冯忠不但会全力协助秦泰，更加会照顾好秦泰夫妻，会把秦泰夫妻当做亲父母一样供着。冯保知道秦泰的本事，知道秦泰不需要帮手，只需要有人配合他帮他解决一些官面上的麻烦，所以冯保派出干儿子冯忠帮助秦泰。
秦泰见到冯忠就知道冯保的意思了，秦泰一边安排冯忠接手驻马店的保卫工作，一边把冯忠一个人叫进了房间。秦泰对于宫中的事情并不熟悉，需要一个了解宫中内情的人解说。这个人刚好来了，他就是冯保的干儿子冯忠。这个叫冯忠的人年纪其实比秦泰还要大一两岁，但是由于秦泰和冯保的关系，冯忠一直叫秦泰叔叔。对于这个冯忠秦泰还是了解的，冯忠八岁进宫，十三岁的时候担任神观值夜太监，十七岁那一年因为偷懒引起了火灾差一点被当时的司礼监第一秉笔太监陈洪打死。冯保救下了冯忠，从此冯忠就跟了冯保后来索性连名字也改了，发誓一生一世跟随冯保。
第二十四回 原来如此二十四（）
蔡小倩是被一个叫狗娃的同乡骗来总坛的，蔡小倩加入了组织才知道这个组织不是一个好东西。蔡小倩担心马桂兰被灭口，更加担心马桂兰和她一样被骗进组织，所以蔡小倩暗中救了马桂兰。狗娃是马桂兰村子里面的一个男孩子，据说按辈分说起来他这个小男孩要管马桂兰叫姑姑。狗娃是一个村子里面大家都不看好的孩子，因为他有一个后娘。狗娃的母亲早在生下狗娃后就离开了，听村子里面的大人说狗娃的父亲骗了狗娃的母亲才有了这个老婆的。狗娃的母亲要离开狗娃的父亲，狗娃父亲开出一个条件就是要她给自己生一个儿子。狗娃父亲以为只要有了孩子他的女人就会死心一辈子留下来，没想到这个狗娃母亲心真的这么狠，生下狗娃一个人就离开了。狗娃的父亲当然不会一辈子不找女人，就在狗娃三岁的时候狗娃多了一个后妈。这个后妈不是一个黄花大闺女，来的时候跟了一个比狗娃大一岁的女儿。狗娃的父亲想得很美，将来狗娃娶这个女儿当老婆，一来一去省下不少的钱。可是没想到这个后娘对狗娃特别的狠心，不是整天对狗娃又打又骂就是不给狗娃饭吃。特别是狗娃有了弟弟之后，狗娃的父亲和后娘对狗娃更加不管不顾了。每一次狗娃是在饿得受不了了，才会回去向父亲要饭吃，后娘管狗娃叫“讨饭的”。一听说城里有人要买孩子当长工，狗娃的父母第一个给狗娃报名了。狗娃进宫当太监后，一直唯唯诺诺的，他和那个王凯一样，都是大家最看不起的人。
蔡小倩和马桂兰分开后，不敢南下去四｜川。蔡小倩一个人留在苏北，一边躲着一边想将来怎么过日子。狗娃无意之中遇上了蔡小倩，他告诉蔡小倩他已经找到了一个好地方。那个地方不但不用担心被发现而且不会歧视他们这些从宫里面逃出来的人。蔡小倩被狗娃说得心动了，就和狗娃一起来到了那个地方，没想到那里的负责人就是宁儿。蔡小倩被狗娃带到那里后，想要离开组织已经来不及了。宁儿利用迷药和神通诱｜惑蔡小倩签下了志愿书，然后烙下了组织的印记。宁儿告诉蔡小倩，一旦蔡小倩加入了组织就是组织的人，一辈子都不可能背叛组织。由于蔡小倩已经没有了回头路，蔡小倩只好和宁儿一起骗人。蔡小倩渐渐知道了组织的结构，开始为这个组织的庞大担心。蔡小倩发觉宁儿已经变得很偏激，以宁儿的身份和性格，组织不单单只是一个骗人的组织。宁儿总是提到她的高贵身份和悲惨经历，蔡小倩总觉得宁儿已经有点疯狂，宁儿想要报复朝廷和皇室。当时嘉靖皇帝已经过世，隆庆皇帝上台当了皇帝，宁儿是隆庆皇帝的妹妹，可是宁儿依然痛恨这个皇帝哥哥。蔡小倩甚至于听见了更加令她吃惊的话，宁儿说这个皇位应该是她的儿子的，她的儿子才是真命天子。蔡小倩很清楚宁儿是谁，她的儿子是一个不能见光的孩子，无论是血统还是辈分都一样。一旦皇室或者朝廷知道了这个孩子的身份来历的话，一定会第一时间杀死这个孩子，绝对不能让太多的人知道这个秘密的。宁儿不但不清醒反而觉得自己收到了委屈，想要夺回她所谓的“一切”。组织要是成为了宁儿的利用工具的话，这个组织将会是朝廷坚决取缔的组织。宁儿的疯狂举动一定不会成功，所以蔡小倩一边保护马桂兰，一边通过马桂兰企图破坏宁儿的计划。
蔡小倩把神教的秘密，分步骤分阶段地密写在书信里面。马桂兰一边保留书信原稿一边暗中记录神教的重要信息。在马桂兰准备离开监视的时候，马桂兰担心书信的味道太重引起别人的注意，所以擅自决定用香薰书信。由于经常表演神通，马桂兰家里有的是香，马桂兰用香熏烤书信，企图掩盖书信里面的酸臭味。没想到书信被这么一熏烤后，密写的字迹没有了，马桂兰失去了一部分的资料和证据。还好马桂兰有留底，不然的话神教的秘密就会被破坏。
神教虽然已宗主为尊，其实这个宗主权力并不大。神教的一切事务由长老团决定，其中长老团有三等长老组成，分别代表他们的职务和等级。一等长老又叫大长老，是长老真正的话语权控制者。现在神教有三位大长老，分别是主管对外事务的秋长老，负责内部培训的顾长老和负责财务的宁长老。秋长老是负责联系各地分坛坛主的人，据说所有的神通都是他教授给各地坛主的。也就是说他是这些坛主的老师和启蒙恩师，怪不得在神教地位这么高。顾长老是护法出身，曾经担任过神教第一人的总护法，后来出任大长老后主要负责对杀手团的培养和监管。宁长老就是宁儿，对外以神教宁长老自居，是组织中资格辈分最高的一个，负责神教的财务开支等事务。
二等长老又叫执法长老，各自有一个分管的范围或者对象。他们平时有权利管理和处置自己分内的事情，遇上大事的时候请示大长老或者召集召开长老会议。二等长老才是组织最重要的骨干力量，也是组织最核心的成员。蔡小倩就是一个二等长老，负责神教基层信众的审核，协助顾长老培训新人。
三等长老其实是名誉长老，在神教组织内部既没有实权又没有分管的机构。他们大多都是各地的分坛坛主出身，因为年纪大了或者是本事不够，才被明升暗降到总坛当名誉长老的。这些人虽然是长老，其实一点权力也没有，就是列席长老会议的时候也没有发表权。这些人总坛名义上是养起来，其实是看管起来，必要的时候那他们当替罪羊替死鬼用。这些人人数比较多，大概在三十多个，占长老团总人数的一半，怪不得神教长老团听起来人很多很威风。
蔡小倩在信中告诉马桂兰，组织已经开始对下面的人动手了。起因是宁儿听到了一些不愿意听到的消息，例如坛主们建议神教做生意占地盘成立一个小王国等等。在这些坛主看来他们现在有钱有势不用再闹事了，只要维持现状就可以了。最多带着钱离开中原，建立一个属于他们的王国就可以了。宁儿想的是利用手里的资源和金钱换来一个自己的天下，要推翻现有的王朝，报复她的父亲嘉靖皇帝和哥哥隆庆皇帝，以及侄子万历皇帝。宁儿是一个偏激的女人，她的目标坚决不能动摇，所以她要把那些不和自己一条心的人处理了。
其实神教早就对这些下面的人动手了，一些老资格又没有本事的人，不是被秘密处理了就是被安排在总坛养老。上任的坛主或者骨干已经算是有能力的了，可是这些人好像不太听总坛的话，特别是一些他们认为没有必要做的事情。宁儿一边迷｜惑他们，一边秘密培训忠于她的新人取代这些坛主。近几年来不光李大官这里，其他的地方也一样，出现了一些不收各地分坛坛主控制的神棍神婆。他们虽然名义上只是神教的普通信众，需要听从坛主的领导，其实他们直接受命于长老团或者宗主。他们其实是宁儿的人，宁儿利用长老团或者护法的名字培养了这些人。宁儿在长老会议上说过，大概在三年时间内替换各地的坛主，到时候做到真正的令行禁止。宁儿的疯狂想法是，全国各地各分坛一起举事，一举推翻朝廷改天换地。
第二十六回 原来如此二十六（）
秦泰留下冯忠的目的，就是为了打听当初嘉靖皇帝时期嘉靖皇帝最信任的道士有哪几个，现在还有谁活在世上。冯忠对于秦泰的提问几乎是知无不言言无不尽。冯忠跟随秦泰，当初和嘉靖皇帝亲近的几个道士他都知道，因为当时他担任过神观的值夜太监。但是这些道士在嘉靖皇帝死后不是被秘密处决了，就是被隆庆皇帝以保守宫廷秘密为理由秘密看管起来，现在几乎都已经病死老死了。
秦泰相信冯忠没有必要欺骗自己，但是这个人是谁，为什么可以轻易躲过这次的秘密处决呢？难道这个人还有什么特别的身份吗？他会是谁？会有什么人为他担保呢？
冯忠并不知道秦泰想什么，但是他也不敢打听。就在秦泰想不通的时候，冯忠突然想起了一个人。冯忠跟随秦泰，要想知道嘉靖皇帝和道士们干了什么，除了当年那几个贴身太监外，只有一个人最清楚。当年嘉靖皇帝身边的贴身太监已经没有几个活着了，司礼监掌印太监吕芳早就死了，司礼监第一秉笔太监陈洪也死了，老马被杀了，只剩下了黄锦和孟冲。孟冲前两年辞去司礼监掌印太监后，听说疯了傻了，其实是被人下了药。黄锦这些年身体也大不如前，听说几乎快不行了。冯保虽然比较了解嘉靖皇帝，但是因为冯保长期跟在隆庆皇帝也就是当初裕王身边，所以知道的嘉靖皇帝的秘密也不多。如今还健在又能够记得清楚当年的事情的人，可能只有他了。他就是有天师之称的龙虎山道士张临空张道士。
说起这个张临空张道士名声真的不小，他家是历任天师，道家正统的代表。早在朱元璋当皇帝的时候，就封龙虎山张天师为道家正统，历任天师都享有国师待遇，级别相当于当朝一品大员。张临空的父亲老张天师曾经为了求雨，三天三夜做法，耗尽了心力过早离开了人世。当时张临空才十七岁，他不但继承了父亲的天师地位，而且以最短的时间控制了局面，让那些蠢蠢欲动的反对者心甘情愿俯首称臣。张临空还在嘉靖皇帝时期多次参加嘉靖皇帝的神通大会，就连嘉靖皇帝的“妙真”法号也是神灵通过张临空张道士送给嘉靖皇帝的。嘉靖皇帝身边有不少道士，但是从地位和等级来说，张临空怎么排都在前三位。只可惜这个张临空当时太年轻，没有学会太多的家传本事，不然嘉靖皇帝真想和张临空一起雪练龙虎山的秘法。不过嘉靖皇帝对于张临空十分信任，不但允许张临空在宫中自由行走，而且允许张临空不分日夜随时找嘉靖皇帝讲经论道。嘉靖皇帝死后，张临空是唯一一个不受牵连的道士。隆庆皇帝留张临空继续住在宫中，张临空住了一段时间后主动请辞，回龙虎山自己修炼去了。冯忠告诉秦泰，这个张临空之所以能够平安无事，原因就是张临空是裕王的支持者，多次在嘉靖皇帝面前为裕王说好话。张临空回龙虎山后，注写了不少的真经，成为了道家的精神领袖，老百姓称之为活神仙。
秦泰听到张临空的名字后，好像抓住了什么。秦泰一边叫冯忠安排大家第二天离开驻马店，一边叫展小小把李大官叫过来。秦泰见到李大官后，要李大官重复各地分坛的名字和坛主的姓名。李大官见来人多了就更加放心了，大着胆子一边回忆一边说出分坛坛主的姓名和职务副官的地区名称。李大官说了好一会儿，报出了自己所有知道的分坛名称，秦泰终于可以确定了。这个神秘人就是张临空，这个神教组织背后的靠山和支持者也就是龙虎山张天师张临空。整个神教组织，在全国各地有无数个分坛，势力遍布大江南北。但是在京城和江｜西两地分坛并不多，如果说京城因为在天子脚下容易被发现的话，为什么江西只有三个分坛？临近的安｜徽却有三十一个分坛呢？是江｜西不如安｜徽吗？不，这是为了避免神教和龙虎山张天师的人发生误会。神教的人太不怕地不怕，绝对不会担心得罪龙虎山的张天师，为什么这么做只有一个理由就是总坛不让组织的人过分在龙虎山附近发展壮大。也就是说神教的高层不愿意得罪张天师，甚至于有点担心张天师不高兴。连官府都不怕，敢和朝廷叫板的神教，为什么会担心张临空的不满呢？只有一种解释就是这个张临空是宁儿的恩人兼师傅，宁儿不敢做欺师灭祖的事情，不敢做张临空不高兴的事情。
张临空完全符合秦泰刚才的推想，也有能力保护宁儿。但是张临空已经是道家精神领袖了，在老百姓看来就是一个活神仙了，他还有什么不满或者怨恨吗？对了，秦泰终于想通了张临空为什么要这么做，张临空这是在报复嘉靖皇帝和他的子孙。黄锦也就是当年嘉靖皇帝身边的贴身太监之一，他是秦泰的好友，曾经告诉过秦泰一些宫中的秘密。黄锦之所以告诉秦泰，第一是因为秦泰合他的胃口，让他觉得可以述说心事。第二是因为黄锦希望秦泰不要太相信皇室特别是皇帝一家人的话。第三是为了让秦泰明白官场的险恶。黄锦曾经无意之中提到一个人和一件事情，让秦泰现在想起来很可疑。当年老张天师也就是张临空的父亲在民间威望很高，令嘉靖皇帝十分不满。嘉靖皇帝之所以生气，是因为嘉靖皇帝自比神仙下凡，难道不如一个天师传人不成？有人曾经给嘉靖皇帝算过命，说嘉靖皇帝是天上赤脚大仙下凡，修得圆满金身当活神仙的。嘉靖皇帝对此十分满意，不想当皇帝想当一个不死的神仙。老张天师的出现，令嘉靖皇帝觉得很不舒服，再说了嘉靖皇帝曾经派人请老张天师来京，老张天师不愿意来。其实老张天师不相信嘉靖皇帝是神仙下凡，更加不相信吃丹药可以长生不老。老张天师又不敢当面说出来，所以经常找理由不来京城和嘉靖皇帝会面。老张天师的推诿让嘉靖皇帝很不高兴，以为老张天师看不起嘉靖皇帝。嘉靖皇帝借着南方大旱的机会，责令老张天师求雨，要是老张天师完不成任务的话，嘉靖皇帝就要褫夺龙虎山张天师的封号。为了保住家族名誉，为了保住子孙后代的前途，老张天师只好拼了。经过三天三夜的奋斗老张天师虽然求到了雨，但是消耗了元气过�